บทที่ 22 พวกเขาคงกำลังทะเลาะกับเจ้าของร้านอยู่ละมั้ง

บทที่ 22 พวกเขาคงกำลังทะเลาะกับเจ้าของร้านอยู่ละมั้ง

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะชำระสายตามอง จางเฉียง เลยด้วยซ้ำ

ตะเกียบของเขาพุ่งตรงไปยังซาลาเปาลูกที่สองอย่างรวดเร็ว คราวนี้เขาไม่เสียเวลาขบให้เป็นรูด้วยซ้ำ แต่กลับยัดซาลาเปาทั้งลูกเข้าปากไปตรงๆ เขาส่งเสียงซี้ดซ้าดในลำคอด้วยความร้อนลวก ทว่ากลับยิ่งเคี้ยวเร็วขึ้นและเร็วขึ้น

จางเฉียง เข้าใจในทันที

เขาฉวยตะเกียบขึ้นมา คีบซาลาเปาลูกหนึ่งแล้วส่งมันเข้าปากไปตรงๆ

"ซี้ด..."

จางเฉียง โดนลวกอย่างรุนแรงจนน้ำตาแทบจะคลอหน่วยตา ทว่าเขากลับเม้มปากแน่นสนิท ไม่ยอมปล่อยให้กลิ่นหอมอบอวลเล็ดลอดออกมาแม้เพียงสายเดียว

เนื้อหมูมีความแน่นและยืดหยุ่นเด้งสู้ฟัน ส่วนแผ่นแป้งก็ชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำซุปอย่างทั่วถึง การได้ลิ้มลองสิ่งนี้ถือเป็นการเพลิดเพลินกับงานรื่นเริงแห่งรสชาติโดยแท้จริง

ในฐานะผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่ต้องออกงานเลี้ยงรับรองลูกค้าอยู่เป็นประจำและได้ลิ้มลองอาหารเลิศรสมาแล้วสารพัด จางเฉียง รู้สึกในวินาทีนั้นเลยว่า ปลิงทะเลและหอยเป๋าฮื้อทั้งหมดที่เขาเคยรับประทานมาในอดีตล้วนเป็นการสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์

นี่สิ พับผ่าสิ ถึงจะเรียกว่าอาหารอย่างแท้จริง

ห้านาที เพียงแค่ห้านาทีเท่านั้น

ซาลาเปาสองเข่งบนโต๊ะก็ว่างเปล่าจนไม่เหลือน้ำซุปแม้แต่หยดเดียว

พี่หลี่ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ พลางใช้มือพัดตัวเองซ้ำๆ ส่วน จางเฉียง จ้องมองเข่งที่ว่างเปล่าตาไม่กะพริบ ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงอย่างรุนแรง

แปดสิบแปดหยวนแพงไหม แพงกะผีเขาสิ

"เถ้าแก่"

จางเฉียง ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหันและก้าวเท้าไม่กี่ก้าวก็ถึงโต๊ะคิดเงิน เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา นิ้วมือของเขาถึงกับสั่นเทาเล็กน้อย "ขอเพิ่มอีกสองเข่ง"

พี่หลี่ ไม่ยอมน้อยหน้าและรีบก้าวตามมาติดๆ "ฉันก็ขอเพิ่มอีกสองเข่งเหมือนกัน จะห่อกลับบ้านไปฝากลูกสาวเข่งหนึ่ง"

ฟ่านหลี่ หยิบเครื่องสแกนบาร์โค้ดขึ้นมา

ติ๊ด ได้รับเงินชำระจำนวนสองร้อยหกสิบสี่หยวนเรียบร้อยแล้ว

ติ๊ด ได้รับเงินชำระจำนวนหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหกหยวนเรียบร้อยแล้ว

ฟ่านหลี่ บิดขี้เกียจ หันหลังกลับแล้วเดินเข้าไปในห้องครัวอีกครั้ง

ซาลาเปาร้อนๆ ควันพวยพุ่งอีกสี่เข่งถูกนำมาเสิร์ฟบนโต๊ะอีกหน

คราวนี้ทั้ง จางเฉียง และ พี่หลี่ ต่างไม่พูดจาเลยสักคำ พวกเขาตั้งหน้าตั้งตาเขมือบอาหารตรงหน้าอย่างจริงจังเป็นอย่างยิ่ง

พวกเขากินกันจนเหงื่อโทรมกาย

น้ำซุปรสกลมกล่อมหยดสุดท้ายไหลผ่านลำคอของ จางเฉียง ไป เขาหยิบกระดาษชำระเนื้อดีมาเช็ดปากอย่างลวกๆ

"สะใจแท้" พี่หลี่ เอนตัวพิงพนักพลางลูบท้องที่ป่องออกมา และทอดถอนใจยาว

จางเฉียง มองไปยังโต๊ะที่ว่างเปล่า พลางเดาะลิ้นด้วยความรู้สึกเสียดายรสชาติที่ยังคงอบอวลอยู่

อร่อยเหลือเกิน

อร่อยเกินไปแล้ว

"เถ้าแก่ ช่วยห่อกลับบ้านให้ที่หนึ่งนะ" พี่หลี่ เอ่ยปาก

ฟ่านหลี่ ไม่ได้พูดอะไรและเดินเข้าไปเตรียมในห้องครัว ไม่นานนักเขาก็เดินถือถุงกระดาษคราฟต์เนื้อหนาระดับพรีเมียมออกมา

"รีบกินตอนที่ยังร้อนอยู่นะ" ฟ่านหลี่ เอ่ยเตือน จากนั้นก็หันหลังกลับไปที่เก้าอี้โยกตัวโปรดของเขาตามเดิม พลางหยิบเครื่องควบคุมเกมขึ้นมา

พี่หลี่ ถือถุงกระดาษ โดยมี จางเฉียง เดินเคียงข้าง ทั้งสองคนผลักประตูกระจกเปิดออกเพื่อเดินทางกลับ

ไอความร้อนภายนอกยังคงอบอ้าวเช่นเดิม ทว่าสภาพจิตใจของชายทั้งสองคนในเวลานี้กลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

พี่หลี่ ก้มลงมองถุงกระดาษในมือ จากนั้นก็หันกลับไปเหลือบมองกระดานไวท์บอร์ดข้างประตูม้วนเหล็กที่เขียนข้อความว่า เปิดบ่ายสองโมง แล้วใช้ข้อศอกสะกิด จางเฉียง เบาๆ

"เหล่าจาง เมื่อกี้แกยังบอกอยู่เลยไม่ใช่เหรอว่าอยากจะพังกระดานไวท์บอร์ดของเขา" พี่หลี่ เอ่ยเย้าหยอก

จางเฉียง ถลึงตาใส่และพูดว่า "ใครบอกว่าฉันอยากพังกระดานไวท์บอร์ดกัน คนที่ทำซาลาเปาน้ำซุปแบบนี้ได้ ต่อให้เขาจะเปิดร้านตอนเที่ยงคืน ฉันก็ยังจะมากินอยู่ดีนั่นแหละ"

พี่หลี่ หัวเราะร่าอย่างชอบใจ

ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเทียนซีภายใต้แสงแดดอันแผดเผา ทว่าฝีเท้าของพวกเขากลับเบาสบายอย่างน่าประหลาดใจ

ในขณะที่เดินอยู่นั้น จางเฉียง ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาด้วยมือข้างหนึ่งและเปิด กลุ่มสนทนาของเจ้าของห้องในหมู่บ้านเทียนซี ขึ้นมา

ในกลุ่มกำลังคึกคักเป็นอย่างยิ่งในเวลานี้

อาคาร 3 พี่สาวหลิว คำนวณเวลาดูแล้ว เหล่าจาง กับ พี่หลี่ น่าจะกำลังกินอยู่ใช่ไหม

อาคาร 2 คุณตาหวัง ยากที่จะบอกว่าได้กินหรือเปล่า พวกเขาคงกำลังทะเลาะกับเจ้าของร้านอยู่ละมั้ง เข่งละแปดสิบแปดหยวน นี่มันปล้นกันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง

จางเฉียง มองข้อความในกลุ่ม แค่นหัวเราะออกมาเบาๆ เขาชูโทรศัพท์มือถือขึ้น ถ่ายรูปถุงกระดาษคราฟต์เนื้อดีในมือ แล้วส่งเข้าไปในกลุ่มทันที

