บทที่ 6 บ่นไปก็เท่านั้น?

บทที่ 6 บ่นไปก็เท่านั้น?

หลี่สือเจินรู้สึกว่าเขาเป็นคนที่โชคร้ายที่สุดจริงๆ ไม่ว่าจะทำอะไรก็ล้มเหลวไปเสียหมด แม้กระทั่งหลังจากทะลุมิติมาแล้วก็ยังเหมือนเดิม เขามาที่นี่เพื่อมาสิงอยู่ในร่างของชายชราคนหนึ่งเท่านั้น แล้วเขาจะไปบ่นกับใครได้อีก?

การเป็นชายชราก็เรื่องหนึ่ง แต่เขากลับมาอยู่ในยุคที่แร้นแค้นที่สุด นั่นคือปี 1960 เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่สือเจินก็รู้สึกอยากจะไปผูกคอตายที่หน้าประตูแล้วปล่อยให้วิญญาณล่องลอยไปกับสายลม ทว่าท้องของเขากลับส่งเสียงร้องออกมาโดยไม่ถามความสมัครใจ

เขาถูหน้าท้องของตัวเองอย่างช่วยไม่ได้ ต้องยอมรับความจริงก่อน เขาคงต้องทำอาหารประทังชีวิตให้เต็มอิ่มเสียก่อนค่อยคิดเรื่องอื่น ตามความทรงจำของร่างนี้ เขาเดินไปที่ตู้เล็กๆ ด้านข้างแล้วหยิบหม้อ ชาม ทัพพี และกะละมังออกมา หม้อใบนั้นมีรอยรั่วอยู่ครึ่งหนึ่ง ส่วนจานชามก็ไม่มีใบไหนที่สมบูรณ์เลยแม้แต่ใบเดียว แถมยังมีตะเกียบเหลืออยู่แค่สามคู่เท่านั้น

เขาเริ่มสงสัยว่าตนเองจะนำของพวกนี้มารีไซเคิลแล้วสร้างใหม่ได้หรือไม่ เขาจึงเริ่มรื้อค้นทั่วทั้งบ้าน เขาพบเศษโลหะบางอย่างที่เคยเก็บไว้ จึงใส่ตะกร้าแล้วนำไปที่รถเข็นพื้นราบในลานบ้าน เขายังถือหม้อใบที่พังนั่นไปด้วย เมื่อวางของทั้งหมดลงบนรถเข็น เขาก็กดปุ่มรีไซเคิล

ในคลังเก็บของ เขาเลือกเหล็กที่ถูกแยกประเภทไว้แล้วนำไปย่อยสลายทันที เมื่อพบรายการเครื่องครัวในเมนูสังเคราะห์ เขาก็เลือกกระทะนอนสติ๊กแบบหลอมขึ้นมาแล้วสั่งสังเคราะห์ทันที เขายังย่อยสลายพวกชามและจานที่แตกหักเหล่านั้นทั้งหมดด้วย บางคนอาจจะบอกว่าเขาควรตรวจสอบดูก่อนว่าในนั้นมีของโบราณปะปนอยู่หรือไม่ แต่หลี่สือเจินคงจะบอกคุณว่า ในวัยขนาดนี้ หากเขาไม่ได้หวังจะเริ่มต้นชีวิตใหม่ แต่งงานมีภรรยา และมีลูก จะมีของโบราณไว้มากมายไปเพื่ออะไร?

ร่างนี้อายุหกสิบห้าแล้ว เขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกสักกี่ปีกัน? แค่มีชีวิตอยู่ได้จนถึงยุคปฏิรูปและเปิดประเทศก็ถือว่าดีถมไปแล้ว ส่วนการจะให้มีชีวิตอยู่จนถึงศตวรรษใหม่นั้นเป็นเรื่องเพ้อฝันทั้งสิ้น

ในเมนูสังเคราะห์มีเครื่องกระเบื้องอยู่มากมายจริงๆ เมื่อเลื่อนดูลงไป รายการหลายอย่างถูกทำเป็นสีเทาและไม่แสดงผล แต่หลี่สือเจินเห็นรูปภาพที่มีคำว่า "ถ้วยไก่" เขียนกำกับไว้ข้างๆ น่าสนใจจริงๆ เมื่อครู่เขายังคิดอยู่เลยว่าไม่อยากได้ของโบราณ แต่ตอนนี้เขาก็สามารถมีของที่จะกลายเป็นของโบราณในอนาคตได้มากเท่าที่ต้องการไม่ใช่หรือ? อย่างไรก็ตาม หลี่สือเจินยังคงเลือกเพียงแค่จานกระเบื้องสีขาวธรรมดาๆ ชามใบใหญ่ และกะละมังกระเบื้องสีขาวอีกหนึ่งใบ ซึ่งสามารถเอาไว้ใช้สำหรับนวดแป้งหรือเป็นชามซุปยามจำเป็นได้

