บทที่ 13 - ฤดูใบไม้ผลิแห่งเยียนจิง

บทที่ 13 - ฤดูใบไม้ผลิแห่งเยียนจิง

เดือนสามในฤดูใบไม้ผลิที่เยียนจิง ดอกหลิวปลิวว่อนเต็มท้องฟ้าราวกับหิมะตกปรอยๆ

หลินเฉาเซิงซุกกล่องปากกาหมึกซึมที่แข็งทื่อไว้ในกระเป๋าเสื้อ หัวใจของเขาเต้นโครมครามราวกับมีกระต่ายกระโดดอยู่ข้างใน เขานั่งรถเมล์โคลงเคลงมาตลอดทางจนกระทั่งถึงสถานีรถไฟ

บริเวณทางออกสถานีเนืองแน่นไปด้วยฝูงชนมืดฟ้ามัวดิน เขายืดคอยาวพยายามมองสอดส่ายสายตาเข้าไปในฝูงชนเพื่อตามหาเงาร่างของคนที่เขาเฝ้าคิดถึงมาตลอดหลายเดือน

"เฉาเซิง!"

เสียงเรียกที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจดังขึ้นไม่ไกลนัก

หลินเฉาเซิงหันขวับไปมอง เขามองเห็นซูเสี่ยวหวันได้ในทันที เธอตัดผมสั้นประบ่าเผยให้เห็นหน้าผากเกลี้ยงเกลา สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตาตัวใหม่เอี่ยม ท่ามกลางฝูงชนที่สวมเสื้อผ้าสีทึมทึบเธอดูโดดเด่นราวกับเปล่งประกายแสงออกมาได้

เขาเพิ่งจะก้าวเท้าออกไป รอยยิ้มบนใบหน้าก็พลันแข็งทื่อลงทันที

ข้างกายของซูเสี่ยวหวันมีผู้ชายอีกคนหนึ่งยืนอยู่ด้วย ผู้ชายคนนั้นสวมชุดสูทคอตั้งผ้าสีกากีสีน้ำเงินเข้มรีดจนเรียบกริบ ข้อมือสวมนาฬิกาเรือนเงาวับ รองเท้าหนังหุ้มข้อขัดจนมันปลาบสะท้อนเงาคนได้ เขากำลังทำท่าทางเอาอกเอาใจพยายามจะแย่งกระเป๋าสัมภาระไปจากมือของซูเสี่ยวหวันพลางพูดด้วยสำเนียงเยียนจิงขนานแท้ "เสี่ยวหวัน ดูเธอสิ พี่บอกแล้วไงว่าพี่มารับเองก็พอแล้ว ทำไมถึงต้องถือของหนักเองแบบนี้ล่ะ"

ซูเสี่ยวหวันกำลังจะเบี่ยงตัวหลบพอดีก็เหลือบไปเห็นหลินเฉาเซิงเข้า ดวงตาของเธอเปล่งประกายขึ้นมาทันทีราวกับมองเห็นสวรรค์มาโปรด "หลินเฉาเซิง!"

เธอก้าวฉับๆ เดินเข้ามาหาพลางส่งกระเป๋าสัมภาระใส่มือของหลินเฉาเซิงอย่างเป็นธรรมชาติ

สีหน้าของชายหนุ่มสวมนาฬิกาคนนั้นดูแย่ลงทันที เขากวาดสายตามองประเมินหลินเฉาเซิงตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นรองเท้าผ้าใบปลดแอกคู่เก่าๆ บนเท้าของหลินเฉาเซิง คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันอย่างไม่ปิดบัง

"เสี่ยวหวัน คนนี้คือใครรึ?"

"นี่คือเพื่อนของฉันเอง ชื่อหลินเฉาเซิง" ซูเสี่ยวหวันแนะนำ ก่อนจะหันมาบอกหลินเฉาเซิง "ส่วนพี่คนนี้ชื่อเกาเจี้ยน เป็นลูกชายของเพื่อนร่วมรบของพ่อฉันน่ะ เขากำลังเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ที่เยียนจิงเหมือนกัน"

หลินเฉาเซิงใจหล่นวูบ ทว่าสีหน้ายังคงเรียบเฉย เขากระชับกระเป๋าสัมภาระในมือให้แน่นขึ้นพลางพยักหน้าทักทายเกาเจี้ยน "สวัสดีครับ"

เกาเจี้ยนฝืนยิ้มตอบแบบขอไปที ก่อนจะหันไปสนใจซูเสี่ยวหวันต่อ "เสี่ยวหวัน พี่ยืมรถยนต์มาเตรียมไว้เรียบร้อยแล้วจอดอยู่ข้างนอกนี่เอง เดี๋ยวพี่ขับรถไปส่งเธอที่โรงเรียนก่อน แล้วค่อยพาไปกินเป็ดย่างเฉวียนจวี้เต๋อเพื่อเลี้ยงต้อนรับเธอนะ คุณลุงคุณป้ากำชับพี่มาดิบดีว่าต้องดูแลเธอให้ดีที่สุด"

คำพูดนี้ฟังดูเหมือนสุภาพ ทว่าแฝงไว้ด้วยความรู้สึกเหนือกว่าและพยายามแสดงความสนิทสนมอย่างไม่ยอมให้ใครปฏิเสธได้

มือที่จับกระเป๋าสัมภาระของหลินเฉาเซิงบีบแน่นขึ้นอีก

ทว่าซูเสี่ยวหวันกลับส่ายหน้า เธอยิ้มให้เกาเจี้ยนพลางเอ่ยด้วยความเกรงใจ "พี่เกาเจี้ยน ไม่ต้องลำบากหรอกค่ะ ฉันนัดกับเฉาเซิงไว้แล้วให้เขามาส่งฉันก็พอ พวกเราจะนั่งรถเมล์ไปกันค่ะ จะได้ถือโอกาสชมวิวสองข้างทางของเยียนจิงไปด้วยเลย"

สีหน้าของเกาเจี้ยนเจื่อนลงจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่

กระต่ายที่กำลังเต้นโครมครามในใจของหลินเฉาเซิงพลันหยุดนิ่งลงทันที ถูกแทนที่ด้วยกระแสความอบอุ่นที่ไหลทะลักเข้ามา เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านในสุด หยิบกล่องของขวัญใบเล็กที่เขาเตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อคืนส่งให้เธอ

"ให้เธอนะ ของขวัญต้อนรับเปิดเทอม"

ภายใต้สายตาจับจ้องของเกาเจี้ยน ซูเสี่ยวหวันค่อยๆ เปิดกล่องใบนั้นออก

ปากกาหมึกซึมยี่ห้อฮีโร่สีเขียวเข้มวางนิ่งอยู่ด้านใน คลิปหนีบปากกาสะท้อนแสงแดดเป็นสีทองอร่าม

"ฉันรู้ว่าเธอชอบเรียนหนังสือ คงต้องได้ใช้ประโยชน์อย่างแน่นอน" หลินเฉาเซิงเอ่ยสั้นๆ

ซูเสี่ยวหวันหยิบปากกาหมึกซึมขึ้นมา ปลายนิ้วลูบไล้ไปบนด้ามปากกาอันเย็นเฉียบอย่างแผ่วเบา เธอเงยหน้าขึ้นมองเขา ดวงตาสุกใสคู่นั้นราวกับมีประกายดาวระยิบระยับซ่อนอยู่ มุมปากแย้มยิ้มจนเห็นลักยิ้มตื้นๆ สองข้างแก้ม "ฉันชอบมากเลย ขอบใจมากนะเฉาเซิง"

รอยยิ้มนี้มีค่ามากกว่าคำพูดนับพันหมื่นคำ

เกาเจี้ยนที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูปากกาหมึกซึมด้ามนั้นที่ราคาเต็มที่ไม่กี่หยวน สลับกับนึกถึงมื้ออาหารสุดหรูที่เขาเตรียมไว้ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำสลับขาวซีด ท้ายที่สุดก็แค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอหมุนตัวเดินหนีไป "ตามใจ พวกเธอรักเพื่อนกันมากก็เชิญเลย พี่ไม่ยุ่งแล้ว!"

มองดูแผ่นหลังของเกาเจี้ยนที่เดินจากไปอย่างหัวเสีย หลินเฉาเซิงรู้สึกว่าดอกหลิวที่ปลิวว่อนเต็มฟ้าของเยียนจิงในวันนี้ช่างดูมีกลิ่นหอมหวานเสียเหลือเกิน

หลังจากไปส่งซูเสี่ยวหวันและช่วยจัดของที่มหาวิทยาลัยครูเรียบร้อยแล้ว หลินเฉาเซิงก็ปฏิเสธคำชวนกินข้าวของเธออย่างเกรงใจ รีบเดินทางมุ่งหน้าไปยังมหาวิทยาลัยของตนเอง สถาบันภาษาต่างประเทศเยียนจิง ในทันที

ทันทีที่ผลักประตูหอพักเข้าไป กลิ่นเหงื่อและกลิ่นยาสูบฉุนกึกก็ลอยมาแตะจมูกทันที

ภายในหอพักแบบพักสี่คนมีเพื่อนร่วมห้องเดินทางมาถึงก่อนแล้วสามคน ชายร่างใหญ่ชาวตะวันออกเฉียงเหนือคนหนึ่งกำลังกวาดพื้นทำความสะอาดอยู่ พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็ฉีกยิ้มกว้างทักทายเสียงดังลั่น "โอ้โห เพื่อนใหม่มาถึงแล้วรึ ฉันชื่อหวังหยวนเฉา เป็นคนตะวันออกเฉียงเหนือนะ!"

ส่วนมุมห้องอีกด้านหนึ่ง มีชายหนุ่มร่างผอมสูงสวมแว่นตากรอบทองกำลังจัดเรียงหนังสือเข้าชั้นอย่างเชื่องช้า พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวเขาก็ขยับแว่นตาพลางปรายตามองมาอย่างเย็นชา

"ฉันชื่อจางเจี้ยนจวิน มาจากเมืองฮู่ซ่าง" น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความหยิ่งยโสอย่างบอกไม่ถูก

หลินเฉาเซิงวางกระเป๋าสัมภาระลงพลางยิ้มแนะนำตัวอย่างเป็นมิตร

สายตาของจางเจี้ยนจวินจับจ้องไปที่กระเป๋าสัมภาระผ้าใบเก่าๆ ของหลินเฉาเซิง มุมปากเบ้ลงเล็กน้อย "สอบติดมาจากหน่วยป่าไม้งั้นรึ ช่างไม่ง่ายเลยนะ สถานที่ทุรกันดารแบบนั้นจะหาหนังสือต่างประเทศอ่านได้สักกี่เล่มเชียว"

คำพูดนี้แฝงไปด้วยหนามแหลมคม แม้แต่หวังหยวนเฉาฟังแล้วยังต้องขมวดคิ้ว

หลินเฉาเซิงเพียงแค่ยิ้มตอบทว่าไม่ได้ต่อล้อต่อเถียงอะไร เขาก้มหน้าก้มตาปูที่นอนของตัวเองเงียบๆ เขารู้ดีว่าการต่อปากต่อคำกับคนประเภทนี้พูดไปก็ไร้ประโยชน์ ต้องใช้ความสามารถจริงทำให้เขาหุบปากเองถึงจะดีที่สุด

คาบเรียนแรกของการเปิดเทอมคือวิชาอ่านจับใจความ คาบที่สองคือวิชาการสนทนาภาษาต่างประเทศกับอาจารย์ชาวต่างชาติชื่อมิสเตอร์บราวน์

มิสเตอร์บราวน์เป็นชายชาวต่างชาติร่างใหญ่ไว้หนวดเคราเฟิ้มผู้เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานล้นเหลือ เขาไม่ชอบการสอนหนังสือตามตำราแบบทื่อๆ ทว่าชอบให้เรียนรู้ด้วยการสนทนาอย่างอิสระ หัวข้อในวันนี้คือ ประสบการณ์ที่น่าจดจำที่สุดในชีวิตของคุณคืออะไร

ภายในห้องเรียนเงียบกริบลงทันที นักศึกษาหลายคนทำหน้าหนักใจ อมพะนำไม่กล้าอ้าปากพูดภาษาต่างประเทศออกมา

"ใครจะเป็นคนเริ่มก่อนดีเอ่ย" มิสเตอร์บราวน์มองนักศึกษาทุกคนด้วยสายตาให้กำลังใจ

จางเจี้ยนจวินกระแอมไอเล็กน้อยก่อนจะยกมือขึ้นเป็นคนแรก เขาลุกขึ้นยืนขยับแว่นตาพลางดัดเสียงเลียนแบบเทปบันทึกเสียงพูดด้วยจังหวะราบเรียบและถูกต้องตามไวยากรณ์เป๊ะ ประสบการณ์ที่น่าจดจำที่สุดของผมคือการอ่านเรื่องแฮมเล็ตครับ

เขาพูดพล่ามถึงความรู้สึกที่อ่านเจอในหนังสือเรียนยืดยาว ไวยากรณ์ไม่มีผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย ทว่าน้ำเสียงกลับราบเรียบไร้อารมณ์ความรู้สึก ฟังแล้วทำเอามิสเตอร์บราวน์พยักหน้าหงึกหงัก ไม่ใช่เพราะชื่นชมทว่าเพราะเขากำลังจะหลับต่างหาก

เอาล่ะๆ ขอบใจมาก นั่งลงได้ มิสเตอร์บราวน์ขัดจังหวะเขา ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบห้องเรียน และท้ายที่สุดสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่หลินเฉาเซิงซึ่งนั่งอยู่ริมหน้าต่าง คุณน่ะ พ่อหนุ่มที่นั่งเงียบๆ คนนั้น คุณล่ะว่ายังไง

ตอนที่จางเจี้ยนจวินนั่งลง เขาปรายตามองหลินเฉาเซิงอย่างท้าทาย สายตานั้นสื่อความหมายว่า อยากรู้นักว่านายจะพูดอะไรที่มันน่าสนใจออกมาได้

หลินเฉาเซิงลุกขึ้นยืน สายตาทุกคู่ของเพื่อนร่วมหอพักรวมถึงเพื่อนร่วมชั้นทุกคนต่างจับจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว

เขาไม่มีท่าทีประหม่าเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับเริ่มเอ่ยปากเล่าเรื่องด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจน ลื่นไหล และมีจังหวะจะโคนอันเป็นเอกลักษณ์ เรื่องราวของผมไม่ได้มาจากในหนังสือครับ ทว่ามันมาจากผืนป่า จากเทือกเขาต้าซิงอันหลิ่ง...

เขาไม่ได้ใช้คำศัพท์หรูหราอลังการอะไรเลย ทำเพียงใช้ภาษาที่เรียบง่ายที่สุดถ่ายทอดเรื่องราวในค่ำคืนฤดูหนาวที่หน่วยป่าไม้ ตอนที่เขาฝ่าความหนาวเย็นติดลบสี่สิบองศาออกไปแกะรอยตามล่ากวางป่าที่บาดเจ็บ ทว่าท้ายที่สุดเมื่อเขาได้เห็นแม่กวางและลูกกวางอยู่ด้วยกัน เขาก็ตัดสินใจลดปืนล่าสัตว์ในมือลง

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยเสียงลมพายุหิมะโหมกระหน่ำ แฝงไปด้วยความอบอุ่นของกองไฟ และแฝงไปด้วยความเคารพต่อทุกชีวิต ภายในห้องเรียนเงียบกริบ ทุกคนต่างถูกดึงดูดเข้าไปในโลกแห่งหิมะและน้ำแข็งอันหนาวเหน็บและห่างไกลนั้น

เมื่อเขาพูดคำสุดท้ายจบลง นัยน์ตาสีฟ้าของมิสเตอร์บราวน์ก็เปล่งประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาตบต้นขาตัวเองดังฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น ยอดเยี่ยมมาก ช่างเป็นเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ นี่ไม่ใช่แค่การใช้ภาษาต่างประเทศเท่านั้น ทว่ามันคือการเล่าเรื่องราวที่เปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณ

เขาเดินเข้ามาหาหลินเฉาเซิง ตบไหล่เขาอย่างแรง ก่อนจะหันไปประกาศเสียงดังให้ทุกคนในชั้นเรียนรับรู้ นักศึกษาทุกคน นี่แหละถึงจะเรียกว่าการสื่อสารด้วยภาษาต่างประเทศ ไม่ใช่การท่องจำตำราเรียน พ่อหนุ่ม คุณชื่ออะไรนะ

ผมชื่อหลินเฉาเซิงครับ

หลิน มิสเตอร์บราวน์ทวนชื่ออย่างตื่นเต้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณคือตัวแทนวิชาสนทนาภาษาต่างประเทศของชั้นเรียนเรา

สิ้นเสียงประกาศ ทั้งชั้นเรียนเกิดเสียงฮือฮาดังสนั่น สายตานับสิบคู่ที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง อิจฉา และไม่อยากเชื่อหันมาจับจ้องที่หลินเฉาเซิงพร้อมกัน

ส่วนใบหน้าของจางเจี้ยนจวินยามนี้กลายเป็นสีแดงก่ำคล้ำราวกับตับหมูไปแล้ว เขาจ้องเขม็งไปที่หลินเฉาเซิง นัยน์ตาหลังแว่นตากรอบทองคู่นั้นราวกับมีเปลวไฟพุ่งปะทุออกมา

เสียงระฆังหมดเวลาเรียนดังขึ้น เพื่อนร่วมชั้นต่างพากันเข้ามารุมล้อมหลินเฉาเซิงเพื่อขอคำแนะนำ

หลินเฉาเซิงตอบรับอย่างถ่อมตนพลางเก็บหนังสือเตรียมตัวเดินออกจากห้อง ทว่าเพิ่งจะก้าวพ้นประตูห้องเรียน จางเจี้ยนจวินก็เข้ามาขวางทางเขาไว้ที่ระเบียง

เป็นคนบ้านนอกคอกนาแท้ๆ อย่าคิดว่าพูดภาษาต่างด้าวได้นิดหน่อยแล้วจะทำตัวเก่งกาจนะ เขาพึมพำลอดไรฟันด้วยความโกรธแค้น

พวกเรามาคอยดูกัน

[จบแล้ว]