บทที่ 22 : อวิ๋นโย่วโยว: ข้าอยู่นี่แล้ว

"กู้ตาบอด... แกแส่หาที่ตายเองนะโว้ย!"

มันคำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว ไม่สนใจเลือดที่ไหลอาบจากหลังศีรษะแม้แต่น้อย ร่างนั้นพุ่งทะยานไปข้างหน้าพลางเงื้อกระบองสั้นหวดเข้าใส่ใบหน้าของกู้กุยจนเกิดเสียงลมแหวกอากาศ

หูของกู้กุยกระดิกเล็กน้อย สีหน้าเปลี่ยนไปในฉับพลัน เขายกแขนขึ้นป้องกันตามสัญชาตญาณ อวิ๋นโย่วโยวซึ่งมองเห็นเหตุการณ์อย่างชัดเจนจากเบื้องหลัง เห็นกระบองสั้นฟาดเข้าที่ท่อนแขนของกู้กุยจนเกิดเสียงดังทึบ

"ซี๊ด—"

กู้กุยเปล่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอและเซถอยหลังไปครึ่งก้าว แขนของเขาตกลงข้างลำตัวอย่างไร้เรี่ยวแรง เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นบนหน้าผากในพริบตา

"กู้กุย!"

รูม่านตาของอวิ๋นโย่วโยวหดเกร็งอย่างรุนแรง ประกายสีชาดพวยพุ่งขึ้นจากส่วนลึกในดวงตาราวกับเกลียวคลื่นสีเลือด

นางรู้สึกว่าสมองขาวโพลน ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างเข้ามาครอบงำจิตใต้สำนึก พลังปราณในร่างไหลเวียนและควบแน่นจนกลายเป็นรูปร่างที่จับต้องได้ในชั่วพริบตา

นิ้วมือของนางสั่นเทาเล็กน้อย และตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ เล็บของนางเริ่มทอประกายแสงเย็นเยียบอันน่าขนลุก—

"เกิดอะไรขึ้น?... จู่ๆ ข้าก็รู้สึกอยาก... ฆ่ามัน!"

ความคิดนี้ลุกลามอย่างบ้าคลั่งราวกับเถาวัลย์พิษ กลืนกินสติสัมปชัญญะทั้งหมดไปในพริบตา

นางจ้องมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวของหวังเอ้อโก่ว ริมฝีปากค่อยๆ แสยะยิ้มวิปลาส

หวังเอ้อโก่วแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียมพลางแกว่งกระบองสั้นไปมา "ไอ้ตาบอดนี่หนังเหนียวไม่เบาเลยนี่หว่า?"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง การโจมตีครั้งที่สองก็ฟาดเข้าที่เอวของกู้กุยพร้อมกับเสียงลมกรรโชก!

ปัง—!

พร้อมกับเสียงทึบหนัก ลมจากกระบองก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ดวงตาของหวังเอ้อโก่วเบิกกว้าง มันจ้องมองอย่างไม่เชื่อสายตา เบื้องหน้าของกู้กุยไม่มีสิ่งใดอยู่เลยแท้ๆ แล้วเหตุใด... เหตุใดกระบองสั้นที่มันถืออยู่จึงหยุดนิ่งค้างกลางอากาศ ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย?!!

ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง หวังเอ้อโก่วเงยหน้าขึ้นมองอวิ๋นโย่วโยวที่อยู่เบื้องหลังกู้กุย ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความหวาดผวา ร่างกายเริ่มสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

ประกายสีชาดในดวงตาของเด็กสาวพลันลุกโชน ปราณมารทะลักทะลายออกมาราวกับกระแสน้ำ แต่นางกลับสะกดข่มมันไว้อย่างยากลำบากในเสี้ยววินาทีที่มันกำลังจะแพร่กระจาย เปลี่ยนมันให้กลายเป็นกลุ่มหมอกสีดำหลายสายพันเกี่ยวอยู่รอบปลายนิ้ว

"เจ้า!"

นางย่อมสังเกตเห็นสายตาจากหวังเอ้อโก่วและลูกสมุน

โดยไม่สนใจพวกมัน นางเพียงกระดิกนิ้วที่ถูกล้อมรอบด้วยปราณมารด้วยท่าทีเย็นชา

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังก้องกังวานขึ้นที่ปากตรอกก่อนที่หวังเอ้อโก่วจะทันได้ตอบสนอง

กระดูกข้อมือของมันแหลกละเอียดไปแล้ว และแขนข้างที่ถือกระบองก็บิดเบี้ยวผิดรูปในองศาที่น่าสยดสยอง!!

กระบองสั้นร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังเคร้ง

"อ๊าก!..." ความเจ็บปวดร้าวลึกทะลวงผ่านร่าง ดวงตาของมันเบิกโพลง รูม่านตาหดเกร็งอย่างรุนแรงจากความทรมาน

เสียงหอบหายใจแหบพร่าดังออกมาจากลำคอ แต่มันกลับไม่สามารถเปล่งเสียงร้องโหยหวนออกมาได้แม้แต่ครึ่งคำ—

ปราณมารสีดำแดงรัดพันรอบคอของมันราวกับอสรพิษร้าย ปิดกั้นเสียงทั้งหมดไว้ในลำคออย่างแน่นหนา

สิ่งที่เผชิญหน้ามันอยู่คือสายตาอันเย็นเยียบจนน่าขนลุกของอวิ๋นโย่วโยว

อวิ๋นโย่วโยวค่อยๆ เดินก้าวออกมาจากเบื้องหลังกู้กุยโดยที่เขาไม่รู้ตัว ดูเหมือนนางจะจงใจกลบเสียงฝีเท้าของตนเอง

จากนั้น เพียงแค่ยกนิ้วขึ้นเบาๆ เส้นด้ายที่ควบแน่นจากปราณมารก็ตวัดรัดร่างนักเลงอีกสองคนลอยขึ้นไปในอากาศ

พวกมันเตะขากระเสือกกระสนอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีม่วงคล้ำและดวงตาถลนแทบหลุดจากเบ้า แต่กลับไม่สามารถส่งเสียงดิ้นรนออกมาได้แม้แต่น้อย

เด็กสาวเอียงคอและยิ้มบางๆ ยกนิ้วขาวผ่องขึ้นแตะริมฝีปาก "ชู่ว—"

ภายใต้แสงจันทร์ ดวงตาดอกซิ่งของนางโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว แต่ในสายตาของหวังเอ้อโก่วและพวกพ้อง นางไม่ต่างอะไรกับปีศาจร้ายจากขุมนรก!!!

หวังเอ้อโก่วคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะอย่างเอาเป็นเอาตาย น้ำตาและน้ำมูกไหลอาบหน้า หน้าผากของมันกระแทกกับพื้นหินสีน้ำเงินจนเลือดสาดกระเซ็น

"อื้อ อื้อ!!"

อวิ๋นโย่วโยวชื่นชมความหวาดกลัวของมันขณะที่เส้นด้ายปราณมารค่อยๆ รัดแน่นขึ้น "หนวกหูจริง"

ความไม่สบอารมณ์ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้ว นางเริ่มครุ่นคิดแล้วว่าจะมอบความตายให้พวกมันอย่างไรดี

ในขณะเดียวกัน กู้กุยสัมผัสได้ถึงความเงียบงันและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศ ซึ่งทำให้เขามีสีหน้าตื่นตระหนกอย่างหนักในทันที

"โย่วโยว?!" เขาลองเรียกดู น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสั่นเทาที่แทบจะสังเกตไม่เห็น "โย่วโยว?!"

ไม่มีเสียงตอบรับ

มือกู้กุยกำไม้เท้าที่หักแน่นจนข้อขาว ปลายนิ้วเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำจากแรงบีบ "อวิ๋นโย่วโยว!"

เสียงตะโกนนี้แทบจะกลายเป็นการคำราม หางเสียงสะท้อนก้องไปทั่วตรอกอันว่างเปล่า

ทันใดนั้น—

เสียงเสียดสีของเสื้อผ้าดังเฉียดหู กลิ่นหอมของดอกไม้ที่คุ้นเคยปะปนกับกลิ่นคาวเลือดโชยมาแตะจมูก

"ข้าอยู่นี่แล้ว"

เสียงนุ่มนวลและอบอุ่นของเด็กสาวดังขึ้นข้างหู ทันใดนั้น ท่อนแขนเรียวก็สวมกอดรอบเอวของเขาไว้อย่างแผ่วเบา

แรงกอดนั้นบางเบามากราวกับขนนกที่ร่วงหล่น ทว่ากลับแฝงไปด้วยตัวตนที่ไม่อาจละเลยได้

กร๊อบ!

เสียงกระดูกคอหักดังทึบถูกกลืนหายไปกับสายลมยามค่ำคืน

ร่างไร้วิญญาณทั้งสามทรุดฮวบลงราวกับผ้าขี้ริ้ว วินาทีที่รูม่านตาของพวกมันขยายกว้าง ยังคงแข็งค้างอยู่ในสภาวะแห่งความหวาดกลัวอย่างเหลือเชื่อ

ร่างกายของกู้กุยแข็งทื่อ และหัวใจที่แขวนลอยอยู่บนความหวาดหวั่นก็พลันร่วงกลับเข้าที่ เขายกมือขึ้นผลักนางออกตามสัญชาตญาณพลางเอ่ยอย่างลนลาน:

"เจ้าทำให้ข้าตกใจแทบตาย! พวกมันล่ะ?!"

เขาย่อมหมายถึงใครอื่นไปไม่ได้นอกจากหวังเอ้อโก่วและลูกสมุน

"พวกมันไปกันหมดแล้ว..." อวิ๋นโย่วโยวกอดเขาไว้แน่นมาก และความพยายามที่จะผลักนางออกของกู้กุยก็ล้มเหลว

ในเวลานี้ ปราณมารที่พลุ่งพล่านรอบตัวเด็กสาวพลันสลายตัวไป สีชาดในดวงตาของนางลดฮวบลงราวกับน้ำลด หลงเหลือเพียงดวงตาดอกซิ่งที่คลอไปด้วยหยาดน้ำตา

ปลายนิ้วของนางสั่นเทาเล็กน้อยขณะที่นางคว้าแขนเสื้อของกู้กุยเบาๆ น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบา:

"กู้กุย... ข้าอยากกลับแล้ว พวกเรากลับบ้านกันเถอะนะ?"

เสียงของนางแผ่วเบาและนุ่มนวล ราวกับปุยหลิวที่ปลิดปลิวไปตามสายลม บอบบางเสียจนดูเหมือนจะแตกสลายเพียงแค่แตะต้อง

กู้กุยชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนี้ ไหล่ที่ตึงเครียดค่อยๆ ผ่อนคลายลง เขาคิดว่านางคงจะตกใจกลัวเมื่อครู่นี้ ปฏิกิริยาเช่นนี้จึงเป็นเรื่องปกติ

เขาเพียงแค่คิดไม่ถึงว่าหวังเอ้อโก่วจะยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ แบบนี้

เมื่ออวิ๋นโย่วโยวผละตัวออกในที่สุด กู้กุยก็จำได้ว่าไม้เท้าของตนหักเป็นสองท่อนแล้ว โดยมีเศษไม้กระจายอยู่บนพื้น

แน่นอนว่ามันนำมาใช้งานไม่ได้อีกแล้ว

อวิ๋นโย่วโยวย่อมสังเกตเห็นสถานการณ์อันยากลำบากของเขา สายตาของนางหยุดอยู่ที่ไม้เท้าที่หักไปชั่วครู่ จากนั้นนางก็แอบลอบมองปลายนิ้วที่ซีดเผือดเล็กน้อยของกู้กุย

นางกัดริมฝีปาก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็เอื้อมมือไปจับมือกู้กุยอย่างแผ่วเบา—

นิ้วมือของทั้งสองประสานเข้าด้วยกัน

"จับ... จับข้าไว้สิ" เสียงของนางแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน แต่ปลายหูของนางกลับแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างลับๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสองได้จับมือกันในขณะที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วน

ก่อนที่กู้กุยจะทันได้ตอบสนอง ความอบอุ่นจากฝ่ามือก็ทำให้เขายืนนิ่งงันอยู่กับที่

มือของเด็กสาวอ่อนนุ่มและเย็นเล็กน้อย นิ้วมือของนางเรียวยาว แต่นางกลับจับมือเขาไว้แน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะหกล้ม

"เจ้า..." เขาอ้าปากแต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี

อวิ๋นโย่วโยวเบือนหน้าหนี ไม่กล้าสบตาเขา และทำเพียงพึมพำเสียงเบา "ยังไงซะ ตอนนี้เจ้าก็ใช้ไม้เท้าไม่ได้แล้ว ข้า... ข้าจะจูงเจ้าไปเอง"

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านปากตรอก พัดพากลิ่นคาวเลือดให้เจือจางลงไปบ้าง

กู้กุยหัวเราะเบาๆ นิ้วมือของเขากระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย "ตกลง"

"แขนเจ้าเจ็บมากหรือไม่?"

"นิดหน่อย แต่ข้าทนได้ ที่บ้านเรามียาอยู่ กลับไปค่อยทาก็ได้"

...เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณสาดส่อง ฉู่ซานก็ออกเวรยามเสร็จสิ้นในที่สุด เขาพยุงร่างที่เหนื่อยล้าเดินผ่านถนนที่ว่างเปล่า

โคมไฟถูกดับไปนานแล้ว และหมอกยามเช้าก็หนาทึบ เขาเดินแทบจะในความมืด เปลือกตาหนักอึ้งจนแทบจะปิดเข้าหากัน

"ฮ้าววว—" เขาหาวหวอดใหญ่พลางขยี้ตาที่ปวดร้าว "ในที่สุดก็ได้กลับไปนอนสักที..."

ทันทีที่พูดจบ ปลายเท้าของเขาก็สะดุดเข้ากับบางสิ่ง จนเซถลาไปข้างหน้า!

"ชิ! อะไรวะเนี่ย?!" ฉู่ซานสบถ ชะโงกหน้าเข้าไปดูด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือ—

หวังเอ้อโก่วที่เบิกตากว้าง รูม่านตาขยาย ร่างกายบิดเบี้ยวในท่วงท่าที่พิสดาร กระดูกของมันถูกบางสิ่งหักสะบั้น

ฉู่ซาน: "???"

"เชี่ยเอ๊ยยย #@@&..."