บทที่ 23 ฉินหวยหรูควบคุมเจี่ยจางซื่อ ใช้กลยุทธ์ถอยเพื่อรุก

เหออวี่สุ่ยยื่นเงินหนึ่งพันหยวนให้กับเหออวี่จู้ ซึ่งเขาก็รับมันมาอย่างไม่ลังเล อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาเก็บเงินใส่กระเป๋า จู่ๆ เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหยิบเงินออกมาสองร้อยหยวน ยื่นคืนให้กับเหออวี่สุ่ย แล้วพูดพร้อมกับรอยยิ้มว่า "เอ้านี่ นี่คือเงินค่าขนมของแก"

เหออวี่สุ่ยรู้สึกประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด เธอจ้องมองพี่ชายด้วยดวงตาเบิกกว้าง ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบโบกมือปฏิเสธ พลางพูดว่า "ไม่ต้องหรอกพี่ ฉันอายุ 20 ปีแล้วนะ ไม่จำเป็นต้องใช้เงินค่าขนมอีกแล้วล่ะ"

ทว่าเหออวี่จู้กลับไม่เห็นด้วย เขาดึงดันที่จะยัดเงินใส่มือของน้องสาว และพูดอย่างจริงจังว่า "ต่อให้แกอายุ 84 ปี แกก็ยังเป็นน้องสาวของฉันอยู่ดี! มันเป็นเรื่องที่ถูกต้องและสมควรแล้วที่ฉัน ในฐานะพี่ชายของแก จะให้เงินค่าขนมแก่แก รับไปเถอะ พี่ชายงี่เง่าที่เคยหลงใหลฉินหวยหรูคนนั้นได้ตายไปแล้ว ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้แกต้องทนรับความคับแค้นใจใดๆ อีกต่อไป!"

เมื่อได้ยินคำพูดของพี่ชาย ดวงตาของเหออวี่สุ่ยก็เอ่อล้นไปด้วยน้ำตาในทันที เธอมองไปที่เหออวี่จู้ น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื้นตันใจ "พี่ สิ่งที่พี่พูดในวันนี้ทำให้ฉันมีความสุขมากจริงๆ นะ! ฉันแอบหวังมาตลอดเลยว่าพี่จะสามารถกลับไปเป็นเหมือนที่พี่เคยเป็นเมื่อก่อนได้!"

จากนั้น เหออวี่สุ่ยก็ดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว เธอสูดลมหายใจเข้าลึก และรวบรวมความกล้าพูดกับเหออวี่จู้ว่า "พี่ ฉันอยากจะย้ายกลับมาอยู่ด้วย พี่ว่าโอเคไหม?"

อันที่จริงแล้ว เหออวี่สุ่ยและเหออวี่จู้ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่เธออายุได้หกขวบ และความผูกพันทางสายเลือดของพวกเขาก็ลึกซึ้งเป็นอย่างมาก การที่เธอย้ายไปอยู่ที่หอพักของโรงงานทอผ้านั้นเป็นทางเลือกสุดท้าย หากเธอยังคงอาศัยอยู่ที่นั่น ครอบครัวของเธอคงจะต้องอดอยากจนตาย

"แน่นอนสิ ไม่มีปัญหา ห้องของแกถูกเก็บไว้ให้แกมาตลอดนั่นแหละ หลังจากแกแต่งงานไปแล้ว แกก็ยังสามารถกลับมาอาศัยอยู่ที่นี่ได้นะ" เหออวี่จู้ไม่ได้รู้สึกว่าเหออวี่สุ่ยจะกลายเป็นคนนอกหลังจากแต่งงาน แม้ว่าค่านิยมที่ฝังรากลึกเกี่ยวกับการให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวในสังคมนี้จะหยั่งรากลึกมากก็ตาม (ขอขอบคุณที่ชี้ให้เห็นถึงปัญหา มันได้รับการแก้ไขแล้ว)

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหออวี่สุ่ยก็ยิ้มอย่างอ่อนโยนและพูดว่า "พี่ ขอบคุณนะ แต่หลังจากที่ฉันแต่งงานแล้ว บ้านหลังนี้ควรจะเก็บไว้ให้หลานชายและหลานสาวในอนาคตของฉันมากกว่า บ้านของพี่ใหญ่กว่าก็จริง แต่มันคงจะไม่พออย่างแน่นอนเมื่อมีเด็กๆ เพิ่มมากขึ้น"

"เรื่องในอนาคตเอาไว้ค่อยคุยกันทีหลังเถอะ พรุ่งนี้ตอนที่แกไปทำงาน แกก็ไปคืนห้องพักซะนะ พวกเครื่องนอนนั่นก็จัดการกำจัดทิ้งไปซะถ้าแกทำได้ ในเมื่อวันนี้พวกเราซื้อเครื่องนอนชุดใหม่มาแล้ว แกก็ไม่ต้องเอาของเก่ากลับมาหรอกนะ" เหออวี่จู้เอ่ยกำชับ

เหออวี่สุ่ยไม่ได้ปฏิเสธ เธอซื้อเครื่องนอนของเธอมาในราคาถูกจากคนอื่น และสามารถนำไปขายต่อได้อย่างง่ายดาย เธอยังมีรถจักรยานอีกคัน ซึ่งเธอได้ปล่อยให้เพื่อนร่วมงานเช่าไปเพราะเธอไม่จำเป็นต้องใช้มันในขณะที่อาศัยอยู่ในหอพัก ตอนนี้เมื่อเธอวางแผนที่จะย้ายกลับมาที่ลานซื่อเหอย่วน เธอจำเป็นต้องเอารถจักรยานกลับคืนมา ไม่อย่างนั้นมันจะลำบากมากเกินไปในการนั่งรถเมล์ไปและกลับจากที่ทำงาน

"พี่ ช่วงบ่ายนี้พวกเราจะทำอะไรกันดี?" เหออวี่สุ่ยกะพริบตากลมโตของเธอ และมองไปที่เหออวี่จู้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

เหออวี่จู้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงตอบว่า "บ่ายนี้พวกเรามาเจียวน้ำมันหมูกันดีไหม? วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ดังนั้นเราจึงมีเวลามาเจียวไขมันหมูสองสามจินพวกนั้นกัน ด้วยวิธีนี้ มันจะทำให้ทำกับข้าวได้ง่ายขึ้นในคราวหลัง"

"ดีเลย! ดีเลย!" เหออวี่สุ่ยปรบมือด้วยความตื่นเต้น "ถ้างั้นฉันจะรับหน้าที่ก่อไฟเอง! ฉันรู้วิธีก่อไฟนะ!" เธอเสนอตัวและมอบหมายหน้าที่ให้กับตัวเองเสร็จสรรพ

เหออวี่จู้ยิ้ม ค่อนข้างพอใจกับทัศนคติที่กระตือรือร้นของน้องสาว เขาเดินเข้าไปในห้องครัว หยิบเอาไขมันหมูสองสามจินนั้นออกมาจากตู้กับข้าว วางมันลงบนเขียง จากนั้นก็หยิบปังตอขึ้นมา หั่นไขมันหมูให้เป็นชิ้นเล็กๆ อย่างชำนาญ

หลังจากหั่นไขมันหมูเสร็จ เขาก็ใส่ชิ้นเล็กๆ เหล่านั้นลงในหม้อเหล็กบนเตาไฟ จากนั้นก็เติมน้ำลงไปในหม้อเล็กน้อย เพื่อเตรียมการเจียวน้ำมันหมู

น้ำมันหมูที่ถูกเจียวด้วยวิธีนี้จะมีสีขาวราวกับหิมะและจะไม่เปลี่ยนเป็นสีดำ หลังจากที่น้ำมันถูกเจียวออกมาแล้ว เหออวี่จู้ยังจะเติมน้ำมันชาลงไปอีกเล็กน้อยเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำมันหมูติดก้นหม้อ

จากนั้นคุณจำเป็นต้องปิดฝาหม้อ และปล่อยให้น้ำมันหมูเคี่ยวอยู่ในหม้อสักพักเพื่อป้องกันไม่ให้มันกระเด็น

หลังจากผ่านไปพักหนึ่ง เหออวี่จู้ก็เปิดฝาหม้อออก และใช้ตะหลิวคนอย่างแผ่วเบาเพื่อให้แน่ใจว่าน้ำมันหมูได้รับความร้อนอย่างทั่วถึงมากยิ่งขึ้น จากนั้น เขาก็เบาไฟลง และปล่อยให้น้ำมันหมูค่อยๆ เจียวไปอย่างช้าๆ จนรีดเอาไขมันออกมาได้ทั้งหมด

เมื่อเวลาผ่านไป ไขมันหมูในหม้อก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นกากหมูสีเหลืองทอง ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนใจ กลิ่นหอมนี้ครอบคลุมไปทั่วทั้งลานบ้าน ทำให้ทุกคนที่ได้กลิ่นต้องน้ำลายสอ

"โอ้โห หอมจังเลย!" เหออวี่สุ่ยอุทานอย่างมีความสุขขณะที่เธอสูดดมกลิ่นหอมนั้น

กลิ่นหอมลอยไปถึงครอบครัวเจี่ยที่อยู่ใกล้ที่สุด และปั้งเกิงก็น้ำลายไหลสอ เขาร้องไห้และคร่ำครวญ "ผมอยากกินเนื้อ! ผมอยากกินเนื้อ! กลิ่นเนื้อหอมมากเลย!"

"ไอ้บ้าซาจู้! มันหลอกเอาเงินหนึ่งพันหยวนไปจากข้า แล้วก็มานั่งกินเนื้อเนี่ยนะ! ข้าจะกินมันให้ตายไปเลย!" เจี่ยจางซื่อโกรธจัด ใบหน้าของหล่อนแดงก่ำ แก้มของหล่อนพองออกราวกับคางคกที่กำลังโกรธเกรี้ยว เสียงของหล่อนแหลมปรี๊ดและดังลั่น ราวกับว่ามันสามารถทิ่มทะลุแก้วหูได้

ย่าเจี่ยรู้สึกโกรธมากขึ้นเรื่อยๆ หล่อนลุกขึ้นยืนและเดินวนเวียนไปมาอยู่ในห้อง พลางพึมพำกับตัวเอง "ไม่! ข้าต้องไปหามัน ข้าจะปล่อยให้มันลำพองใจแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉินหวยหรูก็รีบห้ามหล่อนเอาไว้ "แม่คะ อย่าหุนหันพลันแล่นสิคะ วันนี้พวกเราเพิ่งจะก่อเรื่องวุ่นวายไปเองนะ ถ้าแม่ไปที่นั่นตอนนี้ แม่ก็มีแต่จะแกว่งเท้าหาเสี้ยนเปล่าๆ!" หล่อนเอ่ยแนะนำอย่างจริงจังว่า "ถ้าแม่ไม่กลัวว่าจะถูกซาจู้ตบตีเอาอีกล่ะก็ แม่ก็ไปเลยค่ะ แต่ทีหลังอย่ามาโทษว่าฉันไม่เตือนก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินหวยหรู เจี่ยจางซื่อก็เกิดความลังเล หล่อนหยุดชะงักและถลึงตาใส่ฉินหวยหรู พลางพูดอย่างหงุดหงิดว่า "ทั้งหมดเป็นความผิดของแกนั่นแหละที่ทำตัวไร้ประโยชน์! ทำงานมาสามปีแต่แกก็ยังเป็นแค่เด็กฝึกงาน แกสอบเป็นช่างระดับหนึ่งไม่ผ่านด้วยซ้ำ ข้าจะไปคาดหวังอะไรจากแกได้ฮะ!"

ฉินหวยหรูรู้สึกเจ็บปวดใจขึ้นมาวูบหนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนี้ หล่อนรู้ดีว่าหล่อนไม่มีความก้าวหน้าในหน้าที่การงานมากนัก และยังคงเป็นเพียงเด็กฝึกงานที่ได้รับเงินเดือนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่นั่นมันก็ไม่ใช่ความผิดของหล่อนทั้งหมดเสียหน่อย โรงงานรีดเหล็กดาวแดงมีช่องทางการเลื่อนขั้นและขึ้นเงินเดือนที่เข้มงวด และมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะได้รับการเลื่อนขั้น

คนงานระดับหนึ่งมีรายได้ 27.5 หยวนต่อเดือน คนงานระดับสองมีรายได้ 31.5 หยวน และคนงานระดับสามก็ยิ่งมีรายได้มากกว่านั้นคือ 37.5 หยวน ฉินหวยหรูเองก็ต้องการที่จะทำงานหนักและมุ่งมั่นที่จะเลื่อนขั้นเป็นคนงานระดับหนึ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อที่หล่อนจะได้หาเงินมาจุนเจือรายได้ของครอบครัวได้มากขึ้น

แต่ความเป็นจริงมักจะน่าผิดหวังเสมอ หล่อนรู้สึกว่าหล่อนได้พยายามอย่างดีที่สุดแล้ว แต่ก็ยังคงไม่ได้รับผลตอบแทนที่หล่อนสมควรจะได้รับ

ฉินหวยหรูรับฟังคำบ่นของเจี่ยจางซื่อด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ และความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ หล่อนไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไม แม้หล่อนจะทำงานหนักขนาดนี้ หล่อนก็ยังไม่สามารถได้รับการยอมรับและความเคารพจากแม่สามีได้เสียที

หลังจากที่เจี่ยตงสวี่เสียชีวิต ฉินหวยหรูก็เข้ารับช่วงต่อตำแหน่งงานของเขา และก้าวเข้าสู่โรงปฏิบัติงานช่างฟิตที่เต็มไปด้วยผู้ชาย ทุกๆ วัน หล่อนต้องจัดการกับกองโลหะที่เย็นเฉียบและแข็งกระด้าง ซึ่งมันเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิง อย่างไรก็ตาม เพื่อที่จะเลี้ยงดูลูกทั้งสามคนของหล่อน หล่อนจึงกัดฟันและอดทนต่อไป

ในทุกๆ วันที่โรงงาน งานของฉินหวยหรูคือการเจียรท่อนเหล็กอย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่เพียงแต่น่าเบื่อและจำเจเท่านั้น แต่ยังต้องใช้แรงกายอย่างหนักหน่วงอีกด้วย หล่อนมักจะปวดเมื่อยจากการออกแรงจนทำให้ปวดหลัง แต่เมื่อหล่อนคิดถึงว่าลูกๆ ยังคงต้องการการดูแลจากหล่อน หล่อนก็ทำได้เพียงแค่อดทนอย่างเงียบๆ

หากไม่ใช่เพราะความลังเลใจที่จะทอดทิ้งลูกทั้งสามคนของหล่อนไป ฉินหวยหรูก็คงจะแต่งงานใหม่ไปตั้งนานแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว ชีวิตแบบนี้มันช่างขมขื่นเกินไป และหล่อนก็ไม่สามารถทนรับมันได้เพียงลำพัง อย่างไรก็ตาม เจี่ยจางซื่อ แม่สามีของหล่อน กลับเพิกเฉยต่อความรู้สึกของหล่อนโดยสิ้นเชิง เอาแต่ชี้นิ้วสั่งหล่อนทั้งวัน ราวกับว่าหล่อนเป็นคนใช้ที่ทำงานให้ฟรีๆ

ในที่สุด ฉินหวยหรูก็อดไม่ได้ที่จะโต้กลับไปว่า "ถ้าแม่คิดว่าฉันหาเงินไม่ได้ แล้วทำไมแม่ไม่ไปลองทำดูเองล่ะคะ?" แม้ว่าเสียงของหล่อนจะไม่ได้ดังนัก แต่ความโกรธของหล่อนนั้นชัดเจน

เห็นได้ชัดว่าเจี่ยจางซื่อไม่คาดคิดว่าฉินหวยหรูจะเถียงกลับอย่างกะทันหันแบบนี้ หล่อนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดอย่างหงุดหงิดว่า "ข้าแก่ป่านนี้แล้ว ข้าจะไปทำงานในโรงงานได้ยังไง!"

ฉินหวยหรูแค่นเสียงเย้ยหยันและโต้กลับ "ลุงใหญ่อีเขาแก่กว่าแม่ตั้งหลายปี เขาก็ยังคงทำงานอยู่ไม่ใช่หรือไงคะ?" หล่อนรู้ดีถึงความเกียจคร้านของแม่สามี ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หล่อนได้รู้จักนิสัยใจคอของแม่สามีอย่างทะลุปรุโปร่ง

เมื่อเจอคำพูดของฉินหวยหรูจนถึงกับพูดไม่ออก ใบหน้าของเจี่ยจางซื่อก็เปลี่ยนเป็นสีขี้เถ้า หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หล่อนก็หันไปใช้นิสัยหน้าไม่อายตามปกติของหล่อน พลางพูดว่า "นี่... ผู้ชายกับผู้หญิงมันจะไปเหมือนกันได้ยังไงล่ะ? ยังไงก็เถอะ ข้าไม่สน ข้าอยากจะกินเนื้อ แกไปซื้อมาเดี๋ยวนี้เลย!"

ฉินหวยหรูยื่นมือออกไปอย่างไร้อารมณ์และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "เงิน แล้วก็คูปองเนื้อ เอามาให้ฉันสิคะ แล้วฉันจะไปซื้อให้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของย่าเจี่ยก็เบิกกว้าง และหล่อนก็คำรามอย่างเกรี้ยวกราด "แกก็มีเงินไม่ใช่รึไง!"

ฉินหวยหรูแค่นเสียงเย้ยหยันและโต้กลับอย่างไม่ยอมถอย "คนที่อยากกินคือแม่นะคะ ไม่ใช่ฉัน! อีกอย่าง เสบียงเนื้อประจำเดือนของครอบครัวเรายังไม่พอแม้แต่จะยัดร่องฟันของแม่ในมื้อเดียวด้วยซ้ำ ถ้าแม่ไม่ให้คูปองเนื้อกับฉัน แล้วฉันจะไปเสกมันมาให้แม่จากที่ไหนล่ะคะ?"

เจี่ยจางซื่อโกรธจัดกับคำพูดของฉินหวยหรูจนตัวสั่นไปหมด ด้วยความโกรธเกรี้ยว หล่อนหยิบไม้นวดแป้งอันเรียวเล็กขึ้นมาและฟาดใส่ฉินหวยหรูราวกับคนบ้า

ฉินหวยหรูไม่มีเวลาหลบหลีก หล่อนรู้สึกปวดแปลบที่หน้าผากและเห็นดาวระยิบระยับ หล่อนคลำหน้าผากของตัวเองและพบว่ามีรอยปูดนูนขนาดใหญ่พร้อมกับรอยแดง

เมื่อเห็นเช่นนี้ เจี่ยจางซื่อก็ตกใจเช่นกัน หล่อนไม่คาดคิดว่าจะตีโดนฉินหวยหรูเข้าจริงๆ แต่หล่อนก็ไม่มีทางยอมรับผิดง่ายๆ แน่นอน ดังนั้นหล่อนจึงชิงชี้หน้าด่าฉินหวยหรูก่อนเลยว่า "ทำไมแกถึงได้โง่เง่าขนาดนี้? แกไม่รู้แม้กระทั่งวิธีหลบหลีกเลยรึไง!"

ฉินหวยหรูอดทนต่อความเจ็บปวด จ้องมองเจี่ยจางซื่อเขม็ง ดวงตาของหล่อนเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความคับแค้นใจ หล่อนกัดฟันและพูดว่า "ในเมื่อครอบครัวนี้รับฉันไม่ได้ ถ้างั้นฉันก็จะไปเองค่ะ ตั้งแต่นี้ต่อไป ฉันจะทิ้งเด็กทั้งสามคนไว้ในความดูแลของแม่ก็แล้วกัน"

ย่าเจี่ยผงะไปอย่างสิ้นเชิงกับการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดของฉินหวยหรูที่จะทอดทิ้งความรับผิดชอบของหล่อนไปอย่างง่ายดาย ซึ่งนั่นทำให้หล่อนตั้งตัวไม่ติดและรู้สึกร้อนรนใจ

"วันนี้แกเป็นอะไรไปฮะ? ทำไมแกถึงได้โมโหขนาดนี้ล่ะ?" ย่าเจี่ยจ้องมองฉินหวยหรูด้วยดวงตาเบิกกว้างและมีสีหน้าหวาดระแวง "แกจะไม่ดูแลปั้งเกิง เสี่ยวตัง กับหวยฮวาแล้วงั้นเรอะ?"

ฉินหวยหรูตอบกลับอย่างไร้อารมณ์ "แม่เป็นย่าของเด็ก ดังนั้นปั้งเกิงจะไม่มีวันต้องเสียเปรียบอย่างแน่นอนเมื่ออยู่กับแม่ ส่วนเสี่ยวตังกับหวยฮวา ถ้าแม่เต็มใจจะเลี้ยงดูพวกแก ก็เลี้ยงดูพวกแกไปตามที่แม่ต้องการเถอะค่ะ ไม่ว่าในอนาคตพวกแกจะอยู่ดีมีสุขหรือไม่ก็ถือเป็นเวรกรรมของพวกแก แต่ถ้าแม่ไม่อยากจะเลี้ยงดูพวกแก ฉันก็สามารถพาพวกแกกลับไปเลี้ยงดูที่บ้านพ่อแม่ของฉันได้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ย่าเจี่ยก็รู้สึกเย็นวาบไปตามกระดูกสันหลัง หล่อนเพียงแค่ตั้งใจจะข่มขู่ฉินหวยหรูเท่านั้น แต่จุดยืนอันหนักแน่นของฉินหวยหรูกลับทำให้หล่อนตกที่นั่งลำบาก

"ข้า..." เจี่ยจางซื่อพูดตะกุกตะกัก "ดังคำกล่าวที่ว่า ย่าก็ไม่ใช่แม่ แกก็ยังต้องดูแลเด็กพวกนี้ด้วยตัวเองนั่นแหละ เมื่อเช้านี้ข้าตื่นเช้าและข้าก็รู้สึกเหนื่อยนิดหน่อย ข้าจะไปงีบสักพักก็แล้วกัน" พูดจบ เจี่ยจางซื่อก็หันหลังและเดินเข้าไปในห้อง ดูเหมือนหล่อนจะต้องการหลบหนีจากสถานการณ์ที่น่าอึดอัดนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ฉินหวยหรูมองดูแผ่นหลังของเจี่ยจางซื่อที่กำลังเดินจากไป รอยยิ้มเยาะเย้ยบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของหล่อน หล่อนรู้ดีอยู่เต็มอกว่าเจี่ยจางซื่อจงใจหลบเลี่ยงหล่อน อย่างไรก็ตาม ฉินหวยหรูก็ไม่ได้ต้องการที่จะพัวพันกับเจี่ยจางซื่ออีกต่อไป หล่อนก้มหน้าลงและทำงานบ้านของหล่อนต่อไปอย่างเงียบๆ