บทที่ 15 วันรุ่งขึ้น ยามอิ๋น (03.00 - 05.00 น.)

บทที่ 15 วันรุ่งขึ้น ยามอิ๋น (03.00 - 05.00 น.)

"...ท่านเป้ยเล่อออกไปว่าราชการแล้ว ปลุกพระชายาของเจ้าในยามเหม่า (05.00 - 07.00 น.) ก็แล้วกัน"

ขณะที่ซูเหยาตื่นขึ้นจากห้วงนิทราอันลึกล้ำ นางก็ได้ยินเสียงอิ้นเจินสั่งความบางอย่างกับสาวใช้ของนางอย่างเลือนราง จากนั้นสาวใช้ก็ขานรับ "เจ้าค่ะ"

ตามมาด้วยเสียงปิดประตู และห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดทันที

ซูเหยาตื่นเต็มตา รู้สึกราวกับว่าร่างกายกำลังจะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ปวดร้าวไปหมดทั้งตัว

ทว่า ร่างกายของนางกลับรู้สึกสะอาดและสดชื่น คงเป็นเพราะได้รับการเช็ดตัวแล้วเป็นแน่

เมื่อมองลอดผ่านม่านเตียงที่ขมุกขมัว เปลวเทียนริบหรี่สองสามดวงก็ส่องทะลุความมืดมิดในห้องออกมา ภายนอกยังคงมืดมิด

เนื่องจากอิ้นเจินค้างคืนที่นี่ สาวใช้ของนางจึงไม่ได้อยู่เฝ้าภายในห้อง

ในเวลานี้ มีเพียงนางคนเดียวในห้อง

ยังเร็วเกินไปที่จะไปถวายบังคมตอนเช้า ซูเหยาจึงเรียกให้ระบบมาช่วยเฝ้ายาม

เมื่อเข้าไปในพื้นที่มิติของนาง ก่อนอื่นนางก็ดื่มน้ำพุวิญญาณหนึ่งจอกเพื่อบรรเทาความรู้สึกไม่สบายตัว จากนั้นก็แช่ตัวในบ่อน้ำพุร้อนเป็นเวลายี่สิบนาทีเพื่อชำระล้างร่องรอยบนร่างกาย

เมื่อนางออกมาและเอนตัวลงนอนบนเตียง นางก็ไม่อาจข่มตาหลับได้อีกต่อไป

มองออกไปบนท้องฟ้าภายนอกหน้าต่าง ดูเหมือนว่าเวลาเพิ่งจะผ่านตีสี่ไปได้ไม่นาน และอิ้นเจินก็ออกเดินทางไปว่าราชการเสียแล้ว

ซูเหยาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารเขาขึ้นมาแวบหนึ่งในใจ

ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ร่วง และเวลาที่กำหนดไว้สำหรับการว่าราชการตอนเช้าคือช่วงสองเค่อ (30 นาที) ของยามเหม่า ซึ่งก็คือเวลา 05.30 น.

จวนองค์ชายสี่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเขตพระราชฐาน ซึ่งค่อนข้างห่างไกลจากประตูอู่เหมิน

มันไกลกว่าบ้านของขุนนางชาวฮั่นที่อาศัยอยู่นอกประตูเจิ้งหยางทางตอนเหนือของเมืองเสียอีก

การเข้าร่วมการว่าราชการต้องเข้าทางประตูอู่เหมินของพระราชวังต้องห้าม ซึ่งเทียบเท่ากับการเดินทางข้ามเขตพระราชฐานเกือบทั้งหมดจากทิศเหนือจรดทิศใต้

เมื่อถึงเวลาตีสามหรือตีสี่ อิ้นเจินก็ต้องตื่นมาล้างหน้าล้างตา เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไปถึงหน้าประตูอู่เหมินก่อนตีห้าเพื่อต่อแถวรอเสียงกลองดังขึ้นบนหอระฆังประตูอู่เหมิน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าประตูเปิดแล้ว

มิน่าล่ะ คนโบราณถึงได้เข้านอนกันตั้งแต่หัวค่ำ

หากพวกเขาไม่พักผ่อนให้เร็ว พวกเขาก็คงจะงีบหลับในท้องพระโรงทุกวันเป็นแน่

เดิมที ตามธรรมเนียมแล้ว นางควรจะตื่นขึ้นมาปรนนิบัติอิ้นเจินแต่งตัว

แต่ในเมื่อไม่มีใครมาเรียกนาง อิ้นเจินคงจะเห็นแก่สภาพร่างกายของนาง

เมื่อคิดว่าร่างกายนี้ยังคงเยาว์วัย ซูเหยาก็รีบหยิบยาคุมกำเนิดออกมาจากพื้นที่มิติและกลืนมันลงไปอย่างรวดเร็ว

ยาคุมกำเนิดไม่มีสีและไม่มีรสชาติ ละลายทันทีเมื่อเข้าปาก

สรรพคุณของมันอยู่ได้นานหนึ่งปี และไม่มีผลข้างเคียงใดๆ

ตอนที่นางยังอยู่ที่บ้าน ถวนจื่อได้บอกเล่าถึงสรรพคุณและราคาของยาโอสถและยันต์ต่างๆ ในหมวดของรางวัลให้นางฟังแล้ว

ยาโอสถราคาเม็ดละ 10 คะแนน ส่วนยันต์ราคาแผ่นละ 1 คะแนน

เดือนที่แล้ว ร้านค้าของระบบมีโปรโมชั่น ซื้อยันต์ 10 แผ่น แถมฟรี 1 แผ่น

ซูเหยากัดฟันใช้ไป 30 คะแนน

นางซื้อยันต์ความภักดี 20 แผ่น และยันต์คุ้มภัย 10 แผ่น ทำให้ตอนนี้นางเหลือเพียง 170 คะแนน

เมื่อรวมยันต์ที่ซื้อ ของแถมฟรี และของรางวัลอีก 1 แผ่น ตอนนี้นางมียันต์ความภักดีทั้งหมด 23 แผ่น และยันต์คุ้มภัย 12 แผ่น

ก่อนจะแต่งงาน ซูเหยาขอให้มารดาพานางไปถวายธูปที่วัดหวงเจวี๋ย

นางไปขอยันต์คุ้มภัยจากที่วัด

ระหว่างทางกลับบ้าน ซูเหยาก็สับเปลี่ยนพวกมันด้วยยันต์คุ้มภัยที่สร้างขึ้นโดยระบบ ซึ่งสามารถป้องกันอันตรายที่ผิดธรรมชาติได้หนึ่งครั้ง

นางมอบยันต์คุ้มภัยให้พี่ชายทั้งสี่คน บิดามารดา ปู่ย่า และตายาย คนละหนึ่งแผ่น

ส่วนอีกสองแผ่นที่เหลือนางเก็บไว้ในพื้นที่มิติ

นางใช้ยันต์ความภักดีไปแล้ว 3 แผ่นตอนอยู่บ้าน โดยมอบให้สาวใช้คนสนิททั้งสองของนางคือ หมิงเยว่ และ หมิงอวี้ รวมถึงสามีของแม่นมของนางด้วย

ซูเหยาวางแผนที่จะใช้ 20 แผ่นที่เหลือเพื่อปลูกฝังบ่าวไพร่ที่ไว้ใจได้ในจวนเป้ยเล่อ

นางเพิ่งจะเข้าจวนมา ไร้ซึ่งรากฐานใดๆ และทำได้เพียงค่อยๆ ปลูกฝังคนของนางเองเท่านั้น

มีเพียงคนที่นางไว้ใจเท่านั้นที่จะใช้งานได้อย่างสบายใจ

วันนี้เป็นวันแรกของเดือนเก้า

เวลาสำหรับการถวายบังคมตอนเช้าคือช่วงสามเค่อ (45 นาที) ของยามเหม่า ซึ่งก็คือเวลาหกโมงตรง

นางปรนนิบัติเข้านอนเมื่อคืน และตามธรรมเนียมแล้ว นางจะต้องไปที่เรือนหลักเพื่อถวายน้ำชาแด่พระชายาเอกในวันรุ่งขึ้น

วันนี้ยังประจวบเหมาะเป็นวันที่พระชายารองทุกคนในจวนจะต้องไปถวายพระพรพระชายาเอกอีกด้วย

เนื่องจากจักรพรรดิคังซีไม่ได้แต่งตั้งฮองเฮาองค์ใหม่ในช่วงหลายปีหลังจากการสิ้นพระชนม์ของฮองเฮาถงเจีย ในวังจึงไม่มีธรรมเนียมการถวายพระพรฮองเฮาทุกวันอีกต่อไป

