บทที่ 438 ซูเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

บทที่ 438 ซูเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อดึงสติกลับมา นางมองบุตรสาวที่กำลังอ่านตำราพิชัยสงครามแล้วเรียกเบาๆ "เซวียนเอ๋อร์"

"เพคะ เสด็จแม่" หงเซวียนละสายตาจากตำรา

"ลูกอยากได้พระสวามีแบบไหนหรือ?"

"เสด็จแม่ ลูกอยากอภิเษกสมรสเพื่อเชื่อมสัมพันธไมตรีกับมองโกเลียเพคะ" หงเซวียนนิ่งไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง "ลูกอยากให้เหมือนกับเสด็จป้าเค่อจิ้งที่อภิเษกสมรสไปที่มองโกเลียเผ่าคาลข่า ลูกอยากให้มองโกเลียเป็นพันธมิตรที่แน่นแฟ้นกับต้าชิงโดยไม่ต้องสูญเสียไพร่พลแม้แต่นายเดียว เพื่อที่เราจะได้ร่วมมือกันต่อต้านศัตรูจากภายนอกเพคะ"

"ลูกคิดเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนแล้วหรือ?"

หงเซวียนพยักหน้า "ลูกคิดเรื่องนี้มาหลายปีแล้วเพคะ เสด็จแม่ส่งคนมาสอนวรยุทธ์ให้พวกเราพี่น้อง วิชาความรู้ที่ได้เรียนมาไม่ควรสูญเปล่า ในฐานะองค์หญิง ลูกก็อยากจะแบ่งเบาภาระของเสด็จพ่อและทำอะไรเพื่อราษฎรบ้างเพคะ"

"เสด็จพ่อของลูกไม่เคยคิดจะให้ลูกอภิเษกสมรสไปมองโกเลียเลยนะ"

ซูเหยาไม่แปลกใจกับคำตอบของบุตรสาว นางเพียงกล่าวว่า "เพื่อหาครอบครัวสามีที่ดีในเมืองหลวงให้ลูก เสด็จพ่อของลูกถึงกับพลิกดูรายชื่อชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์นับไม่ถ้วนในช่วงหลายวันนี้ แม่คิดว่าหากลูกตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ลูกควรไปบอกเขาด้วยตัวเอง ตราบใดที่เสด็จพ่อของลูกตกลง แม่ก็จะไม่คัดค้าน"

"เสด็จแม่" เมื่อนึกถึงว่าหลังแต่งงานจะต้องจากเสด็จแม่ เสด็จพ่อ และพี่ชายไป ความโศกเศร้าก็เอ่อท้นขึ้นมาในใจ หงเซวียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "การได้เกิดมาเป็นลูกของเสด็จแม่และเสด็จพ่อ เซวียนเอ๋อร์มีความสุขมากเพคะ"

"การที่มีพวกลูกๆ แม่ก็มีความสุขมากเช่นกัน" พวกเจ้าล้วนเป็นเด็กดีของแม่ ซูเหยาตบมือหงเซวียนที่กุมมือนางไว้อย่างพอใจ

หลังอาหารเช้า สองแม่ลูกก็นั่งคุยกันอยู่ในห้องโถงใหญ่ เหล่าพระสนมต่างทยอยกันเข้ามา โดยผู้ที่มียศตั้งแต่ผินขึ้นไปล้วนนำของขวัญติดมือมาด้วย

"ฮองเฮา องค์รัชทายาทและพระชายาเสด็จมาถวายพระพรแล้วเพคะ" เจ๋อหลานเดินเข้ามาในห้องโถง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความปิติยินดี

"รีบเชิญพวกเขาเข้ามาสิ"

ซูเหยาไม่มีเจตนาจะสร้างความลำบากให้ลูกสะใภ้คนใหม่ พิธีถวายพระพรและยกน้ำชาจึงผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น

เมื่อถึงเวลาประทานของขวัญ นางก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ เจ๋อหลานและคนอื่นๆ ก็ก้าวออกมายกหีบของขวัญมาถวายทันที

