บทที่ 29 เงินเดือนประจำปีของขุนนางขั้นที่หนึ่ง

บทที่ 29 เงินเดือนประจำปีของขุนนางขั้นที่หนึ่ง

ซึ่งเป็นระดับสูงสุด อยู่ที่ 180 ตำลึงเท่านั้น หรือเฉลี่ย 15 ตำลึงต่อเดือน

เงินเดือนประจำปีของขุนนางขั้นที่เก้า ซึ่งเป็นระดับต่ำสุด อยู่ที่ 33 ตำลึง หรือน้อยกว่า 3 ตำลึงต่อเดือน

แม้แต่หัวหน้าขันทีระดับแปดในตำหนักต่างๆ ภายในพระราชวังก็ยังได้รับเงินเดือนเพียงสี่ตำลึงต่อเดือน

หลิงจู้เป็นขุนนางฝ่ายทหารในเมืองหลวง ดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นที่สี่ มีเงินเดือนประจำปี 105 ตำลึงและข้าว 105 หู (หน่วยตวงวัดของจีน)

สมาชิกในครอบครัวมีไม่มากนัก และการพึ่งพาเพียงเงินเดือนของบิดาก็เพียงพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา พวกเขายังได้ครอบครองที่นา ที่พักอาศัย และร้านค้าผ่านการทำธุรกิจในนามของสมาชิกหญิงในครอบครัว

เนื่องจากตำแหน่งขุนนางที่สืบทอดมาแต่รุ่นก่อนไม่ได้สูงส่งนัก คนนอกจึงไม่ได้มองว่าพวกเขามีฐานะโดดเด่น แต่ในความเป็นจริง ทรัพย์สมบัติและทรัพยากรที่พวกเขาสะสมไว้นั้นมีมากมายมหาศาล

ในแต่ละรุ่น ตระกูลนี้มีผู้สืบสกุลน้อย และกฎระเบียบของตระกูลก็เข้มงวด ไม่มีใครผลาญสมบัติของครอบครัวไปกับเรื่องไร้สาระนอกบ้าน ดังนั้น เงินและทองของครอบครัวจึงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

สินสอดของซูเหยารวมถึงโฉนดที่ดินสองฉบับ

หนึ่งคือร้านขายเครื่องสำอาง และอีกหนึ่งคือที่ดินนอกเขตชานเมืองหลวง 20 ลี้ (หน่วยวัดระยะทางของจีน) ผู้ดูแลที่ดินคือหยางต้าไห่ สามีของแม่นมหวัง แม่นมของซูเหยา

เนื่องจากไม่สามารถนำข้ารับใช้ส่วนตัวติดตามมาด้วยเมื่อแต่งงานเข้าจวนอ๋องสี่ ซูเหยาจึงนำมาเพียงหนังสือสัญญาซื้อขายตัวของข้ารับใช้ที่ติดตามมาเท่านั้น

ครอบครัวของแม่นมหวังได้รับมอบหมายให้ดูแลที่ดินนอกเมืองหลวง

หมิงเยว่ สาวใช้ส่วนตัวของนาง ปีนี้อายุสิบหกปีแล้ว

ก่อนที่ซูเหยาจะแต่งงาน นางได้หมั้นหมายหมิงเยว่ให้กับหยางอัน บุตรชายคนโตของแม่นมหวัง

ทั้งสองมีใจให้กันแต่ปิดบังเอาไว้ เพราะกลัวว่าซูเหยาอาจจะพาหมิงเยว่ไปด้วยเมื่อนางแต่งงาน

ต่อมา หลังจากซูเหยาได้รับราชโองการแต่งตั้งให้เป็นเก๋อเก๋อ (อนุภรรยา) ของอิ้นเจิน นางก็จัดการงานแต่งงานให้ทั้งคู่

นางซื้อลานเล็กๆ ใกล้กับร้านขายเครื่องสำอางเพื่อเป็นสินสอดให้กับหมิงเยว่

และนางได้แต่งตั้งหมิงเยว่ให้เป็นผู้จัดการร้านนั้น

ส่วนหมิงอวี้ สาวใช้อีกคน ปีนี้อายุสิบห้าปีและยังไม่ได้ถูกจับคู่หมั้นหมาย ซูเหยาจึงสั่งให้นางอยู่รับใช้มารดาไปก่อน

