บทที่ 9 : สั่งการผู้อาวุโสพรรคมาร ข้าชอบกินปีกย่าง

ทันทีที่ม่อเทียนจีกลับมา เขาก็จ้องมองกู้ฉางเกอเขม็งราวกับอสรพิษที่เย็นชา

กู้ฉางเกอมิได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ในชาติก่อน ม่อเทียนจีไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำให้เขาชักกระบี่เสียด้วยซ้ำ มีเพียงเฒ่าประหลาดขั้นวิญญาณก่อกำเนิดไม่กี่คนจากตำหนักมารเก้าอเวจีเท่านั้นที่คู่ควรให้เขาลงมือ

หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ เขาคงถูกพวกผู้ฝึกตนวิถีมารสังหารไปเป็นแสนครั้งแล้ว

การยั่วยุเพียงเท่านี้เป็นดั่งสายลมแผ่วเบาสำหรับเขา

มารร้ายที่โหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์อย่างแท้จริงจะไม่มีวันแสดงอารมณ์ทั้งหมดออกมาทางสีหน้าเช่นม่อเทียนจี

ก่อนจะลงมือ เขายังอุตส่าห์เตือนอีกฝ่ายว่า "ข้าจะฆ่าเจ้า"

ช่างเหมือนกับการเล่นขายของเสียจริง

กู้ฉางเกอปรับลมหายใจอย่างเงียบงัน ใช้ช่วงเวลาอันสงบที่หาได้ยากนี้ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ เขาไม่เคยละทิ้งโอกาสในการฟื้นฟูร่างกาย

หากพึ่งพาเพียงร่างกายที่บอบช้ำของตนเองในการเดินทาง ย่อมต้องพลาดเวลาสำคัญอย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่เขาขอติดสอยห้อยตามขึ้น 《เรือวิเศษทะยานลม》 ของโยวเหล่า

ความเร็วนั้นจัดว่ายอดเยี่ยม เทียบได้กับผู้ฝึกตนขั้นจินตันที่ทะยานร่างด้วยพลังสูงสุด ทว่าการสิ้นเปลืองหินวิญญาณระดับสูงก็มากมายเอาการเช่นกัน

หากเขามี 《เรือวิเศษทะยานลม》 สักลำ การจะเดินทางไปที่ใดในภายภาคหน้าย่อมสะดวกสบายยิ่งขึ้น

"กู้ฉางเกอ"

น้ำเสียงใสกระจ่างที่แฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นดังขึ้น

ดวงตากลมโตของชวีหงเซียวกะพริบปริบๆ มองมาที่เขา ใบหน้าของนางฉายแววตั้งคำถามอย่างใสซื่อบริสุทธิ์ ราวกับไม่ประสีประสาต่อโลกหมองหม่น

"ท่านกล้าหาญยิ่งนัก! ถึงกับกล้าต่อรองกับโยวเหล่า ตอนที่ท่านอยู่สำนักกระบี่เซวียนเทียน ท่านเก่งกาจมากเลยหรือ"

กู้ฉางเกอมองดูชวีหงเซียวเบื้องหน้า ชุดคลุมสีแดงของนางดุจดั่งเปลวเพลิง นัยน์ตาสุกใสกระจ่าง แฝงไว้ด้วยความไร้เดียงสาอันน่าเอ็นดูของเด็กสาว

นางช่างดูราวกับเป็นคนละคนกับ 'จอมมารบงกชแดง' ในชาติก่อน ผู้สร้างความหวาดผวาให้แก่ทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรม ด้วยแผนการอันล้ำลึกและวิธีการที่โหดเหี้ยมอำมหิต

หลังจากที่เจ้าตำหนักมารเก้าอเวจีสิ้นชีพ ก็เป็นชวีหงเซียวนี่แหละที่ก้าวขึ้นมารับภาระหน้าที่อันหนักอึ้ง

แต่ท้ายที่สุดแล้ว นางก็ยังต้องตายด้วยน้ำมือของ...

ความรู้สึกอันซับซ้อนพลุ่งพล่านขึ้นในใจของกู้ฉางเกอ

เขาเคยสังหารมารร้ายมาเป็นแสน หากไม่ถึงล้าน เขาย่อมมองออกในพริบตาว่าผู้ใดเสแสร้งหรือเป็นตัวจริง

เขาไม่รู้เลยว่าภายหลังชวีหงเซียวต้องเผชิญกับเรื่องราวใด จึงได้แปรเปลี่ยนกลายเป็นบุคคลเช่นนั้น

มนุษย์นั้นเกิดมาพร้อมกมลสันดานที่ดีงาม หรือชั่วช้ากันแน่

กู้ฉางเกอไม่เคยขบคิดถึงคำถามเหล่านี้ในชาติก่อน เขาเพียงแค่เข่นฆ่ามารร้ายทุกคนที่พบเจอ มองทุกสรรพสิ่งแยกเป็นขาวและดำอย่างชัดเจน

ทว่าหลังจากผ่านพ้นการทรยศหักหลังในชาติที่แล้ว ครั้งนี้เขาปรารถนาที่จะเป็นเพียงผู้ชม และคอยดูว่าแท้จริงแล้วธาตุแท้ของมนุษย์เป็นเช่นไร

กู้ฉางเกอมิได้ตอบคำถามของชวีหงเซียว ซึ่งนั่นกลับสร้างความขุ่นเคืองให้แก่ม่อเทียนจีที่อยู่ด้านข้าง

"เก่งกาจงั้นรึ!" ม่อเทียนจีแค่นเสียงหยัน "เขาก็แค่ศิษย์ที่ถูกทอดทิ้งและถูกสำนักทำลายตบะทิ้งก็เท่านั้น กระบี่สังหารมารอันใดกัน เขาก็แค่ฆ่าพวกสวะไปไม่กี่คน มีอันใดน่าเกรงขามนักหนา"

ชวีหงเซียวบุ้ยปาก รู้สึกว่ากู้ฉางเกอช่างเย็นชาเหลือเกิน แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะเซ้าซี้ต่อ

"ท่านรู้จริงๆ หรือว่าเสวี่ยโยวอยู่ที่ใด โยวเหล่า..."

"หงเซียว!" โยวเหล่าตำหนิ "เลิกพูดมากได้แล้ว ไปฝึกฝนเคล็ดวิชาของเจ้าสำหรับวันนี้ซะ"

"อ้อ..."

ชวีหงเซียวแลบลิ้นสีชมพูออกมาเล็กน้อย แล้วหยิบม้วนคัมภีร์ออกมา

กู้ฉางเกอถึงกับชะงัก

หากเขามองไม่ผิด สิ่งที่ชวีหงเซียวถืออยู่มิใช่เคล็ดวิชาวิถีมาร แต่เป็นตำราที่สอนกันในสถานศึกษาของมนุษย์ธรรมดา เพียงแต่มันถูกสลักลงบนหยกอักษรเท่านั้น

โยวเหล่าแค่นเสียงเย็นเบาๆ

"เจ้าคิดว่าวิถีมารของเราเอาแต่เข่นฆ่า เผาทำลาย ปล้นชิง และทำเรื่องชั่วช้าสารพันอย่างนั้นรึ"

กู้ฉางเกอยังคงนิ่งเงียบ

โยวเหล่ากล่าวต่อไปราวกับพูดกับตนเอง "เจ้ามีพรสวรรค์สูงส่ง แต่น่าเสียดายที่ถูกสำนักของเจ้าล้างสมอง จนกลายเป็นมีดดาบให้พวกมันกวัดแกว่งตามใจชอบ ดวงตาของเจ้าถูกปิดกั้นด้วยสิ่งที่เรียกว่าฝ่ายธรรมะและอธรรม"

ม่อเทียนจีอดไม่ได้ที่จะแทรกขึ้น "โยวเหล่า ท่านจะเสียเวลาไปบอกกล่าวสิ่งเหล่านี้กับเขาทำไม พวกสำนักฝ่ายธรรมะที่อ้างตนว่าสูงส่ง ก็เป็นแค่พวกเสแสร้งหน้าไหว้หลังหลอก พวกมันชูธงแห่งความยุติธรรม แต่สิ่งที่กระทำกลับโหดเหี้ยมและอำมหิตยิ่งกว่าพวกเราเสียอีก!"

กู้ฉางเกอหัวเราะเบาๆ

"เจ้าหัวเราะอันใด!" ม่อเทียนจีเดือดดาล

"โยวเหล่า พรรคมารของพวกท่านก็มิได้ต่างกันมิใช่หรือ"

"ใครเหมือนพวกเจ้ากัน!" ม่อเทียนจีชักกระบี่ออก เตรียมจะสั่งสอนกู้ฉางเกอ

โยวเหล่าถอนใจเบาๆ "เทียนจี"

"ศิษย์รู้ความผิดแล้ว" ม่อเทียนจีเก็บกระบี่ ทว่าความอาฆาตมาดร้ายในดวงตายังคงไม่จางหายไป

กู้ฉางเกอแย้มยิ้ม

"เจ้าไม่ได้คิดว่าตนเองผิด วันใดที่เจ้ามีพลังกล้าแกร่งขึ้น เจ้าก็คงจะขึ้นไปขี่คอโยวเหล่าแล้วถ่ายรดศีรษะเขาเป็นแน่"

ใบหน้าของม่อเทียนจีแดงก่ำ "เจ้าพูดจาเหลวไหล! โยวเหล่า มันกำลังยุแยงให้เราแตกคอกัน"

โยวเหล่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่ามิได้กล่าวตำหนิ เขารู้ดีแก่ใจว่าสิ่งที่กู้ฉางเกอพูดนั้นถูกต้อง

กู้ฉางเกอมองไปยังม่อเทียนจี แม้เขาจะนั่งอยู่ แต่กลับดูราวกับกำลังมองเหยียดอีกฝ่ายจากเบื้องบน

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าเมื่อใดที่เจ้าจะตระหนักว่าตนเองผิดจริงๆ... ก็คือตอนที่เจ้ากำลังจะตายนั่นแหละ"

"ช่างน่าขันสิ้นดี! ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครจะตายก่อนกัน ระหว่างเจ้ากับข้า"

"พวกท่านทั้งสองมิได้มีความแค้นเคืองกันเสียหน่อย" ชวีหงเซียวแทรกขึ้นกะทันหัน "เหตุใดจึงต้องสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งด้วย"

"ศิษย์น้อง เขาเข่นฆ่าศิษย์พรรคมารไปมากมาย พวกเรากับพวกสำนักฝ่ายธรรมะจอมปลอมเหล่านี้ย่อมอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้! มันเป็นความแค้นที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน"

"แล้วเหตุใดศิษย์พี่จึงสังหารชายหน้าบากผู้นั้นเล่า"

ม่อเทียนจีถึงกับอึ้งไป เขาพยายามนึกหาคำแก้ตัวอยู่นานก่อนจะหาเหตุผลข้างๆ คูๆ มาได้

"ปากมันไม่สะอาด มันไม่รู้จักสัมมาคารวะ"

"ศิษย์พี่ เช่นนั้นมันก็ไม่ถูกนะ"

"ศิษย์น้อง เจ้าใสซื่อเกินไปแล้ว! แต่ไม่ต้องกังวลไป มีข้าอยู่ทั้งคน ย่อมไม่มีผู้ใดทำอันตรายเจ้าได้"

"พรืด... แค่ก แค่ก แค่ก"

กู้ฉางเกอขบขันจนสะเทือนถึงแผล เขาไอออกมาแรงๆ หลายครั้ง

เลือดในกายของม่อเทียนจีพลุ่งพล่านขึ้นใบหน้า "ข้าจะฆ่าเจ้า!!"

"พอได้แล้ว!"

โยวเหล่าตวาดลั่น "หากพวกเจ้ายังก่อกวนกันไม่เลิก ข้าจะโยนพวกเจ้าออกไปเป็นอาหารของวิหคทลายฟ้าให้หมด"

"แก่นอสูรของวิหคทลายฟ้าสามารถนำมาสกัดเป็น 《โอสถบำรุงโลหิต》 ได้" กู้ฉางเกอกล่าวอย่างราบเรียบ

??

โยวเหล่าแทบอยากจะลงมือจัดการกู้ฉางเกอด้วยตนเองเสียให้รู้แล้วรู้รอด หากมิใช่เพราะคิดว่าแค่ใช้ความลับข้อเดียวก็เพียงพอที่จะบีบบังคับให้เขาต้องยอมทน

......

หนึ่งเค่อต่อมา

《เรือวิเศษทะยานลม》 พุ่งฝ่าสายลมกรรโชกแรง บนดาดฟ้าเรือหลงเหลือเพียงขนนกวิหคทลายฟ้าไหม้เกรียมไม่กี่เส้นที่ยังคงส่งกลิ่นเหม็นไหม้

"ปลายปีกซ้ายต้องย่างไฟอีกสักหน่อย มันยังไม่ค่อยสุกดี"

กู้ฉางเกอสั่งให้ชวีหงเซียวค่อยๆ พลิกปีกของวิหคทลายฟ้าอย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้แน่ใจว่าทุกด้านถูกย่างจนสุกเท่ากัน น้ำเสียงของเขาราบเรียบราวกับกำลังสั่งพ่อครัวอยู่ในโรงครัวของตนเอง

ประเด็นคือ ชวีหงเซียวพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

ใบหน้าชราของโยวเหล่ามืดครึ้มจนแทบจะหยดเป็นน้ำหมึกได้ ถึงกับกล้าย่างเนื้อสัตว์อสูรบน 《เรือวิเศษทะยานลม》 ที่เขาใช้เวลาหลายปีและสิ้นเปลืองวัสดุสร้างของวิเศษไปนับไม่ถ้วนเชียวหรือ!

นี่มันเหลืออดจริงๆ!

ม่อเทียนจีเห็นศิษย์น้องหญิงคนโปรดถูกกู้ฉางเกอชี้นิ้วสั่ง ซ้ำยังถูกดุเป็นระยะๆ มันทำให้เขาโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยง แทบอยากจะฆ่าคนให้รู้แล้วรู้รอด!

ทว่ากู้ฉางเกอกลับเมินเฉยต่อสายตาอาฆาตมาดร้ายของม่อเทียนจีอย่างสิ้นเชิง

"ไฟของเจ้าอ่อนเกินไป และไม่แรงพอ เจ้าย่างมาตั้งครึ่งค่อนวันแล้วมันยังไม่สุกเลย"

"ข้าขอโทษ ข้ายังไม่บรรลุขั้นจินตันนี่นา"

ชวีหงเซียวหันไปมองโยวเหล่าราวกับจะขอความช่วยเหลือ

"โยวเหล่า..."

มุมปากของโยวเหล่ากระตุกยิกๆ

เปลวเพลิงมารปะทุขึ้น กะพริบวูบวาบเข้าห่อหุ้มปีกนกในพริบตา

วิหคทลายฟ้าขั้นจินตันผู้น่าสงสาร นอกจากแก่นอสูรแล้ว ก็หลงเหลือเพียงปีกคู่นี้เท่านั้น

แต่ถึงแม้โยวเหล่าจะเข้ามาจัดการแทน กู้ฉางเกอก็ยังคงมีท่าทีเช่นเดิม

"ไฟแรงเกินไปแล้ว หากมันไหม้เกรียมจะยังกินได้อยู่อีกหรือ"

โยวเหล่าข่มความโกรธเอาไว้ เขาควบคุมการปลดปล่อยปราณมาร ทำให้เปลวเพลิงมารสีเขียวอมฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวอ่อนกำลังลง

กู้ฉางเกอพยักหน้าเล็กน้อย

"ดี ทำเช่นนั้นแหละ ความร้อนกำลังพอดีเลย ย่างปลายปีกขวาด้วย"

เพียงไม่ถึงหนึ่งก้านธูป ปีกของวิหคทลายฟ้าก็ถูกย่างจนสุกส่งเสียงฉ่าๆ กลายเป็นสีเหลืองทองอร่ามดูน่ารับประทาน

น้ำมันหยดติ๋งลงบนพื้นเรือวิเศษ เกิดเสียง "ฉ่า" เบาๆ พร้อมกับควันสายเล็กๆ ที่ลอยกรุ่นขึ้นมาพร้อมกลิ่นหอมหวน

"เอ้า!"

โยวเหล่ายื่นปีกย่างให้กู้ฉางเกออย่างไม่สบอารมณ์นัก และยังแบ่งอีกชิ้นให้ชวีหงเซียวที่กำลังทำตาเป็นประกายอยู่ข้างๆ

กู้ฉางเกอรับมาและกินอย่างเอร็ดอร่อย ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาต้องเร่งเดินทางและทนทุกข์จากอาการบาดเจ็บสาหัส จึงไม่มีโอกาสได้กินของดีๆ เลย

บัดนี้ในที่สุดเขาก็ได้กินอิ่มท้องเสียที แถมยังเป็นเนื้อสัตว์อสูรขั้นจินตันอีกด้วย มันมิใช่เนื้อตากแห้ง แต่เป็นเนื้อสดๆ ที่เพิ่งชำแหละ อุดมไปด้วยพลังปราณที่เปี่ยมล้น นับเป็นยาบำรุงชั้นยอด

ส่วนแก่นอสูรนั้น เขาเก็บใส่กระเป๋าไปเรียบร้อยแล้ว ในยามคับขัน เขาสามารถจุดชนวนแก่นอสูรและปลดปล่อยเพลงกระบี่ที่มีอานุภาพรุนแรงพอจะทำให้ผู้ฝึกตนขั้นจินตันบาดเจ็บสาหัสได้

ปีกของวิหคทลายฟ้านั้นใหญ่โตมาก และกู้ฉางเกอก็กินมันอย่างตะกละตะกลามเพียงลำพัง

ชวีหงเซียวผู้รู้ความใช้ 《ของวิเศษ》 ตัดแบ่งเนื้อออกเป็นสามส่วน แล้วยื่นส่วนปลายปีกที่อร่อยที่สุดให้แก่ผู้อาวุโสโยว

"โยวเหล่า ท่านกินก่อนเถิด"

โยวเหล่าเองก็ไม่เกรงใจ รับมาแทะกินหน้าตาเฉยโดยไม่สนภาพลักษณ์แม้แต่น้อย

"ศิษย์พี่ นี่ของท่าน"

"ข้าไม่หิว"

ม่อเทียนจีเบือนหน้าหนี ทว่าร่างกายของเขากลับซื่อตรงยิ่งนัก เขาเผลอเลียมุมปากอย่างลืมตัว เห็นได้ชัดว่าแทบจะต้านทานกลิ่นหอมยั่วน้ำลายนี้ไม่ไหวแล้ว

เขาแค่บอกว่าจะไม่กินเพื่อรักษาหน้าตาก็เท่านั้น

ชวีหงเซียวขยับเข้าไปใกล้กู้ฉางเกอ "ท่านอยากกินอีกไหม"

ทันทีที่กู้ฉางเกอมือว่าง ปีกนกส่วนกลางก็ลอยไปตกอยู่ในมือของโยวเหล่า

"คนบาดเจ็บสาหัสกินเนื้อเข้าไปตั้งมากมาย ไม่กลัวธาตุไฟแตกซ่านหรืออย่างไร"

ชวีหงเซียวกล่าวกระซิบ "อย่าโกรธเลยนะ โยวเหล่าน่ะปากร้ายแต่ใจดี หากท่านกินไม่อิ่ม ข้าแบ่งส่วนของข้าให้ท่านก็ได้"

กู้ฉางเกอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ

"เจ้ากินเถิด ข้าอิ่มแล้ว"

ชวีหงเซียวได้ยินดังนั้น ก็เริ่มลงมือกินอย่างมีความสุข

"หอมจังเลย! อร่อยมาก!"