บทที่ 28 : บางทีข้าอาจจะใจแคบเกินไป

บางทีอาจเป็นเพราะความเคยชิน หรือบางทีอาจเป็นเพราะนางไม่มีเวลาใส่ใจ—

ระหว่างทางกลับ อวิ๋นโย่วโยวจับมือกู้กุยไว้ โดยไม่แสดงท่าทีขวยเขินเหมือนก่อนหน้านี้อีก

ตลอดทาง เด็กสาวมักจะลอบมองเสี้ยวหน้าของกู้กุยอยู่บ่อยครั้ง เกล็ดหิมะร่วงหล่นลงบนหมวกคลุมศีรษะของนางดังสวบสาบ ทว่าก็มิอาจบดบังความกังวลที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในแววตาของนางได้

ริมฝีปากสีเชอร์รี่ของนางเผยอขึ้นเล็กน้อยหลายต่อหลายครั้งก่อนจะเม้มแน่น ปลายนิ้วของนางลูบไล้ข้อนิ้วที่เย็นเฉียบของกู้กุยโดยไม่รู้ตัว

"หากเจ้ายังจ้องข้าไม่เลิก หน้าข้าคงมีรูพรุนพอดี" กู้กุยเอ่ยขึ้นมาดื้อๆ รอยยิ้มบางเบาประดับอยู่บนริมฝีปากขณะหันไปทางเด็กสาวข้างกาย

"อ๊ะ หา? ไม่! ข้าไม่ได้จ้องนะ!" อวิ๋นโย่วโยวตกใจจนแทบสะดุดล้ม นางรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน

ทว่ายังไม่ทันสิ้นเสียง นางก็กัดลิ้นตัวเองด้วยความหงุดหงิด—

เขาตาบอดมองไม่เห็นแท้ๆ แล้วข้าจะลุกลี้ลุกลนไปทำไมกันล่ะเนี่ย?!

กู้กุยหัวเราะในลำคอเบาๆ แล้วยกมือขึ้นปัดกองหิมะออกจากหมวกคลุมของนางอย่างแม่นยำ "เฉียนฟางพูดไม่ผิดหรอก ข้าเป็นตัวกาลกิณีที่นำความโชคร้ายมาสู่บิดามารดาจริงๆ นั่นแหละ"

"ข้ายังไม่เคยเห็นแม้กระทั่งหน้าท่านแม่ของตัวเองเลยด้วยซ้ำ"

แม้ถ้อยคำจะฟังสลดหดหู่ แต่น้ำเสียงของเขากลับผ่อนคลายราวกับกำลังพูดถึงหิมะที่ตกในวันนี้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จู่ๆ อวิ๋นโย่วโยวก็จับมือเขาแน่น "ไม่ใช่นะ!"

เมื่อเห็นเด็กสาวมีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรุนแรง กู้กุยก็พลันหัวเราะออกมาเบาๆ เกล็ดหิมะร่วงหล่นลงบนรอยยิ้มโค้งประดับริมฝีปาก ทว่ากลับถูกทำให้พร่ามัวด้วยไอหมอกสีขาวจากลมหายใจของเขา

"ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าไม่เป็นไร ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้ยินเรื่องไร้สาระมามากพอแล้ว"

"ข้าไม่สะทกสะท้านกับคำพูดเพียงไม่กี่คำพวกนั้นหรอก"

แม้เขาจะกล่าวเช่นนั้น แต่อวิ๋นโย่วโยวก็ยังไม่วางใจ ปลายนิ้วของนางแอบลูบไล้ไปตามเนื้อผ้าบนแขนเสื้อของกู้กุย ก่อนจะกระตุกเบาๆ สองครั้ง

"เจ้าไม่เป็นไรจริงๆ หรือ? มือของเจ้าเย็นกว่าเมื่อกี้ตั้งเยอะนะ"

กู้กุยหลุดหัวเราะออกมาอย่างขบขัน ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะตอบกลับอย่างไรดี "อะไรกัน หรือเจ้าจะให้ข้าร้องไห้ฟูมฟายออกมาตรงนี้เลยล่ะ?"