เนื่องจากหยางต้าไห่ หมิงเยว่ และหมิงอวี้ล้วนมี 'ยันต์ความภักดี' ของซูเหยา นางจึงไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพย์สินสินสอดของนาง

เดิมทีฮูหยินเผิงได้จัดเตรียมข้ารับใช้ติดตามซูเหยา ได้แก่ ครอบครัวของแม่นมหวัง สาวใช้ส่วนตัวสองคนคือหมิงเยว่และหมิงอวี้ และอีกหนึ่งครอบครัว ซูเหยาจึงคืนหนังสือสัญญาซื้อขายตัวของครอบครัวสุดท้ายนั้นให้แก่มารดา

ตอนนี้ นางไม่ต้องการคนเยอะขนาดนั้น การมีพวกเขาอยู่ก็จะทำให้พวกเขาว่างงานเปล่าๆ

หนังสือสัญญาซื้อขายตัวของพวกเขาถูกเก็บไว้ในกล่องที่ซูเหยาเก็บตั๋วเงิน

ต้องบอกเลยว่าครอบครัวของนางรักใคร่เอ็นดูนางอย่างแท้จริง

นางแบ่งตั๋วเงินออกเป็นสองส่วน ส่วนที่ใหญ่ที่สุดนางเก็บไว้ในมิติของนาง

อีกส่วนหนึ่งนางเก็บไว้ในตู้ข้างเตียงเพื่อใช้เป็นฉากบังหน้า

ตั๋วเงินมีมูลค่าทั้งหมด 3,000 ตำลึง และนางเก็บตั๋วเงินมูลค่า 2,500 ตำลึงไว้ในมิติเพื่อความปลอดภัย

อีก 500 ตำลึงเก็บไว้ในกล่องเงินในตู้ข้างเตียง

ตั๋วเงินมีห้าใบ: 10 ตำลึง 20 ตำลึง 50 ตำลึง 100 ตำลึง และ 1,000 ตำลึง

มีตั๋วเงินใบละ 1,000 ตำลึง หนึ่งใบ, 100 ตำลึง สิบใบ, 50 ตำลึง สิบใบ, 20 ตำลึง สิบใบ และ 10 ตำลึง สามสิบใบ

สิ่งเหล่านี้คือตั๋วเงิน ซึ่งใช้เพื่อความสะดวกและเพื่อประหยัดพื้นที่ในขบวนสินสอด

นอกจากนี้ยังมีเงินในห้องเก็บของที่ยังไม่ได้นับอีกด้วย

เมื่อมาถึงห้องเก็บของ เจ๋อหลานมองไปที่หีบแปดใบที่ยังไม่ได้เปิดและถามว่า "คุณหนู พวกเราควรเริ่มจัดระเบียบจากตรงไหนก่อนดีเจ้าคะ?"

"ก่อนอื่น เปิดให้หมดเลย ข้าอยากดูว่าข้างในมีอะไรบ้าง"

ซูเหยาถือรายการสินสอดและสมุดบัญชี เตรียมพร้อมที่จะตรวจสอบทุกอย่างกับรายการเหล่านั้น

หลังจากนี้ นางจะต้องบันทึกด้วยว่าสิ่งของใดถูกนำไปใช้แล้ว ใช้ที่ไหน และสิ่งใดที่ยังคงอยู่ในห้องเก็บของ

ซูเหยาถอนหายใจยาว นางสงสัยว่านางจะตั้งรางวัลเพื่อกระตุ้นให้เจ๋อหลานและคนอื่นๆ ตั้งใจเรียนรู้ เพื่อที่พวกเขาจะได้มารับช่วงต่องานจดบันทึกหยุมหยิมพวกนี้ได้เร็วๆ หรือไม่

สายตาของนางเหลือบไปมา และซูเหยาก็ถามในใจ 'เจ้าก้อนแป้ง ทำไมเจ้าไม่ช่วยข้าจดบัญชีล่ะ?'

