บทที่ 206 "ก้อนทอง"

"ไม่เป็นไร"

ลั่วเฉินยกมือขึ้น "หากมิใช่วันนั้นมีสหายอยู่ด้วย ข้าก็คงไม่ร่ายเวทบดบังไม่ให้ท่านมองเห็นหรอก"

"ท่านไม่ถือสาก็ดีแล้ว!" อี้หรูเทียนกล่าวพลางผายมือเชิญ "ท่านลั่ว ไม่ทราบว่าข้าจะมีวาสนาเชิญท่านเข้าไปดื่มชาด้านในสักถ้วยได้หรือไม่"

"ชาถ้วยนี้ ข้าอยากจะเชิญท่านดื่มมาตั้งแต่สิบสองปีก่อนแล้ว"

"น่าเสียดายที่ตอนนั้นพลาดไปคราหนึ่ง..."

"ได้สิ"

เมื่อได้รับคำตอบรับจากลั่วเฉิน มุมปากของอี้หรูเทียนก็ยกขึ้นอย่างไม่รู้ตัว เขาเดินนำทางให้ลั่วเฉินไปด้านหน้า

ลั่วเฉินซึ่งเดินอยู่ด้านหลังมองไปยังขอบฟ้า พึมพำเสียงเบา "ผู้ชี้นำดาวไม้กวาดคือข้า ไฉนแม้แต่เทพแห่งโชคลาภยังต้องให้ข้าเป็นผู้ชี้นำอีกเล่า?"

ฟิ้ว~~~

สายลมบริสุทธิ์พัดผ่านมาเบาๆ กวนหมู่เมฆบนขอบฟ้าให้หมุนวน

ครู่ต่อมา หมู่เมฆก็รวมตัวกันจนกลายเป็นรูปทรงของก้อนทองทีละก้อน เมื่อแสงตะวันสาดส่องลงมา มองดูราวกับมีกองก้อนทองคำกองพะเนินอยู่บนขอบฟ้า

ผู้คนจำนวนไม่น้อยเมื่อเห็นภาพนี้ ต่างก็พากันร้องตะโกนว่า "นิมิตมงคล" พร้อมกับคุกเข่ากราบไหว้ "ก้อนทอง" ที่ก่อตัวขึ้นจากหมู่เมฆเหล่านั้น

"ช่างเถอะ"

"เดิมทีเขาก็มีวาสนาต่อข้า ถือเสียว่าตามน้ำไปก็แล้วกัน"

สิ้นคำกล่าวของลั่วเฉิน แสงเรืองรองบนขอบฟ้าก็ยิ่งสว่างไสวเจิดจ้าขึ้น

เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาในโถงของโรงเตี๊ยม อี้หรูเทียนเห็น "คู่ป่วน" ทั้งสองยังคงทะเลาะกันอยู่ จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงขึงขัง "หลิวต้า คังเต๋อ!"

"มีแขกมาแล้ว!"

โดยปกติแล้ว อี้หรูเทียนแทบจะไม่เรียกชื่อเต็มของพ่อบ้านทั้งสองเลย

แต่หากเรียกขึ้นมาเมื่อใด ก็พิสูจน์ได้ว่ามีเรื่องสำคัญจริงๆ หรือไม่เขาก็กำลังโกรธจริงๆ!

ดังนั้น พ่อบ้านทั้งสองที่กำลังทะเลาะกันอย่างเมามันจึงสงบปากสงบคำลงทันที

เมื่อทั้งสองหันกลับมา และเห็นรูปร่างหน้าตาของผู้ที่ยืนอยู่ข้างกายคุณชายของตนอย่างชัดเจน ก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาพร้อมกัน "ท่านลั่ว!"

ลั่วเฉินยิ้มพลางกล่าว "ไม่พบกันเสียนาน พวกเจ้าทั้งสองยังคงกระปรี้กระเปร่ามีชีวิตชีวาเช่นเคยเลยนะ"

"ท่านจำพวกเราได้!"

พ่อบ้านทั้งสองรู้สึกไม่อยากจะเชื่อเล็กน้อย

ลั่วเฉินหัวเราะ "หลายปีก่อนบนภูเขาว่านหาน ในยามค่ำคืนพวกเจ้าทั้งสองมักจะยื่นหัวออกมาจากเพิงพัก..."

"ความประทับใจที่ข้ามีต่อพวกเจ้า ดูจะลึกซึ้งยิ่งกว่าที่มีต่อคุณชายของพวกเจ้าเสียอีก"

ซู่!

เมื่อหวนนึกถึงตอนนั้น ทั้งสองก็พลันรู้สึกเย็นยะเยือกสันหลังวาบขึ้นมาทันที!

หลายปีก่อน พวกเขาได้ "ร่วมมือ" กันแต่ง "เรื่องราวลี้ลับ" ขึ้นมาเล่าให้คุณชายของตนฟัง!

แม้ว่าในท้ายที่สุด เรื่องเล่านี้จะกลายเป็นความจริงด้วยความบังเอิญอย่างจับพลัดจับผลู ทว่าหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาก็ไม่เคยกล้าสารภาพความจริงเลย!

อีกทั้งเนื่องจากลมพายุหิมะบนภูเขาว่านหานในคืนนั้นรุนแรงมาก พวกเขาจึงคิดมาตลอดว่าพวกตนเพียงแค่กำลัง "สนุกสนานกันเอง" เท่านั้น!

ทว่าบัดนี้ คำพูดเพียงประโยคเดียวของลั่วเฉิน กลับเป็นการชี้ชัดว่าในตอนที่พวกเขากำลัง "สร้างเรื่อง" อยู่นั้น เจ้าตัวเขามองเห็นทั้งหมดเลยมิใช่หรือ!

สวรรค์คุ้มครอง!

ท่านลั่วได้โปรดอย่าแฉพวกเราเลย!

ในยามนี้ "คู่ป่วน" ทั้งสองเฝ้าภาวนาในใจอย่างต่อเนื่อง เพียงหวังว่าลั่วเฉินจะไม่พูดเรื่องราวในปีนั้นออกมา ในขณะเดียวกันก็ประสานมือคารวะลั่วเฉินพลางกล่าว "การที่ท่านจำพวกเราได้ นับเป็นเกียรติของพวกเรายิ่งนักขอรับ!"

เมื่อเห็นทั้งสองมีท่าทีประหม่าเช่นนี้ ลั่วเฉินก็พอจะเดาออกว่าเป็นเพราะเรื่องอันใด

เขาจึงกลั้วหัวเราะเอ่ยหยอกล้อ "หลายปีก่อนพวกเจ้าสองคนก็ช่างเก่งกาจเสียจริง มีแผลเต็มหน้าขนาดนั้น ยังจะอุตส่าห์ชะโงกหน้าออกมาดูอีก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พ่อบ้านทั้งสองก็กลืนน้ำลายลงคอ ประสานมือคารวะลั่วเฉินซ้ำๆ พลางหัวเราะแห้งๆ

ลั่วเฉินที่ไม่ได้ตั้งใจจะเปิดโปงคนทั้งสองจึงเปลี่ยนเรื่องสนทนา "รอยแผลเป็นบนหน้าพวกเจ้าสองคนดูเหมือนจะจางหายไปจนเกือบหมดแล้วนะ"

"ต้องขอบคุณคุณชายที่หาหมอเลื่องชื่อมารักษาให้พวกเราขอรับ!"

"ใช่แล้วขอรับ! ผลาญเงินของคุณชายไปไม่น้อยเลย..."

ทั้งสองเพิ่งจะกล่าวจบ ลั่วเฉินก็เอ่ยถามขึ้น "แล้วรอยที่ลึกที่สุดตรงแก้มทั้งสองข้าง ทำไมถึงไม่ทายาให้มันจางลงไปเล่า?"

"รอยแผลเป็นที่พวกเจ้าเหลือทิ้งไว้ช่างสมมาตรกันดีเสียจริงนะ"

"เขาเลียนแบบข้า!"

พ่อบ้านทั้งสองโพล่งออกมาพร้อมกัน

หลังจากนั้นเมื่อพวกเขาสบตากันแวบหนึ่ง ก็ตระหนักได้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามาทะเลาะกัน จึงรีบเบือนหน้าหนีและไม่เอ่ยสิ่งใดอีก

"ฮ่าๆ~"

"ความสัมพันธ์ดีเยี่ยมไปเลยนะ"

เมื่อลั่วเฉินกล่าวจบ อี้หรูเทียนก็พูดแทรกขึ้นมาได้ถูกจังหวะ "ท่านเชิญนั่งก่อนเถิด เดี๋ยวข้าไปชงชามาให้สักป้าน"

ลั่วเฉินชี้ไปยังโต๊ะ "บนโต๊ะก็มีชาอยู่มิใช่หรือ ไม่ต้องชงใหม่หรอก ดื่มเจ้านี่ก็พอแล้ว"

"ชาป้านนี้เย็นชืดหมดแล้ว"

"ให้ข้าไปชงมาใหม่เถิด ประเดี๋ยวเดียวก็ได้แล้ว"

"ไม่เป็นไร"

"เย็นแล้วก็ทำให้อุ่นเสียก็สิ้นเรื่อง"

ลั่วเฉินกดมือลงเป็นเชิงห้าม ก่อนจะพลิกถ้วยชาทั้งสี่ใบที่คว่ำอยู่บนโต๊ะขึ้นมา แล้วยกป้านชารินชาลงในถ้วยทั้งสี่ใบ

น้ำชาสีเขียวอมฟ้าไหลรินจากพวยกาลงสู่ถ้วยชา

กลิ่นหอมของชาโชยอบอวลพร้อมกับไอน้ำจางๆ ที่ลอยกรุ่นขึ้นมา

เมื่อมองดูภาพตรงหน้า ทั้งสามคนเพียงแค่ชะงักไปเล็กน้อย แต่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอันใดมากนัก

"นั่งสิ"

ลั่วเฉินทำท่าผายมือเชิญ ทั้งสามจึงพากันนั่งลงตามลำดับ

หลังจากจิบชาไปอึกหนึ่ง อี้หรูเทียนซึ่งชั่วขณะนั้นไม่รู้จะพูดอะไรดี ก็เหลือบไปเห็นจิ้งจอกขาวตัวน้อย จึงเอ่ยขึ้นว่า "ท่านลั่ว จิ้งจอกขาวตัวน้อยที่ท่านเลี้ยงช่างแสนรู้นัก พ่อบ้านของข้าให้เงินมันไปห้าสิบตำลึง ผลคือมันกลับรู้สึกว่ารับเงินมาเกินไป จึงวิ่งเอาเงินมาทอนให้"

ลั่วเฉินกล่าว "เมื่อครู่ตอนข้านั่งดื่มชาอยู่ข้างนอก เจ้าตัวเล็กนี่ก็วิ่งมาเล่าเรื่องนี้ให้ข้าฟัง"

"ข้าจึงพามันไปแลกเงินย่อยที่ร้านรับแลกเงินมา"

"ทว่ากลับคาดไม่ถึงเลยว่า คนที่ซื้อผลไม้ของมันจะเป็นพวกเจ้า"

"พูดตามตรง ข้าเองก็คิดไม่ถึงเช่นกัน ว่าตัวข้าที่เฝ้าตามหาท่านมาตลอดสิบสองปี จะได้มาพบหน้าท่านในสถานที่แห่งนี้ด้วยวิธีเช่นนี้"

น้ำเสียงของอี้หรูเทียนแฝงไปด้วยความทอดถอนใจอย่างยิ่ง

เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่า เหตุใดเมื่อครู่ตอนที่จิ้งจอกขาวตัวน้อยจากไป เขาถึงเกิดนึกครึ้มอกครึ้มใจอยากจะวิ่งตามมันไป

ที่แท้เป็นเพราะคนที่เขาต้องการตามหา ก็คือเจ้าของของจิ้งจอกน้อยตัวนี้นี่เอง

ลั่วเฉินลองนับวันเวลาดู ก่อนจะเอ่ยถาม "นับตั้งแต่งานชุมนุมเซียนกระบี่ครั้งนั้น เจ้าก็คอยตามหาข้ามาโดยตลอดเลยหรือ?"

อี้หรูเทียนพยักหน้ารับ "ใช่ขอรับ"

ลั่วเฉินถามต่อ "ตามหาไปเพื่ออะไรล่ะ?"

"เพื่อ..."

อี้หรูเทียนชะงักไป เดิมทีเขาคิดมาตลอดว่าการที่ตนออกตามหาลั่วเฉิน ก็เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์และก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร

ที่ผ่านมาเขาก็คิดเช่นนี้มาโดยตลอด

แต่พอได้มาพบหน้ากันเข้าจริงๆ เขากลับพูด "เหตุผล" ข้อนี้ไม่ออกเสียอย่างนั้น

ความรู้สึกอันยากจะอธิบายก่อเกิดในใจเขา ราวกับว่าเขาไม่ได้ตามหาลั่วเฉินเพียงเพื่อ "การบำเพ็ญเพียร" เท่านั้น

แต่ถ้าเช่นนั้นเป็นเพราะเหตุใดกันเล่า?

ทางด้านพ่อบ้านทั้งสอง เมื่อเห็นคุณชายของตนอึกอัก ก็เข้าใจผิดคิดว่าเขาคงขัดเขินไม่กล้าพูด จึงอาสาเป็นฝ่ายอธิบายเหตุผลให้ฟัง

"ท่านลั่ว คุณชายของข้าออกตามหาท่าน ก็เพื่อแสวงหาหนทางแห่งเซียนและไต่ถามมรรคาขอรับ!"

"ใช่แล้วขอรับ! เพื่อที่จะหาท่านให้พบ คุณชายต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อยเลยทีเดียว!"

"จริงด้วยขอรับ! คุณชายของพวกเรายังอุตส่าห์สร้าง 'เคล็ดวิชาสามทรัพย์รวมคุณธรรม' ขึ้นมา เพื่อเป้าหมายในการสะสมบุญบารมี โดยหวังว่าเมื่อสะสมบุญบารมีได้มากพอแล้ว ก็จะได้พบหน้าท่านในสักวัน"

ฝั่งตรงข้าม ลั่วเฉินเห็นอี้หรูเทียนยังคงจมอยู่ในภวังค์ความคิด จึงตัดสินใจเอ่ยถามตามน้ำคำพูดของพ่อบ้านทั้งสอง "เคล็ดวิชาสามทรัพย์รวมคุณธรรม... นี่คือวิชาอันใดหรือ?"

"ท่านลั่ว เคล็ดวิชานี้มีที่มาที่ไปนะขอรับ!" หลิวต้ารีบอธิบาย "ระหว่างการเดินทางพวกเราได้พบเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรมากมาย"

"ทำให้ได้รับรู้ว่าในการบำเพ็ญเพียร มีขอบเขตหนึ่งเรียกว่า 'ขอบเขตซานไฉ'"

"คุณชายของพวกเราจึงนำสิ่งนี้มาเป็นแรงบันดาลใจ โดยใช้การสละทรัพย์เพื่อขับไล่ความยากจน ช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยาก และปัดเป่าภัยพิบัติ ตั้งชื่อว่า 'สามทรัพย์ช่วยสามภัย' เพื่อนำมาใช้สะสมบุญบารมีขอรับ"

"แน่นอนว่า แม้จะใช้คำว่าเคล็ดวิชา แต่นี่ก็ไม่ใช่วิชาอาคมหรอกนะขอรับ"

"ในความเป็นจริงก็คือ ไม่ว่าพวกเราจะเดินทางไปที่ใด ก็จะคอยดูว่าที่นั่นมี 'สามภัย' อันได้แก่ ความยากจน ความทุกข์ยาก และภัยพิบัติหรือไม่ จากนั้นก็ใช้เงินทองเพื่อปัดเป่าสามภัยนี้ให้ราบคาบเท่านั้นเองขอรับ..."