บทที่ 13: เก้าดาราสุริยันสวรรค์

ณ ลานกว้างของตระกูลหลี่ มีแท่นบูชาสูงสิบจั้งตั้งตระหง่านอยู่

บนแท่นบูชานั้น มีทารกสองคนนอนอยู่ทางซ้ายและขวาคนละฝั่ง

พวกเขาไม่ใช่ใครอื่น นอกจากทารกเทพและธิดาเทพนั่นเอง

บนแท่นเล็กทางฝั่งขวา ภาพสะท้อนของปรากฏการณ์มหัศจรรย์ที่มีดวงอาทิตย์เก้าดวงโผล่พ้นขอบฟ้า ปรากฏชัดอยู่ในนัยน์ตาของหลี่เฉินซี

มือน้อยๆ ของนางกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

เก้าดาราสุริยันสวรรค์

นางเฝ้ารอคอยพรสวรรค์อันหาได้ยากยิ่งนี้มานานถึงสามพันปี

ครั้งนี้นางจะต้องได้รับพรสุริยันสวรรค์ให้จงได้

ทว่าการจะได้รับพรสุริยันสวรรค์นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ไม่เพียงแต่ต้องมีกายาศักดิ์สิทธิ์ที่บรรลุถึง ขั้นเริ่มต้น (เสี่ยวเฉิง) เท่านั้น

แต่ยังต้องอาศัยวิชาบำเพ็ญเพียรที่สามารถดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์ลงมาได้ด้วย

ทั้งสองสิ่งนี้ สิ่งหนึ่งคือตัวกระตุ้น อีกสิ่งคือรากฐาน ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เด็ดขาด

หากมีเพียงรากฐาน แต่ไม่สามารถดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์ลงมาได้ ก็ทำได้เพียงมองดูสุริยันสวรรค์หลุดลอยไปโดยไม่อาจรั้งไว้ได้เลย

หลี่เฉินซีหันไปมองทารกชายที่อยู่ทางฝั่งซ้าย

"ไอ้เด็กแสบ มาดูกันสิว่าครั้งนี้เจ้าจะเอาชนะจักรพรรดินีผู้นี้ได้อย่างไร!"

แม้กายาศักดิ์สิทธิ์ของทารกชายจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่หากปราศจากวิชาบำเพ็ญเพียรที่จะดึงดูดสุริยันสวรรค์ ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์

ดังนั้นนางจึงเชื่อมั่นว่า ทารกชายผู้นี้จะได้รับเพียงพรสวรรค์ธรรมดาทั่วไปเท่านั้น

แต่ด้วยพรสุริยันสวรรค์ที่นางจะได้รับ ความแข็งแกร่งของนางจะทะยานพุ่งสูงขึ้น ทิ้งห่างทารกชายไปไกลลิบ

และหลังจากนั้นเป็นต้นไป เขาก็จะไม่มีวันไล่ตามนางทันอีกเลย

ณ สุดขอบฟ้า

ดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงค่อยๆ ลอยสูงขึ้นจากขอบฟ้า

แสงแดดอันแผดเผาสาดส่องลงมายังพื้นปฐพี

แม้เพิ่งจะรุ่งสาง แต่อุณหภูมิกลับพุ่งสูงขึ้นจนน่าตกใจ

พืชผลทางการเกษตรมากมายใบเหี่ยวเฉา สูญเสียความชุ่มชื้นไปจนหมดสิ้น

"คัมภีร์เซียนมังกรเพลิงเบิกทาง!"

จากร่างของทารกหญิง มังกรเพลิงตัวหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ขยายร่างใหญ่โตขึ้นจนมีความยาวกว่าร้อยจั้ง แล้วโบยบินไปยังสุดขอบฟ้าด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

กลิ่นอายของมังกรเพลิงตัวนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว แรงกดดันของมันแผ่ซ่านไปทั่วท้องนภา

ภายในรัศมีพันลี้ สัตว์อสูรนับหมื่นตัวต่างหมอบคลานยอมสยบต่อมัน

เพื่อช่วงชิงพลังของสุริยันสวรรค์ หลี่เฉินซีจึงได้เรียนรู้วิชาคัมภีร์เซียนมังกรเพลิงเบิกทางนี้เป็นพิเศษ

