บทที่ 9 - สามนักศึกษาจากนิคมป่าไม้

บทที่ 9 - สามนักศึกษาจากนิคมป่าไม้

วันเวลาแห่งการรอคอยช่างเชื่องช้าประหนึ่งอากาศที่จับตัวเป็นน้ำแข็งในฤดูหนาวของหน่วยป่าไม้ ทุกครั้งที่สูดลมหายใจเข้าไปก็รู้สึกราวกับมีเกล็ดน้ำแข็งบาดลึกอยู่ในทรวงอก

สัปดาห์แรกหลังจากการสอบเข้ามหาวิทยาลัยผ่านพ้นไป กลุ่มปัญญาชนยังคงแสร้งทำตัวเป็นปกติที่สุด หลังเลิกงานก็มารวมตัวกันพูดคุยเรื่องสัพเพเหระทั่วไป ไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงคำว่า คะแนนสอบ หรือ ใบแจ้งผลการเรียน เลยแม้แต่คำเดียว ราวกับสิ่งเหล่านั้นเป็นสิ่งต้องห้ามที่มีรอยร้าวและพร้อมจะพังทลายลงได้หากสะกิดเพียงนิดเดียว

พอเข้าสู่สัปดาห์ที่สอง บรรยากาศก็เริ่มแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

รถจักรยานคันเก่ายี่ห้อฟีนิกซ์ของลุงม้าพนักงานไปรษณีย์ ที่ถ้าไม่นับเสียงกระดิ่งแล้ว ส่วนประกอบทุกชิ้นบนรถต่างส่งเสียงดังระงมไปหมด บัดนี้ได้กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนในบ้านพักปัญญาชน ทุกวันเวลาบ่ายสามโมงตรง ทันทีที่ร่างในชุดเครื่องแบบสีเขียวขจีปรากฏตัวบนถนนหุบเขา ลานบ้านพักปัญญาชนก็ราวกับมีก้อนหินใหญ่ตกลงไปจนเกิดความโกลาหลขึ้นมาทันใด

"มาแล้วๆ! ลุงม้ามาแล้ว!"

หวังเจี้ยนกั๋วเป็นคนแรกที่วิ่งพรวดพราดออกจากห้องพักโดยลืมสวมเสื้อโค้ทกันหนาวเสียด้วยซ้ำ ท้าทายลมหนาววิ่งไปยืนรอที่หน้าประตูรั้ว คนอื่นๆ ก็วางมือจากงานที่ทำอยู่ ยืดคอยาวมองตามออกไปข้างนอกอย่างคาดหวัง

"ลุงม้าครับ! วันนี้มีจดหมายของพวกเราบ้างไหมครับ?" หวังเจี้ยนกั๋วตะโกนถามเสียงดังมาแต่ไกล

ลุงม้าหยุดรถจักรยาน ถอดหมวกขนสัตว์หนาๆ ออกเผยให้เห็นใบหน้าแดงก่ำเพราะโดนลมหนาวพัดบาดแก้มอย่างหนัก เขาค่อยๆ เอื้อมมือลงไปค้นจดหมายในกระเป๋าหนังไปรษณีย์อย่างช้าๆ "ใจเย็นๆ ก่อนเด็กๆ ให้ฉันค้นดูหน่อยนะ... นี่หนังสือพิมพ์ของหัวหน้าจ้าว นี่เอกสารของสำนักงานหน่วยป่าไม้... หมดแล้วล่ะ"

"หมดแล้วงั้นเหรอครับ?" หัวใจของหวังเจี้ยนกั๋วดิ่งวูบลงเหวทันที ความตื่นเต้นกระตือรือร้นเมื่อครู่มอดดับลงในพริบตา "หมดแล้วจริงเหรอครับลุง? ช่วยค้นดูให้ละเอียดอีกทีเถอะครับ!"

