บทที่ 17 ใครบอกว่าการบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องยาก? การบำเพ็ญเพียรนี้ช่างง่ายดายเหลือเกิน

ขณะที่กู้หมิงกำลังจะเริ่มหลอมโอสถสร้างรากฐานเบญจวิญญาณ ชายชราที่หายตัวไปนานนับร้อยปีก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อมองดูสระวิญญาณบรรพกาลที่เหือดแห้งไป เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ฮ่าๆๆๆๆ ข้าไม่คิดเลยว่ามดปลวกที่ข้าสุ่มจับมาตัวนี้ จะกลายเป็นถึงอัจฉริยะ"

"หนึ่งร้อยปี ทุ่มเทความพยายามทั้งชีวิตของข้า อย่างน้อยเขาก็สามารถเข้าสู่ขอบเขตแปลงวิญญาณได้ และศักยภาพในอนาคตของเขาก็ไร้ขีดจำกัด"

ชายชราเลิกเสแสร้ง เขามองดูใบหน้าอันพูดไม่ออกของกู้หมิงด้วยรอยยิ้มอันชั่วร้าย

"หึหึหึ เจ้าหนูน้อย เจ้าคงไม่คิดจริงๆ หรอกนะว่า..."

"ท่านต้องการสิงร่างข้า ข้าเข้าใจ"

ชายชรา: ...

รอยยิ้มของชายชราแข็งค้าง ดวงตากระตุก และแค่นเสียงเย็นชา

"น่าสนใจดีนี่ เจ้าลองเดาต่อไปสิว่าทำไมข้าถึงทำเช่นนี้"

กู้หมิงกำตำราโบราณในมือแน่น และเอ่ยอย่างไม่รีบร้อน

"มันก็ไม่พ้นสามสถานการณ์หรอก"

"ข้อแรก อายุขัยใกล้จะสิ้นสุด ไม่สามารถทะลวงขอบเขตได้"

"ข้อสอง รากฐานเสียหายอย่างหนัก ร่างกายเน่าเปื่อย และไม่มีหนทางเยียวยา"

"ข้อสาม เกิดข้อผิดพลาดบางอย่างในการบำเพ็ญเพียร นำไปสู่ธาตุไฟแตกซ่าน"

ดวงตาของชายชรามืดมนลง และเขาเอ่ยผ่านไรฟัน

"ดี ดี ดี สมกับเป็นอัจฉริยะที่ข้าเลือก เจ้าลองเดาต่อไปสิว่าทำไมข้าถึงต้องยอมให้เจ้าบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด"

กู้หมิงกลอกตา นี่เขายังต้องเดาอีกหรือ? สายตาดูถูกเหยียดหยามนั้นทำให้ชายชราโกรธจัด จนแทบอยากจะตบกู้หมิงให้ตายคามือ

"มันก็แค่ความจริงที่ว่า มีเพียงร่างกายระดับขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดเท่านั้นที่แทบจะทนต่อพลังวิญญาณของท่านได้ และเปิดโอกาสให้ท่านเข้ามาสิงสู่"

"เจ้ารู้ไหมว่าข้าเกลียดอะไรมากที่สุดในชีวิต?"

"การที่โดนเดาความคิดออกงั้นหรือ?"

"หึ หึ เจ้าเดาเก่งดีนี่ งั้นก็ลองเดาดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับวิญญาณของเจ้า เมื่อข้าเข้าสิงร่างกายของเจ้า"

"เอ่อ... แน่นอนว่า วิญญาณของข้าก็ต้องแตกซ่าน หรือไม่ก็ถูกท่านกลืนกิน ท่านเสียสติไปแล้วหรือ? ทำไมถึงถามอะไรแบบนั้น? ข้าล่ะรังเกียจท่านจริงๆ"

ชายชราสั่นสะท้านด้วยความโกรธ ปราณสีดำไหลเวียนไปทั่วร่าง และโถงทั้งห้องก็ถูกปกคลุมด้วยพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวของเขา

เขาไม่อยากรออีกต่อไปแล้ว เขาแค่อยากจะรีบเข้าสิงร่างกู้หมิง แล้วทรมานวิญญาณของเขาไปอีกหลายร้อยปี

"ไม่ต้องถาม ข้ารู้ว่าท่านต้องการจะทรมานวิญญาณของข้าแน่ๆ ข้าเข้าใจ พวกเฒ่าปีศาจอย่างพวกท่านมันมีจิตใจที่บิดเบี้ยวและวิปริต"

ชายชรา: ...

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก ข้าอยากให้เจ้าตาย ไอมดปลวกเอ๊ย!"

เมื่อเห็นชายชรากำลังจะลงมือ กู้หมิงก็ลุกพรวดขึ้น และยกมือขึ้นห้าม

"เดี๋ยวก่อน"

ชายชราหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ท่าทางดูเย่อหยิ่ง

"กลัวแล้วล่ะสิ? ข้านึกว่าเจ้าไม่กลัวตายเสียอีก จะมาร้องขอความเมตตางั้นหรือ? สายไปแล้ว!!"

กู้หมิงส่ายหน้า ถอนหายใจ และเตือนชายชราอย่างหมดหนทาง

"ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าอยากจะเตือนท่านว่า ข้ายังไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดเลย ของๆ ท่านมันไม่ได้ผล มันไม่สามารถเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าได้ด้วยซ้ำ"

ชายชราตกตะลึง สัมผัสเทวะของเขากวาดผ่านกู้หมิง และเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปเนิ่นนาน

เขาสัมผัสได้ถึงระดับการบำเพ็ญเพียรของกู้หมิงครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ยังไม่อยากจะเชื่อ

เขายอมเชื่อว่าสัมผัสเทวะของตนมีปัญหา มากกว่าที่จะเชื่อว่า... กู้หมิง หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยปี ได้ดูดซับพลังของสระวิญญาณบรรพกาลไปจนหมดสิ้น แต่กลับยังไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดเลย เรื่องที่น่าเหลือเชื่อที่สุดก็คือ กู้หมิงยังคงอยู่ที่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นเก้า

ชายชราโซเซถอยหลังไปสองก้าว ดวงตาของเขาเหม่อลอย พึมพำกับตัวเอง

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เจ้าโกหกข้า เจ้าต้องปกปิดระดับการบำเพ็ญเพียรของตัวเองแน่ๆ"

"ต่อให้เป็นสุนัข หากดูดซับพลังวิญญาณมากมายขนาดนี้ ก็ยังเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดได้เลย"

กู้หมิงไม่พอใจ เขาขมวดคิ้ว ชี้ไปที่ระหว่างคิ้วของชายชรา และโต้กลับอย่างไม่เกรงกลัว

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ ท่านจะมาดูถูกคนแบบนี้ไม่ได้นะ พรสวรรค์ของข้าจะด้อยไปสักนิดแล้วมันผิดตรงไหน? ข้าไปกินข้าวบ้านท่านหรือไง? เฒ่าโจวไม่เห็นเคยพูดแบบนี้กับข้าเลย"

ชายชราเห็นความหวังในการสิงร่างและก่อกำเนิดใหม่ของตนพังทลายลง เขาก็แทบจะคลุ้มคลั่ง ใบหน้าของเขามีทั้งน้ำตาและเสียงหัวเราะปะปนกัน

สระวิญญาณบรรพกาลนี้ไม่ได้เป็นเพียงพลังวิญญาณธรรมดา แต่มันยังบรรจุมรรคาของเขาเอาไว้ด้วย มิฉะนั้น ทำไมเขาต้องให้กู้หมิงมาดูดซับพลังของสระวิญญาณบรรพกาลเพื่อบำเพ็ญเพียรด้วยล่ะ? เขาแค่จับผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดมาสิงร่างก็สิ้นเรื่องแล้ว

