บทที่ 453 ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย
บทที่ 453 ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย
"ล้อเล่นอันใดกัน!"
เจิ้งฉีขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงสูงขึ้นอย่างไม่รู้ตัว
"ข้าไม่มีอารมณ์มาล้อเล่นกับท่านหรอก"
"สิ่งที่ท่านประสบพบเจอมาก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นเพียงผลลัพธ์ที่ข้าใช้เหตุและผลอนุมานออกมาตามเส้นทางที่ท่านคิดว่าถูกกำหนดไว้แล้วเท่านั้น"
เมื่อลั่วเฉินกล่าวจบ เจิ้งฉีก็เอ่ยแทรกขึ้นทันที "รบกวนอาจารย์ลั่วใช้คำพูดที่ปุถุชนเช่นข้าฟังเข้าใจมากล่าวเรื่องนี้กับข้าเถิด"
เมื่อได้ยินดังนั้น ลั่วเฉินก็ยิ้มพลางกล่าว "พูดง่ายๆ ก็คือ สิ่งที่ท่านประสบพบเจอมาก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นของปลอม เป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง เช่นนี้ตรงไปตรงมาพอหรือไม่?"
"เป็นไปไม่ได้!" เจิ้งฉีตบโต๊ะคำรามลั่น "เห็นอยู่ชัดๆ ว่าท่านพ่ายแพ้ต่อข้า! จึงได้โกรธเกรี้ยวเพราะความอับอาย!"
"จากนั้นจึงสร้างภาพลวงตาเช่นนี้ขึ้นมาเพื่อหวังจะทำลายจิตใจข้า!"
"ข้าไม่มีทางหลงกลท่านหรอก!"
ลั่วเฉินชี้ไปที่คัมภีร์ถอดรหัสลับ "ข้าช่วยท่านพลิกมาที่หน้านี้แล้ว ท่านลองดูเถิดว่าคำว่า 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย' ตามรหัสลับของท่าน แท้จริงแล้วตรงกับตัวอักษรใด"
เจิ้งฉีก้มหน้ามองตามสัญชาตญาณ เมื่อเห็นว่าตัวอักษรสี่ตัว 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย' กลับอยู่คนละฟากของหน้ากระดาษ หัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกวาบ!
เมื่อไม่นานมานี้ คำแปลของ 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย' ที่เขาเห็นคือ 'อำเภอฉีหยางทุกอย่างราบรื่น' อีกทั้งยังไม่ได้อยู่ในหน้าเดียวกันด้วยซ้ำ!
คนตรงหน้าข้าคือเซียน แม้จะเห็นด้วยตา ก็ใช่ว่าจะเป็นความจริงเสมอไป!
เมื่อคิดเช่นนี้ในใจ เจิ้งฉีจึงไล่สายตามองตามลำดับตัวอักษรของคำว่า 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย'
'ไฉน' ตรงกับ 'อย่างยิ่ง!'
'จึงต้อง' ตรงกับ 'ทำให้คน!'
'ถึงขั้น' ตรงกับ 'ดี!'
'นี้ด้วย' ตรงกับ 'ใจ!'
เมื่อนำมาต่อกันก็คือ 'ทำให้คนดีใจอย่างยิ่ง?'
นี่มันเป็นประโยคที่ไร้สาระไม่รู้เรื่องชัดๆ!
ทว่า!
เจิ้งฉีพลันนึกขึ้นมาได้ว่า ในจดหมายตอบกลับฉบับหนึ่งของเขา เขาเคยตอบกลับไปด้วยตัวอักษร 'ถึงขั้นถึงขั้นถึงขั้น' สามตัว!
ความหมายที่ต้องการสื่อคือ 'ดี ดี ดี!'
แต่เมื่อไม่นานมานี้ เขาเห็นอยู่ชัดๆ ว่าตัวอักษร 'ถึงขั้น' นี้ตรงกับตัวอักษร 'ราบรื่น' นี่นา!
ไม่สิ!
