บทที่ 56 ตวนอ๋องสงสัยอิงกั๋วกง

บทที่ 56 ตวนอ๋องสงสัยอิงกั๋วกง

ครั้นตวนอ๋องก้าวเข้ามา เห็นว่าลูกสาวก็อยู่ด้วย ก็ยิ่งตื่นเต้นดีใจ

เขาทิ้งฮ่องเต้ไว้เบื้องหลัง แล้วปรี่เข้าไปหาลูกสาวทันที

“ลูกพ่อ มานี่เร็ว พ่อจะบอกอะไรให้ คราวนี้เจ้าอิงกั๋วกงนั่นตายคาที่แน่!”

เย่ฉยงขมวดคิ้วสงสัย “ท่านพ่อ ท่านไม่ได้ไปที่กรมอาญาเพื่อคุยกับติ้งหย่วนโหวหรอกหรือเพคะ? แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับอิงกั๋วกงด้วย?”

เมื่อคิดอะไรบางอย่างขึ้นได้ นางก็ระแวดระวังขึ้นมาทันที “ท่านไม่ได้ไปกรมอาญา แต่แอบไปชนไก่กับเจ้าอิงกั๋วกงนั่นมาใช่หรือไม่!”

นางถึงกับพับแขนเสื้อขึ้นสูง ทำท่าราวกับว่าหากบิดาของนางกล้าตอบว่าใช่ วันนี้นางคงได้ลงมือสั่งสอนบิดาบังเกิดเกล้าให้ดูเป็นขวัญตา

ตวนอ๋องเห็นลูกสาวมองตนด้วยสายตาระแวง ก็ไม่อยากจะเสวนากับนางอีก เขาหันไปหาฮ่องเต้ที่ประทับอยู่เบื้องบนทันที ทำหน้าโอ้อวดสรรพคุณ “พี่เขย วันนี้ข้าไปยังกรมอาญาเพื่อไต่สวนเจ้าติ้งหย่วนโหวผู้นั้น ท่านพี่เขยทายสิว่าข้าสืบสาวราวเรื่องอันใดออกมาได้บ้าง?”

ฮ่องเต้ถูกสองพ่อลูกคู่นี้ก่อกวนจนปวดพระเศียร ไม่อยากจะฟังเขาเล่นลิ้นอีกต่อไป

“ถ้าเจ้ายังไม่พูด ก็รีบไสหัวออกจากห้องทรงพระอักษรของข้าไป”

สีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่องของตวนอ๋องพลันจางลงเล็กน้อย ก่อนจะปรับท่าทีเป็นจริงจัง

“ตามที่ข้าตัดสิน คดีทรยศชาติครั้งนี้ต้องมีคนใส่ร้ายติ้งหย่วนโหวเป็นแน่ มิเช่นนั้นเขาที่เป็นถึงโหวดีๆ จะว่างจัดจนหาเรื่องที่ต้องโทษประหารเก้าชั่วโคตรมาทำเล่นหรือ? ดังนั้นข้าจึงคาดเดาว่าเรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของคนที่มีเรื่องบาดหมางกับเขาในอดีต”

ตวนอ๋องใช้มือหนึ่งหมุนลูกวอลนัท ส่วนอีกมือลูบเคราที่ไม่มีอยู่จริงของตน

“ข้าลองตรองดูอย่างละเอียดแล้ว หากจะพูดถึงคนที่ติ้งหย่วนโหวเคยล่วงเกิน ในบรรดาขุนนางบุ๋นบู๊ทั่วราชสำนัก ก็มีเพียงข้ากับอิงกั๋วกงสองคนเท่านั้น แม้ว่าเจ้าติ้งหย่วนโหวจะเคยถวายฎีกาฟ้องร้องข้าอยู่บ่อยครั้ง แต่ข้าก็ใจกว้างไม่ถือสาหาความกับมัน ทว่าอิงกั๋วกงกลับต่างออกไป มันเป็นตาเฒ่าสารเลวที่คิดเล็กคิดน้อยเจ้าคิดเจ้าแค้น เรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับมันอย่างแน่นอน”

“นี่คือสิ่งที่เจ้าสืบสวนออกมาได้อย่างนั้นรึ?” ขมับของฮ่องเต้เต้นตุบๆ

เสียดายที่พระองค์ยังอุตส่าห์คาดหวังว่าเจ้าคนเสเพลผู้นี้จะสืบสาวเรื่องราวที่เป็นประโยชน์กลับมาได้บ้าง ผลกลับกลายเป็นว่ายังสู้จาวหยางไม่ได้แม้แต่น้อย อย่างน้อยเด็กคนนั้นยังอุตส่าห์หาจดหมายเจอ

เย่ฉยงเองก็รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง “ท่านพ่อ ท่านสืบคดีด้วยการคาดเดาของตัวเองล้วนๆ เลยหรือเพคะ?”

“ข้าดูไม่น่าเชื่อถือถึงเพียงนั้นเลยรึ?” ตวนอ๋องฉุนจนพูดไม่ออก “พวกเจ้าจะฟังข้าพูดให้จบก่อนได้หรือไม่!”

