บทที่ 10: เริ่มต้นใหม่ เขาไม่คิดจะเสียเวลาอีกต่อไป

ร้านก๋วยเตี๋ยวเล็กๆ ที่พวกเขานั่งทานกันอยู่นี้ยังอยู่ในช่วงทดลองเปิด และเนื่องจากตั้งอยู่ในซอกหลืบของตรอกซอกซอย จึงยังไม่ค่อยมีคนรู้จักนัก

ตอนที่พวกเขาเดินเข้ามา มีลูกค้าจับจองที่นั่งอยู่เพียงสองสามโต๊ะเท่านั้น ทั้งคู่จึงสามารถเลือกมุมที่นั่งดีๆ ได้

เซี่ยเซียวรอให้ลั่วเยียนหรานสั่งอาหารจนเสร็จ ก่อนจะรับเมนูมาส่งคืนให้พนักงานโดยตรงพลางบอกว่า "เอาเหมือนของรุ่นพี่ครับ อ้อ แล้วชามหนึ่งไม่ใส่ต้นหอมกับผักชีนะครับ"

ลั่วเยียนหรานอุทาน "อ๊ะ" ออกมาแล้วรีบบอกว่า "ในชามของฉันก็ไม่ใส่เหมือนกันค่ะ"

พนักงานถามย้ำ "สรุปคือไม่ใส่ทั้งสองชามเลยใช่ไหมครับ?"

เซี่ยเซียวกุลีกุจอโบกมือพัลวัน "เปล่าครับ ไม่ใส่ชามเดียวครับ ที่ผมพูดเมื่อกี้คือผมสั่งแทนพี่น่ะ"

เขาพูดประโยคหลังพลางจ้องหน้าลั่วเยียนหรานตรงๆ

แววตาของลั่วเยียนหรานเต็มไปด้วยความสงสัย "นายรู้ได้ไงว่าฉันไม่กินผักชีกับต้นหอม?"

เซี่ยเซียวแอบคิดในใจว่า 'ผมรู้มากกว่านั้นเยอะเลยล่ะ'

แน่นอนว่าเขาพูดออกไปไม่ได้ จึงได้แต่ยิ้มแล้วตอบเนียนๆ ว่า "ผมบังเอิญได้ยินพี่คุยกับเพื่อนตอนยืนต่อแถวข้างหลังที่โรงอาหารน่ะครับ"

ลั่วเยียนหรานกะพริบตาปริบๆ เธอเคยพูดเรื่องนั้นในโรงอาหารด้วยเหรอ?

เธอจำแทบไม่ได้เลย แต่เซี่ยเซียวก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องโกหกเธอ

ลั่วเยียนหรานจึงเพียงแค่พยักหน้ารับคำ

บรรยากาศระหว่างคนทั้งสองพลันกลับมาอึดอัดขึ้นมาอีกครั้ง ความจริงแล้วพวกเขาไม่ได้สนิทสนมกันขนาดนั้น อย่างมากก็แค่เป็นนักเรียนโรงเรียนเดียวกัน

การมานั่งกินข้าวด้วยกันสองต่อสองแบบกะทันหันเช่นนี้ ย่อมเลี่ยงความกระอักกระอ่วนไม่ได้

สายตาของเซี่ยเซียวอดไม่ได้ที่จะจดจ้องใบหน้าของเธอนิ่ง หลังจากที่เธอจากไปในชาติที่แล้ว เขาต้องมีชีวิตอยู่ด้วยความทุกข์ทรมานมานานกว่าหนึ่งเดือน จนกระทั่งคืนหนึ่งหลังจากกินยานอนหลับเข้าไป เขาก็ลืมตาตื่นขึ้นมาพบว่าตัวเองย้อนกลับมาในคืนวันงานเลี้ยงนั่น

ก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้เห็นหน้าเธอมานานกว่าเดือนเลยทีเดียว

