บทที่ 439 ซูเหยาเดินไปที่เก้าอี้นวมหนานุ่มหลังโต๊ะทรงงานแล้วนั่งลง

บทที่ 439 ซูเหยาเดินไปที่เก้าอี้นวมหนานุ่มหลังโต๊ะทรงงานแล้วนั่งลง

นางช้อนสายตามองจิ่งเสียนที่ยืนอย่างสงบเสงี่ยมอยู่เบื้องหน้า พลางเอ่ยถามว่า "ลูกทานมื้อเช้ามาหรือยัง?"

น้ำเสียงของนางแม้จะอ่อนโยนและเจือรอยยิ้ม ทว่ารัศมีแห่งอำนาจที่แผ่ออกมากลับทำให้จิ่งเสียนรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง นางเม้มริมฝีปากและตอบไปตามตรง "กราบทูลเสด็จแม่ ลูกยังไม่หิวเพคะ"

ซูเหยาเข้าใจดี นางหัวเราะเบาๆ แล้วหันไปสั่งว่า "ตงชิง ไปที่ครัวเล็ก ยกน้ำชาและของว่างมาที"

"เพคะ"

เมื่อสังเกตเห็นความไม่สบายใจของลูกสะใภ้ ซูเหยาจึงปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง ยื่นมือออกไปชี้ที่เก้าอี้ตัวหนึ่ง "นั่งลงสิ ที่เปิ่นกงเรียกลูกมา ก็เพื่อให้มาคอยดูอยู่ข้างๆ จะได้ทำความคุ้นเคยกับวิธีจัดการงานในวังล่วงหน้าอย่างไรเล่า"

พอหย่อนก้นลงนั่ง จิ่งเสียนก็รีบยืดตัวตรงทันทีที่ได้ยินประโยคนี้ นางรีบอธิบายอย่างร้อนรนว่า "เสด็จแม่ ลูกไม่ได้มีเจตนาจะแย่งชิงอำนาจใดๆ เลยนะเพคะ"

เมื่อรู้ว่าลูกสะใภ้กำลังเข้าใจผิด ซูเหยาจึงส่งยิ้มปลอบโยน "อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป แม่รู้ว่าลูกเป็นเด็กดี ที่เรียกมาเรียนรู้งานในวัง ก็เพื่อตัวแม่เองทั้งนั้น"

จิ่งเสียนมองด้วยความงุนงง

"ฝ่าบาทมีพระประสงค์จะพาแม่ร่วมขบวนเสด็จประพาส และมีรับสั่งให้องค์รัชทายาทเป็นผู้สำเร็จราชการแทน ในฐานะพระชายารัชทายาท มารดาของแผ่นดินในภายภาคหน้า ลูกย่อมต้องเรียนรู้วิธีจัดการงานในวังไว้แต่เนิ่นๆ เพื่อที่จะได้ดูแลทุกเรื่องในวังหลังแทนหงจิ่งได้ และให้จิ่งเอ๋อร์ไม่ต้องมีเรื่องใดต้องกังวลอีก"

ซูเหยาอธิบายให้ลูกสะใภ้ฟังอย่างอดทน ลูกสะใภ้ของนางเอง นางย่อมต้องสั่งสอนด้วยตนเอง เมื่อสอนจนเป็นงานแล้ว ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้นมาก

ยังไงเสีย ภาระหน้าที่อันวุ่นวายเหล่านี้ก็ต้องถูกส่งมอบให้จิ่งเสียนในท้ายที่สุด แล้วเหตุใดจึงไม่สอนนางเสียแต่เนิ่นๆ ปล่อยวางเรื่องจุกจิกเหล่านี้ล่วงหน้า เพื่อให้ตัวเองได้สบายขึ้นสักหน่อยเล่า

เมื่อนางเริ่มจับจุดได้แล้ว ซูเหยาก็แค่คอยจับตาดูอยู่ห่างๆ ก็พอ

จิ่งเสียนย่อตัวลงทำความเคารพ "ลูกรับทราบถึงความปรารถนาดีของเสด็จแม่ และจะตั้งใจศึกษาเรียนรู้อย่างแน่นอนเพคะ"

"อืม เป็นเด็กที่สอนง่ายดีแท้" ซูเหยายิ้มรับและพยักหน้า เมื่อเห็นตงชิงจัดเรียงผลไม้และของว่างเสร็จเรียบร้อย นางจึงเอ่ยว่า "ทานอะไรเสียก่อนเถอะ วันนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน คอยดูคอยฟังอยู่ข้างๆ ไปก่อน พรุ่งนี้แม่ถึงจะสอนลูกอย่างจริงจัง"

เพิ่งจะผ่านพ้นวันวิวาห์มาได้เพียงวันเดียว จะให้นางมาเหน็ดเหนื่อยได้อย่างไร? ลูกสะใภ้ของตัวเอง ก็ต้องทะนุถนอมเองสิ

หลังจากจัดการเรื่องของจิ่งเสียนเสร็จ ซูเหยาก็หันกลับมาสนใจงานตรงหน้า เจ๋อหลานและคนอื่นๆ อีกสามคนเปรียบเสมือนทีมเลขานุการส่วนตัวของนาง พวกเขาประสานงานจัดการเรื่องราวในวังได้อย่างรู้ใจและสอดประสานกันเป็นอย่างดี

จิ่งเสียนคอยเฝ้าดูและรับฟังอยู่ข้างๆ นัยน์ตาของนางเปล่งประกายด้วยความเลื่อมใส นางหยุดทานของว่างและมองดูเสด็จแม่ด้วยความเคารพเทิดทูน รู้สึกจากใจจริงว่าพระองค์ทรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก

เสด็จแม่สามารถเสนอวิธีแก้ปัญหาที่ซับซ้อนเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่ได้ยินเรื่องราวเพียงครั้งเดียว และยังสามารถอ่านสมุดบัญชีได้อย่างรวดเร็วถึงสิบบรรทัดในปราดเดียว ท่านน้าทั้งหลายต่างก็มีความถนัดเฉพาะตัวและคอยช่วยเหลือเสด็จแม่ในการจัดการงานในวัง

ภาพเหตุการณ์นี้ได้เพาะเมล็ดพันธุ์ลงในใจของจิ่งเสียน: นางอยากจะเป็นสตรีที่เก่งกาจเช่นเดียวกับเสด็จแม่ให้จงได้

เมื่อสะสางงานในวังของวันนั้นเสร็จสิ้น ซูเหยาก็บิดขี้เกียจ เมื่อเห็นลูกสะใภ้กำลังมองตนเองด้วยดวงตาที่เป็นประกาย นางจึงเอ่ยถามอย่างห่วงใยว่า "อิ่มหรือยัง?"

"เพคะ" จิ่งเสียนพยักหน้า หิวหรือ? นางไม่ได้รู้สึกหิวเลยสักนิด นางได้ค้นพบเป้าหมายในชีวิตแล้ว และหัวใจของนางก็เปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจบรรยายได้

ปีที่สิบแห่งรัชศกยงเจิ้ง ปลายเดือนหก

ในวันนั้น ระหว่างการประชุมเช้า ฮ่องเต้ทรงยกเรื่องหนึ่งขึ้นมาหารือ "เจิ้นตัดสินใจแล้วว่าจะจัดงานล่าสัตว์ฤดูใบไม้ร่วงที่มู่หลานในเดือนหน้า พวกท่านมีความคิดเห็นเช่นไร?"

นี่คือการตัดสินใจหลังจากที่พระองค์ทรงไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

อดีตฮ่องเต้ได้ตรากฎให้มีการจัดงานล่าสัตว์ขึ้นทุกปีที่ลานล่าสัตว์มู่หลาน โดยหวังจะใช้การล่าสัตว์เป็นเวทีฝึกฝนกองทหารแปดกองธง เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของศิลปะการต่อสู้และการยิงธนู และเพื่อเป็นการกระตุ้นให้เหล่าทหารแปดกองธงหมั่นฝึกปรือฝีมือการขี่ม้ายิงธนูอย่างสม่ำเสมอ

นอกจากนี้ ยังเป็นโอกาสให้ได้พบปะกับเหล่าองค์ชายและขุนนางจากชนเผ่ามองโกลต่างๆ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างแมนจู-มองโกลให้แน่นแฟ้นและพัฒนาไปอีกขั้น และเพื่อเป็นการร่วมมือกันส่งกองกำลังทหารออกไปต่อต้านศัตรูจากภายนอก

เมื่อเหล่าขุนนางในราชสำนักได้ยินเช่นนั้น ต่างก็ตกตะลึงในตอนแรก ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดี และรีบประสานเสียงถวายพระพรในทันที "ฝ่าบาททรงพระปรีชา! ขอจงทรงพระเจริญ หมื่นปี หมื่นๆ ปี!"

