บทที่ 14 หมื่นมารกลืนสวรรค์

หลี่หงเทียนมองไปยังทารกชายที่ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตอบสนอง ก่อนจะเอ่ยด้วยความเสียดาย "เหิงเอ๋อร์เพิ่งจะอายุครบหนึ่งเดือน เขาจะไปรู้จักวิชาดึงดูดปราณได้อย่างไร? เขาคงไม่มีทางได้รับพรสุริยันสวรรค์เป็นแน่... ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก..."

กว่าจะได้พบกับปรากฏการณ์เก้าดาราสุริยันสวรรค์ในรอบหมื่นปีนั้นช่างยากเย็นแสนเข็ญ การต้องมาพลาดโอกาสไปเช่นนี้ถือเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างแท้จริง

ทว่าพวกเขาไม่อาจยื่นมือเข้าช่วยเหลือหลี่เหิงได้เลย เขาต้องพึ่งพาตนเองเท่านั้น

บรรพชนฉางเซิงพยักหน้าและเอ่ยเสริม "แม้เขาจะไม่ได้รับพรสุริยันสวรรค์ แต่กายาเทพมารอมตะนิรันดร์กาลนั้นก็ทรงพลังอย่างยิ่งยวด หากได้รับการฟูมฟักอย่างดีในภายภาคหน้า เขาจะต้องกลายเป็นมือขวาของจักรพรรดินีบรรพชนได้อย่างแน่นอน! เมื่อถึงเวลานั้น จักรพรรดินีบรรพชนย่อมไม่ทรงทอดทิ้งเขาเป็นแน่!"

เขารู้ดีว่าการเวียนว่ายตายเกิดร้อยชาติภพของจักรพรรดินีบรรพชนนั้น ก็เพื่อเป้าหมายในการก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานแห่งสวรรค์และปฐพี

แต่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้น แท้จริงแล้วคือการต่อสู้ท้าทายกับสวรรค์ มันจะราบรื่นได้อย่างไร?

การมีผู้ช่วยอยู่เคียงข้างให้มากขึ้นย่อมเป็นเรื่องที่ดีเสมอ

"นับเป็นวาสนาของเหิงเอ๋อร์แล้ว ที่ได้เกิดมาเป็นน้องชายร่วมสายโลหิตของจักรพรรดินีบรรพชน!" หลี่หงเทียนเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจ

จักรพรรดินีบรรพชนทรงเตรียมการมานานนับแสนปี พระองค์จะขาดแคลนของล้ำค่าอันใดเล่า?

ตราบใดที่หลี่เหิงทำตัวดี จักรพรรดินีบรรพชนย่อมไม่ทรงตระหนี่ถี่เหนียวอย่างแน่นอน

เพียงแค่เศษเสี้ยวของล้ำค่าที่หลุดรอดจากพระหัตถ์ ก็เพียงพอที่จะสร้างประโยชน์ให้เขาได้อย่างมหาศาลแล้ว

บนแท่นบูชา

หลี่เหิงเพิ่งจะลืมตาขึ้นมาก็ต้องพบกับแสงสว่างจ้าบาดตา เขาจึงรีบยกมือเล็กๆ ขึ้นมาบังแสงแดดเอาไว้

"น้องสาวดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์ไปได้แล้ว..."

"ข้าเองก็ต้องรีบลงมือให้เร็วที่สุด"

ปรากฏการณ์เก้าดาราสุริยันสวรรค์นั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว หากพลาดไป ชาตินี้ก็ไม่มีโอกาสได้พบเจออีกแล้ว

หยดโลหิตสีดำสนิทที่แฝงไปด้วยแสงสีดำอันน่าขนลุก ไหลรินออกมาจากปลายนิ้วของเขา

นี่คือหยด โลหิตแก่นแท้ ที่อัดแน่นไปด้วย ปราณมาร อันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งล้ำค่าอย่างยิ่งยวด

หากกายาศักดิ์สิทธิ์ของเขาไม่ได้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แล้วล่ะก็ เขาคงไม่กล้าใช้ โลหิตแก่นแท้ สิ้นเปลืองเช่นนี้เป็นแน่

เคล็ดวิชาหมื่นมารกลืนกินสวรรค์!

