บทที่ 16 ค่ายกลหมากล้อมเจินหลง

บทที่ 16 ค่ายกลหมากล้อมเจินหลง

ภูเขาเล่ยกู่ หุบเขาคนหนวกใบ้

สถานที่แห่งนี้ถูกโอบล้อมด้วยขุนเขาเขียวขจี ป่าสนและต้นไป๋ขึ้นทึบทะมึน เมื่อเทียบกับความวุ่นวายของยุทธภพภายนอกแล้ว ราวกับเป็นคนละโลก

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของยางสน และบรรยากาศของสนามสอบที่ยากจะอธิบาย

รถม้าจอดลงที่ปากทางเข้าหุบเขา

สิ่งแรกที่ซูวั่งทำหลังจากกระโดดลงจากรถ ไม่ใช่การสำรวจภูมิประเทศ แต่กลับเป็นการล้วงกระจกทองเหลืองออกมาจากอกเสื้อ แล้วส่องดูใบหน้าตัวเองอยู่นานสองนาน

เขาใช้ถุงน้ำที่พกติดตัวล้างคราบฝีดาษปลอมและน้ำมูกออกจากใบหน้า แล้วเปลี่ยนมาสวมชุดบัณฑิตสีครามที่แม้จะมีรอยยับเล็กน้อยแต่ก็ซักจนสะอาดสะอ้าน รวบผมอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ปักด้วยปิ่นไม้

เพียงพริบตา ขอทานหน้าปรุจอมลามกก็หายวับไป แทนที่ด้วยคุณชายรูปงามผู้หล่อเหลา สง่างาม และดูไม่แยแสต่อโลก

"อาฮวา เจ้าว่าทรงผมข้ายุ่งไหม?"

ซูวั่งขยิบตาให้หลี่ชิงลู่ "ได้ยินมาว่าเจ้าของหุบเขาคนหนวกใบ้แห่งนี้ เป็นพวกคลั่งความหล่อความสวยขั้นสุด ถ้าใครหน้าตาขี้เหร่ ต่อให้เป็นยอดฝีมือก็ไม่ให้เข้าประตู พวกเราถึงจะมาถล่มงาน แต่เรื่องภาพลักษณ์ก็ต้องจัดเต็มไว้ก่อน"

แม้หลี่ชิงลู่จะไม่เข้าใจคำว่า 'คลั่งความหล่อ' แต่เมื่อเห็นซูวั่งกลับมาอยู่ในรูปลักษณ์หล่อเหลาตามเดิม ใบหน้าของนางก็แดงระเรื่อ พยักหน้าด้วยความเขินอาย "ท่านซู... หล่อมาก"

ม่านรถถูกเลิกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

แม่เฒ่าแค่นเสียงเย็นเยียบ "ตาเฒ่าอู๋หยาจื่อไม่รู้จักตายนั่นชอบเด็กหนุ่มหน้าตาดีจริงๆ นั่นแหละ แต่ไอ้หนู มีแต่หน้าตาหล่อๆ น่ะไม่พอหรอกนะ ที่นี่เขาทดสอบทั้งสติปัญญาและวรยุทธ์ เจ้าไหวรึเปล่า?"

"ลูกผู้ชายห้ามพูดว่าไม่ไหว"

ซูวั่งหุบพัดจีบดังฉับ "ศิษย์พี่หญิง ท่านพักผ่อนอยู่ในรถเถอะ ถึงเวลาที่ข้าจะให้ยุทธภพนี้ได้เห็นแล้ว ว่า 'เก่งทั้งบู๊และบุ๋น' ของแท้มันเป็นยังไง"

ซูวั่งแบกหลี่ชิงลู่ขึ้นหลัง โดยอ้างว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องที่ขาพิการ แล้วเดินอาดๆ มุ่งหน้าเข้าสู่ปากหุบเขา

