บทที่ 452 ปัจจุบันกาล คือความเป็นจริง

จากการสรุป เจิ้งฉีได้วิธีการทำร้ายคนด้วย 'เหตุและผล' ที่เรียบง่ายและป่าเถื่อนที่สุดวิธีหนึ่ง นั่นคือ... ชีวิตคน!

ตามที่เขากล่าว ข้อมูลที่เขาสืบมาได้คือ คนแบ่งออกเป็นชนชั้นต่างๆ

ในโลกมนุษย์ ยิ่งมีฐานะสูงส่งเพียงใด หากผู้บำเพ็ญเพียรเข้าไปพัวพันลึกซึ้งมากเท่าใด ก็จะยิ่งได้รับผลสะท้อนกลับจากเหตุและผลรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

ณ จุดนี้ สิ่งแรกที่เขานึกถึงคือฮ่องเต้ต้าเซิ่งและเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนัก

แต่เหตุที่เขาไม่คิดจะหลอกใช้คนเหล่านี้เป็น 'อาวุธ' ของตน ก็เพราะการจะหลอกใช้คนเหล่านี้ ผู้ว่าการเช่นเขาเพียงคนเดียวยังทำไม่ได้ และต่อให้ทำได้ เขาก็เกรงว่าลั่วเฉินจะไม่สนใจความเป็นความตายของคนเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย...

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจใช้คนธรรมดา!

คนธรรมดามีฐานะต่ำต้อย แต่ก็ทดแทนด้วยจำนวนอันมหาศาล!

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงจ้องเล่นงานราษฎรทั้งเมืองซวงตง...

ส่วนที่สองของ 'แผนการฝาชิง' ก็คือ... 'เร้นกาย!'

เจิ้งฉีรู้ว่าลั่วเฉินทำนายทายทักได้ ทั้งยังรู้จากข้อมูลที่รวบรวมมาว่า 'ผู้บำเพ็ญเพียรมักจะแสวงหาโชคลาภหลีกหนีเคราะห์ภัย' หาก 'เอ่ยถึง' อีกฝ่ายมากเกินไป ก็จะทำให้อีกฝ่ายรับรู้ถึงการคงอยู่ของตนเองได้

ดังนั้น ตลอดหยี่สิบห้าปีมานี้ เขาจึงหลีกเลี่ยงทุกเรื่องราวที่อาจเชื่อมโยงไปถึงลั่วเฉินได้

แม้แต่ชื่อของแผนการ ก็ยังตั้งเป็นชื่อที่คลุมเครืออย่าง 'ฝาชิง'

อย่างเช่นรูปปั้นเทพทั้งสี่สิบเก้าองค์ใน 'คฤหาสน์ฝาชิง' ก็ถูกนำมาใช้เพื่อ 'เร้นกาย' เช่นกัน

นี่ก็เป็นข้อสรุปที่เขาได้มาจากข้อมูลที่รวบรวมมาเช่นกัน

เขาเรียกมันว่า 'การรบกวนเหตุและผล!'

ความหมายก็คือ รูปปั้นเทพแต่ละองค์ล้วนแปดเปื้อนไปด้วย 'เหตุและผล' 'ความศรัทธา' และสิ่งที่เป็นนามธรรมอื่นๆ

เขาต้องการยืมพลังสายนี้ มาสวม 'ชุดพรางกายยามวิกาล' ให้กับตนเองและแผนการของตน

เพื่อให้ตนเองลงมือทำสิ่งใดได้โดยที่ลั่วเฉินจับสังเกตได้ยากขึ้น...

