บทที่ 209 เทพเจ้าแห่งโชคลาภ

เช้าตรู่วันหนึ่ง

บริเวณหน้าร้านขายเกี๊ยวน้ำแห่งหนึ่งในตลาดตำบลซานอู

อี้หรูเทียนและพวกทั้งสามคนนั่งล้อมวงอยู่รอบโต๊ะไม้ตัวหนึ่งพร้อมกับลั่วเฉิน ต่างคนต่างกินเกี๊ยวน้ำตรงหน้าของตน

เดิมทีพวกอี้หรูเทียนรู้สึกว่าพวกตนได้ช่วยเหลือตำบลซานอูให้ผ่านพ้นวิกฤติไปได้แล้ว จึงตั้งใจจะหาวิธีไปพบลั่วเฉินเพื่อ "ส่งมอบภารกิจ"

ผลปรากฏว่าเพียงแค่ช่วงเวลาที่ออกมากินอาหารเช้า ก็บังเอิญพบกับอีกฝ่ายพอดี

เมื่อเห็นลั่วเฉินกินเกี๊ยวน้ำอย่างไม่รีบร้อน อี้หรูเทียนและพวกทั้งสามคนก็ระงับความใจร้อนเอาไว้ โดยคิดจะรอให้อีกฝ่ายกินเสร็จเสียก่อนแล้วค่อยเอ่ยปากถาม

ทว่า ยามนี้คนทั้งสามถือเป็น "คนดัง" ในตำบลซานอู

ในช่วงเวลาที่กินอาหาร ก็มีคนแวะเวียนเข้ามาทักทายและกล่าวขอบคุณอย่างไม่ขาดสายที่พวกเขาช่วยเหลือตำบลซานอูให้รอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้

บางคนถึงขั้นเข้ามาโค้งคำนับอี้หรูเทียนทันที พร้อมกับกล่าวคำขอบคุณและยังเรียกขานอีกฝ่ายอย่างไม่ขาดปากว่าเป็น "เทพเจ้าแห่งโชคลาภ" ของตำบลซานอู!

หากมีเพียงพวกอี้หรูเทียนสามคนอยู่ที่นี่ เมื่อต้องเผชิญกับความกระตือรือร้นของผู้คน เขาก็ยังพอรับมือได้อย่างเป็นธรรมชาติ

แต่ปัญหาคือตอนนี้มีเซียนผู้หนึ่งนั่งอยู่ด้วย คำเยินยอของผู้คนเหล่านั้นจึงทำให้เขารู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง

โชคดีที่ในบรรดาชาวบ้านที่มากล่าวขอบคุณยังมีคนตาไว เมื่อเห็นว่ายามนี้อี้หรูเทียนไม่สะดวกจะทักทายปราศรัยกับพวกเขา จึงตะโกนบอกชาวบ้านที่มุงดูอยู่ว่า "เอาล่ะๆ! คุณชายอี้กำลังรับประทานอาหารอยู่!"

"เกี๊ยวน้ำชามหนึ่งเพิ่งกินไปได้แค่สองตัว มัวแต่คุยกับพวกเจ้าอยู่นั่นแหละ!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ผู้คนก็รู้สึกเกรงใจขึ้นมาทันที ต่างพากันกล่าวคำว่า "ขออภัย" และ "ค่อยๆ กินนะ" ก่อนจะรีบสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ ลั่วเฉินก็กินเสร็จพอดี

เมื่อเห็นเช่นนั้น อี้หรูเทียนที่เพิ่งกินเกี๊ยวน้ำไปได้ไม่กี่คำก็วางช้อนไม้ที่เพิ่งหยิบขึ้นมาลงและกำลังจะเอ่ยปาก แต่กลับเห็นลั่วเฉินทำมือปราม "กินให้เสร็จก่อนค่อยคุยกัน ไม่ต้องรีบ"

"ขอบคุณขอรับท่านลั่ว"

เมื่อขานรับคำหนึ่ง อี้หรูเทียนก็หยิบช้อนไม้ขึ้นมาตักกินคำโต

ตลอดเวลาหนึ่งเดือนกว่าในตำบลซานอู อี้หรูเทียนที่ลงมือทำทุกอย่างด้วยตนเองนั้นมีการเปลี่ยนแปลงไปมาก

สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือสีผิวของเขาที่คล้ำลงไปหลายระดับ

ยามนี้เมื่อสวมใส่เสื้อผ้าป่านเนื้อหยาบชุดนี้ จึงดูไม่ขัดตาเท่าใดนัก

ไม่นานนัก อี้หรูเทียนก็วางช้อนไม้ลง มองไปทางลั่วเฉินพลางแย้มยิ้ม "ท่านลั่ว ให้ท่านต้องรอนานแล้ว"

ลั่วเฉินส่ายหน้า "ไม่เป็นไร"

อี้หรูเทียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม "ท่านลั่ว เช่นนั้นบททดสอบของข้า ถือว่าผ่านแล้วหรือไม่ขอรับ?"

"บททดสอบ?"

ลั่วเฉินแย้มยิ้มพลางกล่าวว่า "หากเจ้าจะถือว่ามันเป็นบททดสอบก็ได้ แต่การจะผ่านหรือไม่ผ่านนั้น ลั่วผู้นี้ไม่ใช่คนตัดสินหรอกนะ"

"ท่านลั่วไม่ใช่คนตัดสินหรือขอรับ?"

"เช่นนั้นเป็นผู้ใดกัน?"

พ่อบ้านทั้งสองมีสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย จึงเอ่ยถามสอดรับกันขึ้นมา

ลั่วเฉินหัวเราะ "ปราณทรัพย์ของตำบลซานอูต่างหากที่เป็นผู้ชี้ขาด"

"ปราณทรัพย์?" หลิวต้าชะงักงัน "ปราณทรัพย์พูดได้ด้วยหรือขอรับ?"

อี้หรูเทียนที่กำลังครุ่นคิดอยู่เอ่ยปากรับคำ "ปราณทรัพย์พูดไม่ได้ แต่มันสามารถสะท้อนออกมาให้เห็นผ่านผู้คน สิ่งของ และเรื่องราวในสถานที่แห่งหนึ่งได้"

"ก็เหมือนกับตอนที่พวกเรามาถึงตำบลซานอูใหม่ๆ ผู้คนต่างไม่มีงานทำ ห่อเหี่ยวไร้ชีวิตชีวา ไม่ว่าจะทำสิ่งใดก็ดูขาดความกระตือรือร้น"

"สุนัขริมทางต่างแย่งชิงเศษกระดูกกันจนหัวร้างข้างแตก"

"ถนนสายหลักในตำบลก็เป็นหลุมเป็นบ่อ มีหลายคนที่เดินไปเดินมาแล้วสะดุดล้มหากไม่ทันระวัง แต่กลับไม่มีใครคิดจะซ่อมแซม"

"เรื่องราวเหล่านี้ ก็คือปราณทรัพย์ที่กำลังบอกกล่าวแก่ผู้ที่พบเห็นว่า ปราณทรัพย์ของสถานที่แห่งนี้กำลังตกต่ำ..."

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ อี้หรูเทียนก็ประสานมือคารวะลั่วเฉิน "ท่านลั่ว ข้ากล่าวถูกต้องหรือไม่ขอรับ?"

ลั่วเฉินพยักหน้า "ถูกต้อง"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

หลิวต้าตบศีรษะตนเองพลางกล่าวอย่างกระจ่างแจ้ง "เช่นนั้นที่ตำบลซานอูเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาในยามนี้ ก็หมายความว่าคุณชายของพวกเราผ่านการทดสอบแล้วใช่หรือไม่ขอรับ?"

ลั่วเฉินกล่าวอีกว่า "จะกล่าวเช่นนั้นก็ได้"

"เอ๋?" หลิวต้าถูมือไปมา "ท่านลั่ว ข้าเคยเห็นในนิยายประโลมโลก ผู้ฝึกตนเหล่านั้นเมื่อผ่านการทดสอบล้วนได้รับรางวัล แล้วคุณชายของพวกเรามีหรือไม่ขอรับ..."

"อาต้า!"