“โอ้ ท่านพ่อ ท่านพูดสิเพคะ”

“ตอนที่ข้าไต่สวนวันนี้ ข้าจงใจถามเจ้าติ้งหย่วนโหวผู้นั้นเป็นพิเศษว่าช่วงนี้อิงกั๋วกงมีอะไรผิดปกติหรือแปลกไปบ้างหรือไม่ พวกเจ้าทายสิว่าเป็นอย่างไร”

“ถ้าท่านยังอิดออดเล่นลิ้นอีก ข้าจะลงไม้ลงมือกับท่านแล้วนะเพคะ” เย่ฉยงถูมือไปมา

นางเกลียดที่สุดคือพวกที่ชอบพูดจาครึ่งๆ กลางๆ

ตวนอ๋องถึงกับพูดไม่ออก จ้องนางเขม็ง...เจ้าลูกทรพี!

“เจ้าติ้งหย่วนโหวผู้นั้นบอกข้าว่า เมื่อหลายเดือนก่อน ในวันเกิดของท่านผู้เฒ่าในจวนของเขา บรรดาขุนนางในราชสำนักจำนวนไม่น้อยต่างไปร่วมงานเลี้ยง ฮูหยินของอิงกั๋วกงก็พาลูกชายไปด้วย”

“ก่อนหน้านั้นลูกชายของเจ้าอิงกั๋วกงไปตีลูกชายของเขาที่สำนักศึกษา เขาจึงถวายฎีกาถึงท่านพี่เขย ท่านพี่เขยจึงตำหนิอิงกั๋วกงไป ฮูหยินของอิงกั๋วกงจึงถือโอกาสในงานเลี้ยงวันเกิด พาลูกชายไปขอขมา ท่านผู้เฒ่าเห็นว่าอีกฝ่ายมีท่าทีจริงใจ จึงยอมรับคำขอขมา”

“แต่ตามที่ติ้งหย่วนโหวระลึกได้ ตอนนั้นในงานเลี้ยง บ่าวรับใช้ของคุณชายอิงกั๋วกงบังเอิญไปหลงทางอยู่แถวห้องหนังสือของเขา สุดท้ายก็เป็นบ่าวรับใช้ของจวนโหวที่ไปพบเจอ แล้วจึงพาตัวกลับไปที่งานเลี้ยง ส่งคืนให้คุณชายอิงกั๋วกง”

องค์ชายรองที่ได้ฟังเรื่องราวทั้งหมดพลันนั่งไม่ติดเก้าอี้

“เสด็จอา บ่าวรับใช้ของคุณชายอิงกั๋วกงผู้นี้ต้องมีพิรุธแน่พ่ะย่ะค่ะ พวกเราจับตัวมาไต่สวนก็รู้เรื่องแล้ว”

ตวนอ๋องมององค์ชายรองอย่างประหลาดใจ จากนั้นก็ใช้สายตาสอบถามเย่ฉยง

‘มันจะร้อนรนไปไย? คิดจะชิงความดีความชอบไปจากพวกเรารึ?’

เย่ฉยงไม่มีเวลามาสนใจว่าองค์ชายรองจะกระตือรือร้นหรือไม่

“เสด็จอาเพคะ เช่นนั้นหลานจะไปจับคนมาไต่สวนเดี๋ยวนี้”

เย่ฉยงเป็นคนทำอะไรฉับไว พูดจบปุ๊บ ร่างของนางก็หายออกจากห้องทรงพระอักษรไปแล้ว

ตวนอ๋องเห็นลูกสาววิ่งออกไป ก็รีบตามไปติดๆ

องค์ชายรองเห็นสองพ่อลูกไปแล้ว จะอยู่ต่อไปได้อย่างไร รีบทูลลาฮ่องเต้ที่ประทับอยู่เบื้องบน แล้วมุ่งหน้าตามไปที่จวนอิงกั๋วกงทันที

อิงกั๋วกงมองตวนอ๋องพ่อลูกและองค์ชายรองที่ปรากฏตัวในจวนของตน คิ้วก็ขมวดเป็นปมแน่นในบัดดล

ไม่มีใครที่เขาอยากจะเห็นหน้าเลยสักคน

แต่ในเมื่อคนมาถึงหน้าประตูแล้ว จะให้ไล่ออกไปก็ดูจะไม่งาม

เขาข่มกลั้นโทสะในใจ ส่งยิ้มฝืดเฝื่อนพลางประสานมือคารวะคนทั้งสาม “ไม่ทราบว่าท่านทั้งหลายมาเยือนถึงที่ มีธุระอันใดหรือ?”

เย่ฉยงเป็นคนเปิดฉากก่อน “กรมตรวจการเมืองหลวงมาปฏิบัติการ ขอท่านกั๋วกงโปรดให้ความร่วมมือ!”

อิงกั๋วกงขมวดคิ้ว กล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “กรมตรวจการเมืองหลวงปฏิบัติการรึ? ไม่ทราบว่าจวนของข้าทำผิดอันใด? ถึงกับต้องรบกวนจวิ้นจู่มาจับคนด้วยตนเอง?”