ปัจจุบัน พระสนมที่มีตำแหน่งสูงสุดในวังคือ หวงกุ้ยเฟยตระกูลถงเจีย ซึ่งเป็นพระกนิษฐาต่างมารดาของฮองเฮาถงเจีย

รองลงมาคือสี่พระสนมเอก: ฮุ่ย, อี๋, เต๋อ และหรง

หวงกุ้ยเฟยตระกูลถงเจียเป็นผู้ดูแลกิจการในวัง โดยมีสี่พระสนมเอกช่วยจัดการในบางส่วน

ในวันที่หนึ่งและสิบห้าของทุกเดือน หวงกุ้ยเฟยตระกูลถงเจียจะนำเหล่าพระสนมในสังกัดของนางไปที่ตำหนักฉือหนิง เพื่อถวายพระพรไทเฮา

ในเมื่อกฎการถวายพระพรในวังเป็นเช่นนี้ พระชายาเอกในจวนขององค์ชายต่างๆ จึงไม่อาจก้าวล่วงธรรมเนียมของวังโดยการบังคับให้พระชายารองของตนไปถวายพระพรที่เรือนหลักทุกวันได้

อย่างไรก็ตาม หากพูดกันตามตรง พระมารดาขององค์ชายเหล่านี้ต่างก็เป็นพระสนมเช่นกัน

การที่ซูเหยาสามารถเข้าสู่จวนองค์ชายสี่ได้อย่างราบรื่นในครั้งนี้ ไม่เพียงเป็นเพราะนางดูมีโหงวเฮ้งของการให้กำเนิดบุตรเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะความช่วยเหลือของหวงกุ้ยเฟยตระกูลถงเจียด้วย

สำหรับพระสนมเต๋อ หลังจากที่องค์จักรพรรดิทรงรับฟังคำแนะนำของหวงกุ้ยเฟยตระกูลถงเจียและประทานซูเหยาให้แก่อิ้นเจิน นางก็เกิดความไม่พอใจในตัวหนิ่วฮู่ลู่

เป็นเพียงเพราะซูเหยาเป็นเพียงพระชายารองและไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าไปในวังเพื่อถวายพระพร พระสนมเต๋อจึงยังไม่ได้แสดงอาการใดๆ ออกมา

อย่างไรก็ตาม พระสนมเต๋อก็ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะสั่งสอนหนิ่วฮู่ลู่ทันทีที่นางมีโอกาส

แน่นอนว่า ซูเหยาไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

จวนองค์ชายสี่ปฏิบัติตามกฎของวัง โดยกำหนดให้มีการถวายพระพรตอนเช้าที่เรือนหลักเฉพาะในวันที่หนึ่งและสิบห้าของเดือนเท่านั้น

การที่นางมีเพียงสองเช้าต่อเดือนที่นางไม่สามารถนอนหลับจนตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติได้นั้น เป็นสิ่งที่ซูเหยายอมรับได้อย่างสมบูรณ์

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีบุคคลผู้โชคร้ายรายใหญ่ให้เปรียบเทียบอีกด้วย

องค์ชายสี่ อิ้นเจิน จะต้องตื่นก่อนตีสี่ทุกวัน ยกเว้นในวันหยุดของเขา

อย่างน้อยในวันที่นางต้องไปถวายพระพร นางก็สามารถนอนหลับได้จนถึงตีห้าก่อนจะตื่นขึ้นมา

เมื่อคิดเช่นนี้ นางก็รู้สึกสบายใจขึ้นมากทีเดียว

ความสุขเป็นเรื่องของการเปรียบเทียบจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดถึงสถานการณ์ในจวนแล้ว ซูเหยาก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

ช่วงเวลาในการเข้าจวนของนางนั้นไม่ค่อยดีนัก

เมื่อสามเดือนก่อน หงฮุย บุตรชายคนโตของพระชายาเอก ที่เกิดกับอิ้นเจิน ได้เสียชีวิตลงในวัยเพียงแปดปี

ผู้คนในสมัยนั้นเชื่อกันว่าเด็กที่อายุเกินแปดปีถือว่าโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว และโอกาสที่จะเสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็กก็ลดลงอย่างมาก

หงฮุยกำลังจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ แต่กลับเสียชีวิตลงอย่างกะทันหัน