เมื่อดูหม้อที่หยิบออกมาจากคลังเก็บของ มันก็ถือว่าดีทีเดียว จากนั้นเขาก็มองไปที่ชามแต่ละใบที่ใสสะอาดดุจหยกและดูราคาแพงลิบลิ่วเพียงแค่ปราดตามอง "ดี ดี ดี..."

หลี่สือเจินเอ่ยคำว่าดีในใจอยู่หลายครั้ง เมื่อครู่เขายังบ่นอยู่เลยว่าจะต้องอดตายในยุคนี้ แต่เมื่อมีระบบรีไซเคิลนี้ หากเขายังอดตายจริงๆ มันคงเป็นเรื่องน่าขายหน้าไม่น้อย

ถ่านอัดก้อนยังมีไฟเหลืออยู่นิดหน่อย มันยังไม่ดับไป มีคนใจดีบางคนคงเป็นคนจุดถ่านอัดก้อนนี้ไว้ให้เมื่อเช้านี้แน่ๆ เขาเขี่ยดูเล็กน้อย ดึงก้อนที่ไหม้หมดแล้วที่อยู่ด้านล่างออก แล้วกดก้อนใหม่เข้าไป ไม่นานเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้น สิ่งเดียวของถ่านอัดก้อนในยุคนี้คือมันควันเยอะเหลือเกิน ถ่านดีๆ ถูกนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิงหมดแล้ว ส่วนของพวกนี้ที่ใช้จุดไฟก็เป็นเพียงเศษกาก แต่มันก็ถือว่าดีมากแล้ว อย่างไรก็ตาม... เขาไม่ได้มีระบบรีไซเคิลอยู่หรอกหรือ? คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำทันที เขาเติมน้ำลงในหม้อแล้วเดินออกไปที่ลานบ้าน

เขาเข็นรถไป ถ่านอัดก้อนวางอยู่ติดกำแพงพอดี เมื่อหลี่สือเจินรู้สึกว่าถ่านอัดก้อนอยู่ในระยะที่กำหนด เขาก็รีไซเคิลพวกมันทันที การดำเนินการสำเร็จ

มีถ่านอัดก้อนอยู่กว่าแปดสิบก้อน เขาเข้าไปในพื้นที่ย่อยสลายแล้วย่อยสลายพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว ในเมนูสังเคราะห์ เขาได้สังเคราะห์ถ่านอัดก้อนแบบไร้ควัน ให้ความร้อนสูง และเผาไหม้ได้นานขึ้นมาโดยตรง รูปร่างของมันไม่ต่างจากของที่เพิ่งเก็บมาเลย เขาคงต้องลองใช้ดูหลังจากพวกนี้หมดไปว่ามันจะอยู่ได้นานสามเท่าจริงหรือไม่

จากถ่านอัดก้อนกว่าแปดสิบก้อน เขาสังเคราะห์ออกมาได้เพียงห้าสิบกว่าก้อนเท่านั้น เขาเสียของไปไม่น้อยเลย เมื่อกลับเข้ามาในห้อง เขานำออกมาสามก้อนและเก็บที่เหลือไว้ในคลังรีไซเคิล วิธีนี้อย่างน้อยก็มั่นใจได้ว่าพวกมันจะไม่ถูกขโมย

หลี่สือเจินค้นพบว่าคลังเก็บของนี้ดูเหมือนจะกว้างใหญ่ไพศาลมาก ขณะนี้หม้อก็ร้อนได้ที่แล้ว เขานำสิ่งที่ดูคล้ายแป้งแต่ก็คล้ายดินออกมาดู เมื่อเห็นมัน เขาก็รู้สึกว่าไม่ว่าจะอย่างไรเขาก็ทำใจกินไม่ลงจริงๆ ข้างในมีเม็ดหยาบๆ ผสมอยู่มากมาย เมื่อบีบดูมันก็นิ่ม คนเราจะย่อยสิ่งนี้ได้จริงๆ หรือ... ไม่มีทางเสียหรอก