เย่ฉยงกระแอมเบาๆ พลางชูป้ายของกรมตรวจการเมืองหลวงขึ้นมา ทำท่าทีวางอำนาจเต็มที่

“ก็ไม่มีอะไรมาก แค่ฝ่าบาททรงสงสัยว่าจวนอิงกั๋วกงของท่านอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีกบฏของติ้งหย่วนโหว จึงมีรับสั่งให้ข้ามานำตัวคนไปไต่สวน หากท่านกั๋วกงไม่ให้ความร่วมมือ ข้าก็มีเหตุให้สงสัยได้ว่าท่านกำลังขัดราชโองการ”

อิงกั๋วกงสงสัยว่าตนเองหูฝาดไป เขาใช้ชีวิตสงบสุขอยู่จวนดีๆ ไฉนจึงถูกลากเข้าไปพัวพันกับคดีกบฏได้?

เขามองไปที่ตวนอ๋องซึ่งทำหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง และองค์ชายรองที่ทำหน้าตื่นเต้นยินดี

ตวนอ๋องยิ้มกระหยิ่ม เขายังพอเข้าใจได้ แต่เหตุใดองค์ชายรองถึงได้ดูตื่นเต้นดีใจนักเล่า? จวนอิงกั๋วกงของพวกเขาไม่ได้มีความแค้นใดๆ กับเขามิใช่รึ

อิงกั๋วกงรู้สึกอัดอั้นตันใจ แต่ในเมื่อฝ่าบาททรงมีรับสั่งแล้ว เขาก็มิอาจขัดราชโองการได้

ทำได้เพียงขบฟันเค้นรอยยิ้มที่แข็งทื่อออกมา “ในเมื่อเป็นพระประสงค์ของฝ่าบาท เช่นนั้น...พวกท่านเชิญเข้ามาเถิด”

ตวนอ๋องไม่แม้แต่จะชายตาแลอิงกั๋วกง เดินผ่านเขาเข้าไปข้างในโดยตรง ทั้งยังแค่นเสียง ‘หึ’ ออกมาอย่างไม่ปิดบังความรังเกียจ

เย่ฉยงก็เดินตามบิดาไปติดๆ

ทั้งสองคนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์การตกแต่งของจวนอิงกั๋วกงอย่างไม่เกรงใจเจ้าบ้าน

อิงกั๋วกงโกรธจนขบกรามแน่น หากมิใช่เพราะนี่เป็นราชโองการ วันนี้เขาจะสั่งคนโยนสองพ่อลูกสารเลวคู่นี้ออกไปให้สิ้นเรื่อง!

อิงกั๋วกงไม่อยากจะสนใจสองพ่อลูกคู่นี้ แต่เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ที่พวกเขามาในวันนี้ ในใจก็พลันร้อนรน เขาจึงหันไปถามองค์ชายรองที่ดูจะมีมารยาทมากกว่าซึ่งยืนอยู่ข้างๆ “องค์ชายรอง ไม่ทราบว่าจวนของข้าทำผิดอันใด? เหตุใดถึงไปพัวพันกับคดีกบฏได้”

ในที่สุดก็มีคนมารับเคราะห์ไปเสียที องค์ชายรองจึงอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

“เรื่องนี้คงต้องถามบุตรชายของท่านกั๋วกงแล้ว”

องค์ชายรองพูดจบ ก็ก้าวเดินตามสองพ่อลูกตระกูลตวนไป

อิงกั๋วกงยืนงงเป็นไก่ตาแตก

ถามลูกชายของเขารึ?

เจ้าลูกไม่รักดีที่เอาแต่เล่นไปวันๆ นั่นน่ะนะ...จะทรยศชาติ? มันมีความสามารถถึงเพียงนั้นเชียวรึ?

ไม่ใช่ นี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

ประเด็นสำคัญคือจวนอิงกั๋วกงของพวกเขามีวันนี้ได้ก็เพราะอาศัยพระบารมีของฝ่าบาท ลูกชายของเขาทรยศชาติ? สมองมันกระทบกระเทือนหรืออย่างไร? เพื่ออะไรกัน? หรือว่าชีวิตมันสุขสบายเกินไปแล้ว?

อิงกั๋วกงคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก ทำได้เพียงรีบเดินตามคนข้างหน้าไป

ขบวนคนกลุ่มใหญ่บุกเข้าไปในลานของคุณชายอิงกั๋วกงอย่างเอิกเกริก ยามนั้นคุณชายอิงกั๋วกงกำลังนั่งยองๆ ชะโงกตัวอยู่ตรงระเบียงทางเดิน กำลังเล่นกัดจิ้งหรีดกับบ่าวรับใช้อย่างเมามัน

“สู้มันสิ ฉางเซิ่ง! กัดขามัน!”

ทุกคนเห็นท่าทีเหลวไหลไม่เอาไหนของเขา ก็ได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ด้วยท่าทางเหลวไหลปานนี้...มันจะก่อการกบฏสำเร็จได้อย่างไรกัน?