บทที่ 28 ทางทิศตะวันออกมีโต๊ะหนังสือ

บทที่ 28 ทางทิศตะวันออกมีโต๊ะหนังสือ

ชั้นวางหนังสือ และตู้เสื้อผ้าขนาดใหญ่

ชั้นวางหนังสือยังค่อนข้างว่างเปล่า หนังสือจากสินเดิมยังไม่ได้ถูกจัดเรียง

ตรงมุมห้องมีประตูเปิดไปสู่ห้องปีกตะวันออกซึ่งเป็นห้องเก็บของ และกุญแจห้องก็ถูกฝากไว้กับเจ๋อหลาน

ทางทิศเหนือเป็นชั้นวางของโบราณ ประดับด้วยแจกันและของตกแต่งประปราย

แจกันคู่ที่องค์ชายสี่ประทานให้ก่อนหน้านี้ถูกจัดวางไว้บนนั้น

ทางทิศใต้ของห้องปีกตะวันตกมีตั่งเตา (คั่ง) ปูด้วยเบาะนุ่มและพนักพิง ตรงกลางมีโต๊ะเล็กบนตั่ง ส่วนปลายทั้งสองด้านมีโต๊ะและตู้ใบเล็ก ที่นี่คือสถานที่สำหรับให้ความอบอุ่นในฤดูหนาว

ทางทิศเหนือเป็นโต๊ะเครื่องแป้งที่มีกระจกตั้งโต๊ะในตัวสำหรับใช้งานทุกวัน

หลังฉากกั้นใกล้ๆ กันเป็นห้องอาบน้ำสำหรับชำระล้างร่างกาย และยังมีตู้เสื้อผ้าบานคู่ขนาดใหญ่สำหรับเก็บเสื้อผ้าและผ้าทอมีค่า

ทางทิศตะวันตก ชิดติดกำแพงเป็นเตียงไม้จันทน์แดงแกะสลักมีเสาสี่เสา

มีพื้นที่ถูกแบ่งสัดส่วนไว้ที่ปลายเตียงด้วยฉากกั้นและตู้เสื้อผ้าขนาดใหญ่ ใช้เป็นห้องแต่งตัว ประตูตรงมุมห้องเชื่อมไปสู่ห้องปีกตะวันตกสำหรับอาบน้ำ

ในมุมหนึ่งของห้องปีกตะวันตก มีพื้นที่ถูกกั้นไว้สำหรับวางถังขับถ่าย ด้านในโรยด้วยทรายละเอียด พร้อมกับสิ่งของอื่นๆ ที่ส่งกลิ่นหอมเพื่อดับกลิ่น

ที่นี่สำหรับใช้ขับถ่ายในตอนกลางคืน ส่วนในตอนกลางวัน ห้องน้ำจะอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของลานเรือน

ตู้ลิ้นชักห้าชั้นที่หัวเตียงยังคงว่างเปล่า

หลังจากเดินสำรวจดูรอบๆ ห้อง ซูเหยาก็เข้าใจแผนผังโดยรวมและเดินออกจากห้องไป

ไม่มีต้นไม้ปลูกอยู่ในลานเรือน ห้องปีกตะวันออกห้องหนึ่งเป็นห้องน้ำชา ส่วนอีกห้องใช้เป็นห้องเก็บของ ซึ่งสินเดิมของซูเหยายังคงกองรวมกันอยู่และยังไม่ได้จัดระเบียบ

ห้องปีกตะวันตกยังคงว่างเปล่าอยู่ชั่วคราว

หลังจากเดินสำรวจทุกอย่าง ซูเหยาก็รู้สึกว่าตนเองเข้าใจสถานการณ์ดีแล้ว จึงกลับไปที่เรือนหลัก นั่งลง และพักดื่มชา

"พระชายาเพคะ ห้องถูกจัดเก็บเรียบร้อยแล้ว" ตงชิงกล่าว

สาวใช้ผู้นี้มีใบหน้ากลมเล็ก ส่วนสูงปานกลาง มีบุคลิกที่ร่าเริง และดูสดใสไม่น้อย

ก่อนหน้านี้ นางอาจจะยังไม่คุ้นเคยและแอบกลัวเจ้านายอยู่บ้าง จึงไม่กล้าเข้าใกล้มากนัก