ภายในหุบเขา บริเวณลานกว้างกลางป่าสน

เวลานี้มีผู้คนมารวมตัวกันไม่น้อยแล้ว

ซูวั่งเปิดใช้งานเนตรหยั่งรู้พิศดาร กวาดสายตาประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว

'โห ขุมกำลังระดับรวมดาราเลยนี่หว่า'

ใต้ต้นสนเก่าแก่ทางซ้าย มีหลวงจีนในชุดจีวรสีเหลืองสดใสยืนอยู่ นั่นคือจิวหมอจื้อที่เพิ่งเจอกันเมื่อวาน เขากำลังหลับตาพักผ่อน ทำตัวสมเป็นยอดเกจิอาจารย์ แต่รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมากลับกดดันจนใบไม้แห้งปลิวว่อน

บนโขดหินยักษ์ทางขวา มีชายพิการหน้าตาน่ากลัวถือไม้เท้าเหล็กนั่งอยู่ นั่นคือต้วนเหยียนชิ่ง หัวหน้าสี่ทรชน

และในจุดที่เด่นที่สุด มีกลุ่มคนกำลังห้อมล้อมชายหนุ่มผู้หนึ่งราวกับดวงดาวล้อมเดือน ชายหนุ่มผู้นั้นอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปี สวมชุดสีเหลืองอ่อน สะพายกระบี่ที่เอว ใบหน้าหล่อเหลา ท่วงท่าสง่างาม... กูซูมู่หยงฟู่

ไม่ไกลจากมู่หยงฟู่ มีหญิงสาวในชุดขาวผู้งดงามราวกับนางฟ้าเดินดินยืนอยู่ นางกำลังมองลูกพี่ลูกน้องของตนด้วยสายตาเทิดทูน... หวังอวี่เยียน

และแน่นอนว่าต้องมีชายหนุ่มอีกคนที่ทำตัวเหมือนลูกหมาตามต้อยๆ จ้องมองหวังอวี่เยียนด้วยสายตาหลงใหล ไม่สนใจสิ่งแวดล้อมรอบข้างเลย... ต้วนอวี้ รัชทายาทแห่งต้าหลี่

'จุ๊ๆๆ' ซูวั่งบ่นอุบอิบในใจ

'นี่มันค่ายกลหมากล้อมเจินหลงที่ไหนกัน นี่มันงานรวมพลคนรักคุดและคลับผู้ป่วยจิตเวชชัดๆ'

'มู่หยงฟู่ก็บ้าอยากกู้ชาติ ต้วนเหยียนชิ่งก็บ้าอยากได้ลูก ต้วนอวี้ก็บ้าผู้หญิง จิวหมอจื้อก็บ้าวิชาฝีมือ'

'มีแต่ข้านี่แหละ ที่มาเพื่อหาเงินสร้างเนื้อสร้างตัวของจริง'

ในขณะที่ซูวั่งแบกหลี่ชิงลู่ เดินกร่างเข้าไปกลางลานประลอง จู่ๆ ก็มีเสียงแหลมๆ ขัดจังหวะขึ้น

"ผิดแล้ว ผิดแล้ว!"

ชายหน้าแหลมเหมือนหนู โพกผ้าโพกหัว กระโดดออกมาขวางทางซูวั่งไว้ เขาคือเปาปู้ถง ข้ารับใช้ของมู่หยงฟู่ จอมขัดคอประจำเรื่อง

เปาปู้ถงมองสำรวจซูวั่งตั้งแต่หัวจรดเท้า เชิดหน้าขึ้นสูง "ที่นี่คือหุบเขาคนหนวกใบ้ ผู้ที่มาเยือนล้วนเป็นวีรบุรุษที่มีชื่อเสียงในยุทธภพ ไอ้หนุ่มอย่างเจ้า ถึงหน้าตาจะพอดูได้ แต่แบกผู้หญิงเดินเพ่นพ่านไปทั่ว มันใช้ได้ที่ไหนกัน? ผิดแล้ว ผิดแล้ว! นี่ไม่ใช่วิสัยของวีรบุรุษ แต่เหมือนพวกแมงดาแบกเมียไปขายในซ่องซะมากกว่า!"

