บทที่ 487 ขอเข้าเฝ้า

บทที่ 487 ขอเข้าเฝ้า

ไท่โฮ่วเสด็จลุกขึ้นและเสด็จกลับ พระสนมองค์อื่นๆ จึงฉวยโอกาสนี้ทูลลาเช่นกัน "หม่อมฉันทูลลาเพคะ"

"ช้าก่อน!"

คังซีตรัสรั้งพวกนางไว้ "อย่าเพิ่งรีบร้อนกลับไป เจิ้นมีเรื่องจะถามพวกเจ้า"

ประโยคนี้อีกแล้ว!

พวกนางมักจะรู้สึกเสมอว่ามันไม่มีเรื่องดีอะไรตามมาแน่

ฮุ่ยเฟยและคนอื่นๆ รู้สึกถึงความหวาดหวั่นที่ถูกครอบงำด้วยประโยคนี้ ครั้งล่าสุดที่ฝ่าบาทตรัสอะไรทำนองนี้ พวกนางถูกกักบริเวณไปเสียนาน และเพิ่งจะพ้นโทษออกมาได้ไม่นาน ยังไม่ทันจะได้ผ่อนคลายสักกี่วันก็ต้องมาเจอกับเรื่องยุ่งยากนี้อีกแล้ว

พวกนางต่างลอบก่นด่าความโชคร้ายของตนเองอยู่ในใจ พลางอิจฉาซูเหยาที่ไม่ได้มาที่นี่

พวกนางกลับไปนั่งลงบนเก้าอี้ตามเดิม

ณ ตำหนักหย่งโซ่ว ซูเหยาไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในตำหนักชู่ซิ่วเลย แต่นางมีประสาทสัมผัสที่เฉียบแหลม และได้ยินเสียงร้องห่มร้องไห้แว่วมาจากตำหนักชู่ซิ่ว จึงสัมผัสได้ว่าเกิดเรื่องขึ้นแล้ว

นางกำชับให้คนในตำหนักระมัดระวังคำพูดและการกระทำ ทั้งยังเตือนปู้กุ้ยเหรินที่อยู่เรือนด้านหลังให้ออกไปข้างนอกให้น้อยลง

พวกเขาล้วนเป็นคนเก่าคนแก่ที่อยู่ในวังมานานหลายปี ย่อมเข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ หลังจากได้รับคำเตือนจากซูเหยา ปู้กุ้ยเหรินก็เก็บตัวอยู่ในเรือนข้างอย่างว่าง่าย

เรื่องที่นางอยากจะปรึกษากับซูเหยาเมื่อหลายวันก่อนไม่อาจหยิบยกขึ้นมาพูดได้ด้วยเหตุผลหลายประการ ช่วงหลายวันมานี้มีคลื่นใต้น้ำก่อตัวขึ้นในวังหลวง ปู้กุ้ยเหรินจึงหาเวลาที่เหมาะสมเพื่อเอ่ยปากไม่ได้ ได้แต่รู้สึกร้อนใจอยู่เงียบๆ

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น ข่าวจากตำหนักชู่ซิ่วก็แพร่สะพัดออกไป ในที่สุดซูเหยาก็ได้รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นที่นั่น

นางยังตระหนักได้ว่าเหตุใดจึงได้ยินเสียงร้องไห้เมื่อคืนก่อน

ผิงเฟยอุตส่าห์ให้กำเนิดองค์ชายผู้ล้ำค่าพระองค์นี้มาได้ ทว่าเขากลับต้องมาด่วนจากไปก่อนอายุครบสองเดือน ผิงเฟยย่อมต้องทุกข์ระทมอย่างแสนสาหัส

องค์ชายองค์น้อยยังไม่ได้รับพระราชทานพระนามหรือแต่งตั้งยศ และเมื่อองค์ชายสิ้นพระชนม์ตั้งแต่ยังแบเบาะ ย่อมไม่มีการจัดงานศพอย่างยิ่งใหญ่ นอกเสียจากผิงเฟยผู้เป็นพระมารดาผู้ให้กำเนิดที่จะมาส่งเสด็จเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว ก็คงไม่มีผู้ใดอีก

สายเลือดราชวงศ์นั้นทั้งสูงส่งและธรรมดาสามัญ เมื่อต้องมาด่วนจากไปก่อนวัยอันควร พวกเขากลับไร้ตัวตนยิ่งกว่าเด็กธรรมดาทั่วไปเสียอีก

การสิ้นพระชนม์ขององค์ชายองค์น้อยแห่งตำหนักชู่ซิ่ว พร้อมกับข่าวการถูกกักบริเวณของอี๋เฟย แพร่สะพัดไปทั่วทั้งวังหลัง ผู้คนมากมายต่างลอบสงสัยว่าการสิ้นพระชนม์ขององค์ชายองค์น้อยนั้นเป็นอุบัติเหตุจริงหรือ