ก่อนหน้านี้ตัวอักษร 'ราบรื่น' ถูกแทนที่ด้วยตัวอักษร 'ม่าน' ต่างหาก!
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ รูม่านตาของเจิ้งฉีก็หดเล็กลงเท่าปลายเข็ม เขาตระหนักได้ว่าคัมภีร์ถอดรหัสลับที่เขาเพิ่งเห็นเมื่อครู่ถูกแก้ไขปลอมแปลง!
ผู้ที่สามารถทำเช่นนี้ได้ มีเพียงลั่วเฉินเท่านั้น!
เมื่อคิดต่อไปให้ลึกซึ้ง!
ในยามนั้นทุกสิ่งล้วนยังไม่เกิดขึ้น หากลั่วเฉินแก้ไขปลอมแปลงคัมภีร์ถอดรหัสลับของเขาตั้งแต่ตอนนั้น นั่นมิใช่เป็นข้อพิสูจน์หรือว่า อีกฝ่ายล่วงรู้แล้วว่าเขากำลังทำสิ่งใดอยู่ตั้งแต่ตอนนั้น อีกทั้งเขายังไม่ทันสังเกตเห็นเลยแม้แต่น้อย?
เมื่อคิดเช่นนี้... ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นนี้อาจเป็นของปลอมจริงๆ อย่างนั้นหรือ?
"เป็นไปไม่ได้!"
"เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"
เจิ้งฉีพลันมีท่าทีคุ้มคลั่งขึ้นมา เขากระชากกระดาษสองหน้านั้นออกมา ฉีกจนขาดวิ่นแล้วโปรยขึ้นไปในอากาศ "ลั่วเฉิน! ท่านไม่ยอมแพ้! ท่านบิดเบือนความทรงจำของข้า!"
"ท่านก็ยังคงพ่ายแพ้อยู่ดี!"
"ข้าเอาชนะเซียนได้แล้ว!"
"เซียนถูกข้าบีบคั้นจนตรอกแล้ว!"
"ลั่วเฉิน! ท่านแพ้แล้ว! ท่านแพ้แล้ว!"
เมื่อมองดูท่าทีบ้าคลั่งของเจิ้งฉี ลั่วเฉินก็เอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย "จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่ท่าน"
"หากครั้งนี้ท่านทำชั่วได้สำเร็จ ก็จะคร่าชีวิตผู้คนไปกว่าสองล้านหกแสนคน!"
"ข้าจะปัดเศษให้เป็นตัวเลขกลมๆ ให้ท่าน... สามล้านคน!"
"หลังจากที่ท่านได้เผชิญกับความทุกข์ทรมานที่คนสามล้านคนได้รับเพราะท่านแล้ว ท่านก็จะได้วิญญาณแตกซ่านดับสูญ..."
"ท่านคิดจะฆ่าปิดปากข้า!"
"ความจริงของท่านถูกข้าเปิดโปงแล้ว!"
"เรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นความจริง!"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~"
"ข้าเอาชนะเทพเซียนได้แล้ว! ข้าเอาชนะเทพเซียนได้แล้ว!"
เจิ้งฉีผู้มีท่าทีราวกับคนเสียสติกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่
ทว่าเขากระโดดโลดเต้นอยู่ได้ไม่นาน ภาพตรงหน้าก็ดับวูบ แล้วสูญเสียสติสัมปชัญญะไป...
......
"ท่านพ่อ~ ท่านพ่อ~"
เจิ้งฉีที่หลับตาอยู่พลันลืมตาขึ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขา คือเด็กชายตัวน้อยผิวขาวจ้ำม่ำคนหนึ่ง
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ยิ่งเขามองเด็กชายตัวน้อยตรงหน้าก็ยิ่งรู้สึกเอ็นดู
"โต้วโต้ว~" เจิ้งฉีโพล่งชื่อเล่นของเด็กชายตัวน้อยออกมาโดยไม่รู้ตัว จากนั้นในห้วงความคิดจึงพลันปรากฏความคิดหนึ่งขึ้นมา——นี่คือลูกชายของข้านี่นา เมื่อครู่ข้าเป็นอะไรไป?
"ท่านพ่อ~ ข้าหิวแล้ว~"
"โต้วโต้วอยากกินอะไร พ่อจะทำให้"
"โต้วโต้วอยากกิน แป้งย่างหวาน ท่านพ่อทอดแผ่นแป้งให้ข้ากินหน่อย~"
"ได้สิ~ เจ้ารอประเดี๋ยว พ่อจะทอดแผ่นแป้งให้~ เจ้าไปเล่นเองสักพัก อย่าวิ่งซนไปไหนไกลรู้หรือไม่?"
"ขอรับ~ โต้วโต้วจะเล่นอยู่หน้าประตูสักหน่อย~"
"ไปเถอะ~"
เจิ้งฉีวางเด็กชายตัวน้อยลง แล้วมองส่งอีกฝ่ายเดินไปที่ประตูเรือน
ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียง "ครืนๆ" ดังขึ้น
เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ขมวดคิ้วพลางกล่าว "นี่ก็ไม่ได้ฝนตกเสียหน่อย~ เหตุใด..."
"ตู้ม!"
กระแสน้ำเชี่ยวกรากที่พัดพาดินทรายและท่อนไม้หนาทึบถาโถมเข้ามา!
มันกวาดเอาประตูเรือน กำแพงเรือน และเด็กชายตัวน้อยที่ยืนเล่นอยู่หน้าประตูเรือนไปในชั่วพริบตา
"โต้วโต้ว!"
เจิ้งฉีพุ่งทะยานไปในทิศทางที่ลูกชายของตนหายตัวไปอย่างรวดเร็ว!
ทว่า!
ในวินาทีต่อมา กระแสน้ำสูงหลายจั้งก็โถมทับลงมาใส่เขา!
ปัง!
ภาพเบื้องหน้าของเจิ้งฉีดับวูบ แล้วสูญเสียสติสัมปชัญญะไป
เวลาผ่านไปไม่นาน เขาก็ฟื้นคืนสติขึ้นมา สิ่งแรกที่เขาทำคือการตะโกนว่า "โต้วโต้ว!"
แต่ 'โต้วโต้ว' ไม่อยู่แล้ว เบื้องหน้าของเขามีเพียงกระดาษแผ่นหนึ่ง บนกระดาษแผ่นนั้นเขียนไว้ว่า—— 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย?'
เมื่อตระหนักได้ว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นของปลอม เจิ้งฉีก็ฉีกกระดาษแผ่นนั้นทิ้ง แล้วแผดเสียงคำรามลั่น "ลั่วเฉิน! หากท่านเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ก็จงลงมือสังหารข้าให้ตายตกไปในคราเดียวเสียเถิด!"
"ลั่วเฉิน!"
"ออกมา!"
ปัง!
ร่างของเจิ้งฉีแข็งทื่อ ล้มฟาดลงกับพื้น แล้วสูญเสียสติสัมปชัญญะไปอีกครั้ง
......
"บัดซบ!"
"ไอ้พวกเดรัจฉาน! ไสหัวไปให้พ้น!"
เจิ้งฉีกวัดแกว่งท่อนไม้ในมือ ขับไล่ฝูงสุนัขป่าที่ล้อมกรอบเขาอยู่!
สุนัขป่าฝูงนี้ล้วนผอมโซจนเห็นกระดูก ทว่าดวงตาสีแดงก่ำและเขี้ยวที่อาบไปด้วยเลือดกลับแสดงให้เห็นถึงสัญชาตญาณในการโจมตีของพวกมันอยู่ตลอดเวลา!
"โฮ่ง! บรู๊วว!"
สุนัขป่าตัวหนึ่งพุ่งเข้าจู่โจม!
เพียะ!
เจิ้งฉีตวัดท่อนไม้ในมือ ฟาดมันจนกระเด็นล้มกลิ้งไปในคราเดียว!
ทว่า!
