ตอนที่ 88 ฮ่องเต้มีโอรสตั้งหลายคน ขาดไปสักคนก็ไม่เป็นไรหรอก

ตอนที่ 88 ฮ่องเต้มีโอรสตั้งหลายคน ขาดไปสักคนก็ไม่เป็นไรหรอก

ที่ตำหนักฝูหยาง ซูเฟยชี้หน้าด่าองค์ชายสามด้วยความเกรี้ยวกราด "นี่เจ้าไม่รู้หรือไงว่าฮ่องเต้ให้ความสำคัญกับวันครบรอบอดีตฮองเฮาขนาดไหน? ลืมไปแล้วหรือว่าช่วงนี้ของทุกปี พวกเราต้องมานั่งคัดคัมภีร์ถวายอดีตฮองเฮากันน่ะ? ในช่วงงานรำลึกอดีตฮองเฮา ทุกคนต่างก็ระมัดระวังตัวแจ กลัวจะไปทำให้ฮ่องเต้กริ้ว แต่เจ้ากลับกล้าสั่งจับนกไปฆ่าทิ้งเนี่ยนะ สมองเจ้ามีปัญหาหรือไงฮะ?"

องค์ชายสามเถียงเสียงอ่อย "ก็ข้าโมโหจนลืมตัวไปนี่พะยะค่ะ"

"เรื่องสำคัญขนาดนี้ลืมได้ยังไง? เอาสมองไปให้หมากินแล้วหรือไง?" ตอนนี้ซูเฟยหลุดมาดผู้ดีและลืมความสงบเยือกเย็นไปหมดสิ้น "อีกไม่กี่เดือน เจ้าก็ต้องออกจากวังไปรับบรรดาศักดิ์อ๋องแล้วนะ แต่ดันมาก่อเรื่องสั่งฆ่านกก่อนวันครบรอบอดีตฮองเฮาเนี่ย นี่เจ้าอยากจะโดนฮ่องเต้สั่งเนรเทศไปชายแดน ไม่ต้องกลับมาเหยียบเมืองหลวงอีกเลยใช่ไหมฮะ?"

คำขู่ของซูเฟยทำเอาองค์ชายสามกลัวจนหัวหด รีบส่ายหน้ารัวๆ "ลูกไม่อยากให้เป็นแบบนั้นแน่นอนพะยะค่ะ"

"โชคดีนะที่ฮ่องเต้แค่เรียกเจ้าไปด่า ถ้ามีคนอื่นเอาเรื่องนี้ไปทูลฟ้องฮ่องเต้ล่ะก็ โดนหนักกว่าแค่ด่าแน่" ซูเฟยทำหน้าขึงขัง พูดเตือนสติอย่างจริงจัง "แม่พร่ำบอกเจ้ามาตลอดว่า ก่อนจะโตเป็นผู้ใหญ่และได้รับบรรดาศักดิ์ เจ้าต้องทำตัวให้ดีๆ อย่าไปทำเรื่องบ้าๆ บอๆ ให้ฮ่องเต้กริ้วเด็ดขาด แต่ดูที่เจ้าทำสิ เพิ่งจะต้นปีแท้ๆ ก็เกือบจะก่อเรื่องใหญ่ซะแล้ว ทำตัวแบบนี้ แล้วจะหวังให้ฮ่องเต้ประทานดินแดนดีๆ ให้ได้ยังไง?"

องค์ชายสามก้มหน้านิ่ง ยอมรับคำด่าแต่โดยดี

"เจ้ายังหวังจะได้หยางโจวอยู่อีกหรือ? ด้วยพฤติกรรมของเจ้าตอนนี้ ข้าว่าแค่เมืองเล็กๆ อย่างชิงโจว เจ้าก็คงชวดแล้วล่ะ" ถึงซูเฟยจะแอบรำคาญช่วงงานรำลึกอดีตฮองเฮาเหมือนกัน แต่นางก็ไม่เคยกล้าแสดงออกให้ใครเห็นเลยสักครั้ง

องค์หญิงรองยกถ้วยชาร้อนๆ เข้ามาถวายซูเฟย ยิ้มหวานออดอ้อน "เสด็จแม่ จิบชาดับไฟโกรธหน่อยเถิดเพคะ"

ซูเฟยรับถ้วยชามาจิบไปสองสามอึก อารมณ์โกรธก็คลายลงไปบ้าง

"พี่สาม ท่านไปทำอีท่าไหนให้พวกนกขี้ใส่ล่ะ..."