นับตั้งแต่เสด็จขึ้นครองราชย์ ฮ่องเต้ก็ทรงอุทิศพระวรกายเพื่อกิจการบ้านเมืองมาโดยตลอด งานล่าสัตว์ฤดูใบไม้ร่วงที่มู่หลาน ซึ่งเริ่มต้นขึ้นในปีที่ยี่สิบแห่งรัชศกคังซี กลับถูกฮ่องเต้เลื่อนออกไปหลายครั้งด้วยเหตุผลหลายประการ

นี่คืองานล่าสัตว์ฤดูใบไม้ร่วงที่มู่หลานครั้งแรกที่ฮ่องเต้ทรงจัดขึ้นในรอบสิบปีนับตั้งแต่เสด็จขึ้นครองราชย์ ทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทั้งในและนอกราชสำนัก ต่างก็เตรียมการอย่างแข็งขันเพื่อให้แน่ใจว่าฮ่องเต้จะทรงพอพระทัยอย่างถึงที่สุด

เมื่อข่าวนี้แพร่สะพัดไปถึงวังหลัง ก็ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นไม่น้อย บรรดาพระสนมต่างแอบจับกลุ่มซุบซิบนินทากันอย่างตื่นเต้น หวังจะได้มีโอกาสออกจากวังไปผ่อนคลายบ้าง

แทบจะไม่มีพระสนมนางใดเลยที่เคยได้ร่วมขบวนเสด็จประพาสกับฮ่องเต้

ทว่าซูเหยาและยงจิ่งเคยร่วมขบวนเสด็จตอนที่ยังอยู่ในจวนองค์ชาย ในตอนนั้น พวกเขาได้ช่วยชีวิตอิ้นเจี๋ย ซึ่งบัดนี้คือองค์ชายรองไว้ และในระหว่างทางกลับเมืองหลวงหลังจากทริปนั้น นางก็ตั้งครรภ์หงลี่และหงเสวียน

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาเหล่านั้น ก็รู้สึกราวกับว่ามันผ่านไปนานแสนนานแล้ว

วันนี้ ในระหว่างการถวายบังคมฮองเฮา หลังจากที่เหล่าพระสนมทำความเคารพและกลับไปนั่งที่แล้ว พวกนางต่างก็ลอบสบตากัน ส่งซิกให้กันไปมา โดยตั้งใจจะผลักไสดันใครสักคนให้เป็นตัวแทนออกไปกราบทูลความปรารถนาที่จะขอตามเสด็จฮ่องเต้ไปยังมู่หลานด้วย

ซูเหยาประคองถ้วยชา ค่อยๆ จิบลิ้มรสอย่างอ้อยอิ่ง ทอดสายตามองดูการเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบของพวกนางเบื้องล่าง โดยไม่ได้เอ่ยปากเร่งรัดอันใด

ทั้งตำหนักตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง มีเพียงเสียง ติ๋ง ติ๋ง อันใสกังวานของน้ำแข็งที่กำลังละลายหยดลงมาจากอ่างขนาดใหญ่ทั่วทั้งตำหนัก

ในตอนนั้นเอง นางกำนัลผู้ทำหน้าที่เปิดม่านก็เดินเข้ามาและรายงานว่า "กราบทูลฮองเฮา องค์หญิงฝูอวี่และองค์หญิงตวนซูเสด็จมาถวายบังคมเพคะ"

"เชิญพวกนางเข้ามา" ซูเหยาวางถ้วยชาลงและทอดพระเนตรไปยังประตูตำหนัก

ตวนซูออกเรือนไปได้หลายเดือนแล้ว นอกจากวันที่นางกลับมาเยี่ยมบ้านพร้อมกับราชบุตรเขยเพื่อถวายบังคมซูเหยาที่ตำหนักหย่งโซ่ว ซูเหยาก็ได้สั่งนางไว้ว่า หากจะเข้าวังในครั้งต่อๆ ไป ก็ให้ไปเยี่ยมกุ้ยเฟยเชียนได้เลย โดยไม่ต้องแวะมาถวายบังคมที่ตำหนักหย่งโซ่วอีก

"ลูกถวายบังคมเสด็จแม่เพคะ" ฝูอวี่และตวนซูเดินเข้ามาในตำหนัก คุกเข่าลงและกล่าวถวายพระพรพร้อมเพรียงกัน

ซูเหยาส่งยิ้มอบอุ่นและยกมือขึ้น "ลุกขึ้นเถิด เจ๋อหลาน ยกเก้าอี้สองตัวมาวางไว้ข้างๆ เปิ่นกงที"

นางกวักมือเรียกพวกนาง "เข้ามาใกล้ๆ สิ ให้แม่มองดูหน่อย"

ทั้งสองก้าวออกไปข้างหน้า ซูเหยาพิจารณาดูพวกนางอย่างละเอียด ผิวพรรณของทั้งสองดูเปล่งปลั่ง นัยน์ตากระจ่างใสไร้ซึ่งความหมองเศร้า นางพยักหน้าเล็กน้อย "ดูเหมือนช่วงนี้พวกลูกจะสุขสบายดีนะ เช่นนั้นแม่ก็เบาใจแล้วล่ะ"

นางกำนัลยกเก้าอี้มาวางไว้ทั้งสองข้างเบื้องล่างแท่นประทับ ตรงหน้าแถวที่นั่งของบรรดาพระสนม ซูเหยาเอ่ยอย่างอ่อนโยน "นั่งลงสิ"

นางมองไปที่องค์หญิงตวนซู แล้วเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "บอกแม่มาตามตรงเถิด ราชบุตรเขยปฏิบัติต่อลูกอย่างไรบ้าง?"

เมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับบุตรสาวของตน กุ้ยเฟยเชียนก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

บุตรสาวของนางมีนิสัยอ่อนโยน ทุกครั้งที่เข้าวัง นางก็มักจะบอกว่านางมีความสุขดี แต่กุ้ยเฟยเชียนก็อดกังวลไม่ได้ว่าบุตรสาวอาจจะบอกแต่เรื่องดีๆ และเก็บงำความทุกข์ใจเอาไว้

"ราชบุตรเขยกลับมาที่จวนองค์หญิงทุกวันหลังจากเลิกงานเพื่อมาอยู่เป็นเพื่อนหม่อมฉันเพคะ เขาเอาใจใส่และดูแลหม่อมฉันเป็นอย่างดี หม่อมฉันมีความสุขมากจริงๆ ขอบพระทัยเสด็จแม่ที่ทรงห่วงใยเพคะ"

ตวนซูกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเอียงอายและหวานละมุน "ที่หม่อมฉันเข้าวังมาถวายบังคมในวันนี้ ก็เพราะมีข่าวดีอยากจะมากราบทูลให้เสด็จแม่และท่านแม่ทราบด้วยตัวเอง หม่อมฉันตั้งครรภ์ได้เดือนกว่าแล้วเพคะ"

"นี่เป็นข่าวดีจริงๆ" ซูเหยากล่าวด้วยความปีติยินดี รีบสั่งให้เจ๋อหลานไปตามหมอหลวงและหมอตำแยมาทันที ก่อนจะหันกลับมาอบรมตวนซู

"นี่เป็นครรภ์แรกของลูก ลูกอาจจะเผลอละเลยบางสิ่งบางอย่างไปบ้าง เปิ่นกงจะส่งหมอหลวงและหมอตำแยไปที่จวนองค์หญิงเพื่อดูแลลูกตลอดการตั้งครรภ์ นับจากนี้ไป ลูกควรพักผ่อนให้มากๆ และบำรุงครรภ์ให้ดีที่จวนเถิด อย่าเข้ามาในวังโดยไม่จำเป็นเลย ประเดี๋ยวจะกระทบกระเทือนถึงเด็กในท้องได้"

"ขอบพระทัยเสด็จแม่ที่ทรงห่วงใยเพคะ หม่อมฉันจะจดจำไว้" ตวนซูมีสีหน้าตื้นตันและโค้งคำนับเพื่อแสดงความขอบคุณ

นางกำลังจะได้เป็นท่านยายแล้ว!

ความจริงข้อนี้ทำให้ใบหน้าของกุ้ยเฟยเชียนเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติยินดี นางรีบลุกขึ้นและย่อตัวคำนับ "หม่อมฉันขอบพระทัยฮองเฮาที่ทรงเมตตาองค์หญิงตวนซูเพคะ"

"ลุกขึ้นเถิด ตวนซูก็เรียกเปิ่นกงว่าเสด็จแม่เช่นกัน นี่คือสิ่งที่เปิ่นกงสมควรทำอยู่แล้ว นั่งลงพูดคุยกันเถิด" ซูเหยายังคงรักษากิริยาที่อ่อนโยนไว้