บทที่ 12: หูไฮ้: "ข้าคือจักรพรรดิ!" นี่น่ะหรือคือจักรพรรดิ?
บทที่ 12: หูไฮ้: "ข้าคือจักรพรรดิ!" นี่น่ะหรือคือจักรพรรดิ?
หลังจากเสี่ยวเว่ยจื่อถูกตอน เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่พระราชวังเสียนหยาง
อาศัยฝีมือการทำอาหารอันยอดเยี่ยม เขาค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นมาจนได้เป็นขันทีผู้ทำหน้าที่ประกาศราชโองการประจำวัง
เสี่ยวเว่ยจื่อไม่มีวันเชื่อเด็ดขาดว่าองค์ชายฟูซูจะก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้เพียงเพื่อจัดการซ้อมรบอะไรนั่น
แล้วจุดประสงค์ที่แท้จริงขององค์ชายฟูซูคืออะไรกันแน่?
ทันใดนั้น...
ประกายความคิดหนึ่งก็วาบขึ้นมาในหัวของเขา
หรือว่าองค์ชายฟูซูคิดจะ 'เชิดฮ่องเต้สั่งการขุนนาง' กันแน่?
สายตาของเสี่ยวเว่ยจื่อจ้องเขม็งไปที่จ้าวฟูซูอย่างไม่ลดละ
"แผ่นดินไม่อาจไร้ร่มฉัตรแม้เพียงวันเดียว"
"หูไฮ้ น้องสิบแปด จะเป็นผู้สืบทอดบัลลังก์ขึ้นเป็นองค์จักรพรรดิ"
จ้าวฟูซูประกาศก้องด้วยน้ำเสียงกังวานชัด
สุ้มเสียงอันทรงพลังของเขาดังกังวานก้องไปทั่วทุกมุมของพระราชวังเสียนหยาง
เหล่าขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนต่างพากันแสดงสีหน้าประมาณว่า 'เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ'
องค์ชายฟูซูคิดจะเล่นเกมสละราชบัลลังก์ตามตำราโบราณจริงๆ ด้วย
แต่แบบนี้ก็ถือว่าดี
หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว หลี่ซื่อ และแม้แต่ฉุนอวี๋เยว่ต่างพากันพยักหน้ารับ เรื่องนี้ช่างสอดคล้องกับคุณธรรมและความเมตตาขององค์ชายฟูซูยิ่งนัก เมื่อใดที่มันถูกจารึกลงในพงศาวดาร ย่อมกลายเป็นเรื่องเล่าที่ผู้คนแซ่ซ้องสรรเสริญไปชั่วลูกชั่วหลาน
พวกเขายังคงตั้งหน้าตั้งตารอให้องค์ชายฟูซูเข้ามาเป็นผู้กุมอำนาจบริหารประเทศอย่างแท้จริง
ใต้หล้าในเวลานี้จำเป็นต้องมีลัทธิผู้ปกครองที่เปี่ยมด้วยเมตตา เพื่อให้ราษฎรได้มีเวลาพักผ่อนและฟื้นฟูตัว
และองค์ชายฟูซูคือผู้ที่เหมาะสมที่สุด!
เหล่าขุนนางต่างพากันคิดในแง่ดีอย่างมาก และหลี่ซื่อก็ไม่ยกเว้น
เขาเชื่อว่าหูไฮ้คงจะมองเห็นความเป็นจริงและยอมเป็นฝ่ายรุกคืบสละบัลลังก์คืนให้พี่ชายในไม่ช้า
ทว่านี่กลับเป็นการเอาผู้เล่นระดับตำนานไปเปรียบเทียบกับคนเล่นเกมไม่เป็นเลยเสียมากกว่า
เขาลืมคิดไปอย่างสนิทใจว่าหูไฮ้นั้นโง่เขลาเบาปัญญาขนาดไหน
ในหัวของหูไฮ้ไม่มีทางจินตนาการถึงเรื่องล้ำลึกที่พวกเขาคิดกันอยู่ได้เลย
"ข้าคือจักรพรรดิ!"
หูไฮ้ดีใจจนเนื้อเต้น
หูไฮ้มีความสุขอย่างบ้าคลั่ง
เขาดีใจเสียจนลืมไปแล้วว่าเสด็จพ่อแกล้งสวรรคต
เขาคิดเพียงแค่ว่า นับจากนี้เป็นต้นไป เขาจะได้อยู่เหนือผู้คน คอยก้มมองดูเหล่าขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนอยู่บนที่สูง
ความรู้สึกนี้มันช่างวิเศษเหลือเกิน!