"เอ๊ะ?" อวิ๋นโย่วโยวชะงักไปครู่หนึ่ง นัยน์ตากลมโตดั่งผลซิ่งของนางเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยขณะส่ายหน้าไปมาราวกับป๋องแป๋ง "ไม่ใช่ ข้าไม่ได้หมายความแบบนั้น!"

นางร้อนรนเสียจนปลายหูเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ นิ้วมือบิดชายเสื้อโดยไม่รู้ตัว

จู่ๆ กู้กุยก็โบกมือเพื่อขัดจังหวะคำอธิบายตะกุกตะกักของนาง "ข้าก็แค่ล้อเล่น ข้าไม่เป็นอะไรจริงๆ"

เขาระบายยิ้มเกียจคร้าน ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องพูด "จะว่าไป ตั้งแต่เกิดเรื่องเมื่อเช้านี้ ข้ายังไม่ได้กินอะไรตกถึงท้องเลยสักคำ—"

เขาจงใจลากเสียงยาวในคำสุดท้าย "ข้าชักจะหิวแล้วสิ แล้วนี่เจ้าอยากกินอะไรล่ะ?"

เด็กสาวมึนงงกับการเปลี่ยนเรื่องกะทันหันนี้จนลืมตอบกลับไปเสียสนิท

ครู่ต่อมา เสียง 'ฉ่า' ก็ดังขึ้นใกล้ๆ กลิ่นหอมของน้ำมันหอมเจียวที่กระทบกระทะร้อนๆ โชยมาพร้อมกับเสียงตะโกนร้องขายของเถ้าแก่ :

"บะหมี่น้ำมันหอมเจียวทำสดๆ ใหม่ๆ มาแล้วจ้า!"

ดวงตาของอวิ๋นโย่วโยวเปล่งประกายขึ้นมาทันที

"ถ้าอย่างนั้น... บะหมี่น้ำมันหอมเจียวก็แล้วกัน~" น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความปีติ หมุนวนแผ่วเบาในสายลมหนาว

ลูกกระเดือกของกู้กุยขยับเล็กน้อย เขาเอื้อมมือไปคว้าปลายนิ้วที่ขยับไปมาของนางไว้ "ไปกันเถอะ"

แม้ว่าเขาจะเป็นคนเสนอขึ้นมาเอง แต่ดูเหมือนเด็กสาวคนนี้จะรีบร้อนเสียยิ่งกว่าเขา จนเขาแทบจะถูกลากให้เดินตามไปแล้ว

กู้กุยลอบถอนหายใจ ยอมให้นางลากตัวไปขณะที่รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขากว้างขึ้นกว่าเดิม

รอยเท้าสองคู่ ย่ำตื้นและลึกต่างกัน ทิ้งร่องรอยไว้บนพื้นหิมะ ก่อนจะค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยหิมะที่ตกใหม่

ข่าวลือแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว ข่าวที่ว่า 'หวังเอ้อโก่วไปเข้าเฝ้ายมบาลแล้ว' ลอยกระจายไปตามตรอกซอกซอยราวกับสายลม

น่าเศร้าที่แทบจะไม่มีใครถอนหายใจด้วยความสงสารเลยสักคน

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ประปรายในโรงน้ำชา ส่วนใหญ่ล้วนแฝงไว้ด้วยความโล่งอกที่ไม่อาจปิดบัง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกที่ตายไปก็เป็นเพียงตัวกาลกิณีไม่กี่คน ตัวกาลกิณีก็สมควรได้รับกรรมของพวกมัน และเมื่อพวกมันตายไป ในที่สุดก็จะได้มีความสงบสุขเสียที

ทว่าสิ่งที่ผู้คนชื่นชอบที่จะพูดคุยกันจริงๆ กลับเป็นเรื่องของเด็กสาวที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายกู้ตาบอดต่างหาก

หลายคนที่ทางเข้าตรอกถนนสายใต้เห็นนางอย่างชัดเจน—ใบหน้าภายใต้เสื้อคลุมสีขาวนวลดั่งแสงจันทร์นั้นราวกับเทพธิดาที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์

ทว่านางกลับเดินตามนักดีดฉินตาบอดไปทุกย่างก้าว

ผู้คนมักจะพูดกันว่า ชีวิตในวัยเด็กของกู้ตาบอดนั้นขมขื่นเกินไป สวรรค์จึงทนดูไม่ได้และส่งเทพธิดามาคอยช่วยเหลือเขา

พวกเขาหารู้ไม่ว่าในสายตาของ 'เทพธิดา' เอง นางกลับดูเหมือนจะเป็นฝ่ายที่ได้รับการช่วยเหลืออยู่ตลอดเวลาต่างหาก

ยามพลบค่ำ—

"กู้กุย วันนี้เจ้าจะไปดีดฉินที่โรงน้ำชานั่นอีกไหม?"

อวิ๋นโย่วโยวนั่งอยู่บนขอบเตียง ก้มมองเท้าเล็กๆ ของตัวเองที่แกว่งไปมา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นถามกู้กุยที่กำลังเทียบเสียง 《กู่ฉินโบราณ》 อยู่ที่โต๊ะ

"ใช่ หากไม่มีเหตุไม่คาดฝันอะไร ข้าก็ต้องไปทุกวัน วันละหนึ่งรอบ"

กู้กุยอธิบายอย่างไม่รีบร้อน ขณะที่มือของเขาก็ยังคงทำงานต่อไปไม่หยุด

เมื่อได้ยินดังนั้น อวิ๋นโย่วโยวก็ใช้นิ้วเรียวยาวเกาแก้มตัวเองเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงขัดเขินเล็กน้อย "วันนี้ข้าไม่ไปนะ"

คิ้วของกู้กุยขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาหันศีรษะไป 'มอง' นาง น้ำเสียงแฝงความประหลาดใจเอาไว้ "เหตุใดถึงไม่เหมือนกับที่เจ้าพูดไว้เมื่อวานเล่า?"

"เป็นเพราะหวังเอ้อโก่วกับพวกนั้นหรือเปล่า?" เขาอดไม่ได้ที่จะคิดไปในทิศทางนั้น

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เด็กสาวก็รีบส่ายหน้า เส้นผมบริเวณขมับพลิ้วไหวเบาๆ "ไม่ใช่ ไม่ใช่นะ! ข้าแค่มีธุระต้องไปจัดการน่ะ"

ธุระที่ต้องจัดการ? กู้กุยไม่ค่อยเชื่อเธอนัก นางอยู่กับเขาทั้งวัน และเขาก็ไม่เห็นว่านางจะมีธุระอะไรเลย บางทีนางอาจจะยังหวาดผวากับเรื่องของหวังเอ้อโก่วและพรรคพวกของมันอยู่

เขาไม่เซ้าซี้ พยักหน้าตอบรับเบาๆ "เอาเถอะ ถ้าอย่างนั้นก็ไปแล้วรีบกลับมาล่ะ"

"แต่ก่อนหน้านั้น ลองฟังดูสิว่าเพลงนี้เพราะหรือไม่ มันเป็นเพลงใหม่ เจ้าเป็นคนแรกเลยนะที่ได้ฟัง"

นัยน์ตากลมโตดั่งผลซิ่งของอวิ๋นโย่วโยวเปล่งประกายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าของนางก็แดงซ่านขึ้นมาเช่นกัน น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความตื่นเต้นและขวยเขิน :

"เจ้าตั้งใจดีดให้ข้าฟังโดยเฉพาะเลยหรือ?"

กู้กุยชะงักไปครู่หนึ่ง เขาตระหนักได้ว่านางอาจจะเข้าใจความหมายของเขาผิดไปเล็กน้อย แต่... ดูเหมือนว่ามันก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

เขายกมุมปากเป็นรอยยิ้มแล้วพยักหน้า น้ำเสียงอ่อนโยน "ใช่"

ปลายหูของอวิ๋นโย่วโยวแดงก่ำขึ้นมาในทันที นิ้วมือที่กำแขนเสื้อของเขาบีบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว หัวใจของนางเต้นรัวแรงราวกับจะทะลุออกมานอกอก

"ถ้างั้น ถ้างั้นก็ดีดสิ ข้าจะตั้งใจฟังเงียบๆ จะคอยฟังนะ..."

น้ำเสียงของนางแผ่วเบาและตะกุกตะกักเล็กน้อย แฝงความออดอ้อนเอาไว้อย่างจางเบา

ราวกับกลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ นางจึงรีบเสริมขึ้นมาว่า "ดีดเลยสิ~"

"ตกลง" กู้กุยรับคำ วางมือลงบนสายพิณ

เสียงดนตรีกู่ฉินดังพลิ้วไหว ล่องลอยจากภายในห้องมุ่งหน้าไปสู่ที่แสนไกล—

【ติง! เสียงกู่ฉินของโฮสต์ทำให้อารมณ์ของอวิ๋นโย่วโยวเกิดความผันผวน คะแนน +200】

กู้กุย : "???"

ภาพตัดมา กู้กุยยืนอยู่ที่ประตูหน้าลานบ้านโดยมี 《กู่ฉินโบราณ》 สะพายอยู่บนหลัง ในมือถือไม้ไผ่ที่เขากะทันหันหามาใช้ชั่วคราว ปลายนิ้วของเขาลูบไล้ไปตามข้อปล้องไม้ไผ่ที่หยาบกร้านเบาๆ

เขาหันศีรษะไป 'มอง' อวิ๋นโย่วโยวที่อยู่ด้านหลัง มุมปากของเขายกขึ้น "ถ้าอย่างนั้นข้าไปล่ะ เจ้าเองก็รีบไปจัดการธุระแล้วรีบกลับมาเสียล่ะ"

ในเวลานี้อวิ๋นโย่วโยวฉีกยิ้มกว้างด้วยความเบิกบานใจ นัยน์ตากลมโตดั่งผลซิ่งโค้งขึ้นเป็นรูปจันทร์เสี้ยวขณะที่นางพยักหน้ารัวๆ "ข้ารู้แล้วล่ะ~ เดินทางระวังๆ นะ~"

กู้กุยไม่ถามอะไรเพิ่มเติม เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มบางๆ แล้วเริ่มออกเดินมุ่งหน้าไปยังโรงน้ำชา

ส่วนทางด้านอวิ๋นโย่วโยว นางไม่ได้กลับเข้าไปในบ้าน สายตาจับจ้องมองแผ่นหลังของกู้กุยที่ค่อยๆ ลับสายตาไป ก่อนที่สีหน้าของนางจะค่อยๆ เย็นชาลง

"บางทีเมื่อก่อนข้าอาจจะใจแคบเกินไปจริงๆ ด้วยแฮะ~"

อีกด้านหนึ่ง เฉียนฟางไปอาละวาดที่ที่ว่าการเมืองมาตลอดทั้งวัน ตอนนี้นางเหนื่อยล้าเต็มทน ทว่าความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้ากลับไม่ลดทอนลงเลยแม้แต่น้อย

"ชิ! ลูกชายข้าตายทั้งคน! นึกไม่ถึงเลยว่าจะไม่มีแม้แต่เงินชดเชย แถมพวกเขายังไล่ข้ากลับมาด้วยประโยคเดียวว่าให้กลับบ้านไปรอฟังข่าวอย่างนั้นหรือ?"

"เรื่องนี้ยังไม่จบแค่นี้แน่!"

เฉียนฟางพึมพำอย่างหัวเสีย ในหัวเริ่มจินตนาการถึงฉากที่นางจะไปต้อนกู้กุยให้จนมุมเหมือนที่เคยทำเป็นประจำ เขาเป็นต้นเหตุที่ทำให้ลูกชายของนางต้องตาย ดังนั้นเขาก็สมควรที่จะต้องจ่ายค่าชดเชยมาบ้าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็ผลักประตูบ้านให้เปิดออกจนเกิดเสียง 'เอี๊ยด'

ประกายแสงสีแดงวูบไหวเบื้องหน้า และอากาศก็ราวกับอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด...