บทที่ 5: เลิกสร้างกำแพงเมืองจีน? ความตกตะลึงของมงเถียน

"องค์ชายฟูซู เราจะระงับการสร้างกำแพงเมืองจีนอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ? เรื่องนี้ดูจะไม่ค่อยเหมาะนัก!"

ภายในกระโจมหลักของซางจวิ้น มงเถียนมองจ้าวฟูซูด้วยสีหน้าตกตะลึงสุดขีด

"ไม่เหมาะตรงไหน?" จ้าวฟูซูย้อนถาม

หลังจากทราบข่าวการสวรรคตของฉินสื่อหวง จ้าวฟูซูไม่ได้รีบร้อนมุ่งหน้าไปยังเสียนหยางเพื่อไว้อาลัยในทันที

ช่วงเวลาการตั้งพระศพของฉินสื่อหวงนั้นยาวนานมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการที่ราชวงศ์ฉินได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจาก "โจวหลี่" หรือจารีตประเพณีสมัยราชวงศ์โจว

ชาวโจวมีขั้นตอนพิธีกรรมศพที่ค่อนข้างสมบูรณ์ ตั้งแต่การสิ้นพระชนม์ไปจนถึงการฝังศพ มีหลายขั้นตอนอย่างการห่อพระศพชั้นในและชั้นนอก ทำให้กระบวนการทั้งหมดกินเวลานานพอสมควร

ตามบันทึกอย่าง "หลี่จี้" ช่วงเวลาการตั้งศพของชนชั้นบัณฑิตจะอยู่ที่ประมาณ 20 วัน ยิ่งฐานะสูงเท่าไหร่ เวลาเตรียมการก็ยิ่งนานขึ้น ในฐานะจักรพรรดิองค์แรกในประวัติศาสตร์ ข้อกำหนดของฉินสื่อหวงย่อมสูงกว่านั้นมาก และช่วงเวลาตั้งพระศพอาจยาวนานหลายสิบวัน

ด้วยระยะเวลาที่นานขนาดนี้ จ้าวฟูซูจึงไม่รีบร้อน

เขาต้องการมอบหมายงานในซางจวิ้นให้เรียบร้อยก่อนจะมุ่งหน้าสู่เสียนหยาง

นี่คือยุคราชวงศ์ฉิน ไม่ใช่ยุคปัจจุบันที่จะนั่งรถไฟความเร็วสูงเพียง 2-3 ชั่วโมงก็ถึงเสียนหยาง

แม้จะมีการสร้างถนนที่เปรียบเสมือนทางด่วนแห่งยุคฉินอย่าง "ฉินจื่อเต้า" แต่ระยะทางกว่าหกร้อยกิโลเมตรจากซางจวิ้นถึงเสียนหยางก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางหลายวันอยู่ดี

โดยทั่วไปแล้ว หากใช้ม้าที่มีพละกำลังปานกลางลากรถม้าโดยสารปกติบนถนนหลวงที่ราบเรียบ จะเดินทางได้ประมาณ 10-15 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

หากคำนวณจากการเดินทางวันละ 8-10 ชั่วโมง ระยะทางในหนึ่งวันจะอยู่ที่ประมาณ 80-150 กิโลเมตร

ทว่าการเดินทางไกลจะทำให้ม้าเหนื่อยล้า และต้องคำนวณเวลาพักม้าในแผนการเดินทางจริงด้วย ดังนั้นความเร็วเฉลี่ยสำหรับการเดินทางไกลจึงยิ่งต่ำลงไปอีก

สำหรับระยะทางกว่าหกร้อยกิโลเมตร เขาต้องใช้เวลาเดินทางโดยรถม้าอย่างน้อยสี่วัน

ไปกลับก็ปาเข้าไปแปดวันแล้ว

ในยุคโบราณที่ข้อมูลข่าวสารถูกจำกัด หากเขาต้องเดินทางไกล เขาย่อมต้องจัดการเรื่องราวในซางจวิ้นให้เรียบร้อยเสียก่อน

สิ่งแรกที่เขาต้องทำคือ สั่งหยุดการสร้างกำแพงเมืองจีน

ในยุคโบราณที่ไร้ซึ่งเครื่องจักรขนาดใหญ่เช่นนี้ การสร้างกำแพงเมืองจีนโดยใช้แรงงานคนล้วนๆ ช่างน่าสงสัยนักว่ามีกี่ชีวิตที่ต้องสังเวยให้กับการทำงานหนักจนตัวตาย

ท่ามกลางเรื่องราวการสร้างกำแพงเมืองจีน สิ่งที่โด่งดังที่สุดคงหนีไม่พ้นเรื่องของ "นางเมิ่งเจียง" ที่ร่ำไห้จนกำแพงเมืองถล่มลงมา

จ้าวฟูซูไม่อยากสร้างกำแพงเมืองจีน ไม่ใช่เพียงเพราะมันสิ้นเปลืองแรงงานและทรัพยากรเท่านั้น แต่เป็นเพราะเขามีแผนจะกลืนกินพวกซยงหนูด้วย

ส่วนแรงงานนับล้านเหล่านั้น จะปล่อยตัวไปเฉยๆ ก็ไม่ได้

แรงงานนับล้านที่มาสร้างกำแพงเมืองจีนในซางจวิ้นไม่ใช่ทุกคนที่มาด้วยความเต็มใจ ด้วยความโกรธแค้นที่มีต่อรัฐฉิน พวกเขาจึงเป็นแหล่งกำลังพลชั้นดีสำหรับพวก "เศษซากของแคว้นทั้งหก" ที่คิดจะก่อกบฏ

หากถูกยุยงโดยคนพวกนั้น แรงงานเหล่านี้จะกลายเป็นนักรบที่ดุร้ายที่สุดในการต่อสู้กับต้าฉินของเขา

"องค์ชายฟูซู" มงเถียนกล่าว "กำแพงเมืองจีนเป็นพระราชดำริของฝ่าบาทฉินสื่อหวงเมื่อครั้งยังมีพระชนม์ชีพ เพื่อป้องกันพวกซยงหนูที่รุกล้ำลงมาทางใต้!"

หลังจากที่กองทัพตระกูลมงที่เขาเป็นผู้นำสามารถเอาชนะพวกซยงหนูได้ พวกมันก็ถอยร่นไปกว่าเจ็ดร้อยลี้ ดินแดนเหอเถาเกือบทั้งหมดถูกครอบครองโดยต้าฉิน ทำให้พวกซยงหนูไม่กล้ารุกมาทางใต้

แต่เงื่อนไขสำคัญคือ ทหารสามแสนนายของกองทัพตระกูลมงต้องประจำการอยู่ที่ซางจวิ้นที่แสนทุรกันดารนี้ตลอดไป ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉินสื่อหวง อิ่งเจิ้ง ปรารถนาจะเห็น

การมีกองทัพขนาดใหญ่ประจำการอยู่ที่ซางจวิ้นตลอดเวลา ทำให้กวนจงต้องส่งเสบียงไปยังแนวหน้าอย่างต่อเนื่อง

หน่วยงานและบุคลากรที่ส่งเสบียงก็ต้องกินต้องใช้ ระหว่างไปและกลับย่อมมีการสูญเสียเสบียงไปเป็นจำนวนมหาศาล

ความคิดของอิ่งเจิ้งคือการสร้างกำแพงเมืองจีนเพื่อป้องกัน และสร้างทางด่วนฉินจื่อเต้าที่มุ่งตรงสู่ชายแดน

เมื่อถึงตอนนั้น กำลังพลที่ประจำการอยู่ที่ชายแดนก็ไม่จำเป็นต้องมีมากขนาดนี้ แค่มีหน่วยป้องกันไว้บ้างก็พอ หากสงครามปะทุขึ้นและมีการจุดสัญญาณควันแจ้งข่าว กองทัพที่ประจำการอยู่ในเขตเมืองหลวงก็สามารถมุ่งหน้าสู่ชายแดนเพื่อช่วยเหลือผ่านทางฉินจื่อเต้าได้ด้วยความเร็วสูงสุด

"ข้าทราบดี" จ้าวฟูซูกล่าว "แต่ตอนนี้เสด็จพ่อสวรรคตแล้ว และผู้ที่จะมีอำนาจตัดสินใจในต้าฉินต้องเป็นข้า!"

เขาเอ่ยคำนี้ออกมาด้วยความมั่นใจเด็ดเดี่ยว

เขาได้ใช้ "ตราประทับเหล็กกล้าทางความคิด" ตีตราทหารนับล้านของต้าฉินให้จงรักภักดีต่อเขาแต่เพียงผู้เดียวไปเรียบร้อยแล้ว

อำนาจทางการเมืองนั้นเติบโตมาจากปากกระบอกปืน (หรือในยุคนี้คือคมดาบ)

ด้วยกองทัพฉินนับล้านนายที่จงรักภักดีต่อเขา ต่อให้อิ่งเจิ้งฟื้นคืนชีพขึ้นมา จ้าวฟูซูก็ไม่หวั่น เขาอาจจะถึงขั้นทำให้อิ่งเจิ้งต้องยอมสยบให้เขาเสียด้วยซ้ำ

เมื่อมองดูท่าทีอันหึกเหิมของจ้าวฟูซู มงเถียนก็ได้แต่ลอบถอนหายใจในใจ: องค์ชายฟูซูช่างเป็นยอดบุรุษที่ยากจะหาใครเทียบจริงๆ!

เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในตอนนี้คือหูไฮ้ได้เป็นรัชทายาท โดยมีขั้วอำนาจที่นำโดยหลี่ซื่อและจ้าวเกาหนุนหลังอยู่

ฟูซูไม่มีแบ็คเอนด์จากขั้วอำนาจในราชสำนักเลย อาจารย์ของเขาอย่าง ด็อกเตอร์ฉุนอวี๋เยว่ ก็ยังคงหวังเพียงว่าหลังจากฟูซูขึ้นครองราชย์ สถานะของลัทธิขงจื๊อจะถูกยกระดับขึ้น

เห็นได้ชัดว่าในราชสำนัก อาจารย์ของฟูซูคนนี้ไม่ได้มีอำนาจทางการเมืองมากมายนัก

มงเถียนไม่รู้เลยว่าความมั่นใจของจ้าวฟูซูนั้นมาจากที่ใด

ทว่านั่นยังไม่ใช่สิ่งที่เขากังวลที่สุด

"องค์ชายฟูซู..." มงเถียนกล่าว "แม้พวกซยงหนูจะถอยร่นไปแล้ว แต่พวกมันสูญเสียทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ทางใต้ไป พวกมันย่อมไม่ยอมรามือเพียงเท่านี้แน่"

"วางใจเถอะ พวกซยงหนูไม่ใช่เรื่องน่ากลัว" จ้าวฟูซูกล่าวอย่างไม่ยี่หระ

หากเขาเร่งปฏิวัติอุตสาหกรรม สร้างทางรถไฟ และประดิษฐ์ปืนกลหนักขึ้นมาได้ เมื่อนั้นพวกซยงหนูก็จะกลายเป็นชนเผ่าที่เก่งแค่เรื่องร้องรำทำเพลงไปเองนั่นแหละ

ในขณะที่พวกซยงหนูยังขยาดอยู่นี้ เขาควรเร่งพัฒนาการผลิตอาหาร

ไม่ว่าจะทำอะไร ท้องต้องอิ่มก่อนจริงไหม?

เหตุผลที่อัตราการตายของแรงงานสร้างกำแพงเมืองจีนสูงลิบลิ่ว ก็เพราะพวกเขาได้กินข้าวเพียงวันละสองมื้อ

มื้อเช้าตอนสิบโมง

มื้อเย็นตอนบ่ายสาม

และสิ่งที่กินก็คือ "โจ๊กข้าวฟ่าง"

ที่คนโบราณเรียกว่า "ซู่"

พืชหลักที่ปลูกในกวนจงคือข้าวฟ่างและถั่วเหลือง

หลังจากต้มข้าวฟ่างในหม้อดินเผา พวกเขาก็จะใส่ "ฮั่วไช่" หรือใบอ่อนของถั่วเหลือง และเกลือหยาบลงไปนิดหน่อย

นี่คืออาหารหลักของเหล่าแรงงาน

อาหารของชาวบ้านทั่วไปในยุคฉินก็ดีกว่าแรงงานเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ตอนต้มโจ๊กข้าวฟ่าง นอกจากใบถั่วเหลืองอ่อนแล้ว พวกเขาจะได้ใส่เมล็ดถั่วเหลืองลงไปด้วย

ส่วนเรื่องเนื้อสัตว์นั้น ลืมไปได้เลย

นี่คือเหตุผลที่ผู้ปกครองรัฐฉินเรียกชาวบ้านทั่วไปที่ไม่มีปัญญาซื้อเนื้อกินว่า "พวกกินใบถั่ว"

การกินของพวกนี้เพียงวันละสองมื้อ ท้องไม่เคยอิ่มแต่ต้องทำงานหนักทั้งวันท่ามกลางเสียงแส้ของทหารฉินแม้แต่พวกนายทุนเห็นภาพนี้ก็คงต้องหลั่งน้ำตา

จ้าวฟูซูกล่าวว่า "เปลี่ยนมื้ออาหารของแรงงานสร้างกำแพงเมืองจีนเป็นวันละสามมื้อ เราต้องให้พวกเขากินให้อิ่ม"

"ไม่เพียงแค่ต้องอิ่ม แต่ต้องได้กินของดีด้วย"

"ให้พ่อครัวต้ม 'ซุปฮั่วไช่เกอตา' ให้พวกเขากิน"

