ตอนที่ 90 คนที่ฮองเฮาเซี่ยเกลียดที่สุดก็คืออดีตฮองเฮา

ตอนที่ 90 คนที่ฮองเฮาเซี่ยเกลียดที่สุดก็คืออดีตฮองเฮา

ที่ตำหนักหย่งซิน พอกุ้ยเฟยหรงรู้ว่าฮ่องเต้จะงดประชุมในวันครบรอบอดีตฮองเฮา นางก็ตกใจจนเผลอปัดถ้วยชาหกกระเด็นรดกระโปรงตัวเอง

จินเหมยเห็นดังนั้นก็รีบเก็บเศษถ้วยชา แล้วเสนอให้กุ้ยเฟยหรงกลับไปเปลี่ยนชุดในห้องนอนทันที

กุ้ยเฟยหรงคว้าแขนจินเหมยแน่น ถามเสียงสั่น "จริงหรือเปล่าที่ฮ่องเต้จะงดประชุมในวันครบรอบของนางน่ะ?"

จินเหมยนิ่วหน้าด้วยความเจ็บที่โดนบีบแขน แต่ก็ทนฝืนตอบ "จริงเพคะ พระสนม ฮ่องเต้ตรัสเองเลยเพคะ" พอเห็นสีหน้ากุ้ยเฟยหรงสลดลง นางก็รีบปลอบ "พระสนมเพคะ ปีนี้ครบรอบเจ็ดปีที่อดีตฮองเฮาจากไป ถือเป็นวาระสำคัญ ฮ่องเต้จะงดประชุมเพื่อรำลึกถึงก็ไม่แปลกหรอกเพคะ พระสนมอย่าทรงคิดมากเลย"

"หลายปีมานี้ ฮ่องเต้ไม่เคยงดประชุมเลยนะ" กุ้ยเฟยหรงรู้สึกเหมือนมีก้อนหินหนักอึ้งทับอยู่กลางอก "ข้าจำได้ว่าเมื่อสองปีก่อน ตอนที่ฮ่องเต้ป่วยหนักจนลุกจากเตียงไม่ไหว พระองค์ก็ยังดึงดันจะไปประชุมให้ได้ ใครห้ามก็ไม่ฟัง"

"สำหรับฮ่องเต้ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าราชการแผ่นดิน แต่ตอนนี้พระองค์กลับยอมงดประชุมเพื่ออดีตฮองเฮา นี่แสดงให้เห็นว่านางสำคัญกับพระองค์มากแค่ไหน" ความอิจฉาริษยาพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่อยู่

"พระสนม ที่ฮ่องเต้ทำไปก็เพื่อสร้างภาพให้ราษฎรและจวนเจิ้นกั๋วกงเห็นเท่านั้นแหละเพคะ" จินเหมยรู้ใจกุ้ยเฟยหรงดี "พระสนมก็รู้ว่าตระกูลเซี่ยเคยมีบุญคุณกับราชวงศ์ ถ้าฮ่องเต้ไม่ทรงให้ความสำคัญกับอดีตฮองเฮา พระองค์ก็จะโดนหาว่าเป็นคนเนรคุณนะเพคะ"

"อย่างนั้นหรือ?" ตอนนี้กุ้ยเฟยหรงสูญเสียความมั่นใจที่เคยมีไปจนหมด สีหน้าดูลังเล "เป็นแบบนั้นจริงๆ หรือ?"

"แน่นอนสิเพคะ" จินเหมยยืนยันหนักแน่น "พระสนม อย่าทรงคิดมากเลยเพคะ ฮองเฮาเซี่ยรู้ว่าพระสนมหวั่นไหวเรื่องอดีตฮองเฮา ก็เลยจงใจพูดยั่วโมโห หวังจะให้พระสนมสติแตกต่อหน้าฮ่องเต้ พระสนมอย่าไปหลงกลฮองเฮาเซี่ยนะเพคะ"

พอพูดถึงฮองเฮาเซี่ย สีหน้าของกุ้ยเฟยหรงก็เปลี่ยนเป็นดุดันทันที ความอิจฉาที่มีต่ออดีตฮองเฮาถูกแทนที่ด้วยความเกลียดชังที่มีต่อฮองเฮาเซี่ยจนหมดสิ้น

นางไม่กล้าเกลียดอดีตฮองเฮา นางเลยต้องไปลงความแค้นที่ฮองเฮาเซี่ยแทน โทษฐานที่มาแย่งตำแหน่งฮองเฮาที่ควรจะเป็นของนางไป

"พระสนมเพคะ เอาจริงๆ แล้ว ฮองเฮาเซี่ยนั่นแหละที่เกลียดอดีตฮองเฮายิ่งกว่าท่านเสียอีก" จินเหมยบอก "ถึงอดีตฮองเฮาจะเป็นพี่สาวนาง แต่ก็คนละแม่ แถมอดีตฮองเฮาเป็นแค่ลูกเมียน้อย ส่วนฮองเฮาเซี่ยเป็นลูกเมียหลวง การที่ลูกเมียหลวงต้องมารับช่วงต่อตำแหน่งจากลูกเมียน้อย ท่านคิดว่านางจะไม่รู้สึกอะไรเลยจริงๆ หรือเพคะ?"

กุ้ยเฟยหรงแค่นยิ้ม "ต้องแค้นสิ นางแกล้งทำเป็นอ่อนโยนมีเมตตา แต่จริงๆ แล้วนางร้ายลึกกว่าใครเพื่อน" กุ้ยเฟยหรงซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของฮองเฮาเซี่ย ย่อมรู้ไส้รู้พุงนางดี "นางเป็นถึงลูกสาวสายตรงของตระกูลเซี่ย ย่อมต้องดูถูกอดีตฮองเฮาที่เป็นแค่ลูกอนุภรรยาอยู่แล้ว แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่นางเกลียดที่สุดหรอกนะ สิ่งที่นางเกลียดเข้ากระดูกดำก็คือ การที่คนชอบเอานางไปเปรียบเทียบกับอดีตฮองเฮาตลอดเวลา ถ้านางทำดี คนก็ชมว่าสมกับที่เป็นน้องสาวอดีตฮองเฮา แต่ถ้านางทำพลาด คนก็ด่าว่าสู้พี่สาวไม่ได้เลยสักนิด"

"หลายปีมานี้ นางพยายามสวมบทบาทสตรีผู้อ่อนโยนและเพียบพร้อมให้คนอื่นเห็น จนได้รับคำชมมาบ้าง แต่ก็ไม่เคยมีใครชมว่านางดีกว่าอดีตฮองเฮาเลย" กุ้ยเฟยหรงยังคงเยาะเย้ยต่อ "ไม่ว่านางจะทำอะไร ก็ไม่มีทางข้ามหน้าข้ามตาอดีตฮองเฮาไปได้ นางต้องใช้ชีวิตอยู่ใต้เงาของพี่สาวมาตลอด เจ้าคิดว่านางจะไม่เกลียดอดีตฮองเฮาเข้าไส้เลยเหรอ?"

"หม่อมฉันพนันเลยว่า ฮองเฮาเซี่ยต้องเกลียดอดีตฮองเฮาจนแทบกระอักเลือดตายแน่ๆ"

ความหดหู่ของกุ้ยเฟยหรงปลิวหายไปในพริบตาเมื่อนึกถึงความพ่ายแพ้ของฮองเฮาเซี่ย ในวังนี้ มีแค่ฮองเฮาเซี่ยคนเดียวเท่านั้นแหละที่สามารถทำให้กุ้ยเฟยหรงกลับมาคึกคักและฮึดสู้ได้อีกครั้ง

"ถ้าเทียบกับข้าแล้ว เซี่ยอีน่าสมเพชกว่าเยอะ"

"นั่นสิเพคะ ฮองเฮาเซี่ยจะมาเทียบอะไรกับพระสนมได้ พระสนมคือคนโปรดที่สุดของฮ่องเต้นะเพคะ" จินเหมยพูดอย่างภาคภูมิใจ "ฮองเฮาเซี่ยยังได้ความรักจากฮ่องเต้ไม่ถึงครึ่งของท่านเลยด้วยซ้ำ จะเอาอะไรมาสู้ล่ะเพคะ"

"ฮ่องเต้ดีกับเซี่ยอีก็แค่เพราะเห็นแก่อดีตฮองเฮากับตระกูลเซี่ยเท่านั้นแหละ แต่ก็ไม่ได้ให้เกียรตินางเท่ากับครึ่งหนึ่งที่เคยให้พี่สาวนางหรอก" กุ้ยเฟยหรงแสยะยิ้ม "เซี่ยอีเกลียดพี่สาวตัวเองจะตาย แต่ก็ต้องพยายามเลียนแบบนางให้เหมือนเป๊ะ ที่ตลกที่สุดก็คือ นางต้องพึ่งบารมีของคนที่นางเกลียด เพื่อดึงความสนใจจากฮ่องเต้ ถ้าเทียบกับนางแล้ว ข้ามีความสุขกว่าเยอะเลย" นางไม่เคยต้องพึ่งอดีตฮองเฮาเพื่อให้ฮ่องเต้รัก และก็ไม่เคยต้องฝืนเลียนแบบใครด้วย

"พระสนม ท่านต้องระวังอย่าตกหลุมพรางของฮองเฮาเซี่ยนะเพคะ" ทุกๆ ปีพอใกล้วันครบรอบอดีตฮองเฮา จินเหมยก็จะคอยเป็นห่วงกลัวว่ากุ้ยเฟยหรงจะสติแตกเพราะความหึงหวง

อดีตฮองเฮาเป็นเหมือนหนามแหลมที่ทิ่มแทงอยู่กลางใจกุ้ยเฟยหรง ดึงไม่ออกและมองข้ามไม่ได้ ปกติหนามนี้ก็ไม่ได้สร้างความเจ็บปวดอะไรนักหนาหรอก แต่พอถึงวันครบรอบอดีตฮองเฮาทีไร มันก็จะทิ่มแทงใจนางจนเจ็บปวดเจียนตายทุกที

จู่ๆ กุ้ยเฟยหรงก็นึกถึงคำพูดบางอย่างของฮองเฮาเซี่ยขึ้นมาได้ นางหรี่ตาลง ทำหน้าเหมือนกำลังใช้ความคิด

จินเหมยเห็นเจ้านายทำหน้าแปลกๆ ก็ถามด้วยความเป็นห่วง "พระสนม เป็นอะไรไปหรือเพคะ?" นางหวังว่าเมื่อกี้คงไม่ได้พูดอะไรผิดไปนะ

"เซี่ยอีน่าจะใช้โอกาสในวันครบรอบอดีตฮองเฮามาเล่นงานข้าแน่ๆ" ช่วงนี้กุ้ยเฟยหรงเครียดเรื่องข่าวลือของอ๋องไต้ แถมยังเจอเรื่องวันครบรอบอดีตฮองเฮาเข้าไปอีก นางเลยสติหลุดจนไม่ได้สนใจคำพูดของฮองเฮาเซี่ยในตอนนั้น แต่พอกลับมาคิดทบทวนดู กุ้ยเฟยหรงก็รู้สึกว่าคำพูดของฮองเฮาเซี่ยมันแฝงนัยยะลึกซึ้ง

"การเล่นงานข้าในวันครบรอบอดีตฮองเฮานี่แหละ จังหวะเหมาะที่สุดเลย แถมยังทำให้ฮ่องเต้เกลียดขี้หน้าข้าได้ด้วย"

"ฮองเฮาเซี่ยคำนวณผิดแล้วล่ะเพคะ" จินเหมยแย้ง "ต่อให้ท่านจะทำอะไรผิดพลาดในวันครบรอบอดีตฮองเฮา ฮ่องเต้ก็ไม่มีทางทิ้งท่านเพราะเรื่องแค่นั้นหรอกเพคะ"

คำพูดนี้ทำเอากุ้ยเฟยหรงใจฟู รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว

"ปากหวานจริงๆ นะเรา"

"พระสนม หม่อมฉันพูดความจริงนะเพคะ" จินเหมยจู่ๆ ก็รู้สึกกังวลขึ้นมา พอนึกถึงสิ่งที่กุ้ยเฟยหรงพูดเมื่อกี้ "แต่พระสนมเพคะ เราจะมัวแต่นั่งรอให้ฮองเฮาเซี่ยมาเชือดไม่ได้นะเพคะ เราต้องหาทางเอาคืนฮองเฮาเซี่ยบ้าง"

"ช่วงสองสามวันนี้ จับตาดูให้ดีล่ะ" กุ้ยเฟยหรงสั่ง "เซี่ยอีต้องหาทางเล่นงานคนของข้าแน่ๆ"

"พระสนมวางใจได้เลยเพคะ หม่อมฉันจะคอยสอดส่องให้ดี จะกระชากหน้ากากไส้ศึกที่ฮองเฮาเซี่ยส่งมาแฝงตัวให้หมดเลยเพคะ"

"พอจับได้เมื่อไหร่ เราจะตลบหลังนางให้เจ็บแสบเลย" กุ้ยเฟยหรงพูดพลางลุกขึ้นยืน สั่งจินเหมย "ไปเอาชุดมาเปลี่ยนให้ข้าหน่อย"

ในห้องนอน จินเหมยเอาชุดสีเรียบๆ ที่เพิ่งตัดเสร็จใหม่ๆ ออกมาช่วยกุ้ยเฟยหรงเปลี่ยน

"ในวันครบรอบอดีตฮองเฮา พระสนมใส่ชุดสีสดๆ สวยๆ ไม่ได้เลย ช่างไม่ยุติธรรมกับท่านเลยนะเพคะ" กุ้ยเฟยหรงเหมาะกับชุดสีสดใสที่สุดแล้ว "แถมปิ่นปักผมก็ยังใส่ไม่ได้อีก"

กุ้ยเฟยหรงไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้หรอก "ฮ่องเต้กำลังไว้ทุกข์ให้อดีตฮองเฮา เราจะใส่เสื้อผ้าสีฉูดฉาดได้ยังไงล่ะ"

"ถึงอย่างนั้น ต่อให้ใส่แค่ชุดสีเรียบๆ พระสนมก็ยังเป็นสตรีที่งดงามที่สุดในปฐพีอยู่ดีแหละเพคะ!"

กุ้ยเฟยหรงหยิกแก้มจินเหมยเบาๆ แกล้งดุ "นี่ไปกินน้ำผึ้งพระจันทร์มาหรือไง ปากหวานเชียว"

"หม่อมฉันพูดความจริงนะเพคะ ฮองเฮาเซี่ยน่ะเทียบพระสนมไม่ติดฝุ่นเลย"

กุ้ยเฟยหรงเย้ยหยัน "เรื่องความสวย เซี่ยอีไม่ได้ครึ่งของข้าหรอก"

"ฮองเฮาเซี่ยเทียบอดีตฮองเฮาไม่ได้ด้วยซ้ำเพคะ" จินเหมยสวนกลับ "ตัวเองไม่ได้เป็นคนอ่อนโยนแท้ๆ แต่ดันพยายามจะสร้างภาพให้ดูอ่อนโยน มันเลยดูขัดหูขัดตาไปหมด"

"หน้าตานางดูร้ายกาจจะตาย ถ้าไม่แกล้งทำตัวอ่อนโยน ธาตุแท้ของนางก็เผยออกมาหมดน่ะสิ" กุ้ยเฟยหรงขมวดคิ้วนิดๆ มองเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกที่ใส่ชุดเรียบๆ ถึงจะยังดูสวยอยู่ก็เถอะ "อดีตฮองเฮาน่ะอ่อนโยนจากเนื้อแท้ นางถึงต้องพยายามเลียนแบบไงล่ะ"

"ความอ่อนโยนของอดีตฮองเฮา ฮองเฮาเซี่ยไม่มีวันเลียนแบบได้เหมือนหรอกเพคะ" ว่ากันตามตรง อดีตฮองเฮาเป็นผู้หญิงที่อ่อนโยนที่สุดเท่าที่นางเคยเจอมาเลยล่ะ คำว่า "อ่อนโยนดั่งสายน้ำ" นี่แหละใช่เลยสำหรับอดีตฮองเฮา

กุ้ยเฟยหรงแต่งตัวเสร็จก็ชวนจินเหมยไปที่ห้องทรงอักษร เพื่อคัดลอกคัมภีร์พระพุทธศาสนาถวายอดีตฮองเฮาต่อ

ระหว่างที่คัดคัมภีร์ จู่ๆ นางก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ตอนที่ฮ่องเต้ยังไม่ได้ขึ้นครองราชย์ อดีตฮองเฮาก็สุขภาพแข็งแรงดีมาตลอด ถึงจะดูบอบบาง แต่ก็ไม่ได้ขี้โรคอะไร ในความทรงจำของนาง อดีตฮองเฮาแทบจะไม่เคยป่วยเลย ขนาดตอนคลอดรัชทายาทกับองค์หญิง ก็ยังคลอดง่ายคลอดดาย ไม่เหมือนนางตอนคลอดอ๋องไต้ ที่เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด

หลังจากฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ ทั้งคู่ก็ยุ่งกันหัวปั่น แต่อดีตฮองเฮาก็ยังดูแข็งแรงดีนี่นา แต่ทำไมผ่านไปแค่ไม่กี่ปี อดีตฮองเฮาถึงได้ล้มป่วยหนัก แล้วก็จากไปอย่างกะทันหันขนาดนั้นล่ะ

"พระสนม ทรงคิดอะไรอยู่หรือเพคะ?" จินเหมยเห็นกุ้ยเฟยหรงหยุดชะงัก ทำหน้าครุ่นคิด ก็ถามด้วยความเป็นห่วง

"ข้ากำลังคิดว่า อาการป่วยของอดีตฮองเฮามันมาเร็วเกินไปหรือเปล่า"

จินเหมยเข้าใจความสงสัยของกุ้ยเฟยหรง "พระสนมสงสัยว่าอาการป่วยของอดีตฮองเฮามีเงื่อนงำหรือเพคะ?"

"ข้าก็แค่รู้สึกว่าโรคของนางมันกำเริบกะทันหันเกินไปน่ะ"

"ถ้าอาการป่วยของอดีตฮองเฮามีเงื่อนงำ ฮ่องเต้ไม่มีทางปล่อยผ่านไปเฉยๆ หรอกเพคะ" จินเหมยเชื่อว่าไม่มีอะไรผิดปกติหรอก "หมอหลวงก็บอกแล้วไม่ใช่หรือเพคะว่า เป็นเพราะนางสะสมความเหนื่อยล้ามานาน พอถึงจุดหนึ่ง อาการมันก็เลยปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรง"

"ก็จริง ถ้าอาการป่วยของอดีตฮองเฮามีเบื้องหลัง ท่านพี่คงไม่นิ่งดูดายแน่" กุ้ยเฟยหรงสลัดความสงสัยทิ้งไป แล้วก้มหน้าก้มตาคัดคัมภีร์ต่อไป