แต่หลังจากได้ทำความรู้จักกันเมื่อช่วงบ่ายวานนี้ เจ้านายและบ่าวก็เริ่มคุ้นเคยกันมากขึ้น และตอนนี้ตงชิงก็กล้าที่จะพูดคุยกับนางโดยตรงแล้ว

ซูเหยาหยิบแบบลายดอกไม้ที่นางวาดไว้เมื่อวานออกมาและสั่งการตงชิง:

"เอาแบบลายดอกไม้พวกนี้ไป แล้วไปเบิกผ้าที่ห้องเก็บของ จากนั้นนำทั้งหมดไปที่โรงเย็บปัก ข้าได้ทำเครื่องหมายไว้บนกระดาษแล้วว่าต้องใช้ผ้าสีอะไรสำหรับลายไหน เจ้าแค่นำไปส่งก็พอ"

"เพคะ บ่าวจะรีบไปและรีบกลับมาเพคะ" ตงชิงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเบิกบาน รับคำสั่งแล้วถอยออกไป ในที่สุดเจ้านายก็เริ่มเรียกใช้นางให้ออกไปทำงานบ้างแล้ว

พี่เจ๋อหลานเป็นคนหนักแน่นและละเอียดรอบคอบ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เจ้านายจะให้ความสำคัญกับนางมากกว่า แค่เจ้านายยังไม่ลืมนางก็ดีมากแล้ว

เจ้านายของนางเป็นคนอ่านหนังสือมามาก มีความรู้กว้างขวาง งดงาม และยังมีจิตใจดีเมตตา ถือเป็นเจ้านายที่ปรนนิบัติรับใช้ได้ง่าย

นางจะต้องจัดการงานที่เจ้านายมอบหมายให้สำเร็จอย่างงดงามแน่นอน

จะยิ่งดีเข้าไปใหญ่ถ้าเจ้านายสามารถมองเห็นความสามารถของนางและตบรางวัลให้นางด้วยของกินอร่อยๆ มากขึ้น

หลังจากดื่มชาหมดถ้วย ซูเหยาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอนนี้ไม่มีอะไรทำแล้ว นางไปจัดระเบียบสินเดิมของตัวเองดีกว่า จะได้ดูว่ามีอะไรที่นำมาตั้งโชว์และใช้งานได้บ้าง

"เจ๋อหลาน ไปเรียกป้านเซี่ยกับหลิงอวิ๋นมาที พวกเราจะไปจัดสินเดิมที่ห้องเก็บของกัน"

เมื่อได้ยินคำสั่งของซูเหยา เจ๋อหลานก็ออกไปเรียกหลิงอวิ๋น

ซูเหยาเดินไปที่ตู้หัวเตียงและหยิบรายการสินเดิมออกมา

นางจะนำไปตรวจสอบเปรียบเทียบในภายหลัง เพื่อจับคู่รายชื่อกับสิ่งของจริง

เมื่อพูดถึงเรื่องสินเดิม นางก็นึกถึงภูมิหลังครอบครัวของตัวตนนี้ขึ้นมา

ซูเหยา แห่งสกุลหนิ่วฮู่ลู่ หนึ่งในแปดตระกูลใหญ่แห่งแมนจู จากกองธงขลิบเหลือง

ทวดของนาง เอ้ออี๋เถิง เป็นลูกพี่ลูกน้องของเอ้ออี้ตู้ หนึ่งในห้าขุนนางผู้ร่วมก่อตั้งแผ่นดินที่ติดตามนูรฮาชี

เอ้ออี้ตู้มีบุตรชายสิบหกคนและบุตรสาวหนึ่งคน บุตรสาวของเขาคือฮองเฮาเสี้ยวเจาเหริน และบุตรชายทั้งสิบหกคนส่วนใหญ่ก็ดำรงตำแหน่งขุนนางอย่างน้อยขั้นสี่ โดยตำแหน่งขั้นหนึ่ง ขั้นสอง และขั้นสามพบได้เป็นส่วนมาก

บุตรชายคนที่สิบหกของเอ้ออี้ตู้คือ เอ้อปี้หลง ซึ่งเป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดินในรัชสมัยของฮ่องเต้คังซี ดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นหนึ่ง และยังเป็นบิดาของฮองเฮาเสี้ยวเจาเหรินและเวินซีกุ้ยเฟยอีกด้วย