หลังจากที่ครรภ์จักรพรรดิโกลาหลบรรพกาลของนางบรรลุถึง ขั้นเริ่มต้น พลังงานภายในร่างกายของนางก็เพียงพอที่จะใช้วิชาบำเพ็ญเพียรนี้ได้แล้ว

แต่นี่ก็เป็นเพียงแค่การฝืนใช้เท่านั้น พลังที่แท้จริงของมันยังไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำไป

เมื่อคนในตระกูลหลี่ได้เห็นมังกรเพลิงตัวนี้ พวกเขาก็ต่างพากันอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"อะไรกัน! ธิดาเทพถึงกับมีมังกรเพลิงคอยปกป้องนางด้วยงั้นหรือ!"

"หรือว่าในร่างของนางจะมีสายเลือดของมังกรเพลิงไหลเวียนอยู่?"

"มังกรเพลิงตัวนั้นกำลังจะไปแย่งชิงพลังของสุริยันสวรรค์อย่างนั้นหรือ?"

พวกเขาไม่รู้เลยว่าหลี่เฉินซีกำลังใช้วิชาบำเพ็ญเพียรอยู่ ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เป็นเพียงเด็กทารกอายุแค่หนึ่งเดือนเท่านั้น

พวกเขาจึงได้แต่คาดเดาไปว่า บางทีนางอาจจะมีมังกรเพลิงคอยปกป้องคุ้มครองอยู่ และเมื่อมังกรเพลิงสัมผัสได้ถึงปรากฏการณ์เก้าดาราสุริยันสวรรค์ มันจึงเป็นฝ่ายลงมือไปแย่งชิงพลังของสุริยันสวรรค์มาให้นางเอง

เหตุการณ์เช่นนี้แม้จะหาดูได้ยากยิ่ง แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว

หลี่เหิงมองไปยังมังกรเพลิงตัวนั้น รูม่านตาของเขาหดเกร็งลงเล็กน้อย

"ไม่คิดเลยว่าน้องสาวของข้าจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้"

"นางถึงกับมีมังกรเพลิงคอยคุ้มครอง แถมยังช่วยไปแย่งชิงพลังของสุริยันสวรรค์ให้อีกด้วย"

"ดูเหมือนว่าข้าเองก็คงต้องทำอะไรสักอย่างแล้วสิ..."

เขาก้มหน้าครุ่นคิด หาวิธีที่จะพลิกสถานการณ์จากฝ่ายตั้งรับให้กลายเป็นฝ่ายรุก

เขาลงชื่อในนรกมานานนับพันปี และได้รับวิชาบำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังมามากมาย

ทว่าเขาเพิ่งจะมีอายุเพียงหนึ่งเดือน และยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการเลยด้วยซ้ำ

วิชาบำเพ็ญเพียรหลายแขนงก็ไม่สามารถนำมาใช้ได้

จิตสำนึกของเขาเข้าสู่พื้นที่ระบบ

ที่นี่คือโลกอีกใบหนึ่ง

บนพื้นที่ราบเรียบ เต็มไปด้วยสมบัติฟ้าดินและโอสถวิญญาณหลากหลายชนิด

ในพื้นที่ส่วนหนึ่ง มีหยกวิชาล่องลอยอยู่กลางอากาศ

หยกวิชาบางชิ้นเปล่งกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา เพียงมองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเนื้อหาภายในนั้นย่อมไม่ธรรมดา

หินสีดำก้อนหนึ่งที่ปล่อยควันสีดำพวยพุ่งออกมาดึงดูดความสนใจของหลี่เหิง

นี่คือวิชาบำเพ็ญเพียรที่ได้รับจากการลงชื่อในนรกขุมที่สิบหก

"เคล็ดวิชาหมื่นมารกลืนกินสวรรค์"

"เคล็ดวิชาหมื่นมารกลืนกินสวรรค์: ใช้โลหิตเป็นสื่อกลาง ขอยืมพลังจากมารนับหมื่นตน เพื่อกลืนกินสวรรค์และปฐพี!"

วิชาบำเพ็ญเพียรนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ ปราณมาร ในการเปิดใช้งาน แต่มันต้องการเพียงแค่โลหิตเท่านั้น

ยิ่งโลหิตมี ปราณมาร แฝงอยู่มากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพของวิชาก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

กล่าวได้ว่า นี่คือวิชาบำเพ็ญเพียรที่เหมาะสมที่สุดสำหรับหลี่เหิงในตอนนี้เลยทีเดียว

"ต้องใช้วิชานี้แหละ!"

ภายในพื้นที่ระบบ ร่างจำแลงของหลี่เหิงดูเหมือนชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ซึ่งเป็นรูปลักษณ์ในชาติก่อนของเขา

ร่างจำแลงคว้าหินสีดำก้อนนั้นมาบีบจนแหลกละเอียด

เพล้ง!

หลังจากหินแตกออก ลำแสงสีดำก็พุ่งเข้าสู่กลางหน้าผากของเขา

ความทรงจำชุดใหม่ปรากฏขึ้นในหัวของเขา ซึ่งเป็นเนื้อหาของวิชาหมื่นมารกลืนกินสวรรค์นั่นเอง

ข้อดีอย่างหนึ่งของวิชาบำเพ็ญเพียรที่ได้รับจากการลงชื่อในระบบก็คือ สามารถเรียนรู้ได้ทันทีเพียงแค่บีบมันให้แตก

ซึ่งช่วยประหยัดเวลาและขั้นตอนการทำความเข้าใจที่ยุ่งยากไปได้มาก

บัดนี้ หลี่เหิงได้เรียนรู้วิธีการใช้วิชาหมื่นมารกลืนกินสวรรค์อย่างถ่องแท้แล้ว

กลับมาที่โลกแห่งความเป็นจริง

มังกรเพลิงพุ่งทะยานไปยังสุดขอบฟ้า และคำรามใส่ดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงบนท้องฟ้า

"โฮก!"

คลื่นเสียงอันน่าสะพรึงกลัวดังกึกก้องไปไกลนับพันลี้ สร้างความหวาดกลัวให้กับสรรพสัตว์นับหมื่นบนพื้นดิน

แรงดูดกลืนอันมหาศาลถูกปลดปล่อยออกมาจากปากของมังกรเพลิง

ดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงโผล่พ้นขอบฟ้าขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แล้ว

ดวงอาทิตย์ที่อยู่ตรงกลางมีขนาดใหญ่ที่สุด และเปล่งแสงแดดที่ร้อนแรงที่สุดออกมา มันถูกเรียกว่า สุริยันสวรรค์

ส่วนดวงอาทิตย์อีกสี่ดวงทางซ้ายและสี่ดวงทางขวานั้น มีขนาดและแสงสว่างด้อยกว่าเล็กน้อย

ทันทีที่แรงดูดกลืนของมังกรเพลิงถูกปลดปล่อยออกมา สุริยันสวรรค์ที่อยู่ตรงกลางก็เปล่งแสงเจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม

แสงแดดนั้นอาบย้อมโลกทั้งใบให้กลายเป็นสีแดงฉาน

ระหว่างดวงอาทิตย์ทั้งสี่ดวงทางฝั่งซ้าย มีลำแสงสีแดงปรากฏขึ้นเชื่อมต่อพวกมันเข้าด้วยกัน

ดวงอาทิตย์ทั้งสี่ดวงนี้ต่างปลดปล่อยพลังแห่งเปลวเพลิงออกมา และหลอมรวมเข้ากับสุริยันสวรรค์ที่อยู่ตรงกลาง

ดวงอาทิตย์ทางฝั่งขวาเองก็เช่นกัน พวกมันเชื่อมต่อกันและรวบรวมพลังแห่งเปลวเพลิงส่งไปยังดวงอาทิตย์ตรงกลาง

บัดนี้ พลังแห่งเปลวเพลิงของดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว

สุริยันสวรรค์ที่อยู่ตรงกลางปะทุแสงสว่างจ้าบาดตายิ่งขึ้นไปอีก

ความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายจากขอบฟ้าเข้ามาสู่แผ่นดิน ราวกับคลื่นทะเลที่ถาโถมเข้าฝั่ง

ทุกหนแห่งที่มันพัดผ่าน พืชพรรณธัญญาหารล้วนถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ลำแสงสายหนึ่งสาดส่องลงมาจากสุริยันสวรรค์ พุ่งตรงไปยังทิศทางของตระกูลหลี่

ฟุ่บ!

