บทที่ 13: คำย้อนถามขององค์จักรพรรดิ: "ฟูซูสนับสนุนให้หูไฮ้ขึ้นครองราชย์จริงๆ อย่างนั้นรึ?!"

"การแยกอำนาจฝ่ายทหารและฝ่ายปกครองออกจากกันอย่างเด็ดขาด"

"ข้าราชการพลเรือนจะมีหน้าที่ดูแลกิจการบ้านเมืองเท่านั้น ส่วนนายทหารจะรับผิดชอบเพียงกิจการกองทัพและการทหาร"

"ระบบสามมหาเสนาและเก้าเสนาบดีเป็นอันยกเลิก"

สิ้นคำประกาศของจ้าวฟูซู เหล่าขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนต่างพากันหันไปมองหลี่ซื่อเป็นตาเดียว

เนื่องจากระบบสามมหาเสนาและเก้าเสนาบดีนั้น เป็นระบบที่หลี่ซื่อเป็นผู้เสนอและองค์จักรพรรดิฉินสื่อหวงทรงนำมาปรับใช้

โดยมีองค์จักรพรรดิเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดเด็ดขาด และมีสามมหาเสนาและเก้าเสนาบดีคอยรับบัญชาอยู่เบื้องล่าง

ทว่าระบบนี้มักจะก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างอำนาจของจักรพรรดิและอำนาจของอัครเสนาบดีอยู่เนืองๆ

เพื่อรักษาความมั่นคงในราชสำนักและป้องกันไม่ให้อำนาจของจักรพรรดิถูกสั่นคลอนโดยอัครเสนาบดี บรรดาฮ่องเต้ในอดีตจึงมักจะต้องชุบเลี้ยงขั้วอำนาจอื่นขึ้นมาคอยคานอำนาจของอัครเสนาบดีเอาไว้

ซึ่งสิ่งนี้ถูกเรียกขานอย่างหรูหราว่า "ศาสตร์แห่งการปกครอง"

แต่ระบบการเมืองเช่นนี้กลับทำให้อารักขาบ้านเมืองอืดอาด ล่าช้า เพราะแต่ละขั้วอำนาจมัวแต่คอยจ้องจับผิดและขัดขาเพื่อริดรอนอำนาจของกันและกัน

มันไม่ต่างอะไรกับการแก่งแย่งภายในและทำให้ประเทศชาติเสื่อมถอยลงไปเอง

เมื่อเห็นว่าจ้าวฟูซูคิดจะล้มเลิกระบบที่ตนเองสร้างขึ้นมา หลี่ซื่อกลับไม่ได้แสดงท่าทีไม่พอใจใดๆ ทว่าเขาถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็นแทนว่า "องค์ชายฟูซู ในเมื่อท่านคิดจะยกเลิกระบบสามมหาเสนาและเก้าเสนาบดีแล้ว ท่านมีระบบใหม่ในใจที่จะนำมาทดแทนแล้วหรือยังพ่ะย่ะค่ะ?"

เขานึกสงสัยยิ่งนักว่าจ้าวฟูซูจะนำเสนอระบบแบบใดขึ้นมาคอยขับเคลื่อนประเทศ

เขารู้สึกว่าการที่จ้าวฟูซูประกาศใช้ระบบรัฐธรรมนูญจำกัดอำนาจจักรพรรดิแห่งต้าฉินก่อนหน้านี้ เป็นเพียงการปูทางไปสู่ระบบปกครองแบบใหม่ที่เขาตั้งใจจะลงมือทำต่างหาก

และมันก็เป็นอย่างที่หลี่ซื่อคาดเดาไว้จริงๆ เมื่อจ้าวฟูซูกล่าวว่า "อำนาจสูงสุดของจักรวรรดิต้าฉินจะขึ้นตรงต่อสภาตัวแทนร่วมแผ่นดิน โดยมีสภาแห่งชาติ ฝ่ายนิติบัญญัติ และฝ่ายตุลาการ อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสภาตัวแทนร่วมแผ่นดินอีกทีหนึ่ง"

"สภาแห่งชาติมีอำนาจบริหาร ฝ่ายนิติบัญญัติมีอำนาจในการตรากฎหมาย และฝ่ายตุลาการมีอำนาจในการพิจารณาคดี หน่วยงานเหล่านี้จะมีหน้าที่และขอบเขตการทำงานที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจน"

"พวกเราจะหลอมรวมนโยบายและการปฏิบัติให้เป็นเนื้อเดียวกัน"

"หลังจากสภาตัวแทนร่วมแผ่นดินนำเสนอแผนพัฒนาห้าปีขึ้นมา แต่ละหน่วยงานจะต้องคอยประสานงานและแบ่งงานกันทำโดยยึดเอาแผนพัฒนานี้เป็นศูนย์กลางหลัก"

