บทที่ 6 : นางหนวกหูเจิ้นจนแทบบ้า เจิ้นก็ประสาทกินนางจนแทบคลั่ง

พระสนมจวงบ่นพึมพำเสียงเบา "นางถึงกับกล้าขัดพระทัยฝ่าบาท ไม่กำเริบเสิบสานเกินไปหน่อยหรือ? ไร้ซึ่งมารยาทโดยสิ้นเชิง สมควรถูกจับถ่วงน้ำในกรงหมูเสียให้เข็ด"

พระสนมโจวมีสีหน้ากังวล "เหล่าน้องหญิง หญิงงามที่ดูแปลกใหม่และไม่เหมือนผู้ใดจู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเจ้าคิดว่าฝ่าบาทจะทรงหวั่นไหวหรือไม่?"

พระสนมอันขยำผ้าเช็ดหน้าปักลายในมือด้วยความร้อนรุ่มใจ "เรื่องนี้พูดยาก สตรีผู้นี้งดงามมากก็จริง แต่นางช่างโอหังและไร้ความเคารพยำเกรงยิ่งนัก นางคู่ควรที่จะปรนนิบัติฝ่าบาทได้อย่างไร?"

พระสนมจวงผู้มีนิสัยใจร้อนเอ่ยอย่างเกรี้ยวกราด "เหอะ! นังเด็กป่าเถื่อนพรรค์นี้สมควรจะจมน้ำตายไปซะ จะมีคนช่วยขึ้นมาได้เยี่ยงไร?"

เมื่อได้ยินคำว่า "จมน้ำตาย" พระสนมโจวและพระสนมอันต่างสะดุ้งโหยง และถอยห่างรักษาระยะปลอดภัยจากพระสนมจวงโดยอัตโนมัติ สตรีผู้นี้ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้า กล้าเอื้อนเอ่ยถ้อยคำสามหาวเช่นนี้ต่อหน้าพระพักตร์ฝ่าบาทเชียวหรือ

หากฝ่าบาททรงได้ยินเข้า จะไม่เป็นการเปิดเผยธาตุแท้ขี้อิจฉาของพวกนางหรอกหรือ?

เมื่อเห็นดังนั้น พระสนมจวงจึงเอ่ยถามด้วยความงุนงง "เอ๊ะ? เหตุใดพวกเจ้าถึงได้ถอยห่างจากข้าไปไกลนักเล่า?"

ทว่ากลับไม่มีผู้ใดอยากจะเสวนาด้วยเลยแม้แต่น้อย "..."

————

อวี๋เชี่ยนเยว่ส่ายหน้า เมื่อประเมินจากสถานการณ์แล้ว กลุ่มสร้างบรรยากาศคงจะเริ่มริษยาขึ้นมาแล้ว พวกนางหารู้ไม่ว่าตนเองเป็นเพียงแค่เครื่องมือ ยิ่งพวกนางแสดงความไม่พอใจต่อเยี่ยหว่านเหยียนมากเท่าใด ฮ่องเต้เซียวอวี้ก็จะยิ่งโปรดปรานนางเอกมากขึ้นเท่านั้น

【เสียงในใจ: หูของทรราชดีจะตาย เขาจะต้องได้ยินแน่ๆ】

อวี๋เชี่ยนเยว่เริ่มร้อนรุ่มใจเมื่อเซียวอวี้ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ 【เสียงในใจ: ดำเนินเรื่องช้าชะมัด จะบ้าตายอยู่แล้ว! พระเอกคนนี้ไม่ได้เรื่องเลย รีบๆ หน่อยไม่ได้หรือไง? รีบแต่งตั้งนางเป็นพระสนมได้แล้ว!】

ตราบใดที่นางลุกขึ้นคัดค้านการแต่งตั้งพระสนมของเซียวอวี้ต่อหน้าทุกคน นางก็จะได้ย้ายเข้าไปอยู่ในตำหนักเย็นที่ใฝ่ฝันเสียที ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ อวี๋เชี่ยนเยว่ร้อนรนจนแทบอยากจะทึ้งหัวและใบหน้าตัวเอง มันช่างทรมานใจเหลือเกิน!

【เสียงในใจ: ช่วยด้วย! บทพูดของฉันมันจุกอยู่ที่คอหอยแล้วเนี่ย!】

【เสียงในใจ: ไอ้ปากอมพะนำของทรราชนั่น ขยับสักทีสิโว้ย!!】

เซียวอวี้ขมวดคิ้วมุ่น นางช่างเหมือนเป็ดเป็นๆ ที่กำลังถูกจับย่าง ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวไม่หยุดหย่อน ช่างน่ารำคาญยิ่งนัก

เมื่อรู้ว่าอวี๋เชี่ยนเยว่กำลังกระวนกระวายใจ เซียวอวี้ก็จงใจปิดปากเงียบ เพราะตราบใดที่เจิ้นไม่เอื้อนเอ่ย ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าปริปากพูด

นางหนวกหูเจิ้นจนแทบบ้า เจิ้นก็จะปั่นประสาทนางจนแทบคลั่งไปเลยเช่นกัน

หลังจากเงียบงันไปเนิ่นนาน อวี๋เชี่ยนเยว่ก็กำหมัดแน่นพลางขมวดคิ้วมุ่น

หัวใจของเยี่ยหว่านเหยียนเต้นระทึกจนแทบจะหลุดออกมาจากคอหอย ความคิดของไอ้ฮ่องเต้หมานั้นยากจะคาดเดาและหยั่งถึง ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ทางที่ดีที่สุดคืออย่าพูดอะไรมากแล้วรอดูสถานการณ์ไปก่อน

...

บรรยากาศโดยรอบตกสู่ความเงียบสงัดดุจป่าช้าอีกครั้ง ทุกคนต่างรอคอยให้ฮ่องเต้รับสั่ง ท่ามกลางความเงียบนั้น ต่างคนต่างก็ลอบคาดเดาพระทัยของพระองค์ไปต่างๆ นานา

อวี๋เชี่ยนเยว่หันศีรษะไปเล็กน้อย ก็เห็นเซียวอวี้กำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์ นัยน์ตาทอประกายความพึงพอใจ

【เสียงในใจ: ？？？】

【เสียงในใจ: ทรราชนี่สติฟั่นเฟือนไปแล้วเหรอ? แม่ดอกบัวขาวผู้อ่อนแอแต่ดื้อรั้นคุกเข่าอยู่กับพื้นไม่ยอมลุก เขายังมีกะจิตกะใจมาดื่มชาอยู่อีก! ชาห่วยๆ ในเมืองซุ่นมันอร่อยขนาดนั้นเลยหรือไง?】

"..." เจิ้นจะดื่ม!

【เสียงในใจ: ยังจะดื่มอยู่อีกเหรอ? ขอให้สำลักน้ำตายไปเลย!】

เซียวอวี้อดกลั้นอย่างสุดความสามารถ ฝ่ามือหนากำถ้วยชาแน่นขึ้นกว่าเดิม

อวี๋เชี่ยนเยว่สามารถหยั่งรู้เหตุการณ์ที่ยังไม่เกิดขึ้นได้ หากฆ่านางทิ้งตอนนี้คงน่าเสียดายแย่ ส่วนเรื่องที่นางเอาแต่ด่าทอไม่หยุดหย่อนนั้น... เจิ้นจะทนไปก่อนก็แล้วกัน!

【เสียงในใจ: ชาติที่แล้วทรราชนี่ตายเพราะอดน้ำหรือไง? นางเอกคู่จิ้นของนายยังคุกเข่าอยู่ตรงนั้นนะ ไม่ปวดเข่าแย่เหรอ? เลิกดื่มได้แล้ว! สมน้ำหน้า เดี๋ยวก็ต้องไปเผชิญวิบากกรรมตามง้อเมียในภายหลังหรอก!】

【เสียงในใจ: แม่นางเอกน่ะมีผู้ชายตามจีบเยอะแยะนะ ต่อให้นายจะหยิ่งผยองแค่ไหน ระวังจะลงเอยด้วยการเป็นโสดก็แล้วกัน!】

เซียวอวี้เมินเฉยต่อคำพร่ำเพ้อของอวี๋เชี่ยนเยว่อย่างสิ้นเชิง เขาหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบอย่างเชื่องช้าสบายอารมณ์อีกครั้ง

เขาขบคิดในใจว่าควรจะจัดการกับเยี่ยหว่านเหยียนที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างไรดี หากสั่งประหารนางเสียดื้อๆ ผู้คนที่ไม่รู้ความจริงคงจะนำไปลือกันให้แซ่ดว่าเจิ้นเป็นพวกไร้มนุษยธรรมและวางยาพิษราษฎร

เจิ้นได้ยินมาจากเฉินอี้กงกงว่า ชื่อเสียงของเจิ้นนั้นย่ำแย่มาตั้งแต่ขึ้นครองราชย์แล้ว บางคนถึงขั้นใส่ร้ายว่าเจิ้นปลงพระชนม์บิดาและเข่นฆ่าพี่น้องของตนเอง

อวี๋เชี่ยนเยว่ร้อนรนอยากจะเข้าตำหนักเย็นจนเกินทน นางคอยลอบสังเกตความเคลื่อนไหวของเซียวอวี้อยู่ทุกชั่วอึดใจ

【เสียงในใจ: อ๊าก! ไอ้ทรราชหมานี่ชาติที่แล้วมันขาดน้ำตายจริงๆ ใช่มั้ย? เขายังดื่มชาอยู่อีก!!】

เซียวอวี้รู้สึกสำราญใจยิ่งนักที่ได้เห็นสีหน้ากระวนกระวายของอวี๋เชี่ยนเยว่ เขาจึงจงใจสั่งให้นางกำนัลรินชาเพิ่มเป็นพิเศษ

【เสียงในใจ: ถึงขั้นยกชามาใหม่ทั้งกา ดื่มจนฉี่ราดไปเลยสิ!】

เซียวอวี้ชะงักงัน

เขาเลือกที่จะนิ่งเงียบ ส่วนหนึ่งก็เพื่อยั่วโมโหอวี๋เชี่ยนเยว่จอมเสียงดัง และอีกส่วนหนึ่งก็เพื่อรอดูว่าแม่ตั๊กแตนตำข้าวที่คุกเข่าอยู่นั่นจะงัดไม้ไหนออกมาแก้สถานการณ์

...

เนื้อเรื่องพลิกผันไปหมดแล้ว และอวี๋เชี่ยนเยว่ก็เป็นคนแรกที่สูญเสียความเยือกเย็น นางแสดงอาการตื่นตระหนกออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

【เสียงในใจ: ไม่ได้การละ! ฉันจะนั่งรอความตายอยู่ตรงนี้ไม่ได้ ถ้าสภาพแวดล้อมไม่เป็นใจ ฉันก็ต้องสร้างมันขึ้นมาเอง ยังไงซะ วันนี้หล่อนก็ต้องถูกโยนเข้าตำหนักเย็นให้ได้】

อวี๋เชี่ยนเยว่ขบคิด... หากนางรวบรัดตัดตอนพุ่งชนเข้าประเด็นโดยตรง อาจจะช่วยกระตุ้นเซียวอวี้ได้บ้าง นางเริ่มใช้ความคิดอย่างหนัก

【เสียงในใจ: จะเข้าหาเรื่องนี้ยังไงดี? ทำยังไงถึงจะปลุกสัญชาตญาณปกป้องนางเอกในตัวทรราชขึ้นมาได้? พูดตามตรง การกะน้ำหนักให้พอดีนี่มันยากแฮะ... น้อยไปก็ยังไม่ถึงเกณฑ์เข้าตำหนักเย็น มากไปก็อาจจะถึงฆาตได้】

เซียวอวี้: "..."

เจิ้นดูออกเลยว่านางกำลังจะก่อเรื่อง

แต่เหตุใดเจิ้นถึงรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อยเล่า? เจิ้นอธิบายไม่ถูกเหมือนกัน แต่อยากเห็นนางสติแตกและเป็นบ้าเวลาที่เรื่องราวไม่ออกมาตามใจหวังเสียจริง

มันคงจะสนุกพิลึก

หากเจิ้นสั่งประหารแม่ตั๊กแตนตำข้าวนั่น นางจะทำหน้าตาเยี่ยงไรกันนะ?

...

อวี๋เชี่ยนเยว่ปรายตามองเซียวอวี้อีกครั้ง ทว่ากลับเห็นเขาเอาแต่จ้องมองเยี่ยหว่านเหยียนเขม็ง นัยน์ตาของเขาจับจ้องไปที่นางเอกด้วยสีหน้าจริงจัง

นางกลอกตาบนอยู่ในใจ: 【เสียงในใจ: ตาคนขี้เก๊กเอ๊ย สายตาน่ะเอาแต่จ้องแม่นางเอกชัดๆ แต่กลับแกล้งทำเป็นเมินเฉยใส่นางซะงั้น ฉันล่ะอยากจะจับพวกนายสองคนกดหัวจูบกันให้รู้แล้วรู้รอดจริงๆ】

ใบหน้าของเซียวอวี้มืดครึ้มลงในพริบตา

สตรีโง่งมผู้นี้เลิกจินตนาการเพ้อเจ้อ และเลิกยัดเยียดเจิ้นให้คู่กับแม่ตั๊กแตนตำข้าวโง่เขลานั่นสักทีจะได้หรือไม่?

ความรู้สึกอยากอาเจียนตีตื้นขึ้นมาอีกครั้ง เซียวอวี้ละสายตาพลางวางถ้วยชาลงอย่างเงียบงัน

——

ฉับพลันนั้น อวี๋เชี่ยนเยว่ก็เกิดปิ๊งไอเดียขึ้นมา นางสามารถใช้เรื่องที่ทรราชเอาแต่แอบมองว่าที่ภรรยามาเป็นข้ออ้างในการโวยวายให้เป็นเรื่องใหญ่ได้!

เวลาเป็นเงินเป็นทอง เริ่มแผนการได้!

อวี๋เชี่ยนเยว่ลุกพรวดขึ้นยืน สีหน้าเต็มไปด้วยความตัดพ้อ น้ำเสียงของนางสั่นเครือเล็กน้อย "เหตุใดฝ่าบาทจึงจดจ้องแม่นางเยี่ยตาไม่กะพริบเช่นนี้เพคะ? หรือว่าฝ่าบาททรงพอพระทัยนาง?!"

ถ้อยคำเหล่านี้จงใจพูดเพื่อปลุกความรู้สึกที่เขามีต่อนางเอกให้ตื่นขึ้น

สุ้มเสียงตั้งคำถามทำลายความเงียบงัน ทุกคนในที่นั้น (ยกเว้นฮ่องเต้เซียวอวี้) ต่างสูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกตะลึง พระสนมจวงหยิบเมล็ดแตงโมอบเทศก์ขึ้นมากำมือหนึ่งอย่างสบายอารมณ์ และตั้งใจรอชมงิ้วฉากใหญ่

ฮองเฮาผู้ขี้ขลาดตาขาวกล้าลุกขึ้นมาตั้งคำถามกับฮ่องเต้อย่างเปิดเผยเชียวหรือ?! นี่มันเรื่องมหัศจรรย์อันใดกัน?!

หากฮองเฮาทรงเบื่อหน่ายการมีชีวิตอยู่ ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องเลือกวิธีรนหาที่ตายที่ดูเล่นใหญ่ถึงเพียงนี้เลยนี่!

ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว อวี๋เชี่ยนเยว่ก็ขึ้นเสียงสูงและประกาศกร้าวอีกครั้ง "ฝ่าบาท หม่อมฉันขอทูลตามตรงเลยนะเพคะ หม่อมฉันไม่อนุญาตให้พระองค์ทอดพระเนตรนาง!"

ทันทีที่คำว่า "ไม่อนุญาต" หลุดออกจากปาก ทุกคนก็อ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

ความสยดสยองของฉากเบื้องหน้านั้น ไม่น้อยไปกว่าการฟังเรื่องผีเลยทีเดียว!

ด้วยเกรงว่าจะไม่ได้เข้าตำหนักเย็นอย่างราบรื่น อวี๋เชี่ยนเยว่จึงเปลี่ยนจากการตั้งคำถามมาเป็นการข่มขู่แทน "หากฝ่าบาทยังทรงปรายพระเนตรมองแม่นางเยี่ยอีกแม้แต่แวบเดียว หม่อมฉันจะคืนตราประทับและพระราชโองการแต่งตั้งฮองเฮาทันที พร้อมทั้งขอทูลลากลับไปอยู่ตำหนักเย็น และจะไม่ออกมาให้เห็นหน้าอีกเลยเพคะ!"

ในชั่วพริบตา ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่อวี๋เชี่ยนเยว่ และมองนางด้วยความเวทนา ราวกับมองดูคนเสียสติ

ช่างเป็นการข่มขู่ที่มั่นหน้ามั่นโหนกเสียจริง! ฝ่าบาททรงมีสิทธิ์ทอดพระเนตรผู้ใดก็ได้ตามพระทัย แล้วนางที่เป็นเพียงฮองเฮาผู้ไร้อำนาจและไม่เป็นที่โปรดปราน กล้าดีอย่างไรถึงมาตั้งแง่วิพากษ์วิจารณ์พระองค์ต่อหน้าธารกำนัล?!

ดูท่าทางแล้ว ฮองเฮาองค์น้อยผู้โง่งมและเสียสติ คงจะได้ใช้ชีวิตที่เหลือทั้งหมดอยู่ในตำหนักเย็นเป็นแน่แท้

...

อวี๋เชี่ยนเยว่ดำรงตำแหน่งฮองเฮามาได้ปีกว่าแล้ว ข้อเท็จจริงที่รู้กันไปทั่วทั้งวังหลวงก็คือ... ความหัวอ่อนคืออุปนิสัยของนาง และการไม่สุงสิงกับผู้ใดก็คือเอกลักษณ์ประจำตัวนาง

สตรีที่เคยจืดจางไร้ตัวตน จู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้นมาสร้างเรื่อง คนที่ตกใจที่สุดกลับกลายเป็นเหล่าสนมชายาที่ไม่เคยเห็นหัวนางเลยต่างหาก

เสียงเมล็ดแตงโมในมือของพระสนมจวงร่วงกราวลงพื้น เมื่อค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้ นางจึงเอ่ยถามพระสนมโจวด้วยความไม่แน่ใจ "พี่หญิง... คนที่ยืนลุกขึ้นมาโวยวายนั่น ใช่ฮองเฮาจริงๆ หรือ?"

พระสนมโจวลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "ใช่... เป็นนางแน่!"