"มีอะไรติดหน้าฉันหรือเปล่าคะ?" สายตาของเขาที่จ้องมาตรงๆ อย่างเปิดเผยทำให้ลั่วเยียนหรานเริ่มทำตัวไม่ถูก เธออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นแตะแก้มตัวเอง

เซี่ยเซียวส่งยิ้มให้พลางส่ายหน้า "เปล่าครับ แค่รุ่นพี่สวยมากจริงๆ ครับ"

ลั่วเยียนหรานชะงักไปครู่หนึ่ง ความจริงมีคนพูดคำนี้กับเธอมานักต่อนัก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินมันจากปากของเซี่ยเซียว

พอเซี่ยเซียวพูดจบ เขาก็เริ่มรู้สึกว่ามันทะแม่งๆ 'เชี่ย ทำไมมันฟังดูเหมือนพวกโรคจิตจีบหญิงจังวะ?'

เขาไอแห้งๆ "เปล่าครับ ผมหมายถึง ผมว่าพี่ดูมีเอกลักษณ์มากน่ะครับ พี่ดูต่างจากผู้หญิงคนอื่น"

ยิ่งอธิบายก็ยิ่งดูแย่ลงไปใหญ่

เซี่ยเซียวรู้สึกว่าตัวเองไม่ควรมีปากเสียเลยจริงๆ

และแน่นอน ลั่วเยียนหรานมองเขาด้วยสายตางุนงง "ใครเขาจะหน้าเหมือนกันล่ะคะ เราไม่ใช่ฝาแฝดกันสักหน่อย"

หลังจากประโยคนั้น ทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความเงียบ

สมัยที่เซี่ยเซียวเคยติดต่อกับลั่วเยียนหรานก่อนหน้านี้ ช่วงแรกเธอมักจะเป็นคนเริ่มชวนคุยก่อนเสมอ ในตอนนั้นสภาพจิตใจของเซี่ยเซียวค่อนข้างย่ำแย่ เขาจึงจำไม่ได้เลยว่าตอนนั้นคุยเรื่องอะไรกันบ้าง

ท่ามกลางบรรยากาศอันน่าอึดอัด เซี่ยเซียวแอบถอนหายใจอยู่ในใจ

'ทำไมฉันถึงได้ไร้ประโยชน์ขนาดนี้เนี่ย? ปกติฉันก็คุยเก่งไม่ใช่เหรอ?'

เขาสบตามองลั่วเยียนหราน เธอเอาแต่ก้มหน้าดูเหมือนกำลังใช้ความคิด

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอจึงเป็นฝ่ายพูดขึ้นมา "ความจริง ถ้านายรู้สึกอึดอัดที่ต้องมากินข้าวกับฉัน นายไม่ต้องฝืนก็ได้นะ ฉันเองก็ไม่ได้อยากออกมาสั่งอาหารกินเท่าไหร่หรอก"

ในมุมมองของลั่วเยียนหราน เซี่ยเซียวคงแค่มานั่งอึดอัดอยู่ตรงนี้เพียงเพราะเขาหาทางปฏิเสธข้อความของเธอไม่ได้

เธอจึงตัดสินใจพูดออกไปตรงๆ เซี่ยเซียวคงกำลังรู้สึกไม่สบายใจมากที่มีบรรยากาศน่าอึดอัดแบบนี้ใช่ไหม?

เซี่ยเซียวมองเธอแล้วรีบปฏิเสธทันที "ไม่ใช่แบบนั้นเลยครับ ผมแค่จู่ๆ ก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มคุยเรื่องอะไรดี"

เขาสอนหายใจ "ผมตื่นเต้นน่ะครับ"

ลั่วเยียนหรานเงยหน้าขึ้นมองเขา "ตื่นเต้นเรื่องอะไรคะ? ตอนนายขึ้นโต้วาทีต่อหน้าคนตั้งเยอะแยะ นายยังไม่เห็นตื่นเต้นเลย"

นั่นทำให้เซี่ยเซียวเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเขาและลั่วเยียนหรานเคยเจอกันที่ชมรมโต้วาที ในตอนนั้นเขาอยู่แค่ปีหนึ่ง ส่วนลั่วเยียนหรานอายุมากกว่าเขาหนึ่งปีและดำรงตำแหน่งรองประธานชมรม