ภายในหีบมีชุดเครื่องประดับหยกแดงเดินด้ายทอง ชุดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและเครื่องสำอางสั่งทำพิเศษสำหรับทั้งตัว บัตรสมาชิกแบรนด์เครื่องสำอางสองใบ ตั๋วเงินห้าหมื่นตำลึง และโฉนดที่ดินของคฤหาสน์น้ำพุร้อนในย่านชางผิง

"เสด็จแม่ ของขวัญเหล่านี้ล้ำค่าเกินไป หม่อมฉันรับไว้ไม่ได้หรอกเพคะ" จิ่งเสียนมองไปทางองค์รัชทายาทด้วยสายตาวิงวอน

เสด็จแม่ทรงพระเมตตาเกินไปแล้ว

ครอบครัวของนางเตรียมเงินสินสอดไว้ให้นางหมื่นตำลึง ซึ่งจิ่งเสียนก็รู้สึกว่ามากแล้ว

และคฤหาสน์น้ำพุร้อนนั่นอีก นางเคยได้ยินมารดาเปรยเมื่อหลายปีก่อนว่า ที่ดินใกล้กับพระตำหนักตากอากาศถูกขายหมดไปนานแล้ว และคฤหาสน์น้ำพุร้อนที่สร้างอย่างดีก็มีราคาไม่ต่ำกว่าหมื่นตำลึง

ชุดเครื่องประดับหยกแดงเดินด้ายทองก็ประเมินค่ามิได้เช่นกัน

นอกจากนี้ บัตรสมาชิกแบรนด์เครื่องสำอางก็เป็นสิ่งที่หาซื้อไม่ได้ในเมืองหลวงแม้จะมีเงินก็ตาม แถมเสด็จแม่ยังสั่งทำเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์บำรุงผิวเป็นพิเศษให้นางอีกด้วย

ชื่อเสียงเรื่องความมีเมตตาของฮองเฮาเป็นที่เลื่องลือไปทั่ว และจิ่งเสียนก็ได้ยินมานานแล้ว

นางไม่คาดคิดว่าเสด็จแม่จะทรงใจกว้างและมีเมตตาต่อลูกสะใภ้อย่างนางถึงเพียงนี้ นางซาบซึ้งใจจนไม่รู้จะแสดงความขอบคุณอย่างไร และแอบตั้งปณิธานในใจว่า นับจากนี้ไป นางจะปรนนิบัติองค์รัชทายาทในทุกๆ เรื่องอย่างตั้งใจ และแสดงความกตัญญูต่อเสด็จแม่ให้ดีที่สุด

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาวิงวอนทั้งน้ำตาของภรรยาหมาดๆ หงจิ่งก็พูดปลอบโยนถูกจังหวะ ทรงตรัสกับจิ่งเสียนอย่างอ่อนโยนว่า "ถ้าเสด็จแม่ประทานให้ เจ้าก็รับไว้เถอะ นี่คือความปรารถนาดีของเสด็จแม่นะ"

หงจิ่งรู้ดีว่าเสด็จแม่ของพระองค์ทรงมั่งคั่ง แม้พระองค์จะไม่ทราบจำนวนเงินทองและทรัพย์สินที่แน่ชัด แต่เมื่อเห็นว่าเสด็จแม่ประทานเงินหลายล้านตำลึงให้พวกเขาสี่พี่น้องอย่างง่ายดายโดยที่ยังคงท่าทีสงบนิ่ง พระองค์ก็รู้ว่าทรัพย์สมบัติของเสด็จแม่นั้นมีมากกว่านั้นหลายเท่า

ที่เสด็จแม่ยินดีประทานให้ ประการแรกก็เพราะพระองค์ และประการที่สองก็เพราะเสด็จแม่พอพระทัยในตัวจิ่งเสียนในฐานะลูกสะใภ้ จึงได้ทรงพระเมตตาถึงเพียงนี้