ด้วยคติประจำใจแต่แรกเริ่มที่ว่า 'ทำมากผิดมาก' หลังจากกำหนดทิศทางหลักของแผนการทั้งสองส่วนนี้แล้ว เขาจึงใช้เวลายี่สิบกว่าปีที่เหลือปรับปรุงมันให้สมบูรณ์อย่างต่อเนื่อง

ผลลัพธ์สุดท้ายที่เขาต้องการให้ปรากฏออกมาคือ: สิบอำเภอเกิดอุทกภัย สิบอำเภอถูกทำลายฉางข้าว และอีกหกอำเภอที่เหลือติดเชื้อโรคระบาด

รอจนกระทั่งมีคนล้มตายไปไม่น้อยแล้ว เขาจึงค่อยปล่อยข่าวลือ ให้เหล่าผู้ลี้ภัยติดตามเขามาอ้อนวอนขอให้ลั่วเฉินช่วยชีวิตคน ทำให้คนตายฟื้นคืนชีพ และขจัดปัดเป่าภัยพิบัติ

เขาเชื่อว่า ภายใต้การบีบบังคับจากผู้คนมากมายเพียงนั้น ลั่วเฉินจะต้องทำเช่นนั้นแน่

เพราะในสายตาของเขา ลั่วเฉินคือผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะ

ดูจากสิ่งที่เขากระทำบนถนนซานอินก็สามารถมองออกได้

ดังนั้น นี่จึงเป็นอีกเหตุผลที่เขามองว่าฮ่องเต้และขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนัก ใช้งานได้ดีไม่เท่าราษฎรแห่งเมืองซวงตง...

ฮ่องเต้และเหล่าขุนนางมีกันอยู่สักกี่คนเชียว?

เปลี่ยนคนก็ยังทำงานได้เหมือนเดิม!

ลั่วเฉินไม่ช่วยก็คือไม่ช่วย!

แต่หากเป็นราษฎรนับล้านคนเล่า?

อีกฝ่ายจะยังไม่ช่วยอีกหรือ?

ขอเพียงยื่นมือเข้าช่วย เหตุและผลนี้ก็จะพัวพันติดตัวทันที!

ถึงเวลานั้นหากอีกฝ่ายไม่มีความสามารถที่จะ 'ทำให้คนตายฟื้นคืนชีพ' ได้ เขาก็จะสุมไฟเข้าไปอีกกอง... นั่นคือชีวิตของเขาเอง!

เขาจะยอมรับอย่างเปิดเผย ว่าเป็นเพราะตนมีข้อบาดหมางกับลั่วเฉิน จึงได้สังหารคนไปมากมายเพียงนั้น!

เขาจะแสร้งทำเป็นสำนึกเสียใจ และปลิดชีพตนเองต่อหน้าธารกำนัล!

ขอเพียงเขาตาย ไม่เพียงแต่จะดึงให้เหตุและผลเข้ามาพัวพัน ทว่ายังทำให้ราษฎรที่สูญเสียครอบครัว 'เกลียดชัง' ลั่วเฉินได้อีกด้วย

ท้ายที่สุด หากไม่ใช่เพราะลั่วเฉินมีข้อบาดหมางกับเขาแล้วไม่จัดการให้เรียบร้อย แล้วเหตุใดราษฎรจึงต้องบ้านแตกสาแหรกขาด ล้มตายอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราวด้วยเล่า?

แผนการของเจิ้งฉี ก็เป็นเช่นนี้เอง

และเขาก็เชื่อมั่นอย่างยิ่งว่า หากการโจมตีอันเรียบง่ายและป่าเถื่อนเป็นชุดนี้ฟาดฟันลงไป จะต้องทำให้ลั่วเฉินโดนเหตุและผลสะท้อนกลับ ถูกทัณฑ์สวรรค์อสนีบาตฟาดฟันอย่างแน่นอน!

ต่อให้ไม่ตาย เกรงว่าวันคืนในภายภาคหน้าก็คงยากลำบากอย่างถึงที่สุดแล้ว...

