บทที่ 492 วางแผน

บทที่ 492 วางแผน

ในขณะที่เหล่าพระสนมตำแหน่งสูงในวังหลังต่างกำลังวางแผนแย่งชิงอำนาจควบคุมวัง ผิงเฟยกลับยังคงจมปลักอยู่กับความโศกเศร้าที่ต้องสูญเสียพระโอรสไป จนไม่อาจตั้งสติไปสนใจเรื่องอื่นได้

หงเหลียน นางกำนัลใหญ่ของผิงเฟย ประคองชามรังนกเข้ามาในตำหนัก เมื่อไม่เห็นวี่แววของผู้เป็นนายในห้องอุ่นฝั่งตะวันตก ห้องอุ่นฝั่งตะวันออก หรือแม้แต่ในห้องบรรทม นางก็รู้ได้ทันทีว่านายหญิงของตนคงจะไปที่ห้องพระเล็กอีกแล้ว หงเหลียนได้แต่ลอบถอนหายใจอยู่ในใจ

นางวางชามรังนกลงบนโต๊ะกลมในห้องอุ่น แล้วเดินตรงไปยังห้องเล็กหลังฉากกั้นในห้องอุ่นฝั่งตะวันออก

เป็นไปตามคาด นางเห็นนายหญิงกำลังคุกเข่าหลับตาอยู่หน้าโต๊ะหมู่บูชาในห้องพระเล็ก สวดมนต์ภาวนาให้แก่องค์ชายองค์น้อยที่ล่วงลับ ขอให้ชาติหน้าพระองค์มีพระชนม์ชีพที่ราบรื่นและมีพลานามัยแข็งแรง

นับตั้งแต่องค์ชายองค์น้อยสิ้นพระชนม์ นายหญิงของนางก็เอาแต่ขลุกตัวอยู่แต่ในห้องพระเล็กแห่งนี้ตลอดเวลา

หงเหลียนมองด้วยแววตาปวดใจ นางก้าวเข้าไปใกล้และเกลี้ยกล่อมอย่างนุ่มนวล "พระสนม โปรดพักผ่อนสักครู่และเสวยอะไรสักหน่อยเถิดเพคะ ห้องเครื่องเล็กเพิ่งจะตุ๋นรังนกไหมทองเสร็จ หม่อมฉันยกมาให้ชามหนึ่ง โปรดเสวยเพื่อบำรุงพระวรกายบ้างเถิดเพคะ"

ผิงเฟยหาได้สนใจไม่

หงเหลียนตัดสินใจทำใจแข็ง ใช้เรื่ององค์ชายองค์น้อยที่นายหญิงห่วงใยมากที่สุดมาโน้มน้าวนาง

"พระสนม หากพระองค์ยังคงละเลยการเสวยน้ำและอาหารเช่นนี้ต่อไป นานวันเข้าพระวรกายจะรับไม่ไหวนะเพคะ ตอนนี้ยังหาตัวผู้บงการที่ทำร้ายองค์ชายองค์น้อยไม่พบ พระองค์ยังไม่ได้แก้แค้นให้องค์ชายองค์น้อยเลย พระองค์ต้องดูแลพระวรกายให้ดีนะเพคะ หากพระองค์ล้มพับไป แล้วใครเล่าจะจดจำความแค้นขององค์ชายองค์น้อยของเราได้ แล้วใครเล่าจะสามารถทวงคืนความยุติธรรมให้แก่พระองค์ได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มือของผิงเฟยก็สั่นเทา เปลือกตาของนางค่อยๆ เปิดขึ้น น้ำเสียงที่เอื้อนเอ่ยออกมานั้นแผ่วเบาและอ่อนแรง "เจ้าพูดถูก เปิ่นกงจะล้มลงไม่ได้ เปิ่นกงยังต้องแก้แค้นให้องค์ชายองค์น้อยผู้น่าสงสารของข้า จะปล่อยให้ร่างกายทรุดโทรมลงไปเช่นนี้ไม่ได้อีกแล้ว"

"หงเหลียน ประคองเปิ่นกงลุกขึ้นที"

"เพคะ พระสนม ค่อยๆ ลุกนะเพคะ" แววตายินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหงเหลียน ก่อนที่นางจะรีบซ่อนมันไว้อย่างรวดเร็ว นางโน้มตัวลงไปประคองนายหญิงให้ลุกขึ้นและพานางไปประทับที่ห้องอุ่น

ก่อนหน้านี้หงเหลียนก็เคยพูดจาทำนองนี้มาแล้ว แต่ตอนนั้นผิงเฟยโศกเศร้าเกินกว่าจะรับฟัง

บางที หลังจากขลุกตัวอยู่ในห้องพระเล็กเป็นเวลานาน นางอาจจะคิดตกและตระหนักได้ด้วยตนเองแล้ว ในที่สุดจึงยอมรับฟังคำตักเตือน

ตกเย็น เสี่ยวเฉวียนจื่อกลับมาจากกองบุปผชาติเพื่อนำข่าวมาแจ้งแก่หลี่เฮ่อจีที่ตำหนักหย่งโซ่ว

เมื่อได้รับข่าว หลี่เฮ่อจีก็รีบเข้าไปในโถงตำหนักเพื่อรายงานทันที

ซูเหยากำลังคัดอักษรอยู่อย่างตั้งใจในห้องหนังสือ เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่เฮ่อจีจึงไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ ทำเพียงยืนรออยู่ที่ห้องโถงหลัก พลางปรายตามองชิวอวี่ที่คอยปรนนิบัติอยู่ข้างโต๊ะหนังสือ

ชิวอวี่พยักหน้าตอบรับเล็กน้อย ก่อนจะหันไปกระซิบเตือนที่ข้างหูของซูเหยาเบาๆ "พระสนม หลี่เฮ่อจีมีเรื่องมารายงานเพคะ"

"เข้ามาสิ" ซูเหยาเอ่ย พลางวางพู่กันในมือลงแล้วเงยหน้าขึ้น

หลี่เฮ่อจีจึงเดินเข้ามา โค้งคำนับ แล้วยืดตัวขึ้นก่อนจะกล่าวว่า "ทูลพระสนม เสี่ยวเฉวียนจื่อกลับมาพร้อมข่าวแล้วพ่ะย่ะค่ะ เขาบอกบ่าวว่าวันนี้ไม่เห็นคนจากตำหนักอี้คุนไปที่กองบุปผชาติเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"โอ้?" ซูเหยาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยอย่างประหลาดใจ "ไม่มีใครมาตามนัดงั้นรึ ดูเหมือนว่าอี๋เฟยจะยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกสินะ"

ซูเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นสั่งการหลี่เฮ่อจี "ให้คนคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของตำหนักอี้คุนต่อไป ดูว่าคนของอี๋เฟยไปที่ใด และติดต่อกับผู้ใดบ้าง แล้วนำกลับมารายงานเปิ่นกงให้หมด"

"พ่ะย่ะค่ะ บ่าวรับบัญชา"

หลังจากหลี่เฮ่อจีออกไปแล้ว ซูเหยาก็ครุ่นคิดต่ออีกพักใหญ่ อี๋เฟยผู้นี้ แม้จะถูกกักบริเวณก็ยังหาทางเอาตัวรอดได้ ช่างเป็นคนที่ไม่ธรรมดาเสียจริงๆ ในเมื่ออี๋เฟยไม่ยอมทำข้อตกลงกับนาง ซูเหยาก็ไม่ปรารถนาให้อี๋เฟยได้รับการปล่อยตัวออกมา

หากอี๋เฟยยังคงถูกกักบริเวณต่อไป ก็จะลดจำนวนคนที่หมายปองอำนาจควบคุมวังหลังไปได้อีกหนึ่งคน และถือว่าตัดคู่แข่งไปได้อีกหนึ่งคนเช่นกัน

ซูเหยาลงมือเขียนข้อความที่ค้างไว้ต่อ เมื่อเขียนเสร็จ นางก็อ่านทบทวนอยู่สองรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดตกหล่น จากนั้นจึงพับจดหมายใส่ลงในซอง แล้วประทับตราด้วยครั่งที่นางทำขึ้นเองด้วยมือตนเอง

นางยื่นซองจดหมายให้ชิวอวี่และกำชับอย่างระมัดระวัง "จดหมายฉบับนี้สำคัญมาก มันเกี่ยวพันถึงอนาคตของเปิ่นกงและทั้งตระกูลของเรา พรุ่งนี้เจ้าจงหาทางนำจดหมายฉบับนี้ไปส่งให้ถึงมือท่านอาของเปิ่นกงอย่างปลอดภัย หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นระหว่างทาง ให้เอาน้ำราดจดหมายนี้เสีย แล้วตัวอักษรจะเลือนหายไปในพริบตา เจ้าจำไว้ให้ดีล่ะเข้าใจหรือไม่"

"หม่อมฉันจำขึ้นใจแล้วเพคะ ขอพระสนมโปรดวางพระทัย หม่อมฉันจะไม่ทำให้งานนี้ล้มเหลวอย่างแน่นอน"

"ดีมาก" ซูเหยาตบแขนชิวอวี่เบาๆ พลางแย้มยิ้ม "เป็นเพราะเปิ่นกงไว้ใจเจ้า จึงได้มอบหมายเรื่องสำคัญเช่นนี้ให้ เปิ่นกงจะรอฟังข่าวดีจากเจ้านะ"