ในทางกลับกัน สายตระกูลหนิ่วฮู่ลู่สาขานี้ ซึ่งก็คือสายของเอ้ออี๋เถิงนั้น ธรรมดาสามัญกว่ามาก

เอ้ออี๋เถิงเป็นเพียงขุนนางสืบตระกูลตำแหน่งจงหลิ่ง (หัวหน้ากองพัน) ขั้นสี่ มีบุตรชายเพียงสองคน: คนโตชื่อฝูซุ่น และคนรองชื่ออู๋ลู่

อู๋ลู่คือท่านปู่ของซูเหยา อายุห้าสิบกว่าปี ดำรงตำแหน่งจี่ซื่อจง (ขุนนางตรวจสอบและถวายคำแนะนำ)

บิดาของนาง หลิงจู้ ปีนี้อายุสามสิบสามปี ดำรงตำแหน่งขุนนางพิธีการขั้นสี่ รับผิดชอบในการนำทางและดูแลพิธีการในงานเฉลิมฉลองสำคัญๆ ซึ่งถือเป็นตำแหน่งที่ค่อนข้างสบาย

สกุลหนิ่วฮู่ลู่สาขานี้มีทายาทน้อย เพียงแค่มองดูผังตระกูลหนิ่วฮู่ลู่ก็จะเข้าใจเหตุผลได้ทันที

ความขาดแคลนทายาทล้วนเป็นผลมาจากความพิถีพิถันและรักเดียวใจเดียวของพวกเขา เพราะพวกเขามีภรรยาเพียงคนเดียว ไม่มีอนุภรรยาหรือภรรยารองใดๆ

บิดาของซูเหยา หลิงจู้ ก็มีแค่มารดาของนางเป็นสตรีเพียงคนเดียวเช่นกัน

ตำแหน่งขุนนางของสาขานี้ไม่ได้สูงนัก และความสามารถของพวกเขาก็ไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ

แต่พวกเขาทุกคนล้วนมีลักษณะเด่นร่วมกันอยู่อย่างหนึ่งคือ: อายุยืน!

ซูเหยาแอบเชื่อเป็นการส่วนตัวว่า เคล็ดลับอายุยืนของพวกเขาคือความรู้จักพอและการมีผู้หญิงน้อย

เมื่อไม่มีความขัดแย้งในเรือนหลัง ปัญหาหลายๆ อย่างก็ถูกหลีกเลี่ยงไปโดยปริยาย พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง ไม่ต้องยุ่งวุ่นวายกับการเข้าเวร และใช้ชีวิตอยู่บ้านอย่างสบายใจ ผ่อนคลายทั้งร่างกายและจิตใจ

เมื่อเป็นเช่นนี้ การที่พวกเขามีอายุยืนยาวจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

มารดาของซูเหยา ฮูหยินเผิง มาจากกองธงขลิบเหลืองสายกองทัพฮั่น และรู้จักกับบิดาของนางมาตั้งแต่เด็ก

หลังจากตกขอบจากการคัดเลือกเข้าวัง นางก็แต่งงานกับบิดาของนางในฐานะภรรยาเอก และมีบุตรชายสี่คน บุตรสาวหนึ่งคน

ซูเหยาแบ่งยาเผยหยวน (ยาบำรุงพลังชีวิต) ออกเป็นสองส่วนให้มารดาและบิดาของนางเพื่อช่วยปรับสมดุลสุขภาพของพวกเขา

พี่ชายคนโตของนาง ซูเล่อ ปีนี้อายุสิบหกปีและสอบผ่านการสอบขุนนางระดับซิ่วไฉแล้ว ซูเหยาแอบให้ยาอี้จื้อ (ยาบำรุงสติปัญญา) แก่เขาเพื่อบำรุงสมอง

พี่ชายคนรอง ปั๋วตุน เป็นฝาแฝดของนาง อายุสิบสามปี

น้องชายคนที่สี่ เฟิงเซิง และน้องชายคนที่ห้า มู่จิน เป็นฝาแฝดกัน ปีนี้อายุเจ็ดขวบ

ชื่อของพี่น้องชายของนางล้วนตั้งโดยบิดา และเป็นชื่อภาษาแมนจูทั้งหมด

ซูเล่อ แปลว่า ฉลาดหลักแหลมและมีปัญญา ส่วน ปั๋วตุน แปลว่า กลยุทธ์

มู่จิน แปลว่า ความทะเยอทะยานและซื่อสัตย์สุจริต ส่วน เฟิงเซิง แปลว่า พรและความเจริญรุ่งเรือง ล้วนแต่เป็นชื่อที่มีความหมายดีเยี่ยม

