บทที่ 482 สี่พระสนมเอก

บทที่ 482 สี่พระสนมเอก

"เป็นเพราะหม่อมฉันล่วงเกินพระสนม..." พระสนมหลิวปากไวกว่าความคิด ทันทีที่หลุดปากออกไปนางก็นึกเสียใจ จึงรีบยกมือขึ้นปิดปากตนเองทันที

อี๋เฟยถึงกับอึ้งงันไป นางเลือกคนโง่เขลาเบาปัญญาเช่นนี้มาได้อย่างไรกัน!

มีดีแค่หน้าตา แต่มันสมองกลับทึ่มทื่อนัก

แต่เมื่อคิดดูอีกที การฉลาดเกินไปก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดี คนที่เจ้าเล่ห์เพทุบายมักจะควบคุมได้ยากและถูกยุยงให้หักหลังได้ง่าย เหมือนเช่นอีตาอิ้ง

นางไม่รู้ว่าอีตาอิ้งกราบทูลอะไรไปบ้าง แต่ช่วงหลายวันมานี้ฝ่าบาททรงเย็นชาต่อนางมาก แม้จะใช้เรื่องการจัดการงานในวังหลังมาเป็นข้ออ้างก็ไม่อาจทำให้ฝ่าบาทมีสีพระพักตร์ที่ดีขึ้นต่อนางได้เลย

ซูเหยาฟังคำพูดของพระสนมหลิว แล้วมองไปทางอี๋เฟยพลางคลี่ยิ้มบางๆ "อี๋เฟย ทรงได้ยินหรือไม่เพคะ พระสนมหลิวพูดเองว่านางล่วงเกินหม่อมฉัน หม่อมฉันขอบังอาจทูลถามอี๋เฟยว่า ตามกฎวังหลังแล้ว การล่วงเกินเบื้องสูงถือเป็นความผิดสถานใด และหม่อมฉันสามารถลงโทษนางได้หรือไม่เพคะ"

ตอนแรกอี๋เฟยก็ระอาใจกับความโง่เขลาของพระสนมหลิวอยู่แล้ว คราวนี้นางยังมาถูกคำถามของซูเหยาต้อนให้จนมุมอีก แม้จะรู้สึกไม่พอใจแต่ก็ไม่อาจแสดงออกไปได้

ในเมื่อพระสนมหลิวเป็นคนในตำหนักของนางและยืนอยู่ข้างนางอย่างชัดเจน อี๋เฟยย่อมไม่อาจปล่อยปละละทิ้งนางได้ จึงเอ่ยขึ้นว่า

"พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน พระสนมหลิวเพิ่งเข้าวังมาได้ไม่นาน ทั้งยังอายุน้อยและอ่อนต่อโลก เปิ่นกงเชื่อว่านางไม่ได้ตั้งใจ หวังว่าหมิ่นผินจะเห็นแก่หน้าเปิ่นกง ยอมยกโทษให้นางสักครั้งเถิด เปิ่นกงรับปากว่าเมื่อกลับไปจะอบรมสั่งสอนนางเป็นอย่างดี วันนี้เป็นวันสำคัญที่จะต้องไปถวายพระพรไท่โฮ่ว เปิ่นกงเห็นว่าการมาโต้เถียงกันอยู่ที่หน้าประตูตำหนักเช่นนี้คงไม่เหมาะสมนัก เอาเป็นว่าเลิกรากันไปเถอะ"

ซูเหยาเหยียดยิ้มเย้ยหยัน "อี๋เฟยตรัสได้ง่ายดายนัก ทว่าตอนนี้อี๋เฟยเป็นผู้ดูแลวังหลัง ย่อมต้องทำตนเป็นแบบอย่างให้พวกเราโดยการปฏิบัติตามกฎของวังอย่างเคร่งครัด แล้วพระองค์จะทรงเป็นผู้นำในการละเมิดกฎเสียเองได้อย่างไรเพคะ"

คำพูดดีร้ายล้วนถูกอี๋เฟยพูดไปเสียหมด เห็นแก่หน้านางงั้นหรือ นางมีหน้าตาอะไรมาให้ซูเหยาต้องเห็นแก่ด้วยเล่า ก็แค่ตำแหน่งเฟยของนางสูงกว่า จึงใช้ยศถาบรรดาศักดิ์มากดข่มซูเหยาก็เท่านั้น