หยดเลือดสีดำที่ปลายนิ้วพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ฟู่...

หยดเลือดแปรเปลี่ยนเป็นกลุ่มหมอกสีดำทมิฬ

ครืน~

รอยแยกขนาดหมื่นจั้งปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้า

ราวกับว่ามันถูกฉีกกระชากด้วยน้ำมือของเทพมารอันน่าเกรงขาม

จากอีกฟากฝั่งของรอยแยก ปราณมาร อันเกรี้ยวกราดก็พวยพุ่งออกมา

เทพมารร่างยักษ์สูงพันจั้งแต่ละตน ค่อยๆ คืบคลานออกมาจากรอยแยกนั้น

หากนับดูดีๆ จะพบว่าจำนวนของเทพมารมีมากถึงหนึ่งหมื่นตนพอดี

ปราณมาร อันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งขึ้น ก่อตัวเป็นเมฆดำทะมึนที่กดทับ บดบังแสงสว่างของดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงจนหมดสิ้น

ผู้คนเบื้องล่างแหงนมองเทพมารบนท้องฟ้าด้วยความโกลาหล

ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

"อ๊าก! เทพมารจุติ! นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย!"

"หรือว่าเทพมารพวกนี้ก็ต้องการแย่งชิงพลังของสุริยันสวรรค์เหมือนกัน?"

"น่ากลัวจัง... ข้ารู้สึกเหมือนแค่เทพมารจามทีเดียว ก็ฆ่าข้าตายได้แล้ว..."

คนในตระกูลหลี่ หลายคนตกใจกลัวจนวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงออกไปข้างนอก ไม่กล้ารั้งอยู่ที่นี่อีกต่อไป

ส่วนหลี่เฉินซีที่กำลังดูดซับพลังของสุริยันสวรรค์อยู่นั้น ไม่ได้รับผลกระทบจาก ปราณมาร แต่อย่างใด เพราะนางถูกโอบล้อมด้วยเพลิงสุริยันสุดขั้ว

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าเทพมารกำลังจะโจมตีแดนฉางเซิง เหตุการณ์อันน่าเหลือเชื่อก็บังเกิดขึ้น

พวกเขาเห็นเทพมารทั้งหมื่นตนไม่ได้ทำการโจมตีใดๆ แต่กลับนั่งขัดสมาธิเรียงรายลอยอยู่เหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า

ภาพเทพมารนับหมื่นตนที่นั่งขัดสมาธิเรียงชิดติดกันอย่างหนาแน่นจนบดบังท้องฟ้าและแสงอาทิตย์นั้น ช่างตระการตาและยิ่งใหญ่เกินบรรยาย

ตู้ม!

เทพมารตนหนึ่งปลดปล่อยแรงดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัว ดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์มาจากปลายขอบฟ้า

ตู้ม!

เทพมารอีกตนหนึ่งก็ปลดปล่อยแรงดูดกลืนเช่นกัน

ตู้ม!

ตู้ม...

เทพมารทั้งหมื่นตนร่วมมือกัน พวกมันราวกับจะฉีกกระชากท้องฟ้าทั้งผืนลงมา สร้างความรู้สึกราวกับว่าสวรรค์กำลังจะถล่มทลาย

ในที่สุด ดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงที่ปลายขอบฟ้าก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป

สุริยันสวรรค์ที่อยู่ตรงกลางปลดปล่อยลำแสงที่หนากว่าเดิมถึงพันเท่า พุ่งตรงไปยังทิศทางของตระกูลหลี่

ส่วนดวงอาทิตย์อีกแปดดวงด้านข้างไม่ได้เชื่อมต่อกัน แต่ละดวงปลดปล่อยลำแสงของตนเอง ร่วงหล่นลงมายังทิศทางของตระกูลหลี่เช่นกัน

ลำแสงแต่ละเส้นนั้นหนากว่าลำแสงที่หลี่เฉินซีดูดซับถึงร้อยเท่า

ฟุ่บ!

