บทที่ 414 จนกระทั่งปีที่แล้ว

บทที่ 414 จนกระทั่งปีที่แล้ว

ที่บังเอิญสกัดกั้นข่าวกรองชิ้นหนึ่งที่เขาส่งถึงอิ้นเจินไว้ได้ ถึงได้รู้ว่าเขาแอบไปสวามิภักดิ์ต่ออิ้นเจินอย่างลับๆ มาตั้งนานแล้ว

อิ้นเจินเพิ่งจะได้รับการสถาปนาเป็นองค์รัชทายาทได้ไม่นาน ภาระหน้าที่ความวุ่นวายก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นกว่าแต่ก่อน

ในแต่ละวันเขาต้องคอยตามเสด็จฮ่องเต้เพื่อช่วยจัดการราชการแผ่นดิน อีกทั้งยังต้องศึกษาวิชาการปกครองกับเหล่าราชครูที่ฮ่องเต้คังซีทรงจัดเตรียมไว้ให้

เขาแทบอยากจะแบ่งเวลาสิบสองชั่วยามให้กลายเป็นยี่สิบสี่ชั่วยาม ความขยันขันแข็งและตั้งใจจริงของเขาทำให้ฮ่องเต้คังซีทรงพอพระทัย ทว่าในขณะเดียวกันก็ทรงอดกังวลไม่ได้ว่าอิ้นเจินจะทำงานจนลืมกินลืมนอนและทำลายสุขภาพของตนเอง

พระองค์จึงมีรับสั่งเรียกตัวซูเหยามายังสวนช่างชุนโดยเฉพาะ เพื่อให้นางคอยดูแลเรื่องอาหารการกินและการพักผ่อนของอิ้นเจิน

เดิมทีซูเหยามักจะพาเด็กๆ ไปหลบร้อนที่พระราชวังหยวนหมิงหยวนจนเป็นความเคยชิน แต่เมื่อได้รับราชโองการ นางจึงต้องย้ายมาอยู่ที่ตำหนักชุนฮุ่ยในสวนช่างชุนแทน

เมื่ออิ้นเจินได้รับการสถาปนาเป็นองค์รัชทายาท พระชายาเอกสกุลน่ายลาจึงได้รับการแต่งตั้งเป็นพระชายารัชทายาทตามไปด้วย โดยพิธีแต่งตั้งจะจัดขึ้นหลังจากพระราชพิธีสถาปนาองค์รัชทายาทเสร็จสิ้นลง

ตอนนี้พวกเขายังคงพำนักอยู่ที่จวนอ๋องยงแห่งเดิม และจะย้ายเข้าสู่วังตงกงก็ต่อเมื่อพระราชพิธีสถาปนาองค์รัชทายาทผ่านพ้นไปแล้ว ป้ายหน้าจวนอ๋องยงเพียงแค่ถูกเปลี่ยนเป็นจวนองค์รัชทายาท โดยไม่มีการขยายหรือปรับปรุงใดๆ เพิ่มเติม

หลังจากที่สกุลน่ายลาได้เป็นพระชายารัชทายาท ครอบครัวเดิมของนางอย่างสกุลอูลาน่าลา ก็ส่งเทียบเชิญมาที่จวนครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อหวังจะมาเยี่ยมเยียนและประสานรอยร้าวในความสัมพันธ์

สกุลน่ายลายอมต้อนรับพวกเขาในครั้งแรก ทว่าหลังจากนั้นนางก็ส่งเทียบเชิญทั้งหมดกลับคืนไป เพียงแต่สั่งความให้พวกเขาควบคุมคนในตระกูลให้ดี ห้ามมิให้ใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกผู้อื่น และห้ามไปสนิทสนมกับขุนนางสำคัญในราชสำนักจนเกินงาม

เมื่อสามีได้ดี ภรรยาก็ย่อมพลอยมีหน้ามีตาไปด้วย ไม่ใช่เพียงสกุลอูลาน่าลาเท่านั้นที่ถูกจับตามอง

สกุลหนิ่วฮู่ลู่ของซูเหยายิ่งเป็นที่หมายปองและมีคนอยากเข้าหามากยิ่งกว่าเสียอีก

ผ่านมาหลายปี ขุนนางคนใดในราชสำนักบ้างที่ไม่รู้ว่าพระชายาฮุ่ยหมินได้รับความโปรดปรานอย่างมั่นคงมาตลอดตั้งแต่ก้าวเข้าจวนมา นางคือยอดดวงใจที่อิ้นเจินทะนุถนอมอย่างแท้จริง เป็นบุคคลที่คุ้มค่าแก่การประจบสอพลอและเอาอกเอาใจมากที่สุด

หากนางได้รับความโปรดปรานเพียงผู้เดียวก็คงไม่เท่าไร แต่บุตรชายคนโตของนางยังได้รับการสถาปนาเป็นซื่อจื่อผู้สืบทอดตั้งแต่เนิ่นๆ อีกทั้งบุตรชายหญิงทั้งสามคนของนางล้วนเฉลียวฉลาดน่าเอ็นดู เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้และไทเฮายิ่งนัก

ย่อมคาดเดาได้ไม่ยากว่าในภายภาคหน้า หากฮ่องเต้สวรรคตและอิ้นเจินได้ขึ้นครองราชย์ ซื่อจื่อหงจิ่งก็จะเป็นองค์รัชทายาทที่ถูกต้องชอบธรรม และเป็นผู้สืบทอดราชบัลลังก์อันดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ครอบครัวของพระชายาฮุ่ยหมินเองก็กำลังเจริญรุ่งเรือง มีบุคคลผู้มีความรู้ความสามารถมากมาย นำความเกรียงไกรมาสู่วงศ์ตระกูล

ขุนนางหัวใสบางคนเริ่มคิดที่จะวางหมากเตรียมไว้แต่เนิ่นๆ โดยตั้งใจฟูมฟักเลี้ยงดูหลานสาวของตนเป็นอย่างดี

และผู้ที่มีความคิดเช่นนี้ก็ไม่ได้มีเพียงแค่คนเดียว

ขุนนางบางคนแม้จะแก่ชราทว่ายังแข็งแรงดี มีบุตรสาววัยเยาว์รุ่นราวคราวเดียวกับหงจิ่ง ก็กำลังหมายปองในตัวหงจิ่งอยู่เช่นกัน

นอกจากนี้ เฟิงเซิงและมู่จิน ซึ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางขุนนางผ่านการสอบคัดเลือกในปีนี้ ก็ยังคงเป็นบุตรเขยตัวเต็งอันดับต้นๆ ในใจของขุนนางหลายต่อหลายคน

ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อคนหนึ่งได้ดิบได้ดี ไก่และสุนัขในบ้านก็พลอยได้ขึ้นสวรรค์ไปด้วย

ในขณะที่ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ต่างเพ่งเล็งไปที่สกุลอูลาน่าลาและสกุลหนิ่วฮู่ลู่ ขุนนางชั้นผู้น้อยที่ไม่อาจเอื้อมถึงสองตระกูลใหญ่นี้ได้ ก็หันไปหมายตาครอบครัวของเหล่าอนุภรรยาคนอื่นๆ ในเรือนหลังของอิ้นเจินแทน

อนุอู่และอนุจางซึ่งสนิทสนมกับซูเหยามากที่สุด ต่างก็ทำให้ครอบครัวของตนได้รับผลประโยชน์อย่างมหาศาล

บิดาของอนุอู่ใช้เวลาเพียงไม่กี่ปี เลื่อนขั้นจากนายอำเภอในพื้นที่ห่างไกล ขึ้นเป็นถึงผู้ว่าการเมืองซูโจวอันมั่งคั่งในแถบเจียงหนาน

อนุจางซึ่งมีภูมิหลังเป็นบ่าวรับใช้ชาวฮั่น มีบิดาและพี่ชายที่ล้วนเป็นบ่าวในสังกัดของอิ้นเจิน พวกเขาไม่ได้มีความสามารถโดดเด่นนัก แต่ก็ซื่อสัตย์และเจียมเนื้อเจียมตัว พอใจกับการเป็นผู้ดูแลกิจการขนาดเล็กใหญ่ในจวนไปตามอัตภาพ

วันนี้ นับเป็นเรื่องหายากที่อิ้นเจินจะกลับมายังตำหนักชุนฮุ่ยก่อนยามตะวันตกดิน

"วันนี้องค์รัชทายาทไม่ทรงงานยุ่งหรือเพคะ?" ซูเหยาเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"พรุ่งนี้พวกเราจะต้องออกเดินทางไปยังลานล่าสัตว์มู่หลานแล้ว เสด็จพ่อจึงทรงอนุญาตให้ข้ากลับมาก่อนเพื่อจัดการเรื่องราวในจวนให้เรียบร้อย"

ท้ายที่สุดแล้ว จวนองค์รัชทายาทย่อมไม่เหมือนกับจวนอ๋องทั่วไป เรื่องบางเรื่องมีความซับซ้อนมากกว่า หากจัดการได้ไม่ดีก็ย่อมจะส่งผลกระทบต่ออิ้นเจินในฐานะองค์รัชทายาทได้

ซูเหยาขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถามเขา "แล้วองค์รัชทายาททรงมีแผนจะดำเนินการเช่นไรเพคะ?"

อิ้นเจินไม่ได้ตอบในทันที เขานั่งลงบนเก้าอี้ นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า "ข้าจะตามเสด็จฮ่องเต้ไปยังมู่หลาน ครั้งนี้ ข้าตั้งใจจะให้เจ้าอยู่เฝ้าจวน และพาสกุลน่ายลาไปกับข้าด้วย"