บทที่ 52 ภูเขาฝ่ามือเหล็กหลอมวิญญาณภักดี บันทึกมรดกอู่มู่ปรากฏตัวครั้งแรก

บทที่ 52 ภูเขาฝ่ามือเหล็กหลอมวิญญาณภักดี บันทึกมรดกอู่มู่ปรากฏตัวครั้งแรก

หลังจากออกจากระเบียงทางเดินเหอซี ซูวั่งก็ไม่ได้พาสองคนนั้นไปร่วมวงสนุกที่เมืองซิงชิ่งฝู่ แต่กลับมุ่งตรงลงใต้สู่ทิศตะวันออกเฉียงใต้ ข้ามเทือกเขาฉินหลิ่ง ผ่านฮั่นจง ท่องเที่ยวชมทิวทัศน์ไปตลอดทาง มุ่งตรงเข้าสู่ใจกลางดินแดนจิงหู

ในวันนี้ เดินทางมาถึงรอยต่อระหว่างหลูซีและเฉินโจว

เทือกเขาสูงชัน ป่าไม้หนาทึบ

มองเห็นยอดเขาทั้งห้าลูกตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ สูงเทียมฟ้า รูปร่างราวกับฝ่ามือยักษ์ที่พุ่งทะยานสู่สรวงสวรรค์

"พี่ชายใหญ่ ภูเขาลูกนี้หน้าตาประหลาดนัก"

ต้วนอวี้ขี่ม้า แหงนหน้ามองยอดเขาทั้งห้า

"เหมือนฝ่ามือของยักษ์เลย เพียงแต่ในภูเขานี้มีรังสีฆ่าฟันซ่อนเร้นอยู่ ราวกับมีทหารซุ่มซ่อนอยู่ไม่น้อย"

ซูวั่งรั้งสายบังเหียนหยุดม้า มองดูภูเขาลูกนั้น แววตาแฝงความเคารพ:

"ที่นี่เรียกว่าภูเขาฝ่ามือเหล็ก"

"ทุกวันนี้ในยุทธภพ ใครๆ ต่างก็รู้จักเฉียวฟงอุดร มู่หยงทักษิณ แต่กลับไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าในดินแดนจิงหูแห่งนี้ ยังมียอดวีรบุรุษที่แท้จริงซ่อนตัวอยู่อีกผู้หนึ่ง"

"ยอดวีรบุรุษหรือ?"

จงหลิงกะพริบตาโต แกะวอลนัทป้อนให้เตียวสายฟ้า

"เก่งกว่าพี่ชายใหญ่อีกหรือเปล่า?"

"หากวัดกันที่วรยุทธ์ อาจจะสู้ข้าไม่ได้"

ซูวั่งเอ่ยเสียงเรียบ

"แต่หากวัดกันที่ความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญ พวกสวะอย่างมู่หยงฟู่ไม่มีค่าพอแม้แต่จะหิ้วรองเท้าให้เขาด้วยซ้ำ"

"เขาคือสหายรักของยอดขุนพลอย่างหานซื่อจง และเยว่เฟย ประมุขพรรคฝ่ามือเหล็ก ซ่างกวนเจี้ยนหนาน"

ขณะที่กำลังพูดคุยกัน จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าม้าและเสียงตะโกนเข่นฆ่าดังมาจากเส้นทางบนเขา

"จับมันไว้! อย่าให้มันเอาแผนที่หนีไปได้!"

กลุ่มนักฆ่าชุดดำถือดาบโค้ง กำลังไล่ล่าชายฉกรรจ์ร่างโชกเลือดผู้หนึ่งอย่างบ้าคลั่ง

ชายผู้นั้นสะพายห่อผ้าอาบน้ำมันไว้บนหลัง ในมือแกว่งดาบหัก เห็นได้ชัดว่ากำลังจะหมดแรงแล้ว

"หน่วยกล้าตายแคว้นจิน?"

ซูวั่งมองปราดเดียวก็จำรูปแบบของนักฆ่าชุดดำเหล่านั้นได้ กระบวนท่าอำมหิต แฝงกลิ่นอายของดินแดนทางเหนือ

"ช่วยคน!"

