บทที่ 159 เพลิงผลาญหอคอยตัดขาดพ่อลูก หมื่นศรทะลวงใจทดแทนพระคุณ

บทที่ 159 เพลิงผลาญหอคอยตัดขาดพ่อลูก หมื่นศรทะลวงใจทดแทนพระคุณ

ลมพัดกรรโชกแรงในยามค่ำคืน โหมกระพือให้เปลวเพลิงลุกโชน

เดิมทีเป็นเพียงไฟที่ขู่โถวถัวฟ่านเหยาจุดขึ้นที่ฐานหอคอยเพื่อสร้างความวุ่นวาย แต่กลับลุกลามเป็นวงกว้างในพริบตาเพราะลมพายุพัดมาจากทิศตะวันออกเฉียงใต้ในคืนนี้

เปลวเพลิงดุจมังกรแดงหมุนวน ลามเลียโครงสร้างไม้ของเจดีย์วัดว่านอันอย่างบ้าคลั่ง เพียงชั่วก้านธูปไหม้หมด เจดีย์สูงสิบสามชั้นก็ถูกควันดำและลิ้นไฟกลืนกินจนหมดสิ้น

ณ ลานโล่งบนยอดหอคอย บัดนี้ได้กลายเป็นขุมนรกไปแล้ว

ยอดฝีมือจากหกสำนักใหญ่ถูกต้อนให้มารวมตัวกันในพื้นที่แคบๆ นี้

แม้พวกเขาจะเพิ่งกินยาถอนพิษเข้าไป แต่ก็ฟื้นฟูกำลังภายในได้เพียงสามสี่ส่วนเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญกับเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ต่างก็มีสภาพมอมแมม ทุลักทุเล

"แค่กๆ... พวกทาทาร์ช่างโหดเหี้ยมนัก! ถึงกับจะเผาพวกเราให้ตายทั้งเป็นอยู่ที่นี่!"

เจ้าสำนักฮว๋าซาน เซียนอวี๋ทงปิดปากและจมูก ชะโงกหน้ามองลงไปเบื้องล่าง

เบื้องล่างนั้นมืดครึ้มไปด้วยฝูงคน แสงไฟจากคบเพลิงสว่างไสวดุจท้องทะเล ปิดล้อมวัดว่านอันไว้จนน้ำหยดเดียวก็ไม่อาจไหลผ่านได้

ทหารมองโกลสวมเกราะหนักจำนวนนับไม่ถ้วนถือหอกและลูกธนู ตั้งแถวเตรียมพร้อมอย่างเคร่งครัด ตัดขาดเส้นทางรอดของทุกคนจนหมดสิ้น

"อมิตาภพุทธ"

ไต้ซือคงเหวินแห่งเส้าหลินท่องพระนามพระพุทธองค์ สีหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสลด "เปลวเพลิงมิอาจควบคุมได้แล้ว ดูเหมือนว่าวันนี้ คงเป็นคราวเคราะห์ของหกสำนักใหญ่เป็นแน่"

บนชายคาหอคอย ซูวั่งในชุดยาวสีคราม ยืนตระหง่านรับลม

แม้เบื้องล่างเปลวไฟจะลุกโชน แผ่รังสีความร้อนระอุ แต่ชายเสื้อของเขากลับไม่มีรอยไหม้แม้แต่น้อย รอบกายเขาราวกับมีกำแพงลมปราณที่มองไม่เห็นปกคลุมอยู่ กั้นควันและไฟเหล่านั้นไว้ภายนอก

โจวจื่อรั่วจับแขนเสื้อของเขาไว้แน่น ใบหน้าแม้จะซีดเผือด แต่แววตากลับแน่วแน่ผิดปกติ

นางรู้ดีว่า ตราบใดที่ชายผู้นี้ยังอยู่ แม้ฟ้าจะถล่มแผ่นดินจะทลาย ก็ยังคงมีทางรอดเสมอ

และข้างกายซูวั่งนั้น อดีตท่านหญิงแห่งจ้าวหมิ่น บัดนี้กำลังจับจ้องมองธงรบของอ๋องหรูหยางที่โบกสะบัดอยู่เบื้องล่างหอคอย ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ธงผืนนั้น เคยเป็นความภาคภูมิใจที่สุดของนาง แต่ค่ำคืนนี้ กลับกลายเป็นยันต์เร่งรัดเอาชีวิต

"เสด็จพ่อ... เสด็จมาแล้ว"

น้ำเสียงของจ้าวหมิ่นแห้งผาก แฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจปกปิดได้

สิ่งที่หวาดกลัวคือการแตกหักที่กำลังจะมาถึง สิ่งที่แอบหวังคือ... เสด็จพ่อที่รักและตามใจนางมาตั้งแต่เด็กผู้นั้น จะยอมละเว้นพวกนางเพราะเห็นแก่นางบ้างไหม?

