บทที่ 3 พ่อมันตายงั้นเหรอ? แปลว่ามันไม่มีแม่สินะ

กู้หมิงยิ้มบางๆ คนที่ไม่กลัวตาย จะไปกลัวนักเลงหัวไม้ได้ยังไง? ตลกน่า!

"ทายสิว่ามีดเล่มต่อไปของฉันจะแทงไปที่ไหน?"

ฉึก!

กู้หมิงดึงมีดสั้นออก เลือดสาดกระเซ็น แม่เล้ากรีดร้องลั่น ทำเอาทุกคนหน้าถอดสี

นักเลงหัวไม้ขมวดคิ้วเล็กน้อย มันกระชับดาบเล่มโตในมือแล้วก้าวเข้าไปหาทีละก้าว มันกำลังเดิมพันว่ากู้หมิงรักตัวกลัวตาย

"ดูเหมือนมันอยากจะให้แกตาย จะได้ฮุบหอว่านฮวาไว้คนเดียวนะ ในเมื่อเป็นอย่างนี้ ฉันจะส่งแกไปสบายเอง"

เมื่อเห็นกู้หมิงเงื้อมือเตรียมจะแทงอีกครั้ง แม่เล้าก็กลัวจนลาน ของเหลวสีเหลืองทะลักออกจากหว่างขา นางแผดเสียงตวาดใส่นักเลงหัวไม้

"จูขุย แกคิดจะฆ่าฉันหรือไง? ถอยไป ปล่อยพ่อหนุ่มคนนี้ไปซะ"

จูขุยชะงักเท้า ทั้งสองมีผลประโยชน์ร่วมกันอย่างมหาศาล อีกทั้งแม่เล้ายังมีเส้นสาย มันจึงไม่กล้าผลีผลาม

"ถอยไป"

เมื่อเห็นพวกอันธพาลถอยลงไปชั้นล่าง กู้หมิงก็โน้มตัวเข้าไปกระซิบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ช่วยอะไรหน่อยสิ จุดไฟนี่ให้ที"

เมื่อมองดูหินเหล็กไฟที่กู้หมิงยื่นให้ แม่เล้าก็ไม่กล้าขัดขืน รีบจุดไฟให้ทันที

"พ่อหนุ่ม อย่าทำอะไรวู่วามนะ ฉันรับรองได้ว่าเธอจะออกไปได้อย่างปลอดภัย และจะให้เงินอีกร้อย... ไม่สิ หนึ่งพันตำลึงเลย"

กู้หมิงถือมีดสั้นไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างหยิบระเบิดขวดออกมาจากกระเป๋าเป้ พลางหัวเราะในลำคอ

"เห็นฉันเป็นเด็กหรือไง? ถ้าปล่อยแกไป ฉันก็ตายสิ"

จูขุยตวัดดาบเล่มโต พลังแห่งขอบเขตหลอมกายาปะทุขึ้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวทำเอาโต๊ะและเก้าอี้แตกกระจาย มันจ้องมองกู้หมิงด้วยสายตาเย็นชา

"ไอ้หนู แกหนีไม่พ้นหรอก ยอมจำนนแต่โดยดี แล้วข้าจะสงเคราะห์ให้แกตายสบายขึ้น"

กู้หมิงคร้านที่จะใส่ใจมัน เป้าหมายของเขาคือการสร้างความวุ่นวาย เพื่อให้แน่ใจว่าโจวเสี่ยวฮวาจะหนีออกไปได้อย่างปลอดภัย

"เป็นผู้ฝึกตนด้วยแฮะ ยอดไปเลย"

หลังจากเอ่ยชม กู้หมิงก็จุดระเบิดขวดแล้วปาใส่จูขุย

จูขุยแสยะยิ้มเยาะ ตวัดดาบฟันขวดจนแตก น้ำมันสาดกระเซ็นไปทั่วและลุกพรึบขึ้นทันที โต๊ะเก้าอี้ที่ชั้นหนึ่งติดไฟจนเกิดเป็นเพลิงกองโต

เปลวไฟลามเลียไปตามตัวของจูขุย มันทั้งตกใจและโกรธแค้น รีบพุ่งทะยานไปยังภูเขาจำลองและสระน้ำ กระโจนตู้มลงไปจนน้ำแตกกระจาย

