บทที่ 26: สังหารในพริบตา

บทที่ 26: สังหารในพริบตา

ในเวลานี้ ภายในโลกแห่งเกม จิตใจของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ตกอยู่ในสภาวะสับสนวุ่นวายถึงขีดสุด

ตอนที่การลอบโจมตีนั้นปะทะเข้ากับร่าง แม้เธอจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยก็ตาม—มันเป็นเพราะระบบของเกมหรือการปกป้องจากตัวตนนั้นกันแน่?—แต่ข้อความแจ้งเตือนพลังชีวิตที่ลดฮวบ และแรงสั่นสะเทือนจากการถูกโจมตี ก็ทำให้เธอตระหนักถึงอันตรายในทันที

และเมื่อเธอ "เห็น" เฉินโม่กับจ้าวหลินปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับผู้เปลี่ยนอาชีพสายนักฆ่ารับจ้างสามคนที่แผ่จิตสังหารเย็นเยียบ ความหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจก็เข้าเกาะกุมเธอ

พวกเขา... พวกเขากล้าดียังไง! ถึงขนาดจะฆ่าคนในป่ารกร้างเลยเนี่ยนะ!

แม้ว่าความขัดแย้ง หรือกระทั่งการบาดเจ็บล้มตายระหว่างผู้เปลี่ยนอาชีพนอกเมืองจะไม่ใช่เรื่องแปลก และอำนาจการควบคุมของสถาบันกับกองทหารยามเมืองจะลดลงอย่างมาก แต่นี่มันก็คือการฆาตกรรมกันโต้งๆ!

เป้าหมายคือ "เพื่อนร่วมชั้น" อย่างเธอเนี่ยนะ! ความเย่อหยิ่งและความโหดเหี้ยมของจ้าวหลินมันเกินกว่าฝันร้ายที่แย่ที่สุดของเธอเสียอีก

เธออยากจะวิ่งหนี อยากจะร้องขอความช่วยเหลือ แต่ร่างกายกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง ถูกควบคุมอย่างแน่นหนาด้วยพลังอำนาจนั้น เธอเป็นเหมือนหุ่นเชิดที่ถูกตรึงไว้บนเวที ถูกบังคับให้ดูโศกนาฏกรรมความตายของตัวเองที่กำลังจะเปิดฉากขึ้น

จากนั้น เธอก็ได้ยินเสียงของตัวตนนั้นดังขึ้นในหัว ราบเรียบ แถมยังแฝงไปด้วยความ... เบื่อหน่าย?

"เหอะ มากันจริงๆ ด้วยแฮะ พล็อต 'ส่งเดลิเวอรีค่าประสบการณ์' แบบคลาสสิกเลยนี่หว่า"

ส่งเดลิเวอรีค่าประสบการณ์เนี่ยนะ? เสี่ยวอวี้เอ๋อร์แทบไม่เชื่อหูตัวเอง ฝ่ายตรงข้ามมีผู้เปลี่ยนอาชีพตั้งห้าคนเลยนะ!

มืออาชีพที่ดูช่ำชองสามคน เฉินโม่หนึ่งคน และจ้าวหลินที่ใส่อุปกรณ์หรูหราจัดเต็มอีกหนึ่งคน! ในขณะที่ฝั่ง "เธอ" มีตัวคนเดียวหัวเดียวกระเทียมลีบ แถมยังเป็นแค่นักฆ่าระดับ F อีกต่างหาก!

"เอาเถอะ" เสียงนั้นดังขึ้นต่อ น้ำเสียงในตอนนี้เผยให้เห็นถึงจิตสังหารที่เด็ดขาดและเฉียบคม "ในเมื่อมาส่งถึงที่ ก็ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ให้หมดนี่แหละ ถือโอกาสเทสต์สกิลใหม่ไปในตัว อ้อ... จะได้ดูด้วยว่าพวกมันจะดรอปของอะไรมาให้บ้าง"

ทิ้ง... ทิ้งชีวิตไว้ให้หมดเนี่ยนะ? ฆ่าพวกเขาเหรอ? หัวใจของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์เต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง เธอไม่เคยคิดเรื่องฆ่าใครมาก่อนเลย ต่อให้อีกฝ่ายจะมาเพื่อฆ่าเธอก็ตาม นอกเหนือจากความกลัวแล้ว ความรู้สึกไม่สบายใจที่ลึกล้ำยิ่งกว่าก็ผุดขึ้นมา: ตัวตนที่กำลังควบคุมเธออยู่นี้ มองเรื่อง "การเข่นฆ่า" เป็นเรื่องชิลๆ เกินไปหรือเปล่า? ทำเหมือนกับว่า... แค่เคลียร์มอนสเตอร์น่ารำคาญข้างทางอย่างนั้นแหละ?