"รับไว้เถอะ" หงจิ่งพยักหน้าอีกครั้ง เป็นการบอกเป็นนัยว่าด้วยอุปนิสัยของเสด็จแม่ พระองค์ไม่ชอบให้ใครปฏิเสธของขวัญที่ประทานให้

เมื่อได้รับอนุญาตจากพระสวามี จิ่งเสียนก็ดูเหมือนจะคลายความกังวลลง นางยิ้มอย่างซาบซึ้ง ยอบกายลงและกล่าวว่า "ลูกสะใภ้ขอบพระทัยเสด็จแม่เพคะ"

มั่วชู สาวใช้ของพระชายารัชทายาท นำคนอื่นๆ ก้าวออกมารับของขวัญ นางพยายามควบคุมตัวเองอย่างหนักไม่ให้ตัวสั่นและทำให้นายหญิงต้องอับอาย

ด้วยเงินทองและของมีค่ามากมายเพียงนี้ นายหญิงของนางแต่งงานถูกคนแล้วจริงๆ ฮองเฮาทรงเป็นมารดาแห่งแผ่นดินที่ประเสริฐสมคำร่ำลือจริงๆ

ของขวัญที่ประทานให้เป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น ด้วยกิจการร้านค้าทั่วแผ่นดินที่ทำรายได้ให้นางอย่างต่อเนื่อง ซูเหยาจึงไม่มีวันขัดสนเงินทองเลย

ตอนนี้นางอยู่ในตำแหน่งฮองเฮา รางวัลประจำปีสำหรับข้าราชบริพารในวังล้วนเบิกจ่ายผ่านบัญชีของสำนักพระราชวัง ส่วนจำนวนเงินที่แท้จริงที่นางมีนั้น มีเพียงนางและเจ้าเกี๊ยวน้อยผู้จัดการบัญชีทั่วไปในมิติเท่านั้นที่รู้ตัวเลขที่แน่ชัด

เจ๋อหลาน ตงชิง ตู้รั่ว และหนานซิง ดูแลบัญชีเพียงบางส่วนเท่านั้น

"พระชายารัชทายาท ไปทำความเคารพเหล่าพระสนมของแต่ละตำหนักเถิด" ซูเหยาเตือนนาง

ในฐานะพระชายารัชทายาท ตามลำดับศักดิ์แล้ว พระสนมควรเป็นฝ่ายโค้งคำนับให้นาง ทว่าในแง่ของความกตัญญูกตเวที เหล่าพระสนมล้วนเป็นสตรีของฮ่องเต้และถือเป็นผู้อาวุโสของพระชายารัชทายาท ดังนั้นพระชายารัชทายาทจึงควรปฏิบัติต่อพวกนางด้วยความเคารพ

หนิงกุ้ยเฟยหัวเราะร่วนและเอ่ยอย่างหยอกล้อ "ฮองเฮาทรงประทานของขวัญล้ำค่าถึงเพียงนี้ หม่อมฉันไม่กล้าเอาของขวัญของหม่อมฉันออกมาเลยเพคะ"

ซูเหยายิ้มบางๆ และกล่าวว่า "ของขวัญให้ด้วยใจจริง ไม่ว่าจะมูลค่าเท่าใด ความปรารถนาดีของเจ้าย่อมมีค่ากว่าสิ่งใด"

เจ๋อหลานก้าวออกไปเพื่อแนะนำพระชายารัชทายาท "พระชายารัชทายาทเพคะ นี่คือหนิงกุ้ยเฟยเพคะ"

"หม่อมฉันถวายความเคารพหนิงกุ้ยเฟยเพคะ" พระชายารัชทายาทยอบกายลง หนิงกุ้ยเฟยลุกขึ้นเบี่ยงตัวรับการคำนับเพียงครึ่งเดียวและโค้งคำนับให้พระชายารัชทายาทเช่นกัน

ทั้งสองฝ่ายต่างปฏิบัติตามความเหมาะสมของความกตัญญูกตเวทีและระเบียบพิธีการ

นางกำนัลของหนิงกุ้ยเฟยมอบของขวัญที่นายหญิงเตรียมไว้ให้กับสาวใช้ของพระชายารัชทายาท

ซูเหยาพยักหน้าเล็กน้อย สังเกตเห็นว่ามารยาทและกฎระเบียบของหนิงกุ้ยเฟยในตอนนี้ไร้ที่ติ นางอดคิดไม่ได้ว่ากาลเวลาช่างเป็นสิ่งมหัศจรรย์จริงๆ

"พระชายารัชทายาทเพคะ นี่คือเฉียนกุ้ยเฟย พระมารดาขององค์หญิงสามเพคะ"

"หม่อมฉันถวายความเคารพเฉียนกุ้ยเฟยเพคะ"

เฉพาะพระสนมชั้นผู้ใหญ่เท่านั้นที่พระชายารัชทายาทต้องทำความเคารพและทักทายอย่างเต็มรูปแบบ เมื่อเผชิญหน้ากับพระสนมชั้นรองลงมา พระชายารัชทายาทเพียงแค่พยักหน้าทักทาย และพระสนมเหล่านั้นก็ไม่ต้องเตรียมของขวัญ

พระชายารัชทายาทจะต้องเข้าวังหลังบ่อยครั้ง ทำให้มีโอกาสได้พบเจอเหล่าพระสนมอยู่เสมอ โอกาสในวันนี้ ซูเหยาจึงจัดให้ทั้งสองฝ่ายได้พบปะและสร้างความคุ้นเคยกัน เพื่อไม่ให้เกิดการเสียมารยาทในอนาคต

นอกจากการผ่อนปรนกฎระเบียบกับนางบ้างแล้ว อิ้นเจินเข้มงวดเรื่องกฎระเบียบและมารยาทกับคนอื่นๆ เป็นอย่างมาก

"หงจิ่ง ในเมื่อเจ้ามีงานยุ่ง ก็กลับไปก่อนเถอะ พระชายารัชทายาท อยู่คุยเป็นเพื่อนพวกเราที่นี่เถอะ"

เมื่อซูเหยาเอ่ยปาก และก็มีราชกิจที่ตำหนักหยางซินที่พระองค์ต้องช่วยจัดการจริงๆ องค์รัชทายาทจึงฉวยโอกาสทูลลา ทรงบีบมือจิ่งเสียนก่อนจะเสด็จจากไป และตรัสปลอบประโลมนางด้วยสุรเสียงแผ่วเบา

"อยู่ที่นี่ทำตัวตามสบายนะ ขนมหวานจากห้องเครื่องเล็กของเสด็จแม่อร่อยไร้ที่ติเลยล่ะ เจ้าต้องลองชิมดูนะ"

"เพคะ ฝ่าบาทรีบไปจัดการราชกิจเถิดเพคะ" หลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ จิ่งเสียนก็เข้าใจแล้วว่าเสด็จแม่ไม่ได้รังเกียจนาง นางจึงรู้สึกผ่อนคลายลงมาก

หงจิ่งเสด็จจากไป ซูเหยาลุกขึ้นยืนและกล่าวกับเหล่าพระสนม "ทำตัวตามสบายกันเถอะ ข้าขอตัวไปจัดการงานในวังก่อน พระชายารัชทายาท ตามข้ามาสิ"

"น้อมส่งฮองเฮาเพคะ" ทุกคนคุ้นเคยกับเรื่องนี้ดี เมื่อฮองเฮาเสด็จจากไป พวกนางก็นั่งลงคุยกันอย่างออกรส รับประทานอาหารและเครื่องดื่มรสเลิศอย่างเพลิดเพลิน

ที่ซูเหยาให้พระชายารัชทายาทอยู่ต่อ ก็เพราะต้องการให้อยู่ใกล้ชิดและสอนงานดูแลความเรียบร้อยในวังหลัง

พวกนางเดินไปยังห้องปีกตะวันออกซึ่งเป็นที่ที่นางมักจะใช้จัดการงานในวัง บนโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ บัญชีและรายชื่อที่รอการจัดการถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