บทที่ 24: มีดอีโต้ หั่นสับสารพัดสิ่ง

บทที่ 24: มีดอีโต้ หั่นสับสารพัดสิ่ง

"ไม่ ไม่ ไม่... เจ้านาย ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว!"

"ข้าไม่ได้ขอความเมตตาจากท่านให้เลิกใช้ข้า"

"ไม่สิ... ข้าขอความเมตตาจากท่าน..."

"ข้าคือ..."

"ข้าอยากเป็นสัตว์พาหนะให้ท่านขี่!"

"ได้โปรดเมตตาข้า ให้ข้าเป็นพาหนะของท่านเถอะ!"

"ไม่ได้หมายความว่าให้ท่านเมตตาเพราะข้าอึดอัดที่โดนขี่นะ..."

ในที่สุด เสี่ยวเทียนก็ลากกล่องยามาถึง

เสี่ยวเทียนฉลาดมาก มันยังคาบกระบอกไม้ไผ่ที่ใส่น้ำมาด้วย

เฉินฝานรีบผสมยาอย่างรวดเร็ว

ม้าตัวนี้ช่างน่าสงสารเหลือเกิน

ฟังเสียงร้องโหยหวนของมันสิ

จุ๊ๆๆ...

ช่างน่าเวทนาสำหรับผู้พบเห็น และน่าสลดใจสำหรับผู้ได้ยินจริงๆ!

ไม่นาน ยาระบายก็ถูกผสมเสร็จ

"อ้าปาก!" เฉินฝานถือกระบอกไม้ไผ่ไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างบีบปากม้าไว้

"ไม่..."

"เจ้านาย ต่อให้ท่านตีข้าให้ตาย ข้าก็ไม่ยอมกินยาระบายถ้วยนี้หรอก!"

"ข้าขอร้องล่ะ ปล่อยข้าไปเถอะ!"

"ข้าโขกหัวให้ท่านเลย!"

อึก อึก อึก...

ไม่ว่าม้าผอมโซจะขัดขืนแค่ไหน ปากของมันก็ถูกเฉินฝานง้างออก และยาระบายทั้งหมดในกระบอกไม้ไผ่ก็ถูกกรอกลงไปจนหมดเกลี้ยง

ไม่นาน เสียงโครกครากราวกับพายุ 몰아치는 ในกระเพาะของม้าผอมโซก็ดังขึ้น

"เอาล่ะ วางใจได้เลย ยาระบายสูตรของฉัน รับรองว่าโล่งโปร่งสบายไปทั้งตัว!"

ปู้ดดด!

ม้าผอมโซระเบิดพลังขับถ่ายชุดใหญ่ไฟกะพริบ

"เวรเอ๊ย เหม็นบรรลัยเลย!"

เฉินฝานหิ้วกล่องยาแล้ววิ่งหนีป่าราบ

ม้าผอมโซรู้สึกว่าชีวิตนี้ช่างไร้ความหมาย อุตส่าห์ขุนตัวเองซะดิบดี

เพียงพริบตาเดียว...

ปู้ดดด...

ยาระบายที่เฉินฝานผสมนั้นออกฤทธิ์รุนแรงเหลือเกิน ม้าผอมโซไม่เพียงแต่ขับถ่ายของที่กินเข้าไปวันนี้จนหมดเกลี้ยง แต่แม้กระทั่งไขมันที่สะสมไว้ในร่างกายก็ถูกรีดออกมาจนหมด

ผลลัพธ์ก็คือ ไม่นานหลังจากนั้น

ม้าผอมโซก็กลับมาผอมยิ่งกว่าเดิมเสียอีก!

เมื่อมองดูกองอาจมภูเขาเลากาเบื้องหลัง ม้าผอมโซก็ร้องไห้โฮอย่างเจ็บปวดรวดร้าว

"เจ้ามังกรน้อย เจ้านี่มันไม่รู้จักเจียมตัวจริงๆ!" ไกลออกไป เสี่ยวเทียนมองดูม้าผอมโซด้วยความสะใจ

"พี่หมา ทำไมข้าถึงไม่รู้จักเจียมตัวล่ะ?" ม้าผอมโซถามทั้งน้ำตา

"ในสายตาของนายท่าน เจ้ามันก็แค่สัตว์เดรัจฉานเอาไว้ใช้ไถนา เข้าใจไหม? นี่ยังริอ่านอยากจะทั้งไถนาทั้งเป็นสัตว์พาหนะ คิดว่าตัวเองเป็นใครฮะ? คิดว่านายท่านดูเจตนาของเจ้าไม่ออกหรือไง? วันนี้ที่นายท่านกรอกยาระบายให้เจ้า ก็เพราะความเมตตาหรอกนะ ถ้าคราวหน้าเจ้ากล้าทำอะไรเกินตัวอีกล่ะก็ ข้าเกรงว่าสิ่งที่รอเจ้าอยู่ คงจะเป็นมีดปังตอของนายท่านซะล่ะมั้ง!" เสี่ยวเทียนกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

ม้าผอมโซตัวสั่นด้วยความกลัวและถามอย่างหวาดกลัว "ทำไมล่ะ? ทำไมข้าถึงเป็นพาหนะให้นายท่านไม่ได้?"

เสี่ยวเทียนแค่นเสียง "จำไว้ ที่นี่ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร เจ้าก็มีแค่สถานะเดียว สถานะปัจจุบันของเจ้าคือสัตว์ใช้แรงงานสำหรับไถนา จงเจียมตัวไว้ให้ดี ถ้ากล้าล้ำเส้น เจ้าก็แค่รนหาที่ตาย!"

ม้าผอมโซถามต่อ "พี่หมา แล้วสถานะของท่านคืออะไรล่ะ?"

เสี่ยวเทียนยืดอกพูดอย่างภาคภูมิใจ "สุนัขตัวโปรดของนายท่านไงล่ะ!"

ม้าผอมโซถามอีก "แล้วอีกาสุริยัน มดมารบรรพกาล พฤกษาครามวัดสวรรค์ แล้วก็เถาวัลย์พันมังกรล่ะ?"

เสี่ยวเทียนตอบ "อีกาสุริยันก็แค่อีกาที่นายท่านเลี้ยงไว้ดูเล่น พฤกษาครามวัดสวรรค์ก็เป็นแค่ไม้ประดับ ส่วนเถาวัลย์พันมังกรก็เป็นแค่ชิงช้า ส่วนมดมารบรรพกาลน่ะเหรอ นายท่านยังไม่ยอมรับมันด้วยซ้ำ มันหน้าด้านเกาะอยู่ที่นี่เองต่างหาก!"

"เสี่ยวเทียน เจ้าจะพูดเกินไปแล้วนะ ใครบอกว่านายท่านไม่ยอมรับข้า? บทบาทของข้าที่นี่สำคัญกว่าเจ้าตั้งเยอะ!"

พื้นดินแยกออก และมดมารบรรพกาลก็คลานออกมา จ้องมองเสี่ยวเทียนอย่างเกรี้ยวกราด

"เจ้ามีบทบาทอะไรไม่ทราบ?" เสี่ยวเทียนกล่าวอย่างดูแคลน

"ข้ากินแมลงศัตรูพืชในรัศมีสิบลี้จนหมดเกลี้ยง แล้วเจ้าล่ะทำอะไรบ้าง?" มดมารบรรพกาลยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

"เจ้านั่นแหละคือศัตรูพืชตัวยง!" เสี่ยวเทียนเยาะเย้ย

"เจ้า..." มดมารบรรพกาลโกรธจัด แทบจะพุ่งเข้าโจมตี

แต่เมื่อนึกถึงนายท่านผู้แสนน่าสะพรึงกลัว มันก็รีบข่มใจแล้วแค่นเสียง "ข้าไม่เพียงกำจัดศัตรูพืชได้ แต่ข้ายังช่วยนายท่านทำนาได้ด้วย เจ้าทำได้ไหมล่ะ?"

"พรืด... แกเป็นแค่มด จะไปช่วยนายท่านทำนาได้ยังไง?" เสี่ยวเทียนหัวเราะเยาะ

"ข้าช่วยนายท่านใส่ปุ๋ยได้ไง!"

