บทที่ 430 วันที่สิบหก เดือนสี่ รัชศกยงเจิ้งปีที่หนึ่ง

บทที่ 430 วันที่สิบหก เดือนสี่ รัชศกยงเจิ้งปีที่หนึ่ง

อิ้นเจินมีพระบรมราชโองการแต่งตั้งบรรดารัชทายาทของอดีตฮ่องเต้ โดยประทานรางวัลแตกต่างกันไปตามความดีความชอบและความสนิทสนม

เพื่อหลีกเลี่ยงพระนามเดิมของฮ่องเต้ เหล่าพระเชษฐาและพระอนุชาทั้งหมดจึงเปลี่ยนอักษร 'อิ้น' ในชื่อเป็น 'อวิ๋น'

อวิ๋นเสียง คนสนิทและเป็นที่ไว้วางใจที่สุด ได้รับการแต่งตั้งเป็นเหิงอ๋องตั้งแต่ก่อนปีใหม่ เนื่องจากเขาจัดการสืบสวนคดีในกรมวังได้อย่างยอดเยี่ยม อิ้นเจินจึงพระราชทานเงินสองหมื่นตำลึง และทรงแต่งตั้งให้เป็นเสนาบดีผู้รับผิดชอบ ดูแลกรมการปกครอง โรงงานหลวง และคลังทั้งสามของกรมพระคลัง

รองลงมาคือพระอนุชาองค์ที่สิบเจ็ด อวิ๋นหลี่ เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลการก่อสร้างสุสานจิ่งหลิงซึ่งเสร็จสมบูรณ์ด้วยดี ฮ่องเต้จึงมีพระบรมราชโองการแต่งตั้งให้เป็นกัวจวิ้นอ๋อง พระราชทานจวน และให้ดูแลศาลอาญาระหว่างประเทศ

อิ้นเจินได้ตัดสินใจเรื่องการแต่งตั้งพระอนุชาองค์อื่นๆ ไว้แล้ว และได้ออกพระบรมราชโองการพร้อมกันในวันนั้น

ฉุนอ๋องอวิ๋นโย่ว ได้รับการเลื่อนยศเป็นฉุนชินอ๋อง องค์ชายสิบสอง อวิ๋นถาว ได้รับการแต่งตั้งเป็นลวี่จวิ้นอ๋อง

พระอนุชาที่บรรลุนิติภาวะแต่ยังไม่ได้รับบรรดาศักดิ์ คือองค์ชายสิบห้า อวิ๋นอู๋ และองค์ชายสิบหก อวิ๋นลู่ ได้รับการแต่งตั้งเป็นจวิ้นอ๋อง

องค์ชายสิบแปด อวิ๋นเหมา ซึ่งเพิ่งอายุครบสิบหกปี ก็ได้รับบรรดาศักดิ์เป็นเป้ยเล่อ และได้รับอนุญาตให้ออกจากวังไปตั้งจวนของตนเองได้

ทั้งสามพี่น้องร่วมมารดาเดียวกัน เมื่อได้รับบรรดาศักดิ์และสามารถออกจากวังไปตั้งจวนได้ มี่ไท่กุ้ยเฟยจึงยินดีเป็นอย่างยิ่ง และนำตั๋วแลกเงินทั้งหมดที่เก็บสะสมมาตลอดหลายปีมาแบ่งให้พระโอรสทั้งสามเท่าๆ กัน

หากนางอยู่ในวังอีกสิบปี นางก็สามารถออกจากวังไปพำนักในจวนของพระโอรสได้เช่นกัน

ฮ่องเต้ทรงกตัญญูอย่างยิ่ง และฮุ่ยหมิ่นกุ้ยเฟยก็ดูแลหกตำหนักอย่างแข็งขัน ไม่เคยหักเบี้ยหวัด ด้วยตำแหน่งปัจจุบันของนางในวัง นางจึงไม่ต้องกังวลเรื่องอาหาร เสื้อผ้า หรือค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น

ด้วยพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ที่มีอยู่มากมาย อิ้นเจินจึงพระราชทานเงินสองแสนตำลึงให้แก่พระอนุชาแต่ละองค์เพื่อใช้สร้างจวน และยังประทานเงินส่วนพระองค์อีกหนึ่งหมื่นตำลึงเป็นทุนสำหรับเลี้ยงดูครอบครัว