หลี่เหิงพุ่งทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ ลำแสงทั้งเก้าเส้นสาดส่องลงมาที่ตัวเขา แสงสีทองสว่างไสวกลืนกินร่างของเขาจนมิด

แสงสีทองนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังแห่งเพลิงสุริยันสุดขั้ว ซึ่งสลายเทพมารนับหมื่นบนท้องฟ้าไปในชั่วพริบตา

แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอันใด

เทพมารทั้งหมื่นตนได้ทำภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว พวกมันสามารถดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์มาได้สำเร็จ

ในสถานการณ์ปกติ เทพมารจะไม่สามารถดูดซับพลังของสุริยันสวรรค์ได้

หน้าที่หลักของพวกมันคือการดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์จากบนท้องฟ้า เพื่อประทานพรให้กับหลี่เหิง

แสงสว่างที่รวบรวมมาจากดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงนั้นเจิดจ้าบาดตาเกินไป

คนในตระกูลหลี่ทุกคนต่างยกมือขึ้นปิดตา

มีเพียงไม่กี่คนที่ตอบสนองช้า เผลอมองไปยังจุดที่ลำแสงบรรจบกัน เลือดก็ไหลซึมออกมาจากเบ้าตาของพวกเขาทันที

มีเพียงผู้ที่มีพลังกล้าแข็งอย่างยิ่งเท่านั้น ที่จะสามารถใช้ ปราณวิญญาณ ปกป้องดวงตา และมองดูทิศทางบนท้องฟ้าได้

กรามของหลี่หงเทียนแทบจะร่วงหล่นลงไปกองกับพื้น เขาอ้าปากกว้างจนแทบจะยัดคนเข้าไปได้ทั้งคน

"บ้าไปแล้ว!"

เมื่อเห็นฉากตรงหน้า คุณชาย ผู้ที่ปกติมักจะอ่อนโยนและสง่างามถึงกับหลุดคำหยาบออกมา

"เทพมารนับหมื่นตนถึงกับยอมดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์มาให้เหิงเอ๋อร์เชียวหรือ!"

"นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!"

ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่นี้ช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก

ร่างจำแลง ของเทพมารนับหมื่นตน ซึ่งแต่ละตนมีความสูงถึงพันจั้ง ใช้ วิชาบำเพ็ญเพียร พร้อมกันเพื่อดึงดูดดวงอาทิตย์ที่ปลายขอบฟ้า

ภายใต้แรงดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัว ท้องฟ้าแทบจะถล่มทลายลงมา

หากใช้วิธีนี้ในการดึงดูด ปราณวิญญาณ คาดว่าคงสูบปราณวิญญาณของแดนฉางเซิงไปจนหมดเกลี้ยงเป็นแน่

แล้วแบบนี้คนอื่นจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร?

"เหิงเอ๋อร์จะต้องได้รับการคุ้มครองจากหมื่นมารอย่างแน่นอน!"

เขาไม่อาจหาเหตุผลมาอธิบายได้ว่าหมื่นมารเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นได้อย่างไร จึงทำได้เพียงคาดเดาไปในทิศทางของการได้รับการคุ้มครองจากหมื่นมารเท่านั้น

มีเพียงคำอธิบายนี้เท่านั้นที่พอจะรับฟังได้

หลี่เหิงคือผู้ครอบครองกายาเทพมารอมตะนิรันดร์กาล ไม่ว่าจะเป็นวิถีเซียนหรือวิถีมาร ล้วนเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุด

การได้รับการคุ้มครองจากหมื่นมารจึงถือเป็นเรื่องปกติ

ร่างของบรรพชนฉางเซิงสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่อง เส้นผมสีขาวของเขาปลิวไสวไปด้านหลังอย่างบ้าคลั่ง

"นี่มัน..."

"พรเก้ารัศมีสวรรค์!"