ก่อนที่เธอจะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ เสียงของจ้าวหลินที่เย็นชาและเต็มไปด้วยความสะใจกับความริษยาก็ดังมาถึง:

"หนีสิ! ทำไมไม่หนีล่ะ? นังชั้นต่ำที่เอาแต่ขโมยหรือหลอกลวงคนอื่น คิดว่าสวมชุดแบบนี้แล้วตัวเองจะกลายเป็นคนสำคัญขึ้นมาหรือไง?"

สายตาของเธอจับจ้องไปที่กระโปรงผ้าโปร่งแสงดาวที่เสี่ยวอวี้เอ๋อร์สวมอยู่ แสงดาวอันเจิดจรัสทำให้ความอิจฉาในดวงตาของเธอแทบจะลุกโชนเป็นไฟ "ในเมืองฉันอาจจะแตะต้องแกไม่ได้ แต่ตอนนี้แกออกมาแล้ว... ฮึ่ม ฉันจะรอดูซิว่าใครจะปกป้องแกได้อีก!"

ริมฝีปากของเฉินโม่ขยับเบาๆ คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเหลือบมองเสี้ยวหน้าที่ดุดันของจ้าวหลิน เขาก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง ทำเพียงแค่กำไม้เท้าในมือไว้แน่นขึ้น

หัวหน้ากลุ่ม นักฆ่าเลเวล 12 ที่ชื่อเขี้ยวเทา (Gray Fang) เลียริมฝีปากแล้วเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า "คุณหนูจ้าว ยืนยันเป้าหมาย ตามที่ตกลงกันไว้ พวกเราจะทำให้มันหมดสภาพก่อน ส่วนขั้นตอนสุดท้าย คุณค่อย... จัดการ" สายตาที่เขามองเสี่ยวอวี้เอ๋อร์เหมือนกำลังมองเหยื่อที่รอการเชือดและเงินรางวัลรอก้อนโต

"รีบๆ ลงมือซะที" จ้าวหลินโบกมืออย่างรำคาญ "อย่าทำให้ชุดนั้นขาดล่ะ! ฉันจะเป็นคนกระชากมันออกมาจากตัวนังนั่นเอง!"

"รับทราบครับ"

ร่างของนักฆ่าทั้งสามเริ่มพร่ามัวอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขากดใช้สกิลลอบเร้นพร้อมกัน และค่อยๆ ย่างกรายเข้ามาจากสามทิศทางอย่างเงียบเชียบ เฉินโม่ถือดาบคู่ของเขาไว้แน่น แต่ไม่ได้บุกเข้ามาทันที ความพ่ายแพ้ครั้งก่อนทำให้เขายังคงหวาดหวั่น ส่วนจ้าวหลินกลับยกไม้เท้าสีม่วงขึ้นอย่างใจเย็น ขณะที่ธาตุไฟอันร้อนระอุเริ่มก่อตัวขึ้นในอากาศ

การต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้น!

ซูมู่หรี่ตาลง นิ้วมือวางเตรียมพร้อมอยู่บนคีย์บอร์ด ศัตรูเตรียมตัวมาดีและมีการจัดคอมพ์อาชีพที่สมเหตุสมผล: นักฆ่าสามคนคอยก่อกวนและลอบโจมตี ส่วนนักเวทคอยกดดันจากระยะไกล โดยเฉพาะจ้าวหลิน ไม้เท้าระดับสีม่วงนั่นประมาทไม่ได้เลย

เขาไม่เลือกที่จะหนี ในการปะทะกันระหว่างนักฆ่ากับนักฆ่า การชิงลงมือก่อนคือสิ่งสำคัญที่สุด!

ในเสี้ยววินาทีที่นักฆ่าศัตรูทั้งสามกำลังจะปิดวงล้อมจนสมบูรณ์

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ ภายใต้การควบคุมของซูมู่ ก็ขยับตัว!

ไม่ใช่การถอยหลัง แต่เป็นการหันหน้าเข้าหารังสีอำมหิตแรกที่สัมผัสได้จากทางซ้าย สกิลก้าวเงาถูกใช้งาน!

ร่างของตัวละครหายวับไปในทันที ทิ้งเพียงภาพติดตาจางๆ ไว้ที่เดิม ในขณะที่ร่างจริงไปโผล่อยู่ข้างๆ คนทางซ้าย กรงเล็บทมิฬ (Black Claw - เลเวล 11) ในพริบตา! กรงเล็บทมิฬคาดไม่ถึงเลยว่าเป้าหมายจะพุ่งสวนเข้ามาแทนที่จะถอยหนี และไม่คิดว่าการเคลื่อนย้ายจะแม่นยำและรวดเร็วขนาดนี้ วินาทีที่สถานะลอบเร้นของเขาถูกทำลาย การเคลื่อนไหวของเขาก็เกิดอาการชะงักงันไปชั่วขณะสั้นๆ

"ลอบโจมตี!" ซูมู่คิดในใจพลางรัวนิ้วลงบนแป้นพิมพ์

กริชที่ห่อหุ้มด้วยแสงดาว (เอฟเฟกต์จากชุดแฟชั่นงั้นเหรอ?) แทงทะลุหัวใจของกรงเล็บทมิฬจากด้านหลังอย่างแม่นยำ!

【โจมตีคริติคอล! -587!】

ตัวเลขความเสียหายมหาศาลจนน่าขนลุกเด้งขึ้นมา! กรงเล็บทมิฬไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ หลอดพลังชีวิตของเขาก็ว่างเปล่าลงในพริบตา เขาเบิกตากว้างขณะที่ล้มตึงลงกับพื้น ร่างกายกลายเป็นแสงสีขาว ทิ้งไว้เพียงอุปกรณ์สวมใส่ไม่กี่ชิ้นและเหรียญจำนวนหนึ่ง

สังหารในพริบตา!

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

เสียงร่ายเวทของจ้าวหลินหยุดชะงักกะทันหัน นักฆ่าที่เหลืออีกสองคน เขี้ยวเทาและกริชโลหิต เผยตัวออกมา ดวงตาเบื้องหลังหน้ากากเต็มไปด้วยความหวาดผวา

เป็นไปได้ยังไงกัน?! นักฆ่าระดับ F เลเวล 10 โจมตีทีเดียวส่งเพื่อนร่วมอาชีพเลเวล 11 กลับจุดเซฟเนี่ยนะ?! ดาเมจบ้าอะไรกันเนี่ย?!

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์เองก็ตะลึงกับพลังทำลายล้างของการโจมตีครั้งนี้เช่นกัน เธอรู้ว่าตัวตนนั้นแข็งแกร่ง แต่ไม่คิดว่าจะแข็งแกร่งขนาดนี้! นี่มันก้าวข้ามความเข้าใจที่เธอมีต่อดาเมจของอาชีพนักฆ่าไปไกลลิบ!

"ตัวที่หนึ่ง" เสียงของตัวตนนั้นดังขึ้นแผ่วเบาในหัว ราวกับเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไร

"บัดซบ! บุกเข้าไปพร้อมกันเลย! อย่าเปิดโอกาสให้มัน!" เขี้ยวเทาเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เขาคำรามเสียงต่ำ พร้อมกับกริชโลหิตประกบซ้ายขวา พุ่งตัวเข้าใส่ด้วยสกิลแดชของนักฆ่าอย่างดุดัน ประกายแสงเย็นเยียบสองสายพุ่งตรงเข้าหาจุดตายของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์!

ในขณะเดียวกัน เฉินโม่ก็กัดฟันและใช้สกิล—สกิลโจมตีวงกว้าง—พยายามจะจำกัดการเคลื่อนไหวของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์

ใบหน้าของจ้าวหลินยิ่งมืดครึ้มลง เธอชูไม้เท้าขึ้นสูง ลูกไฟระอุพุ่งแหวกอากาศลงมาด้วยเสียงหวีดหวิว ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ แสดงให้เห็นว่าเธอไม่สนเลยสักนิดว่าจะเผลอไปทำร้ายนักฆ่ารับจ้างสองคนนั้นด้วยหรือไม่ เธอแค่ต้องการให้เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ตาย!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีจากทั้งหน้าและหลัง บนและล่าง ซูมู่กลับยังคงเยือกเย็นเป็นพิเศษ ภาพบนหน้าจอราวกับกำลังเล่นภาพสโลว์โมชัน วิถีการโจมตี ระยะ และความเร็วของทุกสกิลถูกคำนวณล่วงหน้าอย่างชัดเจนในหัวของเขา

เขาบังคับตัวละครให้กลิ้งหลบแบบเฉียดฉิวสุดๆ ลอดผ่านจุดตัดการโจมตีของสกิลเชือดลำคอจากเขี้ยวเทาและสกิลควักไส้จากกริชโลหิตไปได้อย่างเส้นยาแดงผ่าแปด ในขณะเดียวกันก็หลบพ้นขอบเขตการระเบิดของวงแหวนน้ำแข็ง (Frost Nova) ที่กำลังจะปะทุขึ้นใต้เท้าได้อย่างหวุดหวิด วินาทีที่การกลิ้งหลบสิ้นสุดลง ก่อนที่ร่างจะทรงตัวได้อย่างสมบูรณ์ กริชในมือก็ตวัดฟันกลับหลังราวกับอสรพิษฉก สาดเลือดกระเซ็นออกจากซี่โครงของกริชโลหิตในจังหวะที่แรงโจมตีเดิมของอีกฝ่ายเพิ่งหมดลงและยังไม่ทันตั้งตัว

【-221!】

กริชโลหิตคำรามด้วยความเจ็บปวด หลอดพลังชีวิตของเขาลดฮวบลงไปกองใหญ่