"พรรครัฐบาลที่คอยบริหารจักรวรรดิต้าฉินในเวลานี้คือพรรคหัวเซี่ย โดยข้าเป็นหัวหน้าผู้บริหารสูงสุดของพรรคหัวเซี่ยและเป็นผู้นำคนแรกของสภาแห่งชาติ ส่วนกองทัพทั้งหมดคือกองทัพของพรรค ซึ่งจะขึ้นตรงต่อพรรคและประชาชนชาวต้าฉินเท่านั้น"

"และเราจะนำระบบวาระดำรงตำแหน่งมาปรับใช้ ผู้นำสูงสุดรวมถึงข้าราชการในหน่วยงานต่างๆ จะมีวาระการทำงานคราวละห้าปี"

"เมื่อครบกำหนดห้าปี จะต้องมีการประเมินผลงานและประสิทธิภาพในการทำงานอย่างละเอียด ผู้ที่มีผลงานผ่านเกณฑ์และน่าพึงพอใจเท่านั้นจึงจะสามารถปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งเดิมต่อไปได้"

"ส่วนผู้ที่มีผลงานไม่ผ่านเกณฑ์... จะต้องถูกปลดหรือลดตำแหน่งลงตามระเบียบ"

...

"อื้ออึง อื้ออึง!"

เหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบู๊และพลเรือนในตำหนักใหญ่ของพระราชวังเสียนหยางรู้สึกเหมือนหัวหมุนเคว้งจนมึนตึ้บ พวกเขาตามความคิดและถ้อยคำแปลกใหม่ที่จ้าวฟูซูพ่นออกมาแทบไม่ทันเลย

แต่มีสิ่งหนึ่งที่พวกเขารู้แจ้งเห็นจริงแล้วก็คือ: หูไฮ้ จักรพรรดิแต่เพียงในนามของจักรวรรดิต้าฉินถูกลอกคราบจนกลายเป็นเพียงตรายางประดับวังไปเรียบร้อยแล้ว

และจ้าวฟูซูต่างหาก คือผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดที่แท้จริงแห่งจักรวรรดิต้าฉิน!

ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากคัดค้านเลยแม้แต่คนเดียว

ก็จ้าวฟูซูส่งทหารไปปิดล้อมบ้านช่องห้องหับของพวกตนไว้หมดแล้วนี่นา

เจตนาของเขามันชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่แล้ว: หากใครรนหาที่กล้าคิดจะล้มล้างเขา เขาพร้อมจะใช้กำลังทหารสองแสนนายบดขยี้ให้ราบคาบในพริบตา

ขุนนางบางคนเคยแอบคิดจะใช้แผนปลุกปั่นให้ทหารฉินที่มาล้อมจวนเกิดการแปรพักตร์

แต่ทว่าทหารเหล่านั้นกลับเหมือนคนถูกล้างสมอง พวกมันเชื่อฟังและปฏิบัติตามคำสั่งของจ้าวฟูซูเพียงผู้เดียวเท่านั้น

หากคิดจะต่อต้านจ้าวฟูซู พวกเขาก็มีเพียงทางเลือกเดียวคือต้องระดมพลจากพวกทหารส่วนตัวในบ้าน

แต่ในโลกนี้ใช่ว่าทุกคนจะเป็นเทพสงครามอย่างหานซิ่น ที่สามารถเกณฑ์พลเมืองขึ้นมาจัดตั้งกองทัพได้ทันทีและฝึกฝนให้กลายเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งได้อย่างรวดเร็วเสียเมื่อไหร่

หากดื้อดึงขัดขืน นอกจากจะไม่สามารถล้มล้างจ้าวฟูซูได้แล้ว พวกเขาอาจจะถูกกองทัพบุกเข้ามากวาดล้างจนสิ้นซากและต้องสังเวยชีวิตของคนทั้งตระกูลไปอย่างเปล่าประโยชน์

มันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

อย่างไรเสีย จ้าวฟูซูก็ไม่ได้คิดจะเอาชีวิตของพวกเขา และเขาก็ไม่มีทางสั่งปลดข้าราชการทั้งหมดในคราวเดียวแน่

หากจ้าวฟูซูคิดจะบริหารจักรวรรดิต้าฉินต่อไป เขาก็ยังจำเป็นต้องพึ่งพาแรงงานของพวกเขาอยู่ดี

ในเมื่อมหาบุรุษอย่างหลี่ซื่อและฟ่งชวี่จี๋ยังไม่ก้าวออกมาคัดค้าน ต่อให้ในใจของพวกเขาจะขุ่นเคืองและเดือดดาลเพียงใด ก็ทำได้เพียงต้องกล้ำกลืนฝืนทนยอมรับมันไว้เท่านั้น

