บทที่ 41 - มาพายเรือน้อยแหวกว่ายเกลียวคลื่น

บทที่ 41 - มาพายเรือน้อยแหวกว่ายเกลียวคลื่น

ฮ่องกง บริษัทภาพยนตร์ซินอี้เฉิง สิทธิ์ในการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์

คำศัพท์ต่างๆ ที่โจวฉีเหวินพ่นออกมาติดๆ กันทำเอาสมองของหลินเฉาเซิงอื้ออึงไปชั่วขณะ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยได้ยินชื่อซินอี้เฉิง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้พวกเขากลายเป็นม้ามืดในวงการภาพยนตร์ฮ่องกง หนังตลกและหนังแอ็กชันที่พวกเขาสร้างล้วนทำรายได้ถล่มทลาย พวกเขาคือผู้นำเทรนด์ของภาพยนตร์เชิงพาณิชย์

แต่ทำไมพวกเขาถึงมาหาเขาล่ะ แถมยังเป็นเพราะนิยายสองเรื่องอย่างลานบ้านฤดูร้อนและรักแท้ใต้ต้นซานจาที่ดูบ้านนอกสุดๆ สำหรับแผ่นดินใหญ่นี่นะ

หลินเฉาเซิงบีบนามบัตรที่พิมพ์ด้วยตัวอักษรจีนตัวเต็มและภาษาอังกฤษในมือ ผิวสัมผัสของกระดาษแฝงไปด้วยความหรูหราแบบต่างประเทศ เขารีบระงับความประหลาดใจในใจแล้วดึงสติกลับมาให้ใจเย็นลง

"คุณโจว สวัสดีครับ"

"คุณหลิน!" ความกระตือรือร้นของโจวฉีเหวินแทบจะล้นทะลักออกมา ดวงตาคู่นั้นราวกับไฟสปอตไลต์ที่สาดส่องไปทั่วตัวหลินเฉาเซิง เขาลดเสียงลง แต่น้ำเสียงกลับเหมือนกำลังประกาศข่าวดีอันยิ่งใหญ่ "คนในบริษัทของเราทุกคนชื่นชมในความสามารถของคุณมากๆ! นิยายสองเรื่องนั้นของคุณ พวกเราเอาไปศึกษากันแล้ว มีศักยภาพสูงมากครับ!"

เขาชูมือขึ้นมาห้านิ้วพร้อมกับทำท่าประกอบ

"ห้าหมื่น!"

หลินเฉาเซิงชะงัก "ห้าหมื่นอะไรครับ"

"ห้าหมื่นดอลลาร์ฮ่องกง!" โจวฉีเหวินพูดเน้นทีละคำ กลัวว่าเขาจะฟังไม่ชัด "นิยายหนึ่งเรื่อง เราจ่ายให้ห้าหมื่นดอลลาร์ฮ่องกงเพื่อซื้อขาดสิทธิ์ในการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์! สองเรื่องก็คือหนึ่งแสน! คุณหลิน เงินก้อนนี้สามารถแลกเป็นคูปองแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศได้ทันที คุณจะกลายเป็นเศรษฐีหมื่นหยวนในหมู่เศรษฐีหมื่นหยวนเลยนะครับ!"

หนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกง!

เงินหนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกงในช่วงต้นยุคแปดศูนย์!

คำนี้เหมือนระเบิดที่ดังกึกก้องอยู่ในหูของหลินเฉาเซิง

ตอนนี้เงินเดือนของกรรมกรธรรมดาคนหนึ่งต่อเดือนได้เท่าไหร่กัน ห้าสิบกว่าหยวนเท่านั้น ครอบครัวกรรมกรธรรมดาๆ ครอบครัวหนึ่งรายได้รวมกันทั้งปีก็แค่ไม่กี่ร้อยหยวน หนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกงเมื่อแปลงเป็นเงินหยวนแล้ว มันเป็นตัวเลขมหาศาลที่ทำให้ทุกคนต้องหายใจติดขัด สามารถนำไปซื้อบ้านทรงสี่เหลี่ยมหลังใหญ่ในปักกิ่งได้ทันที สามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้ทั้งชีวิต

โจวฉีเหวินมองดูการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าที่ซับซ้อนของหลินเฉาเซิง รอยยิ้มที่มุมปากของเขาก็ยิ่งกว้างขึ้น เขาคิดว่าเรื่องนี้ต้องสำเร็จแน่ๆ ในฮ่องกงไม่มีเรื่องอะไรที่ใช้เงินแก้ปัญหาไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงในแผ่นดินใหญ่ที่เพิ่งจะเปิดประเทศและทุกอย่างยังขาดแคลนแบบนี้

แต่ทว่า หลินเฉาเซิงเพียงแค่เงียบไปไม่กี่วินาที เมื่อเอ่ยปากอีกครั้ง น้ำเสียงของเขากลับราบเรียบราวกับผิวน้ำที่ไร้ระลอกคลื่น

"คุณโจว ขอบคุณสำหรับความกรุณาของทางบริษัทครับ แต่เงินก้อนนี้ผมคงรับไว้ไม่ได้"

รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวฉีเหวินแข็งค้างทันที "คุณหลิน คุณ... คุณคิดว่ามันน้อยไปเหรอครับ เรื่องราคาเรายังคุยกันได้นะ! หกหมื่น! เรื่องละหกหมื่น!"

เขาร้อนรนแล้ว ในสายตาของเขา การปฏิเสธครั้งนี้เป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลสิ้นดี

หลินเฉาเซิงส่ายหน้าแล้วยิ้ม

"ไม่ใช่ปัญหาเรื่องเงินหรอกครับ" เขามองโจวฉีเหวินพร้อมกับอธิบาย "คุณโจวครับ คุณเป็นนักธุรกิจ สิ่งที่คุณให้ความสำคัญคือตลาด แต่เรื่องราวของผม มันคือเหล้าขาวบ่มเก่าที่แช่ด้วยเลือดและน้ำตาในยุคสมัยพิเศษนั้น ดื่มเข้าไปแล้วมันบาดคอ ร้อนผ่าว ต้องแกล้มกับถั่วลิสง นั่งจิบช้าๆ ถึงจะซึมซับรสชาติที่แท้จริงของมันได้"

เขาหยุดพักชั่วครู่ เปลี่ยนเรื่องสนทนาและเริ่มแหลมคมขึ้น

"แต่ภาพยนตร์ที่ซินอี้เฉิงสร้างคืออะไร มันคือน้ำอัดลม คือน้ำโซดา เน้นเปิดปุ๊บซ่าปั๊บ ดื่มรวดเดียวหมด คุณคิดจะเอาเหล้าขาวของผมไปผสมกับน้ำอัดลม ทำเป็นน้ำหวานรสชาติประหลาดๆ ไปให้คนที่คุ้นเคยกับการดื่มน้ำอัดลมลองชิม คุณคิดว่ารสชาติสุดท้ายมันจะออกมาเป็นยังไงครับ เกรงว่าจะไม่เป็นที่ถูกใจของทั้งสองฝ่าย ไม่เพียงแต่ทำลายเหล้าดีๆ แต่ยังทำให้คนชอบน้ำอัดลมเสียอารมณ์ด้วย"

คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมาอย่างตรงไปตรงมาจนสีหน้าของโจวฉีเหวินเริ่มดูไม่สู้ดีนัก

"คุณหลิน จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะครับ!" เขาโต้เถียงอย่างไม่ยอมแพ้ "ภาพยนตร์คืองานศิลปะและก็เป็นสินค้าด้วย! เราปรับเปลี่ยนได้นี่ครับ! ไม่ต้องปูพื้นเรื่องราวให้ชัดเจนนักก็ได้ แค่บอกว่าเป็นเรื่องราวความรักที่เกิดขึ้นในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง พวกปัญญาชน หรือทหารผ่านศึก อะไรพวกนี้ก็ทำให้มันจางลงได้ เราสามารถจ้างดาราที่ดังที่สุดในฮ่องกงมาเล่น เพิ่มฉากแอ็กชันเข้าไปอีกหน่อย รับรองว่าทำรายได้ถล่มทลายแน่! ถึงตอนนั้นไม่ใช่แค่ในฮ่องกง แต่ทั่วทั้งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็จะได้ดูผลงานของคุณหลินนะครับ!"

"แล้วแบบนั้นมันยังจะเป็นเรื่องราวของผมอยู่อีกเหรอ" หลินเฉาเซิงถามกลับ เสียงไม่ดังแต่กลับหนักแน่น "คุณโจว ถ้าถอนรากถอนโคนมันออกไปหมด ดอกไม้ที่ผลิบานออกมา ต่อให้สวยงามแค่ไหน มันก็เป็นของปลอม ความรู้สึกในเรื่องรักแท้ใต้ต้นซานจาที่ทำให้ผู้คนซาบซึ้งใจ ก็เพราะมันเกิดขึ้นในยุคสมัยที่ถูกกดขี่และมืดมน ถ้าไม่มีเปลือกหุ้มนั้นแล้ว ความบริสุทธิ์ใจก็กลายเป็นการคร่ำครวญที่ไร้ความหมาย ส่วนเรื่องลานบ้านฤดูร้อน ถ้าตัดสถานะทหารผ่านศึกและบาดแผลทางประวัติศาสตร์ออกไป มันจะเหลืออะไรอีกล่ะครับ เรื่องราวของตาแก่พิลึกกับนักเรียนหญิงงั้นเหรอ"

เขาจ้องมองโจวฉีเหวินตรงๆ "เรื่องราวของผม รากเหง้าของมันอยู่ที่แผ่นดินใหญ่ มันสามารถและควรจะถูกถ่ายทอดออกมาบนผืนแผ่นดินนี้เท่านั้น ให้คนที่เข้าใจมันอย่างแท้จริงเป็นคนสร้าง เพื่อให้คนที่สามารถเข้าถึงอารมณ์ร่วมได้ดู ขอบคุณสำหรับความหวังดีครับ แต่ผมคงรับไว้ไม่ได้จริงๆ"

โจวฉีเหวินเถียงไม่ออกอีกต่อไป เขาอ้าปากค้าง พบว่าตรรกะของอีกฝ่ายชัดเจน ท่าทีเด็ดขาด ไม่มีช่องโหว่ใดๆ ให้เขาสั่นคลอนได้เลย

เขาถอดใจ สุดท้ายก็ทำได้เพียงฝืนยิ้มตามมารยาท เก็บกู้นามบัตรคืนมาอย่างเสียอารมณ์ "คุณหลินมีจุดยืนที่น่านับถือ ผมขอคารวะ หวังว่าคุณจะ... ไม่เสียใจในภายหลังนะครับ"

พูดจบ เขาก็หันหลังมุดเข้าไปในรถเก๋งสีดำที่จอดอยู่ไม่ไกล และหายลับเข้าไปในกระแสการจราจรอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูรถที่แล่นจากไป หลินเฉาเซิงไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกว่าความอึดอัดที่ได้ระบายออกไปในงานเสวนานั้นยิ่งทำให้เขารู้สึกโล่งสบายมากขึ้นไปอีก

เขารู้ดีว่าตัวเองได้ปกป้องบางสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าเงินหนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกงเอาไว้แล้ว

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงวันหยุดเทศกาลวันชาติ

อากาศในฤดูใบไม้ร่วงแจ่มใส แสงแดดอบอุ่นกำลังดี หลินเฉาเซิงปั่นจักรยานโดยมีซูเสี่ยวหว่านซ้อนท้าย เสียงกระดิ่งดังกริ๊งๆ ไปตลอดทางจนถึงสวนสาธารณะเป่ยไห่

ภายในสวนสาธารณะเนืองแน่นไปด้วยผู้คน ชายหนุ่มที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตากับกางเกงสีน้ำเงิน พ่อแม่ที่จูงมือลูกน้อย ใบหน้าของทุกคนล้วนประดับไปด้วยความสุขที่เรียบง่ายและจริงใจ

ทั้งสองคนเช่าเรือไม้ลำเล็ก หลินเฉาเซิงเป็นคนพายเรือ ส่วนซูเสี่ยวหว่านนั่งอยู่ที่หัวเรือ ในมือถือพวงถังหูลู่สีแดงสด ค่อยๆ กัดกินทีละคำ

"ที่นายบอกว่าวันนั้นตอนอยู่หน้ากระทรวงวัฒนธรรม มีคนมาขวางหน้านาย เขาเป็นใครเหรอ" ซูเสี่ยวหว่านแกว่งขาไปมา แกล้งถามเหมือนไม่ได้ตั้งใจ

ท่าทางการพายเรือของหลินเฉาเซิงหยุดไปชะงักหนึ่ง เขาเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนั้นให้ฟังตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่เว้นแม้กระทั่งตัวเลขหนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกง

ซูเสี่ยวหว่านฟังจนตาโต ลืมแม้กระทั่งกินถังหูลู่ในมือ

"หนะ... หนึ่งแสน แถมยังเป็นดอลลาร์ฮ่องกงอีก" เธอถูกตัวเลขนี้ฟาดเข้าอย่างจังจนมึนงง ลองคำนวณในใจดูคร่าวๆ ก่อนจะสูดหายใจเข้าลึก "สวรรค์... นั่นมันเงินตั้งเท่าไหร่กัน... นาย... นายปฏิเสธไปง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอ"

"อืม ปฏิเสธไปแล้ว" หลินเฉาเซิงมองปฏิกิริยาของเธอ ในใจรู้สึกทั้งขำและตื่นเต้น

ซูเสี่ยวหว่านจ้องมองเขาอย่างเหม่อลอยอยู่ครู่ใหญ่ จู่ๆ ก็หลุดหัวเราะพรืดออกมา เธอยื่นถังหูลู่ไปจ่อที่ปากของหลินเฉาเซิงให้เขากัดไปคำหนึ่ง "นายนี่นะ เป็นพวกหนอนหนังสือจริงๆ เลย" ปากก็บ่นอุบ แต่ดวงตากลับเป็นประกายวิบวับ "แต่นายทำถูกแล้วนะ ผลงานของนายคือหยาดเหงื่อแรงกายของนาย จะยอมให้พวกเขาเอาไปดัดแปลงมั่วๆ ได้ยังไง แบบนั้นไม่ใช่การสร้างหนังหรอก แต่เป็นการทำลายข้าวของต่างหาก"

เมื่อได้รับความเข้าใจจากเธอ ความลังเลใจเพียงเล็กน้อยที่หลงเหลืออยู่ในใจของหลินเฉาเซิงก็มลายหายไปจนสิ้น เขารู้สึกว่านี่ทำให้เขามีความสุขยิ่งกว่าหาเงินได้หนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกงเสียอีก

เขาเริ่มพายเรืออีกครั้ง เรือลำน้อยแหวกว่ายไปบนผิวน้ำที่กระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น

จากกลางทะเลสาบมีเสียงเพลงที่คุ้นเคยแว่วมา "มาพายเรือน้อยแหวกว่ายเกลียวคลื่น..."

ซูเสี่ยวหว่านฮัมเพลงตามเบาๆ แสงแดดสาดส่องกระทบใบหน้าด้านข้างของเธอ ช่างงดงามจนเกินบรรยาย

หลินเฉาเซิงมองดูเธอ ในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนและสงบสุข

ตอนนั้นเอง เรือไม้เล็กๆ อีกลำก็แล่นเข้ามาใกล้โดยไม่ทันตั้งตัว และชนเข้ากับกราบเรือของพวกเขาเบาๆ

"โอ๊ะ สึมิมาเซ็น!" เสียงที่ดังกังวานและแฝงไปด้วยความรู้สึกผิดดังขึ้น

หลินเฉาเซิงหันไปมอง ก็เห็นชายหนุ่มหน้าตาซูบผอมสวมหมวกแก๊ปกำลังกุลีกุจอพยายามจะดันเรือออกไปให้พ้น

ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้นมา พอเห็นใบหน้าของหลินเฉาเซิงชัดๆ จู่ๆ เขาก็ร้องเอ๊ะออกมาและหยุดชะงักไป

"คุณ... คุณคือนักศึกษาหลินเฉาเซิงใช่ไหมครับ" สำเนียงของเขาดูแปลกๆ ไม่เหมือนคนจีน

หลินเฉาเซิงชะงัก ชายคนนี้หน้าตาคุ้นๆ เหมือนเคยเจอที่ไหนมาก่อน

ยังไม่ทันที่เขาจะนึกออก ชายคนนั้นก็รีบดันเรือเข้ามาใกล้อย่างตื่นเต้น เขาลดเสียงลงแล้วพูดอย่างร้อนรน

"คุณหลินครับ! เมื่อกี้ผมเหมือนจะได้ยินเรื่องภาพยนตร์ฮ่องกง นิยายสองเรื่องนั้นของคุณ... อย่าขายให้พวกเขาเด็ดขาดเลยนะครับ! พวกนั้นมันก็แค่พ่อค้าที่คอยทำลายของดีๆ เท่านั้นแหละ!"

[จบแล้ว]