"เหล่าขุนนางรัก ข้าคือจักรพรรดิแล้ว!"
หูไฮ้ดีใจมากเสียจนแทบจะกระโดดโลดเต้นอยู่บนบัลลังก์
เสี่ยวเว่ยจื่อมองดูหูไฮ้ราวกับมองคนปัญญาอ่อน
ตอนนี้ดีใจมากเท่าไหร่ เดี๋ยวตอนต่อไปคงกลายเป็นตัวตลกมากเท่านั้น
หลี่ซื่อถึงกับอ้าปากค้าง
หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว รวมถึงฉุนอวี๋เยว่และเหล่าขุนนางทั้งหมดต่างพากันอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน
ทำไมบทละครมันถึงได้บิดเบี้ยวไปจากที่พวกเขาสรุปกันไว้ขนาดนี้ล่ะ!
มันมีอะไรผิดพลาดตรงไหนหรือเปล่า?
ตามบทของการสละราชสมบัติของพระเจ้าเหยาและพระเจ้าซุ่น เจ้าควรจะต้องประกาศสละบัลลังก์ให้องค์ชายฟูซูไม่ใช่เร่งรัดรับตำแหน่งเองแบบนี้สิ!
นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!
สายตาของหลี่ซื่อ หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว ฉุนอวี๋เยว่ และขุนนางทั้งหมดพลันหันกลับไปจ้องที่จ้าวฟูซูเป็นตาเดียว
"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จักรวรรดิต้าฉินของพวกเราจะใช้ระบบรัฐธรรมนูญจำกัดอำนาจจักรพรรดิ"
เสียงของจ้าวฟูซูดังกังวานขึ้นอีกครั้งภายในพระราชวังเสียนหยาง
รัฐธรรมนูญ?
แววตาของเสี่ยวเว่ยจื่อหดแคบลง แม้คำเรียกจะดูแปลกใหม่และแตกต่างจากที่เขาคิดไว้เล็กน้อย
แต่วิธีการจัดการนั้นแทบไม่ต่างกันเลย
ล้วนเป็นการเชิดฮ่องเต้เพื่อสั่งการเหล่าขุนนางและตระกูลใหญ่ทั้งสิ้น!
"รัฐธรรมนูญ?"
"มันหมายความว่าอย่างไรกัน?"
เหล่าขุนนางทั่วทั้งราชสำนักต่างพากันทำหน้าเหลอหลา ไม่มีใครเข้าใจเลยว่า 'รัฐธรรมนูญ' ที่จ้าวฟูซูพูดถึงนั้นคืออะไร
แม้แต่หลี่ซื่อก็ยังตามความคิดของจ้าวฟูซูไม่ทัน
แต่เขาเป็นคนฉลาดหลักแหลม เขารู้ดีว่าจ้าวฟูซูจะต้องอธิบายเรื่องนี้ให้กระจ่างแจ้งแน่นอน
จ้าวฟูซูกล่าวว่า "เริ่มต้นตั้งแต่วันนี้ อำนาจสูงสุดของจักรวรรดิต้าฉินจะขึ้นตรงต่อ 'สภาตัวแทนร่วมแผ่นดิน' ในอนาคต นอกเหนือจากพวกท่านที่จะมีสิทธิ์ออกเสียงลงคะแนนแล้ว จะมีตัวแทนจากทั่วทุกสารทิศในจักรวรรดิต้าฉินเข้ามาร่วมลงคะแนนตัดสินกิจการงานเมืองของประเทศด้วย"
ประโยคสั้นๆ เพียงประโยคเดียวนี้ ได้ชี้นำแนวทางการปกครองในอีกหลายสิบปี หลายร้อยปี หรือแม้แต่หลายพันปีข้างหน้าโดยตรง
อุดมการณ์ของเขาจะถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น จนกว่าใต้หล้าจะกลายเป็นของปวงชนอย่างแท้จริง
ในเวลานี้ มันยังคงมีศูนย์กลางอยู่ที่กลุ่มขุนนางและตระกูลใหญ่ของฉิน นำพาเหล่าตระกูลใหญ่ของแคว้นทั้งหกมาร่วมกันพัฒนา
ตราบใดที่สามารถรับประกันได้ว่าตระกูลใหญ่ทั้งหน้าใหม่และหน้าเก่าของแคว้นทั้งหกจะได้รับผลประโยชน์ภายใต้การนำของรัฐฉิน และมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีกว่าแต่ก่อน รัฐฉินย่อมสามารถกลืนกินแคว้นทั้งหกและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างสมบูรณ์