ซุปฮั่วไช่เกอตาทำจากการผสมแป้งเล็กน้อยกับน้ำ กวนให้แป้งเป็นก้อนเล็กๆ แล้วต้มในหม้อใบใหญ่ จากนั้นจึงใส่ฮั่วไช่ลงไป

เพื่อให้ซุปมีรสชาติ ต้องใส่น้ำส้มสายชู ลูกคอร์เนลเลียนเชอร์รี่ และขิง เพื่อให้ได้รสเปรี้ยวเผ็ด

บางคนคิดว่ายุคฉินไม่มีแป้งสาลี แต่นั่นไม่ถูกต้อง ควรจะบอกว่าไม่มีแป้งสาลีที่ขัดขาวละเอียดมากกว่า การเอาข้าวสาลีใส่ครกแล้วตำด้วยสากไม่กี่ครั้งก็สามารถเอาเปลือกออกได้ ตำต่ออีกหน่อยก็กลายเป็นแป้งหยาบๆ แล้ว

ซุปฮั่วไช่เกอตานี้เป็นอาหารเลิศรสที่ "ซางยาง" เคยกินหลังจากเข้าสู่รัฐฉิน เขาสามารถกินได้รวดเดียวถึงสามชามใหญ่ ซึ่งยืนยันได้ถึงความอร่อยของมัน

"ฮะ!" เมื่อได้ยินคำสั่งนี้ มงเถียนถึงกับอ้าปากค้าง

ในใจของเขาประท้วงอย่างบ้าคลั่ง

ไม่นะ องค์ชายฟูซู ท่านถูกอะไรเข้าสิงหรือเปล่า?

ลองฟังที่ท่านพูดดูสิ

การกินวันละสองมื้อไม่ใช่เรื่องปกติของโลกใบนี้หรอกหรือ? ทำไมต้องเปลี่ยนเป็นสามมื้อด้วย?

แรงงานพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นนักโทษ การให้โจ๊กข้าวฟ่างสักทัพพีก็ถือเป็นเมตตาอย่างสูงแล้ว

ตอนนี้องค์ชายฟูซูกลับอยากให้พวกเขากินอิ่ม แถมยังจะทำซุปฮั่วไช่เกอตาให้กินอีก

"องค์ชายฟูซู..." มงเถียนพยายามจะค้าน

"ปฏิบัติหน้าที่!" จ้าวฟูซูเบิกตากว้าง

มงเถียนเองก็ถูกตีตราด้วยตราประทับเหล็กกล้าทางความคิดเช่นกัน ภายใต้อิทธิพลของมัน มงเถียนจึงเริ่มเชื่อฟังคำสั่งของจ้าวฟูซูอย่างไร้เงื่อนไข

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายฟูซู!" มงเถียนเดินออกจากกระโจมเพื่อไปถ่ายทอดคำสั่ง

กองทัพตระกูลมงทั้งหมดถูกตีตราด้วยตราประทับของจ้าวฟูซู พวกเขาจึงปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด

ทหารรีบดำเนินการตามคำสั่งของจ้าวฟูซูทันที

จ้าวฟูซูถอนหายใจ ตราประทับเหล็กกล้าทางความคิดนี่เป็นของดีจริงๆ

เขามองไปยังหน้าจอลงชื่อเข้าใช้งานของระบบอุตสาหกรรมหนักแห่งต้าฉิน

ได้เวลาลงชื่อเข้าใช้สำหรับวันใหม่แล้ว

จ้าวฟูซูกดลงชื่อ

"ยินดีด้วยกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลลูกโลกโลหะ"

จ้าวฟูซูอึ้งไป

ลูกโลก?

แผนที่โลกน่ะเหรอ?

ถ้าฉินสื่อหวงมาเห็นสิ่งนี้ พระองค์คงปีนออกมาจากโลงทองมาถามแน่ๆ ว่าทำไมโลกใบนี้ถึงยังไม่มีระบบทางเกวียนที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน ตัวอักษรเดียวกัน และที่ชาร์จแบตเตอรี่แบบเดียวกัน?

ในค่ายกักกันแรงงานสร้างกำแพงเมืองจีนซางจวิ้น เมื่อเหล่าทหารฉินผู้ดุดันบอกให้พวกแรงงานหยุดสร้างกำแพง ทุกคนต่างอึ้งไปครู่หนึ่ง

พวกเขาไม่ได้รู้สึกดีใจ แต่กลับรู้สึกสับสนเสียมากกว่า

จากนั้นทหารฉินอีกกลุ่มก็เดินมาบอกให้พวกเขาไปยังที่ว่าง จัดแถวเป็นแถวยาว และบอกว่าให้รอรับ "อาหารกลางวัน"

"อาหารกลางวัน?" แรงงานต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง