บทที่ 7 ตราประทับผนึกวิญญาณ

จ้าวหลิงใช้เวลาถึงสองวันแต่กลับไม่สามารถเข้าใกล้ที่พักของอาอิ๋นได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว เรื่องนี้ทำให้เขาไม่สบอารมณ์เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะยายเฒ่าเสิ่นผู้นั้นที่มักจะเข้ามาขัดจังหวะแผนการดีๆ ของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ดังนั้นเขาจึงหาโอกาสลอบทำร้ายลูกชายของยายเฒ่าเสิ่นจนสลบ จับปิดตา มัดไว้กับต้นไม้ แล้วใช้เถาวัลย์เฆี่ยนตีอย่างหนักหน่วง ก่อนจะปล่อยทิ้งไว้ให้ตากแดดอยู่นานหลายชั่วยาม

ชายหนุ่มผู้น่าสงสาร ไม่ทันได้เห็นด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนลงมือ ทว่ากลับถูกทุบตีจนฟกช้ำดำเขียวไปทั้งตัว

ยิ่งไปกว่านั้น ในค่ำคืนหนึ่งเขายังจับหมูป่าโยนเข้าไปในเล้าไก่ของยายเฒ่าเสิ่น ปล่อยให้มันอาละวาดไปทั่ว

เหตุการณ์นั้นสร้างความโกลาหลไปทั้งบ้าน เป็ดไก่ของนางตายไปกว่าครึ่ง ทำเอายายเฒ่าเจ็บปวดใจจนเนื้อตัวสั่นเทา

แม้จะไม่ใช่การลงทัณฑ์ที่รุนแรงนัก แต่นี่ก็ถือเป็นบทเรียนสำหรับยายเฒ่าเสิ่น

สองวันผ่านไปโดยไม่มีความคืบหน้าใดๆ จ้าวหลิงจึงคำนวณเวลาดู ตอนนี้เหลืออีกเพียงห้าวันก็จะถึงเวลาที่ปี่ปี่ตงและอวี้เสี่ยวกังจะได้พบกัน

จ้าวหลิงจำได้ว่าในนิยายต้นฉบับระบุไว้ว่า ระยะทางจากป่าใหญ่ซิงโต่วไปยังเมืองสั่วทัวนั้นห่างกันราวๆ ห้าร้อยกิโลเมตร

สำหรับคนธรรมดาหรือวิญญาณจารย์ระดับล่าง หากไม่โดยสารรถม้าแล้ว ย่อมถือเป็นการเดินทางที่ค่อนข้างยาวไกล ทว่าสำหรับจ้าวหลิงที่เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 92 แล้ว ระยะทางแค่นี้ไม่คณามือเขาเลยสักนิด

ด้วยเหตุนี้ จ้าวหลิงจึงตัดสินใจรั้งอยู่ในหมู่บ้านนี้ต่ออีกสองวัน ถือเสียว่าเป็นการให้โอกาสตนเองและอาอิ๋น

หากเขาอยู่ที่หมู่บ้านนี้ถึงสี่วันแล้วยังไม่อาจทำความรู้จักกับอาอิ๋นได้ เขาก็คงต้องเริ่มสงสัยแล้วว่าตัวเขาและนางมีวาสนาต่อกันจริงหรือไม่

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น เขาจึงเรียกหน้าต่างบันทึกออกมาและบ่นระบายความในใจสั้นๆ

"สองวัน อย่างมากที่สุดก็อีกแค่สองวัน หากภายในสองวันนี้ข้ายังทำความรู้จักกับอาอิ๋นไม่ได้ ก็คงทำอะไรไม่ได้แล้ว"

"ถึงอย่างไรปี่ปี่ตงก็กำลังจะพบกับอวี้เสี่ยวกังที่เมืองสั่วทัวแล้ว หากข้าไม่ลงมือให้เร็วกว่านี้ พวกเขาอาจจะได้ทำความรู้จักกัน เข้าใจกัน ตกหลุมรักกัน และค่อยๆ ดำดิ่งลงสู่ห้วงเหวอันไร้ที่สิ้นสุดทีละก้าวเหมือนในนิยายต้นฉบับก็เป็นได้"

"ไม่เด็ดขาด ข้าไม่อาจทนดูปี่ปี่ตงตกลงสู่ห้วงเหวลึกโดยไม่ทำอะไรเลยได้ ตอนนี้นางยังคงบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ข้าจะไม่มีวันยอมให้นางทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก"

"หากรู้ว่ามีชะตากรรมอันเลวร้ายรออยู่เบื้องหน้าแต่กลับไม่ทำอะไรเพื่อหยุดยั้ง ข้าคงต้องเสียใจไปตลอดชีวิต ท้ายที่สุดแล้ว การทนมองเด็กสาวที่บริสุทธิ์ผุดผ่องต้องกลายเป็นคนชั่วร้ายไปอย่างสมบูรณ์นั้น ช่างเป็นเรื่องที่รับไม่ได้จริงๆ"

"ส่วนเรื่องของอาอิ๋น ข้าคงต้องรอจัดการปัญหาของปี่ปี่ตงให้เสร็จสิ้นเสียก่อนแล้วค่อยกลับมาหานาง หวังเพียงว่าถึงตอนนั้นนางจะยังคงอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ เฮ้อ…"

หลังจากอัปโหลดบันทึกสั้นๆ สำเร็จ เขาก็เห็นข้อความปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบ "อัปโหลดบันทึกสำเร็จ ระดับประเมิน ระดับ B ได้รับทักษะลับ ตราประทับผนึกวิญญาณ โฮสต์โปรดพยายามต่อไป"

จ้าวหลิงเลิกคิ้วขึ้น ทักษะลับที่ชื่อตราประทับผนึกวิญญาณนี้จะเป็นเคล็ดวิชาที่ใช้สำหรับวิญญาณและจิตหยวนโดยเฉพาะงั้นหรือ? หากเป็นทักษะลับเช่นนั้นจริง มันย่อมเป็นไพ่ตายสำหรับเขาอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็รีบกดดูคำอธิบายของตราประทับผนึกวิญญาณทันที

"ตราประทับผนึกวิญญาณ: ผู้ใช้สามารถใช้งานกับผู้ที่มีระดับพลังวิญญาณต่ำกว่าตนเองได้ หลังจากใช้งาน ผู้ที่มีระดับพลังวิญญาณต่ำกว่าจะสูญเสียพลังวิญญาณไปชั่วคราว กลายเป็นเพียงคนธรรมดาที่ปราศจากพลังวิญญาณโดยสิ้นเชิง สถานะนี้ไม่สามารถลบล้างได้ด้วยตนเอง และผู้อื่นก็ไม่สามารถมองเห็นสถานะพลังวิญญาณของผู้ที่ถูกผนึกได้เช่นกัน"

เมื่อได้เห็นคำอธิบายของตราประทับผนึกวิญญาณ ประกายแห่งความผิดหวังก็พาดผ่านนัยน์ตาของจ้าวหลิง เดิมทีเขาคิดว่ามันเป็นเคล็ดวิชาลับสำหรับวิญญาณหรือจิตหยวนโดยเฉพาะเสียอีก

นึกไม่ถึงเลยว่าตราประทับผนึกวิญญาณนี้จะทำได้เพียงผนึกเป้าหมายที่มีพลังวิญญาณต่ำกว่าเขา ทำให้สูญเสียพลังวิญญาณไปชั่วคราวและกลายเป็นคนธรรมดา แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรเล่า?

หากต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่อ่อนแอกว่า สู้ตบให้ตายในคราวเดียวไม่ดีกว่าหรือ? หรือต่อให้ไม่สามารถสังหารเป้าหมายได้โดยตรง การใช้เชือกมัดเอาไว้เพื่อให้หมดทางต่อสู้มันก็ง่ายนิดเดียวมิใช่หรือ?

เขาลือกันว่าของที่ได้จากระบบมักจะเป็นของล้ำค่า แต่ตอนนี้ระบบกลับมอบทักษะลับที่หาประโยชน์ไม่ได้มาให้ จ้าวหลิงถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

ทว่า เขาก็กลับมาทบทวนดูอีกครั้ง ไม่สิ ระบบไม่มีทางมอบทักษะลับที่ไร้ประโยชน์ให้เขาหรอก ทักษะนี้อาจจะมีการใช้งานในรูปแบบอื่นก็ได้?

ยกตัวอย่างเช่น หากนำทักษะลับนี้ไปใช้กับอาอิ๋นหรือเสี่ยวอู่ หลังจากที่พลังวิญญาณของพวกนางถูกผนึกแล้ว ผู้อื่นจะยังมองออกหรือไม่ว่าพวกนางคือสัตว์วิญญาณที่จำแลงกายมา?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ นัยน์ตาของจ้าวหลิงก็ทอประกายวาบ ดูเหมือนว่าเขาจะมีโอกาสได้ทดลองใช้มันในอนาคต บางทีทักษะลับนี้อาจจะมีประสิทธิภาพที่คาดไม่ถึงซ่อนอยู่ก็เป็นได้?

ทันทีที่จ้าวหลิงอัปโหลดบันทึกเสร็จ อาอิ๋นซึ่งกำลังนั่งเหม่อลอยด้วยความเบื่อหน่ายอยู่ในห้อง ก็สังเกตเห็นว่าบันทึกมีการอัปเดต

นางตั้งจิตเปิด 'สำเนาบันทึกของจ้าวหลิง' ด้วยความคาดหวัง ทว่าเนื้อหาภายในกลับทำให้นางต้องกำหมัดน้อยๆ แน่นด้วยความไม่สบอารมณ์ พวงแก้มพองลมด้วยความขัดใจ

เพิ่งจะผ่านไปแค่สองวัน เจ้านั่นก็ทนรอไม่ไหวแล้วหรือ? จะรออีกแค่วันสองวัน และถ้ายังไม่ได้เจอนาง เขาก็จะถอดใจแล้วจากไปเลยงั้นหรือ?

