บทที่ 29 สิ่งนั้นทำเพื่อบริษัทจริงๆ หรือเปล่า

บทที่ 29 สิ่งนั้นทำเพื่อบริษัทจริงๆ หรือเปล่า

จางเฉียง หัวเราะร่าจนเห็นฟันครบทุกซี่ "ดูท่าทางคนกลุ่มนั้นคงจะมีรสนิยมที่ดีไม่เบานะ"

ในระหว่างที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เข็มนาฬิกาก็บ่งบอกเวลาบ่ายสองโมงตรงเป๊ะ

ครืด ฟ่านหลี่ ดันประตูม้วนเหล็กขึ้นมาจากด้านในร้าน

สายลมเย็นฉ่ำสายหนึ่งจากเครื่องปรับอากาศพุ่งทะลวงผ่านช่องว่างของประตูเข้าจู่โจมไอความร้อนอุณหภูมิสามสิบห้าองศาเซลเซียสภายนอก ทำเอาทุกคนส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความโล่งอกอย่างพร้อมเพรียงกัน

ก่อนที่ประตูม้วนเหล็กจะทันเลื่อนเปิดขึ้นจนสุด จางเฉียง พี่หลี่ และพี่สาวหลิว ก็อาศัยความช่ำชองมุดตัวเข้าไปด้านในร้านเรียบร้อยแล้ว

"บุกเลย บุกเลย บุกเลย!" ถังเฉา ซึ่งมีเนื้อหนังมังสาหนาแน่น กลับระเบิดความเร็วอันน่าทึ่งพุ่งทะยานเข้าไปในร้านทันที

สภาพภายในร้านมีความกว้างขวางและสว่างไสว ฟ่านหลี่ นั่งอยู่หลังโต๊ะคิดเงิน เขาเปิดเสื้อยืดสีดำที่มีรอยขุยขึ้นจางๆ ตัวหนึ่ง

"เถ้าแก่! สแกนรหัสจ่ายเงินแล้วนะครับ! ขอซาลาเปาสี่เข่งครับ!" หวังไฮ่ เดินตรงไปยังโต๊ะคิดเงินด้วยความคุ้นเคยกับขั้นตอนเรียบร้อยแล้ว

หลี่น่า เดินตามหลังมาพลางถือกระเป๋า สายตาของเธอขยับกวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

"เอ๊ะ? เถ้าแก่คะ" หลี่น่า ชี้มือไปยังตัวอักษรบนผนังห้องแล้วเอ่ยถามว่า "ที่นี่มีน้ำเต้าหู้ขายด้วยเหรอคะ น้ำเต้าหู้โม่หินสูตรโบราณ แก้วละสิบหยวน?"

"เมื่อวานนี้ฉันไม่ได้ซื้อไปฝากพวกแกหรอกนะ" หวังไฮ่ หันหน้ามาพูด "ฉันกลัวว่ามันจะหกระหว่างทางน่ะ น้ำเต้าหู้นี้รสชาติเข้มข้นมากเลยทีเดียว"

"ในเมื่อพวกเราเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว ย่อมต้องลิ้มลองดูสักหน่อยค่ะ" เสี่ยวสวี่ ดันแว่นสายตาขึ้นแล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาตรงๆ "เถ้าแก่ครับ นอกจากซาลาเปาสี่เข่งแล้ว ขอเพิ่มน้ำเต้าหู้สี่แก้วด้วยครับ! โอนเงินเรียบร้อยแล้วครับ"

เสียงแจ้งเตือนยอดเงินชำระดังขึ้น

ฟ่านหลี่ ลุกขึ้นยืนและก้าวเท้าเข้าไปในห้องครัวกระจกใสทั้งหมด

ภายในเวลาไม่นานนัก เข่งไม้ไผ่สำหรับนึ่งซาลาเปาที่มีควันพวยพุ่งก็ถูกยกออกมาเสิร์ฟ ตามมาติดๆ ด้วยน้ำเต้าหู้โม่หินคั้นสดใหม่สีเหลืองทองอีกสี่แก้ว

ถังเฉา ไม่อดทนรออีกต่อไป เขาฉวยตะเกียบขึ้นมาคีบซาลาเปาไปลูกหนึ่ง ซาลาเปาน้ำซุปที่เพิ่งจะออกจากเตานึ่งร้อนๆ มีผิวแป้งบางซะจนมองเห็นน้ำซุปร้อนลวกที่กระเพื่อมไปมาอยู่ด้านในรำไร เขาตัดสินใจกัดกินเข้าไปครึ่งลูกทันที

ร้อน ร้อนเป็นอย่างยิ่ง

น้ำเนื้ออันแสนโอชะระเบิดปะทุขึ้นในช่องปากของเขาในชั่วพริบตา ไหลผ่านหลอดอาหารตรงดิ่งสู่กระเพาะอาหารทันที ถังเฉา ถึงกับตาเหลือกด้วยความร้อนลวก พลางใช้มือทั้งสองข้างโบกพัดใบหน้าของตนเองอย่างบ้าคลั่ง ทว่าเขากลับเม้มฟันแน่นไม่ยอมคายเนื้อสัตว์ในปากออกมาเลยแม้แต่น้อย

"สุดยอด! มันวิเศษสุดยอดมากจริงๆ ครับ!" ถังเฉา เคี้ยวสองสามครั้งแล้วกลืนลงคอไป พลางอ้าปากหอบหายใจเอาอากาศเข้าปาก "ถ้าเทียบกับสิ่งนี้แล้ว ไอ้พวกที่อุ่นด้วยเตาอบไมโครเวฟเป็นแค่ของเล่นเด็กไปเลยครับ!"

หลี่น่า ยังไม่มีเวลาได้รับประทานซาลาเปา เธอหยิบแก้วกระดาษที่ปราศจากตรายี่ห้อตรงหน้าขึ้นมา แล้วยกขึ้นจิบน้ำเต้าหู้ไปคำหนึ่ง

ในวินาทีที่ของเหลวไหลลื่นเข้าสู่ลำคอ หลี่น่า ก็ถึงกับแข็งค้างไปทันที

มันเรียบลื่นเนียนนุ่มละมุนลิ้นเป็นอย่างยิ่ง โดยไม่มีความรู้สึกสากคอจากเศษเสี้ยวกากถั่วเหลืองหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย กลิ่นหอมอันแสนเข้มข้นและกลมกล่อมของไขมันพืชที่ถูกเคี่ยวต้มออกจากเมล็ดถั่วเหลืองด้วยอุณหภูมิที่สูงลิ่ว ผสมผสานกับความหวานละมุนอันแสนบริสุทธิ์ ได้บดขยี้ความเชื่อเดิมๆ ที่เธอมีต่อน้ำเต้าหู้ผสมผงสำเร็จรูปตามท้องตลาดจนพังทลายลงสิ้น

เธอบิดศีรษะไปด้านหลังเล็กน้อยแล้วดื่มอึกๆ ติดต่อกันสามคำรวดทันที

หลังจากดื่มเสร็จ หลี่น่า ก็วางแก้วกระดาษลงเสียงดังปังพลางระบายลมหายใจร้อนๆ สายยาวออกมา กลิ่นหอมสดชื่นของถั่วเหลืองยังคงอบอวลอ้อยอิ่งอยู่ตามริมฝีปากและฟัน โดยไม่มีร่องรอยของกลิ่นคาวคละคลุ้งชวนเลี่ยนของต้นหอม ขิง หรือกระเทียมเลยสักนิด

เสี่ยวสวี่ นั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง พลางเปิดศึกจู่โจมอาหารจากทั้งสองทาง เขากินซาลาเปาคำหนึ่ง สลับกับจิบน้ำเต้าหู้คำหนึ่ง กินจนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ

ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที ซาลาเปาสี่เข่ง รวมทั้งหมดยี่สิบสี่ลูก และน้ำเต้าหู้อีกสี่แก้วก็ถูกกวาดจนสะอาดหมดจด ไม่หลงเหลือเลยแม้แต่หยดเดียว

พนักงานออฟฟิศทั้งสี่คนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ไม้เนื้อแข็ง พลางทรุดตัวนอนเอกเขนกในท่าทางผ่อนคลายสบายอารมณ์ สายลมเย็นจากเครื่องปรับอากาศโบกพัดผ่านร่างกายของพวกเขา และในท้องก็รู้สึกอุ่นวาบ ความพึงพอใจอันล้นพ้นทำให้พวกเขาเริ่มรู้สึกง่วงเหงาหาวนอนขึ้นมาทันที

สายตาของ หลี่น่า จับจ้องไปยังตั้งเข่งไม้ไผ่ที่ว่างเปล่าบนโต๊ะ เธอเหลือบตาไปมาสองสามรอบ แล้วพลันยืดตัวนั่งตรงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เธอหันศีรษะไปมอง หวังไฮ่ ด้วยสีหน้าท่าทางที่จริงจังเป็นอย่างยิ่ง

"หัวหน้าคะ" หวังไฮ่ กำลังใช้กระดาษชำระเช็ดปากอยู่ เปลือกตาของเขาขยับกระตุกขึ้นมาทันที "ยากจะพูดอะไรก็พูดมาเถอะ"

"หลังจากที่ฉันผ่านการครุ่นคิดพิจารณาอย่างละเอียดรอบคอบแล้วนะคะ" หลี่น่า พูดพลางประสานมือทั้งสองข้างไว้บนโต๊ะอาหาร ราวกับกำลังรายงานความคืบหน้าของโครงการใหญ่ยักษ์ "ฉันมีความเชื่อว่า ตำแหน่งที่ตั้งสำนักงานในปัจจุบันของบริษัทรุ่ยตงมีเดียของพวกเรา มีข้อบกพร่องทางยุทธศาสตร์ที่ใหญ่หลวงมากทีเดียวค่ะ"

ฝีมือการเช็ดปากของ หวังไฮ่ หยุดชะงักลงทันที

"พื้นที่ใจกลางเมืองไม่เพียงแต่จะมีค่าเช่าที่แพงลิบลิ่วและค่าส่วนกลางนิติบุคคลที่ไร้สาระเกินกว่าเหตุเท่านั้น แต่การเดินทางไปกลับในช่วงเวลาเร่งด่วนในแต่ละวันยังถือเป็นความทุกข์ทรมานอย่างใหญ่หลวงต่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตของบรรดาพนักงานทุกคนด้วยค่ะ" หลี่น่า พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด

เสี่ยวสวี่ ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ เธอ มีปฏิกิริยาตอบรับที่ว่องไวเป็นอย่างยิ่ง เขาตบโต๊ะอาหารฉาดใหญ่เพื่อแสดงความเห็นด้วยในทันที "จริงด้วยครับหัวหน้า! ในเมื่อสภาพเศรษฐกิจในปีนี้มีความรุนแรงและย่ำแย่ขนาดนี้ พวกเราย่อมต้องเรียนรู้ที่จะเพิ่มรายได้และลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นลงครับ!"

ถังเฉา ลูบท้องกลมๆ ของตนเองพลางพยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ผมคิดว่าพื้นที่บริเวณรอบๆ หมู่บ้านเทียนซีแห่งนี้ค่อนข้างดีเลยทีเดียวครับ สภาพแวดล้อมมีความงดงาม บรรยากาศอบอวลไปด้วยวิถีชีวิตผู้คนในแต่ละวัน และมันยังสามารถช่วยสร้างแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์ผลงานให้กับพวกเราที่เป็นคนทำงานสื่อรูปแบบใหม่ได้เป็นอย่างดีเลยล่ะครับ แค่พื้นที่สวนสร้างสรรค์ที่ดัดแปลงมาจากโรงงานเก่าที่ฝั่งตรงข้ามถนนนั่น ค่าเช่าย่อมต้องถูกกว่าที่พวกเราจ่ายอยู่ในปัจจุบันเกินครึ่งหนึ่งอย่างแน่นอนครับ!"