พวกเขายังเคยเข้าร่วมการแข่งขันโต้วาทีด้วยกัน และทีมของพวกเขาก็ได้รับรางวัลมาด้วย

ต่อมา เป็นเพราะโจวมี่ยนเมี่ยนทำหน้าเศร้าบอกว่าเขาใช้เวลาอยู่ที่ชมรมนานเกินไป และเขาก็ดูโดดเด่นเกินไปยามอยู่บนเวที จนทำให้เธอรู้สึกเหมือนเข้าไม่ถึงตัวเขา...

เซี่ยเซียวจึงตัดสินใจลาออกจากชมรมโต้วาทีทันที

เซี่ยเซียวจำได้ว่าตอนนั้นลั่วเยียนหรานเหมือนจะเคยถามเขาเป็นการส่วนตัวว่าทำไมถึงลาออก แต่ตอนนั้นเขากำลังรีบไปหาโจวมี่ยนเมี่ยน เขาเลยจำไม่ได้ว่าตอนนั้นตัวเองอ้างเหตุผลอะไรไป

เมื่อเห็นลั่วเยียนหรานพูดถึงเรื่องการแข่งโต้วาทีขึ้นมา เซี่ยเซียวจึงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "พี่นี่ยังจำเรื่องนั้นได้อยู่อีกเหรอครับ ทั้งที่มันผ่านไปตั้งนานแล้ว"

"ก็... ไม่ได้จำแม่นหรอกค่ะ"

"อา... ถ้ามีเทปบันทึกไว้ก็คงดีนะ ตอนนั้นผมไม่ได้เซฟเก็บไว้เลย" เซี่ยเซียวถอนหายใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสียดาย "ผมจำไม่ค่อยได้แล้วว่าตอนนั้นตัวเองทำผลงานได้ยังไงบ้าง"

และเขาก็จำไม่ค่อยได้แล้วว่าตอนนั้นเธอมีสีหน้าแบบไหน

ลั่วเยียนหรานชำเลืองมองเขา "มีเทปบันทึกอยู่นะคะ เซฟเก็บไว้ในหอจดหมายเหตุของชมรมน่ะ แต่คงต้องลองไปค้นดู"

เซี่ยเซียวแสดงสีหน้าประหลาดใจทันที "จริงเหรอครับ? แต่ผมคงเข้าไปดูไม่ได้แล้วมั้ง?"

ยังไงเขาก็อยู่แค่เทอมเดียวแล้วก็ลาออก คงไม่มีสิทธิเข้าไปในห้องนั้นแล้ว

เมื่อเห็นว่าเขากำลังนั่งคิดจริงๆ จังๆ ว่าจะเข้าไปได้ไหมและดูเหมือนอยากได้เทปนั้นมาก ลั่วเยียนหรานจึงทำเป็นไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า "ไว้ฉันว่างๆ จะลองไปหาดูให้ก็ได้ค่ะ แต่ต้องรอให้ฉันมีเวลาก่อนนะ"

ความจริงแล้ว เธอมีไฟล์สำรองเก็บไว้ในโทรศัพท์ของตัวเอง

เธอเปิดดูมันมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นของความรู้สึกของเธอเช่นกัน

ลั่วเยียนหรานอดไม่ได้ที่จะมองหน้าเซี่ยเซียวเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ทว่าเธอกลับต้องไปสบเข้ากับดวงตาที่เปื้อนยิ้มของเขาโดยไม่ทันตั้งตัว

ใจของลั่วเยียนหรานกระตุกวูบ เธออยากจะเบือนหน้าหนีแต่ก็รู้สึกว่าการทำแบบนั้นจะยิ่งดูประหลาดและอึดอัดเข้าไปใหญ่ เธอจึงพยายามทำหน้านิ่งรักษามารยาทเพื่อสบตาเขาต่อไป

