บทที่ 15: ลำไส้ฉันขาดแล้ว

บทที่ 15: ลำไส้ฉันขาดแล้ว

ฉินพั่วเทียนคุกเข่ามาตลอดทั้งช่วงบ่าย เมื่อดวงอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้า กลิ่นอายเต๋าอันน่าสะพรึงกลัวที่กดทับจนเขากำลังจะพังทลายลงก็ค่อยๆ ถอยร่นไปราวกับน้ำลด อักขระเต๋าบนเรือนพักสงบลง มดมารบรรพกาลที่เคยจ้องมองเขาด้วยเจตนาสังหารอันมาดร้ายก็หดตัวลงอย่างรวดเร็วและมุดลงไปในดิน หายลับไปจากสายตา

ทุกสิ่งกลับคืนสู่สภาพปกติ

"ท่านปรมาจารย์ให้อภัยข้าแล้วหรือ? ขอบคุณท่านปรมาจารย์ที่ไว้ชีวิต! ขอบคุณท่านปรมาจารย์ที่เมตตา!" ฉินพั่วเทียนหลั่งน้ำตาด้วยความยินดี โขกศีรษะสามครั้งเก้าคราไปยังทิศทางของเรือนพัก

"ท่านปรมาจารย์อยู่ตีนเขา!" เย่ชิงอู่ร้องอุทาน

ทุกคนรีบมองลงไปเบื้องล่าง พวกเขาเห็นชายหนุ่มขี่ม้าผอมแห้ง แบกห่อสัมภาระไว้บนหลัง กำลังเดินขึ้นเขามาอย่างสบายอารมณ์

"ท่านปรมาจารย์อยู่เบื้องบน โปรดรับการคารวะจากผู้น้อยด้วยเถิด!"

ฉินพั่วเทียนหันหน้าไปทางตีนเขา นัยน์ตาเต็มไปด้วยหยาดน้ำตาขณะก้มกราบอย่างสุดซึ้ง

ท่านปรมาจารย์เปรียบเสมือนผู้ช่วยชีวิต เป็นดั่งบิดามารดาคนที่สองของเขา

หากท่านปรมาจารย์ไม่กลับมา เขาคงคุกเข่าอยู่ที่นี่จนตัวตาย

"รีบลุกขึ้นเร็วเข้า ตอนนี้ท่านปรมาจารย์กำลังสวมบทบาทเป็นปุถุชน ท่องเที่ยวเล่นสนุกไปในโลกโลกีย์ การที่เจ้าคุกเข่าแบบนี้มันขัดต่อความตั้งใจของท่านปรมาจารย์นะ!" เย่จิงหงเอ่ยเตือน

"ข้าได้ทำความผิดมหันต์ หากไม่คุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาต่อหน้าท่านปรมาจารย์ ท่านปรมาจารย์จะให้อภัยข้าจริงๆ หรือ?" ฉินพั่วเทียนยังคงไม่กล้าลุกขึ้น

"หึ หากไม่ใช่เพราะคำสั่งของท่านปรมาจารย์ กลิ่นอายเต๋าของเรือนหลังนั้นจะสงบลงได้หรือ? มดมารบรรพกาลจะยอมถอยไปไหม? การกระทำทั้งหมดของเจ้าล้วนอยู่ในการควบคุมของท่านปรมาจารย์มาตั้งนานแล้ว!" เย่จิงหงกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

"ขนาดท่านปรมาจารย์ไม่ได้อยู่ที่นี่ ท่านก็ยังรู้หรือ?" ฉินพั่วเทียนตกตะลึง

"เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ? วิธีการของท่านปรมาจารย์นั้นท้าทายสวรรค์ มีเรื่องใดบ้างที่ท่านไม่รู้?" เย่จิงหงกล่าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความเทิดทูนและเคารพศรัทธา

"ช่างเถอะ ข้าคุกเข่าต่อไปดีกว่า!" ฉินพั่วเทียนยังคงไม่กล้าลุกขึ้น

"ทำไมถึงเป็นเขาได้ล่ะ?" ทันใดนั้น ฉินอินก็ขมวดคิ้ว ใบหน้าฉายแววประหลาดใจ

"ฉินอิน เจ้าเคยพบท่านปรมาจารย์มาก่อนหรือ?" ทั้งสามคนมองไปที่ฉินอินด้วยความแปลกใจ

ฉินอินเล่ารายละเอียดสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้ที่จัตุรัสกลางเมืองชิงซีให้ฟัง

หลังจากรับฟัง เย่จิงหงก็เดาะลิ้นและถอนหายใจ "ท่านปรมาจารย์ทุ่มเทให้กับฐานะปุถุชนของท่านจริงๆ ท่านต้องการทำความเข้าใจความสิ้นหวังของการเป็นปุถุชนอย่างถ่องแท้ ช่างน่าสะพรึงกลัว น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!"

ฉินอินถามด้วยความสงสัย "ท่านลุงเย่ หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?"

เย่จิงหงกล่าวว่า "ท่านปรมาจารย์กำลังสวมบทบาทเป็นคนธรรมดา มองโลกใบนี้จากมุมมองของคนธรรมดา ทำสิ่งต่างๆ ในฐานะคนธรรมดา และสัมผัสกับความสุข ความเศร้า เสียงหัวเราะ และคำด่าทอของปุถุชน เพื่อบรรลุผลในการขัดเกลาจิตใจ เมื่อวานท่านปรมาจารย์ก็ได้สัมผัสกับความเจ็บปวดและความสิ้นหวังของคนธรรมดาที่ไม่สามารถเป็นผู้ฝึกยุทธ์ผ่านการทดสอบวิญญาณยุทธ์มาแล้ว และวันนี้ท่านก็ไปสัมผัสมันอีกครั้ง นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้เลย!"

ฉินอินรู้สึกยำเกรงขึ้นมาทันทีและถอนหายใจ "ความคิดของท่านปรมาจารย์ช่างลึกล้ำสุดหยั่งถึง!"

เย่จิงหงรีบเอ่ยเตือน "เดี๋ยวก่อน ห้ามพูดถึงเรื่องวิชายุทธ์หรือการบำเพ็ญเพียรต่อหน้าท่านปรมาจารย์เด็ดขาด พวกเจ้าต้องมองท่านปรมาจารย์ในมุมมองของปุถุชนคนหนึ่งเท่านั้น"

ฉินพั่วเทียนและฉินอินพยักหน้ารับหงึกหงัก

บทเรียนก่อนหน้านี้ของฉินพั่วเทียนยังคงตราตรึงอยู่ในใจ ใครจะกล้าไม่ใส่ใจคำพูดของเย่จิงหงกัน?

ที่ตีนเขา เฉินฝานขี่ม้าผอม ค่อยๆ เดินขึ้นเขามาอย่างสบายอารมณ์

มันเป็นพาหนะที่ดี แต่ตัวมันผอมเกินไปจนเสียดสีบั้นท้ายของเขา

แถมมันยังมีนิสัยดื้อรั้นนิดหน่อย มันจะหยุดเดินหลังจากก้าวไปได้ไม่กี่ก้าว เฉินฝานจึงต้องคอยใช้แส้เฆี่ยนเพื่อกระตุ้นให้มันเดินต่อไป

"แกนี่มันชอบหาเรื่องเจ็บตัวจริงๆ ไม่เฆี่ยนก็ไม่ยอมเดิน รนหาที่เจ็บตัวแท้ๆ ทำไปเพื่ออะไรกัน?"

เฉินฝานส่ายหัว เมาไปสามส่วน ปลดปล่อยอารมณ์อีกเจ็ดส่วน

เจ้านั่นแหละที่ชอบหาเรื่องเจ็บตัว โคตรเหง้าศักราชเจ้าสิชอบหาเรื่องเจ็บตัว!

ไอ้มนุษย์บัดซบ แกล้งทำตัวเป็นหมูหลอกกินเสือ แสร้งทำเป็นปุถุชน!

แต่ถึงแกจะมีพลังลึกล้ำแค่ไหน แกก็จบเห่แน่ที่บังอาจมาหยามเกียรติองค์ชายสามเผ่ามังกรผู้นี้!

เสด็จพ่อของข้าไม่มีทางปล่อยแกไปแน่ ไอ้สารเลว!

ตลอดเส้นทาง ม้าผอมตัวนี้ตระหนักได้แล้วว่ามนุษย์ผู้นี้คือยอดฝีมือที่แกล้งทำตัวเป็นหมูหลอกกินเสือและแสร้งทำเป็นปุถุชน

ทุกรอยเฆี่ยนแฝงไปด้วยอักขระเต๋า แม้ว่ามันจะมีผิวทองแดงกระดูกเหล็กก็ยากที่จะทนทานได้ จึงต้องยอมจำนนตกเป็นพาหนะอย่างน่าเวทนา

ในด้านความแข็งแกร่ง เจ้านี่ที่แสร้งเป็นคนธรรมดามีพลังเหนือกว่ามันอย่างแน่นอน

ทว่า แม้ว่ามนุษย์ผู้นี้จะแข็งแกร่งแล้วอย่างไรเล่า?

ในฐานะองค์ชายสามเผ่ามังกรผู้สูงส่ง ใครจะมีคุณสมบัติพอที่จะใช้มันเป็นพาหนะได้?

มันสาบานเลยว่าความอัปยศที่ได้รับในวันนี้ จะต้องได้รับการเอาคืนเป็นร้อยเท่าในอนาคต

เมื่อมาถึงครึ่งทางของภูเขาและได้เห็นทิวทัศน์เบื้องบน เฉินฝานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจกับภาพที่เห็น

ด้วยความรู้ที่กว้างขวาง เขาจึงเอ่ยบทกวีออกมา

เถาวัลย์แห้ง ต้นไม้เฒ่า อีกายามเย็น

สะพานเล็ก น้ำไหล ครัวเรือน

ทางสายเก่า ลมประจิม ม้าผอมแห้ง

อาทิตย์อัสดง ลับขอบฟ้า

คนชอกช้ำใจ อยู่สุดหล้าดินแดน!