ซูเหยาได้รับชื่อเป็นภาษาฮั่นจากมารดาของนาง

เหยา แปลว่า หยกที่งดงาม และ ซู หมายถึง ความสงบเยือกเย็นและเรียบง่าย

มารดาของนางหวังว่า บุตรสาวผู้เป็นดั่งหยกเม็ดงามล้ำค่านี้ จะมีชีวิตที่สงบสุขและเรียบง่าย

ภูมิหลังครอบครัวที่ธรรมดาสามัญและมีสมาชิกในตระกูลน้อย ไม่ได้แปลว่าทรัพย์สินของครอบครัวจะน้อยตามไปด้วย

ตำแหน่งขุนนางของทายาทสายสกุลหนิ่วฮู่ลู่สาขานี้ไม่เคยสูงนัก และแต่ละรุ่นก็มีลูกหลานน้อย ดังนั้น ค่าใช้จ่ายรายปีของพวกเขาจึงไม่มากจนเกินไป

ที่ดินผืนใหญ่ที่ท่านทวดของนางได้ครอบครองไว้เมื่อครั้งต้าชิงบุกเข้าด่านมานั้น ได้รับการจัดการดูแลอย่างพิถีพิถันจากคนที่ถูกส่งไปดูแลเสมอมา

ด้วยจำนวนสมาชิกในครอบครัวที่มีน้อย ผลผลิตทางการเกษตรส่วนหนึ่งจึงถูกกักตุนไว้สำหรับปีที่เกิดทุพภิกขภัย

ส่วนที่เหลือก็ถูกนำไปขายเป็นเงินตราและเก็บสะสมไว้ ทำให้มีทรัพย์สินจำนวนมากพอกพูนขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ในช่วงแรกที่ต้าชิงบุกเข้าด่านมา มีการกำหนดไว้ว่า ชาวกองธงจะได้รับเสบียงอาหารจากราชสำนักตั้งแต่แรกเกิด

เด็กอายุต่ำกว่าหกขวบจะได้รับเสบียงครึ่งหนึ่ง ส่วนเด็กอายุเจ็ดขวบขึ้นไปจะได้รับเสบียงเต็มจำนวน

เมื่ออายุสิบแปดปี พวกเขาจะสามารถเข้าร่วมการประเมินคัดเลือกเสริมของราชสำนัก เพื่อเป็นทหารแปดกองธง และรับเงินเดือนตลอดจนเสบียงจากแผ่นดินต่อไป

ชาวกองธงได้รับการยกเว้นภาษีและการเกณฑ์แรงงาน

อย่างไรก็ตาม ชาวกองธงไม่ได้รับอนุญาตให้ทำการค้า และหน้าที่หลักของสมาชิกชายคือการรับราชการทหาร เพื่อรักษาความเข้มแข็งของแปดกองธง

ดังคำกล่าวที่ว่า "เบื้องบนมีนโยบาย เบื้องล่างก็มีวิธีรับมือ"

ราชสำนักห้ามมิให้ชาวกองธงทำการค้า แต่ไม่ได้ห้ามภรรยาและบุตรสาวของชาวกองธง

ดังนั้น ในบรรดาชาวแปดกองธง ส่วนใหญ่จึงออกไปทำธุรกิจภายนอกโดยใช้ชื่อของภรรยาหรือบุตรสาวเพื่อหาเงิน

การไม่หาเงินเพิ่มนั้นเป็นไปไม่ได้เลย การพึ่งพาเพียงเงินเดือนและเสบียงจากราชสำนักไม่อาจจุนเจือครอบครัวใหญ่ได้

ตระกูลขุนนางส่วนใหญ่มีสมาชิกอย่างน้อยหลายสิบคน บางตระกูลถึงขั้นมีเป็นร้อยคน บวกกับความจำเป็นที่ต้องเข้าสังคมและรักษาหน้าตา

เงินเดือนทั้งปีไม่พอซื้อแม้กระทั่งโสมภูเขาอายุร้อยปีสักรากด้วยซ้ำ