เขาทำแบบนี้... ทำแบบนี้ได้อย่างไรกัน? ต่อให้ผู้หญิงที่ชื่อปี่ปี่ตงนั่นจะสวยกว่านางสักหน่อย เป็นที่นิยมกว่านางสักนิด แล้วมันอย่างไรเล่า?

เขาจะมาหว่านเสน่ห์ใส่แล้วก็ชิ่งหนีไปดื้อๆ แบบนี้ไม่ได้นะ! ทำแบบนั้นนางคงขายหน้าแย่

อย่างไรก็ตาม แม้ในใจจะรู้สึกขัดเคือง แต่เมื่อเห็นว่าผู้หญิงที่ชื่อปี่ปี่ตงจะต้องถูกหักหลังหลังจากตกหลุมรักชายที่ชื่ออวี้เสี่ยวกัง จนท้ายที่สุดต้องกลายเป็นคนชั่วร้ายและตกลงสู่ห้วงเหวลึก จิตใจอันดีงามของนางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนา

เมื่อเทียบกับตัวนางแล้ว เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ของผู้หญิงที่ชื่อปี่ปี่ตงนั้นเร่งด่วนกว่ามาก ดังนั้นการที่จ้าวหลิงรีบร้อนจะจากไปก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้เสียทีเดียว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อาอิ๋นก็รู้สึกสับสนปนเป นางตระหนักได้ว่าบางทีอาจถึงเวลาที่นางจะต้องเป็นฝ่ายชิงลงมือเพื่อไปพบเขาก่อนบ้างแล้ว

ในขณะเดียวกัน ณ เมืองวิญญาณยุทธ์ ปี่ปี่ตงที่ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองสั่วทัวไปแล้ว ก็มองเห็นสมุดบันทึกมายาปรากฏขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับเครื่องหมายอัศเจรีย์สีทองที่กะพริบถี่ๆ

นางรู้ทันทีว่า 'สำเนาบันทึกของจ้าวหลิง' ได้รับการอัปเดตอีกแล้ว ขณะที่นั่งเบื่อๆ อยู่ในรถม้า นางจึงเพ่งจิตเปิดบันทึกนั้นขึ้นมา

เมื่อเห็นว่ามีการอัปเดตเนื้อหาเพียงไม่ถึงสามร้อยคำ นางก็เบ้ปากเล็กน้อยด้วยความขัดใจ เจ้าคนที่ชื่อจ้าวหลิงนี่จะขี้เกียจเกินไปหรือเปล่า? อัปเดตแค่วันละไม่กี่ร้อยคำ เขาเขียนให้ใครอ่านกัน?

ไม่อัปเดตให้ได้วันละหลายพันหรือเป็นหมื่นคำ ยังจะมีหน้ามาบอกว่าเขียนบันทึกอีกงั้นหรือ?

คอยดูเถอะเจ้าคุณชาย หากวันหน้าความแข็งแกร่งของข้าล้ำหน้าเจ้าเมื่อใด ข้าจะจับเจ้าขังไว้ในห้อง แล้วบังคับให้เขียนบันทึกส่งข้าวันละหมื่นคำ วันละหมื่นคำให้จงได้!

ปี่ปี่ตงแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะกวาดสายตาอ่านเนื้อหาที่อัปเดตล่าสุดคร่าวๆ คิ้วเรียวงามของนางขมวดเข้าหากันแน่นอย่างอดไม่ได้

ดูเหมือนว่าอิทธิพลที่เจ้าคนที่ชื่ออวี้เสี่ยวกังมีต่อนางนั้นจะมากมายมหาศาล ในอนาคต นางถึงกับต้องกลายเป็นคนชั่วร้ายและตกลงสู่ห้วงเหวอันไร้ก้นบึ้งก็เพราะเขา

นางจะต้องระแวดระวังคนผู้นี้เอาไว้ให้จงหนัก ไม่ว่าในอนาคตจะได้พบกับชายที่ชื่ออวี้เสี่ยวกังคนนี้หรือไม่ หรือต่อให้เขาจะมาพ่นคำหวานหว่านล้อมนางอย่างไร นางก็ห้ามหลงเชื่อเด็ดขาด

ปี่ปี่ตงตั้งมั่นที่จะแก้แค้น แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่านางจะลงมือสังหารอวี้เสี่ยวกังโดยตรง การฆ่าคนนั้นเป็นวิธีที่ง่ายดายและเจ็บปวดน้อยที่สุดแล้ว

สิ่งที่นางต้องการคือการทำให้เจ้าอวี้เสี่ยวกังนั่นได้ลิ้มรสความรู้สึกของการรักแต่ไม่อาจครอบครอง นางต้องการให้เขาตกหลุมรักนางหัวปักหัวปำ ทำให้เขายอมหมอบคลานสยบแทบเท้านางเยี่ยงสุนัขตัวหนึ่ง แต่กลับไม่มีวันได้รับความรักที่เขาปรารถนาไปตลอดกาล

เมื่อคิดได้เช่นนี้ มุมปากของปี่ปี่ตงก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มอันเหี้ยมเกรียม นัยน์ตางดงามหรี่ลงแผ่ซ่านประกายความเย็นชาเยือกเย็นออกมา