เพียงแค่ดูดซับพลังวิญญาณของสระวิญญาณบรรพกาลและหลักมรรคาที่เขาบ่มเพาะไว้ภายในเท่านั้น มันจึงจะเข้ากับวิญญาณของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ตอนนี้สระวิญญาณบรรพกาลถูกทำลาย แผนการก่อกำเนิดใหม่อย่างสมบูรณ์แบบของเขาก็พังทลายลง ต่อให้เขาทำสำเร็จในการสิงร่างและก่อกำเนิดใหม่ อนาคตของเขาก็คงจะจบเห่ลงอยู่ดี...!

"เจ้าสมควรตาย อ๊าก อ๊าก อ๊าก!!!"

พลังอันน่าสะพรึงกลัวของชายชราปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน บดขยี้กู้หมิงจนกลายเป็นหมอกเลือด ตายสนิทในทันที

เมื่อได้สติ ดวงตาของชายชราก็แดงก่ำด้วยสายเลือด และเขาคำรามลั่นใส่ท้องฟ้า

"สวรรค์ต้องการให้ข้าตาย ถึงได้ส่งเศษสวะในรอบหมื่นปีมาให้ข้าพบเจอ"

"ข้ามีเวลาเหลือไม่มากแล้ว ข้าทำได้เพียงสิงร่างและก่อกำเนิดใหม่ ร่างกายนี้คงอยู่ได้อีกไม่นาน"

"หึ หึ ข้า ปรมาจารย์แห่งสำนักเวิ่นซิน กลับต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้... โชคดีที่ในหมู่ลูกหลานของข้า ยังมีอัจฉริยะที่ค่อนข้างดีปรากฏตัวขึ้นมารับหน้าที่ดูแลสำนักเวิ่นซินแทนข้า ข้าไม่มีอะไรต้องเสียใจอีกแล้ว..."

ในเวลาเดียวกัน เจ้าสำนักแห่งสำนักเวิ่นซิน ผู้ฝึกตนระดับยิ่งใหญ่ขอบเขตแปลงวิญญาณที่กำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษ จู่ๆ ก็รู้สึกถึงลมปราณและโลหิตที่พลุ่งพล่าน ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง ร่างกายของเขาก็ระเบิดดังปัง กลายเป็นหมอกเลือดในทันที

...

ในตรอกเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาแห่งหนึ่งในเมืองแม่น้ำหมอก

กู้หมิงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น และรีบตรวจสอบข้าวของของตนเอง เมื่อแน่ใจแล้วว่าข้าวของยังอยู่ครบ เขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาก

"ตอนนี้ข้าไม่ได้ตัวคนเดียวแล้ว ข้าจะทำถุงมิติหายไม่ได้"

กู้หมิงลูบคลำกระบี่ไม้ที่อยู่ข้างกาย และบิดขี้เกียจ จากนั้นหน้าต่างระบบก็ปรากฏขึ้นในใจ

【ถูกหงอู๋จี้สังหาร สังเวยสายเลือดของเขา หงอ้าวเทียน เจ้าสำนักเวิ่นซิน เพื่อคืนชีพโฮสต์】

เมื่อมองดูการ์ดสีดำทั้งยี่สิบใบ กู้หมิงก็ถูมือไปมาราวกับแมลงวัน เต็มไปด้วยความคาดหวัง

"หมอนี่เป็นถึงตัวบิ๊กของสำนักเวิ่นซินเลยเหรอ? ข้านี่มีวาสนากับสำนักเวิ่นซินจริงๆ"

"มีการ์ดตั้งเยอะแยะ ข้าก็น่าจะได้ทักษะที่มีประโยชน์มาบ้างล่ะนะ"

เขาสุ่มเลือกการ์ดสีดำใบหนึ่ง

【ได้รับเพลิงพิสดาร: เพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูก】

กู้หมิงประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็ตั้งสติได้ ประกายแห่งความดีใจอย่างแรงกล้าฉายชัดในดวงตา