สถานการณ์ในเวลานี้มันอยู่เหนือการควบคุมโดยสิ้นเชิง ต่อให้องค์จักรพรรดิฉินสื่อหวงฟื้นคืนชีพขึ้นมาก็คงยากจะเปลี่ยนแปลงอะไรได้แล้ว

พวกเขาก็ได้แต่ต้องปล่อยให้จ้าวฟูซูจัดการไปตามใจชอบ

หากพวกเขาแปรพักตร์มาแสดงความร่วมมือแต่เนิ่นๆ ดีไม่ดีอาจจะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสำคัญจากจ้าวฟูซูเสียด้วยซ้ำ

"เอาล่ะ ตอนนี้เรามาแต่งตั้งตำแหน่งหัวหน้าผู้บริหารและรองหัวหน้าผู้บริหารของสภาแห่งชาติกัน"

"หน้าที่ของหัวหน้าผู้บริหารสภาแห่งชาติ ประกอบด้วยการเป็นผู้นำในการดำเนินงานของสภาแห่งชาติ ขับเคลื่อนนโยบายของประเทศ เป็นประธานในที่ประชุมสภา นำเสนอร่างกฎหมาย บริหารราชการแผ่นดิน ควบคุมดูแลการจัดทำและบังคับใช้แผนพัฒนาและงบประมาณแผ่นดิน ดูแลกิจการต่างประเทศ รวมถึงการแต่งตั้งและโยกย้ายบุคลากร"

"โดยหัวหน้าผู้บริหารของสภาแห่งชาติ ข้าขอแต่งตั้งให้ใต้เท้าหลี่ซื่อเป็นผู้ดูแล และรองหัวหน้าผู้บริหาร ข้าขอแต่งตั้งให้ใต้เท้าฟ่งชวี่จี๋เป็นผู้ดูแล"

"วาระการดำรงตำแหน่งในคราวแรกของพวกท่านคือห้าปี"

"ส่วนจะสามารถปฏิบัติหน้าที่ต่อในวาระถัดไปได้หรือไม่นั้น ย่อมขึ้นอยู่กับผลงานและประสิทธิภาพในระหว่างที่พวกท่านดำรงตำแหน่ง" จ้าวฟูซูกล่าว

"ขอบพระคุณองค์ชายฟูซูพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ซื่อและฟ่งชวี่จี๋ประสานมือแสดงความขอบคุณ

"ผู้พิพากษาสูงสุดคนแรกของฝ่ายตุลาการ ข้าขอแต่งตั้งให้มงอี้เป็นผู้ดูแล"

มงอี้รีบก้าวออกมาข้างหน้าทันทีพลางกล่าวว่า "องค์ชายฟูซูไม่สิ ท่านผู้นำฟูซู กระหมู้สึกหวั่นใจยิ่งนัก เกรงว่าความรู้ความสามารถของตนจะไม่เหมาะสมกับตำแหน่งผู้พิพากษาสูงสุดนี้พ่ะย่ะค่ะ"

"ข้าจะให้เจ้าลองฝึกงานดูก่อนเป็นเวลาสามเดือน หากทำแล้วไม่ไหว ค่อยหาคนอื่นมาแทน" จ้าวฟูซูยิ้มตอบ

"ฝึก... ฝึกงานงั้นรึ..." นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่มงอี้ได้ยินคำคำนี้

เขาจึงกล่าวว่า "ท่านผู้นำ ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถพ่ะย่ะค่ะ"

"อืม" จ้าวฟูซูพยักหน้ารับ มงอี้เป็นคนซื่อสัตย์สุจริตและยึดมั่นในความถูกต้อง การให้เขามาดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาสูงสุดของฝ่ายตุลาการซึ่งก็เปรียบเหมือนผู้พิพากษาในยุคปัจจุบันจึงถือว่าเหมาะสมอย่างยิ่งในสายตาของจ้าวฟูซู

จ้าวฟูซูเริ่มประกาศแต่งตั้งตำแหน่งถัดไป: "ผู้นำฝ่ายนิติบัญญัติ ข้าขอแต่งตั้งให้หวังเสียเป็นผู้ดูแล"

เหล่าขุนนางทั้งบู๊และพลเรือนทั่วทั้งราชสำนักต่างพากันหันขวับไปมองหวังเสียที่ยืนอยู่ตรงมุมห้องเป็นตาเดียว

หวังเสียที่ยืนเบื่อๆ อยู่ตรงมุมตำหนักมาตั้งนาน พอเห็นทุกคนหันมาจ้องตนเอง นางก็ทำหน้าเหลอหลาถามด้วยความงุนงงว่า "มี... มีอะไรผิดปกติหรือเจ้าคะ?"

จ้าวฟูซูจึงเอ่ยทวนคำประกาศเมื่อครู่อีกครั้ง

"เดี๋ยวก่อนนะเจ้าคะ..." ดวงตาของหวังเสียเบิกกว้างด้วยความทึ่ง

"ข้า... ข้าจะทำมันได้จริงๆ หรือเจ้าคะ?" หวังเสียเอ่ยถามด้วยความไม่มั่นใจในตัวเอง

"ลองฝึกงานดูก่อนสามเดือน หากทำแล้วไม่รุ่ง ค่อยเปลี่ยนคนอื่นมาแทน" จ้าวฟูซูกล่าว

เหล่าขุนนางต่างพากันอ้าปากค้างแต่ไม่มีใครกล้าส่งเสียงคัดค้านออกมาเลย

หวังเสียยังอายุน้อยนัก แถมยังเป็นสตรีอีกด้วย

ทว่าในสมัยราชวงศ์ฉิน สถานะของสตรีถือว่าค่อนข้างสูง และการที่สตรีจะเข้ารับราชการเป็นขุนนางก็ไม่ใช่เรื่องที่พิลึกพิลั่นจนไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

อีกอย่าง หวังเสียก็เป็นถึงพระชายาเอกขององค์ชายฟูซู การที่เขาจะจัดแจงตำแหน่งหน้าที่การงานให้แก่ภรรยาของตนเองย่อมเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

เหล่าขุนนางต่างเข้าใจดีว่า ฝ่ายนิติบัญญัตินั้นเป็นหน่วยงานที่มีอำนาจเทียบเท่ากับสภาแห่งชาติ องค์ชายฟูซูคงไม่อาจวางใจปล่อยให้ตำแหน่งสำคัญเช่นนี้ตกไปอยู่ในมือของคนนอกแน่นอน

"มหาเสนาธิการเว่ยเหลียว ให้ดำรงตำแหน่งมหาเสนาธิการตามเดิม รับผิดชอบในการวางกลยุทธ์ทางการทหารและนโยบายการป้องกันประเทศ"

"แม่ทัพใหญ่หวังเจี่ยน ให้รับผิดชอบในการฝึกฝนและเตรียมความพร้อมของกองทัพ"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายฟูซู" เว่ยเหลียวและหวังเจี่ยนพยักหน้ารับคำสั่ง

หลังจากนั้น จ้าวฟูซูได้เปิดฉากหารือในรายละเอียดร่วมกับหลี่ซื่อและฟ่งชวี่จี๋อย่างเคร่งเครียด

ข้าราชการฝ่ายพลเรือนทั้งหมดถูกปรับโครงสร้างให้เข้ามาอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสภาแห่งชาติ โดยมีหลี่ซื่อและฟ่งชวี่จี๋คอยควบคุมดูแล

ซึ่งมันก็ไม่ได้มีความแตกต่างไปจากราชสำนักในยามปกติเท่าไหร่นัก เพียงแค่เป็นการเปลี่ยนชื่อเรียกและปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

ความรู้สึกต่อต้านในใจของเหล่าขุนนางจึงค่อยๆ ลดน้อยถอยลงไปกว่าในตอนแรกมาก

"ฝ่าบาท ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

องครักษ์เงารีบร้อนวิ่งหน้าตั้งกลับมายังคฤหาสน์ที่ฉินสื่อหวงพำนักอยู่

"เกิดเรื่องใหญ่โตขึ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ!" เขา รายงานจ้าวเจิ้งด้วยสีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด

"เป็นเพราะฟูซูเรียกตัวเหล่าขุนนางเข้าไปในพระราชวังเสียนหยาง เพื่อหวังจะแต่งตั้งตนเองเป็นรัชทายาทและเตรียมขึ้นครองบัลลังก์เองใช่ไหมล่ะ?"

"เรื่องนี้ข้าคาดการณ์ไว้หมดแล้ว" ใบหน้าขององค์จักรพรรดิฉินสื่อหวงฉายชัดถึงความมั่นใจประมาณว่า 'เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ'

"ไม่ใช่พ่ะย่ะค่ะ..." องครักษ์เงาส่ายหัวปฏิเสธ

เซี่ยอู๋เฉียและจ้าวเกาต่างพากันหันไปมององค์จักรพรรดิที่กำลังแสดงความมั่นใจเมื่อครู่ด้วยสีหน้าที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกและแฝงไปด้วยความอึดอัดใจอย่างยิ่ง

จ้าวเจิ้งเองก็เริ่มรู้สึกหน้าแตกและบรรยากาศรอบตัวพลันเปลี่ยนเป็นน่าอับอายขึ้นมาทันควัน

เขาถลึงตาใส่องครักษ์เงาคนนั้นพลางตวาดลั่นด้วยความขัดใจว่า: "ฟูซูสนับสนุนให้หูไฮ้ขึ้นครองราชย์จริงๆ อย่างนั้นรึ?!"