"อาจารย์ลั่ว แผนการของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

ผู้ว่าการเจิ้งเห็นลั่วเฉินไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด จึงเป็นฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมาเอง

ลั่วเฉินยิ้มพลางกล่าว "แผนการสาดโคลนใส่คนอื่นและปลิดชีพตนเองของท่าน ยังไม่ได้ลงมือทำเลย ท่านบอกข้าเช่นนี้ ไม่กลัวข้าขัดขวางท่านหรือ?"

ผู้ว่าการเจิ้งยิ้มพลางกล่าว "ไม่กลัวหรอก หากท่านขัดขวางข้า ก็ถือว่าเข้ามาพัวพันกับความชั่วร้ายในตัวข้าแล้ว"

"ข้าปรารถนาให้ท่านสังหารข้าเสียเดี๋ยวนี้ด้วยซ้ำไป อย่างไรเสียข้าก็เป็นถึงผู้ว่าการ พอจะเพิ่มน้ำหนักให้กับบาปกรรมของอาจารย์ได้อีกสักหน่อย"

"จริงสิ อาจารย์ยังไม่ได้ตอบข้าเลย"

"แผนการของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ประเมินยากสักหน่อย" ลั่วเฉินยิ้มพลางกล่าว "หากแผนการนี้ของท่านนำไปใช้กับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น อาจจะสำเร็จก็ได้..."

"แต่นำมาใช้กับข้า... ต่อให้สำเร็จ มันก็เป็นเพียงการเพิ่มทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรให้ข้าเท่านั้น ไม่มีผลกระทบใดๆ แม้แต่น้อย..."

"หึ~" เจิ้งฉีแค่นเสียงเย็นชา "อาจารย์ลั่ว ไม่นึกเลยว่าท่านจะปากแข็งถึงเพียงนี้"

"แต่ปากแข็งไปจะมีประโยชน์อันใดเล่า?"

"เรื่องราวข้างนอกนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ข้างนอกนั่น ท่านจะจัดการเช่นไร?"

"หรือท่านจะหนี? ไม่ยอมแก้ปัญหา?"

"เช่นนั้นจิตแห่งเต๋าของท่านจะทำอย่างไร?"

"หืม?"

เมื่อเผชิญกับคำถามที่สาดซัดเข้ามาเป็นชุดราวยิงปืนกลของเจิ้งฉี ลั่วเฉินเพียงแต่มองเขาอย่างเรียบเฉย แล้วเอ่ยถามว่า "ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย?"

"อะไรไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย?"

กล่าวถึงตรงนี้ ร่างของเจิ้งฉีก็สั่นสะท้าน ในห้วงความคิดปรากฏตัวอักษรสี่ตัวที่เขาเคยเห็นบนจดหมายก่อนหน้านี้วาบขึ้นมา!

ไม่มีทางเกี่ยวข้องกันได้ เป็นเพียงความบังเอิญเท่านั้น!

เมื่อปลอบใจตนเองในใจเช่นนี้ เจิ้งฉีที่เพิ่งจะอ้าปาก ก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้าพร่ามัวไป

เมื่อสรรพสิ่งเบื้องหน้ากลับมาชัดเจนอีกครั้ง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขา คือกระดาษแผ่นหนึ่งที่เขียนตัวอักษรสี่ตัวว่า 'ไฉนจึงต้องถึงขั้นนี้ด้วย' !

พรึ่บ!

เจิ้งฉีผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างฉับพลัน กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดสายตาลงที่แห่งหนึ่ง!

ในยามนี้ ลั่วเฉินกำลังนั่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือริมหน้าต่าง พลิกดูคัมภีร์ถอดรหัสลับที่เขาเตรียมมาด้วยตนเอง

เจิ้งฉีซึ่งมีเหงื่อเย็นเฉียบไหลซึมเต็มแผ่นหลังสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง

เขาพร่ำบอกตนเองในใจอย่างต่อเนื่องว่า—— 'นี่คือภาพลวงตา ภาพลวงตาที่ผู้บำเพ็ญเพียรสร้างขึ้น!'

