บทที่ 13 พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ

บทที่ 13 พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ

หานอวี่รู้ดีว่าด้วยความสามารถในการควบคุมไฟของตน เขาไม่อาจสังหารผู้อาวุโสเจ็ดได้

และเพลิงแก่นใจก็ปรากฏขึ้นเพียงชั่วพริบตาก่อนที่เขาจะรั้งมันกลับมา

ผู้อาวุโสเจ็ดไม่เห็นความผิดปกติใดๆ ในร่างกายของตน จึงไม่ได้ใส่ใจมากนักและยังคงไล่ตามต่อไป

"โอกาสดี" หานอวี่รีบซัดเพลิงดาวตกสลายใจในมือออกไป

และเบื้องหน้าของผู้อาวุโสเจ็ด ก็เกิดการระเบิดของเปลวเพลิงพลังวิญญาณขึ้น

ตัวเขาเองเป็นวิญญาจารย์ธาตุไฟ จึงไม่หวาดกลัวเปลวเพลิงพลังวิญญาณของหานอวี่เลยแม้แต่น้อย

ทว่าครานี้เขาคิดผิดมหันต์

วินาทีที่เพลิงวิเศษปะทะเข้ากับเปลวเพลิงพลังวิญญาณ แม้จะไม่เกิดการระเบิดอย่างที่คาดคิด แต่อุณหภูมิอันร้อนระอุกลับแผดเผาถังเลี่ยในทันที

"ถือว่าเจ้าโชคดีไป" หานอวี่ฉวยโอกาสนั้นพาเยี่ยหลิงหลิงพุ่งทะยานไปยังทางออกอีกฝั่ง

แม้ว่าเพลิงวิเศษจะสามารถแผดเผาวิญญาจารย์ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์จนตายได้ แต่อีกฝ่ายก็คงไม่ยืนโง่ๆ รอความตายอยู่ที่นั่นหรอก

ปฏิกิริยาตอบสนองของถังเลี่ยนั้นรวดเร็วมาก เมื่อเห็นท่าไม่ดี เขาก็รีบถอยฉากออกไปทันที

แต่ถึงกระนั้น ร่างกายของเขาก็ยังคงได้รับแผลพุพองอย่างรุนแรง

อันที่จริง เขาก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่าหานอวี่เป็นเพียงราชันวิญญาณ ไม่ใช่มหาปราชญ์วิญญาณ

การที่ราชันวิญญาณจะดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุสองหมื่นหกพันปีได้นั้น เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของทวีปโต้วหลัว

ต่อให้ถังเลี่ยจะไม่เชื่อว่าหานอวี่และอีกคนเป็นฆาตกร แต่ในเมื่อบังอาจล่วงเกินสำนักเฮ่าเทียน พวกมันก็ต้องตาย

"รนหาที่ตายนัก" ผู้อาวุโสเจ็ดเพิกเฉยต่อบาดแผลของตนและรีบไล่ตามไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนเรื่องเปลวเพลิงเมื่อครู่นี้ เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก คิดเพียงว่าเป็นของวิเศษช่วยชีวิตที่อีกฝ่ายให้มา และมันก็ใช้ได้เพียงครั้งเดียว... ณ ทางเข้าอีกแห่งของป่าใหญ่ซิงโต่ว

เมื่อเทียบกับเมืองสัตว์วิญญาณแล้ว สถานที่แห่งนี้ค่อนข้างเปลี่ยวและเงียบสงบกว่า ทว่าบางครั้งก็มักจะมีสัตว์วิญญาณอายุตบะน้อยๆ โผล่พรวดพราดออกมาจากป่า

ชายชราและเด็กสาวก้าวลงจากรถม้า และเดินตรงเข้าไปในป่า

"เยว่เอ๋อร์ พ่อไม่ได้เรื่องของเจ้าหาวิธีให้เจ้าได้แล้ว ในวัยของเจ้า เจ้าสามารถวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ของเจ้าได้ด้วยเลือดของสัตว์วิญญาณราชันจระเข้ทองคำ" ชายชรามองเด็กสาวตรงหน้าด้วยสายตาอ่อนโยน

หลายปีที่ผ่านมา ชายชราต้องหนักใจอย่างมากเพราะวิญญาณยุทธ์ของเด็กสาว

เขาถึงกับส่งคนไปค้นหาทฤษฎีนั้นจนทั่วป่าใหญ่ซิงโต่ว

ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ในที่สุดเขาก็พบเป้าหมายของตนแล้ว

"ท่านปู่ พลังวิญญาณแต่กำเนิดของข้าถึงระดับเจ็ดเชียวนะ ต่อให้วิญญาณยุทธ์ของข้าจะไม่วิวัฒนาการไปเหมือนของท่านปู่ แต่ความแข็งแกร่งของข้าก็ไม่ได้อ่อนด้อยหรอกนะ" เด็กสาวอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ

"เอาล่ะ เอาล่ะ" ชายชราตอบรับพร้อมรอยยิ้ม

ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับเจ็ด หากไม่มีอะไรผิดพลาด จุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรในชีวิตนี้ของหลานสาวเขาก็คงจะหยุดอยู่ที่ระดับแปดสิบเก้า จุดสูงสุดของวิญญาณพรหมยุทธ์

เห็นได้ชัดว่าชายชราไม่ต้องการให้หลานสาวของตนหยุดอยู่เพียงแค่นั้น

เมื่อทั้งสองเดินลึกเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว ความระมัดระวังของชายชราก็เพิ่มขึ้นอีกหลายระดับ

ทันใดนั้น ชายชราก็หันไปมองด้านข้างด้วยความระแวดระวัง

วงแหวนวิญญาณเก้าวง สีเหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ ดำ แดง ปรากฏขึ้นที่ใต้เท้าของเขา

หานอวี่และเยี่ยหลิงหลิงพุ่งพรวดออกมาจากพุ่มไม้ใกล้ๆ และเมื่อเห็นชายชราตรงหน้า เขาก็ถึงกับชะงักงันอยู่กับที่

วิญญาณยุทธ์ของชายชราสวมชุดเกราะสีทอง มีใบหน้าจระเข้ที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวจนทำให้หัวใจสั่นสะท้านเพียงแค่มอง

"พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ" หัวใจของหานอวี่กระตุกวูบ และเขาก็สังเกตเห็นเด็กสาวที่ชายชรากำลังปกป้องอยู่ด้านหลัง

ด้วยความแข็งแกร่งของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ เขาย่อมไม่ต้องการวงแหวนวิญญาณอีกต่อไป แต่เด็กสาวที่อยู่ด้านหลังเขาก็มีพลังวิญญาณถึงระดับยี่สิบเจ็ดแล้ว หากพวกเขาไม่ต้องการวงแหวนวิญญาณ แล้วพวกเขามาทำอะไรที่ป่าใหญ่ซิงโต่วกันล่ะ

ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ ถังเลี่ยก็ไล่ตามมาทันแล้ว

"ค้อนเฮ่าเทียน วายุสะบั้นปั่นป่วน!" ถังเลี่ยชูค้อนเฮ่าเทียนในมือขึ้นแล้วฟาดลงมา

บังเอิญว่าตำแหน่งของหานอวี่และเด็กสาวนั้นอยู่ใกล้กับจระเข้ทองคำมาก

ด้วยระยะห่างเพียงเท่านี้ หานอวี่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน

แน่นอนว่าจระเข้ทองคำย่อมไม่ยอมให้ใครมาคุกคามหลานสาวของตน เขาจึงตวัดหางปัดป้องค้อนเฮ่าเทียนออกไป

"คนของสำนักเฮ่าเทียน พวกเจ้ายังกล้าเดินเพ่นพ่านบนทวีปอยู่อีกรึ คิดว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ของเราไม่มีตัวตนหรืออย่างไร!" จระเข้ทองคำกล่าวอย่างเชื่องช้า

น้ำเสียงของเขาดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ ชวนให้ขนลุกซู่

ในสถานการณ์เช่นนี้ หานอวี่รู้ดีว่าเป้าหมายของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำได้เปลี่ยนไปเป็นผู้อาวุโสเจ็ดแล้ว

การรั้งอยู่ที่นี่ต่อไปย่อมไม่เป็นผลดีต่อพวกเขาแน่

เขาโค้งคำนับให้พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำเล็กน้อย จากนั้นก็ดึงตัวเยี่ยหลิงหลิงแล้ววิ่งตรงไปยังชายป่า

ถังเลี่ยยังคงคิดจะไล่ตามไป แต่โชคร้ายที่การโจมตีก่อนหน้านี้ของเขาได้ยั่วโมโหพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำไปเสียแล้ว

จระเข้ทองคำไม่ได้ใส่ใจที่หานอวี่ใช้ตนเป็นโล่กำบัง แต่การกระทำก่อนหน้านี้ของถังเลี่ยถือเป็นการคุกคามหลานสาวของเขา และนี่คือสิ่งที่อภัยให้ไม่ได้

"ผู้อาวุโสจระเข้ทองคำ" ถังเลี่ยเห็นชายผู้นี้แล้วก็ถึงกับเหงื่อตก ตัวสั่นงันงกและคุกเข่าลงกับพื้นทันที

"สำนักเฮ่าเทียนของพวกเจ้าคิดจะหวนคืนยุทธภพงั้นรึ" จระเข้ทองคำแค่นเสียงเย็นชา

"ผู้อาวุโสจระเข้ทองคำ ศิษย์สามคนของสำนักเฮ่าเทียนเข้ามาฝึกฝนในป่าใหญ่ซิงโต่วแล้วก็หายตัวไป ข้าเพียงมาที่นี่เพื่อตามหาร่องรอยของศิษย์เท่านั้น หาใช่ว่าสำนักเฮ่าเทียนมีเจตนาจะหวนคืนยุทธภพแต่อย่างใด" ถังเลี่ยกล่าวตะกุกตะกัก