เมื่อมีผู้คนเข้ามาร่วมแบ่งเค้กก้อนใหญ่ชิ้นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ พวกตระกูลใหญ่ของแคว้นทั้งหกก็ไม่มีความจำเป็นต้องก่อกบฏเพื่อแย่งชิงผลประโยชน์ที่มากกว่าเดิมอีกต่อไป และพวกเขาก็จะค่อยๆ หลอมรวมกลายเป็นชาวต้าฉินไปเองในที่สุด
"สภาตัวแทนร่วมแผ่นดินแห่งจักรวรรดิต้าฉินของพวกเราจะจัดขึ้นหนึ่งครั้งในทุกๆ ห้าปี"
"และวันนี้คือการประชุมสภาตัวแทนร่วมแผ่นดินครั้งแรกของจักรวรรดิต้าฉิน ขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนในราชสำนักทุกคนล้วนมีสิทธิ์ออกเสียงลงคะแนน"
"ข้าตั้งใจจะใช้ระบบรัฐธรรมนูญกับองค์จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิต้าฉิน โดยการริบอำนาจบริหาร อำนาจนิติบัญญัติ อำนาจในการเกณฑ์ทหาร และอำนาจในการบัญชาการรบทั้งหมดไปจากองค์จักรพรรดิ"
สิ้นเสียงของจ้าวฟูซู ทั่วทั้งตำหนักพลันตกอยู่ในความตื่นตะลึงสุดขีด
จ้าวฟูซูขบฟันแน่นยามที่ต้องตัดสินใจเลือกเส้นทางที่ยากลำบากนี้
ตัวเขาไม่อยากเป็นฮ่องเต้งั้นหรือ? เหลวไหล น่า ใครบ้างไม่อยากเป็นจักรพรรดิผู้มีอำนาจล้นฟ้า
แต่เขาทำไม่ได้
จุดที่ล้าหลังที่สุดของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ก็คือ ระบบสืบสันตติวงศ์
ภายใต้ระบบสืบทอดทางสายเลือด การเลือกผู้นำไม่ได้วัดกันที่สติปัญญา ความสามารถ หรือความเพียบพร้อม แต่วัดกันที่สายเลือดบริสุทธิ์!
สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดผู้นำที่ไม่เอาไหนขึ้นมาเนืองๆ ซึ่งนำไปสู่การทุจริตทางการเมืองและความทุกข์ยากของสังคม
ตัวอย่างในประวัติศาสตร์มีให้เห็นนับไม่ถ้วน จากระบบสืบสายเลือดนี้ ทำให้เด็กที่ไร้ความสามารถในการเป็นผู้นำ หรือผู้ใหญ่ที่โง่เขลาเบาปัญญาก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำประเทศ นำพาความสั่นคลอนและหายนะมาสู่บ้านเมือง
ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อรักษาระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ไว้ ผู้ปกครองย่อมไม่อาจปล่อยให้ประชากรสามสิบล้านคนของต้าฉินหูตาสว่างได้ จำต้องใช้นโยบายปิดหูปิดตาและล้างสมอง เพื่อทำให้ประชาชนสามสิบล้านคนกลายเป็นคนโง่เขลาและเฉื่อยชาทางปัญญา
ในสภาพแวดล้อมที่ความคิดถูกกดขี่เช่นนี้ การค้าและเทคโนโลยีจะพัฒนาได้อย่างไร? แล้วรัฐฉินจะก้าวเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรมได้อย่างไรกัน?
การปฏิวัติอุตสาหกรรมไม่อาจเกิดขึ้นในโลกตะวันออกได้ เหตุผลหลักก็เพราะภายใต้การปกครองแบบเผด็จการศักดินา ราษฎรต่างตกอยู่ในความโง่เขลาและมืดบอด ย่อมไม่มีทางให้กำเนิดการปฏิวัติอุตสาหกรรมได้เลย
เมื่อไม่มีการปฏิวัติอุตสาหกรรม ผลผลิตย่อมไม่ได้รับการพัฒนา และเทคโนโลยีก็ไม่มีวันเจริญรุ่งเรือง!
แล้วผลลัพธ์ของการที่เทคโนโลยีล้าหลังคืออะไรล่ะ?
จ้าวฟูซูไม่มีวันลืมเลือนภาพที่บรรพบุรุษของเขาต้องใช้ร่างเนื้อและเลือดหลั่งทาแผ่นดินเพื่อปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน ต่อสู้กับเรือปืนและปืนใหญ่ล้ำสมัยของพวกต่างชาติ
ในศึกป้องกันเมืองหนานจิง มีวีรชนกี่ท่านที่ต้องจ้องมองรถถังของพวกทหารญี่ปุ่น กอดระเบิดพลีชีพพุ่งเข้าใส่โดยไม่เสียดายชีวิตของตนเอง
หากเทคโนโลยีไม่สามารถกดขี่พวกตะวันตกไว้ได้เป็นเวลานาน พวกตะวันตกย่อมจะกลับมาเป็นใหญ่ในโลกใบนี้อีกครั้ง
และผู้คนในอีกสองพันปีต่อมาก็ยังคงต้องทนทุกข์ทรมานกับการเรียนภาษาอังกฤษอยู่ดี
มีเพียงการผลักดันให้คนที่มีความสามารถเหมาะสมขึ้นมากุมอำนาจบริหารเท่านั้น ต้าฉินจึงจะสามารถแข็งแกร่งได้อย่างยาวนาน
คนที่มีพรสวรรค์ด้านศิลปะก็ควรไปเป็นศิลปิน
คนที่มีฝีมือด้านงานไม้ก็ควรไปเป็นช่างไม้
คนที่ไม่เหมาะจะเป็นฮ่องเต้ก็ไม่ควรดึงดันยัดเยียดตำแหน่งให้
จ้าวฟูซูรู้ดีว่า เหตุผลที่ประเทศมหาอำนาจอย่างพญาอินทรีสามารถรักษาตำแหน่งผู้นำโลกไว้ได้อย่างยาวนาน เป็นเพราะพวกเขาสามารถเลือกผู้นำที่เหมาะสมขึ้นมาคอยดึงประเทศกลับเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องได้เสมอในยามที่ประเทศกำลังจะก้าวพลาดและดำเนินนโยบายที่ผิดถนัด
หากต้าฉินของพวกเขายากจะกลายเป็นมหาอำนาจของโลกและรักษามันไว้ได้ยาวนานจนถึงอีกสองพันปีข้างหน้า ย่อมต้องเลือกเดินในเส้นทางนี้เท่านั้น!
"ยังมีอีก เรื่องนี้ข้าคิดไว้แล้ว เพิ่มเติมลงไปด้วย..."
จ้าวฟูซูหลับตาลง
หลี่ซื่อตกอยู่ในความเงียบ
หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว รวมถึงฉุนอวี๋เยว่และเหล่าขุนนางทั้งหมดต่างพากันเงียบกริบ
หวังเสียที่ยืนอยู่ตรงมุมหนึ่งของพระราชวังเสียนหยางเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง
หูไฮ้เองก็ตาโตเท่าไข่ห่าน
นี่น่ะหรือคือจักรพรรดิ?
"ในที่นี้ มีใครเห็นด้วย และมีใครคัดค้านหรือไม่?"
จ้าวฟูซูกล่าว "หากใครคัดค้าน ให้ยกมือขึ้น"
หลี่ซื่อ หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว รวมถึงฉุนอวี๋เยว่และขุนนางทั้งหมด ไม่มีใครยกมือคัดค้านเลยแม้แต่คนเดียว
"ข้า... ข้าคัดค้าน" หูไฮ้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ้อมแอ้ม
"เสียงส่วนใหญ่เห็นด้วยหนึ่งร้อยเสียง คัดค้านหนึ่งเสียง คำคัดค้านเป็นอันตกไป"
"นับจากนี้ จักรวรรดิต้าฉินประกาศใช้ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญอย่างเป็นทางการ!"
จ้าวฟูซูลืมตาขึ้น แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยวเฉียบคม และน้ำเสียงนั้นทรงพลังจนไม่มีใครกล้าสงสัย
"พี่ใหญ่ฟูซู ไม่นะ เรื่องนี้มัน..."
หูไฮ้มึนตึ้บจนหัวแทบระเบิด
เดี๋ยวก่อนสิ มันเล่นกันแบบนี้ได้ด้วยเหรอ
เหล่าขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนต่างพากันกลั้นขำไว้แทบไม่อยู่
หากจักรพรรดิไร้ซึ่งอำนาจบริหาร อำนาจนิติบัญญัติ อำนาจการเกณฑ์ทหาร และอำนาจบัญชาการรบ แล้วจะยังเรียกว่าเป็นจักรพรรดิได้อยู่อีกหรือ?
หูไฮ้ จักรพรรดิฉินเอ้อซื่อผู้นี้ ถูกริบอำนาจทางการเมืองไปจนหมดสิ้นจนกลายเป็นเพียงหุ่นเชิดระกำใจ!
"พี่ใหญ่ฟูซู แล้วข้ายังเหลืออำนาจรออะไรอยู่อีกบ้างล่ะ!" หูไฮ้เริ่มร้อนรนใจ
"อำนาจในการให้ความร่วมมืออย่างไรเล่า" จ้าวฟูซูกล่าว
"อุ๊บ! ฮ่าๆๆ..."
หลี่ซื่อ หวังเจี่ยน ฟ่งชวี่จี๋ เว่ยเหลียว รวมถึงฉุนอวี๋เยว่ ขุนนางทั้งหมด และแม้แต่หวังเสียต่างพากันหลุดขำพรืดออกมาพร้อมกัน
เรื่องแบบนี้มันยากที่จะทำหน้าขรึมอยู่ได้จริงๆ!
ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็อดรู้สึกเลื่อมใสในตัวจ้าวฟูซูอย่างที่สุดไม่ได้ วิธีการจัดการของเขามันช่างลึกล้ำยลย่อยิ่งนัก
ถึงแม้ตัวเขาจะไม่ได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ แต่สถานะในเวลานี้กลับยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าจักรพรรดิเสียอีก
ส่วนจักรพรรดิที่อยู่เบื้องหน้า ก็เป็นเพียงแค่มาสคอตประดับวังเท่านั้น
"แล้ว... แล้วถ้าข้าไม่ให้ความร่วมมือล่ะจะเกิดอะไรขึ้น?" หูไฮ้ลองดีเอ่ยถามจ้าวฟูซู
จ้าวฟูซูเหลือบสายตาเย็นชาจ้องมองหูไฮ้แวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยไร้ความรู้สึก: "หากเจ้าไม่ยอมให้ความร่วมมือ ก็แค่ส่งตัวเจ้าไปรับ 'การดัดสันดานด้วยแรงงาน' เท่านั้นเอง"
"รอจนกว่าเจ้าจะปรับปรุงตัวสำเร็จ ค่อยกลับมา"
"การดัดสันดานด้วยแรงงานคืออะไรกัน?" หูไฮ้ถามด้วยความงุนงง
จ้าวฟูซูจึงอธิบายให้เขาฟังด้วยความกระตือรือร้นและหวังดีอย่างยิ่ง: "ก็แค่ตามข้ากลับไปที่ซางจวิ้น แล้วลงไปขุดถ่านหินใต้ดินลึกสักร้อยเมตรอย่างไรเล่า"
คุณพระช่วย!
ท่านช่างเป็นพี่ชายที่แสนดีของข้าจริงๆ!
หูไฮ้พูดไม่ออกบอกไม่ถูกเลยทีเดียว
เขาปอดแหกไปเรียบร้อยแล้ว!
เขากลัวจนหัวหดแล้ว!
หูไฮ้ขยาดจ้าวฟูซูจากก้นบึ้งของหัวใจจริงๆ
ขนาดจ้าวเกาอาจารย์ของเขายังกลัวจ้าวฟูซูจนลนลาน หนีเตลิดเปิดเปิงไปพร้อมกับเสด็จพ่อของเขาเลย
เขานึกแค้นใจจ้าวเกายิ่งนัก ทำไมตอนหนีถึงไม่ยอมพาเขาไปด้วย
เมื่อเห็นใบหน้าที่บูดเบี้ยวราวมะระต้มของหูไฮ้ ใบหน้าแก่ชราของหลี่ซื่อ ฟ่งชวี่จี๋ และคนอื่นๆ ต่างพากันกระตุกยิ้มอย่างขบขัน
นี่คงเป็นจักรพรรดิองค์แรกในประวัติศาสตร์ที่ต้องมานั่งทอดถอนใจ อมทุกข์ หน้าดำคร่ำเครียด และหดหู่ใจถึงขีดสุดเพียงเพราะตนเองได้ขึ้นครองบัลลังก์