"ค้นจนแทบจะพลิกกระเป๋าแล้ว มีเท่านี้จริงๆ" ลุงม้าตบกระเป๋าไปรษณีย์เบาๆ ดังปึดๆ "ใบแจ้งผลการเรียนจะเป็นซองจดหมายขนาดใหญ่ มองปราดเดียวก็เห็นแล้วล่ะ ทนรออีกหน่อยเถอะ เพิ่งจะเริ่มส่งมาเองนะ"

ทุกคนพากันแยกย้ายกลับเข้าห้องไป ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความผิดหวังระคนท้อแท้

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าแทบทุกวันตลอดเวลาครึ่งเดือนหลังจากนั้น หวังเจี้ยนกั๋วเครียดจนปากเป็นแผลพุพอง ร่างกายซูบผอมลงจนเห็นได้ชัด หลังเลิกงานเขาก็มักจะไปนั่งยองๆ อยู่ที่มุมลานบ้าน คอยจุดบุหรี่ราคาถูกมวนแล้วมวนเล่าขึ้นมาสูบเงียบๆ

ส่วนซุนเว่ยตงก็เริ่มมีอาการคล้ายคนหมกมุ่นอย่างหนัก เขาคอยทบทวนกระดาษข้อสอบในหัวซ้ำไปซ้ำมา โดยเฉพาะข้อสอบข้อเขียนวิชาการเมือง เขาคอยดึงตัวหลินเฉาเซิงไว้เพื่อเล่าแนวคิดการตอบข้อสอบของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นก็เอ่ยถามด้วยความกังวลว่า "เฉาเซิง นายว่าแนวทางการตอบของฉันมันจะดูแหวกแนวเกินไปไหม? ทางการเขาจะยอมให้คะแนนรึเปล่า?"

หลินเฉาเซิงทำได้เพียงตบไหล่ปลอบใจเพื่อให้เขาสบายใจขึ้น ทว่าตัวเขาเองก็มีความกังวลใจอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

เขายังคงออกไปทำงานและอ่านหนังสือทุกวัน ทว่าเวลาผ่าฟืน แรงสับขวานของเขากลับเร็วและหนักหน่วงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ราวกับต้องการระบายความอึดอัดกังวลใจทั้งหมดให้ออกมากับฟืนเหล่านั้น และในหลายๆ ครั้ง เขามักจะเดินขึ้นไปยืนอยู่บนเนินเขาสูงข้างหน่วยป่าไม้เพียงลำพัง ทอดสายตามองไปยังถนนดินลูกรังสายเดียวที่ทอดยาวออกไปสู่นอกโลกกว้าง ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานานแสนนาน

ซูเสี่ยวหวันมองเห็นเขาไปยืนอยู่ตรงนั้นหลายครั้ง ร่างของเขาดูสง่างามทว่าเงียบงันราวกับต้นเบิร์ชสีขาวท่ามกลางลานหิมะ เธอไม่ได้เข้าไปรบกวนเขา ทำเพียงคอยยกแก้วน้ำร้อนมาวางเตรียมไว้ให้บนโต๊ะที่เขาต้องเดินผ่านเมื่อกลับเข้าห้องพักเสมอ

วันที่ยี่สิบสามเดือนสิบสอง วันไหว้เทพเจ้าเตาไฟก่อนปีใหม่จีน

ท้องฟ้ามืดครึ้ม หิมะโปรยปรายลงมาเป็นเกล็ดเล็กๆ ละเอียดอ่อน ภายในหน่วยป่าไม้มีบรรยากาศเฉื่อยชาและเงียบเหงาปนไปกับกลิ่นอายเทศกาล ทว่ากลุ่มปัญญาชนกลับไม่มีแก่ใจจะรื่นเริง พากันนั่งล้อมวงกันหน้าเตาผิง พูดคุยกันเรื่องสัพเพเหระแบบถามคำตอบคำ

ทันใดนั้น เสียงกระดิ่งรถจักรยานที่ดังรัวระฆังและแหลมสูงก็ดังทำลายความเงียบงันของหน่วยป่าไม้ลงทันที

"กรึ๊งๆๆๆๆ! กรึ๊งๆๆๆๆ!"

เสียงกระดิ่งครั้งนี้ไม่ได้ดังช้าๆ เป็นจังหวะตามปกติของลุงม้า ทว่ามันดังถี่และรัวราวกับคนสั่นกระดิ่งใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อส่งสัญญาณแข่งกับพายุหิมะที่กำลังโหมกระหน่ำอยู่เบื้องหลัง!

"มาแล้ว! ใบแจ้งผลการเรียนส่งมาถึงแล้ว!!"