องค์หญิงรองพูดยังไม่ทันจบ ซูเฟยก็ขัดขึ้นมา

"อย่าพูดจาหยาบคายแบบนั้น"

"เพคะ เสด็จแม่" องค์หญิงรองแลบลิ้น "พี่สาม ตกลงท่านไปทำอะไรมาล่ะ?"

องค์ชายสามทำหน้าน้อยใจ "ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยนะ"

"ถ้าท่านไม่ได้ทำอะไร แล้วทำไมพวกนกกระจอกกับอีกาถึงมารุมจิกท่านล่ะ? ท่านต้องไปทำอะไรให้พวกมันโกรธแน่ๆ พวกมันถึงได้มาแก้แค้นเอา" องค์หญิงรองเดาได้ตรงเผง

"ข้าจะว่างไปหาเรื่องพวกนกทำไมล่ะ?" องค์ชายสามรู้สึกซวยสุดๆ

องค์หญิงรองแซว "สงสัยเป็นเพราะท่านแต่งตัวฉูดฉาดเว่อร์วังเกินไปมั้ง"

องค์ชายสามชอบใส่เสื้อผ้าสีสันสดใส แต่งตัวจัดเต็มประหนึ่งนกยูงรำแพน ดึงดูดสายตาคนสุดๆ

"พี่สาม วันหลังท่านก็แต่งตัวให้มันเบาๆ ลงหน่อยเถอะ"

องค์ชายสามถลึงตาใส่องค์หญิงรอง "เจ้าจะไปรู้อะไร?" เขาคิดว่าด้วยหน้าตาอันหล่อเหลาของเขา ทำให้เขาใส่เสื้อผ้าสีสันจัดจ้านพวกนี้ขึ้น คนธรรมดาใส่ไม่ได้หรอกนะจะบอกให้

"ข้าว่าท่านคงอยากโดนรุมจิกอีกรอบล่ะสิ" องค์หญิงรองแซวอย่างรู้ทัน

"นี่เจ้าเป็นน้องสาวข้าจริงๆ หรือเนี่ย?"

"พอได้แล้ว" ซูเฟยขัดจังหวะการเถียงกันของสองพี่น้อง แล้วหันไปกำชับองค์ชายสามอย่างจริงจัง "ตั้งแต่วันนี้ไป ทำตัวให้ดีๆ แล้วมื้อเย็นก็ห้ามกินเนื้อสัตว์เด็ดขาด"

องค์ชายสามรับคำอย่างว่าง่าย "พะยะค่ะ"

"ช่วงที่คัดคัมภีร์ ก็ตั้งหน้าตั้งตาคัดไปอย่างเดียว อย่าไปก่อเรื่องอะไรอีก" ซูเฟยรู้นิสัยลูกชายดี ว่าเขาชอบระบายอารมณ์ด้วยการเฆี่ยนตีคน "ถ้าฮ่องเต้รู้เรื่องที่เจ้าแอบทำในช่วงรำลึกอดีตฮองเฮา เจ้าคงรู้ใช่ไหมว่าจะเจอจุดจบยังไง"

"เสด็จแม่ไม่ต้องห่วง ลูกจะไม่ทำอะไรอีกแล้วพะยะค่ะ" ถึงองค์ชายสามจะมีนิสัยรุนแรง แต่เขาก็ไม่ได้โง่หรอกนะ

"ฮ่องเต้มีพระโอรสตั้งหลายองค์ ขาดเจ้าไปสักคนก็ไม่มีผลอะไรหรอก" ซูเฟยรู้ดีว่าฮ่องเต้ไม่ได้ให้ความสำคัญกับองค์ชายสามเท่าไหร่นัก

"เสด็จแม่ หมายความว่ายังไงหรือพะยะค่ะ?" ขาดไปสักคนไม่มีผลอะไรเนี่ยนะ?

"ก็หมายความว่า การมีเจ้าเป็นลูก ไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับฮ่องเต้เลยน่ะสิ" ซูเฟยตอบเสียงเย็น "แต่สำหรับเจ้า ถ้าไม่มีตำแหน่งอ๋อง เจ้าก็เป็นแค่เศษสวะ"

องค์หญิงรองก็ตกใจกับคำพูดของซูเฟยเหมือนกัน "เสด็จแม่ เสด็จพ่อจะใจดำขนาดนั้นเลยหรือเพคะ?"

ซูเฟยแค่นยิ้ม "ถ้าไม่เชื่อ เจ้าก็ลองดูสิ"

องค์ชายสามและองค์หญิงรอง: "..." ใครจะไปกล้าลองล่ะ

ซูเฟยมองหน้าลูกชายและลูกสาว แล้วถอนหายใจ "แม่บอกพวกเจ้ามาตลอดว่า สำหรับฮ่องเต้แล้ว บ้านเมืองมาเป็นอันดับหนึ่ง ส่วนเรื่องพระสนมและลูกๆ น่ะ เป็นเรื่องรองลงมา"

นางสอนต่อ "ฮ่องเต้คือฮ่องเต้ก่อน แล้วค่อยเป็นพ่อของพวกเจ้านะ เข้าใจไหม?"

องค์ชายสามและองค์หญิงรองเข้าใจทะลุปรุโปร่ง รีบพยักหน้ารัวๆ "เข้าใจแล้วพะยะค่ะ/เพคะ"

"เอาล่ะ ดึกแล้ว พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนที่ตำหนักซิงเต๋อเถอะ" ถึงองค์ชายสามจะยังไม่โตเต็มวัย แต่ก็โตพอที่จะไม่ควรมาป้วนเปี้ยนอยู่ในวังหลังนานๆ แล้ว

"ลูกขอทูลลาพะยะค่ะ"

ซูเฟยยังแอบห่วงอยู่ เลยกำชับทิ้งท้ายอีกรอบ "ทำตัวดีๆ ด้วยล่ะ"

"พะยะค่ะ"

ซูเฟยโบกมือไล่ให้องค์ชายสามออกไป

"เสด็จแม่ ถ้าเสด็จพ่อรู้เรื่องที่พี่สามทำ เสด็จพ่อจะตัดหางปล่อยวัดเขาจริงๆ หรือเพคะ? พี่สามก็แค่ตีขันทีกับนางกำนัล ไม่ได้ไปตีชาวบ้านตาดำๆ เสียหน่อย"

"ถ้าพี่ชายเจ้าตีแค่คนสองคน มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่หรอก แต่เขาเล่นตีขันทีกับนางกำนัลตายไปตั้งยี่สิบสามสิบคนแล้ว ถ้าฮ่องเต้รู้เข้า ต้องกริ้วเป็นฟืนเป็นไฟแน่" ซูเฟยพอจะรู้จุดเดือดของฮ่องเต้อยู่บ้าง "ต่อให้ฮ่องเต้จะไม่ปลดเขาจากตำแหน่งอ๋อง เขาก็ต้องถูกจับไปขังลืมที่ศาลแน่นอน"

"โชคดีนะที่เราปิดบังเรื่องนี้ไว้มิดชิด เสด็จพ่อคงไม่มีทางรู้หรอก"

ซูเฟยพยักหน้าเล็กน้อย "ปีหน้าพี่ชายเจ้าก็จะย้ายออกจากวังแล้ว ถ้าเขาอยากจะทำอะไรแผลงๆ ตอนนั้น ก็คงไม่มีใครรู้เรื่องง่ายๆ หรอก" ในสายตานาง รสนิยมวิปริตของลูกชายไม่ใช่เรื่องผิดอะไร เพราะชีวิตของพวกขันทีกับนางกำนัล มันไม่ใช่ชีวิตคนจริงๆ ในสายตานางอยู่แล้ว

พอเลิกคุยเรื่ององค์ชายสาม พวกเขาก็เปลี่ยนไปคุยเรื่องวันครบรอบอดีตฮองเฮาแทน ซูเฟยสั่งให้นางกำนัลเอาชุดสีพื้นๆ ออกมาเตรียมไว้ ตั้งแต่พรุ่งนี้ไป พวกนางห้ามใส่เสื้อผ้าสีสันฉูดฉาดเด็ดขาด

ที่ตำหนักคุนเต๋อ จ้าวเหยากำลังเขียนจดหมายหาเหลียงรุ่น ในจดหมาย เขาบอกเรื่องที่จะเกิดน้ำท่วมใหญ่ที่เจียงหนานในช่วงหน้าร้อนนี้ และกำชับให้เหลียงรุ่นเขียนจดหมายไปเตือนท่านตาแต่เนิ่นๆ

พอเขียนจดหมายเสร็จ จ้าวเหยาก็วานให้หลิงอวิ๋นช่วยเอาไปส่งให้เหลียงรุ่น

พอได้รับจดหมาย เหลียงรุ่นก็ตกใจมาก ไม่เข้าใจว่าจ้าวเหยาไปเอาข่าววงในแบบนี้มาจากไหน แต่ที่ผ่านมา เรื่องที่จ้าวเหยาเตือนก็มักจะกลายเป็นเรื่องจริงเสมอ เขาเลยไม่กล้าสงสัย

"ท่านหลิงอวิ๋น รอกระหม่อมสักประเดี๋ยวนะขอรับ กระหม่อมขอเขียนจดหมายตอบเหยาเหยาก่อน" เหลียงรุ่นรู้ดีว่าหลิงอวิ๋นเป็นสัตว์ทรงเลี้ยงของฮ่องเต้ เลยไม่กล้าเสียมารยาท

หลิงอวิ๋นยืนเชิดคออยู่บนโต๊ะ ปรายตามองเหลียงรุ่น แล้วพยักหน้าอนุญาตเบาๆ

เหลียงรุ่นสรุปเรื่องราวคร่าวๆ ผูกจดหมายติดกับขาหลิงอวิ๋นอย่างระมัดระวัง พอมันจิกหัวเหลียงรุ่นไปทีนึง มันก็บินกลับไป

ทุกครั้งที่เหลียงรุ่นขอให้หลิงอวิ๋นช่วยส่งจดหมายกลับไปหาจ้าวเหยา เขาก็มักจะโดนจิกแบบนี้แหละ

พอหลิงอวิ๋นบินกลับมาถึงตำหนักคุนเต๋อ จ้าวเหยาก็รีบแกะจดหมายออกมา แน่นอนว่าก่อนจะอ่าน เขาไม่ลืมที่จะให้รางวัลหลิงอวิ๋นอย่างงาม

ในจดหมาย เหลียงรุ่นบอกว่าติงหยวนอาการดีขึ้นมาก แถมยังตั้งใจเรียนสุดๆ แบ่งเวลามาหัดอ่านหัดเขียนทุกวัน ลุงจางก็สอนต้าหนิวกับเสี่ยวหนิวได้เยี่ยมมาก นอกจากนี้ เขายังมีแผนจะไปซื้อที่ดินชานเมืองหลวง เพื่อสร้างบ้านพักสำหรับรับเลี้ยงเด็กกำพร้าไร้พ่อขาดแม่ด้วย

เหลียงรุ่นบอกว่าเขาเล็งหมู่บ้านไว้สองสามแห่ง ที่นั่นอยู่ค่อนข้างไกลจากตัวเมืองหลวง ราคาที่ดินเลยถูกมาก

อ่านจบ จ้าวเหยาก็ยื่นจดหมายให้เหลียงเจาอี๋ดู

"ท่านลุงรองอยากซื้อที่ดินขอรับ"

อ่านจบ เหลียงเจาอี๋ก็พยักหน้า "ซื้อที่ดินเก็บไว้ก็ดีนะ"

"น่าจะซื้อแปลงใหญ่ๆ ไปเลยนะขอรับ" ตอนแรกจ้าวเหยาก็ไม่ได้คิดเรื่องซื้อที่ดินหรอก แต่พอเห็นแผนของเหลียงรุ่น ไอความคิดก็พุ่งกระฉูด "เราเอามาสร้างเป็นฟาร์ม เลี้ยงวัว แกะ ไก่ เป็ด ห่าน แล้วก็ซื้อที่นาเพิ่มด้วย จะได้ดูเหมือนคฤหาสน์ของคหบดีทั่วๆ ไปไงขอรับ"

เหลียงเจาอี๋หัวเราะ "เป็นความคิดที่ดีนะ แต่แม่เกรงว่าท่านลุงรองของเจ้าอาจจะเงินไม่พอซื้อที่นาเยอะๆ น่ะสิ"

"งั้นท่านแม่ก็เอาเงินให้ท่านลุงรองไปสิขอรับ" จ้าวเหยารู้ว่าแม่ตัวเองรวยจะตาย

"งั้นเดี๋ยวให้ท่านลุงรองไปเบิกเงินที่ร้านแลกเงินเอาก็แล้วกัน" ตอนที่เหลียงเจาอี๋เข้าเมืองหลวง นางขนเงินมาเป็นหีบๆ แล้วก็ฝากไว้ที่ร้านแลกเงินที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง "แต่การที่ลุงรองของเจ้าจะกว้านซื้อที่นาเยอะๆ มันอาจจะไม่ง่ายอย่างที่คิดนะ"

"ทำไมล่ะขอรับ?"

"ถ้าซื้อแค่ที่ดินรกร้างหรือภูเขาหัวโล้นน่ะง่าย แต่ที่นาน่ะไม่ง่ายหรอก" เหลียงเจาอี๋อธิบาย "ที่นาในหมู่บ้านล้วนมีการขึ้นทะเบียนไว้ การจะซื้อขายต้องได้รับการอนุมัติจากนายอำเภอท้องที่ ถ้านายอำเภอเป็นคนซื่อสัตย์ตงฉิน ก็คุยง่ายหน่อย แต่ถ้านายอำเภอบางคนหัวหมอ มันก็ไม่ง่ายหรอกนะ"

จ้าวเหยาเข้าใจทันที "ต้องยัดเงินใต้โต๊ะสินะขอรับ"

"ต่อให้ยัดเงินจนซื้อที่นามาได้ ก็ยังเสี่ยงที่จะโดนยึดคืนอยู่ดี" เหลียงเจาอี๋คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วบอก "เรื่องซื้อที่นาและที่ดินเนี่ย เราควรจะเอาไปกราบทูลฮ่องเต้ก่อนนะ"

"ทำไมต้องทูลเสด็จพ่อด้วยล่ะขอรับ?"

"ถ้าฮ่องเต้ทรงอนุญาต การที่ลุงรองของเจ้าจะกว้านซื้อที่นาก็จะง่ายขึ้นเป็นกองเลยล่ะ"

"แต่ถ้าทูลเสด็จพ่อ เสด็จพ่อก็ต้องรู้สิขอรับว่าท่านลุงรองกำลังทำอะไรอยู่" จ้าวเหยาไม่อยากให้ฮ่องเต้รู้เรื่องนี้

"ก็แค่บอกฮ่องเต้ไปว่าจะสร้างคฤหาสน์พักตากอากาศ ฮ่องเต้คงไม่สงสัยอะไรหรอก" เหลียงเจาอี๋ยิ้ม "เจ้าคิดว่าเรื่องที่ลุงรองเจ้าไปกว้านซื้อที่นานอกเมือง จะเล็ดลอดสายตาฮ่องเต้ไปได้งั้นหรือ?"

จ้าวเหยาตกใจ "ปิดเสด็จพ่อไม่ได้หรือขอรับ?"

"ฮ่องเต้ทรงทราบตั้งนานแล้วว่าลุงรองเจ้าเข้ามาทำธุรกิจในเมืองหลวง"

"ห๊ะ?" จ้าวเหยาตกใจไปเลย