"พรเก้ารัศมีสวรรค์ในตำนาน!"

การรับพรจากเก้าดาราสุริยันสวรรค์นั้นแบ่งออกเป็นหลายระดับ ซึ่งผลลัพธ์ของพรแต่ละระดับนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

พรที่หลี่เฉินซีได้รับก่อนหน้านี้ เรียกว่า พรสุริยันสวรรค์

โดยมีสุริยันสวรรค์ที่อยู่ตรงกลางเป็นหลัก และดวงอาทิตย์อีกแปดดวงเป็นตัวเสริม คอยรวบรวมพลังเพลิงสุริยันเพื่อประทานพร

พรระดับนี้ก็ถือว่าแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวมากแล้ว

ไม่เพียงแต่ต้องอาศัยตัวกระตุ้นที่ทรงพลัง แต่ยังต้องมีรากฐานกายาที่แข็งแกร่งพอที่จะหลอมรวมเข้ากับพรได้อีกด้วย

ว่ากันว่าในยุคบรรพกาล ปรากฏการณ์เก้าดาราสุริยันสวรรค์นั้นปรากฏขึ้นไม่เกินห้าครั้ง และนั่นก็รวมถึงครั้งนี้ของหลี่เฉินซีด้วย

ยุคบรรพกาลกินเวลาถึงสิบล้านปี

เก้าดาราสุริยันสวรรค์ปรากฏขึ้นมาแล้วถึงหนึ่งหมื่นครั้ง แต่กลับมีเพียงห้าคนเท่านั้นที่ได้รับพรสุริยันสวรรค์ ลองจินตนาการดูสิว่ามันหาได้ยากยิ่งเพียงใด

ส่วนพรเก้ารัศมีสวรรค์นั้น คือการที่ดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงพร้อมใจกันปลดปล่อยพลังเพลิงสุริยันเพื่อประทานพรให้พร้อมๆ กัน

ผลลัพธ์ของมันเหนือกว่าพรสุริยันสวรรค์ถึงพันเท่า

ในยุคบรรพกาล พรเก้ารัศมีสวรรค์มีอยู่แค่ในตำนานเท่านั้น และไม่เคยได้ยินว่ามีผู้ใดเคยได้รับมันมาก่อนเลย

แต่บัดนี้ หลี่เหิงทำสำเร็จแล้ว

ด้วยกายาเทพมารอมตะนิรันดร์กาลอันน่าสะพรึงกลัว ผสานกับการที่หมื่นมารร่วมใจกันดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์ ในที่สุดพรเก้ารัศมีสวรรค์ก็ปรากฏขึ้น

บรรพชนฉางเซิงเคยเห็นเรื่องราวของมันผ่านตัวอักษรเพียงไม่กี่คำในตำราโบราณเท่านั้น เขาไม่เคยคิดฝันเลยว่าในช่วงชีวิตนี้ จะมีวาสนาได้เห็นพรเก้ารัศมีสวรรค์กับตาตัวเอง

"หงเทียน..."

"ข้าชักจะสงสัยเสียแล้วสิ ว่าจักรพรรดินีบรรพชนทรงเลือกจุติใหม่ผิดเพศกลายเป็นชายไปเสียแล้วกระมัง?"

หากทารกชายผู้นี้คือจักรพรรดินีบรรพชน ทุกอย่างก็ดูมีเหตุผล

ไม่ว่าจักรพรรดินีบรรพชนจะแสดงพลังอันแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็พร้อมที่จะยอมรับและเชื่อมั่นอย่างสนิทใจ

แต่จักรพรรดินีบรรพชนไม่ใช่ทารกชาย แต่เป็นทารกหญิงต่างหาก

การเตรียมการมานานนับแสนปีของจักรพรรดินีบรรพชน กลับไม่สู้ทารกชายแรกเกิดผู้นี้ แถมความแตกต่างยังห่างชั้นกันลิบลับ แบบนี้จะไม่ให้จักรพรรดินีบรรพชนทรงกริ้วจนสิ้นพระชนม์ได้อย่างไร?