บทกวีนี้ช่างเข้ากับบรรยากาศตรงหน้าได้อย่างพอดิบพอดี

พรวด!

ทันทีที่เฉินฝานท่องบทกวีจบ ฉินพั่วเทียนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็กระอักเลือดออกมาคำโตทันที

"ท่านพ่อ ท่าน... ท่านเป็นอะไรไป?" ฉินอินตกใจสุดขีด

เย่จิงหงและเย่ชิงอู่เองก็เบิกตากว้าง ก่อนหน้านี้ฉินพั่วเทียนถูกกดทับด้วยกลิ่นอายเต๋าและถูกจ้องมองโดยมดมารบรรพกาลยังไม่กระอักเลือดเลย แล้วทำไมตอนนี้ถึงกระอักเลือดออกมาได้ล่ะ?

"ข้า... ข้าคิดว่าลำไส้ข้าขาดแล้ว!"

ฉินพั่วเทียนกุมท้องตัวเอง มองดูเฉินฝานที่กำลังขี่ม้าขึ้นมาด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา

"ซี้ด..."

ทั้งสามคนสูดลมหายใจเข้าลึก

แค่ท่องบทกวีก็ทำให้ลำไส้ของฉินพั่วเทียนขาดได้

วิธีการของท่านปรมาจารย์ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง!

"ท่านปรมาจารย์กำลังโกรธแล้ว เจ้ารีบลุกขึ้นมาเร็วเข้า!" เย่จิงหงตื่นตระหนกและรีบเข้าไปประคองฉินพั่วเทียนให้ลุกขึ้น

"ท่านปรมาจารย์กำลังโกรธ แล้วข้าจะกล้าลุกขึ้นหรือ?" ฉินพั่วเทียนอยากจะร้องไห้ คิดว่าเย่จิงหงกำลังวางหลุมพรางให้ตน

"เมื่อครู่นี้ท่านปรมาจารย์ปล่อยให้กลิ่นอายเต๋าสงบลงและสั่งให้มดมารบรรพกาลถอยไป เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ถือสาหาความเจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับไม่เข้าใจเจตนาของท่านและยังคงคุกเข่ารอรับคำตัดสินอยู่อีก ตอนนี้ท่านปรมาจารย์กำลังสวมบทเป็นปุถุชน การที่เจ้าคุกเข่ารอรับคำตัดสินมันหมายความว่าอย่างไร? นั่นไม่ใช่การเปิดเผยตัวตนของท่านหรือ? ถ้าท่านปรมาจารย์จะไม่โกรธและลงโทษเจ้าก็แปลกแล้ว!" เย่จิงหงกล่าวอย่างมีเหตุผล

"ท่านลุงฉิน ท่านพ่อพูดถูกแล้วเจ้าค่ะ ท่านควรรีบลุกขึ้นโดยเร็ว หากทำให้ท่านปรมาจารย์ขุ่นเคืองใจอีก ผลที่ตามมาคงไม่อาจจินตนาการได้!" เย่ชิงอู่ช่วยเตือนอีกแรง

เมื่อเห็นว่าสองพ่อลูกที่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับท่านปรมาจารย์ต่างก็มั่นใจขนาดนั้น ฉินพั่วเทียนก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามอีก เขาอาศัยความช่วยเหลือจากทุกคนรีบพยุงตัวลุกขึ้นยืน

"พี่เย่ ความผิดทั้งหมดก่อนหน้านี้เป็นเพราะข้าเอง ตอนนี้ข้าควรทำอย่างไรดี? โปรดชี้ทางสว่างให้ข้าด้วยเถิด!" ฉินพั่วเทียนมองเย่จิงหงด้วยสีหน้าอ้อนวอน

ตอนนี้เขาหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว หากจะเปลี่ยนชื่อของเขาเป็น 'ฉินพั่วต่าน' หรือฉินผู้ขวัญหนีดีฝ่อ ก็คงจะเหมาะสมที่สุด

"ตอนนี้ ทางที่ดีที่สุดคือเจ้าอย่าทำอะไรและอย่าพูดอะไรทั้งนั้น ท่านปรมาจารย์ถามอะไรมาก็ค่อยตอบ เข้าใจไหม?" เย่จิงหงหรี่ตามองฉินพั่วเทียน รู้สึกภาคภูมิใจไม่น้อย

ไอ้น้องชาย ในที่สุดเจ้าก็นึกถึงพี่ใหญ่คนนี้ได้ หลังจากต้องเจอความสูญเสียครั้งใหญ่แล้วสินะ?

"เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว..." ฉินพั่วเทียนพยักหน้ารัวๆราวกับไก่จิกข้าว

"รีบเช็ดเลือดที่ปากเจ้าเร็วเข้า พวกเราไปต้อนรับท่านปรมาจารย์กันเถอะ!" เย่จิงหงเตือน

ฉินพั่วเทียนรีบเช็ดเลือดที่มุมปากและจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย

เย่จิงหงและเย่ชิงอู่เดินนำหน้า ยิ้มแย้มแจ่มใสราวกับดอกไม้บานขณะเดินไปต้อนรับเฉินฝาน