องค์ชายสิบแปดอายุสิบหกปี แต่เนื่องจากอยู่ในช่วงไว้ทุกข์ การคัดเลือกพระชายาเอกจึงต้องเลื่อนออกไป มี่ไท่กุ้ยเฟยจึงมาปรึกษาซูเหยาเรื่องนี้

ตามการนับอายุแบบเอเชียตะวันออก องค์ชายสิบแปดมีอายุสิบเจ็ดปีแล้ว โดยปกติแล้ว พระบรมวงศานุวงศ์จะได้รับพระราชทานนางกำนัลสำหรับสอนเรื่องเพศศึกษาเมื่ออายุสิบสามปี

ปัจจุบัน ซูเหยาเป็นผู้ดูแลหกตำหนัก หน้าที่คัดเลือกนางกำนัลสำหรับสอนเพศศึกษาจึงตกเป็นของนาง

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากความวุ่นวายในวัง องค์ชายสิบแปดทรงมีพระพลานามัยไม่ค่อยสู้ดีนัก จึงยังไม่มีการจัดเตรียมนางกำนัลสำหรับสอนเพศศึกษาให้

บัดนี้ พระองค์อายุครบสิบหกปีบริบูรณ์และกำลังจะเสด็จออกจากวังเพื่อไปตั้งจวน มี่ไท่กุ้ยเฟยทรงเห็นว่าเรื่องนี้ไม่อาจรอช้าได้อีกต่อไป ทรงเกรงว่าพระโอรสองค์เล็กจะถูกล่อลวงไปในสถานที่อโคจรและพัวพันกับสตรีที่ไม่เหมาะสมหลังจากออกจากวัง

ดังนั้น จึงเป็นการดีกว่าที่จะคัดเลือกนางกำนัลจากในวังสองคนที่มีพื้นเพครอบครัวดีและมีนิสัยซื่อสัตย์ พระราชทานให้พระองค์และให้พาออกไปอยู่ที่จวนด้วย

ซูเหยารู้สึกว่าเรื่องนี้ทั้งง่ายและยาก

การหาคนสองคนไม่ใช่เรื่องยาก แต่ความยากอยู่ที่ความเป็นไปได้ที่คนซึ่งนางเลือกอาจก่อเรื่องยุ่งยากในภายหลัง บางทีพวกนางอาจไม่เป็นที่โปรดปรานขององค์ชายสิบแปด อาจมีบุตรไม่ได้ หรืออาจถูกยุยงให้ทำผิด หากเป็นเช่นนั้น นางเกรงว่ามี่ไท่กุ้ยเฟยจะตำหนิและโกรธเคืองนาง

ดังนั้น ซูเหยาจึงเห็นว่าในเมื่อพระมารดาขององค์ชายสิบแปดยังมีชีวิตอยู่ ก็ปล่อยให้มี่ไท่กุ้ยเฟยเป็นผู้จัดการเองจะดีกว่า ไม่ว่านางกำนัลสองคนนั้นจะดีหรือร้ายในภายภาคหน้า ก็จะไม่เกี่ยวข้องกับนาง

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ซูเหยาก็แย้มยิ้มบางๆ และเอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า "หม่อมฉันยังอายุน้อยและไม่รู้ว่าจะคัดเลือกอย่างไรดี ช่วงนี้มีราชกิจมากมาย หม่อมฉันเองก็รับมือแทบไม่ไหว ขอไท่กุ้ยเฟยโปรดช่วยหม่อมฉันในเรื่องนี้ โดยทรงคัดเลือกนางกำนัลที่จะพระราชทานให้แก่องค์ชายด้วยพระองค์เองเถิด ไท่กุ้ยเฟยเป็นพระมารดาขององค์ชาย ย่อมทรงทราบดีกว่าว่าองค์ชายทรงโปรดสตรีเช่นไรเพคะ"

มี่ไท่กุ้ยเฟยตรึกตรองดูแล้วก็เห็นด้วยกับคำพูดของซูเหยา นางคงจะอุ่นใจกว่าหากเป็นผู้เลือกเอง

หลังจากปัดเรื่องนี้ออกไปได้ ซูเหยาก็กลับมายังตำหนักหย่งโส่ว เจ๋อหลานทูลเตือนว่า "นายหญิง องค์ชายสามอายุครบสิบสามปีเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ตามกฎระเบียบแล้ว นายหญิงควรจะคัดเลือกนางกำนัลสำหรับสอนเพศศึกษาให้องค์ชายด้วยนะเจ้าคะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูเหยาก็ขมวดคิ้ว กฎของวังหลวงเหล่านี้ช่างไร้มนุษยธรรมเสียจริง เด็กอายุสิบสามปีก็ยังเป็นเพียงเด็กชายคนหนึ่ง การเริ่มมีเพศสัมพันธ์ตั้งแต่อายุยังน้อยย่อมเป็นอันตรายและไม่มีประโยชน์ต่อร่างกาย ทั้งยังส่งผลเสียต่อการมีบุตรในภายภาคหน้าด้วย

นางไม่อาจตัดใจทำในสิ่งที่รู้ว่าผิดได้

อีกสองปี หงจิ่งก็จะอายุครบสิบสามปีเช่นกัน หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ซูเหยาก็ตัดสินใจที่จะหารือเรื่องนี้กับอิ้นเจินอย่างจริงจัง และสั่งว่า "เจ๋อหลาน นำโจ๊กเม็ดบัวกับดอกลิลลี่ที่ตุ๋นในห้องครัวเล็กไปที่ตำหนักหย่างซิน ทูลฮ่องเต้ว่าคืนนี้เปิ่นกงจะลงมือทำอาหารเอง และขอเชิญเสด็จมาร่วมเสวยมื้อค่ำที่ตำหนักหย่งโส่ว"

"เจ้าค่ะ บ่าวจะไปเดี๋ยวนี้"

หลังจากเจ๋อหลานออกไป ซูเหยาก็จัดการงานในวังต่อ

หัวหน้าแผนกในกรมวังจำนวนมากถูกปลด และนางกำนัลกับขันทีกลุ่มหนึ่งที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมมิชอบอย่างหนักก็ถูกลดขั้นไปเป็นแรงงานในพระตำหนักฤดูร้อน

หัวหน้าแผนกที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ไม่กล้าเกียจคร้านหรือหลอกลวง และปฏิบัติงานด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง งานทั้งหมดที่ได้รับมอบหมายล้วนเสร็จสมบูรณ์อย่างรวดเร็วและเรียบร้อย นางกำนัลและขันทีใต้บังคับบัญชายิ่งระมัดระวังในการปฏิบัติหน้าที่มากขึ้นไปอีก ไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย

ด้วยความร่วมมือของข้าราชบริพาร ซูเหยาจึงมีความชำนาญขึ้นภายในไม่กี่วัน

ปีนี้มีนางกำนัลกลุ่มหนึ่งถูกลดขั้นไปอยู่พระตำหนักฤดูร้อน และนางกำนัลอีกกลุ่มหนึ่งที่มีอายุเกินยี่สิบห้าปีก็ได้รับอนุญาตให้ออกจากวัง ส่งผลให้เกิดปัญหาขาดแคลนนางกำนัลรับใช้เล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกองเย็บปัก

เจียงเต๋อจง ผู้บัญชาการกรมวังคนใหม่ มาที่ตำหนักหย่งโส่วเพื่อขอคำแนะนำว่าควรจะจัดการคัดเลือกนางกำนัลรับใช้รอบเล็กก่อนกำหนดหรือไม่

เดิมทีการคัดเลือกรอบเล็กมีกำหนดจัดขึ้นในเดือนเจ็ด ซึ่งยังเหลือเวลาอีกกว่าสองเดือน การจัดก่อนกำหนดก็ไม่มีผลเสียอันใด แต่ซูเหยาก็ยังไม่ตัดสินใจทันที ตั้งใจจะไปถามอิ้นเจินก่อน "ให้เปิ่นกงพิจารณาเรื่องนี้ก่อน เจ้ากลับไปก่อนเถิด"

"พ่ะย่ะค่ะ บ่าวทูลลา" เจียงเต๋อจงโค้งคำนับด้วยความเคารพและจากไป

ในตอนเย็น แม้จะบอกว่าจะลงมือทำอาหารเอง แต่ซูเหยาก็ทำเพียงอาหารสองอย่างที่ทั้งนางและอิ้นเจินโปรดปรานก่อนจะหยุดมือ อาหารที่เหลือล้วนจัดเตรียมโดยห้องเครื่องใหญ่และห้องเครื่องเล็ก

เมื่อตรวจฎีกาเสร็จก็เป็นเวลายามซวีแล้ว อิ้นเจินวางพู่กันสีชาดลง ยืดคอ และเมื่อนึกขึ้นได้ว่าซูเหยากำลังรอรับประทานอาหารร่วมกับตน เขาก็ลุกขึ้นและเสด็จไปยังตำหนักหย่งโส่ว

ซูเหยาได้รับข้อความที่ซูเผยเซิ่งส่งมา จึงสั่งให้บ่าวไพร่ยกอาหารมา และไปรอรับเสด็จอยู่หน้าตำหนักด้วยตนเอง

"ขอฮ่องเต้ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปีเพคะ"

"ลุกขึ้นเถิด" อิ้นเจินก้าวเข้าไปประคองซูเหยาให้ลุกขึ้น และจับมือนางอย่างเป็นธรรมชาติขณะเสด็จเข้าไปในตำหนัก

เมื่อทอดพระเนตรไม่เห็นเด็กๆ พระองค์ก็เลิกพระขนง "เจ้ามีเรื่องจะหารือกับเจิ้นหรือ?"

ซูเหยานำพระองค์ไปประทับที่ห้องอุ่น และแย้มยิ้ม "ฮ่องเต้ทรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก ลองทายดูสิเพคะว่าหม่อมฉันต้องการจะทูลเรื่องอันใด?"

อิ้นเจินครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่ตำหนักหย่งโส่วในวันนี้ นอกจากมี่ไท่กุ้ยเฟยที่มาหานางที่ตำหนักโซ่วคังแล้ว ผู้บัญชาการกรมวังก็มาที่ตำหนักหย่งโส่วเช่นกัน ดังนั้น สิ่งที่นางต้องการจะหารือก็ควรจะเกี่ยวข้องกับคนทั้งสองนี้

เรื่องที่เกี่ยวข้องกับพวกเขาและต้องให้เหยาเอ๋อร์เป็นผู้จัดการนั้น ย่อมต้องเป็นเรื่องภายในวังหลัง

"มี่ไท่กุ้ยเฟยกังวลเรื่องน้องสิบแปดหรือ?" อิ้นเจินตรัสถาม น้องสิบแปดถึงวัยสมรสแล้ว แต่เนื่องจากต้องไว้ทุกข์ให้เสด็จพ่อเป็นเวลาสามปี การคัดเลือกพระชายาเอกจึงสามารถตัดสินใจไว้ก่อนได้ และค่อยๆ เตรียมงานอภิเษกสมรสไป

ซูเหยาพยักหน้า อิ้นเจินจึงตรัสต่อว่า "น้องสิบแปดถึงวัยสมรสแล้วจริงๆ แม้ตอนนี้จะไม่เหมาะที่จะจัดงานอภิเษกสมรส แต่ก็สามารถกำหนดตัวผู้ที่จะมาเป็นพระชายาเอกองค์ชายสิบแปดไว้ก่อนได้"

"มี่ไท่กุ้ยเฟยทรงประสงค์จะคัดเลือกนางกำนัลสำหรับสอนเพศศึกษาสองคนเพื่อไปรับใช้องค์ชายสิบแปดก่อนเพคะ แล้วจึงค่อยประทานการแต่งงานให้เมื่อมีการคัดเลือกนางกำนัลรับใช้รอบใหญ่ในอีกสองปีข้างหน้า"

คิ้วเข้มดุจกระบี่ของอิ้นเจินขมวดเล็กน้อย "เจิ้นไม่ต้องการให้มีคนใหม่เข้ามาในวังหลัง และวางแผนที่จะระงับการคัดเลือกนางกำนัลรับใช้รอบใหญ่ เจ้าและมี่ไท่กุ้ยเฟยควรจะคัดเลือกพระชายาเอกให้น้องสิบแปดก่อน เมื่อพบคนที่เหมาะสม เจิ้นก็จะประทานการแต่งงานให้ และจะจัดงานอภิเษกสมรสหลังจากหมดช่วงไว้ทุกข์"

"ฮ่องเต้เพคะ การคัดเลือกรอบใหญ่ครั้งแรกหลังจากการขึ้นครองราชย์ของพระองค์ไม่อาจระงับได้นะเพคะ" ซูเหยาทูลเตือน