บทที่ 24 การจับจ่ายส่งท้ายปีเก่า

บทที่ 24 การจับจ่ายส่งท้ายปีเก่า

ไม่นานนัก ป้าสะใภ้ใหญ่ผู้ไม่อาจนั่งติดที่ในลานบ้านได้ ก็ออกไปซักผ้าและเรียกหัวหน้าหวังมาที่บ้าน ซึ่งตาเฒ่าอี้ได้พูดคุยกับหัวหน้าหวังเกี่ยวกับเรื่องที่ตาเฒ่าหลี่กำลังหาภรรยา

เรื่องราวก็เป็นไปตามคาด ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ข่าวลือก็แพร่สะพัดไปทั่วลานบ้านและกระจายออกไปภายนอก

ในขณะเดียวกัน หลี่สือเจินที่เพิ่งเดินออกมาจากร้านตัดผมของรัฐ ก็เดินทางมาถึงห้างสรรพสินค้า

การตัดผม โกนหนวด ทำความสะอาดหู และเช็ดตา หลี่สือเจินเพลิดเพลินกับตัวเองเป็นครั้งแรก

ราคามันค่อนข้างสูงกว่า 2 หยวน แต่เมื่อมองดูตาเฒ่าหลังจากที่เขาดูแลตัวเองจนดูดีแล้ว เขาก็ไม่ได้ดูเหมือนคนซอมซ่อที่แม้จะสะอาดแต่ก็ดูไม่เป็นระเบียบเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

หลังจากดูแลตัวเองเช่นนี้ ความรู้สึกก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ดูราวกับเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงไม่มีผิด

เมื่อมาถึงห้างสรรพสินค้า หลี่สือเจินก็ตระหนักว่าเขาคำนวณผิดไป

หากไม่ใช่เวลาปิดทำการ ห้างสรรพสินค้าไม่เคยว่างเว้นจากผู้คนเลย แม้ว่าจะไม่ได้ถึงขั้นต้องเข้าแถวรอคิว แต่มันก็ยังคงแออัดมากอยู่ดี

หลี่สือเจินเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์ขายบุหรี่ เหล้า น้ำตาล และขนม

เขาซื้อบุหรี่จงหัวห่อเล็กมาสองซองและบุหรี่ดอกโบตั๋นอีกสามซอง

"สหาย คุณมีเหมาไถไหม"

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะสหายแก่ เราจะไม่มีได้อย่างไร" พนักงานขายปรายตามองหลี่สือเจิน

"แฮ่ม... สหาย ผมต้องการแบบที่ผลิตก่อนปี 56 คุณมีไหม"

"คุณมีคูปองปันส่วนไหม"

"มีสิ" หลี่สือเจินหยิบคูปองออกมาห้าใบ

"เอาล่ะ รอสักครู่" พนักงานขายเดินเข้าไปด้านหลัง

ไม่นานนัก เธอก็นำกล่องไม้เล็กๆ ที่บรรจุขวดเหล้าห้าขวดออกมา

"ครบห้าขวดพอดี เป็นของปี 53 ราคาขวดละ 2.97 หยวน รวมเป็นเงิน 14.85 หยวน"

"ตกลง นี่เงิน" หลี่สือเจินไม่ต้องการกล่อง เขาใส่เหล้าไว้ในตะกร้าแล้วเดินออกมา

เขาหยิบคูปองน้ำตาลสองจินออกมา ภายใต้สายตาของเหล่าหญิงสาวและบรรดาแม่บ้าน หลี่สือเจินซื้อน้ำตาลทรายแดงทำมือมาสองจิน เขายังซื้อน้ำตาลคิวบามาอีกห้าจิน ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้คูปอง แม้ว่าจะยังคงอยู่ในโควตาที่จำกัดก็ตาม

เขาหยิบคูปองชาขนาดครึ่งจินที่เก็บออมมาครึ่งเดือนออกมา และซื้อชาดอกมะลิที่ดีที่สุดที่มีอยู่

จากประสบการณ์เรื่องชาของหลี่สือเจิน สิ่งนี้ถือว่าเป็นของดีอย่างแน่นอน

ในชานั้นไม่มีดอกมะลิแม้แต่กลีบเดียว แต่กลิ่นหอมของมะลิกลับเข้มข้นอย่างไม่น่าเชื่อ หากเป็นยุคสมัยหลังแน่นอนว่าคนคงสงสัยว่ามีอะไรผิดปกติ แต่ในยุคนี้ นี่ถือว่าเป็นชาชั้นดี

เขายังซื้อเศษชามาอีกครึ่งจิน ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้คูปอง

เขาย้ายไปด้านข้างถึงจุดที่หลายคนชื่นชอบ นั่นคือโซนขนม

หลี่สือเจินยังคงมีคูปองขนมเหลืออยู่สองจินจากรางวัลที่ได้รับ เขาจึงตัดสินใจใช้มันให้หมด

เดิมทีเขาอยากจะซื้อ "แปดของอร่อย" แต่ปรากฏว่าหนึ่งห่อต้องใช้คูปองขนมถึงสองใบ

หลี่สือเจินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องซื้ออย่างอื่น

ขนมรวมหนึ่งจินนั้นแม้จะไม่น่าประทับใจเท่าแปดของอร่อย แต่มันก็มีทุกอย่างรวมกัน และราคาเพียงหนึ่งหยวน ในขณะที่แปดของอร่อยมีราคาสูงถึง 12 หยวน

เขาหยิบคูปองและเงินออกมา หยิบขนม รับใบเสร็จ แล้วเดินจากมา

ตามฝูงชนไป เขามาถึงเคาน์เตอร์ขายของแห้ง

หลี่สือเจินมีเพียงคูปองถั่วลิสงและเมล็ดแตงโม เขาไม่มีคูปองสินค้าท้องถิ่นอื่นๆ มิฉะนั้นเขาคงซื้อของแห้งอย่างอื่นได้อีก

ถือถั่วลิสงครึ่งจินและเมล็ดแตงโมครึ่งจิน เขาออกจากบริเวณที่แออัด

เขาไปถึงโซนสินค้าอุปโภคบริโภคและของใช้ในบ้าน

เขาตัดสินใจซื้อครีมบำรุงผิวมาสองกระปุก ราคาก็ไม่ถูกนักคือ 1.4 หยวน แต่ครีมทาผิวในฤดูหนาวยิ่งแพงกว่าที่ 2.2 หยวน และเจ้าสิ่งนั้นมันหอมเกินไป สำหรับคนแก่อย่างเขา แค่อบไอน้ำให้ใบหน้าตอนกลางคืนแล้วทาครีมบำรุงผิวก็เพียงพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาจะรอจนกว่าจะมีผู้หญิงสักคน แล้วค่อยพาเธอมาซื้อครีมทาผิวฤดูหนาว เขายังซื้อสบู่มาอีกสองก้อน

เขาดูชั้นล่างจนทั่วแล้ว ไม่มีอะไรให้ดูอีก

ถูกฝูงชนเบียดเสียด เขาขึ้นไปที่ชั้นสอง ซึ่งเป็นที่ขายเสื้อผ้า ผ้า ด้าย รองเท้าแบบต่างๆ และเครื่องนอน

เขาไม่ต้องการอย่างอื่น ผ้าฝ้ายสีขาวคือสิ่งที่สำคัญที่สุด เมื่อนำเข้าไปในพื้นที่รีไซเคิลและแยกส่วนประกอบ มันสามารถกลายเป็นทุกสิ่งทุกอย่างได้

เนื่องจากเขาไม่มีคูปองผ้าฝ้าย นี่จึงเป็นวิธีเดียวเท่านั้น

ส่วนเรื่องฝ้าย เขาจะลองตรวจสอบที่จุดรับซื้อของเก่าเมื่อมีเวลา เพื่อดูว่าจะซื้อเสื้อแจ็กเก็ตฝ้ายเก่าๆ หรือผ้านวมเก่าๆ ได้บ้างหรือไม่

สำหรับสีย้อม หลี่สือเจินสามารถตรวจสอบได้ที่พื้นที่ทิ้งขยะของโรงงานสิ่งทอ หรือสถานที่ที่พวกเขาทิ้งขยะ

ที่นั่นต้องมีกองสีย้อมที่ถูกทิ้งไว้อย่างแน่นอน

ส่วนชั้นสาม หลี่สือเจินขึ้นไปดู แต่แล้วก็ต้องบีบจมูกแล้วรีบลงมา ที่นั่นขายของชิ้นใหญ่ เช่น จักรยาน จักรเย็บผ้า และวิทยุ รวมถึงของชิ้นเล็กๆ อย่างนาฬิกาและพัดลมไฟฟ้า

ของไม่ได้มีเยอะมาก แต่ผู้คนกลับแน่นขนัดที่สุด

โดยเฉพาะในโซนจักรยาน

ถ้าเขาต้องการจริงๆ หลี่สือเจินมีวัสดุเพียงพอในพื้นที่มิติของเขาที่จะประกอบมันขึ้นมาได้สองคัน

เมื่อมาถึงจักรยานของเขา เขาวางของไว้บนนั้นและเช็คเวลาที่นาฬิกาข้อมือ มันเลยเวลา 11 โมงไปแล้ว

ไม่ไกลออกไปตรงข้ามคือร้านตงไหลซุ่น... เขาควรจะ...?

หลังจากคิดอยู่สองวินาที เขาก็ปั่นจักรยานตรงไปทางร้านตงไหลซุ่นอย่างเด็ดขาด

แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการคูปองเนื้อ แต่เนื้อก็ราคาไม่ถูกเลย

หลี่สือเจินกลายเป็นคนที่กินแต่ผัก เขาจึงสั่งเนื้อมาแค่ครึ่งจิน

อันที่จริง รสชาติ... ไม่ได้ถูกปากเขาเหมือนกับสิ่งที่หลี่สือเจินปรุงรสเอง

คราวหน้าเขาจะไม่มาอีก

ลูบพุงที่อิ่มไปเจ็ดส่วน เขาก็ปั่นจักรยานไปยังร้านหลิวปี้จูที่เขาเคยได้ยินมา

ที่นั่นมีผักดองทุกชนิด ของดีราคา 8 เฟินต่อจิน และของราคาถูกอยู่ที่ 3 เฟิน

พวกเขามีน้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว และน้ำส้มสายชูที่นี่ แต่ก่อนเคยขายชาด้วย แต่หลังจากเปลี่ยนเป็นของรัฐบาล สิ่งนั้นก็ถูกยกเลิกไปเพราะชาเป็นทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์

เขาไม่ชอบเนยถั่วผสมงา เนยงาแท้ๆ ทำให้เขามีความสุขมากกว่า

เขาซื้อมาครึ่งจิน

พวกเขามีซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู และเครื่องปรุงรสอื่นๆ อีกมากมายที่นั่น

เนื่องจากไม่จำเป็นต้องใช้คูปอง เขาจึงซื้อมาจนครบชุด

เวลาประมาณบ่ายโมง

การไม่ต้องทำงานมันสบายจริงๆ

เขาเดินเตร่ไปรอบๆ ด้านนอกเฉียนเหมิน แต่ไม่มีอะไรให้ดูมากนัก เขาจึงตัดสินใจกลับบ้าน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใช้เส้นทางเดิมในการกลับ แต่กลับมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเลียบถนนฉางอาน โดยวางแผนที่จะใช้เส้นทางอ้อม

ในเวลานี้ น่าจะไม่มีใครอยู่บนถนน ดังนั้นหลี่สือเจินจึงสามารถเก็บของจากกองขยะไปตลอดทางได้

นี่ก็เป็นแหล่งรายได้อีกทางหนึ่งไม่ใช่หรือ?

ทำไมต้องไปทางทิศตะวันตก?

เพราะคนรวยในทิศตะวันตกนั้นมีอยู่เต็มไปหมด

ผ่านตรอกซอกซอยเล็กๆ และเดินผ่านหลายถนน เขาเก็บขยะจากจุดทิ้งขยะ 17 แห่ง เชื่อหรือไม่ เขาได้เศษเหล็กมาสามจิน แก้วแตกเจ็ดจิน และกระดาษเสียอีกกว่าสองจิน ที่สำคัญที่สุดคือ เขาพบคูปองสองสามใบที่เปื้อนหมึกและอ่านยาก

หลี่สือเจินแยกชิ้นส่วนคูปองเหล่านั้นออก และหมึกก็ค่อยๆ ถูกดูดซับออกมา ให้ตายสิ นี่เป็นคูปองที่ดีจริงๆ

มันคือคูปองผลไม้

จุ๊ๆ รวมแล้วมีทั้งหมดสี่จิน

เขาพบสหกรณ์จัดซื้อจัดจ้างอยู่ใกล้ๆ

เขาซื้อผลไม้กระป๋องสี่กระป๋อง รวมถึงส้มแมนดารินกระป๋องที่หลี่สือเจินโหยหามานาน

เห็นประทัด เขาจึงซื้อมาในราคาห้าหยวน

เขาซื้อกระดาษขาว หมึก และพู่กันสำหรับเขียนคำกลอน เนื่องจากเขาทำให้เอี่ยนปู้กุ้ยเสียหน้าในครั้งนี้ เอี่ยนปู้กุ้ยคงไม่เขียนให้เขาแน่ๆ

เขายังซื้อหนังสือรวมคำกลอนที่พิมพ์ใหม่ ซึ่งมีคำกลอนทุกประเภทและเป็นเวอร์ชันล่าสุดที่สอดคล้องกับรูปแบบของชาติ

ไม่อย่างนั้นมันคงไม่มีวางจำหน่ายหรอก

ดูนั่นสิ ใครว่าคนเก็บขยะจะรวยไม่ได้?

ส่วนใหญ่เป็นเพราะออร่าของตาเฒ่าเอง เขาดูสง่างามโดยไม่ต้องพยายาม คนที่ไม่รู้ภูมิหลังของเขาอาจจะเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นเจ้าหน้าที่ชั้นผู้น้อยด้วยซ้ำ

หลังจากอ้อมไปไกล เขาก็กลับถึงบ้าน ผู้คนที่ทางเข้าต่างตื่นตาตื่นใจที่ได้เห็นจักรยานของหลี่สือเจินบรรทุกถุงเล็กถุงใหญ่มาเต็มคัน แต่ไม่มีใครกล้ามายุ่ง

พวกเขาไม่เห็นหรือว่าใบหน้าของอี้จงไห่และซาจูยังคงบวมช้ำอยู่?

นี่คือผลลัพธ์ที่หลี่สือเจินต้องการอย่างแท้จริง