สิ้นคำพูดนี้ บรรดาข้ารับใช้ของมู่หยงฟู่ก็พากันหัวเราะครืน

หวังอวี่เยียนขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคำพูดของเปาซานเกอออกจะเกินไปหน่อย ส่วนต้วนอวี้มองซูวั่งด้วยความเห็นใจ เพราะเขาก็เป็นพวกคลั่งรักเหมือนกัน

ซูวั่งหยุดเดิน เขามองเปาปู้ถง บนใบหน้าไม่มีร่องรอยความโกรธ กลับเผยรอยยิ้มสมเพชราวกับมองคนบ้า

"พี่ชาย ท่านหาว่าข้าแบกภรรยาแล้วเป็นแมงดารึ?" ซูวั่งถามเนิบๆ

"ใช่แล้ว!" เปาปู้ถงตอบอย่างได้ใจ

"แล้วคุณชายมู่หยงของท่าน พาญาติผู้น้องรอนแรมไปทั่วยุทธภพ แต่ไม่ยอมให้สถานะที่ชัดเจนกับนาง แบบนี้เรียกว่าอะไรล่ะ?"

เสียงของซูวั่งไม่ดังนัก แต่กลับก้องกังวานไปทั่วลาน "ในกฎหมายของต้าซ่ง พฤติกรรมแบบนี้เรียกว่าล่อลวงหญิงสาวชาวบ้าน ในทางธรรมะ เรียกว่าทำลายวัยสาวของนาง ส่วนในทางธุรกิจ เขาเรียกว่า กั๊กที่ไว้แต่ไม่ยอมขี้"

"พรวด..."

ต้วนอวี้กลั้นขำไม่อยู่ ถึงกับพ่นน้ำลายออกมา 'พี่ชายคนนี้... ปากคอเราะร้ายชะมัด! โดนใจข้าสุดๆ!'

"เจ้า! เจ้าว่าไงนะ?!"

เปาปู้ถงโกรธจัด หน้าดำหน้าแดง "เหลวไหล! คุณชายของข้ากับแม่นางเปี่ยวเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก เป็นเพื่อนสมัยเด็กแท้ๆ..."

"เพื่อนสมัยเด็ก?"

ซูวั่งแทรกขึ้นมา แววตาคมกริบ "เพื่อนสมัยเด็กก็เลยเอาญาติผู้น้องมาเป็นพจนานุกรมเคลื่อนที่ได้งั้นรึ? พอสู้ใครไม่ได้ก็หันไปถามนาง? แบบนี้เขาเรียกว่าเกาะผู้หญิงกิน แถมยังกินได้ไม่เนียนเท่าข้าอีกต่างหาก"

เขาตบหลังหลี่ชิงลู่เบาๆ "ข้าแบกภรรยาข้า ก็เพราะข้ารักนาง ส่วนมู่หยงฟู่พานางไปด้วย ก็เพราะเขาขาดสมองของนางไม่ได้ ใครเหนือกว่าใคร ผิดหรือไม่ผิดล่ะฮะ?"

"รนหาที่ตาย!"

เปาปู้ถงไม่เคยโดนด่าจนเถียงไม่ออกขนาดนี้ โกรธจนขาดสติ ซัดฝ่ามือเข้าใส่หน้าอกของซูวั่งทันที แม้ฝ่ามือนี้จะไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ แต่ก็มีพลังทำลายหินผาได้

"ระวัง!"

ต้วนอวี้อดไม่ได้ที่จะร้องเตือน

ซูวั่งยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

ในวินาทีที่ฝ่ามือของเปาปู้ถงห่างจากเขาเพียงครึ่งฉื่อ จู่ๆ เขาก็ยกมือขวาขึ้นมาอย่างดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจ ใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางประกบกัน แตะเบาๆ ไปที่จุดชาตรงข้อมือของเปาปู้ถง

ดรรชนีนี้ไม่มีรังสีอำมหิตหรือเสียงกระหึ่มใดๆ ทว่าแฝงไว้ด้วยพลังปราณอายุวัฒนะที่ซูวั่งเพิ่งฝึกสำเร็จเมื่อคืน ซึ่งเป็นพลังที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาทว่าเหนียวแน่นสุดขีด

"โอ๊ย!"