ทว่า ทั้งใบหูและพวงแก้มของเธอกลับเริ่มร้อนผ่าวจนคุมไม่อยู่

ผิวของเธอขาวจัดเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว แค่แดงขึ้นเพียงนิดเดียวก็สังเกตเห็นได้ชัดเจน

อย่างเช่นในตอนนี้ สายตาของเซี่ยเซียวอดไม่ได้ที่จะเลื่อนไปมองใบหูเล็กๆ ที่เริ่มแดงขึ้นเรื่อยๆ นั้น

สุดท้าย เขาก็ยอมละสายตาไปอย่างสุภาพ "ดูเหมือนรุ่นพี่จะหน้าแดงง่ายจังเลยนะครับ"

ลั่วเยียนหรานอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นแตะใบหูและแก้มที่ร้อนผ่าวของเธอ พลางพูดแก้ตัว "หน้าฉันจะแดงทุกทีเวลาอากาศร้อนน่ะค่ะ มันเป็นเพราะสภาพร่างกายน่ะ"

แต่ตอนนี้พวกเขายังใส่เสื้อคลุมกันหนาวกันอยู่เลยนะ

โชคดีที่เซี่ยเซียวเพียงแค่ยิ้มแล้วพยักหน้าพลางบอกว่า "งั้นสภาพร่างกายของพี่ก็พิเศษจริงๆ ครับ"

ลั่วเยียนหรานดูไม่ออกเลยว่าเขาจงใจแกล้งหรือเปล่า

นี่มันคำโกหกชัดๆ แถมยังเป็นคำโกหกที่ดูไม่แนบเนียนเอาเสียเลย แต่เซี่ยเซียวกลับพูดมันออกมาด้วยท่าทางจริงจังขนาดนั้น

สุดท้าย ลั่วเยียนหรานก็ก้มหน้าก้มตาเลิกพูดไปเสียเฉยๆ จังหวะพอดีกับที่ก๋วยเตี๋ยวมาเสิร์ฟ

มันช่วยละลายความอึดอัดไปได้มากทีเดียว

เซี่ยเซียวชำเลืองมองเธอ "ทานกันเถอะครับ"

คนทั้งสองเริ่มทานก๋วยเตี๋ยวกันเงียบๆ

ไม่มีใครพูดอะไรจนกระทั่งทานเสร็จ ทว่าลั่วเยียนหรานกลับรู้สึกว่าความอึดอัดระหว่างพวกเขานั้นดูเหมือนจะค่อยๆ จางหายไป

มันกลายเป็นการปฏิสัมพันธ์ที่ดูเป็นธรรมชาติ ราวกับว่าพวกเขาเคยมานั่งกินก๋วยเตี๋ยวแบบนี้ด้วยกันมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ความรู้สึกนี้ประหลาดมาก แต่มันก็ทำให้เธอรู้สึกแอบดีใจอยู่ลึกๆ ถ้ามันเป็นแบบนี้ไปได้ตลอด มันก็คงจะดีไม่น้อย

พอกินเสร็จ เซี่ยเซียวก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน "ก่อนหน้านี้ผมอยากจะไปหาพี่ตั้งหลายครั้ง แต่ผมไม่มีความกล้าพอเลยครับ"

ลั่วเยียนหรานเงยหน้าขึ้นมองเขา "ทำไมล่ะคะ? นายมีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่า?"

"มันก็ไม่ได้เชิงว่ามีธุระหรอกครับ ผมแค่แค่อยากจะถามพี่ว่า คืนวันงานเลี้ยงนั่น รุ่นพี่อยากจะบอกอะไรผมกันแน่ครับ?" เซี่ยเซียวจ้องมองลั่วเยียนหรานตรงๆ

ในเมื่อได้เริ่มต้นใหม่แล้ว เขาไม่คิดจะเสียเวลาอีกต่อไป

เขาจะครอบครองขุมทรัพย์ที่เป็นของเขาคนเดียวนี้ไว้ให้ได้ก่อนเป็นอันดับแรก