ร่างของหลี่เฉินซีลอยขึ้นจากแท่นบูชาไปอยู่กลางอากาศ

ลำแสงนั้นสาดส่องลงมาที่ร่างของนาง และนางก็ถูกอาบชโลมไปด้วยแสงแห่งเปลวเพลิงในทันที

คนในตระกูลหลี่ที่เฝ้ารอคอยอยู่ต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจและยินดีอย่างปิดไม่มิด

"พรสุริยันสวรรค์! ธิดาเทพถึงกับสามารถดึงดูดพลังของสุริยันสวรรค์ลงมาได้จริงๆ ด้วย!"

"มังกรเพลิงตัวนั้นช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน ถึงกับปลดปล่อยแรงดูดกลืนที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนั้นออกมาได้!"

"หลังจากที่ธิดาเทพได้รับพรสุริยันสวรรค์แล้ว ความสำเร็จในอนาคตของนางจะต้องแซงหน้าทารกเทพไปอย่างแน่นอน!"

มีปัจจัยสำคัญหลายประการในการเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง

พรสวรรค์เป็นเพียงปัจจัยหนึ่งเท่านั้น แต่วาสนาต่างหากที่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ส่งผลต่อความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

บางคนมีพรสวรรค์เป็นเลิศ แต่กลับมีโชคชะตาที่อาภัพ

ในขณะที่บางคนอาจมีพรสวรรค์ด้อยกว่าเล็กน้อย แต่กลับมีวาสนาได้ครอบครองสุดยอดของล้ำค่ามากมาย

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว คนหลังย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าอย่างแน่นอน

พรสุริยันสวรรค์ถือเป็นตัวช่วยชั้นยอดสำหรับธิดาเทพอย่างไม่ต้องสงสัย

มันสามารถชดเชยข้อเสียเปรียบเรื่องพรสวรรค์ และทำให้นางสามารถไล่ตามความก้าวหน้าของทารกเทพได้ทันที

หลี่หงเทียนสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าเกรงขามของมังกรเพลิง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปด้วยความตื่นเต้น

"สมแล้วที่เป็นจักรพรรดินีบรรพชน!"

"วิธีการที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ คงมีเพียงผู้ที่เป็นเซียนเท่านั้นแหละกระมังที่ทำได้?"

ตระกูลหลี่ของพวกเขาเองก็มีวิชาบำเพ็ญเพียรที่ใช้ดึงดูดพลังปราณอยู่มากมาย แต่เมื่อนำมาเทียบกับมังกรเพลิงตัวนี้แล้ว ความแตกต่างนั้นช่างราวฟ้ากับเหว

จักรพรรดินีบรรพชนคือยอดฝีมือจากแดนโบราณหวงเทียน วิชาบำเพ็ญเพียรใดๆ ก็ตามที่พระองค์ทรงใช้ออกมา ย่อมสามารถบดขยี้วิชาของแดนฉางเซิงได้อย่างราบคาบ

บรรพชนฉางเซิงลูบเคราแพะของตน คิ้วสีขาวของเขาเลิกขึ้น

"สำหรับพรสุริยันสวรรค์นี้ จักรพรรดินีบรรพชนคงจะทรงเตรียมการมาเป็นอย่างดีแล้ว มังกรเพลิงนี่นับเป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

วิชาบำเพ็ญเพียรที่จักรพรรดินีบรรพชนทรงใช้ออกมาอย่างง่ายดายนั้น แข็งแกร่งกว่าสิ่งที่เขา ผู้เป็นถึงบรรพชนที่ใช้ชีวิตมานานกว่าแปดพันปี จะสามารถทำได้เสียอีก