อี้หรูเทียนขมวดคิ้วร้องปราม หลิวต้าจึงหดคอลงแล้วหัวเราะเจื่อนๆ "ข้าแค่พูดเล่นกระมังขอรับ"

"รางวัลย่อมมีอยู่แล้ว ทว่าไม่ใช่ลั่วผู้นี้เป็นคนมอบให้" ขณะที่กล่าว ลั่วเฉินก็ชี้ไปยังชายวัยกลางคนผู้หนึ่งที่เดินผ่านไปมา พลางกล่าวว่า "คุณชายอี้ เจ้าลองมองคนผู้นี้ดูสิ สามารถมองออกหรือไม่ว่าโชคลาภของเขาเป็นเช่นไร?"

เมื่อได้ยินดังนั้น อี้หรูเทียนก็มองตามทิศทางที่ลั่วเฉินชี้ไป ก่อนจะกล่าวว่า "ดูจากการแต่งกายของเขา น่าจะเป็นคนทำงานใช้แรงงาน ใบหน้าแดงระเรื่อ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งกินอาหารมื้อใหญ่ที่อุดมไปด้วยเนื้อและไขมันมา..."

"เดี๋ยวก่อน" ลั่วเฉินขัดจังหวะการวิเคราะห์ของอี้หรูเทียน แล้วกล่าวต่อว่า "จงหลับตามอง"

หลับตามอง?

อี้หรูเทียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทำตาม

ส่วนพ่อบ้านทั้งสองก็รู้สึกสงสัยเป็นอย่างยิ่งว่าการหลับตาจะมองเห็นสิ่งใดได้ จึงหลับตาลงตามคุณชายของตนเพื่อ "มอง" ชายวัยกลางคนผู้นั้น

ครู่ต่อมา พ่อบ้านทั้งสองก็ลืมตาขึ้นมาตามลำดับ จากสีหน้าอันสับสนงุนงงของพวกเขา คงเดาได้ไม่ยากว่าพวกเขามองไม่เห็นสิ่งใดเลย

"ชายผู้นั้นที่ผ่านมามีดวงเรื่องโชคลาภเพียงระดับปานกลาง แต่ในไม่ช้าเขากำลังจะได้ลาภลอยก้อนหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะเก็บได้กระมัง?"

อี้หรูเทียนที่จู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้นมายังคงหลับตาอยู่

เมื่อได้ยินคำกล่าวของเขา สายตาของพ่อบ้านทั้งสองก็จับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนผู้นั้นอีกครั้ง!

วินาทีต่อมา ชายวัยกลางคนที่กำลังก้มหน้าเดินอยู่ก็ชะงักฝีเท้า เมื่อเท้าซ้ายเหยียบเข้ากับบางสิ่ง เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

เมื่อเห็นว่าบริเวณใกล้เคียงไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น เขาจึงรีบย่อตัวลง หยิบเศษเงินที่ส่องประกายแวววาวจากใต้พื้นรองเท้าขึ้นมา ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ ออกไปจากสายตาของพวกลั่วเฉิน

"คุณชาย!"

"ท่านแม่นราวกับตาเห็นเลยขอรับ!"

พ่อบ้านทั้งสองอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

พวกเขานึกไม่ถึงเลยว่า สิ่งที่คุณชายของตนหลับตาพยากรณ์จะถูกต้องจริงๆ!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อี้หรูเทียนก็ลืมตาขึ้น กวาดสายตามองพ่อบ้านทั้งสองและลั่วเฉินทีละคนก่อนจะเอ่ยปาก "เมื่อครู่ตอนที่ข้าหลับตา ข้ามองเห็นปราณสีเหลืองอ่อนขุมหนึ่งบนร่างของชายผู้นั้น"

"นอกจากปราณสีเหลืองอ่อนขุมนี้แล้ว ยังมีแสงเรืองรองที่เข้มข้นเจือปนอยู่ด้วย"

"เดิมทีข้าไม่รู้ว่ามันคือสิ่งใด และกำลังจะเอ่ยปากถามท่านลั่ว แต่จู่ๆ ในหัวก็มีคำว่า ปราณทรัพย์ และ ลาภลอย ผุดขึ้นมา"

"แสงเรืองรองที่เข้มข้นคือลาภลอย ส่วนสีเหลืองอ่อนคือปราณทรัพย์ที่มีอยู่ในตัวของชายผู้นั้น"

"ตอนที่ข้าจ้องมองไปที่ลาภลอยนั้น ข้าก็มองเห็นภาพเศษเงินก้อนหนึ่งอย่างเลือนราง..."

"ดังนั้น ข้าถึงเดาว่าชายผู้นี้น่าจะเก็บเงินได้"

เมื่อฟังจบ คังเต๋อก็อ้าปากค้างพลางถอนหายใจ "นี่มันลี้ลับเกินไปแล้ว!"

"นั่นสิขอรับ?" หลิวต้าเอ่ยคล้อยตาม ก่อนจะถามอีกว่า "คุณชาย! เมื่อครู่ท่านมองพวกเรา ท่านสามารถมองเห็นปราณทรัพย์บนร่างพวกเราได้หรือไม่ขอรับ?"

อี้หรูเทียนตอบว่า "ตอนที่ลืมตามองจะไม่ชัดเจนเท่าใดนัก แต่ก็พอมองเห็นอยู่"

"ปราณทรัพย์ของพวกเจ้าทั้งสองคนนั้นหนาแน่นมาก มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้มั่งคั่งร่ำรวย ทว่าสำหรับของท่านลั่วนั้น ข้ามองไม่เห็นแม้แต่น้อย คิดว่าคงเป็นเพราะช่องว่างระหว่างข้ากับท่านลั่วห่างไกลกันเกินไป"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พ่อบ้านทั้งสองก็ตกตะลึงไปพักใหญ่กว่าจะได้สติกลับมา

ครู่ต่อมา หลิวต้าก็หันไปมองลั่วเฉิน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความร้อนรน "ท่านลั่ว ต่อจากนี้ยังมีบททดสอบใดอีกหรือไม่ขอรับ?"

"หากคุณชายของพวกเราผ่านบททดสอบเช่นนี้อีกหลายๆ ครั้ง มิใช่ว่าจะสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้เลยหรือขอรับ!"

ลั่วเฉินหัวเราะ "เส้นทางหลังจากนี้ พวกเจ้าต้องก้าวเดินไปกันเองแล้ว ข้าเป็นเพียงผู้นำทางให้คุณชายอี้ก้าวเดินบนเส้นทางนี้เท่านั้น"

"ส่วนเรื่องในภายภาคหน้าจะเป็นเช่นไร ก็ต้องดูที่คุณชายอี้แล้วว่าจะกระทำสิ่งใดต่อไป"

เมื่อได้ยินดังนี้ คังเต๋อก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "ท่านลั่ว เส้นทางของคุณชายของข้านี้ แท้จริงแล้วคือเส้นทางอันใดกันแน่ขอรับ?"

"เมื่อครู่ก็มีคนกล่าวไปแล้วมิใช่หรือ?"

ลั่วเฉินยิ้มพลางลุกขึ้นยืน "เอาล่ะ เรื่องนำทางก็เสร็จสิ้นแล้ว ข้าคงต้องขอตัวลา"

พรึ่บ!

อี้หรูเทียนและพวกทั้งสามคนลุกขึ้นยืนพร้อมกันเพื่อส่งอีกฝ่าย

ลั่วเฉินทำมือปราม "ทั้งสามท่านรั้งเท้าไว้เถิด"

"ท่านลั่วเดินทางปลอดภัยขอรับ!"

ทั้งสามคนหยุดเท้า และประสานมือคารวะลั่วเฉินอย่างพร้อมเพรียง สายตาทอดมองส่งหนึ่งคนหนึ่งจิ้งจอกเดินจากไปไกลลิบ ก่อนจะละสายตากลับมา

ครู่ต่อมา หลิวต้าก็พึมพำกับตัวเอง "เมื่อครู่มีใครพูดถึงเส้นทางที่คุณชายต้องเดินด้วยหรือ?"

คังเต๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า "ไม่รู้สิ"

"คุณชาย ท่านคิดออกหรือไม่ขอรับ?"

พ่อบ้านทั้งสองหันไปมองคุณชายของตนอย่างพร้อมเพรียง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของอี้หรูเทียนก็ยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเปล่งเสียงสองคำออกมา "เทพเจ้าแห่งโชคลาภ..."