บทที่ 490 ห้วงความคิด

บทที่ 490 ห้วงความคิด

"นายหญิง อี้เฟยจะยอมรับข้อเสนอของท่านหรือเพคะ?"

เทียนสองสามเล่มยังคงส่องสว่างอยู่ในโถงหลักของตำหนักหย่งโซ่ว เซี่ยเวยกำลังช่วยซูเหยาปลดเครื่องประดับผมพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"เปิ่นกงไม่ได้ใส่ใจหรอกว่านางจะตกลงหรือไม่ ข้าเพียงอยากรู้ว่านางยังมีไพ่ตายซุกซ่อนอยู่อีกเท่าใดกันแน่"

ซูเหยาเอ่ยอย่างไม่ยี่หระ

อี้เฟยไม่มีทางยอมแลกเปลี่ยนด้วยเป็นแน่หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ โดยเฉพาะในยามที่นางยังไม่รู้แน่ชัดว่าตัวตนของคนที่นางกำลังต่อรองด้วยนั้นเป็นใคร

จดหมายที่ซูเหยาเขียนถึงอี้เฟยมีใจความว่า "หากเจ้าอยากรู้ตัวการที่แท้จริงซึ่งอยู่เบื้องหลังการใส่ร้ายเจ้า จงนำตั๋วเงินสองหมื่นตำลึงมาแลกเปลี่ยนที่กองบุปผาในวันพรุ่งนี้ยามโหย่ว"

นางมองเงาของตนเองในคันฉ่อง ทบทวนแผนการในหัวก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เรื่องของอี้เฟย พรุ่งนี้ยามโหย่วให้คนไปแอบดูเสียหน่อยว่าคนของนางไปตามเวลาที่ระบุไว้ในจดหมายหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องเผยตัว แค่คอยจับตาดูอยู่เงียบๆ ก็พอ"

ซูเหยารู้ดีว่าในวังหลังแห่งนี้ หากมีผู้ใดตั้งใจจะสืบสาวราวเรื่องจริงๆ การเคลื่อนไหวของเหล่านางข้าหลวงย่อมถูกแกะรอยได้ นางจึงไม่มอบหมายหน้าที่ส่งจดหมายให้ผู้อื่นทำ แต่นางเลือกใช้โอสถแปลงโฉมเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นหนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาจากโลกก่อนหน้าและลงมือด้วยตนเอง

ตอนขากลับ นางยังใช้ยันต์ล่องหนเพื่อพรางตัวอีกด้วย

นอกจากระบบแล้ว แม้แต่ชิวอวี่และเซี่ยเวยก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่านางออกไปข้างนอก

เมื่อวานนี้นางต้องการทดสอบประสิทธิภาพของยันต์ล่องหน นางจึงเลือกที่จะสืบดูสถานการณ์ของอี้เฟยและแวะไปดูฝั่งของผิงเฟยด้วย

นี่เป็นครั้งแรกที่นางใช้ยันต์ล่องหน และผลลัพธ์ของมันก็ยอดเยี่ยมยิ่งนัก ผู้อื่นไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสตัวนางได้เลย ทว่าระยะเวลาในการใช้งานนั้นสั้นเกินไป มันอยู่ได้เพียงราวๆ สองเค่อเท่านั้น

นางจึงมีเวลาเพียงพอแค่ส่งจดหมายให้หลิวอิง จากนั้นก็ไปลอบฟังที่ตำหนักฉู่ซิ่วได้เพียงครู่เดียว

จากเรื่องนี้นี่เอง นางจึงได้รับรู้เบื้องลึกเบื้องหลังเกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรขององค์ชายน้อยเพิ่มเติม

เดิมที การเขียนจดหมายฝากไปกับหลิวอิงนั้นเป็นเพียงการข่มขู่ให้อี้เฟยยอมเผยไพ่ตายออกมา ทว่าเมื่อไปถึงระเบียงทางเดิน นางตระหนักว่าเวลายังเหลืออยู่ จึงเดินอ้อมไปยังตำหนักฉู่ซิ่ว เมื่อไปถึงก็เห็นว่าประตูใหญ่ของตำหนักฉู่ซิ่วปิดสนิท มีเพียงนางกำนัลคนสนิทของผิงเฟยยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูเท่านั้น