"หมิ่นหมิ่น!"

เบื้องล่างหอคอย เสียงฝีเท้าม้าเร่งรีบควบฝ่าวงล้อมออกมา

อ๋องหรูหยาง ฉาฮั่นเท่อมู่เอ่อร์ ควบม้ามายืนอยู่หน้าแถวทหาร แหงนหน้ามองร่างที่คุ้นเคยบนหอคอย ภายใต้แสงไฟ ท่ามกลางดวงตาของจอมพลทหารม้าแห่งต้าหยวนผู้นี้ เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเกรี้ยวกราด

เบื้องหลังของเขา คือทหารม้าหุ้มเกราะชั้นยอดสามพันนาย และกองกำลังพลธนูที่ง้างคันธนูเตรียมพร้อมรอคำสั่ง

"เจ้าจะอยู่ข้างกายมารร้ายนั่นไปถึงเมื่อใดกัน?!"

น้ำเสียงของอ๋องหรูหยางแฝงไว้ด้วยกำลังภายในอันลึกล้ำ ทะลวงผ่านเสียงแตกปะทุของกองไฟ ดังกึกก้องอยู่ในยามค่ำคืนอย่างชัดเจน สั่นสะเทือนหัวใจผู้คน

"เจ้าคือท่านหญิงแห่งต้าหยวนของเรา! เป็นลูกหลานของตระกูลทองคำ! แต่วันนี้เจ้ากลับสมรู้ร่วมคิดกับกบฏ ก่อกวนราชสำนัก ปล่อยนักโทษสำคัญของแผ่นดิน เจ้าทำเช่นนี้ ไม่ละอายต่อบรรพบุรุษหรือ?!"

ขอบตาของจ้าวหมิ่นแดงก่ำขึ้นมาทันที

นางสูดลมหายใจลึก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จับราวระเบียงที่ร้อนผ่าว ตะโกนเสียงแหบพร่าว่า

"เสด็จพ่อ! ลูกไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกับกบฏ! ลูกเพียงแค่... ไม่อยากเห็นราษฎรในใต้หล้าต้องล้มตายเป็นเบือ!"

"คนของหกสำนักใหญ่ก็มีพ่อแม่ผู้ให้กำเนิด บุญคุณความแค้นในยุทธภพก็จบลงในยุทธภพ เหตุใดเสด็จพ่อจึงต้องตามล้างผลาญให้สิ้นซาก? หรือว่าแผ่นดินต้าหยวนของเรา จำเป็นต้องใช้เลือดของชาวฮั่นมารดริน จึงจะมั่นคงได้?"

"หุบปาก! ความเมตตาของสตรี!"

อ๋องหรูหยางโกรธจนผมตั้งชูชัน ชี้แส้ม้าในมือไปทางซูวั่งอย่างดุดัน

"บัณฑิตชาวฮั่นผู้นี้เป็นคนยุยงเจ้าใช่หรือไม่? หมิ่นหมิ่น เจ้าทำให้พ่อผิดหวังเหลือเกิน! เจ้ารู้หรือไม่ว่าการปล่อยเสือเข้าป่าในวันนี้ วันหน้าคนพวกนี้จะกลับมาเข่นฆ่าทหารต้าหยวน ทำลายรากฐานต้าหยวนของเรา?!"

"พ่อจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย!"

อ๋องหรูหยางสูดลมหายใจลึก แววตาฉายแววเวทนาวูบหนึ่ง ทว่าก็หายไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาและเด็ดขาดในฐานะจอมทัพ

ท่ามกลางยุคแห่งความวุ่นวาย เบื้องหน้าคุณธรรมแห่งบ้านเมือง ความรักฉันสายเลือดช่างดูจืดจางนัก

"ฆ่าซูวั่งเสีย! แล้วนำหัวมันลงมา! พ่อจะไม่ถือสาหาความ เจ้าจะยังคงเป็นท่านหญิงจ้าวหมิ่นของต้าหยวนเรา เป็นลูกสาวที่ดีของพ่อต่อไป!"

"มิฉะนั้น วันนี้จะเป็นวันตัดขาดสายเลือดพ่อลูกของเรา!"

ถ้อยคำนี้ ราวกับค้อนหนักๆ ที่ทุบลงกลางใจของจ้าวหมิ่น

นางซวนเซถอยหลัง ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

ฆ่าซูวั่งหรือ?

บุรุษผู้ก่อไฟให้นางบนเขาอู่ตัง ผู้กางร่มให้นางที่ตีนเขาจงหนาน และเพิ่งจะรับปากพานางมาดูพลุเมื่อครู่นี้?

บุรุษผู้สอนให้นางรู้ว่ายุทธภพคืออะไร ตัวตนของนางคืออะไร?

"ข้าไม่..."

จ้าวหมิ่นส่ายหัว น้ำตาร่วงหล่นราวกระแสน้ำ น้ำเสียงสะอื้นไห้ทว่าหนักแน่น

"เสด็จพ่อ ลูกทำไม่ได้... ชั่วชีวิตนี้ของลูก ไม่เคยขอร้องสิ่งใดจากท่านเลย แต่วันนี้ ขอร้องท่าน โปรดปล่อยพวกเขาไปเถอะ! ปล่อยลูกไปเถอะ!"

เบื้องล่างหอคอย อ๋องหรูหยางหลับตาลง

น้ำตาขุ่นมัวสองสายไหลรินอาบแก้มของท่านอ๋องผู้เหี้ยมหาญ หยดลงบนเกราะเหล็กเย็นเยียบ

ไม่มีใครรู้ใจลูกสาวได้ดีเท่าพ่อ

เขารู้ดีว่า ในเมื่อจ้าวหมิ่นกล่าวถ้อยคำเหล่านี้ออกมาแล้ว ย่อมหมายความว่านางตัดสินใจแน่วแน่ที่จะเดินบนเส้นทางนั้นจนสุดทาง

"ท่านอ๋อง!"

หวังเป่าเป่าที่อยู่ด้านข้างตกใจหน้าถอดสี รีบควบม้าเข้าไป "หมิ่นหมิ่นยังอยู่ข้างบน! ห้ามยิงธนูเด็ดขาดนะ! นั่นคือหมิ่นหมิ่นนะ!"

"สารเลว!"

อ๋องหรูหยางเบิกตากว้าง แววตาปราศจากความอบอุ่นใดๆ หลงเหลือเพียงรังสีสังหารอันเงียบสงัด เขาสะบัดแส้ฟาดหน้าหวังเป่าเป่า ตวาดลั่นว่า

"นี่คือสงครามระหว่างแคว้น! จะปล่อยให้ความรักของหนุ่มสาวมาเกี่ยวข้องได้อย่างไร?!"

"หากวันนี้ไม่ฆ่าซูวั่ง ไม่ทำลายหกสำนักใหญ่ วันหน้าแผ่นดินต้าหยวนจะต้องพินาศด้วยน้ำมือของคนผู้นี้เป็นแน่!"

อ๋องหรูหยางชักดาบโค้งที่เอวออกมา ปลายดาบชี้ไปที่หอคอย น้ำเสียงแหบพร่าและเด็ดขาด ราวกับเค้นออกมาจากซอกฟัน

"ถ่ายทอดคำสั่ง!"

"ค่ายทหารเสินจีเตรียมพร้อม!"

"ยิง! ยิงอย่างไม่เลือกหน้า! อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"

"เสด็จพ่อ!"

หวังเป่าเป่ากรีดร้องด้วยความสิ้นหวัง

"ปฏิบัติตามคำสั่งทหาร! ผู้ขัดขืนมีโทษประหาร!"

อ๋องหรูหยางหันหลังกลับ ไม่กล้ามองหอคอยสูงนั้นอีกต่อไป

"ปึง ปึง ปึง!"

เสียงสายธนูสั่นสะเทือนดังลั่นทะลวงแก้วหู ดังขึ้นพร้อมกันกลางดึก

วินาทีต่อมา ห่าฝนลูกศรดุจฝูงตั๊กแตนสีดำ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมเสียงแหลมปรี๊ด พุ่งปกคลุมหอคอยที่กำลังลุกไหม้อย่างมืดฟ้ามัวดิน

หนาแน่นเบียดเสียด บดบังเมฆาบังแสงจันทร์

นั่นคือลูกศรสามพันดอก นั่นคือกระแสน้ำเหล็กกล้าที่สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง

"จบสิ้นแล้ว!"

เหอไท่ชงแห่งสำนักคุนหลุนใบหน้าซีดเผือด หลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

เบื้องหน้ามีไฟนรกแผดเผา เบื้องหลังมีหมื่นศรทะลวงใจ

นี่คือความตายสถานเดียว! ต่อให้เป็นเทวดาต้าหลัวลงมาเกิด ก็ยากจะช่วยชีวิตคนนับร้อยเหล่านี้ได้!

จ้าวหมิ่นมองดูห่าฝนลูกศรที่พุ่งเข้ามา นางไม่หลบ และไม่ขยับเขยื้อน

นางเพียงแต่มองดูแผ่นหลังอันชราภาพที่อยู่เบื้องล่างหอคอยอย่างเงียบๆ มุมปากยกยิ้มอันน่าเศร้าสลด

"เสด็จพ่อ นี่คือการตัดสินใจของท่านหรือ? เมื่อเผชิญหน้ากับแผ่นดินต้าหยวน ท้ายที่สุดแล้วหมิ่นหมิ่น... ก็เป็นสิ่งที่ทอดทิ้งได้"

"เด็กโง่ เหม่ออะไรอยู่?"

น้ำเสียงอ่อนโยนดังขึ้นข้างหู แฝงไว้ด้วยความอ่อนใจและเอ็นดู

มือใหญ่แสนอบอุ่นข้างหนึ่ง วางลงบนศีรษะของจ้าวหมิ่นเบาๆ ช่วยบังสาดลมและไฟทั้งหมดให้แก่นาง

ซูวั่งก้าวออกมาหนึ่งก้าว บังจ้าวหมิ่นและโจวจื่อรั่วไว้เบื้องหลัง

เมื่อเผชิญกับลูกศรนับหมื่นที่สามารถยิงคนจนพรุนเป็นเม่นได้ ใบหน้าของเขากลับไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย แต่กลับเผยให้เห็นความจองหองโอหังที่มองลงมาจากจุดสูงสุด

นั่นคือบุคลิกของปรมาจารย์ที่ยืนอยู่บนหมู่เมฆ ทอดสายตามองลงมายังสรรพสัตว์

"ไม้จิ้มฟันแค่ไม่กี่อัน คิดจะทำร้ายคนของข้าเชียวหรือ?"

ซูวั่งสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง กางแขนทั้งสองข้างออก นิ้วทั้งสิบเคลื่อนไหวราวกับกงล้อ วาดเป็นวิถีอันลึกล้ำกลางอากาศ

เคลื่อนย้ายจักรวาล·ขั้นที่เจ็ด·ย้ายภูเขาถมทะเล!

"วิ้ง!"

อากาศรอบด้านราวกับถูกแช่แข็งในชั่วพริบตา แม้แต่เปลวไฟที่กำลังโหมกระหน่ำยังหยุดชะงัก

แรงดูดและแรงดึงดูดอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้น โดยมีซูวั่งเป็นศูนย์กลาง เกิดเป็นวังวนอากาศรูปไท่เก๊กขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

"นี่... นี่มันเวทมนตร์อันใดกัน?!"

ทหารมองโกลเบื้องล่างตกใจแทบสิ้นสติ

ลูกศรที่พุ่งมาอย่างดุดัน หมายเจาะทะลุเหล็กกล้า เมื่อเข้าสู่รัศมีของวังวนนั้น กลับช้าลงกะทันหันราวกับตกไปในปลักโคลนที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง

และแล้ว เรื่องอัศจรรย์ก็เกิดขึ้น

ลูกศรหลายหมื่นดอกไม่ได้พุ่งชนผู้ใด แต่กลับถูกพลังไร้รูปร่างดึงดูดมารวมตัวกัน หมุนวนและถูกบีบอัดอยู่ห่างจากร่างของเขาสามฟุตอย่างช้าๆ

หนึ่งดอก สองดอก ร้อยดอก พันดอก...

ลูกศรนับไม่ถ้วนลอยคว้างอยู่เบื้องหน้าฝ่ามือของเขา หัวลูกศรชนกัน หางศรสั่นระริก จนในที่สุดก็รวมตัวกันกลายเป็น "ลูกบอลลูกศร" ขนาดยักษ์ที่เปล่งประกายเย็นเยียบ!

"เขา... รับมันไว้ได้?!"

เมี่ยเจวี๋ยซือไท่เบิกตากว้าง กระบี่อิงฟ้าครึ่งท่อนในมือร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง

นางภูมิใจในวิทยายุทธ์อันสูงส่งของตน ทว่าภาพตรงหน้านี้ เหนือล้ำความเข้าใจเรื่องวิทยายุทธ์ของนางไปอย่างสิ้นเชิง

นี่ไม่ใช่พลังของมนุษย์แล้ว แต่เป็นปาฏิหาริย์!

ซูวั่งแบมือประคอง "ลูกบอลลูกศร" ที่หนักนับพันชั่งด้วยมือเดียว สายตาทะลุผ่านทะเลเพลิง จ้องมองอ๋องหรูหยางเบื้องล่างอย่างเย็นชา

"ฉาฮั่นเท่อมู่เอ่อร์"

"ท่านมอบลูกศรนี้เป็นของขวัญให้ข้า ข้าก็จะคืนกำแพงให้ท่าน"

"ไป!"

ซูวั่งตวาดลั่น ฝ่ามือทั้งสองกระแทกไปข้างหน้า ลมปราณเก้าตะวันในร่างระเบิดออกดั่งแม่น้ำพังทลาย

"ตูม!"

ก้อนเหล็กขนาดยักษ์ที่ประกอบขึ้นจากลูกศรหลายหมื่นดอก พุ่งทะยานกลับไปพร้อมกับพลังดุจสายฟ้าฟาด

มันไม่ได้พุ่งใส่ผู้คน (สุดท้ายแล้วซูวั่งก็ไม่อยากสังหารเผ่าพันธุ์ของจ้าวหมิ่นต่อหน้านาง ให้นางต้องแบกรับข้อหาฆ่าล้างโคตร) แต่พุ่งเป็นเส้นโค้ง กระแทกเข้ากับกำแพงอิฐเขียวหนาทึบที่ล้อมรอบวัดว่านอันอย่างรุนแรง

"ครืนนนน!"

แผ่นดินสะเทือน เลื่อนลั่น ฝุ่นควันคลุ้งกระจาย

กำแพงที่สูงหลายจ้าง แข็งแกร่งดุจหินผานั้น กลับเปราะบางราวกับกระดาษเมื่อเผชิญกับการโจมตีนี้ มันพังทลายลงในพริบตา หินแตกกระจาย กลายเป็นเพียงซากปรักหักพัง

หอสังเกตการณ์ที่อยู่ด้านหลังกำแพงหลายหลังก็พลอยถล่มลงมาด้วย

เมื่อฝุ่นควันจางหาย

กองทัพทั้งสามล่าถอย เงียบสงัดดั่งป่าช้า

ทหารมองโกลทุกคนต่างลืมหายใจ เอาแต่มองดูร่างประดุจเทพมารนั้นอย่างเหม่อลอย

"ไปได้แล้ว"

ซูวั่งไม่สนใจความตกตะลึงของฝูงชน

ยามนี้ไฟลามมาถึงใต้เท้าแล้ว คานของยอดหอเริ่มหักโค่น

แขนซ้ายของเขาโอบรัดจ้าวหมิ่นที่ร้องไห้จนตัวโยน มือขวาจับโจวจื่อรั่วไว้

"จางอู๋จี้!"

ซูวั่งตะโกนโดยไม่หันกลับไปมอง "พวกไร้ประโยชน์ที่เหลือยกให้เจ้าจัดการ! หากแค่นี้เจ้ายังพาพวกมันออกไปไม่ได้ ก็ไม่ต้องเป็นประมุขนิกายหมิงแล้ว กลับบ้านไปทำนาเถอะ!"

พูดจบ ซูวั่งก็แตะปลายเท้าลงบนชายคาของยอดหอที่กำลังสั่นคลอน

วิชาตัวเบาทีอวิ๋นจ้ง·ทะยานขึ้นเก้าหมื่นลี้!

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงสุดขีดของทุกคน เขากระโดดพาหญิงสาวทั้งสองคน ทะยานร่างดุจพญาอินทรีสยายปีกขึ้นจากหอคอยสูงสิบสามชั้น

เขาย่ำลงบนควันทึบและคลื่นความร้อน ร่างกายพุ่งเป็นเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศ ร่อนถลาไปทางนอกเมือง

กลางอากาศ เสียงของซูวั่งดังกังวานแว่วมา ราวกับฟ้าผ่าในฤดูใบไม้ผลิ ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้ายามราตรีของต้าตู:

"ฉาฮั่นเท่อมู่เอ่อร์!"

"ลูกศรดอกนี้ ตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกของพวกท่านแล้ว!"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จ้าวหมิ่นไม่ใช่ท่านหญิงของท่านอีกแล้ว นางเป็นเพียงศิษย์ของข้า เป็นคนของข้า!"

"ลูกสาวคนนี้ ข้าซูวั่งจะเลี้ยงดูแทนนท่านเอง! หากท่านไม่ยอมรับ ก็ยกทัพมาแย่งชิงได้เลย! ข้ายินดีต้อนรับเสมอ!"

เสียงลมพัดกรรโชก แสงไฟค่อยๆ ห่างไกลออกไปเบื้องหลัง

จ้าวหมิ่นซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของซูวั่ง รับรู้ถึงจังหวะการเต้นของหัวใจที่ทรงพลัง

นางเงยหน้าขึ้น มองผ่านม่านน้ำตาที่พร่ามัว ลงไปยังร่างเล็กๆ เบื้องล่าง ร่างที่ทรุดตัวคุกเข่าลงกับพื้นท่ามกลางแสงไฟ ดูแก่ชราลงในพริบตา

"เสด็จพ่อ..."

นางสะอื้นไห้กลางสายลม โขกศีรษะคำนับไปยังทิศทางนั้นสามครั้ง

นี่คือการขอบคุณครั้งสุดท้าย และเป็นการจากลาครั้งสุดท้าย

หนึ่งคำนับบุญคุณที่ให้กำเนิด จากนี้ไปจะไม่มีหมิ่นหมิ่นแห่งตระกูลจ้าวอีก

สองคำนับบุญคุณที่เลี้ยงดู จากนี้ไปราชสำนักคือคนแปลกหน้า

สามคำนับเพื่อตัดขาดจากบ้านเมือง จากนี้ไปขอร่วมเดินเคียงคู่ไปสุดหล้า

น้ำตาร่วงหล่นลงสู่ฟ้ายามค่ำคืน ระเหยกลายเป็นไอในกองเพลิงทันที

เมื่อนางเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ความสับสนและเจ็บปวดในดวงตาก็ค่อยๆ สลายไป แทนที่ด้วยความแน่วแน่ที่หลุดพ้นจากพันธนาการทั้งมวล

นางสวมกอดเอวของซูวั่งไว้แน่น ซบหน้าลงกับแผงอกของเขา ราวกับต้องการผสานตัวเองเป็นเนื้อเดียวกับชายผู้นี้

"ซูวั่ง... พาข้าไป"

"ไปที่ไหนก็ได้ ขอแค่ไม่ใช่ต้าตู"

ซูวั่งก้มหน้าลง มองดูหญิงสาวในอ้อมกอดที่เปรียบดั่งสัตว์ตัวน้อยที่ได้รับบาดเจ็บ แววตาฉายแววอ่อนโยนวูบหนึ่ง

"ตกลง"

"พวกเราไปทะเล ไปดูพระอาทิตย์ขึ้นกัน"

ค่ำคืนนั้น แสงเพลิงแห่งต้าตูสว่างไสวไปครึ่งค่อนฟ้า

ค่ำคืนนั้น ยุทธภพได้เล่าขานถึงตำนานบุรุษผู้ใช้มือเดียวบดบังฟ้า ย่างกรายบนกองเพลิง

ค่ำคืนนั้น ราชวงศ์ต้าหยวนสูญเสียท่านหญิงจ้าวหมิ่นไปหนึ่งคน ทว่ายุทธภพนี้ กลับมีจ้าวหมิ่นผู้กล้ารักกล้าแค้นเพิ่มมาอีกหนึ่งคน