[คุณหนูเหยาเหยา ลืมไปแล้วหรือครับ? แต้มของข้าเหลือไม่มากแล้ว จำเป็นต้องใช้เพื่อรักษาการทำงานของระบบ ข้าจึงไม่สามารถปรากฏตัวบ่อยๆ ได้ครับ]

เจ้าก้อนแป้งตอบอย่างจริงจัง

ฮึ ไม่ใช่เพราะว่าเจ้าใช้แต้มส่วนใหญ่ไปกับการซื้อเสียงเด็กน้อยนั่นหรอกหรือ?

คราวหน้าจะต้องไม่ปล่อยให้ทำตัวสิ้นเปลืองแบบนี้อีกแล้ว ต้องประหยัดแต้มไว้ใช้เมื่อยามจำเป็น ใครจะรู้ว่าอาจจะจำเป็นต้องใช้เพื่อเรื่องสำคัญก็ได้

'เอาล่ะ กลับไปนอนซะ ถ้ามีเรื่องข้าค่อยเรียก'

[บ๊ายบาย] เจ้าก้อนแป้งบอกลาแล้วก็หายตัวไป

ซูเหยาถอนหายใจ แม้ระบบจะมีประโยชน์แต่ก็ใช้แต้มเยอะมาก ในเมื่อตอนนี้ยังไม่จำเป็น การปล่อยให้มันจำศีลก็เป็นการประหยัดพลังงาน

"คุณหนู เปิดหมดแล้วเจ้าค่ะ ลองดูสิเจ้าคะ เราจะเริ่มจากตรงไหนดี?"

คำพูดของเจ๋อหลานดึงซูเหยากลับสู่โลกความเป็นจริง นางจึงจดจ่อสายตาไปที่หีบเหล่านั้น

ในบรรดาหีบแปดใบ เจ็ดใบเป็นหีบที่ครอบครัวของนางจัดเตรียมให้

ผ้าทอ เครื่องนอนและผ้าม่าน เสื้อผ้าสำเร็จรูป รองเท้า กระเป๋าเงินและผ้าเช็ดหน้า หนังสือ โบราณวัตถุและงานศิลปะพู่กัน และสมุนไพร แต่ละอย่างอัดแน่นเต็มหีบ

หีบใบที่เจ็ดมีเงินบรรจุอยู่ครึ่งหีบ รวมเป็นเงิน 300 ตำลึงในรูปแบบเงินแท่งก้อนละ 5 ตำลึง

อีกครึ่งหนึ่งบรรจุเครื่องประดับและเครื่องแต่งกายต่างๆ ทั้งกำไล จี้หยก ปิ่นปักผม ที่คาดผม เครื่องประดับผม ที่ทับกระดาษ ตุ้มหู แหวน และลูกประคำ

หีบใบสุดท้ายบรรจุสินสอดสมทบจากตระกูล ประกอบด้วยทอง เงิน เครื่องประดับ และของประดับมีค่า

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าของนาง

พวกมันเป็นรากฐานสำหรับการอยู่รอดของนางในอนาคต การเลี้ยงดูตัวเองและลูกจะต้องใช้เงินจำนวนมาก

เนื่องจากครอบครัวของนางมีคนดูแลที่ดินและร้านค้า นางจึงไม่ต้องกังวลเรื่องพวกนั้นในตอนนี้

นางเป็นเพียงเก๋อเก๋อ นางไม่สามารถออกไปข้างนอก นางไม่สามารถกลับไปเยี่ยมบ้าน และสมาชิกในครอบครัวของนางก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาในจวนเพื่อพบนางในวันปกติ

มีเพียงช่วงเทศกาลปีใหม่เท่านั้นที่จะมีโอกาสให้สมาชิกในครอบครัวเข้ามาเยี่ยมเยียนในจวนได้เพียงครั้งเดียว และถึงกระนั้นก็ต้องได้รับอนุญาตจากพระชายาเอกก่อน