เมื่อปรับอารมณ์ให้เป็นปกติแล้ว เจิ้งฉีก็ก้าวเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าลั่วเฉินอย่างไม่รีบร้อน ยิ้มพลางกล่าวว่า "อาจารย์ลั่ว นี่คือคัมภีร์ถอดรหัสลับที่ข้าคิดค้นขึ้นมาเองและปรับปรุงให้สมบูรณ์อย่างต่อเนื่อง ท่านดูสิว่าเป็นอย่างไรบ้าง?"

ลั่วเฉินกล่าว "ไม่ค่อยเท่าไรนัก มันยุ่งยากซับซ้อนเกินไป"

"หากไม่ทำให้ยุ่งยากซับซ้อนสักหน่อย ก็เกรงว่าความลับจะรั่วไหล" เจิ้งฉีกล่าวพลางลอบสังเกตสีหน้าของลั่วเฉินไปด้วย

อีกฝ่ายยิ่งมีท่าทีเรียบเฉยมากเท่าใด ภายในใจของเขาก็ยิ่งไร้ความมั่นใจมากขึ้นเท่านั้น!

ครู่ต่อมา เขาก็ใช้สองมือยันโต๊ะ ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ลั่วเฉิน แล้วยิ้มพลางเอ่ยถาม "อาจารย์ลั่ว ท่านรู้หรือไม่ว่าคนที่ข้าใช้งานในยี่สิบหกอำเภอของเมืองซวงตง ล้วนเป็นคนเช่นไร?"

ลั่วเฉินกล่าว "ราษฎรในท้องถิ่น"

"ฮ่าฮ่า~ อาจารย์รู้จริงๆ ด้วย!" เจิ้งฉียิ้ม "ดังนั้นการที่ตาเฒ่าสวีลี่ทำเอกสารภาษีนั่นขึ้นมา ช่างน่าขันเสียจริง!"

"ในเมื่อราษฎรในท้องถิ่นยังยอมทำให้บ้านเกิดเมืองนอนต้องพินาศเพียงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน เขายังจะคิดใช้เอกสารนั่นมาปกป้องพวกมันอีก"

"ช่างโง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง!"

"อาจารย์ ท่านว่าจริงหรือไม่?"

ลั่วเฉินกล่าว "แต่อย่างน้อยผู้ว่าการสวีก็ปกป้องคนที่ควรได้รับการปกป้องไปเสียส่วนใหญ่แล้ว"

"หึ~ คนเช่นไรที่ควรได้รับการปกป้อง? แล้วคนเช่นไรที่ไม่ควร?"

"สันดานดิบของมนุษย์ล้วนชั่วร้ายมาแต่กำเนิด!"

เจิ้งฉียังคิดจะกล่าวต่อ ทว่ากลับเห็นลั่วเฉินยกมือขึ้นห้าม "พอเถอะ ข้ากับท่านมีความคิดเห็นไม่ตรงกัน ดังนั้นท่านไม่จำเป็นต้องมาสาธยายเหตุผลเหล่านั้นของท่านให้ข้าฟังหรอก"

"ประการแรก ท่านไม่มีทางโน้มน้าวข้าได้"

"ประการที่สอง ข้าไม่อยากฟัง"

"ดังนั้น พูดไปก็เปลืองน้ำลายเปล่า"

"ท่าน!" เจิ้งฉียืดตัวขึ้นตรง แค่นเสียงเย็นชาพลางกล่าว "ลั่วเฉิน เช่นนั้นท่านก็ควรเผชิญหน้ากับความเป็นจริงได้แล้ว..."

"ข้ารู้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกท่านสามารถสร้างภาพลวงตาได้"

"สลายภาพลวงตานี้เสียเถิด มันไม่มีความหมายอันใดหรอก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลั่วเฉินก็ยิ้มพลางหมุนคัมภีร์ถอดรหัสลับกลับไปหาเขา แล้วกล่าวว่า "ปัจจุบันกาล... คือความเป็นจริง..."