จุดประสงค์ที่จระเข้ทองคำมาที่นี่ก็เพื่อหลานสาวของเขา เขาไม่รู้ว่าสำนักเฮ่าเทียนได้วางกำลังซุ่มซ่อนอะไรไว้ในป่าใหญ่ซิงโต่วหรือไม่ หากพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับกำลังคนเหล่านั้น หลานสาวของเขาก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายได้

อย่างไรก็ตาม แม้จะละเว้นโทษตายได้ แต่โทษเป็นนั้นมิอาจละเว้น

จระเข้ทองคำยื่นกรงเล็บอันแหลมคมออกไป ประกายแสงสีทองตวัดวาบ ตัดแขนขวาของถังเลี่ยจนขาดสะบั้น

ความแข็งแกร่งทั้งหมดของถังเลี่ยอยู่ที่ค้อนคู่ของเขา การสูญเสียมือไปข้างหนึ่งย่อมทำให้ความแข็งแกร่งของเขาลดทอนลงไปอย่างมาก

"ไสหัวไปซะ หากผู้อาวุโสผู้นี้เห็นคนของสำนักเฮ่าเทียนยังป้วนเปี้ยนอยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วอีกล่ะก็ กองทัพของสำนักวิญญาณยุทธ์จะไปเยือนถึงประตูสำนักเฮ่าเทียนภายในไม่กี่วันแน่"

"ขอบคุณขอรับ ผู้อาวุโส" ถังเลี่ยอดกลั้นต่อความเจ็บปวด เก็บแขนขวาที่ขาดวิ่นใส่ลงในอุปกรณ์วิญญาณ จากนั้นก็หันหลังและรีบหนีไปจากที่นี่อย่างรวดเร็ว... เมืองสัตว์วิญญาณ

"เกือบไปแล้ว แต่เราก็ปลอดภัยแล้วล่ะ" หานอวี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ พวกเขาคงต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการหลบหนี

อย่างไรก็ตาม เมื่อคนจากสำนักเฮ่าเทียนมาเผชิญหน้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์ คงจะมีเรื่องสนุกๆ ให้ดูแน่

"อาจารย์หาน ทำไมพวกเราถึงกลับมาที่เมืองนี้แทนที่จะกลับไปที่โรงเรียนโดยตรงจากทางออกก่อนหน้านี้ล่ะคะ" เยี่ยหลิงหลิงเองก็ไม่รู้ว่าโรงเรียนอยู่ที่ไหน นางรู้เพียงว่าสถาบันชางฮุยที่อยู่ใกล้ๆ นั้นอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก

"เรามาที่นี่เพื่อเช่ารถม้า โรงเรียนยังอยู่ห่างจากที่นี่อีกไกล"

เมื่อมีเวลาว่าง เขาก็ใช้พลังจิตสำรวจดูอุปกรณ์วิญญาณของคนทั้งสาม

นอกจากของใช้ในชีวิตประจำวันบางส่วนแล้ว ภายในอุปกรณ์วิญญาณก็มีเพียงเหรียญทองหลงเหลืออยู่เท่านั้น

"น่าเสียดายที่ไม่มีเคล็ดวิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วนเลย"

ก่อนจะออกเดินทาง ทั้งสองคนต่างก็เช่าห้องพักที่โรงแรมคนละห้อง

หลังจากอยู่ในป่ามานานขนาดนี้ พวกเขาก็มีกลิ่นตัวเหม็นโฉ่กันหมดแล้ว เขา หานอวี่ จะไม่ห่วงภาพลักษณ์ของตัวเองด้วยการกลับไปโรงเรียนในสภาพแบบนี้หรอกหรือ

บ่ายวันนั้น หานอวี่เลือกรถม้าที่ดูดีใช้ได้คันหนึ่ง

ทั้งสองคนจึงเริ่มออกเดินทางกลับ

"นายท่าน ต้องการให้รถม้าวิ่งเร็วขึ้นไหมขอรับ"

หลังจากที่รถม้าขับออกจากเมืองสัตว์วิญญาณ คนขับรถม้าก็ยิ้มและยื่นหน้าเข้ามาในรถม้าพลางเอ่ยถาม

หานอวี่ขมวดคิ้ว "วิ่งเร็วขึ้นได้ แต่ถ้าเจ้าสอดหัวเข้ามาในรถม้าโดยไม่ได้รับอนุญาตอีก พวกเราจะลงทันที"

"ขอรับ ขอรับ นายท่าน"

หานอวี่ลองตรวจสอบดูเล็กน้อย เขารู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างผิดปกติกับคนขับรถม้าผู้นี้ แต่ชายคนนี้ก็ไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณเลย เขาเป็นเพียงคนธรรมดาเท่านั้น