อี๋เฟยนั่งฟังนางกำนัลเล่าถึงข่าวลือต่างๆ ในใจเต็มไปด้วยความโกรธแค้น แต่ฮ่องเต้ยังไม่ได้ตรัสสิ่งใด และนางก็ไม่สามารถออกจากตำหนักอี้คุนได้ นางกำนัลคนสนิทของนางก็ถูกทหารยามหน้าประตูสะกดรอยตามทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก

นอกจากฮ่องเต้แล้ว ยังจะมีผู้ใดสั่งการทหารยามเหล่านั้นได้อีกเล่า การกระทำของพวกเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าฮ่องเต้ทรงหวาดระแวงนางลึกซึ้งเพียงใด

หลังจากใคร่ครวญอยู่นาน อี๋เฟยก็รู้สึกว่านางไม่อาจนิ่งเฉยอยู่ได้ แม้จะรู้ดีว่าตนไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสิ้นพระชนม์ขององค์ชายองค์น้อย แต่นางก็กังวลว่าพระสนมองค์อื่นๆ ที่เกลียดชังนางจะฉวยโอกาสใส่ความนาง การถูกกักบริเวณทำให้นางออกไปไหนไม่ได้ ต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับมากเกินไป และสถานการณ์เช่นนี้ก็เสียเปรียบต่อตัวนางเป็นอย่างมาก

นางต้องหาทางออกไปให้ได้ หรือไม่ก็ต้องหาคนไปคอยพูดแทนนางอยู่ข้างนอกและขอร้องแทนตน

วันนั้น หลังจากคังซีฮ่องเต้เสด็จออกว่าราชการเช้า พระองค์ก็ทรงเรียกตัวเสนาบดีกรมพระคลัง เสนาบดีกรมกลาโหม และมหาบัณฑิตอีกหลายท่านเข้าเฝ้าที่ตำหนักเฉียนชิงเพื่อปรึกษาหารือ

พวกเขากำลังหารือกันว่าจะแก้ไขภัยคุกคามจากชนเผ่ามองโกลต่างๆ ที่มีต่อราชสำนักได้อย่างไร

การคงอยู่ของกองทหารม้ามองโกลนั้นเป็นทั้งข้อได้เปรียบและภัยคุกคาม ชนเผ่ามองโกลน้อยใหญ่หลายเผ่ายังไม่ได้สวามิภักดิ์ต่อราชสำนัก ปัจจุบัน ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อราชสำนักคือเผ่าจุ่นก๋าเอ่อร์แห่งมองโกลโออีรัตในม่อเป่ย

เริ่มตั้งแต่สิบสามปีก่อน เผ่าจุ่นก๋าเอ่อร์ได้ผนวกชนเผ่ามองโกลหลายเผ่าเข้าด้วยกัน จากนั้นก็หมายตาแผ่นดินอันกว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ภายในด่าน พวกเขารุกรานชายแดนทุกปีเพื่อปล้นชิงทรัพยากรและยึดครองดินแดน

นี่คือความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคังซีฮ่องเต้ในระยะนี้ การทำศึกหลายครั้งช่วยให้ราชสำนักได้พักหายใจเพียงชั่วคราว แต่ภัยแฝงนี้ก็ยังคงดำรงอยู่เสมอ

บรรยากาศภายในตำหนักเฉียนชิงนั้นตึงเครียดอย่างยิ่ง เมื่อองค์ชายห้าและองค์ชายเก้าเสด็จมาถึงหน้าตำหนัก ก็ถูกขันทีเว่ยที่เฝ้าประตูอยู่ขวางเอาไว้

"บ่าวถวายพระพรองค์ชายห้าและองค์ชายเก้าพ่ะย่ะค่ะ"

"ขันทีเว่ย รบกวนเข้าไปกราบทูลเสด็จพ่อให้ทีว่าพวกเราขอเข้าเฝ้า" องค์ชายห้าตรัสอย่างสุภาพ

ขันทีโค้งคำนับ "ทูลองค์ชายห้า ยามนี้ฝ่าบาทกำลังทรงหารือข้อราชการกับเหล่าขุนนาง คาดว่ายังไม่สะดวกให้เข้าเฝ้าในเวลานี้พ่ะย่ะค่ะ"

องค์ชายห้าดึงรั้งองค์ชายเก้าที่กำลังจะเอ่ยปากเอาไว้ แล้วตรัสอย่างสุภาพว่า "ในเมื่อเสด็จพ่อทรงงานยุ่งอยู่ เช่นนั้นพวกเราจะกลับมาใหม่คราวหลัง"