ซูเหยารู้ได้ทันทีว่าผิงเฟยต้องกำลังสนทนาความลับกับผู้ใดอยู่ข้างในเป็นแน่

นางค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้กำแพง ด้วยประสาทสัมผัสการได้ยินอันเฉียบคม นางจึงสามารถจับใจความทุกถ้อยคำที่นายบ่าวสองคนภายในห้องเอื้อนเอ่ยออกมาได้อย่างชัดเจน

โดยไม่ทันตั้งใจ การมาเยือนครั้งนี้กลับทำให้นางได้พบพยานและหลักฐานสำคัญเกี่ยวกับความจริงเบื้องหลังการสิ้นพระชนม์ขององค์ชายน้อย

หลังจากลอบฟังจนจบ เวลาก็จวนจะหมดลงเต็มที ซูเหยาไม่รั้งรอให้เสียเวลา รีบกลับมายังตำหนักของตน

ในตอนนั้น นางอ้างว่ารู้สึกเหนื่อยล้าและต้องการงีบหลับสักสองเค่อ จึงสั่งให้ทุกคนออกไปให้หมด จากนั้นนางก็ลอบกลืนโอสถแปลงโฉม แปะยันต์ล่องหน แล้วหลบเล็ดลอดออกทางประตูหลัง เดินตรงไปยังระเบียงทางเดินข้างตำหนักอี้คุน

ซูเหยาส่งคนไปคอยจับตาดูการเข้าออกของนางข้าหลวงที่ตำหนักอี้คุนไว้ก่อนแล้ว นางตั้งใจออกไปเพื่อ 'บังเอิญ' พบกับหลิวอิง นางข้าหลวงคนสนิทของอี้เฟย เผยตัวเพียงครู่เดียวเพื่อส่งจดหมายให้นาง จากนั้นก็หามุมลับตาคนเพื่อล่องหน ก่อนจะเดินทอดน่องไปรอบๆ ตำหนักฉู่ซิ่ว

นางต้องยอมรับเลยว่า ระบบนั้นมีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อในการทำหน้าที่เสมือนกล้องวงจรปิด ทว่าค่าใช้จ่ายในการให้ระบบทำงานสอดแนมนั้นค่อนข้างสูง เพราะต้องใช้คะแนนจำนวนมหาศาล

นี่จึงเป็นการทำลายความคิดของซูเหยาที่อยากจะให้ระบบคอยจับตาดูทั่วทั้งพระราชวังต้องห้าม ยิ่งรัศมีการสอดแนมกว้างขวางเท่าใด ก็ยิ่งต้องใช้คะแนนมากขึ้นเท่านั้น และไม่ว่านางจะสะสมคะแนนไว้มากเพียงใด ก็ไม่อาจทนต่อการใช้จ่ายของระบบได้

ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่นางสามารถลงมือได้ด้วยตนเอง ซูเหยาก็จะทำ

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ทำให้นางสามารถรวบรวมคะแนนสำหรับการเกษียณอายุได้เร็วขึ้น และหลุดพ้นจากสภาวะที่ต้องคอยรับภารกิจอย่างเป็นฝ่ายตั้งรับ

หลังจากผ่านประสบการณ์ในโลกก่อนหน้า นางก็รู้สึกถึงความสมจริงของโลกแห่งภารกิจมากยิ่งขึ้น ซูเหยาไม่ได้ต่อต้านการทำภารกิจเหมือนในช่วงแรกๆ แล้ว ทว่านางยังคงต้องการอิสระในการเลือกภารกิจด้วยตนเอง

ยิ่งนางอาศัยอยู่ในราชวงศ์ที่บุรุษเป็นใหญ่ ทั้งยังมีระบบภรรยาหลายคนและมีนางสนมมากมายเช่นนี้ ความรังเกียจในใจของซูเหยาก็ยิ่งหยั่งรากลึก

นางรู้สึกขัดแย้งในใจอย่างรุนแรง

ระบบเตือนนางว่าสภาพจิตใจเช่นนี้ไม่เป็นผลดี และหากนางไม่สามารถปรับเปลี่ยนมันได้ด้วยตนเอง ระบบก็จะใช้มาตรการบังคับเพื่อลบเลือนอารมณ์ความรู้สึกนี้ทิ้งเสีย

เพื่อป้องกันไม่ให้ตนเองจมอยู่กับความคิดเหล่านี้ในยามว่าง ซูเหยาจึงตัดสินใจนำยันต์ล่องหนที่ไม่ได้ใช้ในโลกก่อนหน้ามาทดลองดู