เมื่อโผล่ขึ้นมาจากสระ ร่างของจูขุยก็มีควันสีขาวระเหยออกมา ผิวหนังของมันเปล่งประกายสีแดงจางๆ

กู้หมิงประหลาดใจเล็กน้อย จูขุยผู้นี้เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตหลอมกายาจริงๆ

"หึหึ มีน้ำยาแค่นี้เองเรอะ? ข้าคือยอดฝีมือหลอมกายาขั้นที่ห้า เวทมนตร์ปาหี่พวกนี้ทำลายการป้องกันของข้าไม่ได้หรอก"

จูขุยกำดาบใหญ่เก้าห่วงไว้แน่น แววตาแผ่รังสีอำมหิตจดจ้องไปที่กู้หมิงเขม็ง แทบอยากจะสับเขาให้เป็นหมื่นๆ ชิ้น

หอว่านฮวากำลังลุกเป็นไฟ พวกอันธพาลต่างวุ่นวายอยู่กับการดับเพลิง ส่วนพวกหญิงคณิกาและแขกเหรื่อก็พากันวิ่งหนีตายอย่างตื่นตระหนก

ความวุ่นวายที่กู้หมิงก่อขึ้น ทำให้หอว่านฮวาสูญเสียเงินไปไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันตำลึง

"จุ๊ๆๆ ร้ายกาจแฮะ"

เมื่อกู้หมิงหยิบระเบิดขวดออกมาจากกระเป๋าอีกใบ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน พวกเขาหลีกทางให้ราวกับหนีโรคระบาด

แม้แต่จูขุยเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะเผยแววตาหวาดหวั่น แม้มันจะไม่ได้กลัวระเบิดขวด แต่มันก็ไม่ใช่ความรู้สึกที่น่าพิสมัยนัก

เพล้ง!

ระเบิดขวดอีกใบถูกจุดและปาออกไป ผู้คนต่างแตกฮือ ไม่มีใครกล้าขวางทางกู้หมิงขณะที่เขาจับแม่เล้าเป็นตัวประกันและเดินออกจากหอว่านฮวาไปจนถึงถนนใหญ่

เนื่องจากความวุ่นวายนี้ ผู้คนจึงแห่กันมามุงดูอยู่ห่างๆ ทำให้ไม่มีใครทันสังเกตเห็นโจวเสี่ยวฮวา

ร่างสีดำสายหนึ่งลอบหนีออกจากหอว่านฮวา เลี้ยวซ้ายเข้าไปในตรอก และได้พบกับผู้เฒ่าโจว

ผู้เฒ่าโจวจ้องมองโจวเสี่ยวฮวาที่แต่งกายด้วยชุดบุรุษอย่างเหม่อลอย สองมือที่เหี่ยวย่นสั่นเทา ไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมไปสัมผัสตัวนาง

"เสี่ยวฮวา... นั่นเจ้าจริงๆ หรือ?"

"ท่านปู่..."

ปู่หลานโผเข้ากอดกันร่ำไห้ ไม่นานนัก ทั้งสองก็หันไปมองกู้หมิงที่กำลังถูกพวกอันธพาลล้อมกรอบจนไร้ทางหนีด้วยความกังวล

"ท่านปู่ ผู้มีพระคุณ... เขาจะหนีรอดไหมเจ้าคะ?"

ผู้เฒ่าโจวเงียบงัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เขาไม่คาดคิดเลยว่าวิธีที่กู้หมิงบอก คือการเอาชีวิตตัวเองเข้าแลก

เมื่อแหงนหน้ามองท้องฟ้า ดวงตาของผู้เฒ่าโจวก็รื้นไปด้วยหยาดน้ำตา เขาพึมพำแผ่วเบา

"บนโลกใบนี้ ยังมีคนดีเช่นนี้อยู่อีก บนโลกใบนี้ ยังมีผู้ประเสริฐเช่นนี้อยู่อีกหรือนี่"

ตุบ!

ผู้เฒ่าโจวดึงโจวเสี่ยวฮวาลงมาคุกเข่า และโขกศีรษะคำนับสามครั้ง

"เสี่ยวฮวา เราช่วยผู้มีพระคุณไม่ได้ หากเราไม่รีบไป สิ่งที่ผู้มีพระคุณทำมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า"

"ไปกันเถอะ นับตั้งแต่นี้ไป ตระกูลโจวของเราสืบไปทุกชั่วลูกชั่วหลาน จะไม่กราบไหว้ฟ้าดินหรือเทพเทวาองค์ใด จะกราบไหว้เพียงผู้มีพระคุณเท่านั้น"

ผู้เฒ่าโจวดึงตัวโจวเสี่ยวฮวาที่ยังคงอิดออด ทั้งคอยหันกลับมามองอยู่เป็นระยะ แล้วจากสถานที่แห่งนั้นไป

...

ในขณะเดียวกัน กู้หมิงถูกต้อนไปจนมุมอยู่ที่ริมแม่น้ำ ไม่มีทางให้ถอยอีกแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเขาเป็นคนว่ายน้ำไม่เป็น ต่อให้หนีรอดไปได้ กู้หมิงก็ไม่ได้กะจะหนีอยู่แล้ว เขาจำเป็นต้องพึ่งพาพรสวรรค์ของตัวเองเพื่อหาวิธีเอาชีวิตรอดให้ได้โดยเร็ว ไม่อย่างนั้นไม่ช้าก็เร็วก็คงต้องอดตายอยู่ดี

ระเบิดขวดในกระเป๋าของกู้หมิงหมดลงอย่างรวดเร็ว หอว่านฮวาทั้งหลังจมอยู่ในกองเพลิง หญิงคณิกาแทบทุกคนที่หนีได้ต่างก็หนีไปหมดแล้ว

"หอว่านฮวาถูกทำลายไปแล้ว น่าเสียดายจริงๆ"

ทันทีที่สิ้นเสียง ชาวบ้านธรรมดาที่เคยถูกจูขุยและแม่เล้ากดขี่ข่มเหงต่างก็ส่งเสียงโห่ร้องยินดี ด้วยจำนวนคนที่มากมายขนาดนี้ พวกเขาจึงไม่ได้นึกกลัวจูขุยในเวลานี้เลย

หัวใจของจูขุยเต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ลุกโชน มันไม่สนใจแม่เล้าอีกต่อไป และจู่ๆ ก็ขว้างดาบใหญ่เก้าห่วงพุ่งเข้าใส่ทั้งสองคน

ใบหน้าของแม่เล้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว ก่อนที่เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดจะดังระงม

"จูขุย ต่อให้ฉันเป็นผีก็จะไม่ละเว้นแก! ตระกูลหวังจะไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

พลังอันน่าสะพรึงกลัวของยอดฝีมือหลอมกายาขั้นที่ห้า ทะลวงร่างของพวกเขาทั้งสองจนร่วงหล่นลงสู่แม่น้ำ

ในห้วงเวลาแห่งความเป็นความตาย กู้หมิงนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด ความรู้สึกนี้มันช่างทรมานเกินจะทนจริงๆ

ตู้ม!

เมื่อร่วงหล่นลงสู่แม่น้ำ สติสัมปชัญญะของกู้หมิงก็ค่อยๆ พร่ามัว ในความสะลึมสะลือ เขาเห็นลูกธนูพุ่งแหวกน้ำเข้ามาหา การฆ่าเขาเพียงอย่างเดียวคงไม่พอที่จะระบายความโกรธแค้นของจูขุย

"เจ็บชะมัดเลย สาบานได้ ครั้งหน้าฉันจะบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนให้ได้..."

เขาใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายผลักศพของแม่เล้าออกไป กู้หมิงไม่อยากตายพร้อมกับนาง มันโคตรจะซวยเลย

บนฝั่ง ใบหน้าของจูขุยทะมึนตึง มันชกหมัดออกไป ต้นหลิวขนาดใหญ่บนฝั่งก็หักโค่นลงเป็นสองท่อนทันที

พลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวทำให้กลุ่มคนที่กำลังมุงดูเรื่องสนุกต่างพากันวิ่งหนีกระเจิง ไม่มีใครกล้ารั้งอยู่ต่อ

"พวกเจ้าทุกคนเห็นแล้วนะ เจ้านั่นใช้หวังโหรวฟางเป็นโล่กำบัง ข้าพยายามจะเข้าไปช่วยนาง แต่พลั้งมือฆ่านางไป"

พวกอันธพาลต่างรีบพยักหน้าเห็นด้วย

"ใช่ๆๆ ไอ้สารเลวนั่นแหละที่ฆ่านายหญิง"

"ลูกพี่บาดเจ็บเพราะพยายามจะช่วยนายหญิง แล้วในที่สุดก็สังหารไอ้สารเลวนั่นเพื่อแก้แค้นให้นายหญิงได้"

จูขุยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ และสั่งให้ลูกน้องลงไปงมศพทั้งสองขึ้นมา มันต้องการจะสับกู้หมิงเป็นชิ้นๆ

ทันใดนั้น บ่าวรับใช้ท่าทางตื่นตระหนกก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาและเอ่ยด้วยความหวาดกลัว

"นายน้อย... นายน้อย แย่แล้วขอรับ นายท่านเกิดเรื่องแล้ว"

จูขุยกระชากคอเสื้อของบ่าวรับใช้แล้วตวาดเสียงกร้าว

"พ่อข้าเป็นถึงยอดฝีมือหลอมกายาขั้นที่แปด จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้วะ?"

บ่าวรับใช้ตกใจกลัวจนพูดติดอ่าง

"นายท่าน... นายท่านตัวระเบิดตอนที่กำลังร่วมเตียงขอรับ ร่างกายของนายท่านระเบิดจนไม่เหลือซาก เหลือแค่กองเลือดกับเศษเนื้อเท่านั้น"

ม่านตาของจูขุยเบิกกว้างด้วยความเดือดดาล มันตบศีรษะของบ่าวรับใช้จนแหลกเละ

"พ่อข้าเป็นถึงยอดฝีมือหลอมกายาขั้นที่แปด จะตัวระเบิดได้ยังไง? ไร้สาระ แกมันรนหาที่ตาย"

จูขุยรีบรุดออกจากที่นั่นและมุ่งหน้ากลับจวนทันที

ใบหน้าของมันเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนก บ่าวรับใช้จะกล้ามาล้อเล่นกับมันได้อย่างไร... เรื่องนี้น่าจะเป็นความจริง

"หอว่านฮวาของข้าถูกทำลาย พ่อข้าก็มาตัวระเบิดอีก ไอ้เทพเจ้าแห่งความซวยเอ๊ย..."

...

หนึ่งวันต่อมา ณ ห้องเก็บศพ

กู้หมิงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น เขามองดูเสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยคราบเลือดของตนเองแล้วเอ่ยอย่างเสียดาย

"ชุดใหม่ของฉัน..."

เขามองไปรอบๆ และ "ขอยืม" ชุดสีดำที่มีสไตล์คล้ายกันมาเปลี่ยน ยกเว้นก็แต่กลิ่นที่เหม็นตุๆ ไปสักหน่อย

"ไม่รู้ว่าคราวนี้จะได้สุ่มสกิลอะไร ขอให้เป็นของที่ฉันใช้ได้ทีเถอะ"

กู้หมิงนั่งลงบนโลงศพ พลางบ่นพึมพำและตรวจสอบหน้าต่างระบบในความคิด

【ถูกจูขุยสังหาร สังเวยบิดาของเขา คืนชีพให้โฮสต์ และได้รับสิทธิ์สุ่มการ์ดหนึ่งครั้ง】

"พ่อมันเหรอ? แปลว่ามันต้องไม่มีแม่แหงๆ ไม่งั้นคนที่ตายก็คงต้องเป็นแม่มันสิ"

แสงสว่างวาบขึ้นเบื้องหน้า เผยให้เห็นการ์ดสามใบ

กู้หมิงชะงักไปและพึมพำกับตัวเอง

"เป็นเพราะระดับการบำเพ็ญเพียรของฉันต่ำเกินไปหรือเปล่านะ? ยิ่งการบำเพ็ญเพียรอ่อนแอ การ์ดก็ยิ่งน้อยงั้นเหรอ"

เขาสุ่มหยิบการ์ดมาใบหนึ่ง กู้หมิงสวดภาวนาขอให้ได้สกิลที่มีประโยชน์

【ทฤษฎีเบื้องต้นและโครงร่างของการบำเพ็ญเพียร】