มีเบื้องลึกเบื้องหลังใดๆ ในเรือนหลังเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยหรือไม่นั้น ซูเหยาก็ไม่อาจรู้ได้

แต่นางจินตนาการได้เลยว่า วันเวลาอันสงบสุขและงดงามที่นางเคยเพลิดเพลินตอนอยู่บ้านนั้นได้จากไปตลอดกาลแล้ว

ส่วนพระชายาเอก ซูเหยาสงสัยว่านางจะเสียสติและไประบายความโกรธแค้นกับผู้อื่นเนื่องจากการสูญเสียบุตรชายเพียงคนเดียวของนางไปหรือไม่

ในตอนนี้ นางจำเป็นต้องระมัดระวังตัว เก็บตัวเงียบๆ อยู่ในเรือนของตนเอง และหลีกเลี่ยงการไปป้วนเปี้ยนอยู่ตรงหน้าพระชายาเอก

นางเชื่อว่าไม่มีภรรยาคนใดอยากเห็นอนุภรรยาของสามีมาคอยขวางหูขวางตาอยู่ตลอดเวลาหรอก

นางยังเด็กอยู่ และการตั้งครรภ์ก็ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการทำความเข้าใจสถานการณ์ในจวนเป้ยเล่อและสร้างรากฐานที่มั่นคงในจวนแห่งนี้

ขั้นต่อไปคือการพัฒนาธุรกิจของนางเอง และเก็บเกี่ยวสินทรัพย์ที่จำเป็นสำหรับการเอาชีวิตรอด

การใช้ชีวิตอยู่ในเรือนหลังของราชวงศ์ นอกจากจะได้รับความโปรดปรานแล้ว ยังต้องมีเงินเพื่อที่จะอยู่อย่างสุขสบายอีกด้วย

นางต้องการจะใช้เงินที่นางมีอยู่เมื่อใดก็ตามที่นางปรารถนา โดยไม่ต้องไปคอยอ้อนวอนขอจากอิ้นเจิน

แน่นอนว่า หากอิ้นเจินเป็นฝ่ายให้เงินนางก่อน นางก็จะยินดีรับมันไว้เป็นอย่างยิ่ง

ในนาม นางเป็นผู้หญิงของอิ้นเจิน ได้รับการเลี้ยงดูจากอิ้นเจิน

ทำไมถึงไม่ใช้ของฟรีให้คุ้มล่ะ!

ซูเหยาพิจารณาถึงแผนการในอนาคตของนางอย่างคร่าวๆ

ในขณะที่ความโปรดปรานของอิ้นเจินมีความสำคัญอย่างแน่นอน แต่ความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลของนางก็มีความสำคัญยิ่งกว่า

ในอนาคต อิ้นเจินจะต้องเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงบัลลังก์อย่างแน่นอน

เมื่อเข้าสู่จวนองค์ชายสี่แล้ว ตอนนี้นางก็ถูกผูกมัดไว้กับเขาเหมือนตั๊กแตนที่ถูกร้อยไว้บนเชือกเส้นเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น สถานะของสตรีในเรือนหลังมักจะมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับตระกูลของนางเสมอ

หากตระกูลของนางเจริญรุ่งเรือง มันก็จะช่วยสนับสนุนการชิงบัลลังก์ของอิ้นเจิน

เมื่ออิ้นเจินขึ้นครองราชย์ ตระกูลหนิ่วฮู่ลู่ก็สามารถอาศัยสายลมแห่งความโชคดีนี้เพื่อทะยานขึ้นได้อย่างราบรื่น

ยังมีเวลาอีกกว่าสิบปีกว่าจะถึงช่วงเวลาตามประวัติศาสตร์ที่จักรพรรดิคังซีสิ้นพระชนม์

ไม่จำเป็นต้องเร่งรีบ นางมีเวลาที่จะค่อยๆ จัดการสิ่งต่างๆ

ทิศทางโดยรวมสำหรับอนาคตคือ การรักษาพื้นที่ในหัวใจของอิ้นเจิน พัฒนาตระกูลของนาง ให้กำเนิดบุตรชาย หาเงิน และปลูกฝังบ่าวไพร่

นางยังไม่ลืมว่านางต้องสะสมความดีด้วย

มีเพียงเงินที่เพียงพอเท่านั้น นางถึงจะทำสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้นและช่วยเหลือผู้คนได้มากขึ้น

"โครกคราก~"