หลังจากนั้น นิ้วมือของเขาก็กดรัวลงบนหน้าจออย่างรวดเร็ว

อาคาร 5 จางเฉียง เหล่าเฉิน ฉันต้องขอโทษด้วยนะ ฉันขอถอนคำพูดที่พูดไปเมื่อคืนนี้ทั้งหมด แกพูดถูกแล้ว ซาลาเปานี่มันอร่อยเกินไปจริงๆ ฉันขอสาบานต่อฟ้าเลยว่า ในชีวิตสามสิบกว่าปีของฉัน ฉันไม่เคยกินไส้หมูที่หอมขนาดนี้มาก่อน และไม่เคยดื่มน้ำซุปที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้เลย

กลุ่มสนทนาเงียบกริบไปสามวินาที จากนั้น ข้อความต่างๆ ก็เริ่มพรั่งพรูเข้ามาบนหน้าจออย่างบ้าคลั่ง

อาคาร 3 พี่สาวหลิว เหล่าจาง บัญชีของคุณโดนแฮกหรือเปล่าเนี่ย

อาคาร 2 คุณตาหวัง เสี่ยวจาง แกเป็นถึงผู้บริหารระดับสูงของบริษัท ทำไมถึงไปร่วมมือกับ เสี่ยวเฉิน หลอกลวงคนอื่นล่ะ ซาลาเปาเข่งละแปดสิบแปดหยวนมันจะไปอร่อยขนาดนั้นได้อย่างไร

ในเวลานี้ พี่หลี่ ก็เดินทางถึงบ้านเรียบร้อยแล้ว และเขาก็ส่งข้อความตามเข้ามาในกลุ่มทันที

อาคาร 2 พี่หลี่ คุณตาหวัง ผมไม่ได้หลอกจริงๆ นะ เมื่อกี้ผมกับเหล่าจางซัดกันไปคนละสามเข่งเลย กินจนอยากจะเลียจานให้สะอาดหมดจดเลยทีเดียว ผมยังห่อกลับบ้านมาให้ลูกสาวอีกเข่งหนึ่งด้วย เพื่อนบ้านทุกท่าน เชื่อคำพูดของผมเถอะ ถ้าพวกคุณไม่ได้มากินร้านนี้ จะต้องเสียใจอย่างแน่นอน

อาคาร 5 จางเฉียง ใช่แล้ว เย็นนี้ฉันไม่กินข้าวเย็นละ พรุ่งนี้บ่ายสองโมงตรงฉันจะไปรออยู่ที่นั่น รสชาตินี้ ถ้าไม่ได้กินสักวัน ฉันคงอึดอัดใจตายแน่ๆ

สิ้นประโยคนั้น กลุ่มของเจ้าของห้องก็ระเบิดตัวขึ้นมาโดยสมบูรณ์

หากครอบครัวของ เฉินหมิง และ ซูชิง บอกว่าอร่อย ย่อมอาจจะเรียกได้ว่าเป็นเรื่องของรสนิยมส่วนบุคคล ทว่าในเวลานี้ แม้กระทั่ง จางเฉียง และ พี่หลี่ ซึ่งเป็นที่รู้กันดีในหมู่บ้านว่าเป็นคนช่างเลือกช่างติ ยังแสดงท่าทีเช่นนี้ แถมยังกินกันไปคนละสามเข่งและห่อกลับบ้านอีกด้วย

เรื่องนี้ย่อมพิสูจน์ให้เห็นเด่นชัดแล้ว

หรือว่าจะมีร้านซาลาเปาหมูดำระดับเทพมาเปิดอยู่ที่ใต้ตึกของหมู่บ้านพวกเราจริงๆ

อาคาร 3 พี่สาวหลิว มันมหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยเหรอ เอาเถอะ บ่ายวันพรุ่งนี้ก่อนจะไปรับลูกที่โรงเรียน ฉันจะแวะซื้อมาลองชิมสักเข่งก็แล้วกัน ถ้ามันไม่อร่อยล่ะก็ เหล่าจาง กับ พี่หลี่ พวกคุณสองคนต้องชดใช้เงินให้ฉันคนละแปดสิบแปดหยวนเลยนะ

อาคาร 2 คุณตาหวัง ฉันก็ จะไปดูให้เห็นกับตาตัวเองเหมือนกัน ว่าซาลาเปาราคาฟ้าครามพวกนี้มันทำมาจากทองคำหรืออย่างไร

บรรยากาศในกลุ่มแปรเปลี่ยนจากความเคลือบแคลงสงสัยและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ กลายมาเป็นความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวังอย่างแรงกล้าแทน