เสียงตะโกนแหบพร่าที่เต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งดังลอยมาจากปากทางเข้าภูเขา

บ้านพักปัญญาชนระเบิดเสียงเฮดังลั่นขึ้นมาในพริบตา!

หวังเจี้ยนกั๋วโยนไพ่ในมือทิ้งทันที วิ่งถลันออกไปนอกบ้านรวดเร็วปานลูกธนูหลุดจากคันศร ซุนเว่ยตงซุ่มซ่ามจนเตะเก้าอี้ล้มคว่ำ แว่นตาบิดเบี้ยวไปหมด ซูเสี่ยวหวันรู้สึกว่าหัวใจเต้นระทึกจนขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอ เธอรีบวิ่งตามกลุ่มคนออกไปทันที

มองเห็นลุงม้าปั่นรถจักรยานล้มลุกคลุกคลานเข้ามาในลานบ้าน รถจักรยานล้มลงบนพื้นหิมะดังโครมทว่าเขากลับไม่มีแก่ใจจะหันไปพยุงรถขึ้นมา หน้าอกของเขากระเพื่อมไหวรุนแรงเพราะลมหายใจหอบถี่ ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความเหน็ดเหนื่อยและความหนาวเหน็บ ในมือชูซองจดหมายสีน้ำตาลซองใหญ่ขึ้นสูง

บนซองจดหมายมีตัวอักษรสีแดงเข้มขนาดใหญ่เขียนไว้สะดุดตาว่า หนังสือแจ้งผลการรับเลือกเข้าเรียนมหาวิทยาลัย ตัวหนังสือเหล่านั้นสลักลึกเข้าไปในสายตาและความรู้สึกของทุกคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นในทันที!

"ของใครกันรึ? รีบดูเร็วเข้าว่าเป็นของใคร!" มีคนกรีดร้องเสียงหลงด้วยความตื่นเต้น

ทุกคนต่างพากันรุมล้อมเข้ามา สายตานับสิบคู่จับจ้องไปที่ซองจดหมายซองนั้นจนตาไม่กะพริบ ลมหายใจของทุกคนสะดุดหยุดลง

ลุงม้าพยายามปรับลมหายใจให้คงที่ แกล้งทำเป็นดึงเชงดึงเวลาเล็กน้อยพลางกระแอมไอ ก่อนจะประกาศชื่ออย่างเป็นทางการและหนักแน่น

"หลินเฉาเซิง! สถาบันภาษาต่างประเทศเยียนจิง!"

"เฮ!!"

ฝูงชนระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีดังลั่นขึ้นมาในพริบตา!

"สวรรค์โปรด! เยียนจิงเชียวนะ!" "เฉาเซิงสอบติดแล้ว! มหาวิทยาลัยในเมืองหลวงเลยนะ!"

หลินเฉาเซิงยืนอยู่รอบนอกของฝูงชน ทันทีที่ได้ยินชื่อของตัวเองเขารู้สึกราวกับเสียงทุกอย่างในโลกได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น เขาก้าวเดินไปข้างหน้ายื่นมือออกไปรับซองจดหมาย พบว่าปลายนิ้วของตัวเองสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่ เขารับซองจดหมายที่ดูหนักอึ้งซองนั้นมาถือไว้ประคองมันไว้อย่างทะนุถนอมประหนึ่งสิ่งล้ำค่าที่สุดในชีวิต ใช้นิ้วมือลูบคลำไปบนตัวอักษรสีแดงนูนหนาเหล่านั้นอย่างแผ่วเบา

เขาเปิดซองจดหมายออก ด้านในมีกระดาษสีเหลืองอ่อนแผ่นหนึ่งเขียนตัวอักษรสีดำชัดเจนแจ้งชื่อตัวเขาและสาขาวิชาที่สอบผ่าน และที่มุมล่างขวามีตราประทับสีแดงสดใสประทับอยู่อย่างทรงพลัง ตราประทับนั้นช่วยลบล้างวันเวลาแห่งความทุกข์ยากลำบากและการดิ้นรนต่อสู้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้หายไปจนหมดสิ้น

"เจ้าหนุ่มเก่งมาก!" จ้าวต้าซานวิ่งตามมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ฝ่ามือใหญ่ตบลงบนไหล่หลินเฉาเซิงเต็มแรงจนเขาเซถลาไปข้างหน้า

"อย่าเพิ่งรีบร้อน ยังมีอีก!" ลุงม้าหยิบซองจดหมายอีกซองออกมาจากกระเป๋าหนัง ชูขึ้นสูงอีกครั้งพลางประกาศลั่น "ซูเสี่ยวหวัน! มหาวิทยาลัยครูเยียนจิง!"

ซูเสี่ยวหวันเอามืออุดปากตัวเองไว้ น้ำตาไหลพรากออกมาเป็นสายในพริบตา เธอรับหนังสือแจ้งผลมาถือไว้ ปลายนิ้วลูบไล้ไปบนตัวอักษร มหาวิทยาลัยครูเยียนจิง อย่างแผ่วเบา สถานที่แห่งนั้นคือสถานที่ที่เธอเคยเฝ้าฝันถึงนับครั้งไม่ถ้วนยามค่ำคืน เธอบ่ายหน้าหันไปมองหลินเฉาเซิงสบตาเขาผ่านม่านน้ำตาพร่ามัว มองเห็นรอยยิ้มจริงใจและอบอุ่นที่เขาส่งมาให้เธอ

"ยังมีอีกคนหนึ่ง!" น้ำเสียงของลุงม้าดังขึ้นและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม เขารู้สึกสนุกกับการเป็นผู้ประกาศข่าวท่ามกลางสายตาชื่นชมของทุกคน "ซุนเว่ยตง! มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นแห่งเซี่ยงไฮ้!"

ซุนเว่ยตงที่ยืนกำหมัดแน่นเกร็งมาตลอด ทันทีที่ได้ยินชื่อของตัวเอง ร่างกายของเขาก็พลันหมดแรงทรุดฮวบลงทันที เขารีบแย่งหนังสือแจ้งผลมาถือไว้พลิกอ่านกลับไปกลับมาถึงสามรอบเพื่อยืนยันว่าไม่ได้ฝันไป จากนั้นก็นั่งยองๆ ลงบนพื้นหิมะ ซบใบหน้าลงกับหัวเข่าแล้วปล่อยโฮร้องไห้ออกมาเสียงดังลั่นราวกับเด็กเล็กๆ ไม่มีใครหัวเราะเยาะเขาเลยสักคน ทุกคนต่างรู้ดีว่าเสียงร้องไห้นี้แฝงไว้ด้วยความอัดอั้นตันใจและความขมขื่นใจที่สั่งสมมาเนิ่นนานเพียงใด

สามคนแล้ว! หน่วยป่าไม้เพียงแห่งเดียวได้นักศึกษาถึงสามคน! นี่คือเรื่องน่ายินดีที่สุดครั้งยิ่งใหญ่!

หัวใจของหวังเจี้ยนกั๋วเต้นระทึกจนแทบจะหลุดออกมานอกอก เขาเบียดฝูงชนเข้าไปหาลุงม้า น้ำเสียงสั่นเครือจนคุมไม่อยู่ "ลุงม้าครับ! แล้วของผมล่ะ? มีของผมบ้างไหม? ลุงลองค้นหาดูอีกทีเถอะครับ!"

ลุงม้ากลับด้านค้นกระเป๋าไปรษณีย์จนหมดสิ้นแล้ว ท้ายที่สุดทำได้เพียงส่ายหน้าด้วยความเสียใจ "เจี้ยนกั๋วเอ๊ย วันนี้... มีมาส่งแค่สามซองนี้จริงๆ"

ใบหน้าของหวังเจี้ยนกั๋วเปลี่ยนจากสีแดงฉานกลายเป็นสีขาวซีดในพริบตา พลังชีวิตที่คอยค้ำจุนตัวเขาอยู่พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น เขาอ้าปากพยายามจะพูดอะไรบางอย่างทว่ากลับไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา ร่างกายของเขาซวนเซจนหลินเฉาเซิงที่ยืนอยู่ด้านหลังต้องรีบก้าวเข้ามาช่วยประคองไว้

ทว่าไม่นานเขาก็ยืดตัวขึ้นตรง ฝืนยิ้มแห้งๆ ที่ดูน่าเวทนายิ่งกว่าการร้องไห้ พลางยกกำปั้นขึ้นมาทุบหน้าอกหลินเฉาเซิงแรงๆ "เก่งมากเลยเพื่อนยาก! เฉาเซิง! นายช่วยกู้หน้าให้หน่วยป่าไม้เราแล้ว! คืนนี้พวกเราต้องดื่มเหล้าฉลองกันให้เต็มคราบ!"

จ้าวต้าซานแย่งหนังสือแจ้งผลทั้งสามฉบับมาถือไว้ พลิกอ่านกลับไปกลับมาอย่างชอบใจ ปากของเขาฉีกยิ้มกว้างจนเกือบถึงใบหู เขาหมุนตัวกลับตะโกนเสียงดังลั่นไปทางนอกลานบ้าน "ป้าโจว! ป้าโจว! คืนนี้ทำกับข้าวเพิ่มด้วยนะ! ฆ่าไก่เลย! เอาเหล้าดีที่พวกเราซ่อนไว้เปิดออกฉลองให้หมด! หน่วยป่าไม้เราได้นักศึกษาพร้อมกันทีเดียวถึงสามคนเลยโว้ย!"

ข่าวดีนี้ราวกับติดปีกบินได้ เพียงเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งหน่วยป่าไม้ คนงานและครอบครัวต่างพากันละทิ้งงานในมือกรูกันมาที่บ้านพักปัญญาชนจนลานบ้านเนืองแน่นจนแทบไม่มีที่ยืน เสียงกล่าวแสดงความยินดีดังระงมไม่ขาดสาย

"ฉันบอกแล้วไงว่าเด็กพวกนี้มีอนาคตไกล!" "เยียนจิง! ฟู่ตั้น! สวรรค์โปรด มหาวิทยาลัยชั้นนำทั้งนั้นเลยนะนั่น!" "หัวหน้าจ้าว หน่วยป่าไม้ของพวกคุณคราวนี้ได้หน้าได้ตาครั้งใหญ่แล้วนะ!"

ค่ำคืนนั้น ไฟในบ้านพักปัญญาชนสว่างไสวจวบจนค่อนคืน หวังเจี้ยนกั๋วดื่มเหล้าจนเมามายกอดหลินเฉาเซิงร้องไห้ไปหัวเราะไป ปากก็พึมพำคำเดิมซ้ำๆ "สหาย นายเก่งมากจริงๆ... ฉัน... ปีหน้าฉันต้องสอบตามไปเจอนายที่เยียนจิงให้ได้เลย..."

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง จ้าวต้าซานก็ขับรถแทรกเตอร์ตงฟางหงที่ประดับดอกไม้สีแดงดอกใหญ่คันเดิม พาพวกเขาทั้งสามคนมุ่งหน้าไปยังคอมมูนเพื่อดูบอร์ดประกาศรายชื่อสีแดง

หน้ากำแพงของที่ทำการคอมมูนเนืองแน่นไปด้วยฝูงชนจนมืดฟ้ามัวดิน บนกระดาษสีแดงแผ่นใหญ่มีชื่อเขียนเรียงรายด้วยหมึกสีดำหนาทึบ บรรจุไว้ด้วยความหวังและความผิดหวังของครอบครัวจำนวนมหาศาล บางคนพบชื่อตัวเองก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ บางคนค้นหาจนทั่วแล้วไม่พบชื่อตัวเองก็นั่งทรุดร้องไห้เงียบๆ อยู่ริมกำแพง

"หลีกทางหน่อย! หลีกทางหน่อย! คนจะมาดูรายชื่อสอบติดโว้ย!" จ้าวต้าซานตะโกนเสียงดังลั่นพลางใช้ร่างกายกำยำเบียดเบิกทางให้ปัญญาชนทั้งสามคนเดินเข้าไปถึงด้านหน้าสุด

หลินเฉาเซิงเบียดเข้าไปจนถึงหน้าสุด สายตากวาดมองหาชื่อตัวเองบนบอร์ดอย่างรวดเร็ว

เจอแล้ว!

ในตำแหน่งที่เด่นชัดที่สุด เขาเห็นชื่อของตัวเองเด่นหรา

หลินเฉาเซิง — สถาบันภาษาต่างประเทศเยียนจิง

และชื่อที่อยู่ติดกันคือ

ซูเสี่ยวหวัน — มหาวิทยาลัยครูเยียนจิง

และถัดลงไปอีกไม่กี่บรรทัดคือ

ซุนเว่ยตง — มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นแห่งเซี่ยงไฮ้

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงบนบอร์ดประกาศรายชื่อสีแดง ตัวหนังสือทุกตัวอักษรดูเปล่งประกายสีทองงดงามตา

"พวกเรา... พวกเราสอบติดแล้วจริงๆ" ซูเสี่ยวหวันชี้นิ้วไปที่ชื่อบนกระดาน น้ำเสียงของเธอยังสั่นเครือด้วยความรู้สึกเหมือนยังอยู่ในความฝัน

"อืม" หลินเฉาเซิงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น หันไปสบตาเธอ "ต่อไปนี้ พวกเราจะได้อยู่ด้วยกันที่เยียนจิงแล้วนะ"

ผมเปียของซูเสี่ยวหวันแกว่งไกวเบาๆ ท่ามกลางแสงแดดยามเช้า ราวกับหัวใจที่กำลังเต้นโลดเต้นยินดีของเธอ

จ้าวต้าซานตื่นเต้นและดีใจยิ่งกว่าใครเพื่อน เขาวิ่งไปที่ร้านค้าสหกรณ์กว้านซื้อประทัดแพยาวที่สุดมาจุดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่หน้าคอมมูนทันที

"ปังๆๆๆๆๆ! ปังๆๆๆๆๆ!"

เสียงประทัดดังสนั่นสะเทือนเลื่อนลั่นเรียกความสนใจจากทุกคนรอบข้างให้หันมามองเป็นตาเดียว

จ้าวต้าซานยืนเท้าสะเอว หันหน้าไปเผชิญฝูงชนด้วยสีหน้าภาคภูมิใจราวกับแม่ทัพที่เพิ่งชนะศึกใหญ่มา "เห็นกันหรือยังทุกคน! สามชื่อเด่นหราบนกระดานนั่นน่ะ! ล้วนเป็นปัญญาชนจากหน่วยป่าไม้หงฉีของเราทั้งนั้น! เป็นนักศึกษาถึงสามคนเชียวนะโว้ย!"

ขากลับ จ้าวต้าซานขับรถแทรกเตอร์เร็วจี๋ ลมหนาวพัดกรรโชกบาดแก้ม ทว่าหัวใจของทุกคนในยามนี้กลับร้อนรุ่มราวกับเปลวเพลิง

วันเวลาแห่งการบอกลาก็มาเยือนในที่สุด

พนักงานทุกคนในหน่วยป่าไม้มาร่วมส่งพวกเขากันพร้อมหน้า จ้าวต้าซานเช็ดรถแทรกเตอร์จนสะอาดเอี่ยมอ่อง หน้ารถประดับดอกไม้สีแดงดอกใหม่สดใสกว่าเดิม

ป้าโจวขอบตาแดงก่ำ พยายามยัดไข่ต้มร้อนๆ ใส่ถุงผ้าส่งให้ทุกคนคนละถุงใหญ่ "กินระหว่างทางนะ อย่าปล่อยให้หิวล่ะ ไปถึงที่นั่นแล้วก็อย่าลืมเขียนจดหมายส่งข่าวกลับมาบ้านบ้างนะเด็กๆ"

หวังเจี้ยนกั๋วกอดหลินเฉาเซิงแน่น ขอบตาแดงก่ำ "สหาย ไปถึงเยียนจิงแล้ว ช่วยไปดูจัตุรัสเทียนอันเหมินแทนฉันด้วยนะ! รอฉันก่อนล่ะ ปีหน้าฉันต้องสอบตามไปหาเพื่อนยากให้ได้!"

"ฉันจะรอนายนะสหาย" หลินเฉาเซิงกอดตอบแน่น

รถแทรกเตอร์ตงฟางหงสตาร์ทเครื่องเสียงดังสนั่นขึ้นมาแล้ว

"ลาก่อนนะทุกคน!" คนบนรถโบกมือลา

"เดินทางปลอดภัยนะเด็กๆ!" คนด้านล่างวิ่งตามรถไปพลางโบกมือลาจนกระทั่งเงาร่างของทุกคนค่อยๆ เล็กลงและลับหายไปจากสายตา

[จบแล้ว]