พนักงานทั้งสามคนจ้องมอง หวังไฮ่ ด้วยสายตาที่เป็นประกายแรงกล้า เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างพร้อมเพรียงกัน

หวังไฮ่ มองดูบรรดาลูกน้องทั้งสามคนที่กำลังร่วมมือกันแสดงละครตบตาตรงหน้า พลางแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

"เลิกพ่นคำพูดเหลวไหลเรื่องข้อบกพร่องทางยุทธศาสตร์กับการเพิ่มรายได้ลดค่าใช้จ่ายให้ฉันฟังได้แล้ว" หวังไฮ่ ชี้มือไปยังจานอาหารที่ว่างเปล่าบนโต๊ะแล้วพูดว่า "สิ่งนั้นทำเพื่อบริษัทจริงๆ หรือเปล่า พวกแกมันก็แค่ลงแดงยากจะกินซาลาเปาของร้านเขาต่างหากล่ะ! มันก็แค่ฝั่งตรงข้ามถนนนี่เอง เดินลงมาจากตึกก็ถึงแล้ว ฉันได้ยินเสียงลูกคิดของพวกแกดีดดังลั่นใส่หน้าฉันตรงๆ เลยเนี่ย!"

หลี่น่า ไม่ได้แปรเปลี่ยนสีหน้าเลยแม้แต่น้อยและพูดด้วยน้ำเสียงเที่ยงธรรมว่า "หัวหน้าคะ นั่นเป็นความคิดที่ผิดพลาดแล้วล่ะค่ะ การปรับปรุงสวัสดิการของพนักงานและการเสริมสร้างความสามัคคีกลมเกลียวในทีม ไม่ใช่แรงขับเคลื่อนหลักในการพัฒนาบริษัทหรอกเหรอคะ ลองดูในวันนี้สิคะ ความสามัคคีในทีมของพวกเราพุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนเลยไม่ใช่เหรอคะ"

ถังเฉา ชูนิ้วหัวแม่มือขึ้นมา "หัวหน้าครับ พี่น่าพูดได้ถูกต้องตรงประเด็นที่สุดเลยครับ!"

หวังไฮ่ โกรธจนหัวเราะออกมา ในระหว่างที่เขากำลังจะเอ่ยปากดุด่าพวกนั้น หลี่น่า ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเรียบร้อยแล้ว

เธอเล็งกล้องตรงไปยังเข่งไม้ไผ่ที่ว่างเปล่าบนโต๊ะ ตะเกียบที่เปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำเนื้อ และแก้วกระดาษที่หมดเกลี้ยงทั้งสี่แก้ว หาองศาการถ่ายภาพที่ดูมีสไตล์เป็นอย่างยิ่ง แล้วกดชัตเตอร์ทันที

ข้อความบรรยายภาพ ซาลาเปาน้ำซุปขั้นเทพเข่งละแปดสิบแปดหยวน จับคู่กับน้ำเต้าหู้ชั้นยอดแก้วละสิบหยวน เป็นน้ำชาบ่ายที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ฉันเคยได้รับประทานมาในชีวิตนี้เลยค่ะ โดยไม่มีร้านไหนเทียบเคียงได้เลย! เพื่อเห็นแก่สิ่งนี้ ตอนนี้ฉันกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถในการโน้มน้าวใจให้หัวหน้าย้ายบริษัทมาตั้งอยู่ที่นี่อยู่ค่ะ!

เธอส่งรูปภาพนี้ลงในพื้นที่ส่วนตัวของเธอทันที

เธอกดเลือกกล่องข้อความเพื่อแบ่งปันรูปภาพนี้เข้าไปในกลุ่มสนทนาวีแชทสี่คนของกลุ่ม "หญิงสาวผู้เลอโฉมในเมืองหลวง" ที่เธอปักหมุดไว้พร้อมกันด้วย

เพื่อนสนิทอีกสามคนในกลุ่มนั้น ตามปกติแล้วมักจะส่งเฉพาะรูปภาพเกี่ยวกับร้านอาหารระดับมิชลินเปิดตัวเมนูใหม่ หรือร้านขนมปังฝรั่งเศสเปิดตัวสินค้ารุ่นจำกัดจำนวนเท่านั้น รสนิยมของพวกเธอมีความหรูหราเป็นอย่างยิ่ง

ภายในเวลาไม่ถึงสามสิบวินาทีหลังจากส่งข้อความออกไป กลุ่มสนทนาก็ระเบิดตัวขึ้นมาทันที

อนันต์ น่าน่า บัญชีของคุณโดนแฮกหรือเปล่าเนี่ย

ลิลลี่ ซาลาเปาแบบไหนมันราคาตั้งเข่งละแปดสิบแปดหยวนกันล่ะ กับไอ้ถุงกระดาษเหี่ยวๆ และแก้วแบบใช้แล้วทิ้งพวกลนี้ คุณกำลังจะบอกฉันว่านี่คือน้ำชาบ่ายระดับชั้นนำงั้นเหรอ? จัดจานอาหารก็ไม่มีเลยสักนิด!

เฉินต้าเป่า ตื่นได้แล้วนะ! คุณไปเข้าร่วมพวกแก๊งแชร์ลูกโซ่รูปแบบใหม่หรือเปล่าเนี่ย ฉันเห็นจำนวนการก้าวเดินในวีแชทของคุณเมื่อวานนี้แทบจะไม่ขยับเลยนะ แล้วทำไมวันนี้คุณถึงได้วิ่งโร่ไปยังสถานที่ห่างไกลความเจริญอย่างหมู่บ้านเทียนซีได้ล่ะล่ะ

หลี่น่า เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ นิ้วมือของเธอกดรัวลงบนหน้าจออย่างรวดเร็วว่องไวซะจนเห็นเป็นภาพเบลอ

พวกคุณไม่รู้อะไรเลย! ซาลาเปาหมูดำของร้านนี้ ฉันขอสาบานเลยว่ามันวิเศษเลิศเลอเหมือนอาหารบนสวรรค์จริงๆ! กินแค่คำเดียวก็แทบจะลอยได้เลยล่ะ! ส่วนน้ำเต้าหู้นั่นก็อร่อยกว่ากาแฟลาเต้ทำมือที่คุณต้องยืนเข้าแถวรอคิวตั้งสองชั่วโมงเมื่อคราวก่อนตั้งหนึ่งหมื่นเท่าเลยล่ะ!

กลุ่มสนทนาเงียบกริบไปห้าวินาที

อนันต์ ไปกันใหญ่แล้ว อาการหนักแน่ๆ สมองของเธอคงจะโดนความร้อนแผดเผาจนพังไปเรียบร้อยแล้วล่ะ

เฉินต้าเป่า ซาลาเปาเข่งละแปดสิบแปดหยวน ตามปกติแล้วเวลาคุณซื้ออาหารเบาๆ ราคา ยี่สิบสามสิบหยวน คุณยังต้องนั่งคำนวณแคลอรีตั้งนานสองนาน แต่วันนี้คุณกลับมากินซาลาเปาที่เต็มไปด้วยคาร์โบไฮเดรตและมันหมูเนี่ยนะ? คุณโดนล้างสมองอย่างแน่นอนแล้วล่ะ นี่มันคือกองทุนเชือดหมูรูปแบบคลาสสิกชัดๆ เลยล่ะ

ลิลลี่ หมู่บ้านเทียนซีใช่ไหมล่ะ วันพรุ่งนี้ก็เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์แล้ว และฉันก็ว่างด้วย ประเดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันจะขับรถแวะไปดูให้เห็นกับตาตัวเองสักหน่อย ว่าซาลาเปาเฮงซวยแบบไหนมันถึงสามารถหลอกลวงคุณได้ขนาดนี้ เอาเป็นว่าตกลงกันตามนี้นะ ถ้าหากรสชาติมันไม่ได้เรื่องล่ะก็ มื้อนี้คุณต้องเป็นคนจ่ายเงิน และคุณต้องเลี้ยงกาแฟสตาร์บัคส์ฉันเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มๆ เลยนะ!

หลี่น่า มองดูหน้าจอโทรศัพท์ มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้นมาด้วยความผู้ชนะ เธอตอบกลับด้วยข้อความเสียงว่า "ตกลงตามนี้เลยจ้ะ แต่อย่ามาหาว่าฉันไม่เตือนก็แล้วกันนะ—เตรียมเงินมาให้พอด้วยล่ะ"

หลังจากวางโทรศัพท์มือถือลง หลี่น่า ก็หันศีรษะไปมองทางโต๊ะคิดเงิน