ซูวั่งไม่พูดพร่ำทำเพลง ดีดนิ้วเบาๆ

ดรรชนีศักดิ์สิทธิ์

วอลนัทเหล็กหลายลูกพุ่งทะลวงฝ่าอากาศออกไปด้วยความเร็วสูง

"ฉึก! ฉึก! ฉึก!"

นักฆ่าชุดดำสามคนที่พุ่งนำหน้ามาล้มลงกับพื้นทันที กลางหน้าผากมีรูเลือดปรากฏอยู่

"ใครกัน?!"

นักฆ่าชุดดำที่เหลือตกใจสุดขีด เงยหน้าขึ้นมอง

เห็นเพียงชายหนุ่มชุดเขียว ซูวั่งทะยานร่างลอยมาถึงแล้ว ต้วนอวี้ตามมาติดๆ แม้ไม่อยากฆ่าคน แต่ก็ใช้ ท่าเท้าท่องคลื่น มาขวางหน้าชายฉกรรจ์ผู้บาดเจ็บไว้

"ขอบคุณ... ขอบคุณจอมยุทธ์ที่ช่วยเหลือ!"

ชายฉกรรจ์หอบหายใจหนัก เขาเป็นชายร่างบึกบึนอายุราวสามสิบปี แม้จะบาดเจ็บสาหัสแต่แววตายังคงเด็ดเดี่ยว

"ผู้น้อยคือศิษย์พรรคฝ่ามือเหล็ก! สุนัขแคว้นจินพวกนี้ต้องการแย่งชิง 'แผนที่ป้องกันนคราแห่งต้าซ่ง' ที่ท่านประมุขวาดขึ้น! ขอจอมยุทธ์โปรดช่วยข้านำแผนที่ขึ้นเขาด้วยเถิด!"

"แผนที่ป้องกันนครา?"

ต้วนอวี้ได้ยินดังนั้น เลือดรักชาติของบัณฑิตก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

"บังอาจนัก! ชนเผ่าต่างชาติรุกราน กล้ามาก่อเหตุอุกอาจในดินแดนต้าซ่งของเราเชียวหรือ!"

เขาจี้นิ้วชี้ขวาออกไป

กระบี่ซางหยาง!

ปราณกระบี่ที่พลิ้วไหวพุ่งออกไป บังคับให้นักฆ่าสองคนที่คิดจะลอบโจมตีต้องถอยร่นกลับไป

"เมื่อพบเจอแล้ว ก็ต้องส่งพระให้ถึงสวรรค์"

ซูวั่งเคลื่อนร่างดุจสายฟ้า พุ่งเข้าใส่ฝูงคน

หัตถ์หักบุปผาเทียนซาน ถูกนำมาใช้ ราวกับเดินชมดอกไม้เด็ดใบไม้ แม้หน่วยกล้าตายแคว้นจินจะดุร้ายเพียงใด แต่ต่อหน้าเจ้าสำนักพรรคสราญรมย์ พวกมันก็เป็นเพียงมดปลวก

ชั่วพริบตาเดียว หน่วยกล้าตายกว่าสิบคนก็สิ้นชีพจนหมดสิ้น

หลังจากจัดการศพเรียบร้อย ซูวั่งก็พาศิษย์ผู้นั้น ทั้งสามคนร่วมกันปีนขึ้นสู่ภูเขาฝ่ามือเหล็ก

แท่นประทับใหญ่พรรคฝ่ามือเหล็ก ตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางของยอดเขากลาง

ที่นี่ไม่มีปราสาทราชวังอันหรูหรา มีเพียงเตาหลอมเหล็กและบ้านหินซอมซ่อเรียงราย

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นกำมะถันและสนิมเหล็ก เสียงตีเหล็กดังเคล้งคล้างไม่ขาดสาย

"ประมุข! ท่านประมุข!"

ศิษย์ผู้นั้นเพิ่งก้าวเข้าประตูเขาก็ร้องตะโกนลั่น

ชายฉกรรจ์ร่างใหญ่ เคราดกครึ้มเต็มหน้า ก้าวเท้ายาวๆ เดินออกมารับ

เขาสวมชุดช่างตีเหล็กผ้าเนื้อหยาบ มือทั้งสองข้างใหญ่โต ฝ่ามือเต็มไปด้วยรอยด้าน ดวงตาทั้งคู่ทอประกายเจิดจ้า

เขาคือประมุขพรรคฝ่ามือเหล็กรุ่นที่สิบสาม — ซ่างกวนเจี้ยนหนาน

"เสี่ยวชี! เจ้าบาดเจ็บหรือ? แล้วแผนที่ล่ะ?"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานประคองศิษย์ผู้นั้น สีหน้าร้อนรน

"แผนที่อยู่นี่! โชคดีที่ได้ผู้มีพระคุณทั้งสามท่านนี้ช่วยเหลือ!" ศิษย์ชี้ไปทางพวกซูวั่ง

ซ่างกวนเจี้ยนหนานรับห่อผ้าอาบน้ำมันมา ตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้นหันขวับ โค้งคารวะพวกซูวั่งทั้งสามอย่างสุดซึ้ง ท่วงท่าองอาจห้าวหาญยิ่งนัก:

"ซ่างกวนเจี้ยนหนานแห่งพรรคฝ่ามือเหล็ก ขอขอบคุณจอมยุทธ์ทั้งสามที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ! การรักษาแผนที่ฉบับนี้ไว้ได้ ก็เท่ากับรักษาความหวังริบหรี่ในการปกป้องเซียงหยางไว้ได้!"

ซูวั่งมองดูชายชาตรีผู้มีกระดูกเหล็กไหลผู้นี้ ประสานมือคารวะตอบ:

"ท่านประมุขซ่างกวนเกรงใจเกินไปแล้ว ภัยคุกคามจากต่างชาติ แม้จะอยู่ไกลถึงยุทธภพ แต่ก็ถือเป็นหน้าที่ของสามัญชนเช่นกัน"

"พูดได้ดี หน้าที่ของสามัญชน!"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานหัวเราะลั่น

"ดูจากท่าทางสง่างามของจอมยุทธ์แล้ว ไม่ทราบว่าสืบทอดวิชามาจากสำนักใด?"

"พรรคสราญรมย์ ซูวั่ง"

ซูวั่งรายงานตัว แล้วชี้ไปที่ต้วนอวี้

"นี่คือศิษย์น้องของข้า ต้วนอวี้แห่งต้าหลี่"

"พรรคสราญรมย์? ตระกูลต้วนแห่งต้าหลี่?"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานมีสีหน้าประหลาดใจ

"ไม่นึกเลยว่าสำนักเร้นกายในตำนานจะปรากฏตัวขึ้นแล้ว เร็วเข้า เชิญด้านใน! วันนี้ข้าจะเปิดสุราจอหงวนแดงที่ฝังไว้สิบปี มาดื่มฉลองกับทั้งสามท่านให้หนำใจ!"

สุราเวียนไปสามรอบ อาหารผ่านไปห้าอย่าง

ในบ้านหิน ไฟในเตาลุกโชน

ซ่างกวนเจี้ยนหนานดื่มจนเริ่มมึนเมา หยิบห่อผ้าอาบน้ำมันนั้นออกมา คลี่ออกบนโต๊ะ

นั่นไม่ใช่วิชายุทธ์ล้ำเลิศแต่อย่างใด แต่เป็นแผนที่ที่เต็มไปด้วยวงกลมและลูกศรสีแดง รวมถึงสมุดจดบันทึกตำราพิชัยสงครามที่เขียนด้วยลายมืออีกหลายเล่ม

"น้องซู"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานลูบไล้บันทึกเหล่านั้น ถอนหายใจ:

"ทุกวันนี้ในราชสำนักมีแต่ขุนนางกังฉินเรืองอำนาจ คิดแต่จะขอสงบศึก ทัพเหล็กแคว้นจินบุกตะลุยลงใต้ ราษฎรต้องตกระกำลำบาก"

"แม้ข้าจะเป็นเพียงนักเลงยุทธภพ แต่ก็เคยติดตามท่านแม่ทัพหานต่อต้านแคว้นจิน หลายปีมานี้ ข้านำพี่น้องมาหลบซ่อนตัวอยู่ที่ภูเขาฝ่ามือเหล็กแห่งนี้ นามว่าพรรค แต่แท้จริงคือกองกำลังทหารอาสา"

"บันทึกเหล่านี้ ข้าได้สรุปจากการทำศึกที่ผ่านมา และได้แลกเปลี่ยนจดหมายกับน้องชายแซ่เยว่ผู้หนึ่งจนได้ข้อคิด ข้าตั้งชื่อให้มันว่า..."

"บันทึกมรดกอู่มู่?"

ซูวั่งเอ่ยต่อเบาๆ

ซ่างกวนเจี้ยนหนานชะงัก: "น้องซูรู้ได้อย่างไร? ข้ากำลังจะตั้งชื่อนี้พอดี! คำว่าอู่มู่ ฝากฝังปณิธานของพวกเราที่จะขับไล่พวกอนารยชน"

ซูวั่งยกชามสุราขึ้น ในใจกลับรู้สึกทอดถอนใจอย่างลึกซึ้ง

"ท่านประมุขซ่างกวน"

ซูวั่งวางชามสุราลง สีหน้าเคร่งขรึม

"ตำราเล่มนี้ ท่านรักษาไว้ไม่ได้หรอก"

"พวกแคว้นจินเพ่งเล็งท่านแล้ว ภูเขาฝ่ามือเหล็กแม้จะสูงชัน แต่ก็ไม่อาจต้านทานกองทัพใหญ่ที่บุกประชิดได้"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานหน้าสลดลง:

"ทำไมข้าจะไม่รู้? แต่พี่น้องพรรคฝ่ามือเหล็กสามพันชีวิต ขอสาบานว่าจะอยู่เคียงข้างตำราเล่มนี้จนวินาทีสุดท้าย!"

"ไม่จำเป็นต้องสู้ตาย"

ซูวั่งเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ

"ตำราตาย คนเป็น"

"ข้าสามารถช่วยท่านเสริมการป้องกันของภูเขาฝ่ามือเหล็กได้ หรือแม้แต่สอนวิชาฝ่ามือตีเหล็กให้ท่าน เพื่อช่วยหลอมสร้างอาวุธ"

"แต่ข้ามีข้อแม้"

"ข้อแม้อะไร?"

"ตำราเล่มนี้ คัดลอกสำเนามาให้ข้าเก็บรักษาไว้หนึ่งชุด"

ซูวั่งดวงตาดำลึกล้ำ

"หากวันใดภูเขาฝ่ามือเหล็กต้านทานไม่อยู่จริงๆ อย่างน้อยบนโลกใบนี้ก็ยังมีเชื้อไฟหลงเหลืออยู่อีกหนึ่งชุด"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานจ้องมองซูวั่งอยู่นาน จู่ๆ ก็หัวเราะลั่น:

"ดี! น้องซูเป็นคนตรงไปตรงมา! ข้าเชื่อท่าน!"

"ตำราเล่มนี้ ข้าจะคัดลอกให้ท่านหนึ่งชุด!"

หลายวันต่อมา พวกของซูวั่งก็ได้พักอาศัยอยู่บนภูเขาฝ่ามือเหล็ก

ซูวั่งทำตามสัญญา ชี้แนะซ่างกวนเจี้ยนหนานปรับปรุงวิชาฝ่ามือของพรรคฝ่ามือเหล็ก

ตัดข้อเสียของต้นฉบับที่แข็งกร้าวเกินไปจนแตกหักง่ายออก ผสมผสานหลักการประนีประนอมหยินหยางเข้าไป

นี่คือจุดกำเนิดที่แท้จริงของสุดยอดวิชา ฝ่ามือเหล็กพริ้วลอยน้ำ ในเวลาต่อมา

ส่วนต้วนอวี้ก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ

พัดจีบของเขาพังยับเยินไปนานแล้ว

ซ่างกวนเจี้ยนหนานซาบซึ้งในบุญคุณที่ต้วนอวี้ช่วยเหลือ จึงลงมือเปิดเตาหลอมด้วยตัวเอง ใช้เหล็กอุกกาบาตนอกโลก ผสานกับการออกแบบของซูวั่ง สร้างพัดจีบเล่มใหม่เอี่ยมให้ต้วนอวี้

"น้องต้วน ลองใช้นี่ดู"

ซ่างกวนเจี้ยนหนานยื่นพัดจีบสีดำสนิทให้ต้วนอวี้

โครงพัดหลอมจากเหล็กอุกกาบาต ส่วนตัวพัดทอจากไหมไหมฟ้าผสมดิ้นทอง ทนทานต่อน้ำและไฟ มีดดาบฟันไม่เข้า

ต้วนอวี้รับพัดจีบมา น้ำหนักเหมาะมือ สัมผัสยอดเยี่ยม

เขาลองอัดฉีดลมปราณเข้าไป พัดก็กางพรึบ ขอบพัดคมกริบดุจใบมีด

ที่วิเศษยิ่งกว่านั้นคือ โครงพัดกลวงตรงกลาง สามารถใช้เป็นช่องนำปราณของ เพลงกระบี่หกชีพจร ได้พอดิบพอดี

"พัดดี!"

ต้วนอวี้ดีใจสุดขีด สะบัดพัดใส่หินทดสอบกระบี่ก้อนหนึ่ง

"ฟิ้ว!"

ปราณกระบี่ไร้รูปพุ่งทะลวงผ่านโครงพัด หินทดสอบกระบี่แตกออกเป็นสองเสี่ยง รอยตัดเรียบเนียนราวกับกระจก

"มีพัดเล่มนี้แล้ว พลังของ เพลงกระบี่หกชีพจร ของเจ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามส่วน แถมยังซ่อนเร้นได้ดียิ่งขึ้นอีกด้วย"

ซูวั่งวิจารณ์อยู่ข้างๆ

"วันหน้าหากเจอใครที่สู้ไม่ได้ ก็เอาพัดฟาดหน้าไปเลย ทั้งดูสุภาพ และปลิดชีพได้ในตัว"

จงหลิงยืนดูอยู่ข้างๆ ด้วยความอิจฉา:

"แล้วข้าล่ะ? ข้าก็อยากได้บ้าง!"

ซูวั่งยิ้ม โยนปลอกแขนคู่หนึ่งให้นาง:

"นี่ทำจากเศษวัตถุดิบที่เหลือ เอาไว้ป้องกันตัว เตียวสายฟ้าของเจ้าก็เก่งพออยู่แล้ว อย่าโลภมากเลย"

เจ็ดวันต่อมา

พรรคพวกซูวั่งก็บอกลาซ่างกวนเจี้ยนหนาน

ยืนอยู่ตีนเขา เหลียวมองยอดเขาที่ตั้งตระหง่านราวกับฝ่ามือเหล็ก ซูวั่งรู้ดีอยู่ในใจ

จุดจบของวีรบุรุษผู้นี้ถูกกำหนดให้เป็นโศกนาฏกรรม

แต่เขาได้นำเอาสำเนาของ บันทึกมรดกอู่มู่ ติดตัวมาด้วย และทิ้งวิชายุทธ์ที่ได้รับการปรับปรุงเอาไว้

เมล็ดพันธุ์นี้ ท้ายที่สุดจะเบ่งบานอย่างงดงามที่สุดในยุคแห่งมังกรหยกในอีกร้อยปีให้หลัง

"ไปกันเถอะ"

ซูวั่งหวดแส้ม้า

"สถานีต่อไป ต้าหลี่"

"ต้วนอวี้ เจ้าออกมานานแล้ว ถึงเวลาต้องกลับบ้านไปหาพ่อจอมเจ้าชู้ของเจ้าสักที"

"แวะไปเปิดหูเปิดตาที่วัดเทียนหลงด้วยเลย"