แต่ซูเหยาหาได้เกรงกลัวนางไม่ และไม่มีเจตนาจะปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ

ก่อนที่อี๋เฟยจะได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ซูเหยาก็พูดต่อ "อี๋เฟย การที่พระองค์ทรงออกหน้าปกป้องคนจากตำหนักของตนเองอย่างโจ่งแจ้งโดยไม่แยแสกฎของวังหลังเช่นนี้ คงไม่เหมาะสมกระมังเพคะ หากวันนี้พระสนมหลิวล่วงเกินหม่อมฉันแล้วไม่ถูกลงโทษ นั่นไม่เท่ากับเป็นการประกาศให้ทุกคนรู้ว่าไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎของวังหลังหรอกหรือเพคะ หม่อมฉันเกรงว่าในวันข้างหน้าจะมีคนเลียนแบบพระสนมหลิวมากขึ้น และอาจเกิดเรื่องร้ายแรงยิ่งกว่านี้ ถึงเวลานั้น อี๋เฟยจะทรงรับผิดชอบไหวหรือเพคะ"

"หมิ่นผินพูดถูกแล้ว!" เสียงสตรีดังกังวานมาจากแต่ไกล

ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็พบว่าเป็นขบวนเสด็จของฮุ่ยเฟย หรงเฟย และเต๋อเฟยที่กำลังเสด็จมา

ผู้ที่เอ่ยปากเมื่อครู่คือฮุ่ยเฟย และขบวนของนางก็อยู่ด้านหน้าสุด

ในหมู่พระสนมเอกชั้นเฟย ผู้ที่มีลำดับอาวุโสสูงกว่าย่อมมีศักดิ์ศรีเหนือกว่า นี่คือสัจธรรมที่ไม่ได้จารึกไว้ของวังหลัง

เมื่อพวกนางเดินเข้ามาใกล้ เหล่าสนมก็พากันยอบกายถวายพระพรพระสนมเอกทั้งสามตามธรรมเนียม ซูเหยาเพียงยอบกายลงครึ่งหนึ่ง แววตาของนางปรากฏร่องรอยแห่งความสนใจ ทุกคนมากันพร้อมหน้าแล้ว งิ้วฉากนี้เพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้น

"ทุกคนลุกขึ้นเถิด" ฮุ่ยเฟยยกมือขึ้นเล็กน้อย ปรายตามองพระสนมหลิวแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปทางอี๋เฟยแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ไม่ได้พบกันเสียนานนะ น้องอี๋เฟย ดูเหมือนว่าตอนนี้เจ้าจะใจกว้างและมีเมตตาเสียเหลือเกิน ถึงขั้นออกหน้าปกป้องผู้ที่ละเมิดกฎวังหลังอย่างเปิดเผย ห่างหายกันไปเพียงสามวันก็ต้องมองเจ้าใหม่เสียแล้วจริงๆ"

"พี่ฮุ่ยเฟยก็ล้อข้าเล่นแล้ว ข้าเพียงแต่รู้สึกว่าพระสนมหลิวยังอายุน้อย ทั้งยังเข้าวังมาได้ไม่นาน ควรจะให้โอกาสนางได้แก้ไขความผิดพลาดก็เท่านั้นเอง"

หรงเฟยเอ่ยขึ้นบ้าง "น้องอี๋เฟยอายุมากขึ้นก็ใจอ่อนลงนะ เมื่อก่อนเจ้าเป็นคนที่ทนไม่ได้ที่สุดกับคนประเภทนี้มิใช่หรือ"

"นั่นสิ" เต๋อเฟยพูดขึ้นบ้างอย่างไม่ยอมน้อยหน้า เอ่ยตามมาติดๆ "วันนี้พี่อี๋เฟยใจอ่อน ยอมปล่อยพระสนมหลิวไปในข้อหาล่วงเกินเบื้องสูง แล้ววันพรุ่งนี้หากมีผู้อื่นละเมิดกฎวังหลังอีก จะจัดการเช่นไรเล่า"