หลี่สือเจินเริ่มค้นหาในความทรงจำ ในที่สุดเขาก็พบและรู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร มันคือแป้งข้าวโพดจริงๆ แต่ไม่ใช่แป้งข้าวโพดบริสุทธิ์ มันผสมกับผงเปลือกไม้และผงก้านมันเทศ แม้แต่ของสิ่งนี้ยังมีราคา 1.5 เซนต์ต่อจิน ครั้งหนึ่งสามารถซื้อได้เพียงพอสำหรับบริโภคสี่วันต่อครอบครัวเท่านั้น พูดง่ายๆ คือซื้อได้สัปดาห์ละสองครั้งและซื้อเพิ่มไม่ได้อีก

คิดย้อนกลับไปเมื่อวาน เขาควรจะต้องไปซื้อธัญพืชในวันนี้ แต่แล้วเรื่องวุ่นวายทั้งหมดก็เกิดขึ้น หลี่สือเจินทำใจกินของพวกนี้ไม่ลงจริงๆ เขานึกถึงระบบรีไซเคิลของเขา เขาอยากรู้ว่าสามารถย่อยสลายสิ่งนี้ได้หรือไม่ เขาถือถุงนั้นเดินไปที่ข้างรถเข็นพื้นราบ เมื่อเข้าไปในระยะรีไซเคิล เขากดปุ่มรีไซเคิลแล้วกดปุ่มย่อยสลาย การสังเคราะห์จำเป็นต้องใช้น้ำ เขาจึงนำกะละมังใบใหญ่น้ำอุ่นมาด้วยแล้วรีไซเคิลมันเข้าไปด้วย

เป็นไปตามคาด จากนั้นเขาก็เห็นไอคอนสว่างขึ้นสำหรับ หมั่นโถวแป้งข้าวโพดผสมธัญพืช หมั่นโถวแป้งสามชนิด และหมั่นโถวธัญพืชทดแทน

โอ้โฮ... อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจำนวนที่ทำได้เขาก็ต้องเกาหัว เขาทำได้เพียงสังเคราะห์หมั่นโถวแป้งข้าวโพดผสมธัญพืชออกมาได้แค่หกชิ้นเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับตอนนี้ เขาสังเคราะห์ออกมาสองชิ้น เมื่อนำมันออกมาดู มันยังอุ่นอยู่จริงๆ กำลังดีที่จะกินโดยไม่ต้องกลัวลวกปาก ช่างรอบคอบจริงๆ หลี่สือเจินยกนิ้วให้กับระบบของเขาในใจ

เขากลืนคำพูดทั้งหมดที่เคยพูดไว้ในตอนแรกกลับคืนไปหมดสิ้น จริงๆ แล้วเขาค่อนข้างโชคดีทีเดียว เขากลับเข้าไปในห้อง จากนั้นเขาก็ย่อยสลายและสังเคราะห์เกลือหยาบใหม่อีกครั้ง ส่วนเรื่องน้ำมัน... ขวดน้ำมันในบ้านเหลือน้ำมันอยู่เพียงแค่ความกว้างหนึ่งนิ้วมือเท่านั้น และกฎระเบียบคือแต่ละคนได้รับน้ำมันเพียง 0.2 จินต่อเดือน

เขาเคยได้รับ 0.4 จิน แต่จากนี้ไปเขาจะมีเพียง 0.2 จินเท่านั้น เฮ้อ... เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่สือเจินก็มองไปยังห่อผ้านวมที่มัดไว้ที่มุมเตียงอีกครั้ง เขาไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงเลือกเด็กโชคร้ายคนนั้น และพวกเขาก็ไม่มีความเมตตาแม้แต่นิดเดียว เขาเองยังไม่ได้ซื้อน้ำมันของเดือนนี้เลย พรุ่งนี้เขาคงต้องไปซื้อ

ไม่ว่าใครจะลำบากอย่างไร เขาก็ปล่อยให้ตัวเองต้องลำบากไม่ได้ใช่ไหม? อีกอย่างเขาอายุหกสิบห้าแล้ว เขาไม่ควรจะมีความสุขกับชีวิตบ้างหรือไง?

เขาล้างหม้อด้วยน้ำร้อน หลังจากต้มจนแห้งสนิท เขาก็เทน้ำมันครึ่งส่วนที่เหลืออยู่น้อยนิดนั้นลงไปก้นหม้อ เขาหั่นผักกาดขาวออกมาหนึ่งในสี่ส่วน ซอยเป็นเส้นๆ แล้วโยนลงในหม้อ หยิบวุ้นเส้นขึ้นมาหักเป็นท่อนๆ แล้วใส่ลงไป เติมน้ำและใส่เกลือ ส่วนซีอิ๊วนั้น... ขอโทษที ในบ้านไม่มีของแบบนั้นหรอก

ด้วยความหิวเล็กน้อย เขาจึงหักหมั่นโถวแป้งข้าวโพดออกมากินครึ่งหนึ่ง รสชาติมันยอดเยี่ยมจริงๆ หลังจากกินไปครึ่งหนึ่ง เขาก็อยากจะหยิบอีกครึ่งหนึ่งมากินอีก เขาตบมือตัวเองที่กำลังเอื้อมไปหยิบแล้วกลืนน้ำลายขณะมองดูหม้อผักที่กำลังเดือดปุดๆ

เมื่อมีหมั่นโถวครึ่งลูกรองท้อง หลี่สือเจินก็ไม่หิวเท่าไรแล้ว เขานั่งคิดใคร่ครวญว่าสิ่งที่เรียกว่า "นิ้วทองคำ" ของเขานี้มีประโยชน์อย่างไรบ้าง หากมันสามารถรีไซเคิลและย่อยสลายได้ทุกอย่าง เขาก็คงไม่ต้องกังวลอะไร เขาแค่ไปเก็บขยะมาก็พอ แต่ถ้ามันรีไซเคิลได้เฉพาะบางอย่าง เขาคงต้องพิจารณาการใช้งานด้านอื่น

เขานึกถึงอายุของตัวเองอีกครั้ง ปีนี้เขาอายุ 65 ปี ตอนที่เขาเกิด ทหารปฏิวัติผู้ยิ่งใหญ่อย่างท่านฉือซีก็ยังมีชีวิตอยู่ ในลานบ้านแห่งนี้เขานับว่าเป็นคนที่อายุมากเป็นอันดับสอง คนที่อายุมากที่สุดแน่นอนว่าเป็นคนที่อยู่ลานด้านหลัง แม้เขาจะไม่ได้เห็นหน้าค่าตาบ่อยนัก แต่ได้ยินมาว่าหญิงชราคนนั้นอายุ 70 ปี ดังนั้นนางจึงอายุมากกว่าเขาอย่างแน่นอน

นับจากนี้ไปลานบ้านคงจะคึกคักขึ้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หากหญิงชราคนนั้นได้ส่วนแบ่ง เขาก็ต้องได้ด้วยเช่นกัน ถ้าพวกเขาไม่ให้... หึ เสี่ยวอี้ เจ้ากำลังคิดจะทำตัวเป็นลูกอกตัญญูหรือ?

ในวัยของเขา งานส่วนใหญ่คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่เต็มที่เขาก็อาจจะพอหางานพาร์ทไทม์จำพวกนั้นได้ ซึ่งจริงๆ แล้วมันก็ไม่เลวเลย การไม่มีข้อกำหนดเรื่องงานหรือข้อจำกัดในการทำงาน ทำให้เขาสามารถไปรื้อขยะและเก็บของเก่าได้อย่างสมเหตุสมผล และนานๆ ทีค่อยนำไปขายที่สถานีรับซื้อของเก่าเพื่อสร้างภาพลักษณ์ ซึ่งมันก็มีช่องทางอยู่

เฮ้อ... บัดซบจริง เขาเริ่มเสพติดการเก็บของเก่าแล้วหรือ? เขารู้สึกอยากจะเอามือปิดหน้าด้วยความอับอาย ชาติที่แล้วเขาเป็นคนเก็บของเก่า แล้วสิ่งที่เขาคิดในชาตินี้ก็ยังคงเป็นการเก็บของเก่าอยู่นั่นเอง

เขาเกิดมาเพื่อเป็นได้แค่คนเก็บของเก่าหรืออย่างไร? เขารื้อค้นความทรงจำของชายชราผู้นี้อีกครั้ง น่าประหลาดใจที่ร่างเดิมของเขาเคยเข้าเรียนภาคค่ำมาหนึ่งปี ในกรณีนั้น การที่เขาสามารถอ่านออกเขียนได้ก็ดูสมเหตุสมผลดีไม่ใช่หรือ? เขาสามารถไปเรียนต่อที่โรงเรียนภาคค่ำของที่ว่าการเขตใกล้ๆ ได้ด้วย ผู้ที่เรียนดีจะได้รับคูปองอาหารเป็นรางวัล พูดถึงคูปองอาหาร หลี่สือเจินรีบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อทันที

ซองเล็กๆ สองซองยังคงอยู่ที่เดิม เขาระบายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก