บทที่ 253 สดับเต๋า

ชายชราทั้งสองมีหนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน

สีของชุดคลุมยาวบนร่างของพวกเขาทั้งสอง ก็เป็นเช่นเดียวกับสีของตัวหมากในมือของพวกเขา คือสีดำและสีขาว

ในวินาทีที่หนึ่งคนหนึ่งจิ้งจอกปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขา ชายชราทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังพวกเขาในเวลาเดียวกัน

เมื่อเห็นดังนั้น ลั่วเฉินจึงก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ประสานมือคารวะพลางกล่าว "ผู้น้อยลั่วเฉิน เดินทางผ่านมายังสถานที่แห่งนี้ ได้ยินมาว่าบนภูเขาอวิ๋นอีมีทวยเทพเซียนบำเพ็ญเพียรอยู่ จึงคิดอยากจะมาดูเสียหน่อย"

"หากมีสิ่งใดรบกวน ขอได้โปรดอภัยด้วย"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น ชายชราทั้งสองก็แย้มยิ้ม กล่าวขึ้นพร้อมกันว่า "มาได้พอดิบพอดี! รีบมาดูเร็วเข้า!"

ภายใต้การเชื้อเชิญของชายชราทั้งสอง ลั่วเฉินก็เดินมาถึงเบื้องหน้าโต๊ะหิน และมองไปยังกระดานหมาก

ชายชราชุดขาวชี้ไปยังกระดานหมาก พลางหัวเราะกล่าว "สหายเต๋าน้อยลั่ว แม้เจ้าจะยังไม่ได้ผสานเต๋า ทว่าก็อยู่ในขอบเขตคืนสู่สามัญแล้ว ห่างอีกเพียงก้าวเดียวก็สามารถบรรลุเซียนได้"

"ไม่รู้ว่าเจ้าจะมองออกถึงความล้ำลึกของกระดานหมากนี้ได้หรือไม่?"

"เจินจวินเสี่ยวเหยียน ท่านทำเช่นนี้ออกจะบีบบังคับผู้อื่นเกินไปเสียหน่อย"

ชายชราชุดดำกล่าวแทรกขึ้นมาประโยคหนึ่ง จากนั้นก็มองไปทางลั่วเฉิน พลางหัวเราะกล่าว "สหายเต๋าน้อยไม่ต้องไปสนใจเขา เจ้าเพียงแค่ดูว่าหมากกระดานนี้ผู้ใดจะเป็นฝ่ายคว้าชัยไปได้ก็พอ"

"ผู้ที่จะวางหมากตาต่อไป คือเขา"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลั่วเฉินก็หัวเราะกล่าว "หมากกระดานนี้ไม่อาจเอ่ยถึงผลแพ้ชนะได้อีกแล้ว ไม่ว่าจะเดินอย่างไร ล้วนต้องจบลงที่ผลเสมอ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายชราทั้งสองต่างก็ขมวดคิ้วแน่น

"สหายเต๋าน้อยลองดูให้ละเอียดอีกสักหน่อยเถิด"

"ใช่แล้ว ดูให้ละเอียด จะเป็นผลดีต่อเจ้า"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ สายตาของชายชราทั้งสองก็หันกลับไปมองที่กระดานหมากอีกครั้ง

ทว่า ก็ยังคงเป็นเช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ชายชราทั้งสองเพียงแค่หยิบจับตัวหมากเอาไว้ คนหนึ่งไม่ยอมวางหมาก ส่วนอีกคนก็เร่งเร้าให้อีกฝ่ายวางหมาก

รออยู่ครู่หนึ่ง ลั่วเฉินจึงเอ่ยปาก "สหายเต๋าทั้งสองล้วนอยู่เหนือระดับเซียนมนุษย์ หรือว่าต้องการอาศัยการประลองหมากเพื่อถกเต๋า"

"ผู้ชนะจะได้ก้าวหน้าขึ้นอีกขั้น เหยียบย่างเข้าสู่ขอบเขตเซียนบก?"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ชายชราทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง "เจ้าถึงกับมองออกด้วยหรือ?"

"อืม" ลั่วเฉินพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวต่อ "เจินจวินเสี่ยวเหยียน ท่านฝึกฝนหยางเป็นหลัก ส่วนเจินจวินจี้เยวียนท่านนี้ฝึกฝนหยินเป็นหลัก"

"พวกท่านล้วนต้องการใช้มรรคาของตนเองเพื่อพิสูจน์ว่าระหว่างหยินกับหยาง สิ่งใดคือหลัก"

"ทว่า ตบะบารมีของพวกท่านเท่าเทียมกัน ความเข้าใจในเต๋าก็เท่าเทียมกัน กระทั่งระยะเวลาในการบำเพ็ญเพียรก็ยังไล่เลี่ยกัน..."

"ภายใต้สภาวะที่สมดุลเช่นนี้ ประกอบกับหยินหยางนั้นเดิมทีก็คือหนึ่งเดียวกัน"

"การคิดจะตัดสินผลแพ้ชนะ ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายชราทั้งสองก็สบตากันแวบหนึ่ง ก่อนจะหลุบตาลง

"สหายเต๋าน้อย สายตาของเจ้าเฉียบแหลมยิ่งนัก สามารถมองเห็นในสิ่งที่ขอบเขตของเจ้าไม่ควรมองเห็นได้ แสดงให้เห็นว่าอนาคตของเจ้าไร้ขีดจำกัด"

"แต่เจ้าไม่รู้หรอกว่า ความสมดุลใดๆ ล้วนต้องมีหนึ่งหลักและหนึ่งรอง"

"พวกเราทั้งสองเพียงกำลังค้นหาโอกาสที่จะทำลายความสมดุลนั้น เพื่อก้าวไปข้างหน้าอีกขั้น"

ชายชราชุดดำกล่าวเช่นนี้ ทว่าในหัวกลับปรากฏความสงสัยขึ้นมาสายหนึ่งอย่างอธิบายไม่ถูก: เมื่อครู่ข้าได้แนะนำฉายาเต๋าของตัวเองไปแล้วหรือ?

"เจินจวินจี้เยวียนกล่าวได้ถูกต้องแล้ว"

คำกล่าวของชายชราชุดขาวขัดจังหวะความคิดของชายชราชุดดำ

"ข้ากับเขาล้วนอยู่ในกระดานหมาก ย่อมสามารถสัมผัสได้ถึงความแตกต่างแม้เพียงเส้นขน"

"สหายเต๋าน้อย เจ้ายั้งดูต่อไปเถิด สำหรับการผสานเต๋าในอนาคตของเจ้า ก็ถือว่ามีประโยชน์..."

เมื่อเห็นชายชราทั้งสองดื้อดึงถึงเพียงนี้ ลั่วเฉินก็สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง กระดานหมากกระดานหนึ่งที่ดูคล้ายจริงคล้ายมายา ซึ่งครอบคลุมไปทั่วยอดเขาก็ปรากฏขึ้นมาอย่างฉับพลัน!

เพียงก้าวเท้าออกไป ลั่วเฉินที่ยืนหยัดอยู่ทางด้านซ้ายของกระดานหมากก็ทำท่าผายมือเชิญ "สหายเต๋าทั้งสอง ไยไม่ลองวางกระดานหมากที่ค้างคาอยู่นี้ลงก่อน แล้วมาประลองหมากกับลั่วผู้นี้สักกระดานเล่า?"

ฟึ่บ!

ชายชราทั้งสองเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ก็เห็นว่ารอบกายลั่วเฉินปรากฏนิมิตพิสดารมากมาย!

ดาวตกหยั่งหุบเขา เมฆาชาดร่วงหล่นสู่ทุ่งกว้าง!

"เซียนบก!"

หลังจากส่งเสียงร้องด้วยความตระหนก ชายชราทั้งสองก็ทิ้งตัวหมากในมือลงทันที และเหาะเหินขึ้นสู่นภากาศ

เมื่อมองไปยังลั่วเฉิน สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเต๋าอันเป็นอิสระและก่อกำเนิดขึ้นเองตามธรรมชาติท่ามกลางวิญญาณหยินหยางทั้งสองของเขา

ในแววตาของพวกเขาไม่เพียงมีความอิจฉา ทว่ายังมีความไม่อยากจะเชื่ออยู่อย่างเต็มเปี่ยม!

เห็นอยู่ชัดๆ ว่าเมื่อครู่ยังอยู่ในขอบเขตคืนสู่สามัญ เหตุใดชั่วพริบตาต่อมากลับกลายเป็นเซียนบกไปได้?

ปัง!

ในขณะที่ทั้งสองกำลังตื่นตระหนกและสงสัย ลั่วเฉินก็ได้วางหมากลงบนตำแหน่งเทียนหยวนแล้ว!

ตัวหมากที่ผสานระหว่างสีดำและสีขาวกระทบลงบนกระดาน ก่อให้เกิดกลิ่นอายอันไม่อาจหาคำมาอธิบายได้อย่างชัดเจนสายหนึ่ง

ชายชราทั้งสองมองไปที่มือของตนเองโดยสัญชาตญาณ ก็เห็นว่าข้างกายของแต่ละคนต่างก็มีตัวหมากสีดำและสีขาวซึ่งเป็นตัวแทนของ "หยินหยาง"!

หากว่าตอนที่ได้เห็นตัวหมากสองสีที่ลั่วเฉินวางลงในตอนแรกพวกเขายังตอบสนองไม่ทัน

ทว่าในตอนนี้ พวกเขามองออกอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

ลั่วเฉินต้องการจะใช้หนึ่งประลองกับสอง ใช้ "ความสมดุล" มาต่อกรกับ "หยินเป็นหลัก" และ "หยางเป็นหลัก" ของพวกเขา!

"สหายเต๋าทั้งสอง เชิญวางหมากก่อนหลังได้ตามสบาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราทั้งสองก็มองหน้ากัน

วินาทีต่อมา ตัวหมากสีดำและสีขาวก็ถูกวางลงมาในเวลาเดียวกัน ทั้งซ้ายและขวา บีบขนาบอยู่ทั้งสองด้านของ "หมากหยินหยาง"!

"อักษรคำว่าหยินหยาง หยินอยู่หน้าหยาง นี่คือวิถีแห่งธรรมชาติของเต๋า!"

"หยางเฉียนคือฟ้า หยินคุนคือดิน ดินโอนอ่อนตามฟ้า คือวิถีสวรรค์อันสว่างไสว!"

ในวินาทีที่วางหมาก ชายชราทั้งสองก็เอ่ยปากขึ้นพร้อมกัน

ดังนั้น ตัวหมากที่พวกเขาวางลงมา จึงเปล่งแสงสีดำและสีขาวอันเจิดจ้าออกมา!

"หยางโดดเดี่ยวไม่อาจก่อเกิด หยินเดียวดายไม่อาจเติบโต"

"หยินหยางแยกจากกัน ท้ายที่สุดย่อมมีวันสูญสลาย!"

กล่าวจบ ลั่วเฉินก็วางหมากลงไปอีกหนึ่งตัว

วินาทีต่อมา กลิ่นอายของ "หมากหยินหยาง" ทั้งสองก็เชื่อมโยงถึงกัน แผนผังไท่จี๋ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน!

กลืนกิน "พลังปราณ" ของตัวหมากสีดำและสีขาวไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา!

เมื่อเห็นท่าไม่ดี ชายชราทั้งสองจึงรีบวางหมากอย่างรวดเร็ว เพื่อสืบต่อ "พลังปราณ" ของตัวหมากดำขาวที่กำลังจะถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิงให้เชื่อมต่อกันอีกครั้ง

"หยางสิ้นกลายเป็นผี หยินสุดขั้วแปรเปลี่ยนเป็นเซียน ดังนั้นหยินจึงเป็นหลัก!"

"หนึ่งหยางหวนกลับ หยางเติบโตหยินเสื่อมถอย ดังนั้นหยางจึงเป็นหลัก!"

ปัง!

"หยินหยางมิใช่สิ่งของ ทว่าคือเต๋า"

"มิใช่ศัตรู ทว่าคือมิตร!"

ปัง!

"หมากหยินหยาง" ตัวที่สามวางลง ปลาหยินหยางก็เริ่มแหวกว่ายอย่างเชื่องช้า

พลังสภาวะของมันราวกับโม่หินขนาดใหญ่ ที่กดทับปราณหยินสุดขั้วและปราณหยางสุดขั้วที่อยู่ทั้งสองด้านจน "แทบหายใจไม่ออก"!

...

หมากตาที่สามสิบ!

ภายในกระดานไม่อาจมองเห็นปราณหยินสุดขั้วและปราณหยางสุดขั้วได้อีกแล้ว ชายชราทั้งสองกำตัวหมากไว้ในมือ เนิ่นนานก็ไม่อาจวางลงได้

ผ่านไปครู่ใหญ่ ทั้งสองจึงทิ้งตัวหมากและประสานมือคารวะ กล่าวพร้อมกันว่า "พวกเราแพ้แล้ว!"

ลั่วเฉินยิ้มพลางประสานมือตอบรับ "ก็แค่การถกเต๋าทั่วไป จะมีแพ้ชนะได้อย่างไรเล่า?"

"ขอบคุณสหายเต๋าทั้งสองที่ชี้แนะ หยินสุดขั้วและหยางสุดขั้ว ทำให้ลั่วผู้นี้ได้รับประโยชน์ไม่น้อยเช่นกัน"

"สหายเต๋าลั่วกล่าวหนักเกินไปแล้ว!"

ในวินาทีที่ชายชราทั้งสองค้อมตัวคารวะตอบ สีหน้าก็พลันชะงักงัน

ผ่านไปครู่ใหญ่ พวกเขาจึงเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน มองไปที่อีกฝ่าย "พวกเราตายไปตั้งนานแล้วนี่!"

ลั่วเฉินกล่าวเสริม "สหายเต๋าทั้งสองลืมเลือนวันเวลาในระหว่างการถกเต๋า เพียงเพราะตัวอยู่ในกระดานหมากจึงไม่รู้ตัว"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ชายชราทั้งสองก็รีบประสานมุทราอนุมานคำนวณอย่างรวดเร็ว

เมื่อพวกเขาเห็นว่ามีผู้คนนับไม่ถ้วนพลัดหลงเข้ามาในแดนเร้นลับที่พวกเขาอยู่ จนเป็นเหตุให้สูญเสียวันเวลาไปมากมาย ต่างก็เผยสีหน้ารู้สึกผิดออกมา

"สหายเต๋าลั่ว!"

"โชคดีที่ท่านมา!"

"ช่วยชี้แนะทำลายความยึดติดของพวกเราทั้งสอง!"

"มิฉะนั้นหากปล่อยให้วันเวลาเนิ่นนานไปกว่านี้ คงต้องก่อให้เกิดมหันตภัยเป็นแน่!"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ชายชราทั้งสองก็โค้งคำนับลั่วเฉินคราหนึ่ง "ขอบคุณสหายเต๋า!"

"ไม่ต้องเกรงใจ" ลั่วเฉินแย้มยิ้ม "ล้วนเป็นผู้ร่วมเดินทางบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร การช่วยเหลือกันสักครา ก็เป็นเพียงแค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราทั้งสองก็หัวเราะเสียงดังคราหนึ่ง จากนั้นก็ประสานมือคารวะลั่วเฉินพร้อมกัน "ตายแล้วยังได้สดับเต๋า ช่างเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก!"