บทที่ 8 นายท่านกลายเป็นเซียนอีกแล้ว อีกแล้ว อีกแล้ว!
บทที่ 8 นายท่านกลายเป็นเซียนอีกแล้ว อีกแล้ว อีกแล้ว!
"ยาก! ยาก! ยาก!"
"การเป็นมนุษย์ช่างยากเย็นเหลือเกิน!"
"เผ่าพันธุ์อายุยืนยาวไม่ใช่สิ่งที่เป็นกันได้ง่ายๆ เลยนะ!"
ภายในถ้ำ ซานจวินที่ตื่นขึ้นมาเอาแต่ถอนหายใจยาวสั้นอย่างต่อเนื่อง
มันที่พิงผนังหินอยู่ครึ่งตัวดูหดหู่สิ้นหวังเป็นอย่างยิ่ง
ผ่านไปครู่ใหญ่ ซานจวินก็พลันเงยหน้าขึ้น สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน! วินาทีต่อมา เงาร่างเสือโคร่งดุร้ายสายหนึ่งก็ลอยปรากฏอยู่เหนือศีรษะของมันสามฉื่อ! วิญญาณปีศาจออกจากร่าง นี่คือลักษณะของขอบเขตคืนสู่สามัญ!
"สำเร็จ! สำเร็จแล้ว!"
โฮก~~~
ส่งเสียงคำรามยาวหนึ่งครั้ง ซานจวินก็พุ่งออกจากถ้ำ พุ่งทะยานตรงไปยังยอดเขา!
เมื่อมาถึงหน้าอารามบนยอดเขา ซานจวินก็คำนับไปทางประตูอารามที่ปิดสนิทพลางกล่าว "นายท่านลั่ว ท่านอยู่หรือไม่?"
รออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีคนตอบรับจากในอาราม ซานจวินจึงเดินวนดูรอบเขาหนึ่งรอบ สุ่มจับภูตพรายมาได้สองสามตน แล้วเอ่ยถามพวกมันว่าเห็นลั่วเฉินหรือไม่
หลังจากทราบว่าลั่วเฉินไม่ได้กลับมาที่เขาเป็นเวลายี่สิบกว่าปีแล้ว ซานจวินจึงอาศัยวิชา 'ตามรอยปราณ' ของตนลงเขาไปตามหาเขา
ก่อนจะลงเขา เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ชาวบ้านธรรมดาตกใจ ซานจวินยังแปลงกายให้มีขนาดเท่ากับแมวธรรมดา......
......
ท่ามกลางป่าทึบ สายลมแผ่วเบาพัดโชย!
แมวตัวหนึ่งที่มีขนสีเหลืองสลับดำทั่วทั้งตัวมุดออกมาจากพุ่มไม้
เมื่อมันมองเห็นแผ่นหลังในชุดสีเขียวที่นั่งอยู่ริมลำธารเพียงลำพัง มันก็พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาอย่างมีท่าทีราวกับมนุษย์ "ในที่สุดก็หาพบเสียที"
นี่คือเดือนที่สามที่มันตามกลิ่นเพื่อค้นหาลั่วเฉิน
ในช่วงสามเดือนมานี้ มันข้ามเขาลงห้วย อ้อมไปหลายเส้นทาง ตอนที่ตามกลิ่นหาตามตรอกซอกซอยในหมู่บ้าน ยังบังเอิญพบกับคุณหนูที่คิดจะพามันกลับไปเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง......
ทว่าความพยายามไม่ทรยศเสือที่มีความตั้งใจ ในที่สุดมันก็หาลั่วเฉินจนพบ
สวบสาบ!
มีเสียงดังมาจากพุ่มไม้ หมาในที่โก่งโค้งแผ่นหลังตัวหนึ่งเดินมาอยู่ด้านหลังของซานจวิน
เมื่อหันกลับไปเห็นหมาใน ซานจวินก็หรี่ตาลง เงาพยัคฆ์ยักษ์สายหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลัง
เมื่อหมาในเห็นเช่นนั้น ก็ส่งเสียงครางหงิง หางจุกตูดแล้ววิ่งหนีเข้าป่าทึบไป
เหตุการณ์แทรกเล็กน้อยผ่านไป ก็เห็นซานจวินเดินย่องอย่างระมัดระวังไปตรงหน้าลั่วเฉิน เมื่อเห็นอีกฝ่ายหลับตาเดินลมปราณ มันก็ไม่กล้ารบกวน จึงหมอบลงตามสบายเพื่อรอให้ลั่วเฉินตื่นขึ้น
ผ่านไปไม่นาน ซานจวินที่รู้สึกง่วงงุนเพิ่งจะหลับตาลง ก็สัมผัสได้ว่าปราณชีพจรปฐพีรอบด้านกำลังพรั่งพรูมาทางพวกมันอย่างบ้าคลั่ง!
พูดให้ถูกคือ มันกำลังรวมตัวกันไปทางทิศที่ลั่วเฉินอยู่!
ในชั่วพริบตา วิญญาณหยินก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะลั่วเฉินในสายตาของซานจวิน ตามมาด้วยนิมิตประหลาดอย่างภูเขาสูง ที่ราบ เนินเขา เป็นต้น ปรากฏขึ้นพร้อมกับวิญญาณหยินของเขา!
จิตรวมพระแม่ธรณี ปราณแปรเปลี่ยนนับหมื่นพัน!
"นายท่านกำลังจะกลายเป็นเซียนแล้ว!"
สีหน้าของซานจวินดูซับซ้อน เดิมทีมันคิดว่าการที่มันมองระดับฐานฝึกตนของลั่วเฉินไม่ออกในตอนนี้ เป็นเพราะลั่วเฉินหลอมรวมวิถีเต๋ากลายเป็นเซียนไปตั้งนานแล้ว ทว่ากลับคิดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายยังไม่บรรลุ!
ฟุ่บ!
ซานจวินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างกะทันหัน ลอยค้างอยู่บนเมฆ มองไปรอบๆ ด้วยใบหน้าระแวดระวัง
เวลาหลอมรวมวิถีเต๋า สิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงที่สุดคือการถูกขัดจังหวะ มันต้องคุ้มครองเต๋าให้นายท่าน!
ผ่านไปชั่วจิบชาเดียว วิญญาณหยินเหนือศีรษะลั่วเฉินก็เปล่งแสงเจิดจ้า นิมิตประหลาดปรากฏขึ้นมากมาย!
ในขณะที่ซานจวินเตรียมตัวจะกล่าวแสดงความยินดีที่ลั่วเฉินหลอมรวมวิถีเต๋ากลายเป็นเซียน กลับเห็นว่านิมิตประหลาดเหล่านั้นสลายหายไปจนหมดสิ้น วิญญาณหยินเหนือศีรษะของเขาก็ผสานกลับคืนสู่ร่างตามไปด้วย
ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้ซานจวินสับสนงุนงง มันที่ไม่เคยหลอมรวมวิถีเต๋าย่อมไม่รู้ว่าเช่นนี้คือสำเร็จแล้วหรือยังไม่สำเร็จ
แต่เห็นลั่วเฉินยังมีสีหน้าผ่อนคลาย หลับตาเดินลมปราณต่อไป มันจึงทำได้เพียงเฝ้าดูต่อไป
วินาทีต่อมา วิญญาณหยางเหนือศีรษะลั่วเฉินก็ควบแน่น วิญญาณหยางสีทองแดงอยู่ในท่านั่งขัดสมาธิ สว่างวาบจนซานจวินลืมตาไม่ขึ้น
สิ่งที่ตามมาติดๆ คือนิมิตประหลาดที่ขึ้นตรงต่อสรวงสวรรค์!
แสงร่วงหล่น ดาวตก เมฆาสีชาด ปทุมทองคำ!
เรียกได้ว่าละลานตาจนเวียนหัว!
"นายท่านจะกลายเป็นเซียนอีกแล้วหรือ?"
สิ้นเสียงของซานจวิน ก็เห็นวิญญาณหยางของลั่วเฉินผสานกลับคืน นิมิตประหลาดทั้งมวลล้วนสลายไป!
แย่แล้ว!
ซานจวินใช้กรงเล็บตะปบปิดปาก มองลั่วเฉินด้วยสีหน้าตึงเครียด เกรงว่าคำพูดประโยคนั้นของตนจะส่งผลกระทบต่ออีกฝ่าย
ยังไม่ทันให้มันได้คิดอะไรมาก วิญญาณหยินหยางทั้งสองเหนือศีรษะของลั่วเฉินก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน นิมิตสรวงสวรรค์พระแม่ธรณีปรากฏขึ้นอีกครั้ง!
ดาวตกพุ่งเข้าสู่หุบเขา เมฆาสีชาดร่วงหล่นสู่ที่ราบ ปทุมทองคำรวมกันเต็มแม่น้ำ......
นายท่านกลายเป็นเซียนอีกแล้ว อีกแล้ว อีกแล้ว!!
ซานจวินเบิกตากว้าง ภาพตรงหน้าพลิกคว่ำแนวคิดเรื่องการฝึกตนของมันไปโดยสิ้นเชิง!
เซียน ยังสามารถบรรลุซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ด้วยหรือ?
การหลอมรวมวิถีเต๋า ยังเป็นเหมือนการกินข้าวและดื่มน้ำได้อีกหรือ?
มองดูนิมิตประหลาดที่ปรากฏขึ้นมากมาย ซานจวินไม่กล้ากะพริบตาแม้แต่ครั้งเดียว เกรงว่าจะพลาดอะไรไป......
ผ่านไปไม่นาน นิมิตประหลาดก็สลายหายไป ทุกสิ่งกลับคืนสู่ความสงบ
สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ซานจวินยังคงปิดปากกลั้นหายใจ เบิกตามองลั่วเฉิน
"ซานจวิน ความรู้สึกของการเป็นมนุษย์เป็นเช่นไรบ้าง?"
ราวกับรู้แต่แรกแล้วว่าซานจวินอยู่ข้างกาย ลั่วเฉินที่ยังไม่ทันลืมตาก็เอ่ยปากถามออกมา
เมื่อได้ยินดังนั้น ซานจวินที่ได้สติกลับมาก็กระโจนลงจากเมฆอย่างรวดเร็ว ร่วงลงมาทำความเคารพตรงหน้าลั่วเฉิน "คารวะนายท่าน!"
"นายท่าน! การเป็นมนุษย์...ยากเกินไปแล้ว!"
สีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของซานจวิน ประกอบกับรูปลักษณ์ของมันในยามนี้ ทำให้ลั่วเฉินอดหัวเราะออกมาไม่ได้ "คำพูดของเจ้า มีความขุ่นเคืองอยู่มากทีเดียว เกิดเป็นมนุษย์สิบชาติในความฝัน ไม่มีชาติใดที่ดีเลยหรือ?"
"ไม่มีเลยจริงๆ ขอรับ!" ซานจวินยิ้มขื่น "ถ้านายท่านไม่เชื่อ ข้าจะเล่าให้นายท่านฟัง แล้วท่านช่วยประเมินให้ข้าหน่อยดีหรือไม่?"
ลั่วเฉินพยักหน้า "เล่ามาสิ"
"ชาติที่หนึ่ง ข้าเป็นทหาร เลื่อนขั้นจากทหารเลวทำศึกจนกลายเป็นแม่ทัพ......"
ใช้เวลาไปเกือบครึ่งชั่วยามเต็มๆ ซานจวินจึงจะเล่าเรื่องสิบชาตินี้ของตนจนจบ
ในความฝันทั้งสิบชาตินี้ เขาเคยเป็นมาแล้วทั้งแม่ทัพ บัณฑิต คนหาบเร่ขายของ ชาวนา...
ตอนที่เป็นแม่ทัพ ก็ถูกขุนนางกังฉินใส่ร้าย ตอนที่เรียนหนังสือสอบเข้ารับราชการ ก็ถูกคนใส่ความว่าทุจริต ในตอนที่ทำนาเลี้ยงชีพก็ยังพบเจอกับภัยธรรมชาติและภัยจากน้ำมือมนุษย์...
ความฝันสิบชาติ ไม่มีชาติใดที่ได้สิ้นอายุขัยอย่างสงบเลย...
"นายท่าน ท่านลองว่ามาสิ สิบชาตินี้ของข้ายากลำบากหรือไม่?"
"ลำบากจริงๆ แต่ก็ล้วนเป็นเรื่องที่การเกิดเป็นมนุษย์อาจต้องพบเจอ"
"ถูกต้องขอรับ!"
ซานจวินกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ตอนแรกข้ายังคิดว่านายท่านตั้งใจจะขัดเกลาข้าเสียอีก"
"แต่ต่อมาพอข้าได้เป็นมนุษย์หลายครั้งเข้า เห็นมาเยอะ คิดมาเยอะ จึงได้มั่นใจว่า นี่ล้วนเป็นสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้ในชีวิตคน..."
"ในเมื่อมีความรู้แจ้งเช่นนี้แล้ว เจ้าก็ยังเข้าสู่ขอบเขตคืนสู่สามัญ เหตุใดจึงไม่อยู่บนเขาเพื่อตั้งใจบรรลุวิถีเต๋า อุตส่าห์ดั้นด้นมาหาข้าเพื่อการใด?"
สิ้นเสียงของลั่วเฉิน ก็เห็นซานจวินก้าวขึ้นมาทำความเคารพ "นายท่านมอบวาสนาอันยิ่งใหญ่แก่ข้า ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ต้องตามหานายท่านเพื่อกล่าวขอบคุณต่อหน้าให้ได้!"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ซานจวินก็แปลงกายกลับเป็นร่างเดิม ก้มลงกราบลั่วเฉินด้วยความเคารพนอบน้อม "ซาบซึ้งในพระคุณที่นายท่านมอบวาสนาสิบชาติให้ นับจากนี้ไป ข้ายินดีเป็นข้ารับใช้ คอยปรนนิบัติอยู่เคียงข้างนายท่าน"
วิ้ง!
แสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งออกมาจากหน้าผากของซานจวิน กลายร่างเป็นม้วนตำราที่กางออก
ในม้วนตำราเขียนเต็มไปด้วยถ้อยคำต่างๆ นานา เช่น ขอสาบานว่าจะจงรักภักดีจนตัวตาย ยินดีเป็นสัตว์พาหนะสำหรับเดินทาง ยินดีเป็นทาสรับใช้ เป็นต้น
ที่ตำแหน่งลงนามในม้วนตำรา ไม่มีชื่อแซ่
มีเพียงลวดลายพยัคฆ์ร้ายที่เกิดจากเศษเสี้ยววิญญาณปีศาจของซานจวิน!
ไม่ต้องรอให้ซานจวินอธิบาย ลั่วเฉินก็ดูออกว่า เพียงแค่เขาลงนามในม้วนตำรานี้ ก็จะสามารถควบคุมซานจวินได้อย่างเบ็ดเสร็จ
หากวันหน้าซานจวินทำสิ่งที่เขียนไว้ในม้วนตำราไม่ได้แม้แต่นิดเดียว เขาเพียงแค่ใช้ความคิดเดียว ก็สามารถทำให้มันวิญญาณแตกซ่านได้!
เมื่อมองซานจวินที่หมอบกราบอยู่ตรงหน้า ลั่วเฉินก็ไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว เขาปัดมือลบตัวอักษรทั้งหมดบนม้วนตำราทิ้งไปอย่างสบายๆ
"นายท่าน!"
ซานจวินเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง ก็เห็นลั่วเฉินใช้นิ้วแทนพู่กัน เขียนตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวลงบนม้วนตำรา — อย่าลืมปณิธานเดิม!
และใต้ตัวอักษรทั้งสี่ตัวนี้ ยังมีตัวอักษรขนาดเล็กอีกหนึ่งบรรทัด — สหายเต๋าลั่วเฉินขอมอบให้!
"นายท่าน!"
ซานจวินเสียงสั่นเครือ เพิ่งจะเอ่ยปากพูดอะไร ก็เห็นลั่วเฉินประสานมือยิ้มแย้ม "เส้นทางแห่งเต๋านั้นยาวไกล หวังว่าบนหนทางในวันข้างหน้าจะได้เห็นความสง่างามของซานจวินอีกครั้ง..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซานจวินก็ลุกขึ้นยืน ทำท่าประสานมือ ตอบกลับด้วยเสียงหนักแน่น "แน่นอน!"