บทที่ 27: ฆ่าคนชิงทรัพย์ได้คาดทองคำ

บทที่ 27: ฆ่าคนชิงทรัพย์ได้คาดทองคำ

ในเวลาเดียวกัน 【ลูกไฟยักษ์】 ของจ้าวหลินก็พุ่งเข้ามาถึงตัวแล้ว! ซูมู่ไม่มีเวลาให้เคลื่อนที่หลบอีกครั้ง แต่ดูเหมือนเขาจะคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว วินาทีที่ 【กลิ้งหลบ】 สิ้นสุดลง เขาก็บังคับให้ตัวละครใช้ 【ป้องกัน】 ทันที!

"ตู้ม...!"

ลูกไฟอันร้อนระอุกระแทกเข้ากับกริชที่ยกขึ้นกันไว้ในแนวนอน ระเบิดออกเป็นเปลวเพลิงกระจายเต็มท้องฟ้า... เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ถูกแรงกระแทกมหาศาลซัดจนถอยครูดไปหลายก้าว ตัวเลขความเสียหายลอยขึ้นเหนือหัวของเธอ:

【ป้องกัน! -128!】

การป้องกันช่วยลดทอนความเสียหายไปได้มาก แต่พลังทำลายของลูกไฟที่ได้รับการเสริมพลังจากอาวุธสีม่วงของจ้าวหลินก็ยังน่าทึ่งอยู่ดี

"น่าสนใจดีนี่" ซูมู่เหลือบมองหลอดพลังชีวิตของตัวเองที่เหลือไม่ถึงครึ่ง แต่ดวงตาของเขากลับมุ่งมั่นยิ่งขึ้น "ดาเมจเบิร์สต์ของนักเวทนี่มันแรงจริงๆ จะไปรับตรงๆ ไม่ได้เลย"

เขาเลิกสนใจ 【เขี้ยวเทา】 ที่กำลังหัวเสียเพราะโจมตีพลาด และ 【กริชโลหิต】 ที่ได้รับบาดเจ็บ แล้วหันไปล็อกเป้าที่จ้าวหลินซึ่งอยู่ไกลออกไปแทน

คูลดาวน์ของ 【ก้าวเงา】 เพิ่งจะเสร็จพอดี!

ร่างในชุดผ้าโปร่งแสงดาวหายวับไปอีกครั้ง ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาที่ทำให้ 【เขี้ยวเทา】 และ 【กริชโลหิต】 โจมตีพลาดเป้า ในพริบตาต่อมา เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็ไปโผล่อยู่ข้างๆ จ้าวหลินที่กำลังร่ายเวทบทต่อไป!

"คุ้มกันคุณหนู!" เฉินโม่ร้องตะโกนด้วยความตกใจ พร้อมกับร่าย 【เวทกรวยน้ำแข็ง】 แบบฉับพลันใส่เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ตามสัญชาตญาณ

แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของซูมู่เร็วกว่า! ในวินาทีที่เขาปรากฏตัว เขาก็ขยับหลบ ร่างของเขาพร่ามัวอีกครั้ง ทำให้เฉินโม่หลุดการล็อกเป้าหมายไปเสี้ยววินาที

และเสี้ยววินาทีนั้นก็เพียงพอแล้ว!

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์พุ่งพรวดออกมาจากมุมอับสายตาของจ้าวหลิน—ด้านขวาหลังของเธอ ประกายแสงของสกิล 【เชือดลำคอ】 สาดส่องใบหน้าด้านข้างของจ้าวหลินที่บิดเบี้ยวและแข็งทื่อไปด้วยความหวาดผวา!

"ไม่!!" จ้าวหลินกรีดร้อง พร้อมกับโล่เวทมนตร์อัตโนมัติราคาแพงหูฉี่ที่สว่างวาบขึ้นปกคลุมร่างของเธอในทันที

"ครืด—!"

กริชกรีดลงบนโล่เวทมนตร์จนเกิดเสียงที่ทำให้เสียวฟัน โล่กะพริบอย่างรุนแรงและไม่ได้แตกสลายไปทั้งหมด แต่ดาเมจส่วนหนึ่งจาก 【เชือดลำคอ】 ก็ยังทะลุผ่านไปได้

【-344! (ถูกโล่ดูดซับ)】

หลอดพลังชีวิตของจ้าวหลินลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด เธอตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ไม่สนภาพลักษณ์อีกต่อไป ถอยกรูดหนีลนลานจนเกือบจะทำไม้เท้าหลุดมือ

ซูมู่แอบเสียดายอยู่ในใจ คุณหนูคนนี้มีไอเทมช่วยชีวิตเยอะจริงๆ จังหวะที่เขากำลังจะตามไปปิดบัญชี จู่ๆ ก็มีลมหนาวพัดมาจากด้านหลัง—มันคือ 【ลอบโจมตี】 ของ 【เขี้ยวเทา】 และ 【มีดบิน】 ของ 【กริชโลหิต】 ที่พุ่งเข้ามาถึงแล้ว!

ด้วยความจำใจ เขาต้องล้มเลิกการตามล่า หันมาใช้ 【กลิ้งหลบ】 ควบคู่กับการยืนตำแหน่งเพื่อหลบหลีกการโจมตีเหล่านั้นอย่างเฉียดฉิว พร้อมกันนั้น เขาก็ตวัดกริชโจมตีปกติสวนกลับไปที่ 【เขี้ยวเทา】 ซึ่งกำลังพุ่งเข้ามาอยู่ด้านหน้าสุด

【-198!】

การต่อสู้เข้าสู่ช่วงตะลุมบอนระยะประชิด

ซูมู่บังคับเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ราวกับกำลังร่ายรำอยู่บนคมดาบ อาศัยเซนส์เกมขั้นสูง การยืนตำแหน่งที่แม่นยำ และการต่อคอมโบสกิล เพื่อหลบหลีกและพลิกแพลงสถานการณ์ภายใต้การไล่ล่าของนักฆ่าสองคนที่เป็นอาชีพเดียวกัน และการก่อกวนจากระยะไกลของนักเวทอีกสองคน

เขาคอยหาจังหวะตอดพลังชีวิตของอีกฝ่ายอยู่ตลอดเวลา โดยเล็งไปที่จ้าวหลินซึ่งเป็นตัวอันตรายที่สุด และเฉินโม่ซึ่งเป็นนักรบขี้ขลาด ก่อนเป็นอันดับแรก ในขณะเดียวกันก็พยายามหลีกเลี่ยงการถูกคอมโบจากนักฆ่าทั้งสองให้มากที่สุด

สถานการณ์ดูเหมือนจะอันตราย แต่ซูมู่ก็ค่อยๆ ควบคุมจังหวะการต่อสู้เอาไว้ได้

เขาสังเกตเห็นว่าการประสานงานของอีกฝ่ายไม่ค่อยจะเข้าขากันเท่าไหร่นัก โดยเฉพาะจ้าวหลิน; นอกจากจะมีอุปกรณ์ดีๆ แล้ว เซนส์การต่อสู้ของเธอนั้นเข้าขั้นแย่ การร่ายเวทขาดความแม่นยำและการคาดเดาล่วงหน้า แถมยังมักจะผลาญมานาไปเปล่าๆ

ส่วนเฉินโม่ก็ยิ่งลังเลหนัก ดูเหมือนจะมีความกังวลอะไรบางอย่างอยู่ในใจ 【เขี้ยวเทา】 กับ 【กริชโลหิต】 ถือว่ามีประสบการณ์พอตัว แต่พวกเขาขาดสกิลปิดบัญชีที่มีดาเมจสูงๆ และค่าสถานะของพวกเขาก็ดูเหมือนจะถูกเสี่ยวอวี้เอ๋อร์กดเอาไว้ (จากโบนัสของชุดแฟชั่น)

"ใกล้ได้ที่แล้ว" ซูมู่มองเห็นโอกาส เพื่อที่จะคุ้มกันจ้าวหลิน การยืนตำแหน่งของ 【เขี้ยวเทา】 จึงดุดันเกินไป ทำให้เขาหลุดออกจาก 【กริชโลหิต】 ไปเล็กน้อย

จังหวะนี้แหละ!

ยอมรับดาเมจเล็กน้อยจาก 【ดาบคู่ผสานเป็นหนึ่ง】 (-45) ของเฉินโม่ เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็หมุนตัวกะทันหัน แทนที่จะรักษาระยะห่าง เธอกลับพุ่งตรงเข้าใส่ 【เขี้ยวเทา】! 【เขี้ยวเทา】 แสยะยิ้ม คิดว่าอีกฝ่ายคงหมดความอดทนและอยากจะปะทะตรงๆ แล้ว จึงเงื้อกริชขึ้นรับการโจมตี

ทว่า ในวินาทีที่ทั้งสองกำลังจะปะทะกัน ร่างของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็แยกออกเป็นสองร่าง! ไม่สิ ไม่ใช่ร่างโคลน แต่มันคือภาพติดตาที่เกิดจากความเร็วขั้นสุดบวกกับเอฟเฟกต์การเคลื่อนย้ายของ 【ก้าวเงา】 ต่างหาก! ร่างจริงของเธอไปโผล่อยู่ด้านหลังค่อนไปทางขวาของ 【เขี้ยวเทา】 ราวกับภูตผี ซึ่งจุดนั้นดันไปอยู่ในมุมอับสายตาที่ 【กริชโลหิต】 จะพุ่งเข้ามาช่วยได้ทันพอดี!

【แทง】 + โจมตีปกติ (ยกเลิกแอนิเมชัน) + 【ลอบโจมตี】 (ยกเลิกแอนิเมชัน)!

มินิคอมโบที่รีดความเร็วออกมาจนถึงขีดสุด!

【-167! -89! -412! (คริติคอลลอบโจมตี)】

หลอดพลังชีวิตของ 【เขี้ยวเทา】 ลดฮวบลงเป็นศูนย์ราวกับหิมะถล่ม ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและคับแค้นใจ ร่างของเขากลายเป็นแสงสีขาว และดรอปอุปกรณ์ที่เปล่งแสงสีฟ้าออกมาสองชิ้น

"ตัวที่สอง"

สิ้นเสียง เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็อาศัยแรงเหวี่ยงเล็กน้อยจาก 【ลอบโจมตี】 เพื่อกลิ้งหลบ หลบมีดบิน 【เคลือบพิษ】 ที่ 【กริชโลหิต】 ขว้างมาด้วยความโกรธแค้นได้อย่างหวุดหวิด และย่นระยะห่างเข้าประชิดเฉินโม่ที่กำลังเสียขวัญ

เมื่อมองดูร่างในชุดกระโปรงแสงดาวผมเงินที่คืบคลานเข้ามาดั่งยมทูต—โดยเฉพาะดวงตาสองสีอันเย็นเยียบคู่นั้น—ความตั้งใจที่จะต่อสู้เฮือกสุดท้ายของเฉินโม่ก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

"ไม่... เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉัน! จ้าวหลินบังคับฉันมา..." เขาร้องลั่น แล้วหันหลังวิ่งหนีไปซะอย่างนั้น

"ไอ้สวะเอ๊ย!" จ้าวหลินสบถด่า แต่เธอเองก็หวาดกลัวสุดขีด ขณะที่ถอยหนีอย่างรวดเร็ว เธอก็ร่ายเวทเล็กๆ แบบฉับพลันสารพัดอย่างออกมาอย่างบ้าคลั่ง เพื่อหวังจะสกัดกั้นอีกฝ่าย

ซูมู่ไม่มีทางปล่อยโอกาสนี้หลุดมือ 【ก้าวเงา】 คูลดาวน์เสร็จอีกรอบแล้ว!

ด้วยประกายแสงดาว เสี่ยวอวี้เอ๋อร์เมินเฉยต่อเวทมนตร์อ่อนหัดพวกนั้น (ยอมรับดาเมจไปบ้างโดยอาศัยการยืนตำแหน่งและพลังป้องกัน) และปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเฉินโม่ที่กำลังวิ่งหนีอย่างกระเซอะกระเซิงในพริบตา

ไม่ต้องพึ่งสกิลใดๆ แค่การโจมตีปกติที่เรียบง่ายและแม่นยำ ก็แทงทะลุขั้วหัวใจของเขา

【-288!】

เฉินโม่ส่งเสียงร้องโหยหวนและล้มตึงลงกับพื้น หลอดพลังชีวิตร่วงลงไปติดดิน ทว่าเขากลับไม่ตายในทันที (อาจเป็นเพราะสกิลติดตัวหรือไอเทมช่วยชีวิตบางอย่าง) และเข้าสู่สถานะปางตาย ขยับตัวไม่ได้ ทำได้เพียงเบิกตามองด้วยความหวาดผวา

ซูมู่ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา เขาหันกลับมาและล็อกเป้าไปที่เป้าหมายสุดท้าย: จ้าวหลิน

จ้าวหลินถอยกรูดไปจนมุมอยู่ที่ต้นไม้ใหญ่ แผ่นหลังแนบชิดกับลำต้น ไม่มีทางให้หนีอีกแล้ว ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษ และมือที่กำไม้เท้าระดับสีม่วงก็สั่นเทาอย่างรุนแรง เมื่อมองดูเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ที่ค่อยๆ ก้าวเข้ามาทีละก้าว—ชายกระโปรงพริ้วไหวราวกับแสงดาว แต่กลับดูคล้ายยมทูต—ในที่สุดความเย่อหยิ่งจองหองก่อนหน้านี้ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความหวาดผวาอันไร้ขอบเขต

"แก... แกฆ่าฉันไม่ได้นะ! พ่อฉันเป็นประธานของกรุ๊ปจ้าว! ถ้าแกฆ่าฉัน ครอบครัวแกต้องเดือดร้อนแน่! สถาบันกับทหารยามเมืองไม่ปล่อยแกไว้หรอก!" เธอตะโกนขู่ด้วยความกลัว พยายามจะใช้เบื้องหลังครอบครัวมาข่มขู่เขา

หัวใจของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์สั่นสะท้าน จ้าวหลินพูดถูก; ถ้าฆ่าเธอ ปัญหาที่จะตามมาคงไม่รู้จบ ตัวตนนั้นจะสนใจเรื่องพวกนี้ไหมนะ?

"หืม?" น้ำเสียงของตัวตนนั้นเจือแววขบขัน เขาพึมพำกับตัวเอง "น่าสนใจดีแฮะ บทสนทนาสามารถสุ่มขึ้นมาได้ตลอดเวลาตามสถานการณ์การต่อสู้ แถมยังมีบทขอร้องอ้อนวอนด้วย ต้องบอกเลยว่าระบบอารมณ์ความรู้สึกนี่จัดเต็มจริงๆ"

"เกือบจะอยากเติมแพ็กเกจ 648 หยวนให้เลยนะเนี่ย"

"แก...!" เมื่อเห็นเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ จ้าวหลินก็โกรธจนตัวสั่น แต่เธอก็คิดว่าอีกฝ่ายกำลังลังเล จึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทว่า ในจังหวะที่เธอกำลังคิดแบบนั้น...

ร่างของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็พุ่งพรวดเข้ามา!

จ้าวหลินกรีดร้องและปลดปล่อย 【ระเบิดเพลิง】 เฮือกสุดท้ายออกมา แต่ก็พลาดเป้าเพราะความกลัว

ผ้าโปร่งแสงดาวพลิ้วไหว ประกายเย็นเยียบของกริชตวัดเป็นเส้นโค้งอันงดงามและปลิดชีพ

【เชือดลำคอ】!

ครั้งนี้ไม่มีโล่เวทมนตร์ใดสว่างขึ้นมาป้องกัน

【-701! (โจมตีจุดตาย)】

ตัวเลขความเสียหายที่เวอร์วังอลังการเด้งขึ้นมา จ้าวหลินเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ เสียง "คร่อก" ดังออกมาจากลำคอของเธอ ขณะที่หลอดพลังชีวิตระเหยหายไปในพริบตา ไม้เท้าสีม่วงอันงดงามร่วงหล่นจากมือ และร่างของเธอก็ทรุดลงกองกับพื้น ระเบิดกลายเป็นกองแสงอันเจิดจ้า ถุงเหรียญดาวจำนวนมาก อุปกรณ์สวมใส่หลายชิ้นที่เปล่งแสงสีฟ้าและสีม่วง รวมถึงวัตถุดิบและไอเทมจิปาถะมากมายดรอปกระจายเกลื่อนพื้น

ความเงียบสงัด

เหลือเพียงเสียงสายลมที่พัดผ่านยอดไม้ และเสียงครวญครางแผ่วเบาของเฉินโม่ที่กำลังจะขาดใจตาย

ซูมู่ปล่อยเมาส์และถอนหายใจ การประลองฝีมือ (PVP) ที่ตึงเครียดสุดๆ แม้ว่าระดับทักษะของฝ่ายตรงข้ามจะอยู่ในเกณฑ์ทั่วไป แต่การต้องรับมือกับคอมพ์อาชีพแบบนี้ในฐานะนักฆ่าระดับ F เลเวล 10 ก็ถือว่าตึงมือเอาเรื่อง ส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาค่าสถานะที่เหนือกว่าจากชุดแฟชั่นและการควบคุมที่แม่นยำ โดยเฉพาะสกิลที่ติดมากับไม้เท้าสีม่วงของจ้าวหลิน; ถ้าเมื่อกี้เธอมีโอกาสร่ายมันออกมาล่ะก็ เธออาจจะพลิกสถานการณ์ได้เลย อาชีพนักเวทนี่ได้เปรียบสุดๆ จริงๆ

"นักฆ่าระดับ F นี่มันขยะจริงๆ—สกิลก็น้อย การเติบโตก็ต่ำ ถ้าไม่มีชุดแฟชั่นช่วยล่ะก็ คงต้องหืดขึ้นคอแน่ๆ เวลา PVP กับคนเลเวลเท่ากัน" เขาย้ำเจตนารมณ์อีกครั้งว่าจะต้องเปลี่ยนไปเล่นสายจอมเวทให้ได้ในอนาคต

เขาบังคับตัวละครให้เริ่มเคลียร์สมรภูมิ นักฆ่าทั้งสามคนดรอปพวกเกราะหนังและกริชระดับสีฟ้าเป็นหลัก; ค่าสถานะถือว่าโอเค น่าจะเอาไปขายได้ราคาอยู่บ้าง

เมื่อเดินไปถึงตัวเฉินโม่ อีกฝ่ายก็อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ซูมู่ก็ลงมือปิดบัญชีเขาทันที

เขาดรอปชุดคลุมระดับสีฟ้าและวัตถุดิบอีกจำนวนหนึ่ง

แต่ของที่ดรอปจากจ้าวหลินต่างหาก ที่ทำให้ดวงตาของซูมู่เป็นประกาย