พูดจบ มดมารบรรพกาลก็พุ่งตรงไปยังกองอาจมภูเขาเลากาที่ม้าผอมโซผลิตไว้ ยกก้อนเบ้อเริ่มขึ้นมาแล้ววิ่งฉิวไป

"มูลมังกรเป็นปุ๋ยชั้นเยี่ยมสำหรับการทำนา ถ้าข้าเอามันไปกระจายใส่ดิน รับรองว่าคุณภาพของที่นาผืนนี้จะต้องดีขึ้นอีกระดับแน่ๆ นายท่านจะต้องเห็นถึงความดีความชอบของข้า!" มดมารบรรพกาลกระหยิ่มใจสุดๆ

โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง...

เสี่ยวเทียนร้อนรนขึ้นมาทันที

นายท่านกำลังอินกับบทบาทปุถุชนอย่างเต็มที่ และตอนนี้เขาก็ให้ความสำคัญกับที่นาผืนนี้มากที่สุดด้วย

จะปล่อยให้มดมารบรรพกาลฮุบความดีความชอบนี้ไปคนเดียวได้อย่างไร?

ไม่รอช้า เสี่ยวเทียนก็วิ่งเข้าไปคาบมูลมังกรมาหนึ่งก้อน แล้วเริ่มทำตามอย่างมดปีศาจทันที

"เสี่ยวเทียน เจ้ามันไร้สัจจะลูกผู้ชาย มาแย่งผลงานของข้าหน้าตาเฉย!" มดมารบรรพกาลโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยง

"หึหึหึ... มาดูกันว่าใครจะเร็วกว่ากัน!" เสี่ยวเทียนหัวเราะร่วนอย่างเจ้าเล่ห์

"พี่หมา ท่านไม่ได้บอกรึว่าไม่ว่าใครก็มีแค่สถานะเดียว?" ม้าผอมโซถึงกับงุนงง

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่มูลมังกรของมันกลายเป็นของมีค่าที่มีแต่คนแย่งชิงขนาดนี้?

"ข้าเป็นหมา หมาก็ต้องชอบกินขี้อยู่แล้ว เจ้ามีปัญหาอะไรไหมล่ะ?" เสี่ยวเทียนกลอกตา

"ข้า... ข้า... พวกเจ้าทุกคน ห้ามขยับนะ! นี่มันมูลมังกรของข้า เป็นผลงานของข้า พวกเจ้าห้ามแย่งเด็ดขาด!" ม้ามังกรพยายามจะลุกขึ้น แต่มันหมดเรี่ยวแรงจนยืนไม่ขึ้นเลยสักนิด

มันได้แต่มองดูมูลมังกรอันอุดมไปด้วยไขมันของมันถูกเสี่ยวเทียนและมดมารบรรพกาลแย่งกันเอาไปอย่างทำอะไรไม่ได้

พริบตานั้น มันรู้สึกอยากจะร้องไห้แต่กลับไม่มีน้ำตา

ตึง!

จู่ๆ หญ้าเขียวชอุ่มมัดใหญ่ก็ร่วงลงมาจากฟ้า หล่นแหมะอยู่ตรงหน้าม้าผอมโซ

"กินซะ กินเยอะๆ จะได้ขี้ออกมาเยอะๆ!" หลังจากทิ้งคำสั่งอันเย็นชานี้ไว้ อีกาสุริยันก็เข้าร่วมสมรภูมิแย่งชิงมูลมังกรกับเขาด้วยอีกคน

"ข้า... ข้าจะฟัก... บรรพบุรุษพวกแก!"

...

"เหล่าฉิน เสี่ยวอู่ เสี่ยวอิน ขอแสดงความยินดีด้วยนะที่พวกเจ้าได้รับการยอมรับจากนายท่าน และได้กลายเป็นตัวหมากบนกระดานอย่างเป็นทางการ ข้าหวังว่าในวันข้างหน้า พวกเจ้าจะเจริญรอยตามข้า ขยันหมั่นเพียร และรับใช้นายท่านอย่างสุดกำลังความสามารถ!"

ณ ห้องโถงใหญ่ของสำนักกระบี่เมฆา

เย่จิงหงกล่าวแสดงความยินดีกับฉินพั่วเทียน เย่ชิงอู่ และฉินอิน

เขาทำตัวกร่างราวกับเป็นลูกน้องมือขวาคนโปรดเลยทีเดียว

วันนี้นายท่านได้มอบของวิเศษให้กับพวกเขาทุกคน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการส่งสัญญาณว่าได้เลือกพวกเขาให้เป็นตัวหมากบนกระดานแล้ว

และก็เป็นไปตามที่เย่ชิงอู่คาดการณ์ไว้จริงๆ พวกเขาจะมีคุณสมบัติเป็นตัวหมากของนายท่านได้ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงระดับวิญญาณยุทธ์แล้วเท่านั้น

วันนี้ หลังจากที่ทั้งสามคนได้กินอาหารรสมือท่านปรมาจารย์ พวกเขาก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณยุทธ์ได้สำเร็จ และนายท่านก็มอบของวิเศษให้แต่ละคนทันที ถือเป็นการคัดเลือกพวกเขาให้เป็นตัวหมากอย่างเป็นทางการ

ทั้งสามคนต่างก็ตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก พวกเขามองเย่จิงหงด้วยสายตาอันเร่าร้อนและพยักหน้าอย่างจริงจัง

"เหล่าเย่ ท่านปรมาจารย์มอบจอบให้ท่าน เพราะต้องการให้ท่านเป็นทัพหน้าในการบุกเบิกที่นาโลกหล้าของท่าน แล้วการที่ท่านปรมาจารย์มอบมีดอีโต้ให้ข้าล่ะ มันมีความหมายลึกซึ้งอะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า?" ฉินพั่วเทียนกำมีดอีโต้ไว้แน่น เลือดในกายสูบฉีดพล่าน เขารู้สึกตื่นเต้นจนแทบจะมอดไหม้เป็นจุล

"เหล่าฉิน นี่ยังมองไม่ออกอีกรึ? ท่านปรมาจารย์บุกเบิกโลกหล้า มองว่าโลกหล้าคือที่นา ถ้าอย่างนั้น สรรพสิ่งที่เติบโตบนโลกใบนี้ก็ไม่ใช่ผักที่นายท่านปลูกไว้หรอกรึ? ผักก็ต้องใช้มีดอีโต้หั่นสิ ท่านปรมาจารย์มอบมีดอีโต้ให้ท่าน ก็เพราะหวังว่าท่านจะเป็นทัพหน้าที่คอยหั่นสับสารพัดสิ่งยังไงล่ะ!" เย่จิงหงกล่าวอธิบาย

"จริงด้วย ทำไมข้าถึงนึกไม่ถึงนะ? หั่นสับสารพัดสิ่ง! ใช่แล้ว ต้องเป็นอย่างที่ท่านปรมาจารย์ตั้งใจไว้แน่ๆ!" ฉินพั่วเทียนกวัดแกว่งมีดอีโต้ในมือ ไม่อาจเก็บซ่อนความตื่นเต้นไว้ได้อีกต่อไป

การมองว่าสรรพสิ่งในโลกเป็นเพียงผักที่รอการหั่นสับ—ช่างเป็นความคิดที่โอหังและน่าเกรงขามเสียนี่กระไร!

"ท่านพ่อ (ท่านลุงเย่) แล้วคำสอนที่แฝงมากับการที่ท่านปรมาจารย์มอบผ้าเช็ดหน้าให้พวกเราคืออะไรหรือเจ้าคะ?" เย่ชิงอู่และฉินอินประคองผ้าเช็ดหน้าไว้ด้วยท่าทีศรัทธาอย่างเปี่ยมล้น

ผ้าเช็ดหน้าของทั้งสองไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเลย

ไม่เพียงแต่จะเต็มไปด้วยลวดลายแห่งเต๋าเท่านั้น แต่งานปักบนผ้ายังมีชีวิตชีวาอีกด้วย

ลายปักแต่ละลวดลายคือโลกทั้งใบ