หลังเวลาสิบแปดนาฬิกาตรง

ฟ่านหลี่ ดึงประตูม้วนเหล็กปิดลงตรงเวลาเป๊ะ

เวลาเปิดทำการของร้านเขาขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเขาโดยสิ้นเชิง ทว่าระบบกำหนดไว้ว่าต้องเปิดให้ครบหนึ่งร้อยยี่สิบชั่วโมงต่อเดือน วันนี้เขาขายซาลาเปาไปได้สิบกว่าเข่ง ทำเงินได้มากกว่าหนึ่งพันหยวน และหลังจากหักส่วนแบ่งร้อยละห้าสิบของระบบแล้ว เขาได้รับเงินเข้ากระเป๋าเหนาะๆ มากกว่าห้าร้อยหยวน

มันรู้สึกยอดเยี่ยมมาก ดีกว่าการทำงานประจำตั้งเยอะ

ฟ่านหลี่ อาบน้ำเสร็จเรียบร้อย เปลี่ยนเป็นชุดนอนตัวหลวมโคร่ง เอนหลังพิงเตียงเดี่ยวบนชั้นสองพลางเปิดดูวิดีโอสั้นด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย

เวลาเที่ยงคืนตรงเป๊ะ

เสียงเครื่องจักรที่ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกดังขึ้นในหัวของเขาตรงเวลา

ติ๊ด ถึงเวลาลงชื่อเข้าใช้งานระบบประจำสัปดาห์แล้ว

ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของร่างที่ทำภารกิจลงชื่อเข้าใช้งานในสัปดาห์นี้สำเร็จ ได้รับทักษะและสูตรอาหารใหม่ น้ำเต้าหู้โม่หินสูตรโบราณ

ฟ่านหลี่ พลิกตัวพลางจ้องมองเพดานห้อง

น้ำเต้าหู้

ของดีนี่นา กินซาลาเปาโดยไม่มีอะไรดื่มเลยทำให้กระหายน้ำอยู่เหมือนกัน

ถั่วเหลืองชั้นเลิศและน้ำแร่ธรรมชาติเกรดพรีเมียมได้ถูกจัดเตรียมไว้ให้เจ้าของร่างเรียบร้อยแล้ว เตาโม่หินจำลองแบบโบราณระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบได้ถูกจัดวางไว้ในห้องครัวแล้วเช่นกัน

การกำหนดราคาสำหรับรายการใหม่ น้ำเต้าหู้โม่หินสูตรโบราณ ขนาดหนึ่งแก้ว ปริมาณสองร้อยห้าสิบมิลลิลิตร ราคากำหนดขั้นต่ำจากระบบคือสิบหยวน อัตราส่วนการแบ่งผลกำไรยังคงเดิมที่ร้อยละห้าสิบ

ดวงตาของ ฟ่านหลี่ ที่เพิ่งจะปิดลงพลันเบิกกว้างขึ้นมาทันที

เท่าไหร่นะ

สิบหยวนเหรอ

ฟ่านหลี่ ลุกขึ้นนั่งบนเตียง ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นคนขี้เกียจและไม่ได้มีความยึดติดกับเรื่องเงินทองอย่างบ้าคลั่ง ทว่าราคานี้ก็ยังคงเกินกว่าความเข้าใจของเขาอยู่ดี

ตามรถเข็นขายอาหารเช้าบนท้องถนนด้านนอก น้ำเต้าหู้คั้นสดราคาแก้วละหนึ่งหยวน แถมยังมีปาท่องโก๋ตัวเล็กให้ด้วยซ้ำ ต่อให้เป็นร้านอาหารเช้าแฟรนไชส์ยอดนิยมใจกลางเมือง น้ำเต้าหู้ที่แพงที่สุดก็ราคาไม่เกินสองหยวนเท่านั้น

น้ำเต้าหู้หนึ่งแก้วปริมาณสองร้อยห้าสิบมิลลิลิตร ซึ่งยังไม่ได้เท่ากับปริมาณของน้ำแร่หนึ่งขวดเลยด้วยซ้ำ แต่กลับบังอาจขายในราคาสิบหยวนเนี่ยนะ

ระบบ แกกำลังบังคับให้ฉันโดนคนด่าชัดๆ ฟ่านหลี่ บ่นพึมพำในใจ