ถ้าพระชายาเอกไม่อนุญาต นางก็ทำอะไรไม่ได้

นอกจากนั้น ในช่วงเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์ใกล้คลอด จะมีข้อผ่อนผันให้มารดาของเก๋อเก๋อเข้ามาในจวนเพื่อดูแลและอยู่เป็นเพื่อนได้

ในเวลาอื่น ไม่มีโอกาสได้พบกับครอบครัวเลย

เว้นแต่นางจะได้เป็นพระชายารอง พระชายารองสามารถออกจากจวนเพื่อเข้าสังคม ไปเยี่ยมบ้านเดิม และออกไปตรวจตราที่ดินได้

โดยมีเงื่อนไขว่าอิ้นเจินและพระชายาเอกต้องอนุญาต

ตำแหน่งพระชายารองยังห่างไกลนัก สำหรับตอนนี้ นางต้องหาทางเกาะองค์ชายสี่ให้แน่นๆ

เมื่อได้ใกล้ชิดเขา นางถึงจะสามารถขอสิทธิพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อตัวเองได้

โชคดีที่นางยังสามารถส่งคนออกไปนอกจวนได้ ดังนั้นนางจึงไม่ได้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง

ตามกฎระเบียบที่คนใหม่จะต้องพักอยู่ในจวนเป็นเวลาสามวัน

อิ้นเจินควรจะมาในคืนนี้ นางควรทำอย่างไรเพื่อให้ความสำคัญของนางในใจของเขาเพิ่มขึ้น?

บางทีนางอาจจะเลียนแบบวิธีการที่เต๋อเฟยใช้กับจักรพรรดิคังซี และสร้างภาพลักษณ์ที่อิ้นเจินชื่นชอบ

ปัญหาคือ อิ้นเจินชอบคนแบบไหน?

บอบบางและต้องการคนดูแล?

มีเสน่ห์และน่ารักน่าเอ็นดู?

อ่อนโยนและมีคุณธรรม?

ร่าเริงและใจกว้าง?

เย้ายวนและมีเสน่ห์ดึงดูด?

หลังจากพบกันเพียงไม่กี่ครั้ง นางไม่เข้าใจความชอบที่แท้จริงของอิ้นเจินเลย นางจึงตัดสินใจค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป

"คุณหนู นู่ปี้กลับมาแล้วเจ้าค่ะ"

ตงชิงกลับมาจากแผนกเย็บปักถักร้อย สังเกตเห็นว่าหลิงอวิ๋นไม่อยู่ที่ประตู จึงคิดว่านางน่าจะเข้าไปในห้องโถงหลัก

แต่ก็ไม่พบใครอยู่ข้างใน นางจึงเดินออกมาตามหาและพบว่าทุกคนอยู่ในห้องเก็บของ

ซูเหยาหลุดจากภวังค์และมองไปที่ตงชิง "เจ้ากลับมาได้จังหวะพอดีเลย เรากำลังจัดระเบียบห้องเก็บของกัน มีของบางอย่างที่ต้องย้ายไปที่ห้องโถงหลัก"

"คุณหนู ของชิ้นไหนที่ต้องย้ายบ้างเจ้าคะ?"

ตงชิงก้าวมาข้างหน้า พลางถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างกระตือรือร้น

เมื่อมองดูสิ่งของมีค่าที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน นางก็คิดว่าครอบครัวของคุณหนูต้องรักนางมากแน่ๆ ถึงได้เตรียมสินสอดมามากมายขนาดนี้

ถ้านางได้มีเครื่องประดับแบบนี้สักชิ้นสองชิ้นตอนแต่งงาน มันคงจะทำให้ชูหน้าชูตาได้ไม่น้อย

ซูเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ข้าเพิ่งให้แผนกเย็บปักตัดเสื้อผ้ามาให้ ดังนั้นพวกผ้าทอต่างๆ ยังไม่ต้องใช้ในตอนนี้ เก็บไว้ในห้องเก็บของก่อน ส่วนสมุนไพรก็เก็บไว้ในห้องเก็บของด้วย ให้ย้ายหีบใบอื่นไปที่ห้องโถงหลัก แล้วเราจะค่อยๆ แกะและจัดเรียงที่นั่น"