จำนวนของสุนัขป่ามีมากจนเกินไปจริงๆ!
พวกมันต่างพุ่งเข้าโจมตีเขาอย่างบ้าคลั่ง เพียงเพื่อแย่งชิงซากนกป่าที่เพิ่งตายไม่นานในมือของเจิ้งฉี!
ส่วนเจิ้งฉีก็ต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย!
รอยแผลจากคมเขี้ยวที่ไขว้ทับกันบนร่างของเขาก็เริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ!
ผ่านไปเนิ่นนาน เจิ้งฉีที่เนื้อตัวอาบชุ่มไปด้วยเลือดก็เผยรอยยิ้มออกมา เขามองดูซากนกป่าครึ่งตัวที่เหลืออยู่ในมือ แล้วฉีกยิ้มพลางกล่าว "ท่านแม่ วันนี้ท่านมีเนื้อให้กินแล้ว~"
ระหว่างที่พึมพำกับตนเอง เจิ้งฉีก็ลากสังขารอันเหนื่อยล้าเดินโซซัดโซเซกลับไปทางบ้าน
เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน เขาหยุดยืนอยู่ตรงนั้น ชูซากนกป่าที่แหว่งวิ่นในมือขึ้นมา แล้วยิ้มพลางกล่าว "ท่านแม่! ท่านดูสิว่าข้านำสิ่งใดกลับมา?"
เขาตะโกนเรียกไปหนึ่งครั้ง แต่กลับไม่เห็นมารดาเดินออกมา เจิ้งฉีใจหายวาบ รีบสาวเท้าก้าวเข้าไปในห้องโถง
ภายในห้องโถงไร้ซึ่งวี่แววของผู้คน
ห้องปีกซ้ายและขวาก็ไร้ซึ่งวี่แววของผู้คน!
ทั่วทั้งบริเวณบ้าน ไม่ปรากฏเงาร่างมารดาของเขาเลยแม้แต่น้อย!
"ท่านแม่!"
"ท่านแม่! ท่านอย่าทำให้ข้าตกใจสิ!"
"ท่านหายไปไหนแล้ว!"
ในขณะที่เจิ้งฉีกำลังจะออกไปตามหา หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นว่าที่ริมบ่อน้ำแห้งขอดหลังบ้าน มีก้อนหินก้อนหนึ่งทับสิ่งใดบางอย่างอยู่
เมื่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าสิ่งที่ถูกหินทับอยู่ คือกระดาษแผ่นหนึ่ง
บนกระดาษเขียนข้อความไว้ว่า 'ลูกเอ๋ย แม่ขอลาไปก่อนนะ ในยามนี้ไม่มีอาหารให้ประทังชีวิต แม่ก็หาอาหารไม่ได้ จึงจำต้องเลือกหนทางนี้...'
'เจ้าอย่าได้เสียใจไปเลย จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี อย่าให้แม่ต้องตายเปล่าเลย...'
เมื่ออ่านข้อความบนกระดาษจบ เจิ้งฉีก็ทรุดตัวคุกเข่าลงกับพื้นดังตุบ ร้องไห้โฮออกมาอย่างหนัก!
ผ่านไปไม่นาน เสียงร้องไห้ของเขาก็หยุดชะงักลงกะทันหัน
ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากร้องไห้ แต่เป็นเพราะเขาร้องไม่ออกแล้วต่างหาก...
เขายกมือขึ้นลูบคลำที่ลำคอของตนเอง พบว่าเต็มไปด้วยเลือด...
ในยามนี้ เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ว่าเมื่อครู่ตนคล้ายจะถูกกรงเล็บอันแหลมคมของสุนัขป่าข่วนเข้าที่ลำคอ...
ตุบ~
เจิ้งฉีล้มพับลงไป ในมือยังคงกำซากนกป่าแน่น
เมื่อสติสัมปชัญญะของเขาฟื้นคืนกลับมา เขาก็ได้เห็นกระดาษแผ่นที่คุ้นเคยใบนั้นอีกครั้ง: 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย?'