เปาปู้ถงรู้สึกชาแปลบที่แขน แขนทั้งข้างไร้ความรู้สึกในพริบตา พลังปราณแตกซ่าน ร่างกายหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้นอย่างควบคุมไม่ได้

ทั้งลานตกอยู่ในความเงียบงัน

ผู้เชี่ยวชาญแค่ลงมือก็รู้ว่าของจริงหรือของปลอม การจี้สกัดจุดเมื่อครู่ รวดเร็ว แม่นยำ ดุดัน และตรงจุดชีพจรอย่างสมบูรณ์แบบ

"ขออภัยที่ล่วงเกิน" ซูวั่งชักมือกลับ แถมยังหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดมืออีกต่างหาก "ท่านลุง อายุมากแล้วก็อย่าไปทำตัวเลียนแบบวัยรุ่นชอบชกต่อยเลย ระวังกระดูกกระเดี้ยวจะเปราะเอานะ กลับไปต้มกระดูกหมูกินบำรุงเยอะๆ หน่อยล่ะ"

แววตาของมู่หยงฟู่แข็งกร้าวขึ้นทันที

เมื่อครู่เขามองไม่เห็นเลยว่าบัณฑิตชุดครามผู้นี้ใช้วิชาอะไร! นั่นไม่ใช่วิชาดรรชนีของเส้าหลิน และไม่ใช่ดรรชนีเอกสุริยันของต้าหลี่ ดูธรรมดาสามัญ ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความลึกล้ำของวิถีแห่งเต๋า

"พี่ชายมีวรยุทธ์ล้ำเลิศนัก"

มู่หยงฟู่เดินก้าวออกมา ประสานมือคารวะพร้อมรอยยิ้ม พยายามแสดงท่าทีนอบน้อมถ่อมตน "ข้าน้อย กูซูมู่หยงฟู่ ไม่ทราบนามกรของพี่ชาย และสำนักอาจารย์ของท่านคือ..."

ซูวั่งมองหน้ากากจอมปลอมของชายผู้นี้ เขายิ้มบางๆ แล้วประสานมือตอบ

"กรมราชองครักษ์ มือปราบพกดาบ ซูวั่ง"

"ส่วนสำนักอาจารย์ของข้าน้อย... มีนามแซ่ว่า สราญรมย์"

"กรมราชองครักษ์?!"

ทุกคนในลานต่างหน้าถอดสี คนในยุทธภพเกรงกลัวการพัวพันกับราชสำนักที่สุด โดยเฉพาะหน่วยงานลับแบบนี้

"สราญรมย์?"

มู่หยงฟู่ขมวดคิ้ว เขาอ่านตำรามามากมาย แต่กลับไม่เคยได้ยินชื่อแซ่นี้มาก่อน

ทันใดนั้น เสียงแหบพร่าทว่าทรงพลังก็ดังก้องมาจากป่าสนลึก

"ดีมากที่ชื่อสราญรมย์! ในเมื่อเป็นลูกหลานของคนคุ้นเคย ก็เชิญเข้าประลองเถิด!"

สิ้นเสียงนั้น เบื้องหน้าหน้าผาหิน มีหินชนวนขนาดยักษ์สลักเป็นกระดานหมากรุกขนาดสิบเก้าคูณสิบเก้าเส้นตั้งอยู่

หน้ากระดานหมาก มีชายชราผมขาวโพลน รูปร่างผอมโซราวกับซากศพนั่งอยู่... ท่านปราชญ์เปรื่อง ซูซิงเหอ

ซูวั่งแบกหลี่ชิงลู่ เดินอาดๆ เข้าไปหาค่ายกลหมากล้อม

ตอนที่เดินผ่านหวังอวี่เยียน จู่ๆ หลี่ชิงลู่ก็ขยับตัวบนหลังเขา นางมองผ่านปอยผมที่ปรกหน้า ไปเห็นหวังอวี่เยียนที่อยู่ในชุดขาวบริสุทธิ์งดงามไร้ที่ติ

เหมือนกันมาก

นอกจากจะไม่มีไฝรองน้ำตาที่หางตา และมีกลิ่นอายที่ดูอ่อนแอกว่าแล้ว ใบหน้านั้นแทบจะถอดแบบมาจากคนในภาพวาดในช่องลับ และเหมือนกับตัวนางเองถึงเจ็ดแปดส่วน!

"ท่านซู..."

หลี่ชิงลู่รู้สึกกระวนกระวายใจ

"ไม่ต้องกลัว" ซูวั่งกระซิบตอบ "นั่นมันของก๊อป เจ้าต่างหากที่เป็นของแท้ มั่นใจเข้าไว้"

เมื่อมาถึงหน้ากระดานหมาก

ซูวั่งวางหลี่ชิงลู่ลง ให้นั่งบนเก้าอี้หินข้างๆ เขาหันไปมองซูซิงเหอ ชายชราผู้แกล้งหนวกใบ้มาหลายสิบปีเพื่อปกป้องอาจารย์

"ท่านผู้อาวุโสซู"

ซูวั่งไม่ได้มองกระดานหมากเลย แต่กลับก้มศีรษะคารวะซูซิงเหออย่างนอบน้อม "ผู้น้อยได้รับไหว้วานจากผู้อาวุโสในครอบครัว ให้มาร่วมงานประลองในครั้งนี้ขอรับ"

ซูซิงเหอตอนแรกมองซูวั่งเป็นแค่คนหนุ่มที่มีพรสวรรค์เท่านั้น แต่พอได้ยินคำว่า 'ผู้อาวุโสในครอบครัว' ดวงตาขุ่นมัวของเขาก็สาดประกายวาบ

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ผายมือไปทางกระดานหมากล้อม

ค่ายกลหมากล้อมเจินหลง

หมากขาวและหมากดำวางสลับซับซ้อน แฝงไปด้วยจิตสังหารอำมหิต เมื่อมองแวบแรก หมากขาวถูกหมากดำล้อมกรอบจนไร้ทางหนี ราวกับว่าเดินไปทางไหนก็มีแต่ตายสถานเดียว

มู่หยงฟู่เดินเข้ามาใกล้ จ้องมองกระดานหมากอยู่พักใหญ่ คิ้วขมวดมุ่น

ต้วนเหยียนชิ่งเอาไม้เท้าเหล็กเคาะพื้นเป็นจังหวะ เห็นชัดว่ากำลังใช้ความคิด

จิวหมอจื้อยิ้มบางๆ ท่าทางดูมั่นใจ

"นี่หรือคือค่ายกลเจินหลง?" ต้วนอวี้ชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความใสซื่อ "หมากตานี้ข้าก็เคยเล่นนะ ดูเหมือนเดินยังไงก็ไม่รอดนี่นา"

ซูวั่งเปิดใช้เนตรหยั่งรู้พิศดาร

ในมุมมองของเขา นี่ไม่ใช่แค่กระดานหมาก หมากทุกตัวมีพลังจิตวิญญาณตกค้างอยู่ ค่ายกลหมากล้อมนี้คือเขาวงกตทางจิตวิญญาณขนาดยักษ์ หากผู้ใดจิตใจไม่เข้มแข็งพอ และถลำลึกลงไป ก็จะถูกดึงดูดให้เผชิญกับปีศาจในใจ

"อ๊าก!"

จู่ๆ มู่หยงฟู่ก็แผดเสียงร้องลั่น

เขาถลำลึกลงไปในค่ายกลเสียแล้ว เมื่อมองเห็นหมากขาวที่ไม่อาจฝ่าวงล้อมออกไปได้ เขาก็ราวกับเห็นความสิ้นหวังในความฝันที่จะกู้ชาติของตน

"ต้าเยียนของข้า... ล่มสลายแล้วหรือ? ไม่! ข้าไม่เชื่อ! ข้าจะฆ่า! ฆ่าเพื่อเปิดทางเลือด!"

ดวงตาของเขาแดงก่ำ ชักกระบี่ออกมา หมายจะเชือดคอตัวเองตายเสียตรงนั้น!

"ท่านพี่!" หวังอวี่เยียนตกใจจนหน้าซีด

"เคร้ง!"

จิวหมอจื้อดีดพลังดรรชนี ปัดกระบี่ของมู่หยงฟู่ร่วงลงพื้น

"คุณชายมู่หยง ท่านยึดติดเกินไปแล้ว" จิวหมอจื้อกล่าว แม้จะช่วยชีวิตไว้ แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "ดูท่า... สภาพจิตใจของมู่หยงแห่งแดนใต้ ก็คงมีแค่นี้กระมัง"

มู่หยงฟู่ได้สติกลับมา เหงื่อแตกพลั่ก ใบหน้าซีดเผือด อับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

ต่อมาคือต้วนเหยียนชิ่ง

เขาก็ตกอยู่ในภาพลวงตาเช่นกัน นึกถึงความรุ่งโรจน์สมัยเป็นองค์รัชทายาท และสภาพที่กลายเป็นครึ่งคนครึ่งผีในตอนนี้ ไม้เท้าเหล็กจิ้มพื้นจนเป็นหลุมลึก สุดท้ายก็กระอักเลือดออกมาคำโต

พ่ายแพ้กันหมด ค่ายกลนี้ราวกับเป็นคำสาป

"เฮ้อ" ซูซิงเหอถอนหายใจ น้ำเสียงโศกเศร้า "ดูท่า วันนี้ก็คงไม่มีใครไขปริศนาได้อีก ท่านอาจารย์... สวรรค์ต้องการให้พรรคสราญรมย์ของเราต้องล่มสลายจริงๆ หรือ?"

ท่ามกลางความเงียบงันของผู้คน

"ท่านผู้อาวุโสซู เหตุใดจึงต้องถอนใจด้วยเล่า?"

จู่ๆ ซูวั่งก็หัวเราะขึ้นมา เขาหยิบหมากขาวขึ้นมาจากโถหมาก หมุนเล่นในมือ

"พ่อหนุ่ม เจ้าก็อยากลองดูงั้นรึ?" ซูซิงเหอมองเขา "ค่ายกลนี้อันตรายยิ่งนัก หากจิตใจไม่เข้มแข็งพอ เกรงว่าจะทำร้ายดวงจิตของเจ้าได้"

"เล่นหมากรุกน่ะ จะไปจริงจังอะไรขนาดนั้น"

ซูวั่งเดินเข้าไปที่หน้ากระดานหมาก เขาไม่รู้กลยุทธ์การเล่นหมากล้อม แต่เขารู้ตรรกะ และรู้ว่า 'บั๊ก' ของค่ายกลนี้อยู่ที่ไหน

ในนิยายต้นฉบับ ซีจู๋เดินหมากพลาดไปอุดลมหายใจหมากตัวเองโดยไม่ตั้งใจ จึงกลายเป็นการหาทางรอดจากความตาย แต่ซูวั่ง ไม่จำเป็นต้องอาศัยความบังเอิญ เขาต้องการล้มกระดานต่างหาก

"ท่านผู้อาวุโส ข้าว่ากระดานหมากนี้มันเล็กเกินไปหน่อยนะ"

ซูวั่งถือหมากไว้ ไม่ได้วางลงบนกระดาน แต่กลับ...

"ปัง!"

เขากระแทกหมากขาวเม็ดนั้น ลงตรงกลางดงหมากดำที่ถูกล้อมไว้จนตายสนิท ซึ่งเป็นตำแหน่งต้องห้ามที่ไม่มีใครกล้าวาง!

"ฆ่าตัวตาย?!" เหล่าเซียนหมากรอบๆ ร้องอุทานพร้อมกัน

"คนผู้นี้บ้าไปแล้ว! นี่มันอุดทางรอดของตัวเองชัดๆ ปิดทางเดินหมากของตัวเองจนหมด!"

"เหลวไหลสิ้นดี! มีใครเขาเดินหมากกันแบบนี้!"

มู่หยงฟู่ยิ่งแค่นเสียงเยาะ "ทำตัวเรียกร้องความสนใจ"

ทว่า ดวงตาของซูซิงเหอกลับเบิกกว้างขึ้นอย่างฉับพลัน เขาจ้องมองหมากขาวเม็ดนั้นเขม็ง ร่างกายเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"หาทางรอด... จากความตาย..."

ซูวั่งยิ้มบางๆ เอื้อมมือไปกวาดเอาหมากขาวที่ถูก 'อุดทางรอด' เหล่านั้นออกไปจนหมด

ครืนน...

หมากขาวจำนวนมากถูกหยิบออกไป บนกระดานหมากก็เกิดพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ขึ้นมาทันที สถานการณ์ที่เคยอึดอัดจนแทบขาดใจ พลันสว่างไสวเปิดกว้างขึ้นมา!

"นี่มัน..." ต้วนอวี้มองตาค้าง "เดินแบบนี้ก็ได้ด้วยหรือ? ยอมเสียหมากตัวเองไปก้อนใหญ่ กลับกลายเป็นว่ามีทางรอด?"

"ต้องยอมเสีย จึงจะได้มา หากไม่ยอมเสีย ก็ไม่มีทางได้มา"

ซูวั่งเอ่ยเสียงเรียบ ทว่าสายตากลับจ้องทะลุกระดานหมาก ไปยังดวงตาของซูซิงเหอ "ท่านผู้อาวุโส ของบางอย่าง ยิ่งกอดไว้แน่นก็ยิ่งมีแต่ตาย ต้องทิ้งเรื่องเก่าๆ เรื่องเน่าๆ และภาพลวงตาที่ไม่เป็นจริงทิ้งไปให้หมด ถึงจะดึงมือกลับมาคว้าสิ่งที่เป็นของตัวเองจริงๆ ไว้ได้"

คำพูดนี้ ไม่เพียงแต่พูดถึงกระดานหมาก แต่ยังพูดกระทบมู่หยงฟู่ความฝันอยากกู้ชาติ และกระทบไปถึงอู๋หยาจื่อความยึดติดที่มีต่อหลี่ชิวสุ่ยด้วย

ซูซิงเหอร่างสั่นสะท้าน ราวกับถูกฟ้าผ่า เขามองชายหนุ่มที่อายุยังน้อยเกินไปผู้นี้ มองดวงตาดอกท้อที่ราวกับจะมองทะลุปรุโปร่งไปถึงโลกใบนี้

ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นว่าบนนิ้วหัวแม่มือของซูวั่ง มีแหวนวงหนึ่งที่ทอประกายเจ็ดสีวับวาบยามต้องแสงอาทิตย์

"นี่มัน..."

ในลำคอของซูซิงเหอเกิดเสียงดังค่อกแค่ก เป็นอาการช็อกจนพูดไม่ออก

แหวนเจ็ดรัตนะ! สัญลักษณ์ของเจ้าสำนัก!

ซูวั่งยกนิ้วชี้แตะริมฝีปากเป็นสัญญาณให้เงียบ มุมปากยกยิ้มขึ้น

"ศิษย์หลานเอ๋ย ค่ายกลนี้ ข้าไขปริศนาได้แล้ว ถึงเวลาพาข้าไปพบคนข้างในนั้นแล้วหรือยังล่ะ?"