"นี่มันเพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูก เพลิงพิสดารอันดับที่สิบในทำเนียบเพลิงพิสดารนี่นา"

เพลิงพิสดารคือเปลวเพลิงที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติจากฟ้าดิน เพลิงพิสดารแต่ละชนิดล้วนมีพลังอำนาจเฉพาะตัว และมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น ทำให้พวกมันเป็นสิ่งที่หายากและเป็นที่ต้องการอย่างมาก แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับผ่านทัณฑ์สวรรค์ก็ยังปรารถนา

พลังอำนาจของพวกมันนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ให้กับผู้ฝึกตนเท่านั้น แต่ยังช่วยในการหลอมอาวุธ ปรุงยา และการจัดค่ายกลสังหาร—นับเป็นสุดยอดสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน

สิ่งที่ทำให้กู้หมิงตกใจก็คือ ผู้ฝึกตนขอบเขตแปลงวิญญาณตัวเล็กๆ กลับครอบครองเพลิงพิสดาร และมันคือเพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูกที่ติดอันดับสิบอีกด้วย

เขาแบมือออก และเปลวเพลิงสีดำอันลึกลับก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น พลิ้วไหวโดยไร้ลม เปล่งประกายประกายไฟที่ทำให้ความว่างเปล่าบิดเบี้ยว

ด้วยความช่วยเหลือจากพรสวรรค์ กู้หมิงสามารถหลอมรวมเพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูกได้โดยตรง ไม่ต้องกังวลว่ามันจะสะท้อนกลับ

"จึ๊ จึ๊ จึ๊ ตำนานกล่าวไว้ว่า เพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูกสามารถชุบชีวิตกระดูกขาว และแผดเผาเก้าโลกันต์ให้เป็นจุลได้ จึงเป็นที่มาของชื่อมัน และตอนนี้มันก็ตกมาอยู่ในมือของข้า ผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ระดับรวบรวมลมปราณขั้นเก้า"

กู้หมิงถอนหายใจให้กับความไม่แน่นอนของโชคชะตา โชคของเขา... ดูเหมือนจะเริ่มดีขึ้นแล้วล่ะมั้ง

การครอบครองเพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูก ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้น และที่สำคัญที่สุด... เขาไม่ต้องพึ่งพาเปลวเพลิงธรรมดาในการปรุงยาอีกต่อไปในอนาคต

ส่วนเรื่องความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นน่ะหรือ? กู้หมิงไม่สนใจหรอก การเพิ่มความแข็งแกร่งระดับรวบรวมลมปราณขั้นเก้าของเขาจะมีประโยชน์อะไร? หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ เขาไม่สามารถเอาชนะแม้แต่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานได้ด้วยซ้ำ

เขาตรวจสอบหน้าต่างระบบ

ชื่อ: กู้หมิง

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

ระดับการบำเพ็ญเพียร: ระดับรวบรวมลมปราณขั้นเก้า

กายา: กายาปุถุชน

เคล็ดวิชา: ฝ่ามือวายุร่วงหล่น ขั้นสมบูรณ์

พลังวิเศษ: ไม่มี

อายุขัย: ∞

พรสวรรค์: ยืมชีวา

อาชีพ: นักปรุงยาระดับกลางขั้นเหลือง ผู้เชี่ยวชาญค่ายกลระดับต่ำขั้นเหลือง นักหลอมอาวุธระดับต่ำขั้นมนุษย์ ผู้เชี่ยวชาญสมุนไพรวิญญาณระดับสูงขั้นลึกลับ

สมบัติวิญญาณ: เพลิงโลกันต์เร้นลับกระดูก

"ไม่รู้ตัวเลยแฮะ ว่าข้าแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว ใครบอกว่าการบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องยากกันล่ะ!!"