บทที่ 36 เยี่ยนจื่ออู้ไร้เงาเจ้านางแอ่น ศาลาคืนสนองต้องเปลี่ยนนาย

บทที่ 36 เยี่ยนจื่ออู้ไร้เงาเจ้านางแอ่น ศาลาคืนสนองต้องเปลี่ยนนาย

นอกเมืองซูโจว ทะเลสาบไท่หูถูกปกคลุมด้วยสายหมอกจางๆ

ช่วงเวลาที่พำนักอยู่ในหมู่บ้านมันถัวหลัว นับว่าผ่านไปอย่างสุขสบาย ซูวั่งไม่ได้รีบร้อนมุ่งหน้าไปยังเยี่ยนจื่ออู้ แต่เลือกที่จะปักหลักอยู่ที่อาณาจักรของฮูหยินหวังถึงสามวันเต็มๆ

ในช่วงสามวันนี้ เขาไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า คัมภีร์หายากหลายร้อยเล่มที่ถูกลำเลียงออกจากหอหลางหวน ถูกนำไปกองรวมกันให้หวังอวี่เยียนจัดการ

"อวี่เยียน เพลงดาบตัดประตูห้าพยัคฆ์เล่มนี้มันหยาบเกินไป เจ้าช่วยปรับปรุงมันหน่อย ตัดกระบวนท่าไร้ประโยชน์สามสิบหกกระบวนท่าออกไปให้หมด แล้วเหลือไว้แค่สามกระบวนท่าสังหารก็พอ"

"ส่วนเพลงกระบี่เผิงไหลเล่มนี้ก็มีแต่ท่วงท่าสวยงาม เจ้าเขียนคำอธิบายเพิ่มเข้าไปให้หน่อย พี่น้องฝ่ายก่อสร้างจะได้อ่านเข้าใจง่ายๆ"

เวลานี้ ภายในเรือนอวิ๋นจิ่น หวังอวี่เยียนกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนตัวอักษรอย่างขะมักเขม้น ท่ามกลางกองตำราที่สูงท่วมหัว

นางไม่เคยรู้สึกว่าชีวิตมีคุณค่ามากขนาดนี้มาก่อน เมื่อก่อนยามอยู่เคียงข้างพี่มู่หยง นางท่องจำตำราวิทยายุทธ์จนขึ้นใจ ทว่าพี่มู่หยงกลับเห็นนางเป็นเพียงหนอนหนังสือที่เก่งแต่ท่องจำ นอกจากจะนานๆ ทีถามหาจุดอ่อนของกระบวนท่าศัตรูแล้ว เวลาปกติเขาแทบจะไม่ชายตามองนางเลย

แต่ศิษย์อาหนุ่มผู้นี้กลับเห็นคุณค่าในตัวนางอย่างแท้จริง ทุกครั้งที่นางเสนอความคิดเห็นอันเป็นเอกลักษณ์ ซูวั่งไม่เคยตระหนี่คำชม ซ้ำยังลองฝึกฝนตามแนวทางของนาง ทำให้หวังอวี่เยียนสัมผัสได้ถึงการได้รับความเคารพเป็นครั้งแรกในชีวิต

"ท่านพี่" หลี่ชิงลู่ยกจานใส่กระจับที่เพิ่งแกะเสร็จสดๆ เดินเข้ามา มองญาติผู้น้องที่กำลังยุ่งจนหัวปั่น แล้วเอ่ยกลั้วหัวเราะ "ท่านนี่ช่างใช้งานคนเก่งเสียจริง ญาติผู้น้องผอมลงไปตั้งเยอะในไม่กี่วันนี้ แต่ท่านกลับนั่งจิบชาฟังเพลงสบายใจเฉิบ"

"คนเก่งก็ต้องเหนื่อยหน่อยสิ" ซูวั่งหยิบกระจับขึ้นมาหนึ่งชิ้น เอนกายลงบนเบาะนุ่มอย่างเกียจคร้าน "สมองของอวี่เยียนน่ะ สวรรค์ประทานมาให้แท้ๆ หากไม่เอามาใช้ปรับปรุงวิชาวรยุทธ์ จะให้เอาไปปลูกดอกฉาฮวาหรือไง? นั่นมันเสียของชัดๆ"

หวังอวี่เยียนเงยหน้าขึ้น นวดข้อมือที่ปวดเมื่อย บนใบหน้ากลับมีรอยยิ้มขวยเขิน "ไม่เหนื่อยหรอกเจ้าค่ะ ศิษย์อา... เอ๊ย ท่านเจ้าสำนักสายตาเฉียบแหลม อวี่เยียนเองก็ได้เรียนรู้อะไรมากมายจากเรื่องนี้ด้วย"

ขณะที่กำลังสนทนากันอยู่นั้น เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากนอกประตู

จิวหมอจื้อเดินเข้ามาด้วยใบหน้าหม่นหมอง ในมือหิ้วถังน้ำจากทะเลสาบไท่หูมาสองถัง หลายวันมานี้ ต้าหลุนหมิงหวังผู้นี้ได้กลายสภาพเป็นคนรับใช้มือทองของซูวั่งไปเสียแล้ว ทั้งผ่าฟืน หาบน้ำ ก่อไฟ ล้วนเหมาหมดทุกหน้าที่

"ประสกซู" จิวหมอจื้อวางถังน้ำลง หน้าดำคร่ำเครียด "หาบน้ำเสร็จแล้ว ลมปราณของผู้น้อยก็แทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว พวกเราจะออกเดินทางไปเยี่ยนจื่ออู้กันเมื่อไหร่หรือ?"

ตอนนี้เขาคิดเพียงอยากจะรีบทำธุระให้เสร็จ แล้วหนีให้ห่างจากฝูงปีศาจพวกนี้ให้เร็วที่สุด

ซูวั่งลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจ ทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง ผืนน้ำที่ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกดูเลือนราง "ได้เวลาแล้วล่ะ เป็นเพื่อนบ้านกันมาตั้งนาน ยังไม่ได้ไปเยี่ยมเยียนเลย ช่างเสียมารยาทจริงๆ"

"ไปกันเถอะ ไปดูคุณชายมู่หยงผู้เย่อหยิ่งคนนั้นกัน ว่าตอนนี้เป็นตายร้ายดีอย่างไรบ้าง"

... หมู่บ้านสานเหอ เยี่ยนจื่ออู้

สถานที่แห่งนี้แต่เดิมเป็นเขตหวงห้ามของยุทธจักรเจียงหนาน เต็มไปด้วยค่ายกลและเส้นทางน้ำที่สลับซับซ้อน หากไม่มีคนคุ้นเคยคอยนำทาง คนนอกก็ง่ายที่จะหลงทางในดงอ้อ

ทว่าวันนี้ เรือสำราญลำหรูหรากลับแล่นฝ่าสายหมอกเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย ราวกับกำลังเข้าสู่ดินแดนไร้ผู้คน

ที่หัวเรือ หวังอวี่เยียนกำลังคอยบอกทิศทาง

"ท่านเจ้าสำนัก ข้างหน้าเลี้ยวซ้าย ผ่านสะพานเก้าเลี้ยวสามโค้งไป ก็จะเป็นศาลาทิงเซียงสุ่ยเซีย เลยไปอีกนิด ก็คือประตูใหญ่ของหมู่บ้านสานเหอแล้วเจ้าค่ะ"

สีหน้าของนางดูซับซ้อน สถานที่แห่งนี้เคยเป็นที่ที่นางใฝ่ฝันอยากจะมาเยือน ทว่าวันนี้กลับต้องเป็นคนนำทางมาเพื่อริบทรัพย์

"ดี" ซูวั่งพยักหน้ารับ

เรือสำราญเทียบท่า

ริมตลิ่งเงียบสงัดไร้สรรพเสียง ไม่มีแม้แต่บ่าวไพร่เฝ้าประตู คฤหาสน์ทั้งหลังถูกปกคลุมด้วยบรรยากาศอันหนาวเหน็บและอ้างว้าง มีเพียงป้ายอักษรสีทองคำว่า 'หมู่บ้านสานเหอ' ที่แขวนอยู่เหนือประตูใหญ่เท่านั้น ที่ยังคงบอกเล่าถึงความยิ่งใหญ่ในอดีต

"มู่หยงฟู่ แขกมาเยือนถึงเรือนแล้ว จะไม่ออกมาต้อนรับหน่อยหรือ?" ซูวั่งยืนอยู่หน้าประตู ไม่ได้ตะโกนเสียงดัง แต่เสียงนั้นกลับถูกส่งผ่านพลังลมปราณ ดังก้องไปทั่วทุกมุมของคฤหาสน์อย่างชัดเจน

"เอี๊ยด..."

ประตูใหญ่ค่อยๆ เปิดออก มู่หยงฟู่ในชุดยาวสีขาวหม่น เดินออกมาเพียงลำพัง

ผ่านไปเพียงครึ่งเดือน เขาซูบผอมลงไปมาก เบ้าตาลึกโบ๋ หนวดเคราเฟิ้ม ความสง่างามของคุณชายผู้สูงศักดิ์ที่เคยมัดใจผู้คนบัดนี้มลายหายไปจนสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความหม่นหมองและความคลุ้มคลั่งที่ใกล้จะระเบิดเต็มที

ด้านหลังเขา เปาปู้ถง, เฟิงปัวเอ้อ, เติ้งไป่ชวน และกงเหยี่ยกาน สี่ข้ารับใช้ยืนเรียงแถวหน้ากระดาน แต่ละคนมีสีหน้าโกรธแค้น มือจับกระชับอาวุธคู่กาย

"ซูวั่ง" มู่หยงฟู่จ้องซูวั่งเขม็ง เสียงแหบพร่า "เจ้าชนะการประลองเลือกคู่ หยามเกียรติข้า ยังไม่หนำใจอีกหรือ? เหตุใดจึงต้องตามมารังควานถึงเยี่ยนจื่ออู้นี้ด้วย? หรือคิดว่าตระกูลมู่หยงของข้าไร้คนสู้แล้วรึ!"

"พี่มู่หยงเข้าใจผิดแล้ว" ซูวั่งแกว่งพัดจีบ ยิ้มกริ่มอย่างไม่สะทกสะท้าน "ข้ามาครั้งนี้ ไม่ได้มาเพื่อต่อสู้ แต่มาเพื่อ... ทวงหนี้"

"ทวงหนี้?"

"ใช่แล้ว" ซูวั่งชี้ไปที่หวังอวี่เยียนซึ่งอยู่ด้านหลัง "คุณน้าหลี่ชิงหลัวของท่าน ได้รวมหมู่บ้านมันถัวหลัวเข้าเป็นส่วนหนึ่งของพรรคสราญรมย์แล้ว ส่วนตำราวิทยายุทธ์ที่ตระกูลมู่หยงของท่านเคยหยิบยืมไปจากพรรคสราญรมย์เมื่อปีนั้น บัดนี้ก็สมควรจะนำมาคืนได้แล้วกระมัง? อวี่เยียน บอกลูกพี่ลูกน้องของเจ้าสิ ว่าพวกเราจะมาทวงสิ่งใดคืนบ้าง?"

หวังอวี่เยียนร่างสั่นสะท้าน ไม่กล้าสบตากับแววตาดุร้ายราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของมู่หยงฟู่ นางเอ่ยเสียงเบา "พี่มู่หยง... ตำราในศาลาคืนสนอง ส่วนใหญ่ก็เป็นของที่ท่านยายทิ้งไว้ให้..."

"ญาติผู้น้อง! เจ้าก็ทรยศข้างั้นรึ?!" มู่หยงฟู่ราวกับถูกฟ้าผ่า

เขาเคยคิดเสมอว่าหวังอวี่เยียนคือของตายในกำมือ เป็นผู้ติดตามที่ภักดีที่สุดของเขา แต่ตอนนี้ นางกลับไปยืนอยู่ข้างหลังซูวั่ง ช่วยคนนอกมาแย่งชิงสมบัติของตระกูลตนเอง! การถูกหักหลังและทอดทิ้งเช่นนี้ ทำให้เขาเจ็บปวดยิ่งกว่าถูกแทงทะลุหัวใจเสียอีก

"อวี่เยียนไม่ได้ทรยศท่าน" ซูวั่งพูดแทรกเสียงเย็นชา ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยืนขวางอยู่หน้าหวังอวี่เยียน "นางแค่เลือกนกที่ดีเพื่อเกาะเกี่ยวเท่านั้น ตอนอยู่กับท่าน นางก็เป็นแค่เครื่องมือท่องจำตำรา แต่พอมาอยู่กับข้า นางคือผู้อาวุโสของพรรคสราญรมย์ มู่หยงฟู่ เป็นท่านเองที่เห็นไข่มุกเป็นเพียงลูกปัดแก้ว จะไปโทษใครได้"

"หุบปาก!" มู่หยงฟู่โกรธจนหัวเราะลั่น "อยากได้ตำราในศาลาคืนสนองของข้างั้นรึ? ฝันไปเถอะ! วันนี้ พวกเจ้าทุกคนอย่าหวังว่าจะได้รอดชีวิตออกไปจากเยี่ยนจื่ออู้!"

"ตั้งค่ายกล!"

สิ้นเสียงตะโกนก้อง สี่ข้ารับใช้ก็ดึงกลไกที่ซ่อนอยู่ข้างประตูอย่างแรง

"แกร๊ก แกร๊ก!"

พื้นดินรอบๆ พลันยุบตัวลง ลูกธนูอาบยาพิษนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากกำแพงและใต้ชายคา ปิดตายทุกช่องทางหนีของกลุ่มซูวั่งในพริบตา

ในเวลาเดียวกัน มู่หยงฟู่ก็ชักกระบี่ออกจากฝัก พุ่งร่างทะยานขึ้นฟ้า กระบี่ยาวแปรเปลี่ยนเป็นแสงเย็นวาบ มุ่งตรงหมายปลิดชีพซูวั่ง

นี่คือค่ายกลสังหารที่เตรียมการไว้เพื่อฆ่าปิดปาก!

"ลูกไม้ตื้นๆ" ซูวั่งไม่แม้แต่จะกะพริบตา "จิวหมอจื้อ!"

"มาแล้ว!" จิวหมอจื้อที่เอาแต่เป็นกรรมกรมาตลอด ในที่สุดก็มีที่ระบายอารมณ์เสียที เขาอัดอั้นตันใจมานานเกินไปแล้ว ตอนนี้แหละจะได้ใช้มู่หยงฟู่เป็นที่ระบายความโกรธแค้น

"ดาบเพลิง!" จิวหมอจื้อตะโกนก้อง สองฝ่ามือตวัดวาด ปราณดาบอันร้อนแรงแผ่ซ่านปกคลุมทั่วร่าง ก่อตัวเป็นกำแพงปราณที่แน่นหนาไร้ช่องโหว่

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!" ลูกธนูพิษที่พุ่งเข้ามา เมื่อปะทะเข้ากับกำแพงปราณ ก็พากันถูกสะท้อนกลับจนหักสะบั้นหรือหลอมละลายไปจนหมดสิ้น

ส่วนมู่หยงฟู่ที่พุ่งเข้ามาหมายจะสังหารนั้น ซูวั่งก็ไม่ได้ลงมือตอบโต้ เขาหันไปมองหวังอวี่เยียนที่อยู่ด้านหลัง น้ำเสียงผ่อนคลายราวกับกำลังสอบถามบทเรียน:

"อวี่เยียน กระบวนท่าแรกของเพลงกระบี่เมืองมังกรนี้ มีจุดอ่อนอยู่ที่ใด?"

หวังอวี่เยียนตอบตามสัญชาตญาณ: "พี่มู่หยงใช้กระบวนท่าลมกวาดเมฆา แม้จะรวดเร็วรุนแรง แต่ใต้ชายโครงซ้ายสามชุ่นเปิดโล่ง และเมื่อเดินลมปราณถึงจุดชีเหมิน จะมีจังหวะชะงักไปครึ่งลมหายใจเจ้าค่ะ!"

"ได้ยินหรือยัง?" มุมปากซูวั่งยกยิ้มบาง

เขายังคงไม่ชักดาบ เพียงยื่นนิ้วสองนิ้วออกไป จิ้มตรงไปข้างหน้าอย่างดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจ ไม่เอนเอียงไปทางซ้ายหรือขวา จิ้มเข้าที่ใต้ชายโครงซ้ายของมู่หยงฟู่ห่างออกไปสามชุ่นพอดี! ที่ปลายนิ้ว พลังลมปราณภูติอุดรพลันปะทุขึ้นในชั่วพริบตา

"อั้ก!" มู่หยงฟู่รู้สึกเพียงร่างสั่นสะท้าน พลังลมปราณที่กำลังไหลเวียนอยู่ในร่างกายราวกับพุ่งชนกำแพงเหล็ก ตีกลับอย่างรุนแรง

"อ๊าก!" เขาร้องโหยหวน กระบี่ยาวหลุดมือ ร่างทั้งร่างปลิวกระเด็นถอยหลังไปราวกับว่าวสายขาด กระแทกเข้ากับป้ายชื่อคฤหาสน์สานเหออย่างแรง

"โครม!" ป้ายชื่อที่เป็นดั่งสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจนับร้อยปีของตระกูลมู่หยง หักครึ่งท่อนร่วงหล่นลงมาแตกกระจายบนพื้น ฝุ่นคลุ้งกระจาย

กระบวนท่าเดียว ไม่ต้องใช้กระบวนท่าที่เป็นกิจจะลักษณะด้วยซ้ำ อาศัยเพียงคำบอกใบ้ของหวังอวี่เยียน ซูวั่งก็สามารถล้มมู่หยงฟู่ได้อีกครั้งอย่างง่ายดาย

สี่ข้ารับใช้ทำท่าจะพุ่งเข้าไปสู้ตาย แต่ก็ถูกจิวหมอจื้อสกัดกั้นไว้ด้วยปราณดาบเพลิง รุกไล่จนต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ ไม่อาจเข้าประชิดตัวได้

ฝุ่นควันจางลง ซูวั่งเอามือไพล่หลัง เดินเข้าไปหามู่หยงฟู่ที่กำลังกระอักเลือดอยู่บนพื้น ก้มมองเขาจากมุมสูง:

"พี่มู่หยง ท่านแพ้อีกแล้ว และครั้งนี้ ท่านแพ้ให้กับญาติผู้น้องที่ท่านเคยดูถูกเหยียดหยาม ฆ่าคนให้ตายทั้งเป็น ก็แค่นี้เองแหละ"

มู่หยงฟู่ผมเผ้ายุ่งเหยิง มุมปากมีเลือดไหลซึม แววตาเลื่อนลอย เขามองดูหวังอวี่เยียนที่ยืนอยู่ด้านหลังซูวั่งด้วยสีหน้าซับซ้อน สลับกับมองป้ายชื่อที่หักพังยับเยิน ความทะเยอทะยานและแรงฮึดเฮือกสุดท้าย แตกสลายไปจนหมดสิ้น

"ขนของ" ซูวั่งไม่สนใจคนไร้ค่าผู้นี้อีกต่อไป หันไปสั่งการลูกศิษย์ฝ่ายก่อสร้างที่เพิ่งตามมาสมทบ "ไปที่ศาลาคืนสนอง กวาดหนังสือในนั้นมาให้หมด อย่าให้เหลือแม้แต่เล่มเดียว อ้อ แล้วก็อย่าลืมกวาดเอาของมีค่าอย่างพวกวัตถุโบราณ ภาพวาดอักษรพู่กัน แล้วก็เงินทองของมีค่าในเยี่ยนจื่ออู้นี้ไปด้วยล่ะ พรรคสราญรมย์ของเราคนเยอะ ช่วงนี้กำลังซ่อมแซมตำหนักใต้ดิน ขาดแคลนทุนทรัพย์พอดี ก็ขอยืมของพวกนี้ไปหมุนเวียนก่อนแล้วกัน"

"ขอรับ!" บรรดาลูกศิษย์ที่หิวกระหายราวกระทิงเปลี่ยว พากันบุกเข้าไปในคฤหาสน์ เริ่มปฏิบัติการ 'ขนย้าย' อย่างเปิดเผย

จิวหมอจื้อยืนดูอยู่ข้างๆ ถึงกับแอบขนลุกซู่ ซูวั่งผู้นี้ ไม่เพียงแต่วรยุทธ์จะสูงส่ง แต่ยังใจดำอำมหิตนัก การฆ่าคนก็แค่หัวหลุดจากบ่า แต่การกระทำของเขากลับเป็นการปอกลอกทรัพย์สมบัติและทำลายเกียรติยศของตระกูลมู่หยงที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคนจนไม่เหลือชิ้นดี

หนึ่งชั่วยามต่อมา เรือสำราญหลายลำที่บรรทุกของมาจนเต็มลำ ค่อยๆ แล่นออกจากเยี่ยนจื่ออู้

ซูวั่งยืนอยู่บนหัวเรือ ทอดสายตามองคฤหาสน์ที่ว่างเปล่าซึ่งค่อยๆ กลืนหายไปในม่านหมอกเบื้องหลัง ด้วยความเบิกบานใจ

"อาฮวา อวี่เยียน" ซูวั่งโอบกอดทั้งสองไว้ซ้ายขวา (แน่นอนว่าอวี่เยียนแค่ยืนอยู่ข้างๆ) พลางหัวเราะร่วน "ธุระที่เจียงหนานเสร็จสิ้นแล้ว ต่อไป พวกเราก็สมควรจะกลับบ้านเก่ากันเสียที"

"บ้านเก่าหรือ?" หลี่ชิงลู่ถาม "กลับซีเซี่ยหรือเพคะ?"

"ไม่ใช่" สายตาของซูวั่งทอดยาวไปทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นทิศทางของศูนย์กลางจงหยวน "พวกเราจะไปภูเขาเล่ยกู่ ตาเฒ่าชั่วติงชุนชิวยังลอยนวลอยู่ข้างนอก ส่วนศิษย์พี่ของข้าก็ยังแกล้งตายอยู่ในกระท่อมไม้นั่น การล้างบางทำความสะอาดสำนักฉากใหญ่นี้ ถึงเวลาต้องปิดฉากอย่างยิ่งใหญ่เสียทีแล้ว"